Фриссон.

Сэм нервно отбивает бит пальцами правой руки, с нечитаемым выражением лица наблюдая за Лэс и Катриной, стоящих около холодильника и обсуждавших что-то. Он напряжён, явно не поддерживая идею того, что агенты Гидры сейчас находятся в Башне. За неё, в принципе, были только Тони, Стив, Наташа и Клинт, но их мнение имело огромный вес, тем более башня принадлежала Старку. Сегодня на срочном собрании Фьюри сказал, что дети — это отличный способ окончательно избавиться от Гидры. Нанести последний, решающий удар. Сэм идиотом не был, глупо было считать, что всё будет легко, только в нереалистичных книгах и фильмах преступные организации или слабые настолько, что любой задастся вопросом «как они вообще так чего-то достигли?», или умные только тогда, когда это удобно авторам и сценаристам. В жизни всё сложнее, добро не всегда побеждает, а те, кто проигрывают, зачастую не зло. Всё намного, намного сложнее. Сутки подростки (для Сэма они всё равно дети, несмотря на то, что все, кроме Ланы и Питера, старше двенадцати лет) не разговаривали, скорбя по Ричарду, выглядя при этом убито. Впрочем, это по словам Стива и Клинта — единственных, кому удалось зайти в комнату к ним. Тони запретил заходить Мстителям туда без разрешения кого-то из команды AST, оправдав свои действия тем, что если они хотят узнать всё про Гидру, то надо создать ощущения комфорта. Но каждый по умолчания понимал, что скорее в том, что он (будем честны — не только) был убеждён, что подростки не собираются ничего делать. (Мария не могла понять, было ли это из-за влияния Лэс, или супергерои дружелюбно (за исключением того крылатого) отключили своих параноиков и вернулись в режим «наивные дети»). Сейчас, спустя неделю подростки могли односложно отвечать на вопросы или благодарить за незначительную помощь, которую оказывали Стив, Клинт и, иногда, Наташа. Все, кроме Питера. Тот сидел в их с Лэнсом комнате, иногда выходя, если кто-то из сестёр (чаще всего Лана) заставляли его пойти поесть. Он был мрачнее тучи, ни разу не произнёс ни слова и выглядел как побитая собака. А у Тони, видевшего состояние мальчика и не имеющего возможности помочь ничем, кроме как предоставить его семье комфортные условия проживания, к его удивлению, становилось откровенно паршиво на душе. Это происходило будто рефлекторно, как если бы любящий отец переживал за своего ребёнка, не зная, что делать. Когда в его голове промелькнула эта мысль, Тони сразу её с лёгким омерзением отмёл — не может быть такого, чтобы у него были дети, чтобы он переживал за чужого ребёнка.

***

— Почему Питер не идёт на контакт, что с ним творится? — на четвёртый день, не выдержав, спросил Клинт, на пару со Стивом отловив Лэс одну в комнате. Она тяжело вздохнула, поджимая губы. — Там… В гидре, у нас был куратор. Он обучил нас большинству из того, что мы умеем, Питер его очень любит, — Змея крутила на пальце старое объёмное кольцо, которое никто из Мстителей раньше не видел, — а он отказался бежать. Сказал, ну, вернее, передал нам по мыслям, что останется и обеспечит безопасность нам: будет сообщать о результатах поиска, о спецоперациях, мешать Главным. Питер очень его любит, — повторяет Лэс, — Зимний отвечает ему тем же. Они близки, у нас даже есть шутка, что они женатики. — А близки? — осторожно спрашивает Стив, невольно напрягаясь. А что если у мальчика Стокгольмский Синдром? Какова вероятность, что Зимний (?) не педофил, использующий детей в своих целях? — Что? Нет, не в этом смысле! — Лэс возмущённо хмурится, складывая руки на груди. — Даже не думайте о нём в таком ключе — он помогает и поддерживает нас. Единственный там, — последняя фраза звучит убито, она опускает глаза, сжимая челюсть. — Хорошо, спасибо, — быстро говорит Клинт, видя, как девушка отреагировала, — прости. — Ничего, я понимаю, как это может выглядеть со стороны, просто… это сложно, — Лэс тяжело выдыхает, ставя локти на колени и прикрывая ладонями лицо. Её явно тревожит эта тема, та пытается держать себя в руках, успокаивая дыхание. — Простите, я пойду. Она резко встаёт, не желая показывать свою слабость (нет) посторонним людям, собираясь найти кого-то из семьи. Стив и Клинт смотрят друг на друга, мол, надо идти за ней или нет? В итоге Капитан решает проследить за состоянием Лэс, но не вмешиваться без надобности. Он идёт к комнатам, выделенным для AST, ведя плечами, замечая, что ткань светло-серой рубашки неудобно сидит. В комнате девушек, которые, к удивлению большинства, решили спать все вместе, недовольно бурча, когда парни всё-таки поселились отдельно, Стив видит Виолетту, обнимающую сестру и шепчущую ей что-то на ухо. Замечая его в проходе, она злобно смотрит ему в глаза, рукой проводя по коротким волосам Лэс, щекой прижимаясь к ним. Капитан понимает, что его здесь не жалуют, и его присутствие как бы нарушает их идиллию, поэтому покорно кивает и закрывает дверь, бросая взгляд на Клинта, стоящего у поворота. — У них всё хорошо.

***

Виолетта решает окончательно покончить со всем, связанным с Гидрой. Она, будучи достаточно умным подростком для своих пятнадцати лет, отыскивает своих родителей и связывается с ними. Те полторы недели сомневаются в личности девушки, пока не проводят анализ ДНК. И вот, кажется, у неё в жизни всё налаживается, братья и сёстра поддерживают и одобряют решение прекратить общение, но что-то не даёт покоя. Какое-то внутреннее переживание, исходящее прямиком из сердца. Виолетта не может от него отделаться, но старается игнорировать, списывая его на то, что фактически бросает свою семью ради других. Да, Лисса и Андерс её биологические родители, но всю осознанную жизнь она провела с командой ASM, и те однозначно сейчас намного ближе. Тони, узнав, что она уходит, предложил отыскать родителей остальных — гений я или кто? - не зная о специфических возможностях десятилетнего Питера. Лэс отказывается сразу, говоря, что знает кто её родители и уже была у них. Наташа удивляется, как она умудрилась съездить к кому-то без их ведома, на что получает вполне логический ответ: вы были отвлечены, а я сходила на кладбище. Стив и Клинт после этих слов мрачнеют, но молчат. Остальные, сказав, что как только, так сразу, но на данный период их жизни они не готовы к таким встречам, к тому же не у всех родители живы, не принимают предложение. Гарри обещает подумать, говоря медленно, стараясь тянуть время, видя, как Питер не хочет говорить. Но и до него доходит очередь. Говорит, что знает, кто его отец и не хочет с ним видеться. На вопросе про мать его и так тёмные зрачки становятся чёрными, а кулаки сжимаются — её убили десять лет назад в лабораториях Оскорпа, когда похищали меня и Лэс. Это единственное, что я о ней помню. — Почему ты не хочешь видеть отца? — спрашивает Тони, наливая в стакан сок, потому как не мог распивать алкоголь при детях. Но детьми они не были. — Есть на то причины, Вас не касается, Мистер Старк, — грубо произносит Питер, и голос его наполнен жгучим отвращением. Мария находит старую подземную лабораторию, предлагая сделать её их новой базой, чтобы не жить вместе со Мстителями. Все соглашаются, Катрина и Есения вместе проверяют её на безопасность и придумывают новый дизайн. Стив, Клинт, Наташа, Сэм и Фьюри категорически против их переезда, но Тони, Роуди и, что странно, Брюс, полностью поддерживают команду, свободно обсуждая с ними возможности обустроить всё по красоте, так, чтобы понравилось всем. Не проходит и полугода, как ASM переселяются на свою собственную базу, оставляя недовольных клевать носом. У каждого своя комната, Катрина, сделав всем сюрприз, так как ей полностью доверились, выполнила всё настолько великолепно и точно попала под вкусы семьи, что заслужила больше всех благодарностей и оваций на «новоселье». Основное помещение базы было огромным — около ста квадратных метров, в нём находились и диваны с телевизором, и несколько холодильников с плитой (не путайте с гостиной, совмещённой с кухней), и компьютеры для работы Питера, Лэнса, Гарри и Виолетты, и оружие в стене. В его отдалённой от входа части начинался коридор, ведущий к ванным и комнатам. В правом углу от дверей была небольшая кухня, поставленная там исключительно для Ланы и Лэс, ужасно любящих готовить. Ну и для Есении, чья жизнь не может продолжаться без засахаренной клюквы. Рядом с кухней было помещение, на левой стене которого, если стоять в проходе лицом, был стенд с фотографиями всех, кто дожил до переезда. В основном здесь обитал Питер. На данный момент он сидит напротив стенда с ножом, аккуратно выводя на правой руке «Ричард Пенкире». Кровь, отливающая синим, медленно капает на пол, глухо об него ударяясь без какого-либо ритма. Для суперслуха это ужасно громко. Питер отчаянно и резко заканчивает последнюю «е», кладя нож на пол. Держась за стену, поднимается, еле передвигая ноги, идёт к фотографиям, останавливаясь и прижимаясь лбом к лицу Зимнего Солдата. — Нам тебя не хватает, — Питер проводит указательным и средним пальцами по кровавому имени, собирая кровь. Он грустно усмехается, выводя сердечко на фотографии Ричарда, — и его тоже. Я так вас люблю. Паук возвращается к ножу, трясущейся рукой поднимая его и двумя размашистыми движениями перечёркивая надпись. Ричард Пенкире всё ещё с ними.

***

Прошло полтора месяца с переезда ASM. И если раньше Мстители имели хоть какое-то подобие общения с ними, то теперь только Лэс иногда заглядывала к ним, в основном проводя время со Стивом, обсуждая всё: от войны до цвета обоев в комнате Марии. Бывали дни, когда к ним присоединялись Клинт или Наташа, но с остальными Лэс вела себя настороженно и скованно, поэтому они не предпринимали попыток поговорить или позвать остальных. Лана познакомилась со своей сестрой и бабушкой, всё чаще проводя время с ними, зовя с собой Лэнса. Они навёрстывали упущенные года вместе, гуляя по паркам, поедая как можно больше мороженого и находя новые хобби. ЭмДжей не скрывала своё восхищение тёмными волосами Лэнса, часто шутя, что те когда-нибудь спасут ему жизни, потому что преступник ими залюбуется. Лана учила сестру кататься на скейте, умея это ещё с шестого года. Вместе им было весело, бабушка иногда жаловалась, что уж очень много шума от них, но всегда это делала с искренней улыбкой, радуясь за внучек. — С ума сойти, я и не думала, что у меня такая классная сестра. Всегда казалось, что если ты и выжила, то окажешься кем-нибудь вроде двинутой на чём-нибудь идиотском нахалкой, — выдыхает ЭмДжей, упираясь руками в колени. Они катались на роликах недалеко от дома, шуточно играя на перегонки. — Всё ещё впереди, мне девять, — Лана пожимает плечами, осознавая, что это неправда — её личность полностью сформирована и вряд ли что-то можно изменить. — Точно! До ноября не так много месяцев, надо тебе что-то подарить! Ты постоянно браслеты и кольца носишь, значит, что-то из этого. Давай ты выберешь, а мы с бабушкой купим. Я просто пока не знаю, что тебе понравится. — И как ты это сделаешь? Ты сама-то на два года меня старше, тебе двенадцать исполнилось две недели назад и живёте вы на пенсию бабушки. Не дури, коль не принимаете помощи от нас, так давай без лишних трат. И не обижайся.

***

Достаточно долго Питер размышлял о том, что неплохо было бы, если они начнут патрулировать Нью-Йорк. Хотя бы он и Лэс. Как мутанты. Преступный мир не дремлет, а самые опасные группировки продолжают существовать, потому что вся информация, найденная Щитом, утекает в Гидру, где или связываются с предводителями и договариваются о сотрудничестве, или уничтожают их. Катрина сразу говорит, что готова иногда патрулировать, но будет делать это не так часто и без графика, потому что не хочет брать на себя такую ответственность. Остальные её поддерживают, в основном потому, что не хотят в какой-то момент словить флешбеки с Гидры и сделать всё только хуже. Питер всего за четыре недели создаёт идеальный искусственный интеллект Ричарда, наделяя того голосом бывшего товарища и создавая иллюзию, что тот всё ещё с ними. Клинт, когда узнаёт это во время посещения базы вместе с Наташей — Лэс, прости, Стив сейчас занят, не может прийти — молча обнимает Питера, поглаживая его по волосам — ты всегда можешь поговорить со мной. Наташа всё-таки умудрилась завести дружбу с Сонатой. Девушки часто проводили время вместе, засиживаясь у Катрины в комнате. Никто не знал, что они там делали, но всегда улыбались, когда понимали, что их сестра счастлива и завела себе хорошую подругу. Шпионка мило им улыбалась, внутренне ликуя, что Гидра не смогла сломать этих детей, сделав их только сильнее. — Лимончик, можешь передать Клинту через Наташу, что мы с Купером задержимся, хорошо? Нам срочно надо научить его сына готовить маффины, — Питер обращается к Катрине, повернувшись к ней полубоком на диване, правой рукой щекотя смеющегося Купера. — Так, грушечка, не называй меня так. А Клинту передам, хорошо. Если что, попрошу Сеню напомнить, она сейчас вас слышит, — девушка указывает на наушник в ухе. — Спасибо, Лимончик, — Катрина кидает в брата закрытым карандашом для бровей, убегая в коридор к своей комнате. Её ловит Дин, захватывая за талию и приподнимая над землёй. Он несёт её обратно в основное помещение, шепча на ушко, что поможет отомстить. Питер, который услышал это, со смехом прячется за диваном, садясь на пол и скидывая к себе Купера, который зашёлся в ещё большем ржаче.

***

Всё веселье прерывается, когда заходит Гарри, выглядевший при этом настолько виновато и загнанно, что сердце невольно сжимается. Катрина уже уехала, оставляя парней развлекаться втроём, пообещав, что если получится, отпросит Купера на ночёвку. Тот понял, что следует личный разговор между братьями, и скрылся в первую попавшуюся комнату, натыкаясь на фотографии каждого из ASМщиков. Он замечает кровавое сердце в углу снимка с Ричардом и догадывается, как оно появилось. Всем было известно, что Питер ещё и метаморфомаг и может изменять свою внешность. Около двух недель назад Купер зашёл к нему в комнату неожиданно, забыв постучаться о дверной косяк костяшками пальцев, и увидел на правой руке огромное количество шрамов, тут же закрыв глаза, потому что парень был без одежды. — Господи… Как бы я хотел помочь вам. В течение трёх часов он сидит напротив стенда и рассматривает лица детей, пострадавших от Гидры, и еле сдерживает слёзы. Отец отказался рассказывать подробности их жизни, которые знал сам, но то, каким разбитым он выглядел в такие моменты, объясняло всё. — Выходи, — дверь резко открывается и в проёме оказывается заплаканная Лана. За её спиной стоит Дин и обнимает сестру, шепча Куперу: — Гарри уезжает. Навсегда. Это не становится чем-то невероятным для него, было ожидаемо, но видеть слёзы на глазах девочки, старше которой он был всего лишь на два года, становится неприятно. Отец всегда говорил, что людям надо помогать, не игнорировать и не обесценивать их проблемы, но что делать в этой ситуации Купер не знал. У Ланы были братья и сёстры, но и те были разбиты последними событиями месяца. Мальчик сделал себе пометку в голове спросить у отца, могут ли они чем-то помочь.