Происшествие.

//Континент Бегаритт. Безграничные пески. Сутки до магического портала.//

            Команда под руководством Андрея, прошла уже большую половину пути, осталось совсем чуть-чуть, и они дойдут до места указанного Орстедом на картах, и духа их не будет на этом проклятом и ненавистном всеми фибрами души континенте.             Адская жара, высасывающая все силы, не была единственной проблемой, иногда какая-нибудь хрень могла спикировать с неба c пронзительным визгом, или же угрожающе шипя выползти из-под зыбучих песков желая поживиться сочной свежатинкой. Не то, чтобы магзвери были опасны для бойцов Протектората, но доставучи донельзя. И каждый раз твари пытались что-нибудь да оттяпать от мяска девушек и бойцов Протектората. За те пять дней их были перебиты многие десятки. Пикирующие с неба твари были внешне похожие на грифонов с Земли, правда в остальном вытекали существенные различия. Если грифоны более неиспользуемые и невоспроизводимые Протекторатом были разумны, понимали человеческую речь, любили ласку и были сильными и ловкими, то магзвери с Бегаритта их были полной противоположностью…             Впереди плотного полуклина шёл вселенец держа винтовку, за ним по левую и правую стороны Роджер и Прохор несущие основную часть снаряжения. Север и Варяг замыкали строй оглядываясь назад. В самом центре, под прикрытием бойцов налегке шли Зенит Грейрат и Сидзука Нанахоси. Их лица и головы скрывали капюшоны плащей и тканевые маски, но их понурые плечи и тяжелое дыхание выдавало накопившуюся усталость.             Светило наливаясь багровыми отливами, начало клониться к горизонту, окрашивая песок в кровавые тона. Ночь скоро войдет в свои права, не суля ничего хорошего тем, кто осмелится продолжить свой путь.             — Привал, — хрипло и коротко скомандовал вселенец сбросив свой тяжёлый рюкзак на песок. А после перегоняя ману по организму, он размял затёкшие от ремней плечи и потянулся к фляжке с водой, лежащей в кармане разгрузки.             — Почти всё готово, — произнёс Роджер подходя к командиру группы.             Место для ночёвки, было выбрано в небольшом углублении между барханами. Нанахоси и Зенит ставили свою палатку при помощи Варяга, а Прохор с Севером стаскивали сухие и выбеленные кости для разведения кострища.             — Сейчас, — кивнул Андрей после долгого глотка, и закрыв веки вытянул руки и сконцентрировался.             Внутри него бушевал бурный поток — мана циркулирующая в его крови, устремилась к ладоням.             Андрей не стал отказывать себе и товарищам хоть в каком-то комфорте, удобстве и безопасности в полевых условиях.             Песок под ногами дрогнул и завибрировал проваливаясь вниз. А вокруг его людей, из песка вздымались сформированные при помощи магии каменные глыбы вырвавшиеся на поверхность, сплетаясь между собой формируя грубый, но прочный купол с узкой щелью входа-выхода. Как осела пыль, возвелось укрытие, с утолщёнными стенками — наука полученная при предыдущих ночёвках, те грифоньи твари пробивали тонкие стенки своими клювами как скорлупу куриного яйца.             Всё заняло считанные минуты.                   — Какой раз уже вижу, а всё равно поражаюсь… — c нотками уважения пробормотал Роджер смотря на воздвигнутое руками товарища сооружение, положа локти на автомат.                          — Тоже самое, — открыв глаза, хрипло произнёс вселенец подбирая рюкзак, — ладно, давай топать вовнутрь…             Внутри купола стояла приятная прохлада. В центре, на эдаком пяточке было соображено кострище из костей магзверей, и которое почти не чадило дымом. Над которым уже трудился Север, переварачивая сочные куски недогрифона перед сном и последним рывком на Срединный Континент.       В первый привал Андрей додумался приготовить из него шашлык, что удивительно, у этих магзверей мясо не горчило и было тёпло принято обществом его бойцов и Зенит c Нанахоси, хоть та и дичилась в первое время.                   — Как она? — спросил Андрей, садясь на раскладной стульчик напротив кострища. Он достал из внутреннего кармана помятую пачку и вытащил из неё однусигариллу, поджёг её конец огоньком над пальцами и сделал глубокую затяжку.                   — Сразу же вырубилась, — тяжёло произнёс Прохор роясь в своём рюкзаке. — Как с Зенит палатку поставили. Боевая она девочка всё-таки, я даже не знаю чтобы я делал, окажись в её положении и возрасте, — вздохнул Прохор, подкуривая сигарету.                   — Ревел бы? — усмехнулся Варяг хлебнув исходящего паром чая из своей металлической кружки.                   — Ага… горькими слезами, сам посуди, — ответил Прохор, держа губами сигарету, высыпая пакетик куриного бульона в такую же металлическую кружку. — Она же соплюха мелкая, а бойкая как незнамо кто, пережила год с нами, с лишним. Батя у неё… — замолчал он, размешивая бульон в кружке, — мировой мужик, если так её воспитал, я бы ему руку пожал, честное слово, — сделал он под конец глубокий глоток горячего бульона.                   — Согласен, — тускло, без огонька произнёс Север переворачивая куски мяса на сетке, купленной на рынке, от чего капающий на угли жир шипел, распространяя весьма аппетитный аромат. — Повезло нам с ней. А ей с нами не очень… Либо погибнуть от тех ублюдков, либо переместиться в иной мир. И ладно, если он был бы под Протекторатом, отработали по протоколу бы, отзыв — ответ, туда-сюда и вернулись бы в целости и сохранности. Так нет же, блядь, как на зло — девственная тишина в эфире, — Север вновь провернул сетку, от чего, жир зашипел с новой силой, — не великий, бля, выбор для маленькой-то девочки.                   — И пацанов её не нашли, — устало вздохнул Варяг поставив кружку на песок. — А мы ведь, весь этот остопиздивший мирок облазали и обнюхали вдоль и поперёк, за целый год, кругосветное путешествие етить, она держится молодцом, чего стоит поганый перенос, так у меня фантомные боли начинаются...                   — У неё магическая недостаточность, потому и пережила перенос столь безболезненно, — произнёс Андрей делая глубокую затяжку, — ещё год или меньше и она умрёт из-за того, что организм отторгает здешний магический фон и накапливает губительную для неё ману.                   — И чё делать? Есть варианты? — мрачно посмотрел на того Варяг.                   — Орстед говорил про Траву Сокасу, но она только борется с симптомами, потому только отдалит неизбежное. Можно срастить её организм с фоном, чтобы они не отторгали друг друга, тяжёлый ритуал который затрагивает духовную магию, а эти материи слишком тонкие, надавишь чуть сильнее и вместо человека - овощ. И я в ней понимаю с пятое по десятое, ибо не уделял много времени. Алхимические препараты... можно что-нибудь придумать, но нужно спросить Орстеда о ряде растений, но наврятли они растут здесь...             Все присутствующие возле кострища замолчали, обдумывая услышанное, было слышно только треск горящих костей.                   — Как поедим, — Андрей прервал мрачную тишину, выпуская струйку дыма, — я первым сяду на фишку, после меня Роджер, после него Север, затем Прохор и Варяг, завтра последний рывок и уберёмся отсюда.             После ужина, сидя на раскладном стульчике напротив щели-входа, Андрей в сгустившейся и тяжёлой тишине созерцал звёздное чужое и безразличное небо Бегаритта неся караул. Иногда, он всматривался до рези в глазах в горизонт, пытаясь, выхватить любой движущийся силуэт, а на его коленях всё также покоилась его магатехническая винтовка, которую он сделал ещё в почившем из-за магической катастрофы Буэно.             От напряжения и глубокой затяжки, окурок очередной сигариллы слегка опалил его пальцы. Нутро Андрея раздирало от боли, беспомощности и гнева. Он сам не заметил, как другой рукой непроизвольно и раздражённо отбивает ритм на цевье своего орудия смертоубийства.                   — Интересно, как же ты справляешься сестра? — вслух спросил вселенец, машинально достав из-под одежд медальон-ретранслятор.              Сильфи… Где она? Жива ли?.. Справилась ли? Сумел ли он её подготовить перед всем этим ужасом?..              Андрей с нежностью потёр медальон, который отзывался едва ощутимым теплом, отгоняя мрачные и жуткие мысли. Внезапно, на горизонте, в тени высокого бархана мелькнул какой-то странный силуэт. Вселенец вздрогнул, как от удара током, и сорвался со стула вложившись в приклад, пытаясь выследить взглядом увиденное через мушку и целик, с общими очертаниями какой-то очередной твари.                   — Это точно не галлюцинация… — встряхнулся и подобрался он, водя винтовкой по барханам пытаясь найти и как быстрее уничтожить нечто.             Он напряг слух, но ничего лишнего его уши не улавливали, лишь завывающий ветерок и шелест песка.             А между тем, Прохор, только что подносивший ко рту кружку с бульоном, вдруг замер всем телом. Его пальцы непроизвольно сжали металл, а по спине пробежал мерзкий табун мурашек. А в ноздри ударил такой отвратный запах, что он еле сдержал рвотные позывы.                   — Фу блядь! — с отвращением прохрипел Север, зажимая нос пальцами. — Откуда эта вонь?!                   — Мо-моя… — с вожделением бормотал Андрей шаркающей походкой идя к палатке покинув свой пост, где находились Сидзука с Зенит, а его рука тянулась вперёд, по пути он выронил свой автомат. — Любимая…                   — Сухой! Что с тобой?! — вскочив, попытался до него докричаться Роджер.       Но, вселенец его не слышал, он пьяной походкой шёл к палатке, а на его лице застыла блаженная и похотливая улыбка, а в пустых глазах мелькали безумные огоньки.                   Из палатки, на шум выглянула Зенит зажимая нос пальцами, а её глаза расширялись от ужаса и осознания.                   — Это суккубы! — выкрикнула она. — Они наложили на Ингвара свои чары! Держите его!                   — Любимая, иди ко мне… — с похотливой улыбкой и придыханием произнёс Андрей смотря на Зенит затуманенным взглядом.                   — Дюха, блядь! Очнись нахуй! — Роджер врезался в него сбоку и повалил того на песок, пытаясь удержать своего боевого товарища, чувствуя, как тот выгибается в похоти и безумии. — Дыхательный мешок! Быстро, блядь! — выкрикнул он Прохору, когда к нему в помощь подоспели Варяг и Севером пытаясь скрутить своего сослуживца, который в столь дюжим теле умудрялся вырываться из хватки трёх рослых мужиков.                   — Контакт! — выкрикнул Прохор бросив под ноги пытавшимся заломать Андрея бойцам под ноги дыхательный мешок. И тут же, не теряя ни секунды, открыл огонь короткими и хлёсткими в замкнутом пространстве очередями в щель.        Туда, где в отсветах лунного света, копошились синие, голые твари с когтистыми лапами и хищными мордами.       Очередь прошила ближайшую, вырвав из её тела шматки плоти и брызги крови и та с визгом завалилась обратно.       Забыв о страхе, Зенит рванула и подхватила прозрачный пластиковый мешок. Она ловко увернулась от просвистевшего размашистого взмаха руки вселенца, который мог снести ей голову с плеч. Улучив момент, когда Север и Варяг прижали того голову, она натянула мешок на его лицо, а Роджер держа того ногами, затянул на затылке резиновый ободок. А Зенит по его инструкции начала ритмично, с силой сжимать мешок вытесняя отравляющие феромоны из лёгких вселенца.             Андрей забился в конвульсиях, словно выброшенная на берег рыба, его мышцы напряглись, а хриплые и булькающие всхлипы рвались сквозь пластик, запотевший от горячего дыхания, а его пальцы впились в руки Севера и Варяга, оставляя кровавые царапины даже через ткань.                   — Дыши-дыши! Ингвар! Дыши! Глубже! — руки Зенит дрожали, но она продолжала ритмично сжимать мешок, а её обычно мягкий голос стал на несколько тонов резче. Она видела, как его безумный взгляд бегал, пытаясь сфокусироваться на реальности сквозь навеянный туман похоти. — Смотри на меня! Дыши!                   — Откуда в нём столько силищи-то блядь?! — с натугой, прорычал красный как варённый рак Варяг.             Удержать магистра Протектората в состоянии безумия было равносильно попытке усмирить разъяренного быка, их мышцы уже горели, а спины прошибло холодным потом.                   — Он… он мне руку… ломает… — сквозь стиснутые зубы, побелевшими губами, процедил Север. Он чувствовал, как его предплечье онемевает от чудовищной хватки их командира.             Раздался гулкий и оглушительный грохот. Прохор метнул гранату в зёв щели, откуда пыталась протиснуться очередная синяя тварь.                   — Прохор! Ты как там?! — поморщившись от взрыва, выкрикнул Роджер удерживая Андрея.                   — Живой, блядь! Этих тварей слишком дохуя! — донеслось откуда-то справа. — Держу! — ловко сменив пустой магазин на полный и с лязгом дослав патрон в патронник, он высадил ещё одну короткую очередь в тварь, которая попыталась взять нахрапом.             Пули прошли кожистое синее тело, а суккуба с пронзительным визгом, заглушаемым рёвом автомата, рухнула вовнутрь купола хлеща тёмно-синей кровью из горла.             Конвульсионные рывки Андрея прекратились, а напряжение в его мышцах значительно ослабло, а хрипы перешли в прерывистые и глубокие вдохи. Безумный и полный похоти взгляд сменялся растерянностью.             Тело вселенца перестало вырываться и как-то обмякло.             Но Зенит не отпускала мешок продолжая тот сжимать наполняя его лёгкие воздухом. А зрачки Андрея, прежде расширенные резко сузились, пытаясь сконцентрироваться на её лице сквозь мутный взгляд.                    — Ингвар! — в голосе Зенит прозвучало нечто большее, чем надежда. Она возложила руки на голову вселенца, зажмурилась и стала распевать речетатив магии детоксикации: — Изгони пагубные нечистоты, очисти тело — Исцеление!             Стоило последним словам заклинания отзвучать, ладони женщины вспыхнули нежным зелёным светом. Тело Андрея судорожно вздрогнуло, его грудь поднялась в попытке сделать глубокий вздох, а веки слабо заморгали.              По всему его телу разошлась волнами адская усталость, сковывая каждую мышцу ломотой, будто его пропустили через промышленный каток несколько раз. Голова гудела набатом, глухой болью отдаваясь в висках.             — Фух… чёрт, вроде очухался… — облегчённо вздохнул Север взяв свою винтовку за цевьё разворачиваясь к щели-входу, размяв онемевшую руку.             Роджер, увидев положительные изменения, расслабил хватку и рванул на помощь Прохору. У узкого входа-щели стрекотня усилилась, сливаясь в сплошной гул.             — Сними, — с командными интонациями потребовал вселенец, но его голос был хриплым, разбитым и едва слышимым из-под мешка. Но взгляд был ясным и острым, несмотря на навалившуюся усталость, был прикован к Зенит, она согласно кивнула и одним движением сорвала мешок. — Спасибо… — произнёс тот вставая и вздохнув полной грудью густую смесь пороховой гари и отвратной вони настоящей бойни.             — Как ты?.. — посмотрела без страха на него Зенит, прижимая к груди пластиковый мешок и оступив на шаг.             — Всё хорошо, — признательно кивнул той Андрей. Его взгляд, уже сосредоточенный и собранный скользнул по округе. — Статус! Раненые? — потребовал у остальным бойцов, отжимая тангенту рации.             — У щели тварей просто дохуища! Мы с Прохором пока держимся! — через автоматный гвалт и пронзительный вой тварей, выкрикнуло голосом Роджера через динамик рации.             Прохор короткой очередью срезал суккубу, которая попыталась дорваться до Роджера, который перезаряжал своё оружие.             — Рука, могу работать! — ответил Север.             Он лежал спиной к Андрею, методично стреляя одиночными в зёв щели.             — Чисто, пока! — рявкнул Варяг, не отрывая взгляда от левого фланга.             — Сидзука?! — перебивая весь шум, громко рявкнул Андрей, а его взгляд метнулся к палатке, где спали Зенит и Сидзука.             — Живая! — тут же, коротко и отрывисто выкрикнула девушка показавшись из-под полога палатки. Её лицо было бледными, а зрачки расширенными от страха, но она держалась, что было видно по её позе, даже от выстрелов она не вздрагивала.             Андрей кивнул, коротко и резко. Внутри него, поверх адской ломоты, зашипела и закипела мана в крови, выпрыскиваясь в мышцы, нервы и кости.             Мир вокруг словно замедлился. Треск автоматных очередей, визг магических тварей и выкрики его товарищей слились в один протяжный и низкий гул.             Андрей видел, как медленно и вяло двое суккуб приближалась к Прохору из слепой зоны, оскалив клыкастые пасти исходящие слюной, он даже отметил испуганный взгляд своего боевого товарища который только-только заприметил угрозу, но не успевал отреагировать.             В следующий миг вселенец исчез. Не было ни шага, ни прыжка, он словно растворился в воздухе, а для стороннего наблюдателя были лишь резкий порыв ветра и расплывчатая тень.             Сам воздух уплотнился, а Андрей выхватив из ножен свой меч одним плавным движением, ринулся вперёд.             Он стремительно очутился между Прохором и суккубой, будто из ниоткуда.             Андрей нанёс молниеносный размашистый удар снизу, а гудящая в свисте сталь клинка многократно усиленная маной, вошла под челюсть твари как в масло, рассекая череп и мозг, вырвавшись в фонтане бирюзовой крови и костяных осколков. Без задержки и сопровождая инерцию убийственного взмаха, он сместил удар по диагонали и без напряжения рассёк голову второй суккубы пополам.             Время вернулось на круги своя.             Гудящий свист слился с воем агонии умирающих тварей. Тело первой забилось в предсмертных конвульсиях, а второй замертво рухнуло в песок.             — Босс?!. — Прохор сдержался от того, чтобы подпрыгнуть от неожиданности, его взгляд метнулся от двух скошенных тварей у его ног к Андрею, замеревшему в боевой стойке.             На лбу их командира группы выступили крупные капли пота, а дыхание было глубоким и частым. Усиление тела с помощью маны, за краткий миг выжигала ресурсы тела.             Однако даже так, движения магистра оставались неестественно резкими и полными опасности.             — Роджер, бросай гранату по моей команде! — всем телом встав на изготовку, как перед броском, приказал Андрей не повышая голос. — Север, Варяг, не дайте этим тварям рассыпаться по краям купола! Сейчас!             Под прикрытием огня Прохора, Роджер достал гранату из подсумка, выдернул чеку и с силой швырнул её в самую гущу копошащихся синих тварей.             — Камбуля пошла! — предупредил тот и лёг, прижимаясь к песку.             Хлопнул запал, а затем раздался оглушительный рокот взрыва в замкнутом пространстве. А в эпицентре взрыва, вверх взметнулись султаны из песка, дыма и бирюзовых брызг и осколков, которые со свистом вонзались в тела магических чудовищ, вырывая куски плоти c мерзким и влажным хлюпаньем. А последовавшая за ними ударная волна сминала тварей, как жестяные банки, разрывая их изнутри и разбрасывая тех как тряпичные куклы.             Не успели пыль и дым осесть, как Андрей рванул вперёд.             Происходящее далее для восприятия бойцов Протектората и Зенит с Сидзукой, было одновременно непостижимо, неуловимо и завораживающе. Вселенец, словно смазанной тенью, нырнул в гущу оглушённых и израненных, но всё ещё смертоносных тварей.             Перед их глазами развернулся ураган из стали, крови и плоти, где расплывчатая тень рубила и кромсала недобитых тварей, лишь мелькание отблеска меча и короткие экономные и хлёсткие взмахи, оставляющие за собой лишь бирюзовые реки крови и падающих как подкошенных тварей.             Раздался очередной пронзительный свист и голова клыкастой синей твари, пытавшей напрыгнуть сверху, покатилась по песку оставляя за собой кровавый след.             Ещё один взмах и раскроенная тварь от плеча до бедёр с хлюпающим звуком развалилась на две неравные части.             Послышался влажный хруст, то был прямой удар кулаком напитанным маной под завязку, от чего голова иной суккубы банально разорвалась и превратилась в мясо-костную смесь. Безголовое тело дёрнулось на песке, а после обмякло.       Движения вселенца разили эффективно, каждый нанесённый удар кулаком, ногой или клинком приносил лишь смерть, оставляя за собой лишь груды изуродованных трупов суккуб.       — Охереть… — тихо прохрипел Север наблюдая за этим безумием.       — Справа идут! Встречай блядей! — выкрикнул Варяг, скосив двоих тварей, попытавшихся обойти бушующий в центре смертоносный вихрь, серией выстрелов.       Основную работу выполнял Андрей, пока остальные занимались скорее зачисткой.       Бой продлился ещё несколько десятков секунд, пока предвкушающий вой оставшихся тварей не сменился на жалобное шипение. А те из суккуб, что остались живы, пятились назад, угрожающе визжа.       Раскат выстрела был внезапен в наступившей оглушающей тишине.       Последняя тварь выдала себя и завалилась на песок, словно подкошенная.       И в один момент, всё стихло.       А Андрей замер посреди поля бойни у входа. А на его окровавленном клинке висели кусочки плоти синих чудовищ.             Его грудь содрогалась в учащённом дыхании, а каждая мышца была напряжена словно пружина. А в глазах, ещё секунду назад горевших леденящей ненавистью и яростью, теперь читалась лишь пустота.             Он на автоматизме резко взмахнул клинком, стряхивая налипшую мерзость и вытерев клинок от крови, вложил его в ножны.             Развернувшись, Андрей остекленевшим взглядом медленно мазнул по каждому из его группы, проверяя, все ли живы и целы. Увидев подтверждающий кивок Варяга и понимающий взгляд Роджера, он наконец позволил себе расслабиться.             Наконец, всё окончилось.             Когда Андрею рассказали всё то, что творилось пока он прибывал в безумии от феромонов тварей, на его лицо набежала мрачная тень. После, Зенит подлечила получивших увечья сослуживцев Андрея. А затем началась поганая рутина. Превозмогая тошноту и усталость, мужчины принялись выносить всю ту оставшуюся после бойни мерзость: целые туши, оторванные куски плоти и конечности, надо было торопиться, пока на сладковато-гнилостное амбре не припёрлись ещё какие либо твари.             Андрей стоял у края зловонной кучи, чуть пошатываясь, а лицо его было обрамлено усталостью, словно маска. Он вскинул руку, а перед его ладонью вспыхнул и завибрировал малый, ослепительно-белый шарик пламени.             Когда всё было готово, он швырнул его в груду трупов.             Невыносимый жар ударил в лицо, заставив остальных отшатнуться. Воздух затрещал, наполнившись мерзким смрадом сгорающей шипящей плоти.             Андрей бросил ещё один сгусток огня, пока куча не превратилась в тлеющую чёрную гору пепла, над которой колыхалось марево горячего воздуха.             — Пиздец… — констатировал он хрипло на русском языке.             — Ингвар? — не поняв слова, обратилась к тому Зенит, на что вселенец лишь поморщился и махнул рукой.             — Всё… по домам, отдыхать… — безжизненно произнёс он, — Варяг заступаешь на фишку, затем Север, после Роджер и Прохор, сменяемся каждые три часа, — выдал он ценные указания на русском языке.             — Есть, — также тускло и в разнобой ответили бойцы Протектората.             Развернувшись, Андрей поплёлся к куполу, шатаясь, еле волоча ноги, усиление выжрала из него все возможные силы.              А за ним последовала остальная процессия.             Вселенец увидев свою расправленную плащ-палатку, беззвучно рухнул на неё как подкошенный, моментально проваливаясь в глубокий сон.             Однако, в тот же момент, он почувствовал тяжелейшее духовное давление, от чего он на мгновение забыл как дышать.                    Резко пазлепив глаза, он увидел ту же белую пустоту и чудовище сокрытое туманной дымкой, лицо которого расплылось в доброжелательной улыбке.             — Привет-привет, мой друг! — приветливо помахало оно ему рукой, — а что это с тобой? Ты какой-то… — замялось оно наклонив голову набок, словно задумалось, — напряженный… Да расслабься ты, Инг! — лучезарно улыбнулось оно, но вселенцу который осознал себя в прошлом теле в виде духовного тела, та улыбка показалась фальшивой.             — Привет… — вытолкнул из своего горла вселенец, натянув маску натянутой доброты.             — Ты настоящий молодец, Инг! Ну как? Помог ведь мой совет? Видишь как всё гладко вышло, м? И ведь нужна была всего лишь капелька доверия, — нарочито доброжелательно и с мягкими интонациями произнёс тот.             — Да, спасибо, — вышвырнув из головы ненужные и опасные мысли, раздельно ответил Андрей не вздрогнув ни единой духовной бровью.             — Не стоит благодарности, — небрежно отмахнулось это чудовище располагающе улыбнувшись, — твой успех уже награда…             Оно нарочито сделало паузу стоя спиной к вселенцу, а фигура Бога Людей слегка колыхнулась, будто от ветерка.             — Но, знаешь Инг, — произнесло чудовище заговорщицким и мягким тоном, полуобернувшись, — глядя на то, как ты прекрасно справился, у меня дух захватывает! — оно театрально всплеснуло руками, — и раз удача благоволит тебе, почему не преумножить её? Мир вокруг, он полон таких… интереснейших возможностей… которые только и ждут когда ими воспользуются, друг мой! — туманные черты лица чудища расплылись в очередной нарочито лучезарной улыбке. — А потому позволь дать тебе совет!             — Я весь внимание, готов выслушать! — без лишних мыслей, с готовностью заявил Андрей, избирая форму поведения на всё готового сказочного идиота, который просто не может отказывать и до изумления исполнителен.             — Дорогой мой друг Ингвар, внемли мне! — с какой-то напускной торжественностью начал тот. — Внимательно оглянись вокруг, мой дорогой друг, но не на врагов — нет! На тех, кто рядом с тобой, на тех кто кажется твоим… союзником. У каждого есть свои маленькие и сокровенные желания, будь внимателен и слушай своё окружение… — голос Бога Людей обернулся почти интимным шёпотом, когда тот доверительно обратился к вселенцу, от чего последнему захотелось зябко повести плечами, он сдержал сей порыв, -…а иначе ты можешь лишиться нечто важного…             — Спасибо за столь ценный совет! — с видом лихим и придурковатым, выдал Андрей, отсекая злобу и ненависть на корню.             — Спи спокойно, мой дорогой друг… — тягучим эхом разнеслось из туманного пространства. — И до новых встреч, Ингвар… Очень интересных встреч…             Андрей рванул вверх, раздирая сонную плену. Его сердце колотилось как бешеное, словно желая, выпрыгнуть из грудной клетки. Спину пробил холодный и липкий пот, а грудь содрогнулась в резком вдохе.             — Блядь… — хрипло вырвалось из горла, словно не его голосом.             Только сейчас, до вселенца дошло, насколько жуток и могущественен тот ублюдок играющий роль надёжного друга. Андрей почувствовал невообразимую мощь того чудовища. А если верить словам Орстеда, Бог Людей играючи манипулирует душами разумных, которые беспрекословно тому доверяют, разыгрывая на доске, словно, новую партию в шахматах, воспринимая людские жизни как пешки, но и особо отличившимся даровал разные способности, из слов того же Орстеда. Теперь до Андрея дошла истинная цель его переноса, в этот мир. Уничтожить настолько могущественную сущность?.. Которое не мог убить сын Бога-Дракона за сотню циклов, из которых каждый длился два века? Порушить планы создания, которое через интриги и подставы обвело вокруг пальца Богов, спровоцировав сильнейших из народа Драконов на межмировую бойню, уничтожив четыре из шести миров?..             Но, как?! Как ему, всего лишь перенесённому человеку, противостоять сущности которая планирует вырваться в высшую лигу существ, на фоне которых сам Основатель смотрится блекло и не так внушительно?             — Помогать… — ответил вслух Андрей, потирая ладонями своё лицо, — остаётся лишь помогать Орстеду…             За тканью палатки слышались разговоры, лязг металла, шуршание и скрип песка под ногами.                    — Уже утро, — прищурился вселенец выглянув из палатки, куда его видимо перетащили ребята, также он увидел Прохора с Сидзукой, идущих к его палатке.                          Прохор нёс две миски из нержавейки, от которых валил густой пар. Сидзука держала кружку исходящую паром, и ещё одну миску, доверху нагруженную сочными и крупными кусками мяска недогрифона. Запах шашлыка ударил в чувствительные ноздри вселенца, от чего его живот требовательно заурчал.              — Как всё прошло? — обратился он к Прохору на русском языке, принимая увесистые миски, тепло от которых приятно грели его ладони. Наваристый, химозный, но такой родной бульон, где обильно плавали распухшая лапша быстрого приготовления и кусочки недогрифона. А Сидзука поставила рядом с ним металлическую кружку исходящую паром. Знакомый, тоже родной, химозный сладковато-молочный аромат кофе, три в одном, и ту самую миску с кусками мяска.             — Всё в поряде, босс, — ответил он тоже по-русски, — никаких происшествий, мы коллективно решили дать тебе отоспаться по-человечески, ото ты третьи сутки на ногах стоял, глаз не смыкая, а после ещё и тех тварей покрошил, сам знаешь, на автопилоте долго не протянешь.             — Спасибо, — признательно кивнул Андрей, уже приложившись к миске, делая серию больших глотков горячего бульона. Горячая жидкость разлилась по пищеводу, прогоняя остатки усталости.             — Ладно, пойду помогу Зенит собрать палатку, — произнёс Прохор, а его уголки губ дёрнулись в лёгкой улыбке, когда он бросил взгляд на буйно уплетающего еду, командира.             — А… Вот ещё… — спохватившись, девушка протянула что-то Андрею. В её ладони лежала молочная шоколадка в яркой, кричащей японской упаковке, — она, правда… — Сидзука слегка замялась, — конечно успела подтаять, — под конец она виновато улыбнулась.             — О! Эту же шоколадку люби… — радостный вселенец остановился на полуслове, когда он потянулся за сладостью. На его лицо набежала тень, заставив челюсти сжаться, а жвалки нервно сократиться.             — Андрей-сама?.. — тихо, почти шёпотом, осторожно обратилась к тому девушка. Она замерла, не зная что делать.             — Кхм, ничего, — глухо отозвался вселенец, выныривая из мрачных мыслей, — плохие воспоминания, не беспокойся, и спасибо… за шоколадку, — он взял угощение и постарался улыбнуться той в ответ, но по ощущениям, улыбка была больше похожа на оскал.             — Я… тогда… помогу Алексею-сану, — быстро протараторила Сидзука, кивнув.             Её виноватый взгляд невольно мазнул по его лицу, но Андрей опустил глаза к миске с едой и стал с убийственной и безжалостной эффективностью ту поедать.             — Мхм, — глухо пробурчал в ответ Андрей.             Когда Сидзука ушла, Андрей стал закидывать в топку лапшу и куски мяса.             За раз опустошив все тарелки до дна, вселенец приложился к кружке, делая огромный глоток сладкого, почти обжигающего химозного кофе.             Раздевшись до гола, он обмылся в палатке с помощью магии воды, подняв руку над головой.             А дальше их ждёт несколько часов морально изнурительного марша под пеклом, в ожидании нападения очередных магзверей.             Сборы заняли меньше десяти минут, никто не хотел тянуть.             — В прежнем порядке, пошли, — скомандовал Андрей и, обрушив каменный купол, шагнул первым под зарево светила.

***