***
– Ты…красишь ресницы?
– Что?!
– Ну, ты такой рыжий… а ресницы чёрные. Вот я и подумал.
– Пей свой кофе! А думать, такому как ты, вообще противопоказано, а то поумнеешь, ненароком, – Элис закатил глаза и начал сердито размешивать сахар в кофе, стуча по стенкам ложкой. Вдруг, он обратился к стоящей рядом девушке: – Изабелла, когда ты выйдешь за этого кретина, и вы дружно свалите? – он надеялся, что посылая недвусмысленные запросы в космос, своими «просьбами» свалить, тот его послушает и избавит его от их присутствия.
Глаза Беллы превратились в два огромных блюдца. Какая свадьба? Они встречаются всего-то месяц… У них даже ещё ничего кроме лёгкого петтинга, однажды ночью, не было.
– Жри свой сахар и молчи, Кэрри, – процедил смущенный Алекс, после чего, кинул в Элиса упаковку с кубиками сахара.
– Спасибо, плейбой, – от его улыбки, кажется, цветок на подоконнике захотел завять и как можно скорее покинуть этот мир.
– Ну что вы постоянно ругаетесь, а? – девушка села между парнями, и ненароком, прошлась взглядом по влажным от кофе губам Алекса.
– Да у нашей ведьмы просто недотр…
Элис громко ударил ладонями по столу:
– Что?! Да я тебе сейчас кишки выпущу, тварь!
После этого двое начали громко кидать друг в друга оскорбления и обвинения.
– Ну вот, приехали… – этим Белла будто забила последний гвоздь в крышку короба, где покоился спокойный перерыв на кофе, что превратился в полнейший бардак.
Аллен не знал, что и зачем он делает. Почему-то, пришедшее в голову желание затмило какой-либо здравый смысл. Возможно, другого шанса уже не будет.
Стоило только увидеть невысокую, худую фигуру, как сердце забилось чуть быстрее. (А, может, у него с ним начались проблемы из-за чрезмерного употребления алкоголя).
Подойдя вплотную, он обхватил руками спину Дэниэла, заставив того вздрогнуть, и тихо прошептал:
– Подметаешь? – Аллен аккуратно засунул что-то в его карман. – Часто вижу именно это метлу в твои руках. Уже придумал ей имя?
– Господин Розенвальд, – Дэниэл почти неслышно выдохнул, – если вам нечего делать, то как на счёт помощи мне?
– Отнюдь, у меня куча дел, – Аллен усмехнулся, после этого, отстранился и, махнув рукой «на прощанье», быстро ушел. Кинул только небрежное: – А ты мети-мети, скоро приедут
гости.
И что это было?
«Карман!»
Что-то не очень большое… Дэниэл выудил из кармана ключ: довольно тяжёлый, с ажурным кольцом-наконечником – тонкая работа. Он явно отличался от ключей от общих комнат, что были у Дэниэла. Догадка пришла сразу вместе с теплом, разливающимся в груди – спальня Аллена.
Вот так просто? Малознакомому человеку? А если он, в бреду, посреди ночи, легко зайдёт к нему и невесть что сделает?
Для того, чтобы с ними
что-то сделать, тебе не нужен был ключ – шептал внутренний голос.
– Полиция приедет в пять, думаю, нам хватит времени. Сиди тихо и не высовывался. И забери с собой Изабеллу и Катерину.
Девушка вздохнула и прочесала рукой волосы. Идея Аллена ей не нравилась. Некоторые его выходки были довольно эксцентричными, но это переходила все границы.
Если его подозрения окажутся неверными? Клевета. Откупиться от суда – сложно, но возможно. А вот от общественного обсуждения – нет. Аллен слепо доверял чутью человека, которого можно было приравнять к душевнобольному или к обыкновенному шарлатану, что гадает на ярмарках доверчивым людям, готовым отдать немалые деньги.
– Я надеюсь, что тебя и твою ручную ведьму не посадят за такие выходки.
– Ручная ведьма? – стоило только заговорить о нём, как Элис сразу же материализовался за спиной Каи. – А ты тогда его голубиная почта. Смотришь на меня, как на… я даже не знаю.
– Я ушла.
– Николас открывает ворота, Лен.
Аллен только кивнул, и, натягивая улыбку, спустился по лестнице на первый этаж. К горлу подступала тошнота.
Шесть человек, включая самого Аллена и Элиса, которого он, как обычно, представил как своего секретаря и помощника (наедине, Элис всегда смеялся вспоминая это). Один из друзей-сотрудников Пола буквально пожирал Аллена взглядом и, наверное, в голове уже разложил его прямо на книжном столике, за которым они сидели.
Мерзость. Аллен чувствовал себя магнитом для таких старых извращенцев – сами-то они мужчинами не интересовались, но, спустя годы однотонной семейной жизни, хотели экспериментов. Этот же мужчина, уже час пытался уговорить Аллена выкупить несколько домов, мол, отличные участки, покупатели легко найдутся. Конечно, легко. Ни один риэлтор, во всём его штате, не сможет продать кому-то эти собачьи конуры с садом-болотом.
Опять его держали за идиота, который ничего не понимает в этом бизнесе.
Сам Пол только усмехался на неудачные попытки своего «коллеги» – он-то хорошо знал, что это бесполезно.
Закончив с официальной частью, но ничего толком не решив и ни о чём не договорившись (впрочем, Аллену было всё равно), Аллен попросил Элиса принести им виски. Дальше, действовать нужно было быстро. Пока царила дружелюбно-спокойная атмосфера, Пол вряд ли заметит пропажу чего-либо – слишком расслаблен.
Стакан разбился о паркет, а алкоголь растекся неаккуратным пятном по пиджаку Фэйбера – Элис «неуклюже» споткнулся.
Извиняясь, впопыхах стягивая пиджак с Пола, он нес какую-то чепуху про то, что от виски могут остаться пятна если не застирать сейчас, и что он отнесет его горничным. Возможно, Пол заметил подвох, или просто не придал значения тому, что дорогая вещь может прийти в негодность, но одежду аккуратно отнял.
– Я позову Дэниэла, он уберёт пол от осколков. И ещё раз приношу свои извинения, – Элис быстро ускользнул из библиотеки с телефоном Пола в кармане брюк.
Пароль он ввёл с первой попытки. Интуитивно проверяя звонки, сообщения, почту и все приложения, Элис не мог ничего найти. Глупые фотографии, поздравления от сотрудников, письма с рекламными рассылками. Неужели он ошибся?
Вдруг, совершенно случайно проведя пальцем по папкам, он нажал на архив. С паролем. В нем было ещё несколько таких же, но все, кроме одного – пустые. Если не знаешь – не найдешь.
«Оно… Идиот, кто хранит секреты в телефоне?»
Кусая губы, Элис принялся сосредоточенно читать документы. Радостный, азартный блеск в глазах сменился замешательством, на позже шоком.
Чеки, выписки, данные, адреса – как новые, так и пятнадцатилетней давности. Огромные суммы денег, телефоны с фамилиями, в основном, иностранцев. С очень знакомыми фамилиями…
Услышав шаги за спиной, Элис инстинктивно сжался и напрягся, готовый в любой момент нанести удар. Но, вдруг, почувствовал знакомую «ауру».
– Блядь… Дэниэл… – он облегчённо выдохнул.
– Вау, назвал меня по имени, какая редкость. Нашли что-нибудь?
Оправившись от лёгкого испуга, он серьезно посмотрел на Дэниэла и, не зная, как именно сказать, просто выпалил:
– Он спонсировал террористов. Отец Аллена, под предлогом купли-продажи недвижимости, отмывал деньги. Видимо, в какой-то момент, у него проснулась совесть и он, как бы сказать, решил слиться… И Фэйбер его устранил. Все, кто, чёрт бы их отымел в зад, сидят у нас в библиотеке ёбаные террористы!
Дэниэл был забавно похож на рыбу – то открывал рот, то закрывал. Но Элису было совсем не до смеха и подколов. Спустя минуту, Дэниэл спросил только:
– Аллен с ними? – в любом случае, из сейчас было только трое (считая Аллена) – Алекс не мог оставить Беллу одну и ушел с Девушками. Если что-то случится, то он вряд ли смогут что-то сделать.
Как только дверь за Элисом закрылась, как Аллен начал клонить диалог в сторону своего отца и его давнего сотрудничества с Фэйбером. Тот, нехотя, но отвечал на некоторые вопросы, но больше переводил темы и уклонялся.
Огоньки подозрения медленно разгорались в его глазах, и, так же медленно, Аллен начинал нервничать. Как некстати он вдруг вспомнил то предостережение Дэниэла, и беспокойство начало подступать всё сильнее.
– Я отлучусь ненадолго, сами понимаете: возраст, почки, – Генри, кажется, кивнув Полу, вышел.
– Ну что, твоя шлюха уже раскопала что-нибудь, как думаешь? – пол осушил стакан виски залпом, а сердце Аллена пропустило удар. Двое сидящих рядом мужчин переменились в лице.
– Пол?
– У меня пропал телефон полчаса назад, после чего господин Розенвальд начал задавать уж слишком странные вопросы.
С этими словами, Пол подорвался в сторону замершего Аллена и грубо схватил его за волосы у самого корня.
– Я не понимаю, о чём вы! – голос сорвался. – Пол!
– Всё ты понимаешь, – Фэйбер грубо протащил мужчину через весь зал, к дверям.
– Идём! – обратился он уже к остальным. – Надеюсь Генри поймал ту крысу!
Элис захлопнул дверь перед носом человека, что гнался за ним, и забился в угол комнаты.
«Дёрьмо. Он тебя прихлопнет, как нечего делать. Это не те малолетние придурки…»
Ещё и место выбрал неудачное – несмотря на первый этаж, из окна не вылезти. Деревянная рама не открывалась, а если он разобьёт стекло, то прыгать придется прямо в осколки.
С каждым ударом в дверь, Элис пытался придумать новый способ спасения из этой ситуации. Не получалось. Ещё и Аллена одного оставил… Конечно, чумной пацан кинулся сразу же к нему, стоило только понять, что всё вышло из-под контроля. Но надеятся на то, что Фэйбер и компания испугаются призрака (его лицо стало таким бледным, словно он давно мёртв), было глупо. В холле, конечно, камеры, да и полиция должна скоро приехать, но, всё же, хотелось самостоятельно встретить их и присутствовать на суде. А не в морге.
Ещё пара ударов и дверь слетит с петель.
– Пусти его, тварь! – Дэниэл разбил о голову Пола вазу. Не помогло. Но двое других сразу переключили внимание на него.
– Это ещё кто? Подожди-ка… – Пол легко заметил смену страха на надежду на лице Аллена, стоило ему услышать голос парня. – Так ты у нас по мальчикам? Твой отец был бы очень недоволен. Учитывая обстоятельства при которых он покинул этот мир, – он смеялся.
– Что ты сделал?! – в голосе Аллена начали проступать истерические нотки.
– Сука! – мужчина, который заламывал Дэниэлу руки, заорал, а на пол закапала кровь – Дэниэл разбил ему головой нос.
Всё смешалось в какофонию криков, ругани, ударов. Бились дорогие лампы, пачкался паркет. Аллен пытался вырваться из хватки Пола, но только рвал себе волосы. Орал, спрашивал про отца, что-то ещё, что Дэниэл не слышал. Он пытался избить (скорее отбиться) двух мужчин. Лицо, руки саднило, возможно один из них даже сломал ему пару рёбер. Неважно.
Важен только Аллен. Нужно помочь. Спасти. Не дать кошмару сбыться. В голове всплывали видения, а глаза застилали слезы отчаяния и злости. Алекс сказал про наихудший исход. Он может всё изменить! Может же..?
Звон в ушах сменился тьмой и тишиной.
Аллен с ужасом смотрел на то, как Дэниэл осел на пол бессознательной куклой. Смотрел на лужу крови, что стремительно растекалась. Когда Фэйбер выпустил его волосы из своей руки, Аллен просто упал на колени.
– Да, Пол, ты прав. Надо же… Ему бы девок трахать, он спутался с каким-то пацаном. Смотри как смотрит! Будто заплачет, – громкий смех резанул по ушам. – А я был бы не против разок с ним переспать. Да и на папашу своего похож! За!
– Такой же слабак? – Пол усмехнулся, – Хочешь знать, что случилось с Уильямом? Могу рассказать.
– Не надо… – Аллен не узнавал свой сорванный голос.
– Знаешь, – Пол сел на корточки рядом с Алленом и взял того за лицо, сильно сдавливая щеки, – Он так орал. Умолял не трогать тебя, твою шлюху-мать. Правда, кое-кто, – Пол кивнул на мужчину, который пытался раздеть Аллена взглядом, тогда, в библиотеке, – перестарался. Пришлось выкручиваться. Знаешь, как сложно подстроить аварию? Да не просто аварию, а чтобы от тела остался горелый кусок мяса.
– С трупом что делать-то будем? Я ему башку пробил.
– Закопаем в лесу, – Пол ответил, кажется, шутливо. И снова обратился к Аллену: – А ты? Что на счёт передоза? Представляю, как новостные шавки будут это обсуждать!
– Давай, попробуй! Я перегрызу тебе глотку! – Аллен попытался вцепиться руками Полу в горло.
– Да вы смотрите… он ещё может сопротивляться! У меня возникла отличная идея… Джек, я же говорил, взять шприцы. Ты взял?
– Лови, – Джек кинул ему футляр для очков.
Он решил, что проще всего будет вколоть героин обоим, будто бы они занялись сексом под наркотиком и в процессе, один разбил голову, а второй не рассчитал дозу. Конечно, они оставили много следов, но, скорее всего, в с этой проблемой помогут разобраться его «друзья». На счёт Генри он не переживал – тот умел действовать аккуратно, и рыжей крысой легко справится.
– Эй, может развлечемся с ним? – подал голос Джек, подкидывая в руке пустую бутылку. – Аллен, детка, любишь эксперименты в постели? Хотя не важно. И дай-ка сюда свою ручку, сделаю тебе укольчик. Будет не больно! – от его гавкающего смеха тошнило. Или от страха. Аллен уже открыто всхлипывая и трясся в руках третьего, пока Пол, надев перчатки, аккуратно набирал мутную жидкость из ампулы, а Джек пошел в Дэниэлу.
Под ногами что-то хлюпало и чавкало, Дэниэл не хотел бы знать что именно, но запах сырого мяса и крови вливался в нос слишком отчётливо. Розы едва выглядывали из омерзительной смеси превращенных в кашу внутренностей и грязи. Идя по знакомой тропинке, там где он только недавно, сажал эти самые розы, он вдруг увидел беседку. Её тут быть не должно.
– Дэниэл! – девушка взяла его за руки и посадила рядом. – Я так скучаю по тебе. Я так рада, что увидела тебя, но…
– Мам, где мы? – он был спокоен, будто бы всё так и должно быть. Только почему его мать так молодо выглядит? – Я мёртв?
– Хотела бы я сказать, что мы в Аду… Но даже туда нам закрыт путь, – уголки губ Адель опустились. – Ты не умер… На самом дела, я сама не знаю, что ты здесь делаешь. Тихо, – она положила палец ему на губы, – время ценный ресурс. Найди Элиота, он всё объяснит. Будет сложно, но найди, – внезапно всё вокруг начало таять, а в воздухе расцвел запах лилий. Адель нежно провела ладонями по его лицу, заправила за уши непослушные волосы, и, едва слышно, прошептала: – Мама любит тебя, Дэни. Помогай отцу. И прости меня за всё это…
Слова остались лёгким поцелуем на лбу.
Дэниэл распахнул глаза ровно в тот момент, когда Джек наклонился к нему. В чёрных глазах отразилось лицо мужчины, перекошенное от ужаса.
– Чт…– Пол обернулся на грохот упавшего тела. Резким выпадом Дэниэл ударил его в висок и Пол, выполнив шприц, рухнул. Мужчина, что держал Аллена замер, не зная, что ему делать.
В эту же секунду раздался оглушительный звон разбитого стекла и заорала сигнализация. Со второго этажа сбежал Алекс и, не мешкая, помог Дэниэлу уложить оставшегося мужчину на пол, стягивая его руки своей рубашкой.
– Что, блядь, происходит?
– Потом! Иди на улицу! – Дэниэл махнул рукой в сторону, откуда услышал шум. – Живей, ну!
– Что происходит? – Белла, с двумя девушками, застыла на лестнице. Её начало трясти от страха. Но стоило ей подойти к парню за поддержкой, как он оттолкнул её. На лице Алекса возникло осознание того, что не хватает одного человека… Мысль, что с ним кто-то могло произойти затмила всё.
– Чёрт, Кэрри! Глупая ведьма!
– Вы тоже идите, – Дэниэл сказал это нажимом в голосе.
После того, как девушки ушли, он сел рядом с притихшим Алленом. Посмотрел в его глаза, заплаканное лицо. И, вдруг, Аллен резко прижался к нему.
– Всё. Всё кончилось. Тихо, – у него самого из глаз текли слёзы.
Получилось. У него получилось.
– Дэни, – тихо начал Аллен, всё ещё уткнувшись ему в грудь, – я так испугался… Нет, не за себя. Я думал… – всхлип вырвался из его горла, – Я знаю, что часть тебя, всё ещё меня презирает. Не важно, по какой причине. Я сам себя презираю. Но, несмотря на это, я в тебя влюбился. Знаешь, я никогда не влюблялся. В детстве, я очень хотел найти человека, которого бы полюбил… и который полюбил бы меня. Прости, можешь уехать, хоть завтра. Забудь про контракт, про всё. Прости… – Дэниэл слушал и думал, что сходит с ума. Спустя долгие минуты тишины, он рассмеялся. Искренне и тепло.
– Вот так значит! Я тебя спасаю от террористов, а ты меня гонишь!
– Террористов? Что? – Дэниэл только покачал головой – потом всё расскажу. Сгрёб Аллена в объятья и аккуратно поцеловал.
Щёку, руки, ноги, всё тело жгло. В голове гудело. Встав, не с первой попытки, на четвереньки Элис пытался прийти в себя.
Что произошло? Между ним и Генри завязалась драка, Элис бы даже смог оглушить его, но тот…швырнул его в окно. Пролетев несколько метров он, буквально, разбил своим лицом и телом стекло вместе в рамой.
Одежда неприятно прилипла к телу – мокрая от крови. Боли пока не было, ещё рано.
Судорожно вздохнув, он дотронулся до щеки и замер. Изо рта вырвался истерический смешок. Жалко, что не умер. Теперь-то он точно
урод.
– Кэрри! – Алекс подбежал, расчищая ногой осколки. – Господи…
Элис, обрывисто дыша, смотрел не мигая на него. Огромный кусок стекла торчал из его щеки – почти от самого глаза до подбородка. Ещё больше их было на теле и руках. Чудо, что не повреждены артерии.
Белла за спиной заорала.
– Заткнись! Прошу тебя. Вызови скорую. – Алекс рявкнул на девушку. Сев на покрытую кровью и стеклом траву, Алекс заглянул Элису в лицо.
– Ну вот… – он отвел зелёные глаза. – Теперь тебе кошмары будут сниться. И зачем ты на Изабеллу наорал? Она теперь за тебя замуж не захочет.
– Тупая ведьма! Не трогай. Знаю, о чем ты думаешь, – Алекс аккуратно помог ему встать. – Ты красивый. Не спорь. И вообще, в данный момент, это последнее, что должно тебя волновать! – когда Алекс произнес это, в голове Элиса будто бы что-то щелкнуло.
Красивый.
– Ну да, я же теперь фаршированная ведьма. Отпусти, я сам могу идти, идиот!
Смешок потонул в рёве полицейской сирены.
***
Лондон
– Мэри! – мужчина помог девушке выйти из машины, после чего последовал той руку. – Как я рад тебя видеть. Как доехала? Устала?
Мэри с отвращением выдернула руку и поправила укладку, что растрепал ветер.
– Жаль, ты не сдох ещё, Фэй. Говори, что нужно от нас. Может быть, мы тебе поможем. Но учти, я ещё припомню выходку твоей сестры.
– Да-да, ты явно дала понять, что Уэльс – твоя территория, – Фэй скривился, нахлынули воспоминания десятилетней давности. Ведьма водила его по куску леса несколько дней. Он крутился на пятачке и никак не мог найти выход – то ещё удовольствие. Тогда ему даже показалось, что он просто сошёл с ума.
К ним подошла молодая девушка, лет двадцати: бледная, довольно низкая, с лицом, усыпанным веснушками – Розмари. Без каких-либо приветствий и любезностей, она сухо сказала:
– Вам, в первую очередь, нужна
моя помощь. До того, как ты спросишь, скажу, что тут я бессильна. Два варианта, Норт – либо да, либо нет. Ты и сам знаешь, – Фэй протяжно выдохнул сквозь зубы. Лея оказалась права, если даже он и добьется предсказания, то она мало чем поможет.
Пригласив обеих ведьм в кафе, он принялся рассказывать Мэри о своих планах – предельно честно и подробно. Если соврет, то потом будет только больше проблем. Несмотря на то, что их интересы были прямо противоположны, Мэри всё же согласилась помочь – что-то она точно знала, но рассказывать была не намерена.
– Оставь рядом, когда закончишь, – Фэй протянул ей запечатанный конверт, в котором, на первый взгляд, ничего не лежало. Без адресов и марок.
На строчках, где должны были имена отправителя и получателя, отрывистым, явно врачебным почерком, было написано одно и то же – «Э. Мэлтон».
