***
– Дэниэл! Да или нет, быстро! – Элис, как обычно, влетел в спальню Аллена. Только сразу в глаза бросилась непривычная бледность и такого же, трупного цвета, Алекс, медленно плелся за ним. – Дэниэл, не думай! – Нет! – парень отбросил карандаш в сторону и посмотрел на Аллена. Он только пожал плечами – тоже мало что понимал. Сначала оба убежали чёрт знает куда, теперь вернулись перепуганные до смерти. – Что ты кричишь. Сядь и объясни, что произошло? Алекс..? А Алекс, почувствовав, что находится в безопасности, всё-таки потерял сознание. – Да, ну, на хуй! И ты туда же! – Что? – Аллен, закрой рот! – Элис, почти аккуратно, дотащил бессознательное тело до кровати и принялся брызгать на него водой из, как раз кстати, стоявшего рядом графина. – Прекрати. Я уже с вами, – всё ещё дрожащими руками Алекс вытер с лица воду. – Я не так долго валяюсь в отключке, как ты, – он попытался выдавить улыбку. Окинув взглядом ничего не понимающих Дэниэла и Аллена, он твердо сказал: – Нужно поговорить. Гробовая тишина библиотеки давила на всех четверых. После не долгого, но весьма ёмкого, рассказа, слов не было ни у кого. А, грязный уже, белый конверт, будто насмешливо, приглашал принять участие в кем-то начатом спектакле. – Ну, что? Это ведь не звери, хотя похоже на них. – Аллен, спросил, смотря куда-то мимо стола. – Позвоним куда-нибудь? – Нет, Дэниэл же сказал. И я тоже так подумал, просто, хотел убедиться, что этого делать не стоит. – Ты что…воспользовался мной как шаром для предсказаний..? – Дэниэл вытаращился на Элиса, как на больного. А тот только широко улыбнулся-оскалился. – Так что делать будем? – Вызывать, блядь, дух моей покойной бабки, Аллен! – Элис ударил кулаком по столу, отчего притихший Алекс вздрогнул. Алекс чувствовал себя лишним – трое явно были тесно связаны с произошедшим. Алекс чувствовал себя виноватым – это ведь из-за него девушки уехали? Вот только не в лес. И, будто бы улавливая его настроение и мысли, Элис сжал его плечо: – Ты не причём. И, ты уж прости, советую смириться и забыть – ей ты уже ничем не поможешь. Может, оно и к лучшему: мир этот – то ещё дерьмо. – У Беллы ведь сестра. Что с ней будет? – Вырастет. Аллен поможет ей с остальным – как и всем из приюта. В общем-то, его и основал наш дед – у людей, что перебила ведьма были дети, – Элис, вдруг, запнулся – две пары глаз смотрели на него в недоумении. – Что? Я думал, вы давно поняли. Серьезно? Ты-то, – он указал пальцем на Дэниэла, – Аллен ведь язык за зубами держать не умеет! Или, оставаясь наедине, вы только трахались? – удивительно, но последняя фраза, каким-то чудом, немного успокоила всех. Кроме Аллена. Аллен, совершенно красный, уткнулся Дэниэлу в плечо: – Ну, не при нём-же, – впервые настолько жалобно и смущённо звучал голос Аллена. Элис ведь обещал его закопать, только как именно, не уточнил. – Ха! Стесняешься Александра? Не волнуйся, чумной, я уверен, делился с ним всеми подробностями вашей жи…– тот самый Александр, теперь уже тоже светло-бордовый, грубо закрыл рот Элиса рукой. Не самое время для таких вещей. Почему разговор перетёк в это русло? Дэниэл взял злополучный конверт в руки и ещё раз прочитал те две иденчиченые сточки. – Так ты? Элис отбился от руки Алекса (в отместку ударив его в бок), опять оскалившись, протянул Дэниэлу руку: – Элисон Мэлтон, не очень приятно познакомится! – и вдруг что-то вспомнив, расплылся в ещё более мерзкой улыбке и повернулся к Аллену: – Сейчас отличный момент, чтобы открыть парочку тайн, что скажешь? Дэниэл, ты знал, что Аллен посчитал тебя проституткой? – Сейчас не самое лучше время, чтобы унижать меня, – Аллен забрался с ногами на диван и теперь уже уткнулся в Дэниэла свернувшись, практически, клубком. Сейчас открылась та черта Элиса, которую тот полностью скопировал у отца – «ебанутый (как это называл Аллен) оптимизм». Элис начал психовать, бояться, винить себя в смерти двух людей, но при этом упорно делал вид, что они сейчас в цирке. – Ну, не только же тебе унижать людей. Я хочу шоколад… и виски! О, боже, Дэниэл, Аллен мне говорил, что ты охуенно трахаешься! Знаешь, ещё никто не мог заставить его кончить просто трахая. Пропустив мимо ушей слова о проститутке (отложив этот разговор), Дэниэл пытался сконцентрироваться на том, что ему рассказали и на происходящем в целом. Но, как обычно, поддавшись порыву, просто разорвал конверт на две части. На стол выпала ослепительно рыжая, свернутая в несколько колец, прядь волос. Аллен тут же встрепенулся. Убедившись, что это самые натуральные, человеческие волосы, около метра длинной, он ошарашенно повернулся к Элису. – Нет, – он скривился пренебрежительно фыркнул, – не смотри так, – Аллен только ещё больше округлил глаза и поджал губы, при этом наклонив голову. Цокнув, Элис перелез через Алекса, «случайно» ударив его локтем, и взял в руки прядь волос и поднёс ту к лицу. От до боли знакомого запаха в глазах защипало. – Нет, – Элис часто моргал и пытался смотреть на потолок. – Они пахнут им… Дэниэл забрал несчастные волосы себе, так же рассмотривая. – Около двенадцати лет назад, к маме приходил мужчина, выглядел довольно молодо, но, я думаю, что только выглядел. М, я хорошо помню цвет волос, точнее, краску. Она была облезлая, с зелёными пятнами, да, – он кивнул сам себе, – рыжий ведь сложно закрасить. Элис забрался на Аллена, и, схватив Даниэла за воротник, взволнованно спросил: – Помнишь, о чём они говорили. Дэниэл только покачал головой – из его комнаты невозможно было что-либо разобрать. – Думаю, срезали недавно. У Элиота всегда были короткие, сожженные краской волосы. Не сиди на моём члене, Алиса. Алекс, впервые за вечер, рассмеялся: – Алиса? О, подожди! Ха, у твоего отца проблемы с фантазией? И да, слезь с его члена, это законное место Уайта. – Идиоты. Пошли вон из моего дома! – Аллен пытался не заплакать. Иронично, но только при Элиоте он мог это делать. Отец орал на него за слёзы, мать говорила, что такие как он не должны плакать. С детства ему внушали, что он должен быть идеальным. Фортепиано, скрипка, живопись, французский, немецкий, пытались нанять ему учителей по китайскому языку. Даже в школу не пускали – родители и дед считали, что домашнее образование – лучшее. Только Элиот позволял ему плакать и громко смеяться, бегать, прыгать в грязь и, уже позже, грязно, отвратительно ругаться. – Это мой дом тоже! Аллен, я не знаю, что делать, – Элис осмотрел конверт – ничего, – они явно переоценили меня. Могли бы адрес оставить. – Ты, что, собираешься..?! – Алекс вскрикнул. Нет, он не мог потерять ещё и его. – Да, собираюсь. Только, – он посмотрел на Дэниэла и невинно похлопал зелёными глазами, – мне нужна твоя помощь. Отец говорил, что Адель могла искать людей по их вещам. Ну, там, видеть всякие образы. – Ты не можешь! Это безумие! Ты не знаешь, с кем имеешь дело, Элис. Я не могу… ты сам видел, что они сделали… – О, плейбой, всего один поцелуй, а ты уже так беспокоишься обо мне, – Элис поднялся и пошел в сторону дверей. И, развернувшись, протянул троим руку: – Да, безумие. Поэтому мы, конечно, если вам интересно, – после всего, было бы странно, если бы этого не было, – покопаемся на чердаке, в папиных вещах. М, как идея? – Ключа нет, – хмыкнул Аллен. – Да, ну? Я стащил его, но отдать не успел. – О, боже, у тебя всё это время был..? – Аллен взвыл, хватаясь за голову. Элис ведь мог в любой момент к нему зайти! – Дэниэл, ты спрашивал про ключи. Тот, что у него, буквально от всех дверей и не только. Поместье относительное старое, я сам пару раз находил тайники. Оставленные ведьмой, конечно. Ну, это так, к слову. – М, значит, ты, всё-таки, заказываешь тупы любовников в саду. Но! – Дэниэл резко встал, но руку Аллену подал, при этом ухмыльнувшись. – Я могу не беспокоиться. Почему ты мне не говорил про то, как тебе секс со мной? – М, – Аллен просто прошёл мимо него, поправив волосы.***
Дверь отвратительно заскрипела, когда захлопнулась. Приятной новостью оказалось то, что пыли было не особо много, максимум полсантиметра на полу и других поверхностях. Осмотревшись, Алекс издал смешок и покосился на Элиса. На чердаке, был абсолютно такой же бардак, как и у него. Алекс принялся осматривать помещение. Довольно светлое помещение, с не особо высоким потолком, под которым тянулись нити, наверное, предназначенные для высушивания трав. В глаза сразу же бросились несколько стеллажей – верхние полки были пустые, видимо, для удобства. Аккуратно, чтобы не споткнуться, прошел дальше, рассматривая довольно симпатичные детские рисунки на стенах, переходящие уже в картины, наверное, написанные рукой подростка. На кровати лежали несколько в спешке брошенных украшений, которые из владелец так и не успел положить на своё место. – Ожидал другого? Он мой отец, – Элис двинулся к шкафу с книгами, прямо по разбросанным вещам, быстро пробежал по ним пальцами и принялся читать надписи на корешках: – Кто-нибудь знает итальянский? Русский? Э, хуй знает, что за каракули… Даже валлийский есть, охуеть. – Не каракули, а, – Аллен подошёл к нему, – действительно, хуй знает, что за каракули. Не помню, чтобы он знал столько языков. Маловероятно, что это его книги. – Маловероятно то, что у тебя есть мозг. Аллен цокнул языком и, в совершенно неподобающей ему манере, пнул Элиса. – Тут письма, – голос Дэниэла раздался из другого конца чердака. Когда они к нему подошли, Дэниэл уже аккуратно разобрал их, хотя, многие и так были отсортированы по годам. – Что? – Алекс в недоумении уставился на лист, – Девятнадцатый год. «Мой дорогой, Фэй. Думаю, ты уже обыскался меня, учитывая произошедшее, извини, что не предупредила тебя заранее. Этот старый ублюдок, почему только не сдох на войне, все уши моей матери прожужжал о том, что было бы неплохо выдать меня замуж. Скотина. Ха, пришлось подпортить их планы. Двадцатый век, а люди всё ещё готовы поиграть в инквизицию, узнав, что их соседка, возможно, колдунья. Чудно, не так ли? Да, я донесла на мать, пустила пару слухов, она, в любом случае, долго бы ещё не прожила. А, папаше, старой свинье, неплохо было бы зажариться на костре. Но не будем об этом. Я собираюсь немного поездить по миру, ты знаешь, зачем. Надеюсь, увидимся лет через двадцать. Как на счёт Лондона? Да, думаю там мы и встретимся. Не пиши мне в ответ, наверное, меня уже не будет в Вене. Просто, хочу чтобы ты знал, что я жива. Твоя Эржбет». – Чувствую себя неловко, читая вслух чужую переписку, – Алекс отложил письмо. – Именно, что переписку. Эржбет? Лиза, я думаю, – Элис сел прямо на пыльный стол, от чего Аллен скривился. – Куда интересней то, что, похоже, получатель вернул ей все письма. – В любом случае, он мёртв. О, боже, – Дэниэла осенило, – сколько же ей было, когда родился твой отец? Больше шестидесяти? В следующих письмах, все от самой Лизы, было о том, как она скучает, сколько всего нового узнает, со сколькими людьми знакомиться. Менялись лишь страны и города – Франция, СССР, Марокко, Греция, Индия, Китай – огромное количество. Лишь одно письмо, короткое, написанное, знакомым почему-то почерком, было не от неё: «Видел тебя у Тауэра, ужасная стрижка, ты теперь похожа на мужчину в юбке. Почему не написала о том, что скоро будешь в Лондоне? Впрочем, адрес я нашёл. Стоит ли тебя поздравить с тем, что война кончилась? Тебе, я думаю, всё равно. А для меня это было хорошим опытом, о, я теперь один из лучших врачей, знаешь? И, я тут подумал на твоей идеей, думаю, сейчас – самое время. Куча калек, сирот, бродяг и просто нищих. С них и начнём. Точно, дорогая Лиза, когда ты читаешь это письмо, я скорее всего стою под твоими окнами. Фэй». – Вам не кажется..? – Да, – воскликнул Аллен, – почерк точно, как на конверте! – М, не думал, что папа интересуется столетними стариками, – Элис вывалил коробку с фото, что нашел недалеко. – Что?! – он с круглыми глазами дал другим посмотреть на фото. – Ого, – Аллен внимательно всмотрелся в лица. – Ладно, я знал, что они похожи, но, не думал, что настолько. – Эта же точно такая же фотка, как мы нашли. Дэниэл напомнил о том, что они уже пытались что-то узнать, но безуспешно. – Хм, теперь понятно, почему лица не было. Именно этого мужчину я видел, точнее похожего. Это Лиза, да? Жуткая. – Вы должны это видеть. Алекс показал рукой на фотографии. Несмотря на разницу в десятки лет, лица людей совершенно не менялись. Рыжеволосая женщина, красивый, высокий мужчина с тонкими чертами лица и девушка, даже, девочка, лет пятнадцати. – Я её видел, – Алекс побледнел. Именно эта девочка врезалась тогда в него на площади. – Ты же тогда с нами был. И Белла тоже… Хотя, тебя она, наверное, не увидела. – Но точно почувствовала. Скажем там, – он развел руками, – друг для друга мы, грубо говоря, воняем. Не имею ввиду запах. Поэтому я и так отнесся к Дэниэлу. Так вот, если ты точно кого-то ищешь – то, если он недалеко, легко сможешь найти даже в толпе. Дэниэл вдруг шмыгнул носом. На столе, в аккуратной рамке стояла фотография. – Это моя мать, – он указал пальцем на девушку. – Вы похожи, – Аллен мягко стёр со щеки парня слезу и обнял. Заперев дверь чердака, Элис остановился и окликнул остальных: – У меня есть дерьмовый план. Дэниэл, поможешь.