Галактика Небесная Река Неизведанные Регионы Сектор 7G Система Илум Планета Илум Храм джедаев «Созерцание Силы» Борт KSW 42PF90VZ112 «Азар» Подпространство
Вот как знал! Ведь знал же, что будет какой-то подвох! Долбаный Илум*, долбаная экскурсия и долбаные джедаи! Зря я про эту ледяную планетку прочитал. Я, мать вашу, сефи — совершенно неприспособленный вид для холодного климата. Иначе бы уши у меня были круглые или шерстью покрытые, а не как сейчас — острые и длинные, которые отморозить как нефиг делать. И тут моя прошлая жизнь никак не даст о себе знать. Я хоть и был в той жизни довольно приспособлен к суровому климату, но ведь это всё не передаётся по исекайному наследству, как физиологическая устойчивость к холоду. На Амкарисе есть горные курорты, где можно на лыжах кататься и где я однажды побывал, так там у меня при минус десяти чуть уши-то и не отвалились. Сам был в натуральном шоке. Минус десять, а такие ощущения, что я за полярным кругом того самого полярника изображаю. Что-то резко я стал теплолюбивым. Тут сыграла моя привычка читать о планетах, которые посещаю или которые должен посетить. Ведь ещё со времён вояжа на «Корде» приобрёл для себя такую собственную фишку. И вот когда я оккупировал Архив и довел рыцаря Тал до бешенства и белого каления, то до обидного мало нашел информации о месте назначения. Вроде как Илум описывается как священное место для всех джедаев галактики и эта планета была открыта аж двадцать две тысячи лет назад, но… Как так? Нет ни координат, ни истории освоения, лишь скудное описание климата, куцая памятка о ущербной и малочисленной фауне и также малюсенькая историческая заметка про единственный на планете Храм Ордена. Где остальное? Куда вы подевали информацию, гады?! Двадцать две тысячи лет истории! Это же почти столько же, сколько Республика существует! Я ни за что не поверю, что о планете, где, по слухам, самое большое месторождение кайбер-кристаллов, нет никакой информации. И это в самых полных архивах в галактике! И знаете что? Когда я высказал своё возмущение при Хоке, то вот тут-то меня и ожидал настоящий, без всяких дураков, просто огромный сюрприз. В Архивах Ордена нифига нет, а вот в архивах Герцогства очень даже есть. Вернее, не в архивах Герцогства, а конкретно в моём родовом архиве… Примерно три тысячи шестьсот лет назад, когда только началась «Великая галактическая война», мой далёкий предок Эрон Джет, сто третий герцог звёздного скопления Джет, очень так активно повоевал на стороне Республики против тогдашней Империи ситхов. Пусть в тот раз имперцы расколошматили Республику в пух и прах и даже Корусант разграбили и разорили, моему предку удалось как-то выжить в той бойне. Не знаю, какого хатта его потом занесло на Илум в составе республиканского флота, но там он прослужил три года, охраняя орбиту священной планеты джедаев. За это время герцог накопил просто невероятное количество информации о планете, и у меня даже полная карта тех времён имеется с описанием всей доступной тогда инфраструктуры. Молодец какой! Прям такое чувство, что мемуары разведчика читаю. По записям на немного архаичном сефи, в те далёкие тысячелетия на орбите и поверхности Илума творился жуткий замес между Империей ситхов, Республикой с джедаями и многочисленными союзниками одной и второй стороны. Я даже с удивлением узнал, что на малоизвестном сейчас Илуме тогда даже калишцы отметились. И вообще, кого там только не было! Судя по дневнику предка, туда, в Неизведанные Регионы полноценный флот ситхов пожаловал вместе с армейской группировкой и устроил республиканцам и джедаям полноценную резню… Такую, что Республика только спустя четыре года Илум назад отвоевала, да и то не полностью, а оставшись в паритете с экспедиционным корпусом имперцев. И за эти четыре года ситхи знатно так Илум пограбили и порушили. Несмотря на то, что дневник сто третьего герцога Джет был немного путанным, изобиловал многими несущественными отступлениями и малозначащими подробностями, он дал мне огромную пищу для размышления. Только после того, как я прочитал древние записи своего предка, понял, почему в Храме почти нет информации об этой планете. Ведь по сути Илум — это настоящая шкатулка с драгоценностями, которая находится в очень труднодоступном месте. И ведь джедаи далеко не дураки, чтобы просвещать всех о таком шикарном загашнике на всю галактику. По косвенным данным и собственным догадкам сделал вывод, что координаты, гипермаршрут и вообще историю планеты очень качественно удалили из всех источников. И я даже боюсь представить, скольких трудов это стоило нашему Ордену.***
… — Когда мы прилетим и когда я найду свой кристалл, то обязательно соберу там свой меч, — мечтательно закатывая свои черные глаза, хвалился Нант. — У меня даже все детали с собой. — Не когда, а если, — скрипуче пробормотал Каздан, сосредоточенно набивая на голографической клавиатуре какую-то программу. — Когда!.. Найду!.. — вскинулся и упрямо заявил салластианин. — Ты, Нант, хотя бы старших юнлингов или падаванов поспрашивал, которые на Илум уже летали. Сколько из них свой кристалл нашли? — отвлёкся от своей работы алин. — Трое из десяти, и это в лучшем случае. Набрать в тамошних пещерах кристаллы может каждый, но вот найти свой — не у каждого получается. — Вру-урар-рва. — Шокко подтвердил сомнения Паратуса. — Да вам всем, по-моему, вообще плевать! Это же целое событие в жизни джедая! — обиженно воскликнул Нурс. — Р-рвум-мух-хрр-ра, — задумчиво провыл Шокко. — Тоже мне, философ мохнатый! — Эй! Не трогай мохнатого, а то он тебя самого тронет, — насмешливо заявил Син, который наблюдал за этой развивающейся перепалкой. — Спокойно, Сейси Тин… Спокойно… Всего две декады… Ты справишься… Ты точно справишься… Ты будущий джедай, и не должен… — пытался успокаивать в медитации сам себя юный иктотч, сидящий с закрытыми глазами в уголке нашей общей каюты. — Ты самый рогатый и красивый, Аген Колар, и ни каким-то там псевдорогатым заявлять обратное… Ты, Аген, — лучший джедай… — бормотал, передразнивая иктотча, малолетний забрачонок, так же изображающий медитацию и сидящий рядом со своим постоянным дружбаном и соперником. У меня же в этот момент происходило «эпическое рубилово»… Металлический дюрасталевый шарик висел в воздухе, поддерживаемый телекинезом двух юнлингов — чернокожим напряжённым коруном и смуглым самоуверенным сефи. Мы вдвоём старались при помощи того самого телекинеза этим самым шариком запулить друг в друга. По бокам сидели ещё двое юнлингов твилекской наружности и напряжённо следили, чтобы стальной снаряд не сорвался и не повредил кому-то ещё. «А ведь я сейчас проигрываю! И как так? Ведь всё хорошо же начиналось! И почему же теперь меня сейчас давят по всем фронтам?.. Я знаю! Это всё лысина! Хренова ситхова и заодно хаттова дурацкая, черная и блестящая лысина, покрытая сейчас капельками пота, в которых отражается свет потолочных плафонов… Нет… Нельзя отвлекаться, а нужно выстроить ещё три телекинетических плоскости, да ещё и под углом к основной атаке! Ведь давит этот монстрик чернокожий! Контроль… Ещё немного контроля… Мягко отвести вражеский телекинез и постараться не упустить инициативу… Но… Кх-хых!.. Нха-ха-ха-ха… Пхы-ы-ы… Не могу!!!» — Да вы два ситховых монстра! Как вообще эта Уязвимая Точка работает?! — негодующие воскликнул краснокожий твилек Ти’Орд. — Всё потому, что остроухий придурок слишком восхищается моей причёской, — гордо задрав подбородок и сверкая вспотевшей и блестящей лысиной, заявил Винду. — Но вы бы поосторожней, всё-таки… с причёсками. Опасное это дело, как мне кажется, — высказался немного испуганный Эрти. — Я вообще этот шарик еле успел телекинезом подхватить. А если бы он переборку пробил? — Хы-хы-хы, хах-ха, — в этот момент заливался я. — Джет — придурок, — утвердительно заявил Мейс. — Кха-х! Поцелуй мою задницу, Лохмач! — Кто кинул в меня батарею?! — внезапно заорал Эрти, когда ему неожиданно прямо в лоб прилетела запчасть от светового меча, по-видимому, принадлежащая Нурсу. — Уваур-рра-ру! — Конец тебе! — А я самый рогатый и красивый! — Пофиг! Главное вон того вот мехового завалить! — Уру-ум? — Тебе это не поможет!.. — Вам не кажется, юнлинг Тосан, что мы сейчас не вовремя сюда пришли? — Мочи-и-и-и!!! — Ты справишься, Сейси Тин… Ты можешь всё… Всего-то жалкие две декады…***
На Илум мы летели всем потоком. То есть на борту джедайского корабля было двадцать два юнлинга обоего пола восьми циклов от роду. Нужно заметить, что только юнлингов… скажем так, ментально-биологических видов… Недавно узнал, что в Храме есть целое отделение для джедаев, которые даже близко не подходят под традиционное определение… как бы это определить… Короче, есть всякие… эм-м-м… разумные, которые думают и относятся по-другому ко внешней среде и раздражителям, да даже дышат другой атмосферой, с собственной физиологией. В общем, очень такие… странные джедаи, которым чуждо всякое «человеческое». То есть те, у которых менталитет и самосознание кардинально отличаются от сознания околочеловеческих рас. Вроде всяких там инсектов или вообще непонятно кого с внешностью, которую привычным языком даже не описать. Например, я недавно познакомился с одним очень примечательным юнлингом по имени Пло Кун, который с первых минут знакомства заявил, что ему восемьдесят два года. Ну и морда! Хорошо, что я в Силе шарю и почувствовал, что разумный передо мной с дыхательной маской и защитными визорами на своих гляделках не только меня не обманывает, но и прикалывается. Также вовремя вспомнил одну из здешних лекций по «внешним» расам и описания кел-доров… И таки да!.. Дорин вращается вокруг их звезды Кел намного быстрее, чем «человеческие планеты». Так потом я и с другими «странными» и очень даже необычными джедаями познакомился, но не суть. На Илум летело двенадцать девчонок и десять мальчишек из юнлингов, один падаван и четыре джедая в сопровождении именно «нашего» потока. И я вам могу с полной ответственностью сказать, что этот полет наверняка войдёт в историю Ордена как минимум! Какому недалёкому индивидууму пришла в голову идея послать нас всех в сопровождении мастера Дита, я не знаю, но исходя из знаний своей прошлой жизни, присудил бы ему алмазную премию Дарвина. Можно сказать даже бриллиантовую! Идиоты неистребимы! Потому как с первых минут нашего пребывания на борту началась махровая анархия. Загрузили нас всех на джедайский корвет, тип «Защитник»**. И я бы повозмущался по первости из-за того, что на первый взгляд для полета Орден выделил натуральное корыто, но этот корабль был настоящий шедевр, если на него смотреть через Силу. Очень сомневаюсь, что корвет уничтожим каким-либо оружием. Вообще каким-то! Корвет тип «Защитник» ничем не отличался от других подобных корветов, допустим, состоящих на вооружении Корпуса Юстиции. Подобную технику Республика поставляет до сих пор в свои силовые структуры. Однако именно «наш» корвет был из тех времён, когда подобный вид техники только был создан — три тысячи лет назад… Древний. Джедайский. Корабль. Мне хватило времени полностью изучить моё нынешнее средство передвижения. Конкретно данный борт с претенциозным названием «Азур», то есть «Сиятельный», был действительно древний. По ощущениям, корабль вобрал в себя тысячелетия воздействия Силы. Хотя стоит признать, что и модернизировали его не раз. Двигатели, например, здесь стояли новые. Да и генератор дефлекторного щита с основным реактором, и современное навигационное оборудование. Однако старинный корпус и броня офигеть как «светились» в Силе. Я, блин, очень сильно сомневаюсь, что этот корабль чисто физически вообще можно уничтожить. Если даже мои «всеуничтожающие, суперразрушающие и мегапробивные» телекинетические плоскости не смогли даже поцарапать металл корпуса джедайского корабля. Такой вот опасный эксперимент я провёл в ангаре корвета и пока никто не видел подобные шалости. А ведь броню своей «Корды», которая не в пример крепче, чем у обычных «Защитников», я своим телекинезом с определенными усилиями, но могу пробить.***
— Ну вот чего ты ещё здесь не видел? Уже по третьему разу эту развалину обходим, — ворчал Каздан. — Я не понял, юнлинг. Вам-то какое дело? И зачем вы, многоуважаемый и великий Каздан Паратус, таскаетесь за мной как приклеенный? — обернувшись к маленькому алину, с сарказмом спросил я. — Ну, а вдруг? — ощерившись в клыкастый ухмылке и склонив набок рогатую башку, спросил он. — Да чего тебе от меня надо! — возмутился я. — Скучно. — А со мной, значит, весело? Так иди обратно к нашим в каюту. Вот уж где весело тебе будет! — Так и я про что! Элай, ты ведь сможешь порядок навести. Просто там сейчас работать или тренироваться невозможно. Да ещё и девчонки эти! — в сердцах начал высказываться Каздан. — Так девчонок ты мне тоже предлагаешь утихомирить? — с любопытством спросил я. — Не… Там без вариантов. К их гнезду ранкоров никакой здравомыслящий разумный даже не приблизится. Если ему хоть немного дорога собственная жизнь и целостность разума. Там, как ты говоришь, «шишку держат» Чо Лим и Тосан, а это… такое… В общем, ну его к хаттам! Хотя бы у нас всё нормально сделать, — вздохнул маленький алин. Кстати, да. В группе мелких джедаек правят железной рукой и мягкими лапками две полностью отмороженные личности. Что девочка-человек Трасия Чо Лим, что моя знакомая кошкодевочка-зайгеррианка Тосан как-то внезапно захватили власть и лидерство в девчачьей группе юнлингов с установлением чуть ли не диктаторского порядка с культом личности. И действительно, лезть в дела их группы будет лишь натуральный дебил, которому не дорога собственная шкура. Обдерут и пустят себе на тапочки. — Мудрость твоя велика, о мудрейший из мудрейших юнлингов… Но и хитрожопость тоже, — укоризненно покачал я головой. — К девчонкам я и сам побоюсь соваться, а с пацанами не хочу ссориться. — Ну почему сразу ссориться и… — А ты не думал, Каздан, что меня всё может устраивать, что это не моя работа и обязанности, что… — Но ведь… — Послушай, дружище, ты будущий рыцарь, и если это нужно именно тебе, так иди и сделай. Думаю, что Нант, Ю Син или даже Шокко тебя обязательно поддержат, если ты захочешь навести порядок и «благолепие». Но ты подумай, почему сейчас происходит то, что происходит. Мы все уже несколько лет в Храме под постоянным давлением, с каждодневными тренировками, дисциплиной и распорядком, а здесь и сейчас всего этого нет. И я так думаю, что лучше пускай уж парни немного расслабятся и перебесятся. После моего спича Паратус ушёл в себя и стал молча шагать рядом, а я продолжил исследование корвета. К сожалению, юнлингов здесь не везде пускали. Например, в ходовую рубку вход нам заказан. При первом знакомстве с джедаем-пилотом «Азура», человеком по имени Джайд Воск, он нам так и заявил: «Идите к хатту, юнлинги, но в рубку я вас не пущу». Я бы тоже так же сказал, когда увидел всю нашу банду у себя перед шлюзом «Корды». Я бы ещё и абордажников всех активировал на всякий случай и спал потом в полглаза. Или я до сих пор не мог попасть в мастерскую корабля, где обитал ещё один абсолютно уникальный джедай. Это был шард — разумный кристалл, то есть представитель не белковой, а силиконовой формы жизни. Так он ещё и одарённый, то есть Силой может манипулировать. Эта галактика когда-нибудь меня с ума сведёт. Да как так-то?! И конечно мне всё это было до ужаса любопытно. Сам от себя не ожидал, что у меня появится такая страсть, как любопытство. Ведь кому, кроме юнлинга Джета, может быть интересен какой-то там джедай-затворник? Тем более, что с виду этот джедай как примитивный сервисный дроид серии FLTCH.*** Но вообще я даже где-то понимаю Паратуса. Ситуация и «атмосфера» на борту раздражала не только его. Не знаю, кто изначально дал толчок, но, по-моему, всему виной были девчонки. А именно — падаван Шири Юм, которая до сих пор шарахалась от своего учителя, была замкнута и нелюдима и большее количество времени скрывалась в своей каюте. Смотря на такое положение вещей и по своей женской чуйке, девчонки-юнлинги вмиг просекли ситуацию и бескомпромиссно, соответствуясь с женской солидарностью, назначили конкретную пострадавшую и конкретного виновного… Бедняга Дит… Как бы тут война не началась! Потому как психологическое давление, травля с партизанскими действиями и почти терроризмом одного определённого джедая уже начались. Оттого и говорю, что этот полет войдёт в историю, потому что предчувствия у меня совершенно нехорошие. Проще говоря — корвету хана!.. А может быть, и всему Илуму не поздоровится… — Элай, так что ты всё-таки ищешь? — после продолжительного раздумывания спросил Каздан. — Я ищу место, где мне никто не будет мешать, понимаешь? — раздражённо повернулся я к маленькому алину. — Извини, — понурился он и нервно стал прятать свои четырёхпалые худые руки за спиной. — Да ты-то здесь причём, Каздан?! — воскликнул я. — Просто вся такая возня мне тоже не нравится и я ищу место, где я смогу спокойно поработать. Из дома дофигища документов переслали, а там очень много всего, что стоит вдумчиво и спокойно прочитать. — Может, тебе помочь чем? — неуверенно спросил он. — А знаешь… Я немного задумался и стал вспоминать, что перед полётом мне накидал на датапад Хок. Затем повернулся и, по-новому взглянув на моего одногруппника, спросил: — Ты ведь в технике и дроидах всяких соображаешь? — Ты, Джет, меня сейчас оскорбить хочешь? — злобно прищурившись змеиными голубыми глазами, зашипел алин. — Цыц, рептилия, — тут же ощерился я. — Кх-кх-кх! Ах ты остроухая обезьяна! — изображая из себя злодейского злодея, сквозь свои кривые клыки и привычно ухмыляясь «откусался» Каздан…***
— Как-то странно всё. Вроде и машины отличные, и характеристики превосходные, но и… они все узкоспециализированные и одновременно универсальные. Как вообще у ваших инженеров такое получилось? — отложив датапад, озадаченно пробормотал Каздан. — Ты ещё их стоимость не знаешь, — скривившись как от зубной боли, вздохнул я. — Что, так дорого? — Ай, даже не напоминай, — расстроенно отмахнулся я. Прототипы наших новых единиц летающей техники действительно были в какой-то мере необычными… Основной бомбардировщик-штурмовик JSB 3Mk.2df «Локарт», то есть «Молот»*[4], на первый взгляд был великолепным средством изничтожения разумной жизни, фортификационных сооружений противника или вражеских тяжёлых кораблей. Просто-таки ультимативный «кувалдометр», но… В общем, «Молот», помимо огромного числа различного стреляющего вооружения, мог нести и впечатляющую ракетно-бомбовую нагрузку или брать во вместительный трюм вместо ракет и других взрывающихся штуковин десант из тридцати моих дроидов или до пятидесяти десантников-органиков со штатным вооружением и средствами усиления. Да в него наша «Шестерка» помещалась, так как под неё «Молот» и проектировался. То есть и десантно-штурмовым шаттлом он тоже запросто мог поработать. Броня, щиты, вооружение, отличная маневренность в космосе и атмосфере — всё великолепно, но только в пределах системы. Для этого бомбардировщика жизненно необходим носитель, так как гипердвигатель и реактор к нему даже в проекте не рассматривались. Иначе, если туда начать его пихать, то получалось откровенное убожество с минимальной автономностью и посредственными боевыми характеристиками. Так ещё и цена! Мать моя арканианка!!! М-ля!.. Даже материться уже не хочется. Второй летательный аппарат был уже поинтересней. Истребитель JFD 12Mk.2rf «Кроу»*[5], что в переводе с сефи значит «Венец», так сказать, наш ответ «Инком и Субпро» на их Z-95 «Охотник за головами». Только «Венец» был на пару голов совершенней инкомовского аналога во всём и, соответственно, намного сложнее в техническом плане и обслуживании, крайне требователен к квалификации техперсонала, не слишком комфортен в пилотировании, но зато очень хорошо обеспечивал выживаемость пилота. Короче говоря — классная машина, но опять же, не каждый сможет раскрыть весь её потенциал. Для «Венца» нужен настоящий пилот-профи… и техник-профи… и ещё бухгалтер-профи, чтобы считать, сколько датари понадобится для обслуживания и ремонта. Мамма-мия! А на закуску мне предоставили вариант лёгкого истребителя-перехватчика JLF 3Mk1.vd «Юти»*[6], то бишь «Ловкий». Если бы мне предложили охарактеризовать данный образчик сефифского сумрачного гения, то я назвал бы его «прикольной тарахтелкой» и натуральным конструктором-трансформером. Перехватчик создавался по схеме истребителя космос-атмосфера и был этаким аналогом нашего же дроида-перехватчика тип «Негрон». Да у «Ловкого» даже вооружение и почти все системы с «Негроном» взаимозаменяемы, что, на мой взгляд, не пошло перехватчику на пользу. То есть «Юти» — это апофеоз инженерного универсализма изобретателей-сефи. И как итог, машина получилась… никакая. Просто средненький по характеристикам лёгкий истребитель. Ну, чуть получше куатовской «Дельты», но и ничем не выдающийся. Но вот цена… Чтоб вас всех! — И что тебе, например, в штурмовике не нравится? — задумчиво спросил Каздан. — Он стоит как «Гозанти», и без гипера ещё, — буркнул в ответ я. — Ну и что? Так такой штурмовик разберёт два твоих «Гозанти» вообще без проблем! — Во-первых — «Гозанти» не мои, а во-вторых — серийное производство подобной машины очень дорого в итоге встанет. Для неё носитель ещё нужен. — Вот бы ещё чертежи глянуть, — вкрадчиво проскрипел Паратус. — А ты не охренел ли, юнлинг? — копируя его тон и интонацию, так же вкрадчиво спросил я. — Секретные чертежи и технологии моего государства — это, знаешь ли… Мелкий алин молча уставился в мои глаза и затем напряжённо произнес: — Зачем тебе это всё, Элай? Это же техника для войны. — Мой дом окружён, Каздан. Герцогство в натуральной осаде. Помимо недружелюбных соседей, у меня общая граница с Мандалором, так и в последнее время ещё и целая толпа пиратов в секторе зверствует. Позволить себе не отвечать на агрессию я попросту не могу, как правитель, и никакими джедайскими принципами или методами ситуацию не выпрямить, — злобно ответил я. — А как же Сенат и Корпус Юстиции? — хмуро спросил он. — Какой толк от Сената? У меня собственный сенатор есть, и ему только и удалось, что выбить три жалких корвета у Корпуса, которые вообще никакой роли не играют, — раздражённо процедил сквозь зубы я. — Висят над Амкарисом и делают вид, что что-то там охраняют. А на самом деле они в перманентном ремонте все разом. Приходится обходиться собственным флотом. — Ну а как тогда… — Каздан, я больше не хочу говорить на эту тему. Если тебе так хочется узнать больше, то голонет у нас ещё никто не отменял, — стал ещё больше раздражаться я. — Ну, тогда может чертежи дашь посмотреть? Вот ведь настырный засранец! — Будешь клянчить, я тогда тебе не дам почитать про нашу планетарную технику, — мстительно отшил я мелкого. — Ну и гад же ты, Джет! — На том и стоим!***
«Отчёты, опять отчёты, а здесь предложение проекта по модернизации. Ну это всё привычно и можно потом изучить… А как там дела с нашими армией и флотом обстоят? Как учения прошли?.. Да неужели! Вы там совсем охренели в край? Куда наместник смотрит? Доберусь я до вас, идиоты!.. Так. А это что? Ого! Целое официальное прошение на мое имя? Да ещё и подписей дохрена… Неужели дома собираются какого-то преступника реабилитировать и нужно мое высочайшее повеление для помилования? Интересненько!..» Просматривая на датападе очередной ворох корреспонденции, я наткнулся на любопытный документ, который меня немного озадачил. Самое настоящее и первое во всех моих жизнях прошение на высочайшее имя. В самую последнюю инстанцию, выше которой в Герцогстве ничего нет, то есть конкретно ко мне. Вчитавшись в документ и ознакомившись с сопроводительными пояснениями, ссылками на параграфы некоторых уложений с уставами и ещё целой кипой различной виртуальной макулатуры, я понял, что ничего не понял. Зачем мне столько всего слать и «засорять» мозги, если суть дела можно уместить в пару страниц? В общем, меня официально, как герцога и как представителя Ордена Джедаев, просили помочь с исцелением определенного разумного. Точнее, разумной. И просили чуть ли не все жители Герцогства. Вся эта история началась и по моей вине. Ведь операция «Карнавал», которую провернул мой флот — это именно моя идея. А операция прошла не без потерь в убитых и раненых. И вот в тех потерях ранеными затесалась одна из лучших моих пилотов-истребителей и заодно преподаватель-инструктор лётной академии Амкариса, майор Кира Лодж Кроу девятая*[7]. Куча боевых наград, дворянка, отличница боевой, строевой и политической, ас с двадцатью четырьмя сбитыми, трех из которых она ушатала в крайнем бою, и просто невероятная красавица. Офигеть, какие симпатишные подданные у меня служат! Была бы она помоложе, а не как сейчас, возрастом в шестьдесят восемь лет, то тут же бы женился! Очень хорошо понимаю всех тех, кто так ратует за её излечение. Правда, список её ранений тоже впечатляет. В принципе, ничего непоправимого, кроме глаз, с ней не произошло. В наших госпиталях её оперативно подлатали, пересадили клонированное лёгкое, сделали пластику такой же клонированной кожей вместо ожогов на руке, но вот зрение ей восстановить не смогли даже с учётом всех наших медицинских технологий. Что-то там с нервными окончаниями связано. Теперь либо киберимпланты ставить, которые наверняка лицо нехило изуродуют, либо лечение с помощью Силы, что тоже не гарантия. А всё потому, что глаза ей повредила наша же система спасения. Последний шанс, когда в результате повреждений пилот не может катапультироваться и серьёзно ранен. Тогда он, и только собственноручно может запустить систему «Тотта», на лётном жаргоне — «Могильник». Как бы карбонит — не очень полезное для живого организма вещество, которое пагубно влияет на высшую нервную деятельность и крайне разрушительно конкретно для зрения. Вроде бы и проблема не проблема, однако эту самую проблему мне создали искусственно. И создала её одна из моих приближённых. Хатт бы побрал эту вздорную и гиперактивную баронессу! Леди Луф при помощи отдела пропаганды так распиарила майора Лодж в нашем голонете, что сейчас в Герцогстве наблюдается настоящий патриотический подъём. Популярность армии и флота на небывалой высоте, и процент притока добровольцев-рекрутов побил все рекорды за последнюю сотню циклов. Как бы с одной стороны это радует и открывает перспективы, но с другой — это всё незапланированное событие, которое ломает долгосрочные планы. Я бы в любом случае помог бравому майору. Такую красоту — грех не сохранить. Но не нужно было раздувать такую шумиху. Это всё сейчас лишнее и привлекает внимание конкретно ко мне. Ведь можно всё было обставить тихо и кулуарно, без всяких танцев с бубнами. Вот и думай сейчас… Видимо, мне всё же придётся опять отпрашиваться и лететь домой на Амкарис. Так ведь, судя по тонне отчётов оставленных Хоком, дел, требующих моего личного присутствия дома, действительно скопилось с избытком. Так ещё и войсковые учения в преддверии операции на Кали закончились феерическим провалом. По-любому мне лететь нужно. Да хотя бы затем, чтобы вставить всем там пистон до неба, чтоб через задницу наверняка до мозгов достало. Шестьсот миллионов датари на ветер пустили! Ур-р-рою, кретины!***
— Ну нахрен! — бурчал я и руками в перчатках натягивал на свои длинные уши капюшон теплой меховой куртки. — Так и знал! Ведь знал же! К хаттам этот Илум! — Ты чего, Джет, замёрз что ли? — с сияющими восторгом глазами удивлённо спросил Нурс. — Ты ведь технику стихийного покрова знаешь. — Знаю, ага! — оскалившись посиневшей мордой, ответил я. — Вот только ты, Нант, видимо, забыл, что долго такую технику поддерживать трудно. Я, знаешь ли, не великий джедай, а всего лишь юнлинг! А до долбанного Храма по долбаному снегу на этом долбаном Илуме ещё пару километров шагать! — Ну чего ты злишься, Элай. Вон, смотри, Шокко, например… — Я тебя сейчас прибью! Фига ли ему будет, шерстяному-то?! Чё, нельзя было поближе ко входу корабль посадить?! — зябко пряча руки подмышками, злобно прошипел я. — Это такое испытание и ритуал! — упрямо воскликнул малыш-салластианин. — К ситхам такие испытания! Это они мастера по-всякому издеваться. Мы-то тут причём? — Не знал, что ты такой мерзляк. И ладно тебе, тут совсем не много осталось, — попытался успокоить меня Нурс. — Дай-то Сила, — лязгая зубами, прорычал я. На горизонте уже виднелась ледяная стена, в которой должны быть ворота здешнего Храма Кругом было настоящее царство льда и снега, освещённого местной звездой — тусклым голубым карликом. От этого снег и лёд вокруг приобретали все оттенки голубовато-синего, отчего казалось, что сейчас ещё холоднее, чем есть на самом деле… Нет. Решено! Точно домой сбегу и сразу куда-нибудь в тропики! Долбаный Илум!