Кровавая леди

Вечер. Последние сутки пролетели очень быстро. Люди, сырость, холод, шум, страх – все смешалось. А потом превратилось в яркий комок. А затем и в нем смешались цвета. И осталась только чернота. Чернота и голос Дина. -Фух! Наш дом в порядке. В этот раз так бомбили, я думал от Лондона камня на камне не останется. Пошли! – он поманил к себе Селестию, и они вместе вошли в дом. Первым делом Дин отправился в душ. Сел скинула пиджак и повалилась на свое спальное место. Глаза слипались. Послышался щелчок и в комнате показался Дин. -Спать будешь? Правильно, тебе надо набираться сил, переварить все это… - он широким жестом обвел комнату- Поговорим об, когда проснешься. О, и завтра наши тренировки продолжатся. Так что будь готова, ладно? Селестия помычала, давая понять, что все услышала, а потом сразу же заснула. Солнце отражается в небольшом мутном озере. На берегу стоит дерево, отбрасывающее тень на большую компанию людей. Это семья. Одна девочка стоит неподалеку, у нее черные волосы и фиолетовые глаза. Она удивленно смотрит на свою семью, будто впервые их видит и не двигается. - Селестия, дочка, идем скорее, а-то все мясо съедят! – кричит невысокая женщины с доброй улыбкой. Девочка отмирает. Она одаривает свою маму радостной улыбкой. -Иду, мам! Она скорее бежит к своей семье, желая крепко обнять их всех и поцеловать. Но они внезапно пропадают. И озеро, и дерево тоже. Девочка оказывается посреди дороги, вокруг дома, фонари и ни души. -Эй! Есть тут кто-нибудь? В ответ тишина. -Что здесь происходит? Девочка оборачивается и вздрагивает. Сзади нее стоял плотный мужчина среднего роста. Голову он почему-то опустил в низ. Девочка подошла ближе. -Прости, вы не знаете, где мы находимся? Мужчина не ответил, даже не шевельнулся. -Эй, что вы молчите, я с вами разговариваю! – девочка подошла еще ближе. Теперь она стояла в метре от другого человека. Снова в ответ молчание. И вдруг мужчина резко вскинул голову. Раздался громкий крик, девочка отпрыгнула. Перед ней стоял человек без лица. У него не было ни губ, ни носа, ни глаз. Абсолютно ничего, кроме бороды. -Что с вами? – воскликнула девочка. Приглядевшись, она заметила, что с бороды что-то капает. Что-то красное. – Господи! – тихий шаг назад, еще один, еще, разворот и вперед. Девочка бежала, не оглядывайся, бежала так быстро, как только могла, но она как будто попала в замкнутый круг. Снова и снова она пробегала мимо дома из красного кирпича, сломанного фонаря, пустого магазина, а позади слышался громкий топот. Силы заканчивались. -Хватит! Отстань! – в отчаянии закричала девочка и упала. Всего секунду она лежала на холодной земле, но этого хватило, чтобы ее догнали. Безликий человек сел на нее сверху. Она что есть мочи завизжала. Но монстр не обратил на это внимания. Он склонился к ее лицу. Волосы его бороды коснулись носа девочки, а потом из них хлынули жуки. Тараканы, мухи, личинки заползали ей в рот, в нос, в уши. Девочка металась в агонии и отвращении, пытаясь вырваться, но ее крепко держали. С бороды капнула капля крови. -Грха! – Селестия резко проснулась. Она сразу же ощупала свое лицо, боясь обнаружить там мерзких насекомых или кровь, но ничего не нашла и вздохнула с облегчением. Затем она поднялась с постели и отправилась в ванную комнату. Дина дома не было. В ванной над раковиной висело небольшое зеркало. В нем отразилась уставшая и измученная девочка. У нее бледная кожа, черные волосы, тонкий нос с маленькой горбинкой и фиолетовый глаза, полные ужаса. Селестии не понравилось то, что она увидела в зеркале и плюнула в него. Через секунду вымола. Затем наконец-то помылась, почистила зубы и переоделась. На кухне она нашли небольшую записку, оставленную Дином. Ушел с докладом к Хенетту. В кастрюле вареная картошка. Позже поужинаешь. Домой вернусь к пяти часам. Не раскисай, до вечера! Дин Часов в доме не было, поэтому узнать точное время Сел не могла, но она предположила, что сейчас не больше двенадцати. Сидеть дома и терпеливо дожидаться Райда, как любящая жена-домохозяйка ей не хотелось. События прошлого дня сыграли в этом не последнюю роль. Было решено пойти прогуляться. Как и в прошлый раз волшебница вылезла в окно, превратилась в змею и спустилась вниз по трубе. Сел думала, что люди будут отсиживаться дома, отходить от пережитого страха, но видимо, отдыхать им было некогда. Многие куда-то спешили. Несколько раз мимо девочки проходили женщины с детьми. Дети были напуганы, у матерей глаза на мокром месте. Селестия так и шла вперед ничего не замечая, пока не поняла, что дошла до того места, где недалеко находился дом старушки Нори. Сел решила проверить, жива ли это противоречивая женщина и направилась к ее дому. На самом деле общаться с кем-то у новоявленной убийцы не было никакого желания. Но она рассудила так, что нежеланное общение сможет отпугнуть навязчивые мысли о кошмаре. Дом был в порядке. Селестия, перешагивая через ступеньку, поднялась на нужный этаж и уверенно постучала. Открывать никто не спешил. Девочка немного постояла и снова постучала. Уже настойчивее и сильнее. И снова ей никто не стал открывать. Пнув на последок дверь, волшебница развернулась и начала медленно спускаться вниз. Но послышался звук открываемой двери. Сел вернулась на место. Старушка Нори выглядела бледной, но вполне здоровой, а еще недовольной. -Что, нельзя было чуть-чуть подождать? Обязательно дверь пинать? – прохрипела она, сводя брови к переносице. Селестия ответила таким же тяжелым взглядом. Молчание начинало затягиваться. -Ну заходи, раз пришла, – Нори посторонилась, и девочка протиснулась в квартиру. – проходи, сейчас чай пить будем. Эх, а у от меня только сын ушел. Жаль, что вы разминулись. Я бы вас познакомила. Пока старушка хозяйничала на кухне, Сел молча сидела за столом. Мысли не могли сформироваться в предложения, поэтому перед глазами без конца мерещилась окровавленная борода. -Ах, деточка моя! Что ж нам с тобой пришлось пережить. – Нори поставила на стол две чашки, сахарницу и ложечки. –Как ты, как твоя семья? - продолжала щебетать женщина, тут же переставая сердиться. – Господи! Дитя! Да на тебе лица нет! Неужели… кто-то умер? Сел громко отхлебнула чаю и покачала головой. Она думала, что Нори скажет что-то еще, но та молчала, видимо, ожидая развернутого ответа. Девочка громко вздохнула. -Нет, у меня к счастью никто не умер, и я рада, что вы тоже в добром здравии. Просто все это… ну, это все заставило меня задуматься о человеческой жизни, о ее ценности, смысле. Для меня это слишком сложно, я не привыкла к таким серьезным темам для размышлений, от этого у меня начинает болеть голова. А сегодня мне приснился кошмар. Было очень страшно. – Селестия рискнула поднять глаза на мисс Нори и сразу об этом пожалела. На нее смотрели мутно-голубые глаза в обрамлении морщинок, наполненные грустью и сочувствием. От этих искренних эмоций, которые старушка проявляла к ней, совершенно незнакомой девочке, которая недавно убила человека, Селестии стало стыдно. Она опустила голову, уставившись в чашку. - Мне жаль, что ты повзрослела так рано, дорогая. Война- это ужасно. Теперь мы все живем в страхе за себя и своих родных. Но мы должны оставаться сильными, дать врагу достойный отпор! Какие шаблонные слова, подумала Сел, хотя, что еще она может мне сказать. -Знаешь, у меня есть кое-что, думаю, тебе она понравится. Нори поднялась со стула и пошаркала в комнату. Селестия продолжала смотреть в кружку, полную чая, который постепенно остывал. Вернулась старушка. Она грузно опустилась на свое место, а на стол поставила увесистую и очень красивую зеленую шкатулку. Прежняя грация, с которой двигалась бабушка в первую встречу с волшебницей, исчезла. Она и так сильно устала. В ее возрасте нельзя столько нервничать, а тут я, подумала Галлагер и решила, что засиделась в гостях. -Простите, мисс Нори, мне нужно возвращаться, спасибо вам за чай и за вашу компанию. До свидания! – Селестия уже поднялась со стула, как вдруг ее жестко осадили. -Сядь на место! – твердо произнесла Нори, открывая шкатулку. Сел от удивления плюхнулась обратно. Старушка, конечно, могла быть суровой и сердитой, но такой жесткой интонации девочка от нее еще не слышала. Тем временем бабушка самозабвенно начала перебирать разные бусы, сережки, браслеты, хранившиеся в ее зеленом ларце. Сел не осмелилась нарушить тишины. -Ага, нашлась, зараза! Запуталась вся, я ее давно не доставала. – из прекрасной изумрудной шкатулки старушка вытащила простенькую невзрачную подвеску. Приглядевшись, Селестия поняла, что подвеска представляла собой связанную маленькую пчелку, висевшую на черной ниточке. Нори, смотря на нее с благоговением, протянула пчелку Селестии. Девочка взяла подвеску в руку. -Ты ожидала большего да? – Сел скромно промолчала. – Эту вещичку мне подарила моя подруга. Ее мать была нашей поварихой и в свободное время мы с ней много играли. И так получилось, что день рождения у нас с ней был в один день – десятого января. У них в семье денег много не водилось, поэтому что-то купить она мне не могла. А я зиму не очень любила. Холод, слякоть, солнце бледное, будто ненастоящее. И вот в наш с ней одиннадцатый день рождения она подарила мне эту пчелку. Этакое напоминание, что лето скоро вернется и все будет хорошо. Мне уже седьмой десяток пошел, со мной все хорошо будет, а тебя в этой жизни будут ждать много бед и невзгод. Пусть эта пчелка тебя поддерживает, если друзей и семьи не окажется рядом. Селестия повесила пчелку на шею и тихо сказала «спасибо». Нори улыбнулась доброй и приятной улыбкой. Они еще долго разговаривали о том, о сем. Вернее, говорила только старушка, Сел больше слушала. Голос бабушки ее успокаивал и потихоньку вводил в сон. Так же этому поспособствовал теплый чай с молоком. Вокруг витала такая домашняя атмосфера, что девочка забывалась и думала, что снова находится у себя дома, рядом с мамой, непутевым отцом и любимыми сестрами. Она теребила подарок бабушки, и думала о том, как хорошо было бы съездить на море. Но все хорошее имело свойство заканчиваться. И юная волшебница очнулась от полудремы и спросила который час. - Пол пятого, дорогая. – известила Нори, посмотрев на часы, стоявшие на подоконнике. Селестия резко вскочила со стула. -Ой, мне же дома нужно быть в пять! Извините, мисс Нори, спасибо вам большое за подарок! Обещаю, я буду беречь его и хранить, знаете, кажется, он действительно немного мне помог. -Я очень рада за тебя, деточка. Ты бы почаще навещала меня. А то сын занятой, редко приходит, а тебе я всегда буду рада. Ты только не бросай меня. - Не буду, мисс Нори. До свидания1 -Пока- пока! Селестия на прощание обняла свою пожилую подругу и выскочила за порог. За полминуты она спустилась с четвертого этажа и побежала домой. Если не успеет… Она даже не хотела думать о том, что с ней сделает Дин, если узнает, что она без разрешения покидала квартиру. Но слабое, неподготовленное тело быстро выдохлось, и вскоре девочка не могла бежать. Максимум- идти быстрым шагом. Когда впереди показалась крыша дома, Сел спросила у случайного прохожего сколько времени. -Без пяти минут пять часов, мисс! – ответил чопорный, лысеющий старичок. Успеваю, пронеслось в голове у волшебнице. Она прибавила скорости и из последних сил добежала до дома. Огляделась, никого не было. Окно открыто. Все хорошо. Сел перевила дыхание и превратилась в змею. В этот раз забираться наверх было куда сложнее, чем в прошлый раз из-за усталости, но Селестия все же смогла преодолеть это препятствие. Забравшись в квартиру через окно, она снова стала человеком. -Эффектно! – раздался голос Дина. Сел вздрогнула и обернулась. Мужчина сидел в кресле, вертя в руках волшебную палочку. на девочку он даже не посмотрел. -Я закончил с делами раньше, чем думал. Решил тебя немного порадовать, столько всего свалилось да и еще и разом. Вот, достал кое-как пакет яблок. Прихожу домой, а тебя нет. Я тут сижу около часа, жду, когда ко мне в дом ворвутся наши защитники правопорядка. А их все нет и нет. А раз их нет, то вырисовываются два вопроса. Придут ли они вообще? А если не придут, то куда ты ходила? -Никто не придет! –четко и громко выговорила Селестия. Да, с одной стороны она выглядела виноватой. Но с другой… она свободный человек и имеет право на свободное передвижение. Она никому ничего не рассказала о том, что сейчас происходит в ее жизни. Она не предала Дина. А кроме того в прошлый раз она смогла найти Косую Аллею! Она не сделала ничего плохого. Ей не за что просить прощение и стыдливо опускать голову. – Я просто гуляла. Невыносимо было сидеть дома. -Невыносимо, - проговорил Дин так, словно пробовал слово на вкус. Он вдруг резко встал и откинул палочку куда-то в угол. Селестия вскрикнула : «Осторожно!». Дин не обратил внимания. Он уже в плотную стоял к испуганной девочке. -Невыносимо – сидеть и гадать, посадят ли тебя за решетку из-за маленькой глупенькой девочки! - Сел посмотрела Райду в глаза. Они обжигали яростью и гневом. На лице выступил еле заметный румянец, губы кривились в непонятные гримасы, ноздри трепыхались. Увидев Дина в таком состоянии, Селестия сразу растеряла весь свой гонор. Голос из глубины души кричал, что нужно упасть на колени и слезно просить прощение. Другой голос, который объявил себя после той страшной ночи, словно на ушко тихо шептал, что если она смогла убить одного человека, то сможет убить и другого. С какой стати ей – волшебнице, просить прощение и преклоняться перед каким-то магом. Вдохнув побольше воздуха, Сел сжала кулачки и заговорила. -Это маленькая и глупенькая девочка спасла твой неблагодарный трусливый зад! – выкрикнула она, задрав подбородок. ХЛОП! Первое мгновение было ничего не понятно. В следующее – щеку обожгло едкой болью. Селестия прижала ладонь к щеке, пытаясь унять боль. -Ты что, только что дал мне пощечину? – спросила тихо, сама не веря то, что говорит. Никогда и никто не смел поднять на нее руку. Никогда! Селестия снова посмотрела в глаза Дину. Он смотрел ошарашено, словно сам не понял, что только что сделал. А потом его взгляд стал жестким и строгим. - Ты заслужила! – выплюнул он и снова сел в кресло. Сел так и стояла, прислонив ладонь к щеке. Минуты шли. Боль быстро сходила. Молчание затягивалось. -А я нашла ту аллею волшебников о которой тебе рассказывала. – прошептала Галлагер. Дин как-то неестественно дернулся, лишь этим выдав свое удивление. – Я тебе так сильно помогла с теми бандитами, а ты взамен ударил меня. – так же тихо продолжила говорить Селестия. Дин вздернул голову, желая понять, почему тема разговора изменилась, не успев даже начаться. Сел опустила руку и сжала обе ладони в кулаки. – Я не сделала ничего из того, за что ты мог меня ударить! – она стала говорить громче- Потому что чтобы я не сделала, ты не имеешь право бить меня! – громче – Ты - мерзкий поганый магл! Как ты посмел ударить чистокровную волшебницу! –девочка вскинула голову. И закричала что есть мочи. А вместе с ее криком на Дина полетел сильный ветер. Мужчина в ужасе вскочил с кресла, но тут же упал. Напор ветра был настолько велик, что просто сбил его с ног. -Прекрати! – закричал Райд, видя как и другие вещи падают на пол. –Хватит! Селестия не слышала. В голове звучал тот самый голос. Он больше не шептал. Он кричал, а вместе с ним кричала и девочка. Этот голос, в миг набравший столько силы, вовсе не появился из неоткуда после того, как Сел убила человека. Он был с ней всегда и проснулся, чтобы помощь хозяйке защитить себя. - НИКОГДА! БОЛЬШЕ! НЕ СМЕЙ! БИТЬ! МЕНЯ! – вопила Селестия. -Прости! – закричал в ответ Дин, силясь перекричать взбешенную девочку. – Я сожалею! Прошу, прости меня! Ветер стих. Селестия стояла, пытаясь успокоить тяжелое дыхание. Дин раскинулся на полу. -Что это только что было? – спросил он шепотом, боясь снова ненароком разозлить свою подопечную. -Я разозлилась. У волшебников так бывает. С маленькими детьми часто происходят подобные вещи, когда они испытывают сильные эмоции и теряют контроль над магией. - Но ведь ты не маленький ребенок! - Взрослые колдуны тоже могут потерять контроль, если их сильно разозлить. Они снова замолчали. Дин понялся. Сначала он хотел подобрать все, что сдул ветер Селестии, но передумал и просто опустился в кресло. Сел не шелохнулась. -Прости, я не должен был бить тебя. – виноватым голосом произнес Дин. Он не сводил взгляда со своей маленькой волшебницы. Глаза его были наполнены болью. Селестия посмотрела на его лицо. Ее собственные глаза наполнились слезами. Она кинулась Дину в объятия. Он тоже вскочил со своего кресла и обнял дрожащую девочку. –Прости! Прости! Ради бога, прости! Я не хотел, прости! – словно читал мантру, он не переставал бубнить. - Больше никогда! Не смей, слышишь! – шептала в ответ Сел. Так они стояли какое-то время. Между ними наступила долгожданная идиллия. И даже когда все тело затекло, они и не подумали отойти друг от друга. Так и стояли, слушая чужое дыхание и время от времени сжимая круг объятий сильнее. Успокоившись до конца, они с добродушными улыбками принялись наводить порядок. Потом сели друг напротив друга и Селестия без утайки рассказала все, что случилось в тот день, когда она сбежала в первый раз. Дин слушал молча, не перебивая и не задавая вопросов. -Ты большая молодец! Сама нашла эту твою… Как ее? Косую аллею. Домой вернулась, даже не заблудилась. -Я думаю, нужно купить много литературы. Мой уровень знаний не особо велик. Чтобы мы могли проворачивать такие дела, которые другим и не снились, нужны умения. – смущенно сказала Селестия, потирая нос. Дину, кажется, понравился поток ее мыслей. -Дело говоришь! Ладно, купим тебе все необходимое. Теперь денег предостаточно. Хенетт доволен. Тех ублюдков начали допрашивать, когда я уходил. Весь товар, который они не смогли вовремя перевезти, мы сами протолкнем. Думаю, мы стали на шаг ближе к господству на черном рынке. -Если будем действовать слаженно, то действительно управимся за год. Я вернусь домой с деньгами. – Селестия откинулась на спинку стула, запрокинула голову и мечтательно закрыла глаза. Перед ней начали мелькать разноцветные картинки. Мама в новом платье, новый дом с множеством комнат, полный холодильник. -Не волнуйся, все будет в порядке. А сейчас нам пора. – Сел резким рывком вернулась из фантазий в реальность. -Куда? – Дин хихикнул. -Ты уже забыла? На тренировку. Без своей палочки ты ничего не можешь делать! А если ты будешь без нее, или у тебя ее из руки выбьют? Ты должна уметь себя защитить! – Селестия обреченно застонала. Она переоделась, собрала в сумку, которую дал ей Райд сменную одежду, и отправилась вслед за Дином. Он сказал, что они пойдут в зал, что он недалеко, и пойдут они пешком. Дин соврал. Шли они примерно час. Селестия недовольно пыхтела и бубнила себе под нос ругательства. Дин шел с довольной улыбкой. Они пришли к темно-серому четырех этажному дому. В самой середине здания был вход во внутренний дом, куда и прошли мужчина с девочкой. Впереди показалась старая вывеска потускневшего коричневого цвета. Селестия предположила, что раньше она была ярко-красная. На вывеске большими прописными буквами было написано: Зал «Чемпион». Они вошли внутрь. Обстановка внутри показалась Сел гораздо приятнее. Довольно просторное светлое помещение, хоть и давно не видавшее качественного ремонта. По середине стоит боксерский ринг. Вокруг него повидавшие жизнь тренажеры и гантели, в углу стоит потертая груша для битья и несколько шкафов, набитые спортивным инвентарем. У дальней стены -вход без двери. Над ним красовалась надпись «Раздевалки». Слева от входа в зал стоит небольшая стойка регистрации, и в этом помещении она единственная выглядела свежо и ново. -Этот зал принадлежит Хенетту. Обычно сюда ходят его вышибалы, чтобы держать себя в форме. Но они всю ночь работают. Потом отсыпаются и почти сразу выходят на смену. Поэтому зал частенько пустует. Иди быстрее переодевайся. Будем учить тебя драться. Сел подошла ко входу в раздевалки. Выяснилось, что в нем справа и слева два разделения на мужскую и женскую комнату. Волшебница повернула на лево. Раздевалка была небольшой комнатой с тремя лавочками и крючками. Впереди был вход в душевую. Всего три кабинки. Селестия переоделась в черные свободные штаны и футболку, которая раньше принадлежала Дину и вернулась в зал. Райд тоже переоделся и стоял на ринге. -У нас не будет никаких там перчаток или еще что-то? – спросила Сел, взойдя на ринг. -Ты когда-нибудь видела, чтобы в уличной драке использовали какой-то дополнительный инвентарь кроме арматуры и раскладного ножа. – Дин поводил плечами, размял шею и встал в боевую стойку. –Ну, давай! Попробуй ударить меня! – он как бы подразнивая девочку, подозвал ее рукой к себе поближе. Селестия побежал прямо на Райда, занося для удара правый кулак, который летел в лицо мужчины. Это была лишь обманка. На самом деле, Сел хотела убрать кулак на середине и врезать левой рукой по корпусу своего противника. Однако у нее ничего не получилось. Дин сделал лишь один шаг к Селестии на встречу, захватил ее левую руку, перекинул себе на правое плечо, а затем кинул на прогиб. Но вместо того, чтобы приземлиться на спину, Сел встала на ноги. Дин опустил ее руку и сделал шаг назад. -Как ты это сделал?- восторженно закричала Селестия, разворачиваясь. Дин усмехнулся. -Хорошая идея была с обманкой, но ее осуществление было ужасно. Ты слабая, у тебя ужасная физическая подготовка, мышечная масса отсутствует. Ты худая как щепка. Двигаешься неловко. Бьешь напролом. Кто так делает? - А разве в уличной драке не так все происходит? - пробурчала Сел. - Не совсем. В уличной драке нет правил, поэтому люди часто заходят со спины и бьют по самым слабым местам противника. Ты мелкая, и ты девушка. Сколько ни тренируйся, но ты проиграешь мужчине в силовом поединке. Тебе нужно быть хитрее. Бей не в лоб. Вернемся к твоей обманке. Зачем тебе бить другой рукой, да еще и в корпус? Это бессмысленно, лучше уж бить реально в челюсть. Нет, лучше притворись, что бьешь в голову, а на самом деле пинай в пах. -В пах? Фу! – Сел вытащила язык и брезгливо скривилась. Дин хихикнул. -Удар длится всего секунду, ты даже не успеешь ничего почувствовать. Пробуем! -А если я реально смогу тебя ударить? Тебе же будет больно, может что-то подложить? – неуверенно спросила Сел, косясь Дину на штаны и краснея. Он снова хихикнул. -Об этом не беспокойся. Нападай! Селестия ринулась в атаку. Она занесла правый кулак, но быстро его отдернула и подняла левую ногу. Дин без малейшего труда перехватил ее и девочка, потеряв равновесие, рухнула на спину. -Ай! Больно! – завыла Селести. Дин хмыкнул и подал ей руку. -Неплохо, у тебя могло бы получиться, если бы я не знал заранее о том, что ты планируешь. -Еще раз! –прикрикнула Сел. Она снова побежала на Дина. В этот раз она решила бить не левой ногой, а правой и руку для обманки тоже заносить правую. И вот наступает миг, когда нужно убрать руку. Не получается так быстро перенести центр тяжести и в итоге удар едва касается колена мужчины. А Селестия снова падает. -Вау, это было здорово, но лучше так не делать. Даже если научишься быстро перемещать центр тяжести. -Почему? – исподлобья спросила Сел, потирая попу. -Потому что на улице гораздо больше учитываемых факторов. Скользкая дорога, неровная дорога, обувь, неудобная одежда, позиция и так далее. Но за оригинальность хвалю. Давай дальше. Они еще около десяти минут продолжали повторять одно и тоже. Селестия начала использовать не только обманки, но и просто пыталась ударить Дина в челюсть. Первый раз у нее получилось лучше всего, он не ожидал такого, но все же смог увернуться, девочка едва его задела. Во все следующие разы он либо с легкостью уворачивался, либо уворачивался и сшибал Сел с ног. Это занятие быстро надоело обоим. Селестия полулежала на полу и пыталась отдышаться, когда Дин заговорил. -Ладно, основной принцип ты поняла, давай попробуем разучить конкретный прием. Вставай! Сел поднялась на ноги. -Сейчас попробую научить тебя выбираться из захвата на удушение. Давай, захватывай. Так как Дин был гораздо выше Селестии, он согнул ноги в коленях. Девочка обхватила его горло правой рукой, но не надавила. Райд отодвинул правую ногу, схватил левой рукой запястье волшебницы, правой рукой схватил ее за волосы у корней и потянул вниз, при этом обернувшись и опершись на правую ногу. Сел начала падать, а Дин продолжал держать ее правую руку. В итоге Селестия полностью опустилась на пол, а ее рука осталась в надежном захвате. -Ну как? Поняла, как это делается? – Сел кивнула и рывком поднялась на ноги. Теперь ее очередь. Они начали практиковаться. С третей попытки у девочки получилось опустить Дина на колени. А потом она и вовсе с легкостью выбиралась из захвата. Тогда Райд показал ей пару захватов руки, и как с помощью этих захватов опустить противника на земле. -Если твой враг упал- не теряй время. Добей его. Пока он на земле, какое-то время он беззащитен. – вещал Дин с умным видом. После этого они приступили к силовым тренировкам. Селестия приседала, отжималась, стояла в планке. Под конец тренировки мужчина приказал ей пробежать пару кругов вокруг зала. Совершенно выдохшись, вся потная и уставшая Сел поплелась в душ. Закончив с водными процедурами и переодевшись, она вышла в зал и обнаружила, что Дин дожидается ее у стойки регистрации. -Теперь по возможности будем приходить сюда, заниматься. Мне тоже нужно держать себя в форме, – он забрал у Селестии сумку, они вместе вышли, и Дин запер дверь. – Где, ты говорила, находится выход на Косой переулок? -На Чаринг-Кросс-Роуд. -Пойдем туда сейчас. Я какое-то время буду занят, нужно сбыть все, что мы отобрали у Дерека. Он рассказал нам, кто за ним стоял, и с этим человеком тоже нужно что-то решить. Так что лучше купить тебе книжки сейчас. Селестия хотела отказаться, она сильно устала, а до Дырявого котла идти очень долго. Но потом она вспомнила про Тома Реддла. Загадочного прекрасного юношу, который тоже был волшебником. А вдруг она сможет снова его увидеть там? И как она посмотрит ему в глаза после всего, что произошло? Да она убийца! Но он же этого не знает. Она просто попросит прощения, и может быть в этот раз они смогут неплохо пообщаться и даже подружиться. -Пойдем. –шепнула Сел, хватая Дина за руку. Пройдя через большой промежуток времени, смертельную усталость, нытье и бесконечные жалобы, Дин и Селестия дошли до Дырявого котла. -Ну и где этот паб? -Прямо напротив тебя. -Я его не вижу. -Потому что ты магл. На этот бар наложено специальное волшебство, которое вас отпугивает. Вместо обычного бара ты видишь заброшенный магазин или еще что-то. Они зашли внутрь. Бармен сразу же узнал Селестию и спросил: не желает ли она чего-нибудь выпить или перекусить. Девочка вежливо отказалась и отвела Дина на задний двор. Когда они попали на косой переулок, Райд так же продолжал видеть обычный заброшенный район, где на каждом столбу таблички с надписью «Опасно». -Сначала мы должны обменять обычные магловские деньги на деньги волшебников. -Черт, у вас еще и деньги отличаются. Ладно, а где мы это сделаем? -У нас есть своей банк- Гринготтс. Он единственный в нашем мире и очень большой. – Дин хмыкнул. –Я серьезно. Прямо под Лондоном простираются огромные тунели полные золота. Галлеоны- золотые монеты, наша валюта. –Дин пораженно выругался. – А заведуют этим банком гоблины. Скользкие, жадные твари. -Гоблины? – переспросил Райд. Кажется, Селестия услышала в его голосе каплю страха. -Да, но они ничего не могут с этим сделать. Министерство магии строго их контролирует. Им и другим существа с интеллектом, но не человеческим происхождением, запрещено иметь при себе волшебную палочку. вот такая расовая дискриминация. -Да, брось! Ты же сама сказала, что это скользкие твари. Тогда в чем проблема? -На гоблинов можно положить! – резче чем хотела, сказала Сел. – Кроме них есть домовые эльфы. Проще говоря, они рабы волшебников. Их раса абсолютно порабощена. Эти бедные существа вынуждены терпеть издевательства и физическое насилие. И всем все равно. -Ну, так, может, ты с этим что-то сделаешь? И прославишься на весь мир. Ооо, я так и вижу. Селестия Галлагер – освободитель домашних крыс! – он захохотал в голос. Редкие проходящие мимо колдуны и колдуньи стали на них оглядываться. -Нет, этого делать нельзя. Ты просто не понимаешь. Домовые эльфы обладают невероятной магией. У человека много ограничений, на домовых эльфов эти ограничения не распространяются. Если их освободить, то может произойти все что угодно. Поэтому проще выкупить как можно больше эльфов и правильно использовать их способности. – Дин снова хихикнул, как-то гадко и неприятно. -Так вот какая ты… возьму себе на заметку, – он снова засмеялся, а Селестия только цыкнула. Наконец, они дошли до красивого белого здания с огромными колонами. Внутри за высокими столами работали мерзкие существа с длинными пальцами и уродливыми лицами. Сел подошла к одном из гоблинов, Дин опасливо сглотнул. -Давай деньги! – Райд протянул ей толстую пачку купюр. – Здравствуйте! Я бы хотела осуществить операцию по обмену денежных средств. Вы мне поможете? – строго и по-деловому осведомилась Сел, Дин аж глаза вылупил. Гоблин даже не дернулся. -Эй, кажется, он тебя не услышал, - обеспокоено шепнул Дин Селестии на ухо. Та лишь отмахнулась от него. – Услышал, - так же тихо ответила она. – просто слишком большого мнения о себе. Тем временем гоблин оторвался от своего занятия и обратил свое внимание на Селестию. -Ваше полное имя и сума, что вы хотите обменять. -Селестия Обермина Галлагер! Я бы хотела обменять все эти деньги. – Сел с готовностью протянула деньги. Гоблин внимательно их посчитал, и на серебряном подносе появились волшебные деньги. Дин обомлел. Девочка внимательно посчитала. Получилось ровно тридцать галлеонов. – Спасибо, до свидания! Они распихали золотые монеты в две сумки и вышли из банка. Дин внимательно разглядывал галлеон. Ели волоча ноги, Селестия шла по смутно знакомому маршрутами, чтобы дойти до книжного магазина. Еще нужно обязательно обзавестись мантиями. Так. находясь в столь тяжкий раздумьях, краем глаза девочка заметила знакомый серый костюм и черную шевелюру. Это был он! Том Реддл! Селестия сразу же пихнула Дина в бок локтем. -Дин, иди домой один! -Что, с какой это стати? -Дин, прошу, я вернусь позже, обещаю! Мне очень нужно! Прошу! – Дин опешил от такого напора и приоткрыл рот. -Я тебе потом все объясню, напиши мне номер телефона и дай немного денежек. Обычных. Прошу! – Сел посмотрела на мужчину умоляющим взглядом и сложила ладони вместе. Дин недовольно скривился, но достал из сумки блокнот и обломок карандаша, начеркал набор цифр, выдрал листочек и протянул его Селестии. Затем пошарил в карманах и отдал ей несколько монет. -Я позвоню, если буду задерживаться. В полицию не пойду. Сейчас выйдем из переулка, и ты пойдешь домой. -Все это очень подозрительно! Ладно, но только попробуй что-нибудь выкинуть! Придешь и объяснишься! Селестия закивала, и они скорее пошли к выходу. Там и распрощались. Дин пошел домой, а Сел осталась дожидаться Тома Реддла. Его не было долго, он появился спустя час или немного дольше. Селестия глубоко вздохнула и уже хотела окликнуть его, но не решилась. Она вспомнила взгляд, которым одарил ее парень в их прошлый разговор, и замялась. Том Реддл удалялся, и волшебнице ничего не оставалась, кроме как последовать за ним. Она честно пыталась заговорить с ним, но ей мешала робость и страх. Каждый раз, когда Сел набиралась сил, что бы заговорить с Томом, то эти же силы сразу покидали ее, стоило ей слегка сократить дистанцию между ними. Так Реддл и его преследовательница дошли до ржавых ворот серого здания. Парень вошел во двор, Селестия подошла поближе. -Извините, вы не подскажите, что это за здание? – остановила она женщину, проходившую мимо. Та кинула взгляд на забор и вновь посмотрела на девочку. -Приют миссис Коул, - сказала и сразу прошла мимо. Но Селестии было все равно. Значит он сирота, пронеслась в голове мысль. И зачем тебе такой нужен, тот час отреагировал голос в голове. Заходить внутрь и искать Тома - страшно, да и подозрительно то, что она знала, где он живет. Но и уходить просто так не хотелось. Сел решила обойти приют. Забор на задней стороне двора был хлипкий и ненадежный, перелезть через него ничего не стоит. Но Селестия хотела не этого. Она внимательно осмотрелась, убедилась, что на нее никто не смотрит, и превратилась в змейку. А затем проползла под забором. Она хотела просто разведать обстановку, побольше узнать об этом интересном парне, но проползла несколько метров и наткнулась на чьи-то ноги. -Отойди, укушу! –прошипела она, надеясь отпугнуть надоедливого человека. Она никак не ожидала, что в ответ на змеином языке услышит ответ. -Не кусай меня, я не враг. Я не сделаю тебе ничего плохого! Селестия – змея подняла голову. Перед ней стоял Том Реддл. Он присел на корточки и протянул руку вперед. Сел тихонько подползла ближе, и он слегка погладил ее по маленькой голове. Затем развернулся. Девочка в обличии змеи заметила, что рядом была примята трава. Том положил на это место газету, сел на нее. А рядом положил книгу. -Кто ты такой? – прошептала змея. -Моя имя Том Марволо Реддл. Я наследник великого Салазара Слизерина одного из основателей школы чародейства и волшебства «Хогвартс». Он умел разговаривать со змеями и передал этот дар своим потомкам. У тебя есть имя? – Сел качнула головой. – Могу я дать тебе его. - Я с радостью приму это имя и буду носить его с гордостью! – Том задумался, глядя на темную чешую. - Арша! Думаю, тебе подойдет имя Арша! – Селестия поклонилась. -Люди жестоки, они давят таких я. Но ты не такой, ты особенный!– уголок его рта приподнялся. Он снова погладил Селестию по голове. -Ты права, многие люди ведут себя не достойно по отношению к таким благородным существам. Это все грязные маглы. Они плодятся, словно кролики и загрязняют священную кровь волшебников. Я волшебник, и я на самом себе испытал чувство, когда в твою родословную вторгаются маглы. Но скоро все изменится, обещаю тебе, что когда-нибудь я смогу изменить этот мир, и тогда все начнут ценить змей. -Ты сможешь, ты сильный! – довольная улыбка расцвела на его лице, сделав его еще красивее. Селестия заползла ему на колени и стала любоваться им. Том гладил ее по голове и смотрел на небо. Их идиллию прервал какой-то пухлый мальчик со светло-русыми волосами. -Эй, Реддл! Реддл! Поднимайся, ужин! – прокричал он, и не дожидаясь ответа удалился. Том вздохнул. -Мне пора идти, милая Арша. Но я вернусь завтра. Ты будешь здесь? Селестии захотелось закричать на весь мир о том, что она хоть всю жизнь будет ждать его, не то что всего один день. Но она не знала, как на все это отреагирует Дин, отпустит ли он ее еще раз. -Я не могу загадывать заранее. Я могу оказаться где угодно. Но я обещаю тебе, Том Марволо Реддл, что обязательно приду сюда еще раз. Реддл на последок погладил ее по голове и ушел. Селестия перевоплотилась. Первым делом она отправилась искать телефонную будку. Она позвонила Дину и попросила его забрать ее. Он приехал быстро. По дороге домой Сел рассказала ему, что с ней произошло. Дин все время дергал плечом и кривил губы. Ему не нравилась вся это ситуация, но он не стал ей запрещать видеться с этим парнем, но взамен она должна на все сто выкладываться на тренировках. Селестия с радостью согласилась. И в таком радостном настроении они добрались до дома и поужинали.