***
Сосредоточится на фотографиях для Итэра казалось чем-то невозможным. Мысли о Сяо занимали всё место в голове бедного близнеца. Простые, навязчивые размышления о бывшем возлюбленном, возможно, не так бы и сильно отвлекали фотографа, но вот лицо, которое постоянно мельтешило перед глазами, озадачило работягу. Старые, забытые чувства нарастали с каждым щелчком фотоаппарата, отдавая щемящей болью и тоской в груди. С головой накрыли и маниакальные переживая насчёт того, насколько неправильно испытывать чувства к бывшему молодому человеку, находясь в новых отношениях. Вся эта, одним словом, головная боль сильно истощила, вытащив все моральные и физические силы у Итэра, поэтому к концу жаркого концерта он был вымотан полностью. Сяо же, напротив, держался бодрячком. Возможно, выступление на сцене просто напросто затмило мысли об одном светловолосом фотографе. Зрители вовсю подбадривали как отдельных солистов группы, выкрикивая их имена, так и весь коллектив полностью своими аплодисментами. На некоторых песнях девчонки из зала даже кидали ребятам свое нижнее белье, что некоторых смутило и насторожило, но всё-таки не испортило атмосферу, а наоборот, придало ей некоторой беззаботности. Отдаваясь ритмичной мелодии полностью, Сяо совсем не заметил, как концерт, который давал ему столько положительных эмоций, почти подошёл к концу. На финал группа приберегла грустненькую песню про любовь. И как только Сяо взялся за гриф гитары, его руки начали предательски дрожать, ведь события, которыми пропитан смысл строк, уж очень похожи на тот печальный конец, которым и закончились последние отношения музыканта. Но благо, парень вовремя взял себя в руки и провел медиатором по звенящим струнам, взяв нужный аккорд без каких-либо затруднений. Благополучно отыграв концерт, участники группы поспешили на автограф сессию. Все, кроме Сяо. Он, устало махнув рукой на это дело, направился в гримёрку на свой заслуженный отдых, где, как назло, уже сидел, перебирая сделанные фотографии, Итэр. Войдя в маленькое, но уютное помещение, заставленное вешалками с нарядами для выступлений, всякими плюшками по типу кулера с водой и вентилятора, Сяо устало повалился на кресло. Взгляд парня прошёлся по всей комнате, зацепившись за ещё одного человека в ней. Итэр, ну вот зачем ты тут нарисовался.? Но так как делать что-то было уже поздно, он принял решение просто игнорировать присутствие своего бывшего в комнате, как и делал до этого. А вот Итэр такую тактику не поддерживал, как и недомолвки между ними двумя. — И долго ты будешь делать вид, будто тебе всё равно? — в ответ на непонимающий взгляд Сяо, он продолжил свою мысль. — Знаешь, как больно ты мне сделал, когда притворился, будто впервые меня видишь? На слова своего, в прошлом, возлюбленного, музыкант лишь тяжело вздохнул, пытаясь вести себя более чем сдержанно. Но получалось слишком плохо… Плюсом ко всему на парня изрядно давило гнетущее молчание собеседника, который до сих пор надеемся хоть какую-то реакцию. — Я и не ожидал, что ты мне ответишь. — близнец отвернулся, волком посмотрев на бедного Сяо, пытающегося, хоть как-то укрыться от Итэра, который нападал на него с обсуждением больных для них этих двоих тем. — Просто хочу, чтобы ты знал. В тот день, когда мы расстались, я ехал к тебе. Итэр кинул очевидную провокацию, чтобы вывести безэмоционального бывшего парня хотя бы на какие-то эмоции, и план сработал. Сяо вскочил с места, уставившись на фотографа удивлёнными, но, одновременно с этим, усталыми глазами. — Итэр, послушай… Возможно, парень хотел сказать какую-нибудь фразу, которая в корне бы изменила отношения между ними. Но увы, так не случилось, ведь в этот момент в гримерку вернулись остальные участники группы. — Ой, мы не вовремя? — вскрикнул Венти, захохотав. — Надеюсь, вы тут не драться собрались. При виде друзей, Сяо сразу же нацепил на себя маску холодного и спокойного парня. Он отошёл от перепуганного Итэра, который, видимо, уже начал осознавать на какую подлость его подтолкнули собственные чувства. — Итэр, тебя твой друг искал. — взяв ситуацию в свои руки, Кадзуха решил сказать о истинной причине их с Венти возвращения. Тут же из-за спины музыкантов, которые стеной встали в дверном проходе, вышел Альбедо. Его слегка трясло, а и так бледное лицо побелело ещё сильнее. Как только он увидел и осознал, что Сяо и Итэр были наедине, стал выглядеть ещё хуже. Твою мать, я и забыл о нем… Близнец и правда настолько замотался со своей работой и отголосками прошлого, что даже и не вспомнил о спутнике, которого привел с собой. Итэру стало в момент стыдно… Он даже подумать не мог о том, что крутилось в голове у его парня в этот момент. Ему было уж точно не легче, чем расставшейся парочке. Сяо же при виде Альбедо передёрнуло. Музыкант даже смотреть на него не мог из-за ужасных воспоминаний. Не то чтобы раньше такого не было, просто из-за стресса, наверное, эти эмоции стали ощущаться в разы ярче. Чувство немыслимого отвращения подкатило к горлу, но Сяо держался из последних сил, чтобы не показать свою слабость перед этим, по его мнению, воистину ужасным и гнилым человеком. Одни только Венти с Кадзухой не могли понять в чем суть происходящего. Ещё с самого начала парням показались странными отношения Сяо и Итэра. Эта парочка, по мнению двух солистов группы, была знакома ещё задолго до сегодняшнего дня. Но сейчас у Венти и Кадзухи, буквально, лопалась голова от происходящего в прямом эфире спектакля. — Альбедо, ты плохо себя чувствуешь? — Итэр подбежал к другу, взяв его за локоть с явным намерением покинуть помещение. — Д-да, мы можем уйти? Кли ждёт нас у выхода. — голос парня дрожал, как и он сам. Ему явно было плохо, но от чего, Итэр не мог понять, в голове крутились лишь некоторые догадки. Осознавая положение Альбедо, близнец кивнул ему в знак согласия. — Спасибо, вам, парни. И… простите. На этой ноте Итэр под руку со своим парнем покинули помещение, перед этим попрощавшись. Все же, после своего ухода они посеяли между участниками группы лёгкое недоумение.***
Компания, состоявшая из Кли, Итэра и Альбедо, наконец добралась до дома. Девчушка, ещё раз поинтересовавшись состоянием брата, убежала в свою комнату отдыхать, а ведь буквально несколько минут назад, по пути, она не замолкала о том, как сильно ей понравился концерт. Сейчас, видимо, уже настолько утомилась, что поскорее хотела лечь спать. Итэр, пожелав спокойной ночи Кли, тоже уже направился наверх, чтобы последовать примеру младшей и хорошенько отдохнуть после столько бурного дня. Но не успел парень и наступить на первую ступеньку, как измученный, судя по виду, Альбедо остановил его. — Тебе нужно отдохнуть. Пойдем. — близнец настаивал на своем, пытаясь тянуть упрямого за руку. — Давай посидим на кухне, поговорим. Такой вид Альбедо вызывал у Итэра жалость, но она была не в каком-то плохом контексте, как можно было подумать. Именно из-за этого чувства он без промедления поддался хватке своего парня, и вместе они направились в уютную комнатку, где обычно и проходят все ламповые разговоры между самыми родными людьми. Задумавшись об этом, Итэр неосознанно улыбнулся, ведь вспомнил те самые домашние посиделки с Люмин. Ещё одни воспоминания о былых днях, по которым близнец до жути скучает. Больно… — Я хочу кое-что рассказать, чтобы ты просто знал, хорошо? — почему-то Итэру сразу показалось, что такое начало диалога не может предвещать что-то хорошее, но, несмотря на это, он все равно навострил уши, чтобы начать впитывать в себя информацию. — Это касается Сяо. — Так, давай мы отложим этот разговор на потом, а сейчас пойдем спать. — парень выскочил из-за стола, решив закончить ещё не начавшийся монолог возлюбленного. — Хватит мне Сяо на сегодня. Не хочу об этом говорить. — Я прошу тебя, просто выслушай. — сказал Альбедо, а Итэр, сделав глубокий и громкий вздох, нехотя сел на место. Видимо, у него просто волшебный дар внушения, иначе, я не понимаю, почему так легко делаю всё, что он скажет. — Не знаю, что тебе рассказывал обо мне Сяо, но ты должен знать правду. Я не хочу, чтобы ты думал, что я чудовище. — Альбедо скривил лицо в отвращении. — Я делал эти вещи с ним и другими не потому что мне это нравилось. У меня просто не было выбора. — было видно, как сложно парню даются эти воспоминания, но несмотря на это, он решил довести дело до конца и поэтому продолжил. — Все время, что себя помню, я был рядом со своей наставницей — Рейндоттир. Она была для меня нечто большим, чем просто учителем. Однажды мы связались с не очень хорошим человеком. Он предложил тестировать наши разработки на детях. У меня не было выбора, кроме как последовать за наставницей. Рейн была строга и даже множество раз говорила, что если у меня что-то не получится, то она бросит мне и глазом не моргнув. — Альбедо сильно зажмурился, прижав кулак к рту, а после прикусил на нем кожицу, видимо, чтобы привести себя в чувство. — Мне было жаль этих детей. Они просили меня о помощи, но что мог сделать зашуганный подросток? Я не хотел причинять никому боль и страдания… Слезы из глаз Альбедо полились ручьем. Итэр, мгновенно сориентировавшись, подбежал к плачущему другу и прижал его к себе, да посильнее, чтобы тот понял, что здесь, рядом человек, который готов оказать поддержку. — Я и правда чудовище, Итэр. — Тсс, тише. Все хорошо, ты не ужасный, Альбедо. Все нормально, успокойся. — раскаявшийся впервые за эти года парень только ещё сильнее утопал в собственной истерике, пока друг-любовник отчаянно пытался его успокоить.***
Дни пролетали незаметно. Дела всё копились, но из-за огромного количества свободного времени решить их в момент не составило труда. За время с первого концерта Итэр успел уже закончить обрабатывать фотографии, и даже получил обещанный аванс. Эта сумма, конечно, ничего не дала парню, ведь была ничтожной по сравнению с тем, сколько ему нужно будет отвалить в итоге. За это время близнец обдумал, наверное, столько вещей и тем, что уже почти преисполнился в своем сознании. Сколько внутренних конфликтов пережил Итэр по поводу одного лишь недавно появившегося Сяо. И после стольких размышлений, фотограф понял, что тактика «Притворится незнакомцами» не так уж плоха. По крайней мере все лучше, чем каждый раз устраивать скандалы и интриги по поводу старых обид. Альбедо был тоже одной из самых часто поднятых в голове близнеца тем. Парень хоть и казался неплохим, но испытать такие же искренние эмоции, как к своей первой любови, Итэр не смог. Моральные принципы и чувства сразились в смертельной схватке, которая пока что закончилась победой здравого смысла. А именно, решением расстаться с Альбедо как можно скорее, пока им обоим это не принесло боли. Но такая импульсивная идея была отложена до приезда Итэра с командировки. Нужно было хорошенько все обдумать. Обижаюсь на Сяо, а сам ничем не лучше. Да, я грёбаный лицемер и что? Снова о Сяо. Ещё одно осознание посетило Итэра во время очередного самокопания под скучную рутинную обработку фоток. Чувства к новоиспеченному музыканту не исчезли, а, оказывается, просто залегли на самое дно, чтобы потом так подло и нагло вернуться, разрывая тело и сердце Итэра на мелкие кусочки. Что уж говорить, если близнец при виде Сяо только на фотографиях уже хотел визжать, как его влюбленные фанатки во время каждого выступления. Такими темпами, я пополню ряды поклонников их группы. «Да, по-моему, он — моральный урод, но я люблю его!» — вертелось в голове у Итэра. И такая логика не поддавалась даже ему самому. Но, несмотря на всплывшую влюбленность, отдающую теми самыми бабочками, он не собирался вешаться на Сяо при первой же возможности. Конечно, близнец не забыл и про, так сказать, звезду этого вечера — Люмин. Не стоит опускать то, из-за кого спокойная и размеренная жизнь парня была уничтожена, стёрта в порошок. Итэр спокойно воспринимал то, как он будет материть сестру прям в лицо, после того как ее найдет, естественно. Поэтому сейчас, как хороший брат, он должен был найти деньги.***
Когда работа и самокопания были завершены, пришло время собираться в путь на следующий концерт. И после него Итэр, наконец, сможет раскрыть интригующую тайну, которую так сильно рекламировал ему анонимный «вымогатель». Во время сборов близнец столкнулся с ещё одной проблемой, помимо того, что он несколько дней уж точно бок о бок будет жить с бывшим парнем, хотя, учитывая чувства Итэра, это скорее плюс, чем минус. Этой проблемой неожиданно стал Альбедо. Он всеми силами пытался навязаться в поездку со своим парнем или же уговорить его вообще остаться. Решение таких пустяковых конфликтов сильно утомило и разозлило Итэра, что тот чуть было не сорвался и не расстался с нелюбимым прямо здесь и сейчас. Со спокойной душой, если так можно сказать, Итэр уехал, оставив Альбедо нервничать и волноваться дома.***
Парни всем составом отлично и весело провели время в дороге. Музыканты пели свои и не только песни, пока Итэр наслаждался и удивлялся сплоченностью коллектива. И когда парни баловались, близнец только и успевал делать фотографии на память. Все были не просто коллегами по работе, а настоящими друзьями. Даже немного завидно. Сяо и Итэр даже по приезде в отель вели себя все также совершенно отстраненно. И они были этим довольны. Хотя… Сяо кидал в сторону бывшего парня взгляды, а когда Итэр это замечал, тот быстро отводил глаза, пытаясь вести себя так, будто все это время занимался своими делами. Казалось, что музыкант хочет что-то сказать, но все не решается заговорить. Догадки об этом посетили и светлую головёшку близнеца, но он плюнул на них со словами: «Его дело, пусть делает, что хочет.»***
Концерт прошел на ура, как и в прошлый раз. Но сейчас зрителей было даже больше, возможно, потому что сам город был густонаселённый. После выполнения своей работы Итэр, если честно, уже собирался слинять. Ведь, как ему сказали, деньги будут только после результата, после готового продукта, а значит, чем раньше он приедет и обработает эти несчастные фотки, тем скорее получит заветную сумму. Но все планы рассыпались на глазах, когда главный прилипала — лидер музыкальной группы, принялся уговаривать Итэра остаться с ними и выпить чего-нибудь крепкого. И на все объяснения близнеца о том, почему выпить в их компании у него не получится, Венти просто закрыл глаза и достал несколько бутылок вина. — Клуб арендован до завтрашнего утра, поэтому выпить можно и тут. — объяснял свое поведение главный зачинщик попойки, попутно расставляя бокалы для вина и закуски под благородный напиток на стол. У меня нет выбора, да? Все присутствующие были не против выпить после насыщенного дня, и один только Итэр волновался, как будет выпутываться из этой непростой ситуации.***
Венти принялся задавать близнецу интересующие вопросы, дабы узнать его поближе. В основном они были такого характера: «Как ты научился фотографировать?» и тому подобное, связанное с хобби фотографа. — Слушай, насколько я знаю, ты вообще врач по образованию. Если это так, то нам с тобой повезло. Будешь откачивать в случае чего, хах. — музыкант рассмеялся в своей привычной лисьей манере, продолжая мучать и так напряжённого Итэра вопросами. Все ребята, спустя уже прошедшие полтора часа попойки, были изрядно выпившие. А близнец вообще еле соображал, что происходит вокруг него, ведь восприимчивость к алкоголю у него была на максимуме, поэтому он очень долго молчал перед тем, как ответить. — Какой толк от этого? Два года там еле отучился, ничего не знаю, честно. Ахахах. Пока от Итэра отвязались, благодаря Кадзухе, отвлекшему Венти, близнец решил немного абстрагироваться от разговоров и попытаться немного протрезветь. И вот, при мысли о Люмин ватное тело парня налилось свинцом. Мне нужно свалить. Срочно. Напряжение близнеца, несмотря на неплохую дозу алкоголя в крови, которая должна была его скрывать, было замечено. Во время обсуждения одной из тем, Венти снова завел с фотографом разговор, обращая на него внимание. — Ты чего такой напряжённый? — парень хлебнул вина из бокала и подсел к Итэру. — Что-то не так? Мне казалось, тебе нравится в нашей компании. — Венти, — град смущения повалился на близнеца, ведь и Сяо, и Кадзуха были прикованы взглядами к парочке своих друзей. — Я не успею выполнить работу, если сегодня не уеду. — Мы не торопим тебя. Ты можешь сделать её когда угодно, в пределах разумного, конечно. Так что не парься. — в разговор вступил Кадзуха, теперь молчал только Сяо. — Мне нужны деньги до следующей недели. — Итэр уже смирился и стал говорить с ребятами на чистоту. — У меня проблема… с сестрой. На этой моменте Сяо передёрнуло от неожиданности и бокал красного вина был опрокинут прямиком на штаны близнеца. Вино в крови Итэра будто закипело, поэтому, почувствовав себя просто ужасно, он решил отойти в ванную, убив одним выстрелом двух зайцев. И штаны попытаться отстирать, и, возможно, хорошенько проблеваться. — Я… Прости, пожалуйста. — Сяо уже взялся за салфетки, но Итэра и след простыл. Еле передвигаясь на двух ногах, он уже убежал в туалет. Оставшийся наедине с друзьями Сяо не мог понять, что ему дальше предпринять, пока ребята не вытолкнули его из гримерки, где и было застолье. Подойдя к заветной комнате, парень слышал, как близнец тихо матерится в жалких попытках отстирать штаны. — Черт! — Можно войти? — тихо приспросился музыкант, потому что входить вот так, без предупреждения — ну такое. — Иди, — Итэр открыл деревянную дверь уборной, уходя прочь. — Я все равно ухожу. — Уходишь? — близнец проигнорировал слова Сяо, идя по коридору дальше, хотя, скорее он шоркался о стены, нежели шел. — Стой, говорю тебе. — он остановил его, схватив за руку. — Да что тебе от меня нужно. Сначала игноришь меня, потом пялишься весь день, а сейчас вообще заговорил. Не быстро ли развиваются наши отношения? — Итэр, очевидно, издевался над парнем, говоря эти слова с издёвкой и даже некоторой обидой. — Я хочу поговорить. — в голове Сяо крутилось «Сейчас или никогда», потому что такие трюки делать в трезвом уме он точно не будет. — Говори, и я пошел. — Прости… — слова застряли в горле и давались с тяжестью из-за нахлынувших эмоций. — Я думал, что бросив тебя, сделаю нам обоим лучше. Отношения тяготили тебя, я видел это. И до последнего не хотел говорить тебе об этом, а уж тем более, вступать в контакт, но после твоих слов о том, что ты ехал ко мне в тот день… Совесть и вина продолжили пожирать меня изнутри, но уже с большей силой. Я понимаю, что ты пошлёшь меня, но мне правда жаль, что… Возможно, парень и дальше продолжил бы распинаться перед Итэром, но он или же его неадекватный рассудок решили заткнуть Сяо. Слезы с глаз близнеца стекали по подбородку, пока он сам целовал те самые губы, о которых так давно мечтал и частенько вспоминал. Соленый поцелуй не разрывал никто. И Сяо, и Итэр хотели этого слишком долго и мучительно. Заткнись, просто молчи…