Вероятности

      От своего первого рабочего дня Гермиона не ждала ничего особенного, хотя это не мешало ей нервничать. Она проснулась на час раньше будильника, потратив в итоге это время на попытки усмирить свою гриву и собрать её так, как велел Снейп. Все это казалось лишними и ненужными мерами предосторожности, от которых отчетливо попахивало паранойей, которой вполне мог разжиться двойной агент за долгие годы притворства и двуличия, но и ослушаться его гриффиндорка не посмела – не столько из-за того, что прониклась его опасениями всерьез, сколько из-за боязни рассердить сварливого профессора, который и в лучшие-то времена мягкостью характера не отличался, и застрять в архиве навеки – ну или как минимум на полгода, обещанных ей Бруствером.       Несмотря на ранний подъем она так увлеклась сборами, прикидывая, что нужно взять с собой и чего забыть ни в коем случае нельзя, что не опоздала только потому, что камин в её квартире был напрямую подключен к атриуму Министерства. Вихрем вылетев из камина, Гермиона чуть не сшибла поджидавшего её одинокого фотографа, околачивавшегося у входа в расчете на счастливый случай в виде внезапной сенсации, и почти бегом направилась к лифтам, но была вынуждена вернуться на пост охраны для проверки волшебной палочки. Во время этой короткой процедуры она нетерпеливо постукивала носком туфли по мраморному полу, и, как только дежурный аврор вернул ей её собственность, припустила что было сил, понимая, что почти безнадежно опаздывает несмотря ни на что.       Как оказалось, торопилась она зря. За неприметной дверью со скромной табличкой, на которой значилось “Архив Министерства магии”, было пусто и тихо, и только стук её каблуков эхом разнесся по совершенно безлюдному помещению. Только подойдя вплотную к высокой стойке, она заметила мягкое и совершенно неуместное здесь кресло, прятавшееся за ней, и дремавшего в нем сухонького старичка. -      Доброе утро! - вежливо поздоровалась девушка, но никакой реакции не последовало. Тогда она прокашлялась и повторила громче: - Доброе утро!       Старичок подпрыгнул в кресле и шустро заозирался по сторонам, пока, наконец, не заметил её. -      Зачем же так кричать, милочка? - попенял он ей, как будто это она уснула на рабочем месте. - Я прекрасно вас слышу. Что вы хотели? -      Меня зовут Гермиона Грейнджер, и я ваша новая ассистентка, - представилась она. -      А, так вы дочка Гектора, милочка? Что ж, очень хорошо, Глория, очень хорошо… -      Гермиона! - поправила она все еще вежливо. -      Что? - не расслышал старичок. - Так вот, Гарриет, очень хорошо, говорю, что наконец прислали кого-то, а то я уж писал, и писал, что не по силам мне все это, никто же не вечен, верно? Вот я и говорю, уйду на пенсию – что делать будете? Это ж ничего не найти без меня, вот понадобится что – а и не найти, самим-то, а я ведь того и гляди на покой соберусь, и что…       Гермиона поняла, что пытаться спрашивать о чем-то или возражать – бессмысленно, и просто оперлась о стойку поудобнее, предчувствуя, что разглагольствования старичка могут затянуться надолго.       Так оно и оказалось – и до своего рабочего места, которое, как выяснилось , состояло из огромного письменного стола и колченогого стула в самом дальнем помещении, куда старичок её провел сквозь бесчисленные лабиринты стеллажей и картотек, она добралась спустя не меньше часа.       Там он пустился в подробные воспоминания о тех, кто работал с ним здесь, кажется, еще в прошлом веке, и, как Гермиона ни пыталась направить разговор в более конструктивное русло и обсудить свои обязанности или получить хоть какое-то задание – все было тщетно; старичок, казалось, её просто не замечал.       Наконец он вспомнил, что еще не пил сегодня чаю – и так же многословно, не переставая журчать ни на минуту, удалился, оставив новенькую в полном недоумении, которое стало еще больше, когда она услышала совсем рядом облегченный вздох: -      Ну наконец-то, я уж думала, до вечера болтать станет, старый болван!       Всего в метре от стола Гермионы стояла миссис Вандерблюм, и Гермиона могла бы поклясться, что еще секунду назад её там не было. -      Доброе утро, - чисто автоматически поздоровалась девушка, хотя с языка просились совсем другие слова. -      Доброе, милочка, доброе, - ворчливо ответила старая волшебница. - Да что же ты сидишь? Пойдем скорее, Севушка, поди, заждался уже нас-то. Послал меня за тобой, почитай, уже с час назад, а этот все трындит и трындит, трындит и трындит… Ты не думай, он не всегда был таким, Уильям-то, да вот только старый уже совсем стал…       С этими словами миссис Вандерблюм развернулась и совершенно невероятным образом скрылась из вида, и только звучащий голос говорил о том, что она все еще где-то рядом. Присмотревшись, Гермиона заметила открытую дверь прямо позади того места, где она стояла минуту назад – и поразилась, как не заметила её раньше. Поспешно схватив со стола свою сумку и волшебную палочку, она бросилась догонять свою спутницу. -      Постойте, - взмолилась она на ходу, - а как же архив?.. Разве мне не нужно работать там? -      Ой, да не думай ты об этом, милая, - махнула рукой старушка. - Уильям поди уже и забыл, что там вообще кто-то был, а кроме него, тебя и хватиться-то некому. Не ходит никто сюда, а если и придет – так забудет, зачем шел, чары там стоят специальные, Севушка позаботился. Так что будешь приходить туда, а потом уж прямо вот по этому ходу к нам спускаться, поняла? -      Да, мэм, - послушно кивнула Гермиона, решив ничему не удивляться. -      И замечательно, моя хорошая, а то ходить-то за тобой каждый день мне больно хлопотно, и своих дел хватает, - вздохнула волшебница. - Разбежались все-то, мы с Севушкой почитай скоро год будет, как вдвоем остались. А он все сидит и сидит у себя, все думает и думает, а кто ж остальное делать будет? Все я, все на мне. Теперь вот ты пришла, авось лучше дело-то пойдет… -      В Отделе Тайн нет других сотрудников, кроме вас? - изумилась Гермиона. - Но как же так? -      Да вот так, - развела руками старушка. - Разбежались все, почитай, еще годка три назад, если не больше, мы только с начальником остались. А потом, как Севушка пришел, и он сбежал – оно понятно, конечно, кто ж останется… -      А почему вы никого не нанимаете?.. - не поняла девушка. -      А какой смысл, милая? - грустно улыбнулась волшебница. - Ну да ладно, Севушка тебе сам все расскажет, вот мы и пришли как раз. Обратно сама дорогу найдешь? -      Постараюсь, - не очень, впрочем, уверенно ответила Гермиона. -      Да тут ход-то один, небось не заблудишься, - успокоила её миссис Вандерблюм и потрепала по плечу. - Да ты заходи, Севушка ждать-то не больно любит, - и она кивнула на неприметную темную дверь.       В кабинете царил все тот же полумрак, и Снейп сидел за тем же столом – казалось, за все эти дни он так и не покидал этого места. -      Доброе утро, - поздоровалась Гермиона. -      Едва ли, - без тени улыбки на лице ответил он. - Итак, вы пришли, и наверняка жаждете от меня ответов. -      Я сделала все, как вы сказали, и хотела бы понять, зачем все это, - не стала спорить гриффиндорка. -      Что ж… - Снейп кивнул, будто соглашаясь больше с собой, чем с ней, и положил на край стола выпуклую золотую вещицу, чем-то напоминавшую компас или большие карманные часы.       В тишине кабинета раздался негромкий щелчок, и крышка этих необычных часов открылась. В ту же минуту в воздухе раскинулась плотная паутина золотых нитей, осветившая даже самые темные углы ярким золотистым светом. Снейп взмахом палочки погасил настольную лампу, встал и обошел стол, занимая место рядом с ней. -      Это артефакт, созданный на основе маховика времени, мисс Грейнджер. Над его созданием в Отделе Тайн работали долгие годы, и завершили свою работу вскоре после возрождения Волдеморта. -      Что это, сэр?.. - пораженно прошептала Гермиона, вглядываясь в причудливо переплетавшиеся линии. Их были тысячи, может, даже сотни тысяч; некоторые были серыми, сотканными словно из дыма или пепла, большинство едва-едва светились, но были и такие, что ярко сияли чистым золотом, освещая все вокруг. -      Это так называемая карта вероятностей, - ответил Снейп и снова замолчал, подбирая слова. - Будущее не определено. Оно складывается из всех сказанных слов, совершенных и несовершенных поступков, даже из тех мыслей, что бродят у нас в головах. Этот артефакт позволяет увидеть и проследить вероятности любого события, любой судьбы, увидеть все ветви возможного будущего. -      Но сэр, а как же пророчества?.. - не удержалась и перебила его Гермиона. - Ведь если кто-то видит будущее, значит, оно есть! -      Чаще всего провидцы обладают даром видеть события, которые возникают на пути пересечения большинства вероятностей, - поморщившись, пояснил Снейп. - Эти события в будущем практически так же реальны, как уже свершившееся прошлое, могут отличаться детали, но суть одна. Именно поэтому пророчества, как правило, туманны и расплывчаты, но в основном, по сути своей - верны. После того, как пророчество произнесено, узнавшие о нем так или иначе меняют свои действия, таким образом направляя вероятности по тому пути, который неизбежно приведет к их реализации. Но чаще люди все-таки справляются сами. Смотрите.       Он взмахнул палочкой, и паутина стремительно начала менять масштаб, как будто устремившись к ним навстречу, до тех пор, пока все пространство не заняло одно-единственное дерево. От его основания через середину причудливо извивалась яркая золотая линия, от которой отходили в разные стороны бесконечно ветвящиеся нити – серые, призрачные внизу, и расходящиеся бледно-золотым ореолом кверху. -      Например, это – вероятности вашей судьбы, мисс Грейнджер, - ровным полушепотом произнес Снейп, будто читая лекцию. - Внизу вы видите ваше прошлое, яркая линия – та ветвь судьбы, что реализовалась, но от неё отходят и другие – те, которым не суждено было случиться. К примеру, посмотрим сюда, - он ткнул палочкой в какую-то точку выше середины, и карта приблизилась к ним еще ближе, позволяя разглядеть отчетливую развилку с какими-то переплетениями. – Когда вам было двенадцать лет, вы могли погибнуть, - и он указал на серую нить, заканчивавшуюся резким обрывом. - Но ваша судьба пересеклась с двумя другими, - он показал на золотую точку, в которой сошлось четыре линии сразу, - и вы остались живы. -      Тролль в туалете для девочек, - ошеломленно проговорила Гермиона. -      Верно, - кивнул он. - Но это уже произошло, это прошлое, которое мы не в силах изменить. Однако сейчас речь не о нем, - и взмахом палочки он опустил дерево вниз, так, что как раз напротив их лиц оказалась ветвящаяся крона. - Это варианты будущего, мисс Грейнджер. Вашего будущего. Смотрите внимательно. Что вы видите?       Гермиона вгляделась в бледно-золотистые линии. Какие-то из них светились чуть ярче, другие были почти прозрачными, словно истаявшими, одна горела ярче других, выделяясь на общем фоне – но все они были короткими. Очень, очень короткими. Чуть разной длины, но ни одна не уходила вверх намного дальше остальных. -      Они все обрываются, - севшим голосом произнесла она. - Абсолютно все… -      И снова верно, мисс Грейнджер, - похвалил её Снейп так, как будто снял двадцать баллов с Гриффиндора. - Как я вам и говорил, разница всего лишь в несколько месяцев, и дальше следующего года не тянется ни одна. Но проблема не в этом. -      Правда? - переспросила Гермиона, и истерически хохотнула. -      Правда, - без улыбки ответил он. - Все люди смертны, раньше или позже – обычно имеет мало значения… но не в вашем случае.       Он вновь взмахнул палочкой, и дерево стало стремительно уменьшаться, и комнату вновь заполнила сияющая паутина. Но он не останавливался, и она продолжала сжиматься, так, что отдельные линии сливались вместе, образовывая толстые канаты и сплошные пятна, пока наконец перед ними не застыла огромная дорога, которая в середине раздваивалась, но почти сразу же сходилась вновь и резко обрывалась, как будто обрубленная топором, и только единичные тончайшие паутинки продолжали тянуться ввысь. -      Что это значит?.. – спросила озадаченная девушка. -      Это пути вероятности развития волшебного общества, - прошептал Снейп. - В этой точке, - он указал на только ему видимое пятно снизу от развилки, - будет развязана Третья магическая война, которая разделит все общество пополам, без исключений. Никто не останется в стороне. Это, - он очертил рукой два широких рукава, расходившихся и вновь сходившихся, - варианты течения этой войны, которые в конечном итоге сводятся лишь к двум вопросам: кто её начнет и на чьей стороне будет преимущество. Но, вне зависимости от этого, Статут секретности будет нарушен, и начнется война с магглами, самая жестокая и кровопролитная война в истории мира, - он указал на точку схождения ветвей и следующий за ней резкий обрыв. - Погибнут многие, почти все. Выживут единицы, но это не будет иметь никакого значения. -      Но при чем здесь я?.. - в ужасе спросила Гермиона, не сводя глаз со страшной, рвано обрезанной, как будто обкромсанной тупыми ножницами, линии. -      Именно ваша смерть развяжет войну, - объяснил Снейп. - С неё все начнется, и тогда это будет уже не остановить. И у нас с вами есть несколько месяцев до этого события, чтобы создать третью вероятность – ту, в которой войны удастся избежать.       Гермиона трясла головой, как будто пыталась вытряхнуть оттуда то, что только что услышала. -      Это все какой-то бред! - наконец воскликнула она. - Как может смерть одного человека спровоцировать войну?! -      Можете поинтересоваться историей магглов, июнь тысяча девятьсот четырнадцатого года, - усмехнулся бывший профессор. - Я потратил месяцы на то, чтобы разобраться в переплетениях тысяч судеб и найти отправную точку. Вы, разумеется, можете мне не верить и попытаться повторить это самостоятельно – но, боюсь, у нас на это нет времени. -      Но вы ошиблись! - не сдавалась гриффиндорка. - Вы наверняка где-то ошиблись! Я не настолько важная персона, чтобы из-за меня началась война! Да мою смерть едва ли кто-то заметит, кроме Гарри и Рона… -      Мисс Грейнджер, я и не утверждаю, что война начнется из-за вас, - оборвал её Снейп. - Ситуация в магическом обществе напряженная, и она накаляется с каждым днем, как вы сами могли заметить. Волдеморт не был причиной разногласий в обществе – он был лишь тем, кто перевел их на уровень открытого конфликта. Противоречия между консервативно настроенными волшебниками, оберегающими свое положение и привилегии, и теми, кого не устраивает сложившийся порядок вещей, зрели и накапливались долгие годы, даже десятилетия – и победа над Темным Лордом не прорвала этот нарыв, а только усугубила его. Ваша смерть как ближайшей соратницы Гарри Поттера станет символом вне зависимости от того, кто убьет вас в конечном счете, изменится лишь смысл. Либо это станет перчаткой, брошенной в лицо Ордену, либо жертвой, которая развяжет им руки. Это не важно. Важно то, что последует дальше. -      Но если все так, как вы говорите, что мы можем сделать? - воскликнула Гермиона. -      Искать выход, - просто ответил Снейп. - Поле вероятностей творят не только поступки, но намерения и даже мысли. Каждый раз, обдумывая варианты, вы создаете новую вероятность или же двигаете свою судьбу по одному из уже существующих путей. Вашей задачей будет изучить каждый из них, а потом отыскать новые, такие, которые до этого момента были невозможны просто потому, что не приходили вам в голову. И, как только мы найдем нужный, тогда настанет пора действовать, чтобы заставить события двигаться по этому пути. -      И вы полагаете, у нас получится? - с сомнением спросила Гермиона. -      По крайней мере, мы попытаемся. В любом случае ни вы, ни я уже ничего не потеряем, - пожал плечами Снейп.