Афрейн: Крах и восстание

Очередной день человека, живущего за стеной не представляет из себя ничего особенного, если не считать высокого уровня преступности здесь, в Оплэйн. Бен, с утра обнаружив худощавые кухонные полки, отправился в продуктовый магазин неподалёку. Был ли этот день для Бена обычным? Сам того не понимая, он стал объектом слежки. Двое парней шли за ним от самого магазины до квартиры, умело скрывая свои намерения. Скрываясь за дверью своего временного места жительства, Бен крикнул ребятам: — Пацаны, у нас большой пир намечается! В ответ услышал лишь оглушающий взрыв. Дверь превратилась в щепки, Айзек и Брокс опрокинули стол на кухне и нырнули под диван за оружием, уже готова к очередной насыщенной перестрелке. До этого отброшенный взрывной волной Бенджамин теперь отполз за угол и взял пистолет. — Парни, не стреляйте, — объявил незнакомый голос, отдающий во всё ещё звенящих ушах тенором, — я уверен, вы уже готовы убить меня, но я уверяю, я пришёл с миром! Опустите оружие и давайте поговорим. — Ты нам дверь подорвал, теперь поговорить хочешь? Хреновый подход к людям! — рявкнул обычно немногословный Брокс. Часто задышав, замедляя слишком быстрый пульс, Бенджамин тоже подключился к разговору: — Чуть… не убил меня… Вали пока жив. — с отдышкой произнёс он. — Не стреляйте, я захожу. — тихонько рассмеялся незнакомец, делая показательно громкими свои первые шаги человек в цилиндре, больше похожий на дешёвого фокусника, чем на джентльмена, коим казаться хотел. Алый плащ, накинутый на чёрную, идеально выглаженную рубашку ниспадал на пол, собирая на себя остатки от ранее целой двери. А по обе стороны от него, будто церберы, стояли охранники, нацелившиеся на Айзека и Брокса. Бен остался незамеченным, хотя и находился в шаге от них. — Приветствую вас, — начал незнакомец в плаще, — меня зовут Альфред! Я ищу крепких и сильных людей. Что бы проверить вас, я предлагаю Вам сыграть со мной в игру… на выживание, — руки его оглаживали воздух и друг друга, а искренняя улыбка не сходила с лица, — правила невероятно просты! Вы на арене, в качестве противников к вам выпускаются кроки. Всего 5 волн, пройдёте все и в качестве награды получите предложение всей жизни. А с предложением и сумму денег, о которой и не мечтали! Нисколько не сомневаясь в том, что он собирается сделать, Брокс подмигнул Бену, намекая на необходимость приготовиться стрелять. — Ну, что скажете? — дёргающийся в ожидании ответа протянул Альфред. Но на него вопрос отвечала лишь тишина, в которой, проведя много времени, наверняка можно было бы сойти с ума. — Ну ладненько, — дёрнулся тенор мужчины, означая нарастающее раздражение, — вот мой номер, звоните в любое время. — Альфред протянул визитку куда-то в пустоту и, разжав свои пальцы, высвободил кусочек явно дорогого картона. — Чтож, мы пойдём, был рад познакомиться! — по-видимому, распорядитель игр вместе со своими пёсиками скрылся, оставляя парней одних. — Дверь мне сделай! — крикнул вслед удаляющимся Айзек, однако его проигнорировали. Уборка заняла какое-то время, но с дверью ребята проблему так и не решили. Спустя пару часов появилась Кира. — Ого, вы дверь решили поменять? — удивилась девушка, проходя через порог квартиры. — Не мы, — буркнул Айзек, — а мудак по имени Альфред. Парни отвлеклись от почти закончившейся уборки в коридоре и пригласили девушку в гостиную. — Альфред? Что за тип? — поинтересовалась Кира, разваливаясь на диване. — Организатор игр на выживание. Видимо, из зелёного района. Решил пригласить поиграть. — сказал Брокс, стоя у стены со скрещенными руками. Несмотря на то, что с ухода Альфреда прошло какое-то время, у парней, казалось, краснота от злости всё ещё не сошла с лица. — И что по оплате? — Какая разница? Мы в любом случае отказались. — ответил Кире Бенджамин, переставляя мусорное ведро на обычное место возле дивана. Взгляд девушки зацепился за светлый кусочек плотного картона, буквы которого сверкали золотой краской. Незаметно достав выброшенную визитку из мусорки, она сунула её в свой карман. — Так а что делать то надо? — не унималась она. — Пережить 5 волн кроков на арене. — вздохнул наконец присевший Бен. — И всё? — Он так сказал, — подтвердил парень, — ты вопросов задаёшь больше, чем я обычно… — Понятненько, — девушка пропустила замечание мимо ушей, — ладно, я побежала, времени у меня мало. Пока! И умчалась она в неизвестном направлении, ссылаясь на то, что у неё слишком уж много работы на сегодня. Ночьи привычная прохлада Оплэйн заставили Бена поплотнее укутаться в одеяло. Однако, сладкий сон парня прервал телефонный звонок. — Ало? — протянул едва разомкнувший глаза Бен. Голос Тима по ту сторону едва ли не переходил на восторженный крик. — Привет, красавец! я тут на стадионе зелёного района, — воскликнул он, — пришёл посмотреть битву на выживание. Зрелище не передаваемое! Тут парню ногу оторвало, он потом скакал с автоматом как кузнечик... — Тим, — сонный Бенджамин посмотрел на часы, — ты время видел? — А да-да, извини, того парня съели и следующим участником стала Кира, ты прикинь?! Кира участвует в этом шоу. Как думаешь, ставить на победу или поражение? — Тим действительно был заинтересован в ставках, даже если в подобном шоу участвовали его друзья. — Что?! Где этот стадион? — сон в мгновение улетучился, Бен подскочил на кровати, натягивая одежду. Мастерская Павла, по обычаю, была открыта даже в самое позднее время. Хотя, тот уже собирался уходить. Бенджамин и механик столкнулись у двери. — Бен? Что случилось? — удивление Павла всегда было легко заметить, вот и сейчас его брови налезли на лоб, заставляя морщины сделаться ещё глубже. — Здравствуйте, мне нужен апгрейд — Заходи. — механик махнул рукой на кресло. Уже привычное коже кресло, пусть Бен и побывал на нём всего раз, отдавало прохладой и запахом машинного масла. Люминесцентные лампы вновь зажглись, предвещая начало новой работы. — Что хочешь поставить? — Что-то, что поможет спасти друга. — неуверенно сказал Бен. — Мне тут новый механизм пришёл, — произнёс он, не глядя на парня, — Я поставил тебе самый простой протез. Он лёгкий, легко чинится, да и тело его легко принимает. Но из-за своей тонкости, из модификаций, ничего серьёзного не поставишь. Но этот механизм маленький. Попробую поставить его, за одно и проверим. — Отлично. Закончив наконец замену протеза, которая, на удивление Бена, оказалась абсолютно безболезненна, он направился по адресу, который назвал Тим. Припарковав машину у парковки, Бен взял катану с заднего сидения авто, что Павел отдал ему. У входа на стадион стояла милая девушка. — Здравствуйте, — улыбнулась она Бену, — у вас забронировано место? Бен занервничал. Вдруг его сейчас не пустят? — Эм… нет. — протянул он. — В таком случае вы можете оплатить билет и проходить на трибуну. — девушка указала рукой на кассу, стоящую неподалёку. Отдав практически все свои сбережения, взятые на всякий случай, Бен направился ко входу на стадион. Глаза ослепило яркое неоновое освещение. Толпа на трибунах ревела, а в центре арены огромный экран показывал ведущего, чей голос способен был перекричать даже возбуждённый народ, жаждущий чужой крови. — Я в восторге, — гласил ведущий, — эта девушка смогла пережить четыре волны!!! Но она явно устала… переживёт ли она последнюю? — Нет! — взревела толпа, вскочившая со своих мест. — Вот и я так думаю, так чего же мы ждём? Дадим же гонгу прозвучать! Бейте в гонг, бейте! — прокричал ведущий с экрана, чей голос был сопровождённ аплодисментами. Гонг прозвучал, крепкие на вид врата открылись, выпуская на относительную свободу толпу голодных кроков. Бесстрашный или, скорее, безрассудный Бенджамин, перепрыгивая через зрителей, преодолел ограду и оказался на арене, обнажив клинок. — Кира! — крикнул он. — Бен? Что ты тут делаешь? — удивлённо спросила Кира. — Может оставим разговоры? Иначе нас сейчас сожрут! От ведущего не могло ускользнуть появление нового участника. Экран над ареной вновь зажёгся. — Ой, ну вы только посмотрите! К нашей бедолаге пришла подмога… как мило. Чтож, усложним задачу. Земля содрогнулась, появляющиеся из под песка каменные стены заставили Киру и Бена отступить. Начал образовываться лабиринт. — Так, держимся вместе. — произнёс Бен, усмиряя разошедшееся дыхание. Сразу бежать в бой было глупо, ребята начали скитание по лабиринту в поисках наилучшего места для сражения с кроками. В голове Бена всплыли слова Павла, что объясняли ему работу механизма. — «Схема проста. У тебя в руке есть провод, который ты должен достать и вставить в рукоять катаны. Потом щёлкни пальцами протеза. Благодаря этому ты запустишь механизм, расположенный у тебя в запястье. Две катушки начнут быстро вращаться и создавать сильный электрический заряд, который потом передастся на клинок. Заряд будет на столько сильным, что когда лезвие достанется до противника, он превратится в пепел.» — Но я не умею бить катаной. — Неуверенно произнёс Бен рассматривая оружие. — Ты бил крапиву палкой? — Ну да. — Принцип тот же. Бен достал кабель, вставил, щёлкнул пальцами, механизм заработал. Ток пошел по лезвию катаны. Толпа дикарей, без проблем нашедшие ребят, мгновенно начала превращаться в пепел. Стены лабиринта начали менять своё расположение. Кроки появлялись со всех сторон. — Нужно валить, — воскликнула Кира, повалив очередного крока, — Я вижу дверь, давай туда! — Я хочу узнать, кто такой Альфред! — Тогда предлагаю…заглянуть к ведущему. Если ничего не расскажет, то просто убьём его. — Отличный план. — саркастично закатил глаза Бен. Кира вскарабкалась по мёртвой туше дикаря на стену лабиринта и заметила будку, откуда вещал ведущий. Оба направились к трибунам, еле волоча ноги. Подсадив сначала Киру, а потом с помощью неё и сам забрался Бенджамин. Забежав в дверь, они увидели высокую лестницу. — Да твою мать! Тут такие технологии, а лифт поставить не смогли?! — возмущался Бен. Ведущий, заметив посторонних на входе будки испуганно произнёс: — Эй, вам сюда нельзя! — Стой на месте, у нас к тебе парочка вопросов. — сказал старший, уже сгорая от нетерпения, но не подавая виду. Кира, пнула его кресло, прижимая ведущего к стене. — Говори давай, кто такой Альфред? Он не смог сдержать вырвавшийся от такого вопроса смех. — Вы… Вы не знаете Альфреда? — Не тяни время, кто он? — Ну как сказать? Он всего лишь глава зелёного района и основатель этого шоу. Не советую вам переходить ему дорогу. Он может выглядеть как обычный человек, но это настоящий дьявол во плоти… Бен и Кира переглянулись. — Для чего он устраивает эти шоу? — спросил парень. — А зачем мы вообще что-либо делаем? Для убийства обычной скуки! Людям скучно, им нужна возможность выплеснуть пар. Тем более, жители этого района довольно бедные, а при победи они получают довольно немаленький денежный приз. — Вы из-за этого шоу десятки людей убиваете! — прокричал Бен, которому уже порядком надоело веселье ведущего. — А спасаем тысячи… Большинство тут живущих давно совершили бы суицид, но они приходят сюда. Увидели кровь, покричали и довольные возвращаются в свои серые коробки. «Убиваете людей просто так», нет-нет, это всё враньё. Ничего просто так не делается. Мы люди, а не животные, но у всего есть предел. Звонок телефона прервал разговор. Ведущий взял трубку. — Да, сэр. Но сэр, — его выражение лица резко сменилось на обеспокоенный, — Хорошо, я понял. Он положил трубку. — Бегите. — Что? — Бен непонимающе посмотрел на девушку. — Это Альфред… бегите. — Да что случилось? — Бегите, я что сказал?! Валите отсюда! Скажу, что вы давно сбежали. — Разошёлся он. — Что он сделает? — не унимались ребята, задавая вопросы всё более глупые. — Вы не понимаете. Он животное, садист, дьявол. ВАЛИТЕ!!! УХОДИТЕ!!! ПРОВАЛИВАЙТЕ!!! — Встал со стула ведущий, в порыве гнева проталкивая их к выходу. — Пошли. — Кира схватила Бена за руку и выбежала. Они уезжали под душераздирающие крики со стадиона. О том, что случилось с ведущим можно было только гадать. Авто остановилось у дома Киры. — Спасибо. За помощь и за то, что довёз. Если бы не ты… мне было бы тяжко. — Да без проблем, — Бен попытался сделать крутой вид, — я готов хоть каждый день тебе помогать. Кира рассмеялась и поцеловала его в щёку. — Я не против. Девушка скрылась в двери подъезда. *Большой взрыв центрального театра. 2126 год.* Преступники взяли в заложники более трёхсот человек. Здание заминировано. Очевидцы записывают происходящее на телефоны. — Просим вашего внимания, — Объявил один из террористов, вышедший из главного входа в театр, — Мы требуем девяносто миллионов долларов наличными, иначе всё здание взорвётся вместе с заложниками. Распространяйте эту информацию, что-бы она дошла на нашего правительства. У них один час, а после каждые пять минут будем убивать по одному человеку. Время пошло. Прошло около получаса приехала полиция, оцепившая всю территорию театра под контролем лейтенант Лиара. — Итак, мы готовы заходить в здание. Все бойцы на позициях. Заходим по моему сигнал. Террористы насторожились, поняв, что кто-то вошёл. Тёмный силуэт появился перед ними. Злодеи направили оружие на незнакомца. — Не двигаться, иначе вздание взлетит! — Крикнул он, показывая на детонатор в своей руке. Фигура вышла на свет. Это был Альфред. — Оу, господин мэр, а мы вас ждём. Надеюсь вы принесли то, что мы просили? -С улыбкой говорил главарь. Его вопрос остался без ответа. Мужчина пошёл в сторону человека с детонатором. — Эй, я сейчас нажму! — паника охватила парня. Альфред не сбавлял ходу и уже подошёл совсем близко. — Парни, стреля… Приказ главаря был прерван сильным ударом в челюсть. После Альфред ударил ногой прямо в грудь, чтобы уронить врага. Детонатор выпал из рук главаря. Окружающие окаменели от такой дерзости, а люди начали скандировать имя спасителя. Лицо Альфреда не менялось. Пока террорист пытался встать, Альфред подобрал детонатор и снял его с предохранителя. Заложники резко замолчали, радость превратилась в страх. — Эй эй, Альфред, успокойся. Мы не собирались никого взрывать. Мы лишь хотели забрать деньги и уйти, — произнёс главарь под зловещий взгляд мэра, — Хорошо, ты победил. Мы сдаёмся. Мы отпустим заложников, а сами уйдём. Хорошо? -Спросил террорист. Спец.наз приготовился заходить в здание. — Отряд Альфа… отряд Бетта, заходим. — скомандовал лейтенант. Взрыв. Всех людей, находившихся вблизи, откинуло. Поднявшись на ноги, лейтенант побежал в едва стоящее здание. Внутри всё было охвачено дымом и пламенем. Кашляя, Лиар пытался найти выживших. Из огня, как из преисподние выходит Альфред. На нём не было ни царапины и всё то же серьёзное лицо. Он подошёл к лейтенанту и встал перед ним. — Господин мер, как вы здесь оказались? Что произошло? Что с заложниками? Договорив, лейтенант ужаснулся, увидев в руках мера детонатор. — ...Нет...господин мер.. Альфред нанёс удар ногой по колену лейтенанта, поставив его на колени. После - удар в челюсть. Альфред схватил его руками за лицо и приблизился ртом к его уху. Равнодушно и твёрдо начал говорить: — Если хоть одна душа...узнает что я здесь был...клянусь тебе, я пробью колени тебе и твоей жене и заставлю смотреть, как твоя маленькая дочка умирает самой мучительной смертью. Но если будешь держать язык за зубами, твоя дочурка окончит школу, поступит в университет, успешно выйдет замуж и умрёт в глубокой старости, как и ты. Уяснил? Лейтенанта охватила паника и страх. Огромное количество слёз мешало внятно разговаривать. — Да… я понял… Дьявол оставил его. На помощь лейтенанту бежали другие люди. Альфред незаметно покинул место преступления. Спустя несколько дней журналисты начали расспрашивать лейтенанта про случившееся. — Лейтенант Лиар, как вы думаете почему террористы взорвали бомбы? Они обещали что никого не тронут если получат деньги. — поднесли к его рту микрофон. — Это была лишь уловка. Мы никогда не шли на поводу у террористов. — То есть государство променяло сотни жизней детей, женщин и мужчин на деньги, а именно на девяносто миллионов долларов? — Нет, это не так. — Ненавидящий интервью, лейтенант Лиар начал закипать. — Лейтенант Лиар, Не означает ли это что правительство в сговоре с преступниками? — Правительство никогда не будет в сговоре с преступниками. — Лейтенант Лиар, вы что-нибудь увидели, что могло бы доказать вину террористов? — …Что? «доказать вину террористов»!? Они взяли в заложники кучу людей. Они установили взрывчатку по всему зданию! — Да, но, есть ли доказательство, что это сделали именно они? — Как вас понимать? — нарастающая паника охватила его, заставляя дыхание сбиться. — Просто бытует мнение, что террористом кто-то, помог. Вот я и задаю вопрос. Вы что-нибудь видели? Наступила гробовая тишина. Её нарушил сломанный от сжатия карандаш руками лейтенанта. К нему подошел другой сотрудник. — Лейтенант, если хотите закончить, просто скажите. — Да-да, я бы хотел закончить, но на этот вопрос я отвечу. Журналисты поднесли микрофоны ещё ближе, а операторы разных каналов столпились, подбирая наилучший ракурс. — Когда я вошёл, всё было в огне и дыме. Мне было трудно держать глаза открытыми. Но всё же я кое что увидел. Тело террориста. В руке у предполагаемого главаря находился детонатор. Наши следователи уверены в том, что их не интересовали деньги. Это больные люди, которые ради адреналина и минутной славы решили устроить огромный теракт. А то что они просили деньги было лишь небольшой условностью, что бы после взрыва мирные жители обвинили правительство, которое старается делать всё, чтобы защитить своих граждан. У меня всё. Лейтенант развернулся и ушёл под звук не заканчивающихся вопросов и вспышек камер.