Афрейн: Крах и восстание

— «Не могу… пошевелиться. Тяжело…» — сознание наконец возвращалось его законному владельцу. Однако, силы Бена всё ещё были на нуле. Придавленный невидимой силой, он не мог пошевелить конечностями, зато мышцы лица вновь были под его контролем. Открыв глаза, щурясь от яркого света люминесцентных ламп, Бенджамин не без труда сфокусировал взгляд на двух пятнах, в которых сумел разглядеть Павла и Киру. Рот Павла в привычной манере ярко выделял букву «О», а Кира лишь дёргалась от каждого немого крика мужчины. Только сейчас Бену наконец вернулся и слух. — Ты людей калечишь, не замечала?! Пареньку руку по твоей вине отрезали! — покрасневший от гнева Павел плевался слюной и грозил пальцем. — Он же будет жить? — промолвила девушка, пряча трясущиеся руки за спиной. — Я не медик! Я инженер мать вашу! Руку я поставил чтобы кровь остановить, а вот выживет или нет, это уже от него зависит! — не унимался Павел. Повисла тишина. Теперь Бен мог слышать стук собственного сердца, которое билось чуть быстрее обычного, но уже через пару минут парень вновь оказался в царстве Морфея. Больная голова предательски разбудила его. Повернув её в сторону, где до этого шла разборка двоих, которая ещё чуть и дошла бы до драки, парень увидел за столом Павла дремавшую Киру, уткнувшуюся в металлическую поверхность носом. Попытавшись привстать с кресла, не заметив никаких явных изменений в собственном теле, своими жалкими попытками он лишь разбудил девушку. — О, Господи! Живой, слава Богу, — воскликнула Кира, ринувшись обнимать Бенджамина, — ты прости за всю эту канитель с похищением и… рукой. Мне правда очень и очень жаль! Нет сомнений, Кира говорила абсолютно искренне, даже сам пострадавший это понимал, только злости на произошедшее и виновницу это не убавляло. — Я… даже не знаю, что сказать. Что за хрень, Кира?! Чем я заслужил такое отношение? Только сейчас Бен ощутил на коже прохладу металла вместо привычной руки и явную тяжесть протеза, — Благодаря тебе у меня теперь железяка вместо руки, который я даже… пошевелить не могу! — не унимался парень, сотрясая и без того густой воздух в помещении своими истерическими криками. В этот момент рука будто ожила, начала подчиняться движениям мышц хозяина. — Похоже всё-таки можешь, — улыбнулась Кира, — слушай, я хочу искупить вину. Может потусим вместе? Денег теперь… куча. За одно руку опробуешь. — Ну нет, спасибо за приглашение, — Бен поморщился от одной мысли о перспективе прогулки с этой невыносимой девушкой, — я лучше один пройдусь. Встав со стола, уже не новичок на ватных ногах поплёлся на улицу. Настроение оставляло желать лучшего. Голова разболелась больше от яркого солнечного света и уже привычной жары. Подогревало уныние не только палящее солнце, но и протез, предательски тянущий плечо вниз своим весом и ощущавшийся как нечто лишнее. Хотелось вырвать инородное тело и закопать под землю. Но, за такое отношения к своим детям Павел вырвал бы ему кадык. Поэтому пришлось терпеть. Вдалеке показались высокие деревья. Именно там начинался зелёный район. Район, который славился своими экологическими постройками и современными высокими зданиями. Удивительно, что в подобном месте люди правда смогли возвести что-то подобное. А быть может, это изначально было за стеной, а жители Оплэйн лишь привели район в порядок. Бену оставалось лишь гадать. Преодолев расстояние, отделявшее его от величественной части города, парень не смог оторвать взгляда от белоснежных зданий, красивых панорамных окон в каждом из них и разнообразную флору. Вовсе не так люди в Афрэйн описывали «Ад на земле». Здесь алкоголь не наносил вред здоровью, а народ баловался не сигаретами, а курительными розами. Машины не загрязняли окружающую среду, лишь тратили какое-то количество электроэнергии. Сидя в небыстро движущейся машине, Тим пересчитывал перевязанную резинкой пачку денег. Несколько купюр ведущий засунул в нагрудный карман водителя. — Это твоё, Кевин. Заработал. — не глядя на него сказал Тим. — Спасибо, Тим. — без особого энтузиазма сказал водитель. Для него это было само собой разумеющееся, его босс не был скуп на чаевые. На улицах дети взрывали маленькие петарды. Звук хлопка заставил нервно дёрнуться водителя. Боковым зрением Тим заметил нечто на улице, отличавшееся от общего вида города и его жителей. Парня с протезом, в котором он едва узнал Бена. — «Интересно…» — про себя сказал он. До этого скучавший парень неожиданно оживился: — Кевин, езжай один. У меня появились… дела.— всё ещё смотря в окно произнёс он. — Как скажешь, Тим. Остановившись неподалёку и попрощавшись с водителем, ведущий вышел из машины и направился в сторону объекта, который вызывал сейчас у него гораздо большее любопытство, нежели при первой встрече. Подойдя ближе, он проверил кобуру с пистолетом, находящуюся под пиджаком. — Здравствуй, мой бесстрашный друг! — с одной стороны, парень жаждал услышать захватывающую историю по утере руки. А с другой, это всё перекрывала тревога. — Привет, Тим, — пожал Бенджамин руку, — почему бесстрашный? — К людям с протезами тут проявляют особое… внимание. А ты, как я погляжу обзавёлся подобным. — Правда? А с виду тут все такие дружелюбные и спокойные. — На первый взгляд, друг мой. Но не забывай, за что в нашем мире получают зелёную метку. — жестом ведущий показал на неё. Подхватит Бена за плечи, Тим повёл того в святая святых этого района — бар. И хотя Тим явно был недоволен местными псевдо-веселящими напитками, развлечься там всё же можно было. — Эээ… здравствуйте? — как-то слишком неуверенно произнёс Бен, войдя в светлое, как и всё здесь, заведение. Брезгливо оглядев пришедших, каждый продолжил заниматься своим делом. Наверняка, гости в этот момент где-то в мыслях читали тантры о том, какие же эти парни омерзительные. К счастью, мыслей здесь никто читать не умел. На фоне голосов посетителей тихо звучала музыка, доносящаяся с небольшой сцены. Тим прошёл к барной стойке, влеча за собой парня. Бармен по первому зову протянул им два стакана недорогой выпивки, которые парни унесли за свободный стол. — Почему они так смотрят? — Бен слегка толкнул локтём ведущего, привлекая внимание. — Дружище, мы же киборги, а это долгая история про взаимную ненависть зелёных и красных и поверье первых в то, что у нас никакой души нет. Потому что человек — вершина общества, а не машины и бла-бла-бла. Наслушаешься ещё от этих псевдоинтеллектуалов. — Но причём тут количество металла в теле? Всё же зависит от воспитания, характера, мировоззрения человека… — Бен, я двумя руками за, — перебил его Тим, — но этим людям ничего не докажешь. Они перед лицом смерти свои взгляды не поменяют, так что даже не лезь к ним. Зоркие глаза посетителей оглядывали парней так, словно те были аборигенами. Некоторые даже умудрялись театрально вздыхать и всем своим видом выказывать недовольство от того, что воздух бара загрязняют какие-то машины. — Тим, пойдем отсюда? — начал сдаваться под тяжестью внимания Бен. Ведущий залпом опустошил стакан и склонился над вымытым столом. Мимо прошёл человек, скрывая своё лицо под капюшоном. Его рука мягко огладила стол парней, оставляя на нём коричневый конверт. Тут же подобрав его, Тим спрятал конверт за пазуху. Кивнув в сторону выхода, ведущий поднялся из-за стола. — Можем идти, но я захвачу себе ещё стаканчик. Здесь алкоголь настолько хреновый, что кефиром опьянеешь быстрее. Хотя вот это поило было неплохим. — усмехнулся Тим, проходя к барной стойке. — Дорогуша, повтори виски. Как вы тут живёте? Если бы не алкоголь, ваш ущербный район давно развалился бы… — протянул Тим, сложив голову в ладони и сделав лицо по-детски наивным. Его фирменный приём. Ребята вздрогнули, когда чей-то тяжёлый кулак ударил о стойку. — Таким, как вы здесь не место, — неизвестный оскалился, — машины - слуги человека, так что будь послушным, свали из нашего города. Теперь взгляд был направлен на Бена. — И ты, предатель. Вижу у тебя зелёную метку, но ты выбрала стать бездушной машиной. Бен выгнул брови в ответ на абсурдные заявления. — Мы же не полностью из металла, мы всё те же люди… — Да-да, это всё очень интересно, — перебил его Тим, — послушай, мы просто хотим взять алкоголь без всяких проблем. Стакан проскользил по барной стойке прямиком к заказавшему. Взяв его и глотнув немного, Тим тут же брезгливо отодвинул его назад и закашлял. — Я слышала, что машинам нужно масло менять. Решила помочь тебе с этим. — девушка за барной стойкой залилась смехом, прикрывая рот рукой. Народ поддержал барменшу. Выпленув остатки противного масла, Тим не на шутку разозлился, но улыбка не сходила с его лица. Только теперь она была безумной. — А что же вы делать будете, если вам начнёт угрожать опасность? — вопрос был, скорее, риторическим. — Ты себя в зеркало видел, дохляк? С такой зубочисткой как ты, мы уж точно справимся! — лицо мужчины краснело от злости. — Боец из меня никудышный, это правда, — Тим достал свой револьвер из кобуры и приставил ко лбу зелёного, — зато стрелок отменный! Выстрел! Музыканты в углу продолжили играть, только теперь музыка фальшивила и была слишком уж рваной. Тим стрелял по всем подряд, окончательно потеряв рассудок. В посетителей летели не только пули: бокалы и бутылки разбивались об их головы и другие части тела, а брошенные стулья сбивали с ног. Бену оставалось только уворачиваться и бежать, но его план сорвал какой-то зелёный, поваливший его на землю. — Сейчас ты сдохнешь, предатель! — прокричал он, замахиваясь для удара. Рука остановилась прямо перед лицом Бена, отдаляясь ещё и ещё. Тим подхватил зелёного и, сделав несколько выстрелов в лицо, отбросил труп. Протянув руку, ведущий крикнул: — Вставай, друг мой! Этот кипишь мы не вывезем! Входные двери резко распахнулись. — Шеф, сюда! Тим и Бенджамин побежали к выходу, где их ожидал старенький «Cadillac» алого цвета. Место стрельбы стремительно отдалялось, а здания города становились всё менее грандиозны. Приближалась граница зелёного района. — Ну, как тебе ребята из зелёного? Забавные, правда? — наконец произнёс Тим спустя несколько минут тишины. Машина остановилась, так и не позволив ответить уже не новичку на вопрос. Разговор пришлось продолжить на улице. — Не могу разделить твоего оптимизма… нас убить пыталась ни за что. Спасибо, что спас меня. — Да забей, — усмехнулся он, — но… я всё же возьму с тебя одну услугу. — Ладно, всё что угодно. — Бен удивился. Тим никогда не был похож на того, кто пользуется чьим-то услугами. Его влияние в городе и без того велико. — Пока не придумал, чуть позже. Езжай домой, Бенджамин. Машина с Тимом скрылась из вида, а парень неспешно направился в сторону своего района. Теперь, в одиночестве он мог занять свою голову мириадами мыслей, которые загоняли его в тоску и ощущение беспомощности. Парень с трудом сдерживал слёзы. Отвлёк его хлопок по плечу и негромкий голос. Обернувшись, Бен увидел невысокого человека в обносках. — Хей-хей, Бенджамин! Я Кирк, у меня есть предложение. — Спасибо, не в этот раз, — тон получился каким-то слишком уж саркастичным, — меня в очередной раз чуть не убили. Я просто хочу нормальной жизни… — Бен уже собирался идти вперёд, оставляя собеседника наедине. — Тогда тебе точно будет интересно моё предложение. — настаивал он. — Я не хочу слушать. — Странный ты… первый на моей памяти, кто отказался вернуться в Афрейн. — мужчина развернулся и, демонстративно вздохнув, неспеша направился в противоположную сторону. — Что ты сказал? — тон старшего стал громче и напряжёнее. — Вернуться в Афрейн. Я могу помочь тебе, точнее мой босс может тебе помочь. — Как? — Пошли, я всё расскажу. — «Плохая… Очень плохая идея. Он же тоже может хотеть меня убить, тогда уже никто не поможет.» — подсказывало внутреннее чутьё Бена, успевшее пережить слишком много для такого маленького срока за стеной. — Прости, мне нужно идти. — наконец выдавил старший. — Я случайно подслушал твой разговор с этим смазливым личиком. Слушай, он дал тебе хороший совет, но ты не думал, что он имел ввиду твой *настоящий* дом? Все видят, что тебе здесь не место, — настаивал парень, — этот мир не для тебя. Бен замешкался, ища где-то в сознании ответ на эти слова, так отзывающиеся в душе. — Семья-то есть? — продолжал Кирк, заметив замештельство парня. Сглотнув ком в горле, Бенджамин неспеша начал говорить: — Родители погибли. Младший брат остался там… в Афрейн. Дома. — Ага, — протянул он, — он поди себе места не находит. Парню стало ещё труднее сдерживать слёзы. —Представь какого ему…жить и знать… что он больше никогда не увидит своего любимого, старшего брата? Но мой босс сможет помочь. Правда! Ох как и обрадуется твой брат, когда он услышит стук в дверь, откроет её, и увидят того, кого уже похоронил. Завидев замешательство Бена, он решил, что до такого достучаться уже не получится. Или это была манипуляция? В любом случае, он вновь развернулся и начал нехотя удаляться -Стой, — крикнул ему старший, — чего ты хочешь? Двое парней зашли в подвал какого-то здания, погружённый во тьму. Включив одиночную лампочку, которая не слишком хорошо справлялась со своей задачей, Кирк принялся рыскать на полках и многочисленных бумажках. — Вот, — пыхтя, произнёс он, — вот договор. Ознакомься и подпиши. Можешь особо не вчитываться, это чистая формальность! — парень протянул Бену документ. На глаза попалась надпись: *«По возвращению в Оплейн клиент будет незамедлительно обезжизнен»* — Обезжизнен? Что это значит? — чувство укола от очередного возможного предательства заставило его сердце биться быстрее. — Понимаешь, — начал Кирк, — мой босс использует такой метод, по которому тебя не может быть в Оплейн. И если там ты опять накосячишь и тебя отправят назад, то это плохо отразится на нашей репутации. Но что бы этого не случилось, мы будем вынуждены убить тебя, причём прямо на входе в город. Но я думаю что этого не произойдёт. Ведь ты хороший мальчик, и впредь не будешь нарушать закон. Слова отражались где-то в сознании Бена непониманием. Слишком много всего он увидел за эти пару дней здесь, но сейчас будто отбросил инстинкт самосохранения и решил довериться. Даже если это доверие его погубит. — Да, — протянул Бен, — я никогда не нарушал закон. — Умница, — парень настойчиво кивнул на документ, — подписывай. В голове всплывали образы людей, которых Бенджамин успел здесь встретить. Но значили ли они что-то перед такой возможностью? И он подписал договор. — Чудненько. — Кирк выхватил договор из рук парня и свернул его в трубку. Он вновь принялся искать что-то. Бен не обращал внимания. Смотря в одну точку, он пытался выудить хоть одну связную мысль. Обманывают ли его? Сможет ли он выбраться? Как там брат? Что будет с ребятами? Мозговой штурм прервал голос: — Держи, — Кирк протянул ему старый кнопочный телефон, — это для конспирации. Как будешь готов уезжать, позвони и мы приедем за тобой, но со звонком не тяни. Желательно позвонить до утра, добро? — Добро. — Бенджамин попытался сделать голос более уверенным, но получалось плохо. На прощание пожав руки, Бен направился в сторону дома, готовясь к предстоящему, а Кирк остался там, словно ожидая чего-то. Дверь в подвал громко хлопнула, намекая на присутствие кого-то. — Эй, — крикнул он, хватая дробовик, — кто там? Дыру в башке захотел? Бесстрашно направив оружие на неизвестного, чьё лицо скрывала темнота, он услышал знакомый голос, ледяной до мурашек по телу и глубокий, словно тот одним словом мог бы заставить человека встать пред ним на колени. — Здравствуй Кирк. Он убрал дробовик, ноги затряслись в ожидании чего-то ужасающего. Язык отказывался чётко произносить звуки, но Кирк всё же постарался что-то из себя выдавить. — Здравствуйте б…босс, как ваши дела? Как здоровье? — Со здоровьем всё в порядке, а вот дела не очень. Кто-то устроил потасовку в одном из моих баров. Весь персонал и немного посетителей погибло. Я немного покопался и обнаружил вот такую гильзу, — достав металл из кармана, мужчина бросил его прямо в лицо подчинённого, — что можешь мне о ней рассказать? Не успев подхватить брошенную гильзу, парень принялся ползать по холодному бетонному полу в поисках. Босс прошёл в комнату и уселся на диван. Дрожащими руками и голосом Кирк начал делится знаиями. — Ну...калибр здесь... — Кирк, мне не нужнен твой калибр. Расскажи мне чего я не знаю. — Раздражённо прокомментировал босс. — Пуля выпущена из револьвера…к слову у нас мало кто пользуется этим пистолетом. — начал Кирк, — что кстати зря. Он во многом привосходит обычные пистолеты. Он не привередливый к патронам. Можно использовать разные виды. Можно стрелять в упор. Большинство пистолетов просто не смогут выстрелить таким образом. Не нужно передёргивать затвор при осечке. Его банально нет. В обслуживании он на много проще. — Ещё что-нибудь? — уставшим тоном спросил босс. — Сер, просто зная то что орудие являлось револьвером, круг может сузиться до пары человек. Найти и наказать его будет проще простого. Особенно для такого человека как Вы. — Вот, за что я тебя и люблю, Кирк, — мужчина едко ухмыльнулся, — за твои знания. — С… Спасибо, сэр. — Что с пацаном? — Как раз хотел рассказать. Договор он подписал, теперь ждём его звонка. — Ничего лишнего не сказал? Ни про то, что его из-за отметки сюда вернут, ни про другое? — Ничего такого, сэр, — закивал парень, мы выбрали идеальный момент. У него был настолько плохой день, что он просто хотел назад. — Хорошо. Нужно от него избавится, и как можно скорее. — начальник разлёгся на диване, занимая собой всё свободное место. — Разрешите вопрос, сэр. Почему вы просто не тюкните его в переулке? И дело с концом. Брови начальника нахмурились, а губы скривились. Встав с дивана, чем уже напугал Кирка, он схватил того за ворот грязной рубашки. — Да за кого ты меня принимаешь, — начал закипать мужчина, — я на какого-то отброса похож?! Я решаю проблемы более… креативно. Да и к тому же, этого человека просто так не убьёшь. Раньше был такой клан. Их звали "Вороны", а этот парень их главарь. — Простите, сэр! Я не знал. — ноги оторвались от пола, капли пота смочили лоб несчастного подчинённого. Мужчина опустил его на землю, засмеявшись. — Ладно Кирк, будем ждать. Ты ведь помнишь что будет если он не согласится? Ты и вся твоя семья будет выкинута за стену, к дикарям на съедение. — он говорил с улыбкой на лице, обнажив свои золотые импланты зубов. Но Кирк прекрасно знал, что этот человек не имеет чувства юмора. — Знаю, сэр. Уверяю Вас, он позвонит. — Посмотрим. Босс скрылся за дверью, вновь оставив парня одного. Свалившись на царапающий кожу бетон, Кирк заплакал. Вернувшись домой в подавленном состоянии, Бен включил свет в гостиной. — Сюрприз! — прокричала толпа людей, стоящая прямо перед ним и выпустившая из самодельных хлопушек мириады конфетти. Шары прилипали к потолку, а Брокс, Айзек и Кира в праздничных колпаках стояли у огромного стола с разными вкусностями. Живот непроизвольно заурчал в предвкушении пира. — С днём рождения, Бен!!! — поздравила его Кира и побежала на встречу с раскрытыми руками. Улыбка его не сползала с лица, позабыв обо всяких происшествиях, случившихся накануне. — Вы как узнали? Я же вам не говорил. — А мы и не знали, решили просто закатить вечеринку и, надо же, какое совпадение, угадали с твоим днём рождения. — с улыбкой сказала Кира Взгляд Бена перешёл на неподалёку стоящего Айзека, который выглядел до боли смешным в праздничном колпаке. — В паспорт заглянули. — сказал Айзек. Кира обернулась и с прищуром посмотрела на человека, только что испортившего такую эпичную историю. — С днём рождения. Счастья тебе, вот… чтоб мечты сбывались. Здоровья тебе и родным, всё вроде… — протянул Брокс, явно не умеющий поздравлять именинников. — Родным? — переспросил Бенджамин. — Так, давай без грустных мордашек в этот день. Мы тут стол накрыли, идём праздновать! — Сказала Кира, подхватив Бена под руку. Ребята включили громкую музыку, напоминающую ту, что играла на первой вечеринке. Наконец позабыв о проблемах, до этого давивших на него, он подключился к веселью. Все уже спали. Аккуратно пробираясь через ребят, Бен вышел на балкон. Промёрзнув от прохладного ветра, он достал кнопочный телефон. Подумав, он нажал на единственный записанный номер, но не успел набрать его. Из-за спины показалась Кира. — Что делаешь? Бен растерялся, но, кажется, это ускользнула от её глаз. — Да так, городом любуюсь. — Скучаешь по брату? Парень обернулся на неё, слегка удивлённый вопросом. — Очень. Мне…Мне плохо без него. Сегодня мой день рождение. Он наверное, вспоминает меня, а я даже не могу сказать, что я жив. От этой мысли становится так тяжко. — Слушай, Бен, — начала девушка, мы все кого-то потеряли, все через это прошли. Айзек потерял родителей. Брокс - жену и двоих маленьких деток, а Тим…на счёт Тима не уверенна. Но мы поддерживаем друг друга, и утешает то, что они не видят всего ужаса, который здесь происходит. Тогда ты правильно поступил, маленькому Джорджу здесь абсолютно нечего делать. — А кого потеряла ты? — только сейчас Бен задумался об этом. — Я потеряла родных ещё до изгнания. Мои папа и мама сильно заболели, мне тогда было четырнадцать, опекать было некому. Вот правительство и решили меня просто выкинуть под предлогом кражи. Прошёл суд с купленными присяжными и пострадавшими, отрубили кисть, нарисовали метку и выбросили из города, как ненужного котёнка. Кира зашла в квартиру. Этот разговор давался ей тяжело, но терять установившийся контакт не хотелось. — Откуда ты узнала про брата? — спросил Бен через порог балкона. — Парни рассказали. — произнесла девушка, всё ещё не поворачивая взгляда на именинника и скрываясь в ночной квартире. — «Джордж, я жив. Прошу тебя, не грусти. Меня окружают любящие меня люди, они не дадут мне пропасть. А я…я обещаю что стану сильнее и вернусь к тебе. А сейчас...сейчас слишком рано. Парень оставил телефон на перилах балкона. Хлопок двери сбил его вниз.