Часть 62
11 декабря 2021 г., 18:50
Я прочитал несколько стихотворений из танцевальной поэмы Аделии [Стихи Галки].
“В тот день, когда мой голод будет утолен,
В тот день, когда моя жажда будет утолена,
Этот день никогда не наступит".
Низкий, пронзительный гул разнесся по всей округе. Я был ошеломлен этой историей тоски и отчаяния. За всю свою жизнь я сталкивался с этим типом стихов всего несколько раз, несмотря на то, что прожил много веков и был свидетелем бесчисленных форм танцевальной поэзии. Аделия пристально смотрела на меня. Слезы хлынули из ее глаз, рот закрылся, а руки сжались перед ней.
Если бы кто-то не знал ее, логично было бы предположить, что ее вынудили выйти на поле битвы против ее воли. Было ли что-нибудь столь же несправедливое, как ее извращенная судьба? Всякий раз, когда она снова начинала плакать, я начинал возмущаться собой и своей ролью в ее жизни. Вздохнув, я положил сердце тролля рядом с собой и осмотрел ее черты.
===================
□ Аделия Байерн [Женщина] [18] [Девушка]
□ Способности: [Владение мечом (劍術)-S], [Реакция на Ману (感應) - A]
□ Характеристики: [Мясник] [Военная Мания] [Аппетит] [Забота] [Нежность] [Раболепие]
===================
Вскоре я понял, что такое новообразованная черта [Аппетита], и я знал, что ее аппетит никогда не может быть удовлетворен. Это было связано с тем, что [Стихи Галки] были песней бесконечной и ненасытной тоски.
[Мания войны] и [Мясник] были достаточно раздражающими и ужасающими, но теперь появилась черта, столь же кровавая.
Я покачала головой, пытаясь быть более оптимистичной. Была, по крайней мере, одна надежда.
Даже если бы я слышал только отдельные стихи из этого, я знал, что [Поэзия Галки] была стихом на экстраординарном уровне, намного превосходящем обычные стихи. Его создание было случайным, и оно сделало мою экспедицию в эти холодные горы стоящей совершенно по другой причине. Я был доволен тем, что добавил еще один козырь в моей будущей битве против Военачальника. Я повторял эти стихи раз за разом, пока мы продолжали наше путешествие.
К тому времени мы уже решили разведать горы на предмет троллей или людоедов, которые осмелятся пересечь наш путь. Рейнджеры провели ужасную бойню, сняв шкуру с огров и удалив клыки троллей. Таким образом, мы бродили по горам в течение нескольких дней, пока, наконец, не встретили больше элитных монстров. Если бы мы хотели продолжить нашу охоту, нам нужно было бы направиться вглубь ареала. Я рассматривал горы на Острие Клинка, раскинувшиеся перед нами. Я стоял там довольно долго.
“Давайте вернемся”. Рейнджеры заметно оживились при моих словах.
Много дней прошло с тех пор, как мы покинули крепость, и я не хотел оставаться на горе посреди суровой зимы дольше, чем это было разумно. Наш спуск прошел гладко. Ни один монстр не пересек наш путь. Учитывая, что Аделия так много раз купалась в крови Людоеда и Тролля, я не мог винить их за то, что они убежали от ее зловония.
Наконец пришло время, когда мы поднялись на знакомый холм и там, на горизонте, стоял Зимний замок. Группа орков окружила его, рейнджеры выпускали стрелы в атакующие ряды, а рыцари высвобождали свою ману, голубое свечение от этих разрядов освещало ночь.
Зимний замок был таким же, как всегда, в самом разгаре.
“Что мы будем делать?” - Спросил Эрим Кирингер. Я сделал приблизительный подсчет орков. Пало больше, чем тех, кто был еще жив, но тех, кто все еще был жив, насчитывалось около трехсот. “Мы можем прорваться, Эрим”. Я знал, что как только мы окажемся в пределах видимости стен, рыцари откроют нам ворота. Я приучил их к практике распахивать ворота и бросаться в атаку.
“Я возьму точку зрения. Вы, рейнджеры, держите середину. Сэр Эрим, Данэм, Арвен — остальные из вас — держите фланги и наш тыл.”
Я приказал своему отряду приготовиться к бою. Рыцари обнажили мечи, а рейнджеры ослабили узлы на своих ножах, чтобы лезвия были в пределах легкой досягаемости.
“Мы не можем просто подождать здесь?” - спросил меня один из наемников Серебристой Лисы дрожащим голосом.
” Если орки отступят, они пойдут этим путем", - сказал я им. При моих словах он приготовил свой меч, а другой-копье, хотя и неохотно. Они должны были быть ветеранами, но все же боялись в подобной ситуации. Я прищелкнул языком.
Когда мы приблизились к тылу их войск, я увидел, что орками командовал Орочий Шаман. В качестве маски у него был череп зверя, а в руке он держал костяную палочку. Его внимание было приковано к крепостным валам. Я указал на него своим клинком. Рыцари кивнули, и Рейнджеры нашли свои цели, их глаза горели. Наемники только застонали от страха.
”Иди".
* * *
- крикнул Винсент, вонзая свой клинок в голову орка, выглядывавшего из-за стены. “Сколько их осталось? Держите линию! Как только этот день будет выигран, вы все сможете отдохнуть четыре дня!” Орки сильно давили на Рейнджеров, атакуя их волнами боевого пыла. Винсент изучал зубчатые стены.
Не многие орки добрались до стен; клинки рыцарей позаботились об этом. Время от времени Шаман-орк высвобождал свою силу, но до сих пор его воздействие было минимальным. Проволочные рыцари хорошо держали стену, позволяя Рейнджерам выполнять свой долг. Если бы так продолжалось и дальше, победа скоро пришла бы, а жертвы были бы минимальными. Битва не могла бы пройти более гладко.
Винсент изучал поле перед воротами. Там собралось множество орков, они бряцали топорами и издавали боевые кличи. Если бы принц Адриан был здесь, он бы уже давно повел атаку в эти ряды. Винсент вздрогнул; ему нужно было проснуться. Война не была рыцарской игрой; война не была игрой в шахматы. Ругая себя, он призвал Рейнджеров найти свои цели.
Он не мог удержаться и бросил виноватый взгляд на ворота.
Он взмахнул мечом с новой силой, пронзив орка насквозь. Еще много орков упало со стен на груды трупов внизу. Тем не менее, орки, которые взбирались на зубчатые стены, все приближались и приближались. Раньше они были настойчивы, но сегодня напряглись больше обычного.
“Черт, - Винсент не мог не выругаться. Те орки, которые были ранены, столпились вокруг шамана. Тем временем те, кто знал, что они вот-вот умрут, продолжали свой подъем, доказывая, насколько настойчивыми они могут быть.
“Этот проклятый шаман берет на нас свою дань”, - сказал Винсент, потому что, несмотря на гладкую защиту, его люди все еще несли потери.
Он пытался сформулировать лучшую стратегию, изучая орду орков. Орки, которые держали знамена вокруг своих командиров, внезапно начали двигаться. Среди них вспыхнула странная вспышка. Орки, которые поднимались, начали колебаться, когда поняли, что они также столкнулись с атакой с тыла.
“Принц пришел, чтобы помочь нам!” - крикнул Рейнджер. Остальные рейнджеры проследили за его указующим пальцем и увидели молодого человека, убившего орка, несущего знамя.
“Его величество принц вернулся! Его величество убил шамана!” Рейнджеры обрадовались, услышав это.
” Эти ублюдки, правда", - пробормотал Винсент, пожимая плечами, но все же почувствовал внутреннее облегчение. Рыцари и командиры, люди, пережившие десятки зим на севере, подбадривали мальчика, который еще не пережил ни одной из этих зим. Они болели за него, как будто он был величайшим ветераном среди них. Винсент счел это абсурдным. Эти люди ликовали так, словно вернулся сам лорд Зимнего замка.
” Ну, похоже, его Величество Первый принц скоро будет командовать нами всеми”, - проворчал он. “Мы собираемся у ворот! Только тридцать человек бросаются в атаку!” Рыцари на стенах бросились к воротам, и Винсент тоже побежал вниз, чтобы поприветствовать вернувшуюся группу. Вскоре сквозь сильный ветер послышались слабые звуки песни, когда рейнджеры пели о Зимнем замке, а рыцари пели песню под названием "Город войны". Ворота распахнулись, и ревущие орки ворвались в щель, но были немедленно отброшены рыцарями, которые призвали ауры на свои клинки.
“Вы, ребята! Никакого приказа отдано не было… ух, хорошо. В атаку!” скомандовал Винсент.
“Так, так”, - сказал Максимилиан, рассматривая сцену. С того момента, как его брат вступил в бой, боевой дух войск поднялся. Измученные рейнджеры выпустили свои стрелы быстрее, чем раньше, и ауры рыцарей загорелись более глубоким синим оттенком. Даже у командиров Зимнего замка были раскрасневшиеся и оживленные лица после близкого сражения, в котором они участвовали.
Стрелы посыпались градом, когда орки были сметены ракетами. Рыцари храбро атаковали после того, как каждый залп обрушивался на монстров. Мечи врезались во врагов, и орки дрогнули под натиском. Это превратилось в бойню, а не в битву. Орки больше не могли выносить этого, они развернулись и побежали. Несмотря на их жертвы, орки теперь бежали, ведомые страхом.
Это была поистине волшебная сцена, и все благодаря шестнадцатилетнему принцу, что ход битвы так быстро переменился. Максимилиан не мог не восхищаться своим братом. По всему замку зазвучал рог, возвещая о победе.
“Победа за нами!” Солдаты ликовали, восхваляя предвестника своей победы.
Имена рыцарей и командиров также восхвалялись рядовыми, поскольку эти люди поддерживали своих солдат, как твердые валуны перед лицом бури. Однако самое большое приветствие все еще было направлено в сторону Адриана.
“Мы чтим Его Величество, Первого Принца! Пусть он долго живет!”
Максимилиан на мгновение замолчал. “Да здравствует Первый принц!” - крикнул он, присоединяясь к радостным возгласам. Проволочный рыцарь рядом с ним смотрел на него широко раскрытыми глазами, удивленный тем, что он так охотно присоединился к приветствиям своего брата.
Среди этого веселья и радости Первый принц прошел через ворота. Его триумфальное шествие, когда он поднял красное знамя, было встречено солдатами с еще большей помпой.
В этот самый момент из глубины гор донесся оглушительный рев. Все радостные возгласы прекратились, когда все взгляды обратились к стрельбищу.
Все, что можно было увидеть, - это снежные вершины, отраженные в лунном свете, но все в Зимнем Замке чувствовали страшное присутствие чего-то, приближающегося все ближе.
Военачальник наконец-то выступил в поход.