Я стал Первым Принцем/망나니 1왕자가 되었다

“Ударь их!” - закричал кто-то, но в суматохе было неясно, кто кричал. Это определенно был не один из офицеров "Шипа Розы". Копейщики дрогнули, и пехота в тяжелой броне закричала от ужаса, когда их отбросили назад, на копья их союзников. Воины орков снова ворвались в стену щитов, и линия фронта рухнула под их натиском. “Рыцари, вперед! Держите их!” - скомандовал Максимилиан четким тоном, перекрывая крики ужаса. Затем в бой вступили рыцари, их ослепительно сверкающие мечи рассекали воинов-орков. Рыцари оттеснили орков назад, образовав новую линию фронта перед разбитой пехотой. "Ты проклятая сука!” - выплюнул Бернардо Илай, отрубая голову Воину-орку. “Давайте оставим линию фронта в руках рыцарей и реорганизуем наш тыл!” - воскликнула Арвен Кирьяген, Воин-орк вырывался, когда ее клинок пронзил его грудь. Она повернула свой меч, и орка вырвало кровью, когда он умер. “Прикончите павших орков!” Солдаты бросились в бой по этой команде и начали вонзать свои копья в орков, которые лежали раненые на земле. Арвен встретилась взглядом с Максимилианом. Рыцари смогли перестроить линию фронта, но Воинам-оркам все же удалось прорваться и добраться до центра лагеря. Они атаковали арьергард в короткие сроки, и солдаты впереди не могли должным образом помочь рыцарям, вынужденные сначала расправиться с врагами позади них. Независимо от того, насколько искусны были рыцари, если бы топор раскроил им голову или если бы копье пронзило их легкие, они умерли бы, как и любой человек. Крайне важно было как можно скорее обезопасить тыл, чтобы тяжелая пехота могла должным образом защитить спины рыцарей. Арвен рубила своим мечом, сосредоточившись на нижних частях орков. Если бы Воину-орку отрезали ноги, пехоте было бы легче справиться с этим. Она развернулась и оторвала ноги везде, где только могла. Бернардо последовал за ней и сделал то же, что и она. Орки с отрубленными ногами ревели от боли, но вскоре замолчали, когда солдаты прикончили их копьем и мечом. Бернардо выругался, когда рыбий запах крови пронзил его ноздри. “Запах крови, мочи и мертвых орков!” - усмехнулся Бернардо. Топор полетел ему в голову, и он поразил бы его, если бы Арвен не перехватила его своим мечом. “Следи за своей головой, Илай!” “Спасибо!” - крикнул Бернардо, бросаясь в перекат и отрубая ногу другому Воину-орку. “Не нужно меня благодарить, просто следи за своей головой!” Бернардо прокричал что-то непонятное, уворачиваясь от копья, Орк-Воин, бросивший его, упал на клинок Арвен. ” Что ты сказал? " - спросила она его, вытирая кровь с лица. “Ничего”, - сказал Бернардо, сжимая меч, его лицо стало проницательным. Он продолжал рубить и рубить орков по ногам. ” На самом деле, они только заставляют нас страдать", - сердито пожаловался он. “Этот проклятый злой король орков и эти проклятые принцы!” Ярко-синий меч почти ударил его по щеке. ” Будь осторожен с тем, что ты извергаешь изо рта", - предупредила его Арвен. Он закрыл рот, когда встретился с ее холодным взглядом. “О, ты ужасно выглядишь, когда думаешь!” Арвен отругала Бернардо, потому что его лицо было похоже на лицо маленького мальчика с болью в сердце. “К черту это!” Бернардо выругался. В этот самый момент человек, ответственный за изгнание Бернардо Эли, человек, который критиковал его за отсутствие добродетели, отдыхал в разрушенной крепости. * * * Кто-то ударил меня по плечу. “Ну, тогда что?” Я спросил женщину, которая осмелилась ударить принца. На ней был зеленый лесной плащ, и она была одной из эльфов Омелы, которые позволили мне и рыцарям отступить от орков на поле за пределами Зимнего замка. “Как тебя зовут?” - спросил я. Я спросил ее, и она ответила на языке жестов эльфов, показывая, что ее зовут Ганн. “Что вы должны сообщить?” Она вытянула руку во множество сложных узоров, когда давала мне свой отчет. Все мое внимание ушло на то, чтобы интерпретировать трудный для понимания эльфийский язык жестов, но я не мог разозлиться на то, что она использовала такую форму общения. Нет, этот эльф не мог говорить, потому что Сигрун отрезала себе язык. Сигрун оставила ее здесь в качестве посланницы, чтобы действовать в интересах Старших Высших Эльфов. К несчастью для этой бедной эльфийской женщины, ее хозяин был извращен до такой степени, что мои подчиненные дрожали от страха при мысли о ее садистской личности. Сигрун, эльфийка-маньяк, отрезала языки своим слугам, опасаясь, что они выучат мои стихи раньше, чем она их услышит. Это было трагическое слияние ее навязчивых идей, ее маниакальных желаний и, по моему мнению, ее зла. Благодаря этому эльф-меченосец стал жалким существом, которое ежедневно страдало. ‘На Юг, Враг, Адский Воин, В Бой?’ Едва переведя ее язык жестов, я хмуро посмотрел на эльфа. Руки Ганна снова лихорадочно задвигались. ‘Позади, Орк". Я начал понимать, мой разум ухватился за ее предполагаемый смысл. Она подняла руки и пару раз взмахнула ими, выражая ‘Война’. Я кивнул. Теперь Ганн сложила руки вместе, словно в молитве, и склонила голову. Я знал, что это означает "Лорд" или "Король". Она соединила эти жесты. ‘Война, повелитель". Тогда я понял, потому что она говорила о существе, которое всегда было у меня на уме. Послание было ясным: Военачальник, разрушивший Зимний замок, достиг оборонительных рубежей на Рейнах. ”Все, собирайтесь и готовьтесь к маршу!" Я приказал ближайшим офицерам и рыцарям. Выражения лиц рейнджеров и рыцарей, которые пировали, мгновенно изменились. Их глаза задавали невысказанный вопрос, и я кивнул им. Сильный синий свет загорелся в глазах рыцарей, и острые глаза рейнджеров оживились. Они начали говорить друг другу, что они будут делать, когда Военачальник падет. ”Если я поймаю ублюдка, я разрежу его на тысячи кусков и разбросаю его мясо по снегам севера". “Давайте набьем ему голову и повесим ее над воротами Зимнего замка”. “Его глаза-мои. Я отрежу их у него, пока он еще жив”, - добавил Квеон Лихтхайм. Я очень хорошо понимал, что этим рыцарям было безразлично, живы они или умерли после того, как были разбиты и изгнаны из своего дома. Все они надеялись, что я приведу их к победе, и я отдал бы все, чтобы даровать им это. Эти солдаты потеряли Счет, рыцаря на четырех цепях, человека, который прожил блестящую жизнь. Граф хорошо выстоял против боевого пыла Военачальника, но все равно потерпел поражение. Я знал, что его жертва не была напрасной. Я ожидал встретиться лицом к лицу с Военачальником и убить его. Это был справедливый и благородный план, и он был сформирован на основе мышления, которое управляло мной с тех пор, как я обрел эту новую жизнь. Но меня одурачили, потому что я не был человеком, я не был новым человеком, новым мечом. Моя сущность все еще была той же, что и у древнего меча, которым я всегда был. Моей целью не было сражаться и побеждать; нет, моей целью было убить врага. Я бы не стал вступать в битву, чтобы заявить о великой победе для королевства. Я встану лицом к лицу с Военачальником и отниму у него жизнь, ибо такова была моя функция, моя судьба. Шкуры дубят до состояния кожи, а кожу складывают и сшивают до тех пор, пока она не превратится в броню. Кости заточены и превращены в мечи. Я возьму то, что дает мне земля, используя ее щедрую добычу для достижения своей цели. Проще говоря, я был на охоте и теперь точно знал, где моя добыча. “Месть за графа Балахарда!” “Мы сражаемся за восстановление севера, за возвращение Зимнего замка!” “Смерть оркам!” Рыцари были полны маны и почти обезумели в своем гневном боевом духе. Долгое ожидание закончилось, теперь и охотники, и их дичь были готовы. Все, что оставалось, - это потребовать голову жертвы. “Мы выступаем!” Люди севера зааплодировали и заревели от моих слов. * * * Максимилиан хмурился, слушая отчеты. “Потерь, понесенных за последние недели, достаточно, чтобы уничтожить целый легион. Шестьсот двадцать три солдата были убиты, и более чем вдвое больше было ранено”. “Нам нужно ввести больше войск. Это единственный способ, которым мы можем удержать оборону”. Люди, которые были так уверены, что смогут отбросить орков, теперь запаниковали, крича о необходимости подкреплений. И тут Максимилиана охватило почти сюрреалистическое чувство. Он чувствовал жалость к мертвым, как будто большой камень заменил его сердце. В то же время, однако, безумное возбуждение пронеслось в его голове. “Нам нужно отправить гонцов в королевский дворец, чтобы запросить дополнительные войска из Центральной армии. Мы должны призвать центральные благородные семьи, которые еще не соизволили принять участие в этой войне!” Эта отчаянная потребность в подкреплении была тем же самым тяжелым положением, с которым столкнулся Зимний Замок, покинутый всеми. Страх и отчаяние распространились по рядам защитников, как лесной пожар. У солдат Зимнего замка было меньше половины сил, которые сейчас удерживали реку. С такой численностью они могли в течение нескольких недель сражаться против армии орков, которая более чем вдвое превосходила ту, что сейчас окружала противоположные берега Рейна. “Усталость рыцарей достигла критического уровня. Им нужно отдохнуть, чтобы их выгнала обычная пехота”. Зимние рыцари и Черные копейщики тоже отдохнули один день, подумал Максимилиан, и в тот день крепость почти пала. Рыцари продолжали сражаться после этого, мучительная боль от истощения маны разрывала их желудки. “Моральный дух наших солдат находится на рекордно низком уровне. Никто не стремится удерживать линию фронта”. Тогда Максимилиану вспомнились лица рейнджеров. Лица мужчин, которые стояли на ледяном ветру, были полны решимости. Это были лица людей, которые никогда не покидали стены, людей, которые пожертвовали собой, чтобы удержать замок любой ценой. Разве не разумно было спросить то же самое у солдат центрального штаба? Разве они не должны пожертвовать собой, чтобы спасти жизни стольких невинных людей? Прошла всего неделя, семь дней упорных боев. Тем не менее, эти трусливые неверующие вели себя так, как будто конец близок. "Если бы мы только помогли Зимнему Замку в то время...” Господь не смог закончить свое предложение, и так велика была его вина, что он со стыдом закрыл лицо. Остальные дворяне уставились на него. Они испытывали отвращение при одном упоминании о Зимнем замке, так как это напоминало им о необратимой ошибке, которая привела к невосполнимой резне. Это была катастрофа, к которой они приложили руку. Они держали клеймо при упоминании о нем, клеймо, которое было отпечатано на лбах дураков. Упоминание Зимнего замка должно было напомнить им об ужасной правде, которую они предпочли проигнорировать. Катастрофа, с которой теперь столкнулся центральный регион, имела свою причину не только в форме Военного Диктатора, но и в человеческих ошибках этих высокомерных аристократов. Максимилиан не знал, что с этим делать, так как знал, что настоящая катастрофа еще впереди. “В течение этих последних двух дней, а также сегодня утром также была обнаружена странная энергия из-за реки”, - сообщил граф Рихтер Лихштейн лордам. Это был первый раз, когда он выступил на этих советах. “Что это может быть за необычная энергия?” “Это, по крайней мере, на уровне четырех колец Маны, возможно, даже больше. Это могущественное присутствие, - добавил граф Лихштейн, глядя на бледнолицых дворян. Затем он замолчал, уставившись на Максимилиана и задавая невысказанный вопрос. Второй принц тяжело вздохнул. “Это, должно быть, Военачальник. Похоже, король орков наконец-то прибыл, - сказал Максимилиан тяжелым голосом. ”Он-зверь, который победил Бейла Балахарда“. Эти слова вызвали озноб в атмосфере совета. Военачальник. Имя, которое эти люди слышали раньше, катастрофа, которую они не восприняли всерьез. Теперь он направлялся к ним. ” Ну, я уверен, что граф Лихштейн справится с этим зверем", - сказал один из дворян с нервным смешком. "Я никогда не сталкивался с графом Балахардом, но он никогда не был слабее меня. Мы были равны", - выплюнул тогда Рихтер, разрушив тщетные надежды дворян. Рихтер Лихштейн знал, что если бывший граф Балахард не мог превзойти Военачальника, то и он не мог. “Я должен немедленно обратиться за поддержкой к королю”, - сказал главнокомандующий. Запрос на подкрепление уже был отправлен, так что дворяне знали, что командир имел в виду под " поддержкой’. Командир говорил, в частности, об одном одаренном человеке, который понадобится, если граф Лихтхайм не сможет одержать верх, хотя командир не осмелился назвать этого человека. Дворяне ничего не сказали; все они знали, что означала эта просьба. Они также подозревали, что этот одаренный мастер все еще может не прибыть вовремя, если они вызовут его из столицы. Катастрофа была прямо у них под носом, но надежда предотвратить ее была далека от их досягаемости. Чудовище по имени тишина поглотило командный шатер, потому что никто не осмеливался заговорить. “У меня есть способ”, - сказал Максимилиан, пронзая брюхо этого монстра. "Если Военачальник подойдет к нашим позициям, граф Лихштейн разберется с ним”. Учитывая, что этот монстр убил бейла Балахарда, то, что сказал Максимилиан, звучало как смертный приговор. ” Если ваше высочество прикажет”, - последовал ответ графа таинственным тоном. Максимилиан не мог сказать, был ли старый рыцарь уверен, что он не умрет, заставит ли его верность королевской семье встретить неминуемую смерть, или же он все равно приветствовал почетную смерть. Но у Максимилиана были другие планы. “Я не говорю, что вы должны сражаться со зверем насмерть, граф Лихштейн”. Максимилиан никогда не предполагал, что Рихтер сделает что-то, выходящее за рамки его способностей. “Тебе просто нужно отложить это на некоторое время”. При этих словах глаза графа загорелись. “Это звучит как попытка выиграть время. Я полагаю, у вас есть еще одно средство борьбы со зверем?” ” Да, кое-что есть", - кивнул Максимилиан. ” Могу я спросить, что это за план? " - презрительно вмешался командир. “На севере есть люди, которые будут иметь дело с Военачальником”, - последовал нейтральный ответ Максимилиана. Услышав это, несколько дворян разразились радостными возгласами, но их радость закончилась, когда на первый план вышел другой вопрос, вопрос, который быстро заглушил атмосферу возбуждения. "Если такие люди существуют, почему они еще не убили этого короля орков?” Все знали, что это очень серьезная проблема. Услышав этот вопрос, Максимилиан погрузился в свои мысли. Он вспомнил разговор со своим братом. "Это слишком опасно, Адриан! Разве ты уже недостаточно рисковал? "С самого начала мне приходилось бороться за себя, но я притворялся, что мои внутренние потрясения не изменили меня. Из-за такой глупости я только расквасил себе нос. Максимилиан спросил о значении слов, которые не имели для него смысла, и его брат ответил. - Тогда я не смог убить эту тварь. Теперь я могу это сделать". Максимилиан не мог сказать дворянам правду; это очень усложнило бы дело. Он немного подумал, прежде чем ответить. “Тогда это было невозможно. Теперь, однако, отточен меч, который может обезглавить Военачальника.” Он не мог рассказать им всем, только не этим дворянам, чьи слепые мнения о Первом принце заставили бы любую правду превратиться в ложь в их сердцах. Лучше было притвориться сейчас, а правда выяснится позже. “Есть ли на севере рыцари-отшельники, способные противостоять этому чудовищу?” - последовал вопрос, и Максимилиан почувствовал облегчение, потому что эти дворяне подготовили для него ответ. “Действительно, действительно”, - сказал Максимилиан, зная, что это был отшельник, скрывший свое истинное лицо от мира. Потому что если мой брат и есть что-то, то он, несомненно, отшельник.