Часть 174
12 декабря 2021 г., 22:25
Маркиз Билефельд открыл рот и начал заикаться.
“Ло... долго...” Его голос дрожал, не в силах вынести страсти, “Да здравствует королевство!” - затем он закричал, и слезы потекли из его морщинистых глаз.
“Да здравствует Леонберг!” - страстно воскликнул граф Киргайен, следуя за маркизом.
“Да здравствует королевская семья Леонбергеров!”
“Да здравствует его величество король!”
Дворяне кричали один за другим, их голоса наполняли зал.
Король изо всех сил старался успокоить свое бешено колотящееся сердце, убирая меч в ножны. Затем он поднял руку и остановил радостные возгласы знати.
“Маркиз Билефельд, сделайте шаг вперед”.
Услышав слова короля, старик опустился на колени под возвышением.
“Я назначаю тебя маршалом Королевства”.
Старик поднял голову и посмотрел на короля, и, несмотря на страсть в глазах монарха, его лицо все еще оставалось мрачным.
В прошлом империя разделила армии Леонберга на части, чтобы королевская семья не могла объединить их в единую силу. Это делало их неспособными эффективно руководить, и поэтому должность маршала устарела и была упразднена.
И теперь, почти сто лет спустя, великая армия Леонберга возродилась.
“Позвольте маркизу реорганизовать нашу армию, которая была расформирована империей. Пусть армии Леонберга, разделенные на пять частей, снова объединятся!”
“Ваше величество, я сделаю все, что в моих силах”.
Лицо Билефельда выглядело так, словно он очень радовался перспективе своего нового назначения, и король похлопал его по плечу.
“Я верю, что у тебя все получится”.
Затем король почти шепотом приказал графу Киргайену выйти вперед.
“Я назначаю графа Киргайена премьер”министром королевства".
Должность премьер-министра также была упразднена империей.
Это было только начало.
Король последовательно призывал к себе знатных людей, чтобы они занимали новые должности и создавали новые организации.
Все они были организациями, которые были ликвидированы или приватно захвачены империей. Дворяне восхваляли короля со слезами на глазах и энтузиазмом в сердцах.
“Лет греха и праздности больше не будет, но наши непосредственные трудности неописуемы. Однако, если вы проявите целеустремленность и страсть, вы сможете преодолеть эти трудности".
“Мы отдадим ему наши сердца!” - дворяне опустились на колени, коснувшись лбами пола.
Король посмотрел на тех, кто находился в королевском зале. Его взгляд остановился на старшем сыне, который стоял, прислонившись спиной к стене в углу зала, и смотрел на дворян.
У короля было сложное сердце, потому что ему все еще было слишком неловко говорить нежно со своим сыном, и он был слишком смущен, чтобы сказать, что был некомпетентным отцом. Тем не менее, эмоции, которые поселились в его глазах, были очень мягкими и твердыми.
“Adrian Leonberger.”
- Стк,’ принц перестал прислоняться спиной к стене.
“Подойди и встань передо мной".
При этих словах принц медленно подошел и встал перед возвышением, выпрямив спину. Там, где все преклонили колени и отдали дань уважения, только принц так гордо стоял перед троном.
Король чуть не рассмеялся, потому что даже после того, как его вызвал монарх, принц медленно приблизился и даже не выказал должного уважения монарху. И каким грубым он выглядел, с растрепанными волосами и окровавленной одеждой! Если бы это было в прошлом, королю не понравилась бы неряшливая внешность и высокомерное отношение принца, и дворяне накричали бы на принца за его неуважение.
Но сейчас это было не так: король даже гордился тем, как держался принц. Если бы принц Адриан преклонился в пояс перед некомпетентным отцом, то он преклонился бы и перед императором.
” Скажи мне", - сказал принц, и из всего, что он мог сказать, все, что он сделал, это убедил своего отца сказать то, что он хотел сказать.
Король вскрикнул от радости и начал смеяться.
Они находились в зале с полами, все еще окрашенными в красный цвет кровью предателей, и это был важный момент, в который все были полны решимости подготовиться к трудностям, с которыми им предстояло столкнуться в будущем.
Король не мог удержаться от смеха.
“Мы действительно одинаковы", - сказал король.
"Ты уже говорил это раньше”, - последовал ответ его старшего сына, и король внезапно вспомнил их разговор несколько лет назад.
“Я вижу, что ты даже не здороваешься с кем-то, если это твой отец. Похоже, что люди, которые прошли близко к дверям смерти, не всегда меняются”.
Было время, когда король ссорился и кричал со своим старшим сыном, который едва выжил после того, как меч вонзился ему в живот.
Король все еще вспоминал те события в своем сердце, но, думая об этом сейчас, он понял, что ему не нужно было так резко разговаривать с ребенком, который чуть не умер.
” Сначала скажи мне, что ты хочешь мне сказать", - попросил Первый принц короля, который собирался извиниться.
Король улыбнулся и сказал своему сыну: “Адриан Леонбергер, я называю тебя наследным принцем”.
Вопрос уже был решен, но это был первый раз, когда он был раскрыт в публичной обстановке.
Глаза всех дворян расширились, и у всех перехватило дыхание.
“спасибо”.
Ответ принца был простым и, возможно, глубоким, но дворяне задавались вопросом, был ли он действительно вдохновляющим. Скорее, это выглядело как регрессия к его прошлому поведению, и в некотором смысле это казалось немного раздражающим для дворян. Но это, конечно, не беспокоило короля, который подозревал, что его следующее заявление может вызвать больший отклик у принца.
”Наследному принцу я теперь дарую титул Золотого льва".
Дворяне подняли головы.
“Если он золотой лев ... “
“Название, как вы его себе представляете, правильное”, - перебил Билефельда король.
“Ха”, - сказал старик, и остальные дворяне были немного взволнованы. Только принц был в неведении, не зная, что означает титул Золотого Льва.
Билефельд подошел и начал объяснять принцу его значение.
“Титулы регента и Золотого льва-это уникальные должности в Леонберге, и оба они были уничтожены империей, когда ... “
“Коротко, пожалуйста, - сказал принц.
“Это положение, в котором практически при любых обстоятельствах вы можете выносить суждения и принимать решения без необходимости королевского разрешения. Вы, так сказать, назначены агентом его величества, наделенным абсолютной властью. На самом деле, ваша власть и положение будут мало отличаться от власти и положения монарха”.
Глаза принца широко раскрылись, и, когда старый дворянин посмотрел на него, он заговорил дальше.
"Только пять человек когда-либо получали титул Золотого льва в истории Леонберга, и им доверяли даже сменявшие друг друга монархи, которые ... “
“Хм, этого достаточно. Вы можете остановиться, - сказал король, кашлянув, прерывая объяснение Билефельда.
Затем король сказал довольно поспешным тоном: “Поскольку это единственная должность, которая позволяет человеку пользоваться той же властью, что и король, ответственность действительно велика. Ваша стойкость, должно быть, тоже велика, так что не вините меня, если потерпите неудачу”.
Принц не ответил, потому что понял, что быть Золотым Львом так же хорошо, как быть регентом, и это заставило его задуматься.
Конечно, регент назначался только в экстренных случаях, в то время как Золотой Лев занимал свой пост, пока король был еще жив. Власть и власть, даруемые титулом, были так велики, что Золотой Лев мог произвольно приговаривать высокопоставленных дворян к смерти.
Это было все равно, что иметь двух королей в одной стране, и титул был создан в прошлые века, потому что у сменявших друг друга королей Леонберга было так много членов семьи.
“Ваше величество думает о королевской семье?” - спросил маркиз Билефельд, осведомленный об истории этого титула.
Король сразу же кивнул. “Нет ничего, что вы не могли бы сделать, если вам это нужно”, - сказал он затем принцу.
Зал был наполнен словами; теперь в нем снова воцарилась тишина. Только теперь дворяне узнали о решимости короля и поняли, что война была не возможностью, а неизбежностью.
“Будет нелегко вернуть то, что мы потеряли в прошлые века. Вы все должны немедленно, без промедления приступить к восстановлению вверенных вам разрушенных организаций”, - приказал король дворянам, а затем выгнал их из своего зала.
* * *
“Ваше лицо говорит мне, что вам есть что сказать”, - сказал король, наблюдая за маркизом Билефельдом, который был единственным человеком, оставшимся позади.
“Дело только в том, что его Высочество наследный принц, чья природа заключается в тщательном изучении вопросов, не знает, что ваше величество исключили многих из списка предателей”.
Король кивнул, услышав слова маркиза.
“Вы правы. Я сознательно опустил имена некоторых из них".
“Возможно ли тогда, чтобы они отпустили свои грехи?”
“Все не так. Я хорошо знаю, что они не только получили императорские титулы, но и что их предательские поступки и грехи не так уж отличаются от тех, которые совершаются сегодня обезглавленными”.
”Тогда, если..."
Король посмотрел в лицо испуганному маркизу и сказал: “Мой сын сказал, что в этой стране не нужны дворяне. Он сказал, что достаточно иметь тех, кто готов пожертвовать своей жизнью. Я думаю иначе".
Именно дворяне фактически правили Леонбергом в течение последних ста лет с начала упадка королевской семьи. Власть королевской семьи была не такой, как раньше, поэтому, если вы сразу отрежете все испорченные части королевства, это может привести к неприятной ситуации. Независимо от того, насколько сильны северяне и центральная армия, для них невозможно поддерживать порядок во всем королевстве.
“Выжившие испытают облегчение оттого, что выжили, после того как увидят тех, кто был обезглавлен. Прямо сейчас они будут наблюдать за ситуацией, а не планировать восстание. Может быть, они учтут тот факт, что их тоже могли обезглавить, и поэтому начнут активно содействовать целям королевской семьи”.
“Их вульгарная натура скоро раскроется, грязная жадность, которая нанесет вред королевству”, - высказал свои опасения Билефельд.
” Не сомневайтесь в моей воле, - мягко сказал король. - Я не пытаюсь обнять их, но я должен сохранить им жизнь. Командир дворцовых рыцарей прислал мне письмо. Он писал, что старший и младший сыновья, посланные дворянами, служат в Зимнем замке с большей верой, чем от них можно было ожидать. Их темперамент был развеян и преобразован в северные метели, и теперь они по-настоящему благородны. Командир только хвалит их”.
Маркиз широко раскрыл глаза, услышав это.
“Прежде чем мы сломаем корни гниющего дерева, мы должны подумать о здоровых плодах, которые оно начало приносить. Мы должны надеяться, что принц хорошо к ним относится.”
Только тогда Билефельд понял волю короля и кивнул. И все же его беспокойство оставалось.
”Но эти дворяне-предатели-те, кто причинит большой вред королевству в будущем".
“Не о чем беспокоиться. Их смерть была отложена лишь на очень короткое время.”
Глаза короля заблестели.
“Они умрут, и внешне будет казаться, что они умрут как лоялисты, а не как предатели”.
Когда Билефельд посмотрел в старые, наполненные тяжестью глаза короля, он спросил: “Я всего лишь глупый старик, поэтому мне трудно даже догадываться о планах вашего величества”.
“Как только мы устроим все здесь, в тылу, эти дворяне направятся к границе. Они будут со мной".
Король не сказал, заставит ли он их сражаться и умереть на поле битвы, столкнется ли он сам с суматохой битвы или планирует что-то другое.
“Все, на что я надеюсь, - это то, что Леонберг будет освобожден, по крайней мере, во времена следующего поколения”.
Затем король сказал, что не знает, доживет ли он до этого дня, и его лицо осунулось, когда он сказал это.
“Имя вашего величества будет эхом разноситься по всему миру как предвестник эры света”.
Король не ответил на такие похвальные слова.
Он просто сидел на троне и молился, чтобы скоро наступило время свободы.
* * *
На столичной площади было поднято сто кольев, и на каждый из этих столбов была водружена голова. Это были головы тех дворян, которых обезглавили во дворце.
Жители столицы были напуганы этим внезапным политическим переворотом. Дворцовые рыцари были посланы, чтобы сказать горожанам, чтобы они не боялись, перечисляя преступления, совершенные теми, кто был обезглавлен.
“Вы когда-нибудь видели более неловкое зрелище!”
Те граждане, которые узнали, что все были предателями, получившими имперские титулы, пришли в ярость и плюнули на землю.
“Фу!”
Затем горожане заметили поблизости дворцовых рыцарей и испугались, потому что дворяне все еще были дворянами, и они не знали, как отреагируют рыцари. Тем не менее, дворцовые рыцари не завидовали гражданам за их поведение; все, что они сделали, это прибили пергамент к каждому столбу и пошли своей дорогой.
“Звери ниже самого низкого из людей!”
“Эти жирные ублюдки проголодались, поэтому они поползли в империю!”
Отважные граждане плюнули на головы предателей и облили их грязью.
На рассвете следующего дня на площади появилось еще больше кольев со свежеотрубленными головами, потому что за теми гражданами и торговцами, которые были связаны с дворянами-предателями, всю ночь охотились, и их головы были сняты. Дворцовые рыцари разобрались в этом деле, наказав преступников, которые вмешались в королевское мероприятие в течение одного дня.
Несколько дней спустя дворянин, занимавший пост министра юстиции, предстал перед людьми, собравшимися на большой площади, и объявил о независимости королевства, которое де-факто стало имперской провинцией.
Северные армии расположились лагерем вокруг столицы, но со временем они рассеялись во всех направлениях. Нетрудно было догадаться, куда направлялись эти солдаты, в полной броне, с мечами и копьями.
Вскоре после их отъезда декларация независимости Леонбергера распространилась по всему континенту.