Я стал Первым Принцем/망나니 1왕자가 되었다

Казалось, что в Империи разразится гражданская война. Когда я впервые услышал это, я мог только смеяться. “Люди, которые не посмеют громко дышать перед императором, начнут гражданскую войну? Это просто смешно.” Я бы не поверил в это, пока не увидел это лично. Я уже видел императора и убедился, как сильно боится его императорская знать. Дворяне, у которых не хватало смелости посмотреть прямо на императора, не начали бы гражданскую войну, пока его глаза оставались открытыми, какой бы запутанной ни была внутренняя и внешняя политика Империи. Я рассматривал возможность гражданской войны в рамках подготовки к будущему, но когда я не услышал никаких дополнительных новостей по этому вопросу, я затем стер это из своей головы. “Как мы можем дать третьему принцепсу большие победы, не теряя союзников?” После повторных встреч с Малкоем я выбрал несколько человек и незначительный форт, заключив " сделку’ с принцепсом. Надо сказать, обмен был произведен настолько тайно, что даже третий принцепс не заметил правды об этом. В ходе сделки имперская армия понесла значительный ущерб. В то время как основные силы были отвлечены оккупацией форта, другие имперские войска на фронте были сильно повреждены отдельными силами Леонберга, хотя это и не было самым важным достижением. Третий принцепс приобрел хорошую репутацию, специализируясь на захвате крепостей Леонберга, которые другие имперские легионы не смогли захватить. Мы также смогли нанести значительный ущерб Имперской армии в обмен на крепость, которая не была важна для меня. Это был бонус к сделке, и все прошло хорошо. Все, что меня беспокоило, это то, что имперские волшебники и паладины на фронте были слишком тихими. “Они уже потеряли одного мага и одного паладина. Для них естественно быть осторожными, чтобы не потерять больше своих драгоценных активов”, - заметил Малкой. “Если бы они хотели сохранить то, что является драгоценным, в безопасности, они могли бы оставить их всех позади, вместо того, чтобы вести их на опасное поле битвы. Для меня это не имеет смысла". Малкой покачал головой в ответ на мои слова. "Мы говорим о рыцарях, которых высоко ценят в любой стране. Мы не можем думать о них как о нормальных солдатах, если учесть время и затраты, необходимые для обучения одного рыцаря”. Малкой продолжал говорить, что в этом и заключалась разница между Империей и королевством. “Леонберг поставил все на эту войну, но это не империя. Хотя они напуганы строгим характером императора, имперские командиры будут вынуждены задуматься о послевоенной ситуации. Независимо от того, как сильно вы хотите победы, нет никакой реальной выгоды от потери ваших рыцарей и других драгоценных активов”. “И тебе легко это понять?” “Вы должны посмотреть на это с противоположной стороны. Это потому, что они видели, что случилось с теми, кто бросился сюда. Теперь они предпочитают ждать в стороне”, - сказал Малкой, добавив: “Они знают, что среди нас есть те, кто не всегда пощадит своих рыцарей и волшебников. Тем не менее, они захотят избежать выговора за то, что не оказали должной помощи военным усилиям, поэтому они хотя бы раз постараются сделать все возможное. И если они объединят все свои силы, то, несомненно, будут направлены против этой цитадели.” Малкой предположил, что сейчас самое время подготовиться к битве, пригласив Мастеров и рыцарей. ”Я расскажу Джин Катрин и Небесным Рыцарям". Рыцари Виверны только что вернулись из Империи, так что доставить новости не было проблемой. Вскоре после этого на передовой начали происходить перемены. ”Наступление империи заметно ослабло". ”Ребята, которые бились о наши стены каждые четыре дня, теперь уже неделю смотрят на замок издалека". ”Почти для всех цитаделей ситуация аналогична". Малкой предсказал, что Имперская армия начала реорганизацию, чтобы вступить в полномасштабную войну. Мы с Малкоем ожидали, что в тот момент, когда Империя закончит переводить дыхание, начнется более мощное наступление, чем когда-либо прежде. Мы были неправы. “Имперская армия начала отступление!” Вся их армия, которая подошла к границе Леонберга, начала отступать. И это не было отступлением, при котором был сделан один шаг назад, чтобы они могли сделать два шага вперед; Имперская армия действительно отступала. Небесные рыцари осмотрели поле боя и подтвердили этот факт. "почему?” Сколько бы я ни размышлял над этим, не было никакого способа объяснить внезапное отступление имперской армии. Нет, был один: слухи о гражданской войне в империи, которые я слышал некоторое время назад. Мои мысли сейчас были такими же, как и тогда. Я не видел никакой возможности, чтобы имперские чиновники, которые даже не осмеливались нормально дышать в присутствии императора, начали гражданскую войну. Он был человеком огромного влияния, и я не верил, что он будет ждать, пока в его стране разразится гражданская война. Я приказал своим агентам подтвердить подлинность слухов, используя все возможные средства, чтобы я мог обрести ясность ума. Персиваль, вступивший в Имперскую армию под видом побежденного солдата, вернулся в цитадель несколько дней спустя. “Ваше высочество! В Империи действительно разразилась гражданская война!” Я нахмурился, потому что не мог поверить в это даже после того, как это подтвердилось. Персиваль продолжал докладывать, глядя на меня с сияющим лицом. ”Узнать подробности не удалось, потому что информация ограничена, но, похоже, пятый принцепс почувствовал угрозу и решил стать мятежником!" В тот момент, когда я услышал это, ситуация быстро прояснилась в моей голове. Пятый принцепс изначально имел наименьшие шансы унаследовать трон, даже меньше, чем третий. Однако ситуация изменилась по мере продолжения войны. Соперничающие второй и четвертый принцепсы были убиты один за другим, и даже первый принцепс, самый могущественный кандидат на престолонаследие, пал жертвой нападения наших союзников на материк. Затем такая возможность представилась пятому принцепсу, который, скорее всего, никогда не взойдет на трон из-за выдающихся способностей и власти своих братьев. Однако не только пятый принцепс извлек выгоду из гибели других принцепсов в войне. Нет, больше всего выиграл третий принцепс. Имперская знать, потерявшая своих избранных принцев во время первого вторжения Дотрина, отправилась сражаться под знаменем третьего принцепса, чтобы избежать гнева императора. Третий принцепс стал самым могущественным претендентом на трон и приобрел репутацию героя войны. И слава, которую он приобрел, пришла вместе с ним на передовую войны с Леонбергом. Поскольку его самый могущественный соперник, первый принцепс, был мертв, не было преувеличением сказать, что преемственность третьего принцепса была почти установлена с уверенностью. Будущее императорской семьи не выглядело радужным, особенно если Империю возглавит третий принцепс с его проклятым характером. Для пятого принцепса было естественно испытывать чувство кризиса. По всей вероятности, его брат, как император, убил бы его при подозрительных обстоятельствах или казнил бы без надлежащих обвинений. У пятого принцепса было достаточно мотивов для восстания: он сделал бы все, чтобы выжить. Однако награда была больше, чем выживание. Он стал бы императором, если бы его революция увенчалась успехом. И, кроме того, это не было невозможно. Третий принцепс был на периферии, прежде чем стать самым могущественным кандидатом на престолонаследие. Ему потребовалось почти полтора года, чтобы добиться чего-то политического, и армии, которыми он руководил, в основном вели себя сами. Мотивации, вознаграждения и возможностей было достаточно для пятого принцепса, чтобы сделать свой ход, поэтому было бы странно, если бы он не воспользовался своим шансом. Будь я на его месте, я поступил бы так же. Конечно, это не означало, что я действительно думал, что мятежник добьется успеха. “В тот момент, когда император двинется с места, гражданская война будет подавлена в мгновение ока”, - заявил Малкой, также предсказав, что заявка пятого принцепса на трон провалится. “Что сейчас важно для Леонберга, так это то, как использовать гражданскую войну империи”. Малкой добавил, что, даже если восстание потерпит неудачу, его следует использовать. ”Если необходимо, нам нужно продлить гражданскую войну, даже если нам нужно поддержать пятого принцепса вместо третьего". Я рассмеялся, потому что я так старался сделать третьего принцепса императором, но теперь ситуация была такова, что мне пришлось обратить внимание на пятого. Это было абсурдно, что я поддерживал кровных наследников Бургундии. Однако у меня не было причин отвергать предложение Малкоя. Чем дольше в Империи сохранялся хаос, тем лучше для королевства. Чтобы посеять смятение, я спас третьего принцепса и позаботился о том, чтобы он приобрел известность. Теперь у меня не было никакого желания отдавать власть пятому принцепсу. ”Я никогда не думал, что буду так сильно вовлечен в дела Империи". Когда я сказал, что это почти немыслимо, что я поддерживаю имперские принципы, Малкой издал странный звук и сказал, что он сам не понимает, как идут дела. “Я никогда не думал, что пятый принцепс начнет гражданскую войну”, - сказал он. ”История видела это несколько раз, но такие действия редки у людей с бургундской кровью". Я не осмелился исправить недоразумение Малкоя. ” В любом случае, обратите пристальное внимание на положение Имперской армии и доложите мне, как только узнаете больше деталей", - сказал я. Я уже собирался встать, когда вдруг услышал звук рожка. ‘Бу-у-у!’ Это был сигнал о приближении Императорской армии. Я направился прямо к стене. Старшие рейнджеры держались на крепостных стенах и проинформировали меня о ситуации. “Я не думаю, что они здесь, чтобы атаковать цитадель прямо сейчас”. Я проследил за жестами рейнджера и увидел врага вдалеке. Группа полностью вооруженных рыцарей смотрела на цитадель. Они были хорошо организованы, и я чувствовал необычную энергию, но и только. Они, казалось, не собирались нападать. Даже если бы они захотели, сотня или около того рыцарей ничего не смогли бы сделать против этой огромной цитадели. “Я не думаю, что они здесь, чтобы попрощаться”. Пока я изучал ситуацию, вражеские рыцари начали приближаться к нашей позиции. “Что нам делать? Может, нам стоит выстрелить?” Рейнджеры посмотрели на меня, поднимая свои арбалеты. “Только отдай приказ. Железный легион готов разжечь огонь под их задницами", - сладким тоном сказал гном Железного Легиона. Я покачал головой. “Похоже, им есть что сказать, так что давайте сначала послушаем”. Имперские рыцари остановились прямо перед цитаделью, на расстоянии выстрела из арбалета. Тот, кто, казалось, был лидером среди них, вышел вперед, поднял забрало на своем шлеме и начал кричать на беглом леонбергском. "Королевство Леонберг, приготовьтесь встретить посла Бургундской империи!” Он сказал, что они пришли как посланники. “В чем дело?” - спросил я. Рыцари цитадели были удивлены внезапной ситуацией, потому что они не знали, с каким намерением Империя внезапно отправила посланника. ”Если мы послушаем их, то узнаем". Я приказал страже цитадели открыть ворота. Вскоре ворота открылись, и имперский рыцарь, назвавшийся посланником, вошел во двор цитадели. Я приказал ему встать под стеной и изложить свое дело. Имперский посол вынул из - под мышки конверт. “Там нет никакого яда”. “Нет никакой маны, кроме магии, используемой для ее запечатывания”. Рыцари цитадели и волшебники Белой Ночной Башни проверили конверт, затем один из них передал его мне. Печать, оттиснутая на конверте, принадлежала бургундской императорской семье, личная печать третьего принцепса. “Ад идет к человеку, который не может его контролировать". Я покачал головой, вскрыл конверт, вытащил письмо и начал читать. “Мой дорогой брат!” И это были первые слова письма.