Глава 1
11 декабря 2021 г. в 02:20
Хогвартс медленно погружался в сумерки, приближая событие, которое с нетерпением ожидали ученики школы магии и волшебства. В морозном воздухе витала праздничная атмосфера. Почти все комнаты были вычищены до блеска и украшены гирляндами. Даже страж входа в гостиную Гриффиндор не поленилась и надела свое самое лучшее платье, призывая своих соседей к веселью. К Святочному балу профессора школы подошли весьма творчески, стараясь удивить прибывших в этом году гостей. Кроме упомянутых гирлянд, на стенах также красовались роскошные банты, ленты и редкие виды цветов, которые можно было застать в цвету только зимой.
Этой осенью школу волшебства потрясло невиданное доселе событие, которое могло бы занять первую полосу газеты, написанной непревзойдённой Ритой Скитер. Только из-под ее пера, могла выйти такая скандальная новость, способная разрушить репутацию Хогвартса, который уже не первый год принимает на себя ожесточенные удары прессы. Но сейчас не об этом.
Пробираясь через толпу наряженных подростков, две девушки спешили попасть в зал, где проходила официальная часть балла. Им не терпелось оценить масштаб катастрофы, ведь нет ничего хуже юношей, без памяти влюбленных в молодых француженок, прибывших из Шармбатон.
— Как думаешь, украшения официального зала уже сорваны и растоптаны? — на ходу бросила вопрос девушка в красном платье, продолжая расталкивать надоедливую толпу.
— Сомнительно, чтобы они посмели хоть мизинцем коснуться украшений в присутствии профессора Макгонагалл. Хотя могу предположить, что местные рыцари пролили немало крови, добиваясь внимания прелестных дам, — захихикала девушка с цветочным украшением в волосах.
Увлеченные своими шутливыми колкостями в сторону парней, подруги не заметили надвигающейся неприятности в лице второгодки, который несся сломя голову в сторону спальни своего факультета. Столкновение было неизбежным, мальчонка пронёсся мимо, задевая длинный подол красного платья Евы. Если бы девушки не шли рука об руку, кучерявая брюнетка уже целовала бы пол.
— Ты как, в порядке? — ошарашенно спросила Эллен, помогая отряхнуть платье. Ева держалась молодцом, что-то тихо шепча себе под нос. Её грозный вид давал понять, что мысли девушки заняты продумыванием плана мести.
— Я почти не пострадала, если не считать моего платья, — Ева провела рукой по подолу, счищая мелкие крупицы песка, прилипшие к ажурным украшениям.
— Уж лучше пожертвовать платьем, чем своим лицом.
Переведя взгляд, Эллен осмотрела толпу и встретилась с парой голубых глаз. На них в упор смотрел их давний друг Вейлр. Молодой маг выбивался из толпы благодаря своему необычному облику. В его движениях чувствовалась грация, когда он обращал на кого-либо свое внимание, то этот человек всем своим существом ощущал, что его оценивают. Парень не стеснялся озвучивать свое мнение и порой мог обидеть колким комментарием. Хотя долго злиться на него просто невозможно — природный шарм юноши очаровывал, и вы забывали все обиды.
Мягко кивнув, Вейлр поприветствовал девушек. Через долю секунды его вниманием завладела русая незнакомка в черном платье. Наклонившись к его уху, девушка что-то прошептала. Вейлр ухмыльнулся и указав на подруг, быстрым шагом направился в комнату отдыха. Повторять дважды не было необходимости и девушки последовали указаниям друга.
Войдя в комнату Эллен сразу же оказалась у столика с пуншем, взяв напиток, она недовольно повернулась к паре магов.
— Ну и что это было? — спросила красотка, словив на себе полный недоумения взгляд. — Я вам что, надрессированный щеночек, чтобы меня подзывать жестами?
— У меня не было выбора, ведь, когда мы к тебе подходим, ты от нас сбегаешь. Однако, смотри, как на тебе сработали мои познания в сфере дрессировки магических существ, — усмехнулся парень и получил одобряющую улыбку в ответ.
— Думаю, нам уже давно стоило поговорить, — прервала обмен колкостями Джулия, попивая пунш из своего бокала.
В ответ Эллен кивнула, осмотрев комнату на наличие непрошенных ушей, она направилась к единственному столику, стоявшему в помещении. Переглянувшись, маги последовали примеру своей сокурсницы. Однако разговор так и не завязался, в воздухе повисла тягучая тишина. Находившимся в комнате было неловко даже взглянуть друг на друга, что уж говорить о беседе.
— Мне вот всегда было интересно, — начал разговор Вейлр, — почему у тебя, Эллен, ученицы Гриффиндора, нет друзей из твоего факультета? А что еще более удивительно, твой лучший друг и партнер на сегодняшний балл — ученик Слизерина?
— А, точно, ты же еще не учился тут, когда мы проходили распределение по факультетам.
— Ага, точно, — сухо ответил Вейлр, даже не удостоив своим вниманием Еву.
— Хмм, с чего бы начать, — задумчиво проговорила Эллен, устремив взгляд на переплетающиеся стебли плюща и дикой розы, раскинувшихся на каменных стенах комнаты. — Для тебя, наверняка, не секрет, что я не в восторге от своего факультета. Я настолько была разочарована и расстроена своей участью, что решила не общаться со своими сокурсникам, — убрав надоедливый локон, девушка продолжила. — Я не хотела иметь ничего общего с Гриффиндором, что сразу же после распределения уселась за стол Слизерина. Удача еще до конца не покинула меня, так что моим соседом оказался Сонхва. Он удивленно на меня посмотрел, но тем не менее в его глазах читалось понимание. Наша дружба завязалась в считанные секунды.
— Почему ты об это раньше не говорила? Оказывается, вы с Сонхвой соулмейты, подружились с полувзгляда, понимаете друг друга с полуслова, — состроив недовольную мину, Джулия прервала поток воспоминаний.
— Неужели я слышу нотки ревности? Ты — единственная, кто избегал его последние две недели, именно поэтому ты сегодня с Сону.
— Может отставите меренье палочками на потом? — прервала их блиц Ева.
— Я удивлен, но тут мне придется согласиться с тобой, — бросил Вейлр, слегка отклоняясь назад, словно не мог понять, что вынудило его сказать это. Между ними двумя не было неприязни, но терпеть эту девицу рядом он не мог.
— Ладно, — ответила Эллен, возвращаясь к своей истории, — следующий человек с которым я подружилась была Джулия, — ненавязчиво указала девушка на ученицу Рейвенкло, сидящую, напротив. — После произошел твой перевод, — Вейлр кивнул, вспоминая свой первый день в школе, — распределение, и ты плавно влился в нашу компанию. С Евой мы сблизились недавно, — девушка не могла обделить своим вниманием подругу, с которой их отношения начали укрепляться.
— Это все очень мило, но я хочу перейти к части, в которой ты решила забить на нас, — Джулия не могла вынести пустой болтовни подруги, ей хотелось услышать только факты.
После этих слов атмосфера в комнате приняла свой первоначальный вид. Эллен притихла. Ева заметив, что слова девушки задели подругу за живое, приобняла ту за плечи.
— Эллен, мы не ругаться сюда пришли, — заметил Вейлр, грозно зыркнув на Джулию. Девушка вскочила и через несколько секунд уже подпирала собой стенку в пределах слышимости, нервно постукивая каблуком и бросая недовольные взгляды на собравшихся. — Мы просто очень сильно волновались за тебя. Сначала конечно не понимали и злились, но в конце концов мы твои друзья и не можем не волноваться.
Молодой маг как мог попытался сгладить ситуацию. Однако, его слова не возымели желаемого эффекта.
— Все что со мной тогда происходило — словами не описать. То, что я сейчас осмелюсь вам предложить может доставить нам кучу неприятностей… — Эллен осеклась, заслышав громкие, приближающиеся шаги. Обернувшись, девушка увидела высокого, мускулистого Гриффиндорца маячившего у входа.
Вонхо зашел в комнату, завидев молодого мага, глаза Евы заискрились, и та, вскочив с места, подошла к своему партнеру на предстоящий вечер.
— Я в этом участвовать не собираюсь. Влезайте в неприятности без меня, — взяв мага под руку, бросила девушка.
— Будто тебя кто-то приглашал, — недовольно пробормотав, Вейлр с издевкой улыбнулся Еве и помахал ей ручкой. — Мы попробуем это пережить.
— Повеселись, подруга, — крикнула напоследок Эллен удалявшейся паре.
Ева как будто чувствовала что-то неладное и каждый раз, когда Вонхо оказывался в одной комнате с Вейлром, пыталась его увести. В свою очередь, Вейлр никак не реагировал на такое поведение девушки — она для него была незначительным препятствием.
Повернувшись в сторону Эллен, Джулия недоверчиво спросила:
— И что ты там предлагаешь?
— Об этом знают немногие в Хогвартсе, и, я не уверена, будете ли вы готовы пойти на такой риск, — оглянувшись по сторонам, девушка перешла на шепот. — Этот предмет находится в кабинете директора школы.
— Складывается такое ощущение, что ты первый день с нами знакома. Нам не впервой нарушать правила. Давай, выкладывай, — в голосе мага чувствовалась горькая обида.
Не проронив ни слова, девушка вскочила и не оглядываясь пошла к выходу. Вейлр и Джулия непонимающе переглянулись.
— Вам что, нужно особое приглашение. Простите, я не так сильна в дрессировке магических существ.
Усмехнувшись, ребята последовали за Эллен.