Созвездие

      Лето было тёплым и живым, расцветая яркими красками. Синоптики в новостях часто отмечали, что это был самый тёплый сезон в Броктон-Бэй за последнее время. Туризм набирал обороты, а рынки под открытым небом, разбросанные по всему городу, бодрствовали с самого рассвета и почти до полуночи. Многочисленные лавочники и люди на улицах делали окружение немного безопаснее. Они, казалось, заставляли даже Тейлор немного охотнее выходить на улицу и обходить границы общественных мест. А у Солнышко было полное намерение воспользоваться этим фактом.       Каждое утро волчица приходила к Тейлор и вытаскивала её на тротуары и редкие велосипедные дорожки, бежав впереди и лаяла на всё подряд. Она всегда находилась достаточно далеко впереди, чтобы Тейлор приходилось бежать трусцой, дабы не отставать от неё, лишь иногда переходя на шаг, когда дышать от долгого бега становилось тяжело.       Пара из девушки и волчицы бродила по улицам и дворам, избегая встречи с разносчиками почты в течение почти часа, а затем возвращалась домой. К тому времени весь район уже просыпался, и Тейлор обязательно махала рукой своей пожилой соседке, когда видела её — старой миссис Хенрик. В последнее время старушка всё чаще появлялась на улице, возясь со своими цветами и, надо отметить, что в этом году её клумбы были очень хороши.       Большую часть дня, особенно когда на улице стояла жара, Тейлор проводила дома, читая книги или что-то рисуя. Солнышко часто уходила, пробегая трусцой по тротуару и исчезая в тумане. В понедельник же у Дэнниела Эберта был выходной, поэтому они с Тейлор заказывали пиццу и пытались восполнить пробел в общении.       — Похоже, ты загорела, дорогая.       — Да, я начала бегать по утрам. Не волнуйся, я придерживаюсь безопасных маршрутов.       Обеспечить себя большой и безопасной территорией для бега трусцой в жилом районе довольно просто, если тебя не волнуют такие вещи, как частная собственность или заборы.       — Тейлор, что-нибудь хочешь в магазине на этой неделе?       — Э-э-э… сезон персиков уже начался? — Солнышко, похоже, питала особую нежность к фруктам.       — Откуда взялась эта огромная дыра во дворе?       — Наверное… бродячая собака постаралась?       Тейлор уговорила отца не засыпать яму землёй, а посадить дерево.       — Я слышал флейту?       — Да, я снова начала практиковаться. Каждый четверг…       Хоть Дэнни и был счастлив за Тейлор, но флейта всегда звучала для него грустно.       — Хочешь сегодня с пепперони или сосисками?       — Эм… — Тейлор заёрзала на месте, ковыряя салфетку на обеденном столе. Дэнни оторвался от телефонной книги, где маркером был обведен номер доставки пиццы. — Пап, я не хочу пиццу. Как насчёт… не знаю, мясной рулет? Или лазанья?       — А… — по лицу Дэнни пробежала тень вины. — Прости, дорогая. Согласен, пицца та ещё дрянь. Тогда, как насчёт тайской кухни?       — Нет, я не это…       — Или итальянскую кухню? Недавно открылось новое заведение, думаю, что у них есть доставка. Подожди, у меня где-то было их меню.       — Раньше вы с мамой по очереди готовили, — рука Тейлор закрыла её рот, но было слишком поздно. На мгновение на кухне воцарилась тишина.       — Дорогая, это… — теперь уже Дэнни заёрзал на своём месте. — Это было другое время, ты же знаешь. Мне жаль, что я больше не готовлю, но ты же знаешь, что я возвращаюсь поздно и сильно устаю на работе.       — Тогда ты тоже уставал, но всё равно находил время, — Тейлор отодвинула стул и встала. — Неважно. На самом деле я не голодна. Просто… оставь мне тарелку чего-нибудь, что бы ты в итоге ни заказал.

***

      Когда Тейлор заглянула на следующее утро после их с Солнышком пробежки на кухню, в холодильнике был контейнер с едой для неё. Тейлор откинула с лица влажную от пота прядь волос и закрыла холодильник, оставив еду внутри.       — Эй, Солнышко?       Хм-м-м?       — Меня уже тошнит от заказной еды. Давай я приму душ, а потом мы что-нибудь приготовим.       Когда Тейлор закончила принимать душ и вернулась в свою комнату она обнаружила, что Солнышко успела набедокурить. На кровати лежала одежда, которую Тейлор оставила тут перед душем, и которая теперь была покрыта отпечатками грязных лап. А ещё поверх неё лежала такая же грязная поваренная книга. Возле ножек кровати сидела сама виновница, выглядя настолько довольно, насколько это вообще возможно. Тейлор нахмурилась.       — Ты… ты закопала поваренную книгу на заднем дворе?       Тявк!       — Ясно. А моя футболка и джинсы совсем неподходящая одежда для завтрака?       Тявк! Тявк!       — Это не круто, Солнышко. Совсем не круто, — Тейлор уставилась на волчицу, но та лишь самодовольно ухмыльнулась. Так как её замечание не подействовало на волчицу, Тейлор подошла к кровати, подняв перепачканную грязью книгу. Её брови слегка нахмурились, когда она просмотрела содержимое… — Я не думаю, что суши — это подходящая еда для завтрака, Солнышко.       Уи-и-и-и… (извините, но я не знаю, как ещё перевести скулёж :)       — И у меня всё равно нет для них материала. Да и я никогда не готовила суши.       Уи-и-и-и…       — И ты испортила мою одежду. И хочешь за это награду? Нет… не смотри на меня так… Ох, ладно… — Тейлор вздохнула. — Думаю, нам придётся пройтись по магазинам… нужно найти липкий рис и хан… хангири? Что бы это ни было. Могу я положиться на то, что ты достанешь мне что-нибудь из одежды, но при этом не испачкав её в грязи? — волчья улыбка Солнышко была донельзя довольной. Тейлор что-то проворчала и ушла расчёсывать волосы.

***

      — Мне следовало догадаться… Нельзя доверять улыбающейся собаке.       Солнышко улыбнулась ещё шире. Тейлор всё же смягчилась и потрепала волчицу за уши. Солнышко копалась в самой глубине шкафа Тейлор, пока не нашла длинную красную юбку, спрятанную в пластиковой сумке и давным-давно забытую, а затем свободную белую блузку. Тейлор уже год или больше не носила вещей ярких раскрасок, не говоря уже о ярко-красном или белом. Эта одежда была слишком привлекательной и, честно говоря, слишком свободной на её тощем теле. Однако, все попытки Тейлор сменить блузку на другую футболку или даже толстовку были встречены опущенными ушами Солнышко и поднятой в предупреждении грязной лапой.       Пара отправилась на автобусе в неофициально признанный азиатский район. Солнышко держалась поближе к ногам Тейлор, а сама Тейлор держала одну руку на плече волка, которое было почти на уровне её талии. Тейлор ожидала, что их пара вызовет шум, но люди двигались вокруг них непрерывным потоком, не особо обращая на них внимание. Через некоторое время она ослабила хватку на Солнышке, которая улыбнулась ей.       — Я не думаю, что когда-либо раньше была тут… и папа оставил немного больше денег в качестве извинения. Как ты думаешь, Солнышко, может, проведем разведку?       Несколько часов спустя, после того как они попробовали кое-что из еды местных уличных торговцев (на самом деле это не заказная еда, да и всё равно это одноразовая поездка) и просмотрели местные товары (о, это набор для каллиграфии? Думаю, я… Солнышко, зачем нам столько чернил?), они остановились передохнуть в небольшой чайной. Тейлор впервые попробовала зеленый чай и нежно потерла Солнышко ухо, медленно попивая напиток.       — Ладно, я была настроена скептически, но… Это была хорошая идея, Солнышко. Я рада, что мы сюда пришли. Честно говоря, я не знаю, почему я никогда не бывала здесь раньше, это место довольно…       Внезапно снаружи раздался ГРОХОТ, за которым последовали крики и вопли. Солнышко вскинула голову, и Тейлор услышала, как она зарычала. Волчица потянула Тейлор за юбку, заставляя её покинуть чайную, когда звуки насилия усилились. Верно, она никогда не ходила сюда, потому что этот район был слишком близко к границе АПП и И88. В дальнейших уговорах Тейлор не нуждалась, поэтому схватила покупки в одну руку, а другой приподняла юбку, побежала на выход.       — Солнышко, поверни налево, мы можем вернуться на 58-ю и… Солнышко? Солнышко?!       Волчицы нигде не было видно. Тейлор сменила направление — она бросилась назад, туда, где были звуки выстрелов. Её подруга была здесь, она должна была быть тут. Волчица, должно быть, отвернулась или испугалась, или…       Пожалуйста, пусть с ней всё будет в порядке, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!       Тейлор протолкалась сквозь остатки толпы, внезапно выскочив на открытый участок улицы, прямо под ноги кого-то. Он был невысок, но крепок, и Тейлор, врезавшись в него, упала на тротуар. Мужчина обернулся: на неё смотрела алая маска с зелеными полосами — клыкастая морда демона. Тейлор почувствовала, как весь воздух покинул её легкие. Она молча уставилась на кейпа. Кейп уставился на неё       — Мико? — послышался грубый голос, глухой и угрюмый, видимо от редкого использования. Рука Они Ли поднялась, движение было почти нерешительным. — Сумимасен…       Он исчез в облаке пепла. Тейлор посидела ещё немного, пока Солнышко не подбежала к ней и не лизнула её в щеку, извиняясь.