Китана и Джейд: В борьбе за идеалы

— Джейд, ты сегодня отвоюешь у Кроники Часы времени и корону. Вся надежда на тебя. — Пойдём вместе — как тогда, против Синдел. — Нет, Джейд. Очередь за тобой. Два на одного — не по правилам. Ты поборола всех. Ты зашла слишком далеко, чтобы сдаться. Вспомни, чему нас с тобой учили, когда мы служили Шао Кану. Ты — одна из лучших, сотни раз я доверяла тебе исход битвы, когда сражались отрядами, три против трёх. Ты выцарапывала победу, когда два других бойца уже лежали. Одолеть Властительницу времён — большая честь для тебя. Я хочу, чтобы ты, а не она, владела судьбами, историей, управляла временем. Я знаю: ты пройдёшь и этот последний этап. — Джейд, — Коталь подошёл к ней сзади, — мои воины доверяют тебе свою судьбу. Мы одолели Шао Кана, без тебя нам не справиться. Ты нужна нам. Ты убьёшь Кронику. Эта почётная миссия возложена на тебя. Сговорились, мысленно усмехнулась Джейд. Все — как один. Единогласно. — Упроси её, — повернулась к «ацтекскому» главарю Китана. — Она мнётся. — Незачем повторять, — уверенность Коталя не знала границ. — Я в ней уверен — как в самом себе. У моей зеленоглазки есть всё. Она всё знает и всё умеет. Она не подведёт, я чувствую. Принцесса Эдении пристально взглянула на предводителя войска Ош-Текков. Её глаза заблестели. Неужели это о Джейд, её старинной подруге? Тайные мысли стали явными. Они с ним знакомы не так давно — всего год, по меркам многовековых эпох это всего лишь миг, не успеешь опомниться. Смуглая и зеленоглазая красотка — пусть в образе призрака бойца Преисподней, а не ассасина — покорила этого разрисованного громилу, широко известного своими побоищами. — Береги её. — Я её люблю, — взгляд воина расы Ош-Текк загорелся. — Мы сможем многое. — Она должна одолеть Кронику — и добыть корону, другого пути нет. Эпический бой не через год, не завтра, а именно сегодня. У Кроники усиленная броня, корону она ни за что не отдаст. — Она уже поглотила души Цетрион и тех, кто преклонился перед ней. — Коталь, твоя задача — поддержать Джейд. Я в ней уверена — все эти десять тысяч лет. Пальму первенства я отдаю ей. И Китана испарилась. — Благодаря твоей сегодняшней победе все получат, что хотят. Разве ты не хочешь вернуться в прошлое, чтобы повидать свою мать? — Не только. Я возродила бы прежнюю Эдению в первозданном виде, о каком мечтали все эденийцы. — Если ты это сделаешь, в истории не будет места тем, кто нам мешал. Моя раса Ош-Текк переродится — и я вместе с ней. Ты старше меня, тебе больше десяти тысяч лет. Твои кредо — ум и справедливость. Следуй зову своего сердца, Джейд. — С глубоким чувством он поцеловал зелёную эденийку, будто прощался с ней. Джейд помертвела: Часы перезапустятся — а рядом не будет Коталя. Потому что он, когда она выступала на прошлых чемпионатах Внешнего мира, ещё не родился. Древняя раса Ош-Текк существует давно— но среди них долгое время не было Коталя Кана. — Ты не одна. Рядом Китана. Она тебя поддержит, вы всю жизнь вместе. — Мы встретимся вновь. — Взгляд Джейд потеплел, обрёл уверенность. Они пристально посмотрели друг другу в глаза. Второй прощальный поцелуй, слова любви, которые она доставит в иную временную линию. Его не будет рядом. Она его дождётся. *** — Я ждала тебя. — Обезличенный, словно запрограммированный голос Кроники, полоснул мозг зелёной эденийки. — Ты всем это говоришь, Кроника. — Я препровожу тебя в новую историю. — В которой ты решаешь, кто будет жить, а кто — нет. — Тебе конец, Джейд. Оглянись вокруг — твоих друзей больше нет. Они — мои союзники. Рядом с Кроникой появились Китана, Синдел, Рейден, Коталь, Лю Кан, спецагенты из Земного мира. Все, которых Джейд знала. — Очень тяжело тебе придётся, девочка. — Сарказм Кроники не знал границ. — Взгляни на них — эти бойцы хотят уничтожить тебя. Я разделяю их мнение. Твои шансы ничтожны. Одной ногой ты в забвении. Ты потерпела поражение. Никого у тебя нет. Они, — Кроника указала на них, — хотят, чтобы ты проиграла. Эффект замедления на Кронику не подействовал. — Твои спецприёмы бесполезны. — Кроника, Кроника! — скандировали бойцы. — Прикончи её! Джейд бросилась на неё. Шест проходил сквозь Хозяйку Часов, не причиняя той вреда. Кроника медлила с ответными ударами: она знала, что многие спецудары её противников бессильны. Пущенный Джейд разоранг прошёл сквозь тело Кроники, не встретив никакого сопротивления. — Ты умрёшь. — Слова Кроники, словно ледяная волна, хлестали сознание Джейд. Она медлила. — Одно движение — и я разнесу тебя в пыль. Ты — ничто. Ты потеряна. Лобовые атаки бесполезны, сказала себе Джейд. Хлестание по лицу разорангом не оглушает Кронику. Другим приёмам Джейд не обучена: школа боевых искусств, по чьей методике они с Китаной тренировались, — как и другие, — узконаправленна. Она учит конкретным приёмам. А они не действуют на Кронику: убитые бойцы, что столпились неподалёку, тому подтверждение. Китану не позовёшь: она стёрта, перепрограммирована Кроникой. Она уничтожит Джейд — а не поможет ей. Прямые удары на Кронику не подействовали. Образ Дня Мёртвых, пора переодеваться: Китана в образе Скорбной переняла у Джейд «подвес на посохе». Джейд сработала вовремя — подскочившая к ней Кроника в один момент оказалась наверху, на шесте, и ударом с переворотом была сброшена. Несколько повторов — и обессиленная Кроника, потерявшая энергию для дальнейшего боя, соединилась с Часами. Так она менялась на других бойцов во время боя, черпая новую энергию из них. — Я тебя сотру в порошок, — рассмеялась Хозяйка времени. — Ты, — она ткнула пальцем в одного из бойцов, — убей её. — Это был маньяк Джейсон Вурхиз. Разрисованный, замазанный брызгами крови, гренадёр в потёртом пиджаке вонзил Джейд в горло и в грудь свою бензопилу. Прокрутив её оба раза, он, словно тряпку, отшвырнул зелёную эденийку. Его ужимки раззадорили Джейд. Она вскрыла его его в разных местах, — как она добивала остальных бойцов, — и со словами: «Эденийцы — лучшие в сражении» — отбросила его не менее брутально. — Худшее впереди, — полная сил, Кроника кинулась на Джейд. Телепортации и броня усилились, теперь и «подвес на посохе» не работал против Кроники. Джейд догадывалась, что это броня отключается — но как? — Тебе не одолеть меня, — прочла та её мысли, — твои бывшие друзья-глупцы понадеялись на свою силу. Все полегли. Зелёная эденийка вспомнила о неуязвимости. У неё оставался последний способ уклониться от ударов — фиолетовое сияние. Воспользовавшись тем, что Кроника выдохлась от серии своих ударов, она обнаружила, что защита Великой титаниды пропала. У Джейд было несколько секунд, и она сделала то же самое, что и с Вурхизом. Кроника вызвала Тень Ужаса Вурхиза. От версии Неостановимого тот отличался уворачиванием от спецприёмов соперника. Он пронзил Джейд своей бензопилой, та упала к его ногам. Джейсон исчез, и перед Джейд снова была Кроника. Она наступила на неё, лежащую почти без движения, окровавленную. — Ты умрёшь. — Кроника подняла за волосы несопротивляющуюся Джейд. — Надоело играть с тобой, беспомощная кукла. Ничем ты себе не поможешь, я бессмертна. — Взлетев, она с ноги сломала Джейд несколько рёбер. — Тебе не владеть ни Часами, ни этой короной. — Она приготовилась расколоть ею голову эденийки. Собрав последние силы, Джейд отразила удар короны. Кроника не рассчитала силы — корона отлетела шагов на тридцать. Нельзя упустить этот шанс, сказала себе Джейд. Эта богиня эпох хорошо сражается и без своего венца. Нужно её побыстрее завалить! Она почувствовала, как к ней возвращается энергия, и кинулась на Кронику. Один «рентген», второй, третий, добивания посыпались, как из рога изобилия. Джейд самозабвенно крушила, разносила Кронику в пух и прах. Та вызвала Кабала — он влетел в поединок и превратил эденийку в еле живое месиво, пронзая и швыряя её направо и налево своими крючьями. — Я тебя уничтожу. Продолжай извиваться, люблю лицезреть твои конвульсии. — За моих друзей… — Твои друзья гниют в моём вечном рабстве. Я слепила из них твоих смертельных врагов. — Кроника опять подняла Джейд за волосы, заломив ей шею набок. — Получи своё. — Она превратилась в Китану. — Ты не настоящая Китана. Кроника, — Джейд ткнула в неё пальцем, — убила мою лучшую подругу! — Она свалила псевдо-Китану с одного решающего удара. — А это тебе за Коталя, — и Джейд отсекла Китане-подделке голову. — Сопротивляешься неизбежному, — ледяной тон Кроники навевал безысходность, — сдайся, и я верну тебе твоих друзей, станете моими подданными. Или я отошлю тебя в сингулярность. — Нет! — вскричала эденийка. — Я их спасу! Ты… Кроника взяла Джейд за горло, сдавила. Затрещали кости, та стала задыхаться. — Я предупредила. Ещё раз. Покорись мне. — Кроника одной рукой сжала Джейд за ключицу, кость хрустнула. — В организме человека 220 костей. И я буду ломать тебе их по одной. Джейд безнадёжно, отчаянно отбивалась. Кроника снова скрутила её, изо рта эденийки пошла кровь. — Хватит корчить из себя непокорного Прометея. Ты поклонишься мне. Джейд сделала вид, что, побеждённая, преклоняется перед Кроникой — а сама нанесла решающий удар. Очень вовремя. Руки Кроники полетели в обе стороны, туловище — отлетело назад. Голова в полёте встретилась с шестом Джейд, который тут же прошёл через затылок повелительницы Часов. Джейд подняла корону: — Ты не властна надо мной. Я сделала большее. — Прикончите её! — приказала обезглавленная Кроника бойцам, столпившимся неподалёку. Один за другим они бросались на Джейд, все их усилия были тщетны. Милина, Скарлет, Джакс, Страйкер, триборги, Скорпион, Саб-Зиро, Рептилия, Таня, Коталь, даже Синдел и Шао Кан — все, кто не принял участие в этом финальном поединке, пали от руки зелёной эденийки. В ход пошли рядовые бойцы «бронзовой» плеяды — Сирай Рю, Боевой монах, рядовой Ош-Текк, монстр Они, солдат и сержант из американского спецотряда. Им Кроника обещала, что они точно убьют Джейд. — Тебе не победить меня, как ты одолела их. — Великая титанида указала на поверженных союзников. — Всё вернётся на круги своя. — Этому не бывать. — Бывать, бывать! — засмеялась Кроника. — Ты — неудачница! Переворота истории на твой лад не случится! — Мои попытки сделать жизнь бойцов лучше, без тебя, не безрезультатны, — голос Джейд обрёл стальную уверенность. — Твоё место — Преисподняя. Поменяемся? — Твоя Китана жалеет о содеянном. — Кроника показала Джейд Скорбную Китану, подвешенную цепями за руки и ноги, пронзённую её же веерами. Из ран синей эденийки бесконечно текла кровь, гримаса страданий исказила её некогда правильное, безупречное лицо. — Я её поставлю перед собой. Приятно? — расхохоталась владелица Часов. — Это её настоящее место во вселенной. Ты станешь такой же. Вам хорошо вместе? Вам будет лучше. — В голубых, как ледышки, глазах Кроники сверкнул ледяной блеск. — Обеих буду колоть. Медленно и мучительно. Целую вечность. — Мы все проливаем кровь. Я проливаю её для спасения тех, кто дорог мне. Я пролью твою — своей я потеряла предостаточно. Кроника снова ринулась на Джейд. — Ты не будешь прежней, — засмеялась Джейд. — Перебью всех твоих рабов. Тело Джейд засветилось изумрудно-фиолетовым сиянием. Она отбросила Кронику к Часам. Тело Кроники, как метеор, врезалось в одну из стенок Часов и, пробив в ней дыру, провалилось во внутреннее гиперпространство. Вылетевшие осколки встали на место, и Часы стали прежними, но без Кроники. Туман вокруг стал рассеиваться, и из него появились бойцы, которых Джейд убила перед Кроникой. Они подошли к ней и окружили зелёную эденийку кольцом. Китана первой нарушила молчание: — Ты всех спасла. Без тебя не было бы и нас. — Она положила руку на плечо Джейд. — Поспеши вернуть нас на зарю времён. *** «Я влияю на ход истории. Кого мне выбрать — своего воина Коталя, или лучшую из союзниц — подругу Китану?» «Следуй зову своего сердца, Джейд», — вспомнила эденийка совет Коталя из будущего. Образы Китаны и Коталя предстали перед ней. «Я следую зову сердца. И этот внутренний голос вернул меня в прошлое». Перед Джейд предстала Эдения — в первозданном виде. Родители, подруга детства Китана и толпа эденийцев трепетно ждали решения Джейд, неотрывно глядя на неё. «Я создам новую империю — без Шао Кана. Сейчас мне не десять тысяч лет, а гораздо меньше. И во мне есть сила, которой обладает Кроника. Цель — защищать Эдению, одолеть Шиннока и Цетрион. Мы жили бы ещё лучше». — Народ, — обратилась Джейд к собравшимся. — При мне вы будете жить достойно, в мире и справедливости. Поработаем над совместным будущим вместе. — Она спустилась с подиума дворца, эденийцы обступили её и бойцов-союзников. — Пора за дело.