Между Льдом и Пламенем

Жизнь никогда не была по настоящему благосклонна к Джону Сноу, но последние события показали, что его существование до отъезда из Винтрефелла было ещё более-менее благостным. Да, в те времена у него были свои горести и печали. Да, в пределах родового замка Старков у него тоже был просто ворох отборных проблем, начиная от скандальной мачехи, которая, будь её воля, явно придушила бы парня ещё в люльке. Заканчивая почти откровенным безразличием к его судьбе человека, которого он всю свою сознательную жизнь считал отцом. Но были в те времена и крайне счастливые моменты. Игры с Арьей, дружеские потасовки с Роббом, обучение любимого младшего братишки Брана искусству меча. Всегда поддерживающий его добрый и понимающий наставник, что являлся мальчику во снах. Наставник, которого он любил до немого обожания. Наставник, который в конечном итоге оказался его истинным отцом. Ну не иронично ли? Как говориться, мечты сбываются. В тот миг, когда Джону озвучили эту новость, один Неведомый знает, чего парню стоило себя сдержать и не набросился на наставника с кулаками. За все те тайны, что отец городил всю его сознательную жизнь. За то, что не был всё это время рядом, по крайней мере в физическом плане. За то, что по его науськиванию Джон оказался вдали от дома в этом прогнившем насквозь ордене. И это как раз тогда, когда его родные так отчаянно нуждаются в помощи! Да что тут говорить, у парня было невероятно много причин, чтобы не то что злиться, а буквально истекать яростью. Проблемой было то, что Джон всегда очень хорошо ощущал эмоции наставника. Всегда знал, что тот его любит просто до безумия. И это подкупало настолько, что всякий раз заставляло парня буквально неметь. А в детстве было и того хуже, ведь ощущение в свою сторону настолько неприкрытой любви заставляло сердце тогда вечно всеми презираемого, гонимого и очень одинокого ребёнка от счастья биться птичкой колибри о грудную клетку. Он всегда чувствовал, что любая информация, что утаивалась от него, доставляет его призрачному наставнику невыразимую душевную боль. Джон понимал, что для такого рода секретности у его старшего друга должна быть очень веская причина. Но Неведомый его возьми, у всего должны быть свои границы! - Как тебя хоть зовут?- устало спросил Джон отца в том сне-откровении. Нет, тот ему назвался, но имя его показалось парню явно придуманным, уж слишком оно было неказистое и странное. Именно поэтому Джон всегда называл мужчину исключительно Наставником и никак иначе. - Меня и правда друзья называют Вис,- как-то даже немного застенчиво почесал затылок отец, отведя взгляд, при этом с преувеличенным интересом разглядывая огонь в камине.- Но ты прав, это сокращённый вариант. Полное моё имя – Висаро, что значит Хранитель Бурь. У меня ещё есть брат близнец – Гисаро, Хранитель Идей. У нашего народа вообще много имён заканчивается на Аро. Ха, раньше я этого как-то не замечал. - Висаро Гариен,- покатал на языке истинное имя своего родителя Джон. - Тирион,- даже как-то устало вздохнул отец.- Так и знал, что он где-то успеет напакостить. Сын, никогда не произноси эту фамилию, это слишком опасно в нынешние времена. - Почему?- пристально посмотрел на родителя парень, но тот лишь виновато улыбнулся и вновь перевёл задумчивый взгляд на огонь. - Так значит, моя истинная фамилия Гариен?- несмело поинтересовался человек, что всю жизнь считал себя бастардом. - Нет,- качнул отрицательно головой Висаро, всё ещё пребывая в свих мыслях. И это небрежно обронённое «нет» буквально резанул парня ножом по сердцу. - Значит, и твоей фамилии я не заслуживаю,- надтреснутым голосом пробормотал ребёнок, для которого эта тема была всю жизнь очень острой. - Что ты, сынок,- сразу встрепенулся наставник, вдруг осознав, какую ошибку только что совершил. Резко поднявшись со своего кресла, он пересел к нему и сгреб сына в крепкие объятия.- Я был бы счастлив, если бы ты стал представителем моего рода. Но ты ведь у нас родоначальник, у тебя своя фамилия. Хаос, как сложно это всё тебе объяснить!- как-то устало выдохнул мужчина, в то время как Джон буквально оцепенел от этой внезапной ласки. Не то, что наставник никогда его не обнимал. Но это было тогда. А сейчас, когда Джон знает, что обнимает его никто иной, как его собственный отец, всё воспринималось как-то совсем по-другому. В момент, когда Висаро обнял его, парню уже и не требовались объяснения. Он прекрасно чувствовал эмоции отца и это было до ужаса приятно. Джон ужасно устал за эти дни. Устал настолько, что позволил дать себе слабину и буквально утонул в проецируемых на него эмоциях любви и нежности. Как в детстве, когда каждый жест наставника, каждое его слово обещало защиту и поддержку. Парень позволил себе минуту слабости, спрятав лицо на груди отца и просто утопая в его эмоциях. От мягкого поглаживания по голове со стороны мужчины по спине ползли приятные мурашки. Именно в такие моменты Джон всегда чувствовал себя по-настоящему защищённым. - Скоро рассвет,- внезапно замер Висаро.- Осталось мало времени. Ирбис,- внезапно отстранил его от себя мужчина, положив ладонь на щеку и заглядывая в глаза своего ребёнка. - Моё настоящее имя Ирбис?- немного хрипло спросил Джон. - Да,- улыбнулся отец.- Я называл твою маму Ветерком. Когда ты родился, я предложил ей назвать тебя Ирбис, Дыхание Ветра, как напоминание, что в этом мире навсегда останется её частичка. Лиана одобрила. Ты бы знал, сынок, как сильно она тебя любила. Очень и очень сильно любила, как и я,- с болью в голосе промолвил Висаро, проникновенно заглядывая в его глаза. От этих слов у Джона перехватило дыхание, а глотке поселился болезненный комок. - Именно поэтому я просто не имею право тебя потерять,- внезапно сурово посмотрел на него отец, заставив судорожно вздохнуть воздух.- Поэтому запоминай. Запоминай накрепко. Твой амулет. Что бы ни случилось, в какую бы ситуацию ты не попал. Никогда, ни при каких обстоятельствах не снимай его. Если же, не дай Прародитель, ты его потеряешь, чтобы не творилось вокруг, наплюй на всех окружающих, хватай в охапку Призрака и беги в ближайший город, там тебя найдут. Ты меня понял? - Да,- выдохнул Ирбис. - Хорошо,- немного подуспокоился после этих слов Висаро, вновь крепко обнимая своего сына, прямо как в глубоком детстве. И Джон покорно замер, положив ему голову на плечо.- А теперь спи, сынок. Тебе надо хоть немного отдохнуть. С тех пор в моменты, когда Джону становилось тоскливо, он неизменно сжимал в кулаке амулет, что не снимая носил на своей шее с трёх летнего возраста. Что бы не накрутил в этом амулете для его защиты отец, но такая вера в этот магический артефакт показывала, что он в него буквально душу вложил. Глядя на явно магический артефакт, парень теперь всегда находил в себе силы двигаться дальше, ощущая незримую поддержку за спиной. А проблем в последнее время ему хватало. Начиная от периодических попыток на него наехать со стороны отбросов Ночного дозора, заканчивая тем, что лорд-командующий явно задумал в будущем поставить его начальником над этими самыми упомянутыми ранее отбросами. Джон всегда знал, что не смотря ни на какие клятвы, свою судьбу с этим гиблым местом он связывать ни за что не будет. Оттого ему порой было немного стыдно смотреть в глаза лорда-командующего, оказавшегося здесь одним из немногих достойных уважения людей. А уж когда Мормонт за умерщвление напавших на него мертвяков подарил ему валирийский меч, парню стало в тот момент по-настоящему тошно. Но отказов от подарка от него мужчина категорически не принимал. Дальше стало ещё веселее, ведь внезапно куда-то пропал Призрак, что до этого неотступно следовал за своим хозяином. Джон так привык к ненавязчивому присутствию своего четвероногого друга, что лишившись его он будто утратил частичку себя. Все те несколько дней в отсутствии лютоволка парень ходил хмурый и дёрганный, а на попытку насмешек со стороны дозорных отреагировал до того резко, что едва ли не лишил их жизни. Именно поэтому перед вылазкой за Стену Ирбис стоял возле ворот угрюмо зыркая на всех, даже на тех парней, с которыми успел наладить более-менее приятельские отношения. Но внезапно его заледеневшие за это время черты лица дрогнули и парень резко обернулся, безошибочно находя взглядом как раз в этот момент выскочившего из-за одного из зданий серебристо-белого здоровенного волка. Парни, заметив его оживление, тоже обернулись, проследив за взглядом новоиспечённого стюарда. - О, гля! Твой питомец вернулся!- послышался голос позади, но Джон не отреагировал на это. Вместо этого он сверлил суровым и немного обиженным взглядом так не вовремя покинувшего его друга, еле сдерживая порыв припасть на колено и обнять за шею эту наглую морду. Заметив, что хозяин не спешит ему радоваться, на подступах к нему лютоволк замедлился и остановился, не дойдя буквально шаг, чтобы привычно уткнуться мордой в живот парня. В алых, слишком разумных для животного глазах читалась вина и немного страх. - Ну и где ты был?- сурово спросил у своего самого преданного напарника Ирбис. На этот его вопрос Призрак лишь виновато заскулил и стыдливо отвёл глаза, заставив некоторых дозорных засмеяться. - Что, ты и дальше так будешь чуть что сбегать?- прищурился Джон, положив правую руку на пояс. К удивлению многих, лютоволк отрицательно мотнул головой, опустил свою массивную башку и виновато засопел. - Смотри мне уж,- потеплевшим голосом промолвил парень, на губах его появился намёк на улыбку. Глянув на него исподлобья, Призрак несмело шагнул к хозяину, привычно уткнувшись мордой в его живот. Довольно заурчал, когда Джон благосклонно погладил мохнатого по голове. - Не, мне говорили, что лютоволки диво какие умные,- присвистнул один из парней.- Но чтоб настолько?! - Что за балаган вы тут развели?!- вмешался лорд-командующий, отвлёкшись от обсуждения планов вылазки с остальными разведчиками.- Если будете так отвлекаться за Стеной, то одичалые вмиг вскроют ваши глотки. Командный рык Мормонта тут же заставил всех притихнуть. Стоило Ирбису оказаться на той стороне Стены, как он сразу подобрался. Рядом едва слышно рыкнул лютоволк, глубоко втягивая носом воздух. - Не нравиться мне это,- шёпотом обратился к напарнику Ирбис.- Тут будто даже воздух другой. Я всё больше сомневаюсь, что именно король-за-стеной является для Севера истинной угрозой. Но никто его не услышал. Парни оставались всё такими же слегка беспечными идиотами, которых напрягал в этой ситуации только усилившийся холод. По настоящему настороже пребывали только уже бывалые дозорные, что в пути буквально сканировали окружающее пространство цепким взглядом, при этом осаживая любого, кто желал поговорить в пути. Это напряжение со временем даже слегка передалось новичкам, поэтому все были искренне рады, когда во второй половине дня их отряд вышел к большому, побитому жизнью и ветрами особняку с большим подворьем. В этот момент даже бывалые воины как-то незримо расслабились, перестав угрюмо зыркать по сторонам. И только Призрак вновь втянул носом воздух и зарычал. - Чуешь что-то?- посмотрел на четвероногого друга Ирбис. - И он, по-своему прав,- скосил в сторону волка взгляд один из разведчиков.- Умный зверь. Крастер хоть и союзник Ночного дозора, но лишний раз поворачиваться к нему спиной не стоит. - Сколько здесь живёт людей?- цепко окинул суетящихся на подворье женщин Джон, дёрнув лошадь за поводья, понукая ту следовать за собой. - Человек двадцать,- хмыкнул мужчина.- Исключительно Крастер и его дочки. - У него двадцать дочек?- воскликнул Пипар, ошеломлённо проводил взглядом одну из женщин, что семенила в этот момент мимо них, при этом стараясь не поднимать взгляд и выглядя откровенно забитой и напуганной. От этой картины Ирбис нахмурился.- Откуда столько? - О-о, а вот это самое интересное,- криво усмехнулся их рассказчик.- Все его дочки одновременно являются и женами Крастера. Когда они входят в возраст, он женится на них и они рожают ему дочерей, ещё и ещё, ещё и ещё. - Мерзость,- перекосило Пипера. - А что же мальчики?- вкрадчиво поинтересовался Ирбис, тут же вычленив в сказанном главное.- Куда он девает мальчиков? - А это уже не наше дело,- сурово припечатал разведчик.- Запомни, Хозяин здешних мест не любит лишних вопросов, так что лучше помалкивай. Мужчина пошел дальше, провожаемый пристальным взглядом парня. Несмотря на какой-то странный пиетет старших дозорных к явно откровенному ублюдку, Джон его не боялся. А вот непонятно куда девающиеся сыновья Крастера и очень уж характерная реакция на это место у чувствительного на всякие пакости Призрака, интерес у Джона наоборот, очень даже вызвал. Парень отвёл лошадь в стойло, после чего начал прохаживаться по двору усадьбы, пытаясь сориентироваться в местности. Тщательно присматриваясь к девушкам, большинство из которых от представителей Ночного дозора буквально шарахались. Интере-е-есно… Через некоторое время Ирбис сделал в сторону дочерей-жен окончательный вывод. Рабыни. Большинство из них были и чувствовали себя откровенными рабынями, даже не собираясь бороться со сложившимся порядком вещей. И Ирбис выискивал среди них несломленных, чтобы побеседовать и выяснить, куда этот ублюдок девает ненужных лично ему детей. В эти моменты Джон буквально печёнкой чуял, что ответ на этот вопрос слишком важен. Правда, в какой-то момент ему пришлось отвлечься. Мормонт при любых важных переговорах неизменно старался держать своего стюарда возле себя, чтобы он учился на его опыте. Выглядывая из-за спин севших кругом вокруг Крастера дозорных, Ирбис старался раньше времени не высовываться, с прищуром во взгляде рассматривая их «союзника». И от увиденного и услышанного, у него всё сильнее чесались руки, чтобы не пристукнуть мудака. Разговор командующего с ублюдком Ирбиса мало интересовал, Манс Налётчик в свете появления живых мертвецов казался ему меньшей из проблем нынешнего Ночного дозора. Придя к этому выводу, Джон его озвучивать не стал, ведь он прекрасно знал, что мало бы кто с ним согласился. Иногда правда не выдерживал, цедя едкие комментарии, когда речь заходила об одичалых. Вместо бессмысленного трёпа Джон внимательно разглядывал дочерей-жен Крастера, выискивая среди них кандидатку в языки. И он даже нашел такую. Молодая девушка, что не смотря на покорный вид и полуопущенный взгляд, во время разговора со своим мужем-отцом косила на того настолько непримиримым взглядом, что Ирбис даже удивился, как Крастер до сих пор не заметил и не пресёк с её стороны настолько ярко выраженный ростки непокорности. Улучив момент, Ирбис выскользнул вслед за ней во двор. Дождался, когда девушка свернёт за угол усадьбы. Именно там, между стеной дома и входом в сараюшку он девушку и подловил, схватив ту за предплечье и увлекая в укрытие стен сарая. - Тщщщ,- успокаивающе приставил он палец к губам, заглядывая в широко распахнувшиеся от ужаса глаз девушки.- Не бойся. Я всего лишь хочу задать несколько вопросов. - Что ты д-делаешь?- дрогнувшим голосом пробормотала она.- Тебе нельзя. - Всего один вопрос,- приблизил своё лицо к совершенно растерявшейся от такого напора незнакомке.- Куда он девает новорождённых мальчиков?- вкрадчивым шепотом спросил Джон. В этот момент произошло несколько событий. Раздался грозный рык Призрака, топот. Девушка побледнела едва ли не до синевы. А после его за руку дёрнул подлетевший к нему невесть откуда взявшийся Крастер, что просто кипел от гнева. Звякнула сталь и к шее Ирбиса оказалось приставлено остриё отобранного недавно у брата Ночного дозора топора. - Кто ты такой и как посмел прикоснуться к моей жене?- прорычал Крастер, глаза которого стали почти чёрными от ярости. - Оружие убрал,- ни на секунду не дрогнул парень, с презрением глядя на этого мерзкого человечишку. - Что?- не поверил своим ушам мужчина. - Я сказал,- понизил голос едва ли не до рыка Ирбис, одновременно с этим резко поднимая руку и перехватывая кисть правой руки Крастера, да так сильно, что то зашипел от боли.- Оружие убрал. Одновременно с этим позади них послышался леденящий душу рык Призрака, показывая готовность зверя в любой момент наброситься на обидчика своего хозяина. Вжавшаяся спиной в стену сарая девушка от страха начала медленно сползать наземь, стараясь казаться как можно более незаметной. - Как ты смеешь, щенок?- прошипел мужчина, немного подрагивая от гнева и ужаса.- Ты находишься у меня дома! - От тебя несёт гнилью,- констатировал Ирбис, ещё сильнее сжимая запястье Крастера, заставив того зашипеть. - Джон!- внезапно окликнул парня голос Мормонта. Ирбис вздрогнул, но положения тела не поменял, лишь только слегка скосил взгляд, заглядывая за спину Крастера. - Отпусти его!- властно приказал лорд-командующий, после чего приглушенным от гнева голосом добавил.- И чтобы без глупостей. Смерив долгим оценивающим взглядом сначала Мормонта, а затем и Крастера, парень остановился свой взгляд на последнем. - Вздумаешь сделать хоть один выпад в мою сторону и будь уверен,- многообещающе усмехнулся Ирбис.- Рука у меня не дрогнет. Резко оттолкнув от себя руку этого недочеловека, он заставил его выронить топор из онемевших к этому времени пальцев. Звякнула о землю сталь, Крастер пошатнулся, а Джон воспользовался моментом и стремительно шагнул из сарая. - Пошел вон,- смерил его яростным взглядом Мормонт.- Потом поговорим. На этот выпад парень только еле слышно хмыкнул, но всё же ушел, еле заметным жестом поманив за собой Призрака. Он уже предвкушал новую головомойку от командующего. И не прогадал. Едва закончив договариваться с Крастером, Мормонт тут же нашел взглядом своего самого талантливого, но и самого проблемного новобранца. Джон тут же заметил его взгляд, насмешливо улыбнулся, продолжая методично точить свой кинжал. Призраком гнева лорд-командующий через всё подворье подлетел к парню, схватил его за отвороты одежды и вздёрнул со скамьи. - Кто я такой?- прорычал ему в лицо Мормонт. - А я говорил вам, что не стоит меня назначать своим преемником,- насмешливо посмотрел на него Джон. - Ответь на мой вопрос,- прошипел мужчина. - Не собираюсь начинать словесную пикировку на ваших условиях,- прищурился парень.- Я ведь вас и раньше предупреждал, что никогда не пойду против своих убеждений, и именно потому из меня получится паршивый командующий. По крайней мере не с тем составом Ночного дозора, что есть сейчас. Сердито зашипев, Мормонт отпустил отвороты его одежды и оттолкнул от себя строптивца. - Ещё раз вытворишь что-то подобное,- рыкнул лорд-командующий, стараясь испепелить его яростным взглядом.- И я признаю тебя изменником. - С чего бы?- вскинул брови Сноу. - За неподчинение приказу,- припечатал мужчина, после чего развернулся на каблуках и вышел вон. После Джон клял себя на все закорки. И не потому, что его порывистые и необдуманные действия стали причиной ссоры с командиром. А потому, что действовал он слишком заметно и грубо. После такого представления все девушки Крастера от Ирбиса фактически шарахались. Узнать так необходимую ему информацию теперь было абсолютно неоткуда. - Ну ты учудил, Джон,- то ли со страхом, то ли с восхищением промолвил Пипар, подсаживаясь к нему на лавочку.- Что с тобой происходит? С тех пор, как мы вышли из-за Стены ты сам не свой. Парни скоро начнут от тебя шарахаться. - Не знаю,- скрипнул зубами Ирбис.- Но вокруг явно происходит что-то нечистое. И дело тут явно не в Мансе Налётчике. - О чём ты?- заметно напрягся приятель. - Тебе не показалось странным,- спросил Джон, при этом продолжая пристально смотреть на входные двери усадьбы.- Что все одичалые стараются в эти непростые времена объединиться, а Крастер словно в насмешку продолжает цепляется за старый уклад жизни. Вокруг происходит какая-то пакость, что до мокрых портков напугала все народы и племена застенья, но этот мудак выглядит слишком уверенно. Будто его никто в принципе не посмеет тронуть. Он десятилетиями жил один, вокруг него племена одичалых грабят и режут друг друга ежедневно. Он единственный мужчина на богатом по здешним меркам подворье и при это по-прежнему жив. - К чему ты ведёшь?- дрогнувшим голосом спросил Пипар. - Он словно заплатил кому-то за покровительство,- под одобрительный рык Призрака констатировал Джон.- Заплатил за весомое и зрительно видимое покровительство. И я боюсь, как бы данью за такое не являлись новорождённые младенцы. Когда вечером он вошел в помещение, то без удивления нарвался на ругань Крастера, выслушав того с флегматичным спокойствием. В конечном итоге мудак заявил, что сегодняшняя ночь последняя, когда он будет терпеть парня в своём доме. И что в другой раз он не допустит, чтобы нога бастарда вступила на земли его замка. В ответ Джон лишь смерил того насмешливо-презрительным взглядом. Ирбис думал, что упустил момент. Думал, что уже не сможет раскрыть тайну этого места. Но ему, в какой-то мере, повезло. Все уже спали, когда Джон вышел на улицу по нужде. Рядом с ним тут же пристроился Призрак, цепко осматривая округу. Погруженный в свои мысли парень не торопился возвращаться назад, ведь слишком насыщенный на события день взбудоражил все его мысли. Вместо этого парень пошел в загон для лошадей, где начал вычёсывать гриву своей лошадки. Механическая работа хоть как-то упорядочивала его мысли. Именно тогда Джон внезапно услышал скрип двери. Прервав своё занятие, он выглянул из-за стены навеса конюшни на улицу, с удивлением увидев Крастера, что шел явно куда-то в лес, прижимая к себе объёмный свёрток. Вскинув брови, парень красноречиво переглянулся с лютоволком, после чего оба не сговариваясь последовали за мужчиной. Хрустел под ногами снег, как бы не старался Ирбис приглушать свои шаги. Он не хотел, чтобы Крастер заметил его слежку раньше времени. Вскоре причина ночной прогулки мудака стала ясна, ведь начал всё более громко, всё более надрывно плакать младенец, явно почуявший приближающуюся к нему беду. Внезапно стало явно холоднее. Призрак застыл, принюхиваясь, после чего гулко зарычал, вздыбив шерсть на загривке. Ирбис застыл, непроизвольно передёрнув плечами и обнажая клинок, подаренный Мормонтом. Силуэт Крастера застыл в ста шагах от них. Мелькающая между ветвями деревьев и кустов тень мужчины нагнулась, явно при этом положив надрывно визжащее дитя на землю. Сразу после этого Крастер дёрнулся, скрывшись за стволом дерева. - Следи за ним,- приказал лютоволку парень, поймав от того укоризненный взгляд, но напарник всё же подчинился, белой тенью промелькнув между кустов. Мороз усилился ещё сильнее. Казалось, от возникавших в воздухе самопроизвольно кристалликов льда затрещал будто наэлектризовался сам воздух. Джон никогда не боялся холода. Никогда по-настоящему не мёрз, всегда удивляя этим фактом окружающих, когда в Винтерфелле выскакивал на улицу в одних штанах. Но сейчас это был какой-то другой мороз, совсем неправильный. Он заставлял всё нутро парня как-то странно цепенеть. Призывно верещал покинутый своим же отцом младенец. Смело шагнул из-за дерева Ирбис, чтобы забрать из этого явно опасного места беззащитного ребёнка. И именно в этот момент произошло сразу несколько событий. Громко рыкнул Призрак, что со спины напал на Крастера, который явно собирался напасть на Джона. Вышел из своего укрытия Ирбис, натыкаясь взглядом на ясно различимую в ярком свете луны высокую сухопарую фигуру какой-то явно нечеловеческой твари. Это непонятное существо явно собиралось прибрать к своим рукам младенца, но в следующий миг заметило Джона и резко к нему обернулось, глядя на парня нечеловеческими, пылающими голубым светом глазами. Парень отреагировал молниеносно. Звякнула сталь скрестившихся клинков. Бой с тварью происходил на таких скоростях, что пугаться или анализировать ситуацию было попросту некогда. И самое паршивое, не смотря на то, что Джон считался сильнейшим мечником Винтрефелла и Ночного дозора, но при этом он уступал этому дьявольскому существу, поминутно пятясь и начиная даже немного паниковать, ведь в темноте он вполне мог напороться на корень или кочку и тогда исход боя будет закономерен. Но тут вмешался Призрак. Услышав, что невдалеке идёт бой, он бросил Крастера, после чего метнулся тенью в сторону злополучной поляны. Будь это обычный волк, он бы бросился на Белого ходока либо сбоку, либо в лоб. Но волк льда был умнее и умудрился подкрасться сзади, после чего прыгнул и вцепился в затылочную часть шеи твари. И выгадал при этом для Джона так необходимый ему нужный для атаки миг. В следующую секунду грудь Иного пронзила валирийская сталь, заставив рассыпаться того крошевом ледяных осколков. Порыкивал, глядя на груду кристаллов льда, от которых за милю несло тленом и смертью, Призрак. Упал на задницу тяжело дышащий Джон, которого всего просто трясло от пережитого потрясения и ужаса. Но каким бы дезориентированным он в тот миг ни был, парень всё равно успел отреагировать, когда неугомонный Крастер подкрался к нему сзади с желанием приголубить топором по голове. Почуяв приближающуюся смерть просто каким-то звериным чутьём Ирбис резко отклонился в сторону, а после перекатился по земле и с нижней позиции прыгнул на мужчину, повалив того на землю. Крастер подумал, что он промахнулся. Но содрогающийся от пережитого ужаса Ирбис знал, что не смотря на его своевременную реакцию он должен был получить серьёзную рану. Именно поэтому, сразу после того, как он заломил предателю руку в болевом захвате, Джон непроизвольно дотронулся до того места на груди, где висел медальон, чуть слышно пробормотав: - Спасибо, папа. Крастер же тем временем просто выл белугой, так как мало того, что Ирбис болезненно заломил ему руку. Он ещё и схватился за рану, нанесённую ему в предыдущей стычке с Призраком. - Пошевеливайся, падаль,- едва ли не сплюнул Джон, стукнув мужчину эфесом меча по затылку. Не сильно, просто чтобы немного дезориентировать. Пробуждение у служак Ночного дозора было тем ещё. Ругань Крастера и плачь младенца они услышали задолго до того, как парень вломился в дом. Большинство из них проснулись, вскакивая и настороженно глядя на входную дверь, которую в следующую секунду буквально вышибло, после чего в дверном проёме появился Джон со своим пленником, лицо которого от боли и кровопотери побледнело до синевы. Сразу после этого Джон тиснул в руки застывшей у двери испуганным сусликом девушке. - Какого чёрта, Джон!- тут же взревел Мормонт, сразу придя в ярость от вида раненого и явно пленённого Крастера. Остальные же продолжали с шоком молча смотреть на эту композицию. - А вы знали, командующий, кому эта падаль скармливала своих новорождённых сыновей?- зашипел гадюкой Ирбис, ещё сильнее заломив руку Крастера, после чего тот засипел и упал на колени, прогнувшись в спине. - У него свои боги. Гораздо более жестокие, чем у нас,,- немного подостыл после слов парня мужчина. - Так вы знали?- потемнел от гнева Джон посмотрев на лорда-командующего с такой яростью, что тот непроизвольно отшатнулся.- Вы знали и позволяли ему подобное? - На сотни миль вокруг ни души,- посуровел командующий, знаком отдав немую команду старшим дозорным и начиная потихоньку, едва заметно приближаться к парню, чтобы его обезвредить.- Его дом за эти годы успел спасти множество дозорных. - Вспомни слова клятвы, лорд Мормонт,- непримиримо оскалился Ирбис.- Вспомни что там говориться! Ты пообещал быть щитом царства людей, вместо этого привечал и защищал предателя рода людского. Или ты по-прежнему наивно полагаешь, что Стена была построена для защиты от одичалых? Или ожившие мертвецы не стали тем доказательство, после которого ты САМ должен был эту тварь ЛИЧНО казнить! Что ж, раз этого не сделал ты, тогда сделаю я. Сразу после этого клинок подаренного самим же Мормонтом был приставлен к шее пребывающего в полуобморочном состоянии Крастера. - Одумайся, Джон,- сделал шаг к нему лорд-командующий. Но было уже поздно. Сверкнула сталь и в следующий миг из шеи предателя людей полилась кровь, после чего Крастер с булькающим звуком упал навзничь. По одному лишь жесту Мормонта пятеро человек в тот же момент шагнули к парню. Не смотря на то, что они были явно его слабее как мечники, но впятером у них были все шансы его захватить. Если бы не Призрак. Серебристый силуэт грациозно для таких размеров выскочил из-за спины хозяина, боком загородив его и зарычав гулким, пробирающим до самых косточек рыком. - И что это вы задумали, лорд Мормонт?- с прищуром посмотрел на него Ирбис, продолжив вкрадчивым тоном.- Неужто вы задумали меня арестовать, как и обещали? И это после того, как я своими руками убил Белого ходока? - Ты предал нас. Ослушался приказа. Убил союзника,- продолжил свои мрачные рассуждения командующий. - Белого ходока?- встрепенулся один из разведчиков.- А где доказательства? - А нету их,- беспечно пожал плечами парень.- Рассыпались ледяной крошкой твои доказательства. - Как удобно,- ухмыльнулся один из новичков. - Ты же понимаешь, что тебе некуда деваться, Джон?- пристально посмотрел на парня Мормонт, уверенный в своих словах.- Нас больше, вокруг враждебно настроенные против тебя одичалые, но главное снаружи царят ночь и холод. - Это ты так думаешь,- оскалился Ирбис, резко выпрямившись и расправив плечи.- У меня было задание находиться неподалёку от Стены и защищать её. Но в этом плане после всего произошедшего мне гораздо более достойным кандидатом в защитники живых показался Манс Налётчик. Как иронично. - Т-ты,- опешил Мормонт, от сказанных парнем слов подрастерявший всю свою уверенность.- Хочешь примкнуть к нему? - Теперь это кажется хорошей идеей,- незамедлительно подтвердил парень. - Ты всё равно не дойдёшь,- вскинулся командующий, который даже не думал, что до такого дойдёт. Своим арестом он хотел запугать и осадить парня. - Это ты так думаешь,- прищурился Ирбис. И правда. Холод ему был не страшен. Пищу ему поможет найти Призрак, как и нужную дорогу к войску короля-за-стеной. А с амулетом отца добраться невредимым до нужного места будет ещё проще. - С этой минуты начинайте считать меня своим врагом,- констатировал Джон, после чего добавил.- А жаль. Среди вас иногда встречались достойные парни. И он действительно ушел, скрывшись в начинающейся метели. И никто не стал его преследовать, уверенные, что парень просто не имеет шансов выжить в одиночку, хотя Пипар с парой ребят и порывался броситься остановить своего друга. Никто им не позволил. Но ещё долго после ухода Джона Сноу дозорные бросали короткие взгляды на входную дверь бывшей обители Крастера, что вскоре обезлюдела.