Жизнь лишена унылых проз,
Оставь рожденью белых роз.
(из дневника Джуди)
Сэми умер. Его глаза закрыты. Он выглядит спящим: крылья и тело пропитаны кровью. Ади падает перед ним на колени и рыдает, заходясь то кашлем, то криком. — Сэми… О-о!.. Мой Сэми… По щекам Вики стекают слезы. Сэми напоминает те самые нераскрашенные античные статуи. Едва переселив себя, она подошла к Ади, мягко положила ему руку на плечо и выдохнула: — Ади… Даже не повернулся, не отвел взгляда от мертвого тела. Глухо ответил: — Я не чувствую его энергии… Не чувствую… Понимаешь, Вики, не чувствую... — Ади обхватил себя руками и впился ногтями в черную куртку. Вики вздрогнула: его голос был не просто пропитан отчаянием. Он был воплощением отчаяния. В сопровождении пары других демонов появился Геральд и уже на бегу раздраженно приказал убрать Ади от тела Сэми. Мими подбежала к нему, и они с Вики, переглянувшись, синхронно взяли его под руки. Ади не помогал. Но поднять его получилось. Вики и Мими повели его в свою комнату, подальше от любопытных глаз. Пока не скрылись за большой дверью здания, Ади еле-еле переставлял ноги и оглядывался, оглядывался… Вели его самыми мелкими и бедными коридорами школы: отвечать на назойливые вопросы посторонних совсем не хотелось. Как только дверь в комнату закрылась, Мими гнусаво скомандовала: — Сюда. Положив его на кровать, Вики и Мими обессиленно сели на край кровати. Повисло молчание. По коже Вики бегали колкие мурашки, а лицо приобретало свой природный оттенок, избавляясь от красноты. Мими тоже пользовалась возможностью передохнуть. Ади что-то неразборчиво пробурчал. — Что? — Мими чуть подскочила. Он уткнулся лицом в подушку и бормотал. Наконец, оторвался от нее и громко выкрикнул: — Его убили! Ади хотел расплакаться, но сдержался, прижав кулак к губам. Вики молчаливо смотрела на него, понимая, что дела обстоят плохо — если бы он поплакал, ему стало бы немного легче. С громким криком он стукнул в стену, оставив на ней внушительную трещину. Вики отвела взгляд и поджала губы. — Успокойся! — взвизгнула Мими. — Держи себя в руках! А Вики лишь почувствовала укол совести: Энди ведь тоже было страшно, а ведь он был совсем-совсем один. В мыслях появилась мерзкая догадка, что теперь расследование будет проводиться куда тщательнее. «Не время для обид!..» Прервав молчание, Вики сухо сказала Мими: — Пусть выплеснет свою боль, — сама удивилась, настолько эти слова оказались приторными. Пусть и резко, но Ади все-таки поддержал этот порыв — грубо ткнув в Вики пальцем и покачал головой, укоризненно глядя на Мими. — Почаще слушай свою подругу, Мими. А то ведешь себя как стерва! — Он был и моим другом тоже! Только сейчас Вики поняла, что Сэми не стало: когда происходили такие перепалки, они с Сэми успокаивали заходящихся в споре демонов. Вдвоем. Сэми умер. Навсегда. Не вслушивалась в эту ссору, она погрузила лицо в ладони. Тело забило мелкой дрожью, в глазах стало неприятно щипать и… …она громко разрыдалась. Удивленные Ади и Мими тут же прекратили ругаться и умолкли. Ненадолго. Ади повернулся на спину, закрыл лицо рукой и расхохотался: — А ведь ближе Сэми у меня никого не было… Сэми был для меня роднее моего папаши! — на этих словах он снова стукнул в стену, и по ней пошли новые разломы. Вики вытерла слезы и скользнула взглядом по новообразованной паутинке трещин. — Кто мог это сделать? — жалобно спросила Мими, перебирая прядь волос дрожащими руками. — Сначала… непризнанная, потом Сэми. — Поговорим об этом позже, — глухо ответила Вики. В горле засвербело — лишь бы повторно не разрыдаться. Одними губами, глядя на Мими, произнесла: «Не время». Та еле заметно кивнула, поджав губы. Спустя несколько секунд Ади сказал: — Девочки, я хочу побыть один. Вики и Мими переглянулись. Первая звонко ответила: — Нет, — и добавила: — В таком состоянии мы тебя не оставим. — Даже не думай! — агрессивно поддакнула Мими. Они легли на кровать рядом с ним, зажав его по бокам, и крепко обняли. Ади застонал. — Отвратительные прилипалы! Не прошло и десяти минут, как он наконец-то начал хныкать, а потом и вовсе расплакался, прижимаясь к ним, как к спасательным кругам. Мими и Вики ушли они только тогда, когда он уснул.* * *
Вики не смогла выспаться. Не только потому что лежать втроем на одной кровати неудобно — все тело успело изломаться даже за те часы, которые они провели с Ади — но и потому что мысли блуждали не самые радостные. Когда Мими тихо предложила ей прогуляться, Вики мгновенно согласилась. Разговор не клеился: они блуждали темными коридорами, не особо заботясь о комендантском часе. Но даже это было неплохо. Когда они вернулись, Ади уже не было. Есть не хотелось. Выходить никуда не хотелось, поэтому они решили поесть в комнате. Ну как поесть… запихнуть в себя хоть что-то. Мими заварила себе чай, жестом предложив его Вики, но та помотала головой и продолжила безуспешные попытки проглотить безвкусную галету, которую припасла на всякий случай. После скромного завтрака, они полетели размяться в небе. Мрачное настроение никуда не исчезло. Возвращаясь в комнату после тренировки, они шли чуть поодаль друг друга. В одном из коридоров Мими вцепилась Вики в руку и прижала к одной из стен. Та даже не успела ничего спросить. — Чт…? — Мими оборвала Вики на полуслове, приложив палец к ее губам. За поворотом послышался голос Геральда. Вики закрыла глаза, стараясь не обращать внимания на указательный палец Мими на ее губах. Прислушалась. Рядом с Геральдом она услышала еще один голос. Знакомый. Очень. Чуть выглянув из стены, закусила губу, чтобы не ахнуть. Это был Серафим Кроули. Мими раздраженно посмотрела на нее, и Вики снова спрятала голову за поворотом, старательно игнорируя ее сердитый взгляд. — …Вы же понимаете, что мой визит конфиденциален? — строго спросил Кроули. — Разумеется, — несколько напряженно ответил Геральд. — Еще больше паники нам не нужно. — Я доверяю только вам, — торопливо перебил его Кроули. — Эти убийства… свои догадки оставлю при себе, но, думаю, вы сами понимаете, что это все неспроста. — Здесь небезопасно. — Нигде не безопасно. — Из тюрьмы сбежал еще один заключенный. Заодно прихвативший Кубок Крови. — Кубок Крови? — Геральд звучал очень удивленно. — Тот самый, который… — …находился под охраной Сатаны, — закончил за него Серафим. — Вы думаете он связан с Мальбонте? Мими торжествующе прошептала: — Да! Я же говорила! Теперь уже Вики шикнула на нее, и они продолжили слушать. — Мне нужно, чтобы вы проследили за Люцифером, — приказным тоном сказал Кроули. — Я не знаю, связаны ли они как-то с убийствами и пропажей Кубка… Но Люциферу не стоит встречаться с отцом… Пока. — Я вас понял, Серафим Кроули. Мими дернула Вики за мизинец и тихо сказала: — Пошли. Вики кивнула. Чувствуя себя воришками, они дошли за своей комнаты. Стоило Вики закрыть дверь, как Мими всплеснула руками и воскликнула: — Мальбонте — не миф! Да, сучка, выкуси! — после ее голос стал назидательно-упрекающим. — А я говорила! Она замерла у окна, обхватила себя руками и звонко рассмеялась. Вики села на свою кровать и тяжело выдохнула. — Вот черт! Мальбонте и правда вернулся?! — эйфория Мими рассеялась, и в голосе осталось только растерянное беспокойство. Вики промолчала. Встала и уверенным движением руки открыла шкаф. — Ты что делаешь? — насмешливо спросила Мими. — Собираюсь, — отрезала она. — Сегодня мы отправляемся на землю. Пока здесь стоит такая суматоха, до меня никому не будет дела. Ох, и не понравилась Мими та улыбка, с которой Вики закончила! — Но… — Я знаю адрес отеля, где жил убийца, — перебила она. — Это хороший способ разузнать чуть больше. — Ты с ума сошла? — воскликнула Мими. — Мы узнаем, что Мальбонте — на минуточку, монстр, которого боялся даже Шепфа! — на самом деле существует и, возможно, вернулся… А тебя волнует только жалкий человечишка, который подрезал тебя на дороге? — Не лезь не в свое дело, — и чуть тверже добавила: — Я понимаю, что тебя это не касается, и тебе плевать… — Ладно-ладно, не горячись, — Мими примирительно подняла руки. А после угрожающе добавила: — Но если ты думаешь, что никто не заметит, как ты шляешься по земле по своим делам… — Другого выбора у меня нет, — простой ответ. Даже слишком. — Рискну. Мими уцепилась в ее плечо, но Вики, вырвавшись, выкрикнула, тыча пальцем себе в грудь: — Это была моя жизнь, Мими! Моя! И кто-то посмел отнять ее у меня! И сейчас я могу найти его! — Ну найдешь ты, а дальше что? — Мими снисходительно улыбнулась. Вики сжала ладони в кулаки, так, что ногти больно впились в кожу. — Убью. — Тебя накажут за это! — кажется, Мими не на шутку испугалась. — Плевать! — Вики, мы должны сохранять равновесие, а не рушить его. Этот аргумент, как и ожидалось, попал в молоко. — Убить меня — это проявление равновесия?! — обозленно выплюнула Вики. — Если это произошло, значит — да. Вики скрестила руки на груди, буравя ее взглядом. — Ладно… — Мими сдавалась. — Раз ты такая упертая… Она закрыла глаза и устало вздохнула. — Короче, у ангела Фенцио есть много всякого полезного хлама, типо того переводчика, что украл… — запнулась. — Сэми. Вики приподняла бровь. — Я слышала об одном амулете, который на время скрывает от всевидящего ока ангелов и демонов. Это значит, что ты можешь спокойно гулять по земле, и никто не узнает, где ты сейчас. — Как выглядит этот амулет? — Вики нетерпеливо потерла запястье. — Внутри него должен гореть, — Мими на секунду призадумалась, — синий, черный и… фиолетовый. — Как-то ты не очень уверенно сказала… — Других вариантов у тебя нет, — чуть зло ответила Мими. — Ладно. Смотри не перепутай. — И как мне его достать? — Украсть, — Мими так невинно улыбнулась, что Вики растерялась. — Иначе никак. «Украсть. У Фенцио», — ни одно из этих слов ей не нравилось. Но все же, чуть подумав, Вики расслабилась и улыбнулась. Мими недоумевая посмотрела на смену поведения, после чего прищурилась: — Даже не проси! — Мими, ты самая ловкая дьяволица, которую я знаю! — Ты знаешь не так много дьяволиц! — Мими сложила руки на груди и демонстративно отвернула голову в сторону. Вики подошла к ней с другой стороны, готовясь использовать все известные ей способы убеждения. — Я знаю, что помочь мне для тебя — это плевое дело. Тем более, когда это демоны бежали от приключений, м? — Льстишь и берешь на слабо? — демонстративно строго спросила Мими, но Вики слышала, что та начинает оттаивать. — Ну что ты?! Я говорю чистую правду! — заверила ее Вики, быстро закивав. — Манипулируешь мной, — уже смеясь сказала Мими. Вики, чуть выпятив грудь, ухмыльнулась: — Учусь у лучших. — Ладно. Идем… — после недолгого сопротивления бастион демонического здравомыслия и эгоизма пал перед примитивной лестью. Да и чего таить, дружеской привязанностью и Шепфа знает откуда взявшейся заботой.