Боги умеют ждать

      Зал мало чем отличался от других залов для важных приемов: люстры с зажженными свечами, куча крылатых статуй и лепнина на стенах. Единственное, что Вики бросилось в глаза — это его вытянутость.       Она уже успела насмотреться на надломленность в отношениях ангелов и демонов: как и в другие такие периоды мало кто позволял себе общаться с противоположной стороной. Даже Ади и Сэми регулярно подвергались дурному влиянию. И если вспыльчивость Ади для Вики многое проясняла, то поведение сдержанного Сэми озадачивало. — Что произошло, Ади? — не без упрека спросила она. Непризнанность в кои-то веки была мостом, а не клеймом. Ади угрюмо посмотрел на Сэми. Встретив его взгляд, демонстративно отвернулся. Сэми сделал также. — Сэми защищает своих, я защищаю своих. Все-таки ангелы не могут быть с демонами. Вы всегда будете на разных сторонах. Пусть и негласно. А пара должна быть на одной.       Закончив короткую речь, он сел за стол на стороне демонов. Вики пришлось пройти чуть дальше, к непризнанным, которые находились в самом конце зала, как нежеланные гости. Идти далеко не хотелось, поэтому она села на краю скамьи между каким-то ангелом и Энди.       Демоны и ангелы сидели на резных стульях, непризнанным достались деревянные скамейки. Вики горько усмехнулась, садясь рядом с Энди. — Ты голодна? — спросил Энди учтиво.       Она чуть напряглась: — Немного. — Позволь мне поухаживать за тобой, — он заискивающе улыбнулся.       Почувствовав, как изнутри начинают раздирать ядовитые когти, Вики выдавила из себя нерешительный кивок. — Что хочешь?       Вики указала пальцем на мороженоподобный десерт. Есть запеченных воздушных змеев-драконов совсем не хотелось. — Спасибо, — кивнула и уставилась на десерт. К счастью, Энди понял, что она не настроена на разговор и продолжать не стал.       Некоторое время все просто ели: спортивные игры отлично разогревают аппетит. Вики старалась не думать о кубке с кровью, но получалось плохо — мысли назойливо возвращались. Лучше бы так лекции запоминались… «Может, если я посмотрю на что-нибудь красивое, я смогу отвлечься?» — идея ей понравилась.       Она медленно оглядела длинный стол и поймала на себе взгляд Дино. Улыбнулась уголками губ. «Да, определенно подходит».       Одними губами прошептала: — Ты молодец.       Рядом с Дино сидела Лилу, его закадычная подруга. Она то ли дружески, то ли интимно коснулась его спины.       Вики нахмурилась и опустила голову, глядя на десерт: она же так старательно избегала повторения этой ошибки! Злость, обида, ненависть, беспомощность заполнили собой все. Окружающий мир, кроме этого мороженого перестал существовать. Она не видела, как Дино встал, как обходил стол, как недоумевала Лилу, как рядом сидящий ангел бросил на нее гневный взгляд, как недовольно отодвинулся Энди. Она не замечала оживления вокруг.       Но когда почувствовала чью-то руку на своем плече, Вики резко повернулась, готовясь выкрикнуть все самое обидное, на что она только способна, пока…       …не увидела кто сидит рядом. — Ты не перестаешь удивлять меня, Вики, — Дино улыбнулся, не без наслаждения глядя на то, как Вики хлопает глазами. — Я заметил, что ты любительница нарушать правила. Первая непризнанная, участвующая в чемпионате по крылоборству.       По ее коже пробежали холодные мурашки. И как на зло, никто и не думал отводить от них взгляды. Все как будто замерло. Вики глубоко вдохнула, успокоилась и хитро улыбнулась: — Надеюсь, история вытравит позорный проигрыш в первые десять минут. — Это неважно. Главное, что ты показала характер.       Дино замолчал, будто не находил слов или не решался заговорить. Он просто смотрел ей в глаза и улыбался, вгоняя ее в краску.       Она чувствовала, как мир постепенно схлопывается до них двоих. Чувствовала, как чужие взгляды приковываются к ним и поглядывают, рассматривают, таращатся... И ее захлестнула иная радость, совсем непохожая на ту, которая появлялась во время мимолетных встреч в закоулках школы.       Ей передалось счастливое спокойствие Дино.       Никто не говорил. И тогда Дино просто протянул руку. Невозмутимо. Как будто он делает это каждый день. На глазах у всех. Вики смутилась лишь на мгновение, а после протянула свою в ответ.       У самого уха кто-то сердито кашлянул, и они отвернулись друг от друга, но все так же улыбались и сжимали ладони друг друга.       Астр встал, поднял бокал с вином, выкрикнул «ура» в честь победы ангелов и их лидера, которое прокатилось по длинному столу. Демоны молчали. К торжествующим ангелам присоединилась и Вики, не замечая, как Дино скользнул по ней благодарным взглядом, но почувствовав, как он чуть крепче сжал ладонь.       Дино не очень любил перемены: они часто были предвестниками беды. Но сегодня страха не было — их отношения изменились. Не тревога, хорошо скрываемый триумф.       Вики посмотрела на хмурого Энди. Легонько пожала плечами и посмотрела в тарелку. Мороженое уже не выглядело так гадко, как несколько минут назад.       Звуки вернулись, и для Вики банкет снова зажил своим ритмом: продолжились разговоры, еда щедро накладывалась в тарелки, подливался алкоголь… Даже демоны немного расшевелились.       Идиллию снова нарушил Астр: — И вы нас не поддержите? — он скривил лицо. — Как жаль… — каждое слово было пропитано ядом. — Ангелы… в отличие от вас, более благовоспитанны. — Закрой рот! — несмотря на то, что Ости сидела далеко, ее было прекрасно слышно. — Ан-ге-лы… — Удовлетворила свою сучью сущность? — гневно спросил Астр.       В ответ она вскочила, опершись на стол: — Т-ты!..       Ади встал следом, тронул за плечо и попытался мягко усадить на место. В ответ она раздраженно повела плечом. — Вы нас провоцируете! — выпалил другой демон. — А кто первый начал? Мы устали терпеть ваши выходки!       Вики напряженно следила за накаляющейся обстановкой. Как наивно было думать, что на стадионе все закончится! Дино легонько погладил ее по руке. Щекотно. Это придало немного уверенности. Взгляд упал на Сэми, который был слишком тихим, даже для самого себя.       Незаметно вошедший Люцифер оперся на дверной косяк и скрестил руки на груди. — Ангелы всегда были заносчивы, — скучающе бросил он. — Не подливай масла в огонь, Люцифер, — поучающе ответил Дино.       Вики обреченно выдохнула: все пойдет привычному сценарию. Люцифер заведется, Дино возразит, Люцифер снова ответит, и уже после этого подключатся остальные демоны. Если повезет, Дино успеет что-то бросить второй раз. После включатся ангелы. Все немного побуянят (возможно, дойдет до рукоприкладства). А затем появятся учителя и всем назначат наказание. Что особенно сильно разозлит непризнанных, которые будут бурчать об этом в коридорах и комнатах, где нет ангелов и демонов.       Люцифер оттолкнулся от косяка двери и, выпрямившись во весь рост, ухмыльнулся: — А разве я не прав? — следующие слова не стали скрывать смердящую рану, которая уже очень-очень давно гноится. — Вы считаете себя главными. Рай всегда принижал Ад. Даже школа находится в облаках. Где справедливость? Демонам почти полжизни приходится проводить не на своей территории.       Вики загнула палец.       Демоны пылко поддержали своего лидера. Ангелы молчать тоже не собирались. Все снова разбушевались — в выражениях никто не стеснялся.       Загнула второй. — …нужно проучить этих выскочек! — выкрикнула пепельно-рыжая дьволица в красной косухе. — И что вы сделаете? Опять изобьете кого-нибудь? — съязвил высокий ангел. — А может быть… убьете? — поддержал ее довольный Астр. — Кстати… да! Смерть непризнанной случайно не ваших рук дело? — Что ты несешь, уродец? — ответил ему Люцифер.       Эти слова стали последней искрой для дымящейся драки. В ход пошло все, что попадало под руку: еда, тарелки, бокалы. Ангелы и демоны вырывали друг другу волосы и перья, били в лица, бросались посудой и даже начинали использовать энергию, поджигая противникам перья.       Большинство непризнанных осталось сидеть за столом и угрюмо переглядываться.       Убрав ошметок мороженого с лица, Вики осмотрелась: казалось, в зале пировали десятки субантр. Бросила непонимающий взгляд на Дино. Он только пожал плечами.       Люцифер наблюдал, стоя в темном углу зала.       Вики не чувствовала к нему злости, или равнодушия, или солидарности. Но и понять его не могла.

* * *

      Спустя десять минут на крики сбежались учителя.       Мисселина замерла в дверях, приложив ладонь к груди: — Какой кошмар!       Геральд был куда менее миролюбив: — Что вы себе позволяете?!       Он стукнул по стене так, что по всему залу разошлась странная вибрация. Затрясся пол и разбилось несколько бокалов. — Отныне больше никаких праздников и отдыха! Будете работать на благо общества и равновесия! По комнатам — быстро!       Все это время Мисселина стояла как вкопанная. Робко возразил один из ангелов: — Мы не решили…       В ответ Геральд только прогремел: — Я СКАЗАЛ ПО КОМНАТАМ!       Все послушно побрели в коридор, бросая на противников озлобленные взгляды. Один Люцифер замер, глядя на стену пустым взглядом. — Тебе особое приглашение нужно? — с затаенной опасностью спросил Геральд. — Кто-то посылает мне видения. Это из-за них я проиграл на крылоборстве.       Вики, до этого торопившаяся уйти, остановилась у одного из выходов, а после взяла за локоть ничего не понимающего Дино и отвела в сторону, пропуская остальных вперед. Чужие перья неприятно щекотали тело. — Видения? — раздался знакомый голос дьяволицы. — Нужно уметь признавать свое поражение, Люцифер, — спокойно ответил Геральд. — Меня ослепило видение! Поэтому я проиграл! — он завелся не на шутку, зрачки окрасились красным. — Их посылает Мальбонте? Скажите правду! — Что за чушь… — Геральд иронично улыбнулся. — Я тоже считаю, что Мальбонте совсем не вымысел! — Вики прислушалась и узнала голос Мими… кажется. — Что вы от нас скрываете? — Идем, — раздраженно шепнула Вики Дино. — Больше здесь делать нечего.       Дино шел рядом, а у Вики в мыслях крутилось свое видение. Но говорить о нем было бы глупо и, возможно, опасно. — Сумасшедший денек сегодня, да? — смущенно улыбаясь, Вики потерла шею пальцами. Они уже успели дойти до одного из бедно обставленных коридоров. — Сколько совпало? — улыбаясь спросил Дино.       Вики уже рассказывала ему об АМКАиДе — Алгоритме Массовых Конфликтов Ангелов и Демонов — во время одной из прогулок. Хотелось придумать название попроще и позвучнее, но пока не получалось. — Практически все, — хихикнула. — Только ты не ответил Люциферу во второй раз. — Какая жалость!.. — сказал он театрально и даже ребячливо, закатив глаза и драматично закрыв лицо рукой. — Эти конфликты такие однообразные… Это грустно… — Предпочтешь непредсказуемость? — Нет… Просто… — она остановилась, повернулась к Дино, подняла голову и вперилась в него взглядом. — Если все так предсказуемо, то почему с этим ничего не делают, черт возьми!       Дино смотрел на ее лицо, чуть опустив голову. Цвет ее энергии сменился с голубого на темно-фиолетовый, в который на доли секунды добавилась темно-красная примесь — жизнерадостность быстро перешла в подавленность, на доли секунды захватив злость.       Повисло неловкое молчание. Он не знал, как ее успокоить. Поэтому поступил так, как поступала в такие моменты она. Дино обнял Вики. Она обняла его в ответ и прыснула от смеха. А энергия стала светлеть, возвращаясь к первоначальному голубому оттенку.       Пока что-то не помешало. Энергия стала краснеть. Дино, недоумевая, посмотрел на нее, но спрашивать не стал.       Вики чувствовала, как в теле закипает кровь, и это чувство показалось таким двойственным! Недолгую тишину прервал появившийся из-за угла Энди: — Вик… — он запнулся, — …и. — Энди? — она замешкалась. Но после быстро пришла в себя. — Что-то случилось? — Ты занята, — он стушевался. — Можно потом. — Нет-нет, — она запротестовала, помотав головой. — Все в порядке, мы уже собирались расходиться! «О, боже, как неловко…»       Атмосфера непривычно накалилась. Энди с вызовом смотрел на Дино, Дино ограничился тяжелым взглядом.       А Вики стало стыдно, очень-очень стыдно. Стены узкого коридора давили. — Хорошего дня, Вики, — выдохнув, сказал Дино.       Она лишь кротко улыбнулась, быстро поцеловала его в щеку, и они с Энди направились в сторону одного из окон. Жестом Энди пригласил ее взлететь. Она послушалась. Уже сидя на крыше, спросила: — Так о чем ты хотел поговорить?       Он недобро молчал. Ситуация выходила крайне неприятная. Скрашивал ее лишь воздух — прохладный и свежий. Вниз Вики не смотрела — не нравилось.       После недолгой тишины глядящий куда-то вперед и ковыряющий черепицу Энди глухо сказал: — Знаешь, Лора умерла, а всем будто плевать, — Вики почувствовала еле заметный укол вины. А голос Энди тем временем стал жестче. Злее. — Если бы убили ангела или демона, уверен, поднялся бы большой переполох.       Она лишь сочувствующе погладила его по спине. Лезть к Энди в душу не хотелось: боялась, что сделает только хуже, хотя ей и было интересно, кем ему приходилась Лора на самом деле. Вспомнилось утреннее видение: она поморщилась. К счастью, Энди не заметил. Он повернулся к ней, взял за руку, а после отпустил. Ей пришлось приложить всю волю, чтобы не выдернуть руку. — Прости, что обременяю этим, — грустно, без прежней злобы сказал он. — Эй, ты чего? — сочувствующе спросила она чуть севшим голосом и погладила его по плечу. — Для этого и нужны друзья. — Друзья… — сказал он. Ироничность и (обида?) не скрылись от ушей Вики. Она поджала губы.       Энди снова уткнулся в собственные мысли, но вскоре заговорил — медленно, заходя издалека: — Лора… А что насчет тебя и Дино?       Вики почувствовала, как собственное тело начинает выдавать ее с потрохами: чувствовала, как начинает гореть лицо и предательски дрожать руки. Чтобы хоть как-то замаскировать свое волнение, она отвернулась от него, глядя куда-то вперед, сжала ладонями колени. — О чем ты? — голос сел. Как не вовремя! — Ты болела за него. — Энди звучал так, будто отчитывал ее, четко перечисляя все действия — Он подошел к тебе на банкете и сел рядом. Вы с ним обнимались. А после, ты поц… — осекся, не решаясь продолжить.       Вики сжала челюсти. Энди отрезал: — Неважно. Забудь.       Она выдавила из себя: — Ты ревнуешь? — Нет, правда, — ложь была слишком очевидной. — Прости, что завел этот разговор. Я не имел на это права.       Улыбнулся, пытаясь ее подбодрить. Не вышло, но Вики оценила. — Может уже пойдем? — кисло спросила она. Энди помедлил с ответом, будто думал о чем-то еще. Лабиринт эмоций стал слишком запутанным и на нахождение выхода из него сил не было. «Это малодушное бегство», — промелькнула первая мысль. «Заткнись», — ответила вторая. «Ты плохой друг», — вкинула третья. «Хватит!» — примерила всех четвертая. — Да, идем. — Летим точнее.       Вики хихикнула. Энди тоже.       Они слетели вниз, а после вошли в один из коридоров.       На улице уже успело стемнеть. — Надеюсь, мы не попадемся Фенцио. Он нас убьет, за то, что мы гуляем в такой час. — Со временем привыкаешь к его манере общения, и он не кажется таким страшным, — ровно ответил Энди. — Манера общения… ага… теперь так назыв…       Вики стала как вкопанная и прислушалась. А после спросила: — Ты слышишь? — Что? О чем ты? — торопливо задавал вопросы Энди.       Вначале — отдаленно приглушенный крик, постепенно становящийся все более громким, проникновенным. Вики схватила Энди за запястье и потянула за собой. Сначала быстрые шаги, а после — бег.       Их вывело в знакомый дворик. Там уже стояла толпа. Преодолев свое нежелание приближаться, Вики пробиралась ближе. Хотелось разрыдаться, но она не понимала почему. Энди тоже был напуган.       Раздался срывающийся крик Ади: — Расступитесь! Прочь!       Он грубо оттолкнул Энди, который от этого немного завалился на Вики. Ади кричал что-то нечленораздельное, а Вики, лишь всмотревшись, увидела белые крылья. Что-то застряло в горле, подступала тошнота.