* * *
Разгружая голову после разговора, Вики сама не заметила, как прилетела к питомнику, которым заправлял коренастый и ворчливый ангел с темными волосами. Иногда, в полете, она видела, как он ухаживает за драконами. Это невольно приковывало внимание, не только потому что это были — офигеть! вы только представьте! самые настоящие! реальные! — драконы, но и потому что отношение к ним было другое: в школе их частенько выпускали полетать. Сегодня внимание привлек один посетитель в белом балахоне, который безуспешно пытался прикоснуться к голубому дракону. Вики прислушалась: — Тише, мальчик… тише. Дракон грозно фыркнул. Ей стало интересно, поэтому Вики спустилась на землю — посмотреть. Это Мисселина пыталась успокоить Фыра, но тот пытался вырваться и улететь. — Не будь таким вредн… — пробурчала она. Но заметив Вики, сразу же переменилась: — Ой, Вики, здравствуй. — Здравствуйте, — скованно ответила Вики. — Что-то... случилось? От Фыра невозможно оторвать взгляд. — Фыр приболел и в последнее время ведет себя странно. Не слушается, — вечно недовольный смотритель-ангел бросил на нее гневный взгляд. — Надеюсь, ничего серьезного... Она уже думала идти дальше, но Мисселина придержала ее за руку. — Ох, раз уж ты здесь… — улыбаясь начала она. — Не проследишь за ним, мне нужно сбегать за лекарством. — Ладно, — без особого энтузиазма ответила Вики. Ей показалось, что Мисселина спихивает на нее свои обязанности. — Ты чудо! Заодно не могла бы ты промыть ему шею? Здесь тряпка и вода, — тон Мисселины не предполагал отказа, и Вики понуро согласилась: еще одна петля обязательств начала крепко затягиваться на ее шее. А Мисселина предостерегающе продолжила: — Только будь осторожна, он может разозлиться и укусить тебя! — Ч-чего? — обеспокоенно спросила Вики в спину уже удаляющейся Мисселины. Дракон мгновение стоял неподвижно, а после того, как понял, что его отпустили, захотел взлететь. Вики быстро обняла за шею и заставила прижаться к земле. Фыр утробно зарычал. — А ну тихо! Мисселина. Сейчас. Придет! Она подошла к ведру, намочила тряпку и снова подошла к Фыру, стараясь не думать о пасти длиной в половину человеческой руки: — Да у тебя вся шея в крови! — открывшаяся картина была не самой приятной. Запах был еще хуже. — Что… что случилось? Едва Вики коснулась тряпкой чешуи дракона, он вздрогнул и зарычал. — Угу, понятно, — кивнула она, поражаясь своему хладнокровию. — Значит здесь пока не трогаем. Он осторожно боднул Вики головой, заставив поднять голову и посмотреть на него. Его взгляд был странным, непохожим на взгляд других драконов. Было в нем что-то… родное. Они недолго смотрели друг другу в глаза, а после Фыр послушно опустил голову, чтобы было легче смывать кровь. Запыхающаяся Мисселина бежала к Вики, но, увидев, как та спокойно заканчивает, замедлилась. Недоумевающе оглядела и ученицу, и дракона: — Ты нашла к нему подход? — Не знаю, — Вики пожала плечами, выжимая окровавленную тряпку. — Что с ним случилось? У него такая рана на шее… — Кто знает… — Мисселина опустила взгляд. — Говорить он не умеет. Быть может, подрался с кем-то… Вздохнула и продолжила: — Фыр вечно с кем-то дерется… — и спросила задумчиво: — И откуда в нем столько агрессии? Мисселина подошла к нему, осторожно раздвинула чешуйки и влила в пространство между ними какой-то раствор. Шея зашипела и задымилась. Было видно, что Фыру очень больно. Но он застыл, лишь чуть обнажив клыки, и пронзительно смотрел на Вики. Только бьющий землю хвост вносил немного хаоса. Ей не хотелось задумываться о том, чья кровь была на этих острых клыках: его или неизвестного соперника. — Вики, возможно мое предложение покажется тебе странным, и тем не менее… Вики посмотрела на Мисселину, чуть наклонив голову. — …у меня сейчас нет времени возиться в Фыром, — Вики показалось, что смотритель пристально следит за их разговором. — Но если он не перестанет делать глупости, то придется его отослать из школы. Ему будет намного лучше, если он останется здесь. Не могла бы ты присмотреть за ним?.. — Эм… — Фыр станет твоим другом и помощником, я уверена! — Мисселина вдруг улыбнулась. — Что скажешь на этот счет? Она смотрела на Вики с мольбой, а Фыр — с настороженным интересом. — Ты бы мне очень помогла, — додавливала Мисселина со своей привычной улыбкой. Вики и сама не понимала, почему, почти не задумываясь, ответила: — Я буду только рада. — Ох, правда? — Мисселина изумилась. — Это так чудесно! Она рукой подозвала смотрителя. Тихо и быстро объяснила ему что-то. Смотритель кивнул, ушел и быстро вернулся со свитком пергамента. Мисселина уже ушла, сославшись на дела, поэтому ей пришлось пережить несколько неловких минут общения с недоброжелательным смотрителем.* * *
Возвращаясь в аудиторию, Вики просматривала список требований. И чем дольше читала, тем больше понимала, что Мисселина навесила на нее довольно тяжелые обязанности: из самого большого это обязательное мытье дракона два раза в неделю. Спасибо уже на том, что в первые разы изрядно искусанный смотритель согласился обучить ее этому нехитрому делу. В раздумьях о том, как мыть что-то огромное и чешуйчатое, Вики дошла до нужной двери. Удивилась, что в классе было тихо. Слишком тихо. Спрятала свиток в сумку и, чуть зажмурившись, приоткрыла дверь, ожидая гневного отчитывания Фенцио. Но ничего не произошло. Вместо этого она услышала лаконичное: — Ты опоздала, — от недовольного Люцифера.