Betrayal

Было раннее утро. Птицы только-только проснулись и встрепенулись и, расправив свои прекрасные крылья, принялись перешёптываться между собой, а когда дело доходило до "споров", эти прекрасные создания начинали громко чирикать. Ашурамару неохотно, но всё-таки открыл сначала один глаз, а после второй. Перед ним расплывчато предстал образ Хиро. "Ну почему день начался с того, что ты всплыл в моей голове, а, Хиро Кавасаки?.." - слегка разочарованно подумал Ашурамару и надул щёки. "...с этой же минуты я начинаю ждать весточку от тебя..." - всё лицо Ашурамару - от ушей до подбородка - резко покрылось красной краской, будто парня натёрли свёклой: "Надо же было такое выдать!" - брюнет прикрыл ладонями лицо. Он задрыгал ногами, пытаясь отбросить все свои мысли. *** Часто зевая и хлопая всё ещё заспанными глазами, Ашурамару взял с полки гребень и кое как расчесал растрёпанные волосы. После, мальчик вышел из своей комнаты, и, постукивая звонкими деревянными сандалиями, направился к Марин. Идя, к нему в голову неожиданно пришла идея для мелодии: Ашурамару сложил губы и принялся что-то насвистывать, по-видимому, пытаясь привлечь внимание к себе. Однако, в коридорах никого не было... Когда Имаи Ашурамару дошёл до кухни, где обычно в это время хлопотала служанка, метаясь из угла в угол и, порой, смахивая с лба капельки пота, парень приоткрыл дверь - действительно, Марин что-то с большим увлечением готовила, не обращая ни на что больше внимания. Брюнет зашёл на кухню - ноль реакции. Тогда мальчишка слегка нахмурился и чуть громче обычного произнёс: — Что на завтрак? Тут служанка обернулась - она захлопала глазами и поклонилась Ашурамару: — Доброе утро, юный господин. - женщина улыбнулась. - Ваш отец попросил приготовить тамаго какэ гохан. После того как Марин закончила свой ответ, Ашурамару весь стал мрачным: — Отец ест это блюдо третье, если не четвёртое утро подряд, так и меня ещё им пичкает. - ощущая, будто появился привкус соевого соуса в рту, парнишка сглотнул. — Отчего же он к Вам так не лоялен? — Всё дело в его любви к этому тамаго! - вспылил Ашурамару, - Если ему оно нравится, то и мне должно!.. - грустная улыбка появилась на лице юноши и он направился в сторону столовой. Встретив там отца, Имаи лишь слегка кивнул ему в знак приветствия - оба молча просидели весь завтрак, а день прошёл довольно скучно. *** Прошло больше недели с того дня как Ашурамару познакомился с Кавасаки Хиро. Вечерами, предавшись мыслям и мечтаниям, он представлял в своём воображении его лицо, томное "состояние" его; вспоминал грациозную походку, а после отмахивался от этих мыслей рукой, словно от резко окутавшего всё вокруг тумана. "Да ну нет. - Ашурамару сцепил пальцы. - Отец же скоро женить меня захочет, чего я вовсе не хочу... - он закусил губу, - Что же я ему скажу? - Мол, чувства такие-сякие странные к гостю..." - Имаи весь растаял, как мороженое на солнце: он блаженно прикрыл глаза и схватился ладонями за щёки. Резко его настроение стало грустным, даже с ноткой боязливости - Ашурамару представил отца, который стоит перед ним и держит в руках хорошо заточенную, совсем новую катану и, не желая ничего слушать, готовится отсечь родному сыну голову: "Как ты посмел опозорить благородную семью Имаи? - в глазах мужчины появились "молнии". — Что же о нас подумают другие семьи и сам ИМПЕРАТОР?" Тут парень подпрыгнул на месте - что-что, а вот лишиться головы и жизни совсем не хочется! Неожиданно в дверь постучали. Ашурамару в мгновение ока обернулся, медленно зашагал к входу в комнаты и, выдохнув, открыл "злосчастную" дверь. На пороге стояла Марин и держала аккуратный, маленький бумажный конвертик. — Юный господин, - с улыбкой, полной заботы, начала старушка, - мне передали это письмо, и я сразу же направилась к Вам. Увидев белый конверт, слегка скомканный по углам, брови Ашурамару медленно поднялись наверх, и в результате этого на его лбу появились маленькие морщинки; глаза расширились, а зрачки слегка дрогнули - неужели ОН не забыл о нём, об этом пареньке, которого видел всего раз в жизни? — С-спасибо, Марин... - брюнет трепетно взял в руки письмо и, подождав пока старушка уйдёт, начал открывать конверт. Присев на прохладный пол, юноша развернул сложенный в несколько раз лист бумаги. Пожелтевший и скомканный, он пропитался чернилами, которые поблёскивали на свету. Послание было довольно длинное, а почерк элегантный и безупречный. Быстро пробежав по письму взглядом, Ашурамару начал читать, и каждый иероглиф, который с усердием был выведен на бумаге, отражался в его блестящих глазах: "Здравствуй, Ашурамару. Ты-таки дождался от меня письма - уверен, что ты сейчас потрясён, держа в руках мои рукописи. Я рад, что познакомился с тобой. - Ашурамару перевёл дыхание и его сердце забилось чаще. - Через несколько дней буду в "твоих краях", и я подумал "Почему бы мне не встретиться с тобой за чашечкой саке?" Если ты не против, давай встретимся на "большой улице" возле раскидистой сакуры ( это будет четверг ), в три часа дня. Буду ждать тебя, Кавасаки Хиро". Дочитав на одном дыхании до конца, брюнет аж приоткрыл рот - до того сильно он был потрясён, до того сильно он не верил в правдивость сего момента, что, сам того не заметив, выронил из рук письмо: "Жди меня, Кавасаки-сан!" Парнишка решительно ударил по ладони кулаком. Каждая мысль, связанная с Хиро из семьи Кавасаки была полна лишь чистыми намерениями, она разливалась по разуму, подобно ручью, растекающемуся меж камней и всплывала отголосками - так, напоминала о себе, ведь то, что мы любим или интересуемся просто так не забывается. Мы помним о нашем объекте обожания, помним каждую характерную для него черту и восхищаемся им. Да, всё-таки любовь - прекрасное, окрыляющее чувство! *** Последний раз, когда Хиро было лет шесть, мальчику расчёсывала волосы служанка. Тогда у него были не такие длинные пряди, нежели сейчас, и расчесывать их было гораздо проще: волосы почти не путались, да и ухода за ними требовалось меньше... Обычно, как только Хиро просыпается, юноша потягивается и время от времени вздыхает; берёт в руки гребень и водит им по шелковистым волосам. Вот и сейчас, часто прикрывая глаза, в попытке предаться мечтаниям, парень принялся расчёсывать кончики чёрных волос. Затем, он поднимается выше и волосы начинают понемногу развеваться, "плясать", словно в ошалелом танце. Хиро на секунду остановился - стало тяжело проводить по волосам гребнем. "Чёрт, запутались!" - брюнет закусил губу и зажмурил глаза от раздражения. — Мисаки! - не свойственно для него закричал Кавасаки: — Мисакиии! - юноша подавился собственной слюной. Через несколько секунд в комнату влетела Мисаки. Её волосы, собранные в пучок, растрепались и прилипли к щекам. Девушка, глотая воздух, поздоровалась с юношей: — Доброе утро, юный господин. - она разомкнула губы посильнее: — Что случилось на сей раз? — Мисаки, - уже спокойным голосом заговорил Хиро, - я не могу распутать волосы, чертовщина какая-то. В ответ служанка молча подошла к своему господину, полного непонимания что же ему делать и, взяв в руки гребень, коснулась длинных волос Кавасаки. — Вы взволнованы? - приподняв кончики губ, девушка заметила краем глаза, как несколько волосинок упали на пол - придётся после собрать копну, а, может, немногим меньше, волос. Мисаки, ожидая, что скажет Хиро, продолжала "орудовать" с волосами юноши... Положив гребень рядом с Хиро, девушка аккуратно собрала хвост, который привык себе делать парень - это довольно просто и удобно: волосы постоянно не лезут и не липнут к лицу, да и смотрится такая причёска чуть интереснее, нежели распущенные волосы. — Ну всё. - Мисаки заулыбалась: она была довольна своей работой, да и молодой господин молчит, а, как нам известно, молчание - знак согласия, но в нашем случае - это одобрение. — Хиро, мы скоро поедем! - эхом прозвучал отцовский голос. "Точно... - призадумался Кавасаки. — Сегодня же четверг". - он приподнял губы в лёгкой усмешке - мысли не давали ему покоя. *** Надо сказать, что всё гладко идти не может. Пока Ашурамару пребывал в мечтаниях о встрече с Хиро, на него уже у других загадочных людей были свои планы. Опустив ноги с постели, что была установленна на самодельные кривые ножки, неопрятной наружности мужчина прокашлялся и всмотрелся. В его каморку, где он жил, заглядывали несколько других, похожего вида людей. — Эй, собирайся давай, - из пустоты кто-то прошептал, - клиент, знаешь ли, долго ждать не будет. — Да... Сейчас. - японец нехотя ответил. Три человека шли по длинной улице. Постукивая сандалиями, первый что-то показал, а после резко ускорил шаг: — Сейчас повернём направо, а затем пройдём через закуток с тканями. Все трое недолго молча шли, однако, тишину прервал мужчина, одетый в мятое кимоно, которое на нём вот-вот треснет по швам: — Не, если выручки не хватит на новый прикид и саке, то я пас. - он почесал щёку. — Хватит, хватит. - заверил того другой. Сами того не заметив, мужчины пришли к назначенному месту - заброшенному дому, деревянная табличка которого с годами потрескалась и потускнела. — Что, глаза на лоб полезли, Мицуя? Ссыкотно, небось? - Мицуя толкнули в бок, ожидая реакции. Тот лишь бросил на подстрекателя взгляд и промолчал. ...когда прошло минут двадцать, заказчик-таки появился: Словно из тени, он вышел к троице. Глаза его были мрачны, а нижняя часть лица прикрыта шарфом. — Эй, старик! - Мамору, договорившийся о встрече, вспылил: — Мы ж договорились без опозданий. "Безликий" мужчина подошёл поближе к Мамору, оглядел его и двух других, рассмеялся и начал: — Знаешь, парень, - шарф слегка колыхнулся, - когда ты изуродован и всё болит, не так-то просто прийти в себя. - ткань опустилась вниз. Мамору дрогнул, а вместе с ним Мицуя и Акихиро. Они увидели перед собой лицо, покрытое шрамами, а часть его украшала ужасная опухоль, похожая на отдельное лицо - настолько заказчик был уродлив, что Мамору издал нервный смешок. — Ну хватит, хватит, - он жестом показал, чтобы старик натянул на лицо шарф. — Это всё из-за него! - скрыв опухоль и шрамы, что наводили на окружающих дрожь и ужас, уродец схватил двумя руками Мицуя: — Знаешь... Имаи Тошиюки, этот ублюдок, - вена вздулась от злости на лбу несчастного, - он... он решил "наказать" меня за... то, что я потратил из его казны пару тысяч иен, которые он отложил, не помню уже на что... в тот день я глядел на него глазами, полными непонимания. Я был зажат в угол! Я был схвачен в его тиски! И тогда этот ублюдок взял катану, и посмотрел на меня, словно перед ним был конский навоз... Нет. Дело было не в деньгах! На самом деле Имаи ненавидел меня, считал жалким червем, мельтешащим под ногами! В тот день он не выдержал и решил выместить на мне всю свою ненависть! Он по-своему сумасшедший! Гореть тебе в аду и всей твоей семье! - заказчик запнулся. — Я дам вам, отбросам общества, золото, - мужчина указал на каждого поочерёдно пальцем, а после убрал руку, - так убейте же самое дорогое, что у него есть - его сына. Сумасшедший сощурил глаза, предвкушая то, какая реакция будет у того, кого он ненавидит всей душой. Как он будет жить, оставшись совсем один? Что он будет делать, потеряв единственного сына? Мамору, Акихиро и Мицуя заулыбались - бандитам и тунеядцам вроде них это было плёвым делом. Понятие "мораль" для них не существовало вовсе. Раз за подобную работёнку дадут мешок золота - так и быть, возьмёмся. *** Каждые пять минут Ашурамару останавливался, чтобы набрать побольше воздуха в лёгкие и спросить у прохожих сколько времени. Люди бросали на него взгляды - белоснежная юката, скорее даже жемчужная, переливалась складками при каждом движении брюнета. Вокруг было много людей - Ашурамару усмехнулся, услышав от двух девушек комментарии в его сторону: "Какой необычный юноша... Словно герой из сказки". Наконец, дойдя до "большой улицы", Ашурамару потянулся, словно он проделал трудный путь до неё. Брюнет, стоя в самом начале улицы, мечтательно уставился на плывущие по небу облака. "Вот же ж, судьба - всю жизнь нестись под гнётом ветров". - мягкие воздушные комки отражались в глазах Имаи. Краем глаза он увидел где-то в гуще, идущей вдали от него толпы, Хиро, и в эту же минуту ноги Ашурамару сами оторвались от земли: он зашагал навстречу юноше, держа на лице улыбку. — Хиро-кун! - глаза парнишки наполнились блеском. Не изменяя себе, Хиро спокойно обернулся в сторону Ашурамару, а люди вокруг, что беспрерывно пялились на Кавасаки отвлеклись на звонкий голос. — Здравствуй, Ашурамару. - Хиро поприветствовал знакомого, на что второй ему поклонился. — Пойдём в сторону забегаловки? - парнишка игриво высунул кончик языка и подмигнул Кавасаки. *** — Дайте саке! - Ашурамару помахал рукой хозяину лавки. Старичок, владелец забегаловки, приставил к уху ладонь и мальчишке пришлось повторить только что сказанное. Хиро и Ашурамару сидели рядом с растениями, что переливались всевозможными оттенками под солнцем. Хиро улыбнулся, широко раскрытыми глазами он смотрел на море роз рядом с ним. И ещё - гибискус, сакура. Как хороша природа, как полна жизни. Всегда бы смотреть как пробиваются ростки, как всё достигает расцвета, а потом увядает... — Здесь очень красиво. - обхватив щёку пальцами, Хиро посмотрел на Ашурамару - щёки того запылали, он кашлянул в кулак. — Ага. - он отвернулся, пытаясь скрыть смущение. - Вот и выпивку несут! Наблюдая за хозяином лавки, за тем как он аккуратно расставляет блюдца перед каждым и что-то тихонько бормочет себе под нос, Ашурамару ежесекундно улыбался - вот они, простые люди! Им не нужно чьё-то мнение, они свободны от оков богатства, они живут сами для себя. — Пожалуйста, наслаждайтесь выпивкой! - улыбнувшись, на лице старичка появились морщинки. Через секунду он медленно начал удаляться. — Мне нравится тут. - Хиро оглядел всё своим пронзительным взглядом. — Но мы же сидим тут меньше получаса. - Ашурамару решил на чём-то подловить Хиро. — Ну и что? Ведь рядом ты, а большего-то и не надо. - юноша сделал небольшой глоток и моргнул несколько раз, крутя в руках маленькое блюдце. Ашурамару же весь залился краской: "И как воспринимать твои слова, а, Кавасаки Хиро?" - он сделал несколько глотков, не замечая как быстро содержимое блюдца заканчивалось. — Хах, - поправив белую ткань одежды, Имаи выдохнул, - скажешь тоже. - тихо закончил брюнет и вытер капли с губ рукавом юкаты. — Хиро-кун, - будто с наездом проговорил Ашурамару, он почувствовал жар во всём теле, - может... Ещё закажем саке? - не поняв зачем парень это спросил, он, как ужаленный взглянул на длинноволосого юношу и его глаза полезли на лоб. — Нет и ещё раз нет, - Хиро улыбнулся, глядя на пьяненького Ашурамару, - лучше закажу какую-нибудь закуску. ...день прошёл отлично. Ашурамару нарочито рассказал невесть какие выдумки Хиро, выдавая их за чистую правду, потому что хотел чтобы всё внимание любимого было приковано лишь к нему. А Хиро, в свою очередь, понимал, что Ашурамару всё придумывал на ходу, но от этого он лишь "веселел внутри себя". "Ну и выдумщик же ты, Ашурамару". - дослушивая каждую нелепость, думал про себя Хиро. Когда наступил вечер и Хиро понял, что пора закругляться, хотя, он готов был слушать часами Ашурамару, а Имаи был готов без остановки рассказывать всё, что ни придёт к нему в голову, первый слегка устало произнёс: — Спасибо тебе за этот день, Ашурамару. — Ох, действительно, - брюнет вздохнул и закусил губу, - уже и день подходит к концу. - всё внутри него сжалось, и сердце забилось с сумасшедшей скоростью. — Что ж, тогда, пойдём? *** После того дня, Ашурамару и Хиро встретились несколько раз: Сначала они гуляли по улицам и разглядывали кто что продаёт, а если приглядывалась какая вещица, то с удовольствием покупали её. Теперь же, приходя домой после встречи с Хиро, Ашурамару убегал в свою комнату и думал о друге. И всё же простого общения с ним ему было мало. Имаи не хотел, чтобы Кавасаки Хиро был просто другом... Он хотел большего. Всё его тело тряслось от возбуждения, Ашурамару кусал губу, хотел забыть о нём, но потом начинал винить себя за такие мысли. "Как... Как же мне рассказать тебе о своих чувствах?" - юноша закатывал глаза, сжимал пальцы, впиваясь ногтями в бархатистую кожу и оставляя на ней следы от ногтей. "Ммм, - Ашурамару трепал волосы, нервно сглатывал, но в конце-концов решил сказать так, как есть, - я люблю тебя, Хиро. - он весь покраснел. - Эх, сказать бы ещё нормально". *** Твёрдо решив, что при следующей встрече Ашурамару точно признается в своих чувствах, неважно - красноречиво получится или нет, суть будет ясна. Аккуратным почерком настрочив письмо, мальчишка выдохнул с облегчением... *** На Ашурамару была всё та же белоснежная юката - она полюбилась ему как только он надел её. Встретившись с Хиро, юноша, наполненный бурлящим волнением, повёл свою первую любовь в "место, где расцвела самая красивая и нежная сакура". Идя рядом с Ашурамару, Хиро неожиданно подошёл ближе к парню, ощущая то, как молния пробежалась по телу Имаи, и он аккуратно сплёл свои тонкие пальцы с пальцами Ашурамару: — Вдруг оторвусь от тебя. - лёгкая улыбка появилась на лице Кавасаки Хиро. — А ты можешь? - сжимая ладонь Хиро, второй поддразнил юнца. Ответа не последовало. Ашурамару и Хиро остановились под сакурой, которая лениво роняла лепестки своих розовых цветов. Первые секунды Ашурамару смотрел поверх плеча Хиро, стыдясь заглянуть ему в глаза. Вдруг что-то изменилось в Имаи, он весь пробудился, вздрогнул и аккуратно положил руки ему на плечи. Рассматривая каждый сантиметр Кавасаки Хиро, Ашурамару краем глаза заметил падающие на них нежно-розовые лепестки. Глаза его дрогнули, щёки стали красноватыми, а дыхание участилось: юноша рассматривал шею Хиро, еле заметную впадинку у горла; губы, до которых он мечтал докоснуться... — Я люблю тебя, Хиро. - ноги Ашурамару будто оторвались от земли, он точно пропал из этого мира; подрагивающие глаза смотрели на брюнета. Хиро приподнял губы и сложил их в улыбку. — Я... - красавец расслабился, — Долго думал о том, чтобы сказать, что ты разбудил моё сердце. - тут юноша неожиданно обхватил руками ноги Ашурамару чуть выше колен, и вся ткань одеяния второго "упала" на руки Хиро. Он приподнял любимого немногим выше уровня головы и на мгновение увидел удивленное выражение его милого личика. — Хиро... - Ашурамару улыбнулся и обвил руками шею парня. Они смотрели друг на друга не замечая ничего вокруг, пока Кавасаки Хиро не опустил на землю Ашурамару. Хиро увидел в широко распахнутых, смотрящих на него глазах Имаи своё отражение. Немного погодя, парень протянул руку к щеке любимого, и, когда губы Хиро были в миллиметре от губ Ашурамару, Кавасаки почувствовал как милый сердцу его обвил шею своими нежными руками. И теперь Ашурамару смотрел на него с вызовом, с улыбкой, прежде ему невиданной. Губы Кавасаки были сухие, но горячие и жаждущие, они едва коснулись губ Имаи. Лёгкое касание, как первый мазок кистью художника, кладущийся на чистый и нетронутый никем холст, оно взбудоражило сознание обоих. Их языки сплелись, они ощущали сильный жар и готовы были забыться - лишь бы эти секунды длились вечно! Это был поцелуй, в котором не важно кто доминирует, всецело отдаваясь ласкам и наслаждению... Это был их первый поцелуй. Поцелуй, забыть который просто невозможно. — У твоих губ вкус клубники. - Ашурамару облизнул свои губы, когда второй отпрянул от него. Хиро же встал в ступор. — Нет у них никакого вкуса. - ответив, Кавасаки рассмеялся и стиснул в своих объятиях Ашурамару, который немного надулся: — Мог бы и подыграть мне. На лице Хиро появилась улыбка. *** Отец Ашурамару громко постучал в комнату мальчика. Тот ещё спал, поэтому не услышал стука и перевернулся на другой бок. — Просыпайся уже. - недовольно произнёс Тошиюки. Наблюдая за ворочащимся сыном, Имаи старший начал думать о том, какой же его сын бездельник и что ему срочно нужно чем-то заняться. — Слушай, пока не забыл, - отец дотронулся до висков, - я пригласил семью Кавасаки на фестиваль, а то совсем скучно. - старший кашлянул в кулак. — Ты же пойдёшь, да? Ашурамару аж подпрыгнул на месте, услышав фамилию Хиро: — Конечно! — Тогда будь добр, веди себя тихо и подбери подобающую одежду. Отец ушёл, захлопнув дверь в комнату Ашурамару. "Отлично, отлично!!!" - Ашурамару начал прыгать на месте. ...покопавшись в своей одежде, юноша достал белоснежную юкату, гэта на низких каблуках и побежал к Мари́н. Та занималась готовкой. — Марин! - Ашурамару окликнул старушку. — Доброе утро, юный господин. - Марин улыбнулась. Это давно вошло в привычку, и она просто не могла при виде Ашурамару не улыбнуться. — Доброе, доброе! - Ашурамару расправил юкату и показал Марин: — Для фестиваля самое то, не правда ли? Марин кивнула, показывая всем своим видом, что, действительно, одежда что надо: — Замечательный наряд. - старушка подняла концы губ вверх. *** Мамору, человек что наблюдал за двумя своими соратниками, издал "кряхтящий" звук: — Семья Тошиюки готовится к фестивалю. - он ехидно улыбнулся. — Ну тогда это плёвое дело! - Акихиро хлопнул в ладони - прозвучал звонкий хлопок, и, сощурив взгляд, покосиля на Мицуя. — Смешаемся с толпой и всё - через секунду нет мальчишки! - Мицуя убрал руки за спину. — Не-а, не прокатит, - Акихиро толкнул Мицуя, - ты же знаешь, кровопролитие среди массы людей - та ещё тупость. Я же стрелять умею, - мужчина постучал по лбу указательным пальцем, - залезу на крышу, там обзор хороший и всё будет отлично. Первый промолчал, пытаясь переварить сказанное секунду назад. — Хах. - еле проговорил он и снова замолчал. *** В день фестиваля улицы были полны людей, а на площадях теснились бродячие артисты, танцоры, музыканты, завлекая прохожих, чтобы те обратили на них внимание. Дети играли друг с другом, изредка налетая на идущих мимо людей, но, когда они заглядывали им в глаза, то тотчас убегали к родителям. — Смотри, Хиро, - Ашурамару посмотрел на парня, - тут так много всего! Это невероятно! Хиро кивнул юноше, что так увлечённо всё рассматривал. Родители обоих оторвались от них и оставили - делайте, что хотите. Отойдя на край дороги, где было поменьше людей, Хиро сложил свой зонтик, а Ашурамару уставился на него во все глаза, будто бы он никогда его не видел. — Ашурамару, - спокойно заговорил брюнет. Лицо его стало "ясным", но вскоре он покраснел и рука его потянулась во внутренний карман юкаты. Тут всё внимание и любопытство сконцентрировалось на одежде Хиро - тот чем-то шуршал и складки на юкате становились то больше, то меньше. Наконец, он достал сложенный лист бумаги. Покрутив его в руках и удостоверившись, что держит его не вверх тормашками, Хиро протянул лист Ашурамару. Тот трепетно взял лист и развернул его. Перед ним предстал черноволосый улыбающийся юноша. Взгляд смотрел прямо на Ашурамару так, если бы он сейчас стоял перед зеркалом. — Это же я! - Имаи радостно посмотрел на Хиро: — Так ты художник! - затараторил Ашурамару, прижав к груди свой портрет: — Почему ты молчал? Это невероятно красиво! Хиро коротко кивнул. — Я бы не назвал себя художником. Так, изредка рисую тушью. - он поправил свой хвост. Внутри него всё ликовало. Ашурамару понравилось, а большего для счастья не надо было. — Ну что же, - непоседа схватил Кавасаки за руку, - пойдём посмотрим, что тут есть ещё! - огонь веселья и страсти загорелся в его глазах, в нём шевельнулось что-то вроде желания взбунтоваться. Непоседа побежал вперёд, озираясь на Хиро - пора осмотреть здесь каждый уголок! *** Сначала они разглядывали диковинные наряды, которые представила девушка. Улыбка не слезала с её лица ни на секунду, и Ашурамару задумался "Как же она не устаёт так долго улыбаться? Маска, что ли, у неё?" Потом они разглядывали самодельные статуэтки Будды - они были просто великолепными, народ столпился вокруг них и каждый вертел в руках то, что пришлось по душе. Совершенно случайно, Ашурамару наткнулся на сидящего на коленях старика, который медленно перебирал струны сямисэн. Музыкальный инструмент был потертым, кое где были видны царапины, однако, Ашурамару понял, что этот сямисэн был очень дорог его хозяину. Имаи потянул за рукав Хиро: — Пойдём сюда. Второй отчего-то изумился: — Х-хорошо. Подойдя совсем близко к старику, Ашурамару слегка поклонился. — Здравствуйте. Услышав юношеский голос, старичок поднял голову и улыбнулся - морщинки на лице поползли наверх: — Здравствуйте, юноши. Немного погодя, Ашурамару сказал: — Сыграете что-нибудь? Старичок с удивлением посмотрел сначала на Ашурамару, затем на Хиро: — Конечно. Коснувшись нескольких струн и проверив как они звучат, владелец сямисен поджал сухие губы, и начал играть мелодию, мелодию, приводящую каждого в спокойствие: — Хорошо будет спать, спать... Спать всю ночь, Вплоть до следующего дня. Хорошо будет отдыхать, отдыхать, Отдыхать всю ночь, Вплоть до следующего дня, - старичок прервался, и мелодия заиграла другими красками: — Хорошо будет спать, спать, Спать всю ночь, Вплоть до следующего дня. Хорошо будет отдыхать, отдыхать... - хриплый голос поющего затих, но продолжение песни не заставило себя ждать, и он с грустью закончил: — Отдыхать всю ночь, Вплоть до следующей жизни. Ашурамару застыл - он так проникся песней, что не сразу понял, что она закончилась. Мальчик захлопал глазами и посмотрел на Хиро - тот молча стоял и смотрел на старичка. Пощупав одежду, Ашурамару, чувствуя как внутри всё застыло, достал свой кошелёк. — Возьмите. - улыбнувшись от всего сердца, парень протянул несколько монеток по сотне иен. Старик удивлённо подставил ладони, точно он никогда не видел денег. — Спасибо, юноша. ...бурно обсуждая всё, что приходило парням на ум, Хиро и Ашурамару забрели невесть куда. Вокруг было много построек и домов, ходили смеющиеся люди и обмахивались веерами от жары. На небе красовалась круглая Луна - красивая и недостижимая, она гордо светила на землю и людей, которые для неё были крохотными точками. — Хаааа... - грустно выдохнул Имаи, - Жаль, у меня нет веера. — Тут не так уж и жарко. - Хиро, неожиданно для Ашурамару, поцеловал его в лоб. Кровь прилила к щекам того, и сердце неистово забилось. — Что... Что ты... — Лоб у тебя не особо горячий. Просто проверил. — Ах ты!... - Ашурамару улыбнулся: — Я... Брюнет застыл на месте. Тень, падающая с крыши, прошмыгнула мимо него и исчезла обратно, в пустоту. — А? - только и успел издать Ашурамару. Он почувствовал как холодный конец стрелы впился в его горло, преграждая пути к воздуху. Глаза юноши расширились - боль, которую невозможно было терпеть, на мгновение прокатилась в нём волной. Ашурамару открыл рот, чтобы что-то сказать, прийти в себя, но вместо этого из рта начала капать свежая кровь. Ранее белоснежная одежда покрылась кровавыми пятнами, они с бешеной скоростью расползались по ткани, пропитывая каждую нить... Хиро с ужасом посмотрел на того, кого так сильно любит: — Ашурамару! - он подхватил парня на руки. Люди, что были рядом, кричали, в страхе разбегались в разные стороны. Ашурамару слышал гул и эхо, раздающиеся в голове. Он читал по губам Хиро и понимал, что тот ежесекундно без устали повторял его имя, и рука несчастного потянулась к лицу брюнета: — Хи...Ро. - кашляя кровью, тихо произнёс Ашурамару. Его глаза наполнились горькими слезами, а в голове крутилась песня старика, наверное, такого же несчастного, познавшего несправедливость этого мира: "Хорошо будет спать, спать, Спать всю ночь, Вплоть до следующего дня. Хорошо будет отдыхать, Отдыхать... Всю ночь". *** Теряя сознание, Ашурамару проклинал этот мир: "Я ведь только познал счастье! Почему... Почему люди так жестоки? Ненавижу тех, кто лишил меня счастья и жизни! Будьте вы прокляты, коварные людишки!!!" Ашурамару тонул в глубине своего сознания. Всё уже было, как в тумане - мутно и непонятно. Последнее, что он увидел - это то, как падающие слёзы с лица Хиро смешивались с его слезами: "Хиро..." Душа умершего оказалась в бесконечном чёрном пространстве. Он испугался, видя сумрак, окруживший его. Он ничего не понимал и, полный ярости, снова проклял людей с такой жестокостью, что сам Чёрт или Дьявол позавидовали бы ему. "Ашурамару". - умерший услышал своё имя и вздрогнул. "Кто?.. Кто здесь?" Громкий хохот почти разрывал разум юноши, и тот прикрыл уши в надежде почувствовать тишину хоть на мгновение. "Людишки не часто видят Дьявола, не так ли?" - существо обнажило свои огромные клыки. "Дьявола?" - удивился Ашурамару и его зрачки сузились - юношу бросило в дрожь. "Давай так, - Дьявол тыкнул в грудь парню, - я забираю твою душонку, и вместо этого ты переродишься в Демона. Демона, что сможет ненавидеть людей и отбирать у них жизни! Пойдёт?" Ашурамару, прокрутив в голове каждое слово, сжал руками грудь. Всё произошло слишком неожиданно... Его наполняли боль и ненависть к людям, ко всем, кроме одного. И тогда он решил: "Хорошо. - он ухмыльнулся. - Терять мне больше нечего". С того момента, когда Ашурамару обратился в демона и принял новый облик, он начал с жадностью, какая была свойственна лишь Дьяволу, поглощать души людей. Он часто наблюдал за Хиро. "Ох, Хиро..." Шли годы, Кавасаки Хиро женился, у него родились дети, но он всё также был несчастен. Когда он сидел в одиночестве, то разглядывал портрет Ашурамару. Прошло ещё несколько лет, потом ещё, а Кавасаки Хиро не молодел. У него появились дети, которых он сильно любил, но даже после такого длительного периода, мужчина никак не мог забыть Ашурамару. И вот, Хиро, будучи дряхлым стариком, лежит и медленно умирает. Он уже забыл как зовут его внуков, какого числа у него День Рождения, но Кавасаки всё ещё помнил Ашурамару, и то как он выглядел: его глаза, улыбку. "Здравствуй, Хиро". - демон наклонился к старику и взял в свои руки его ладонь. Не стареющий, без возможности умереть, Ашурамару с болью смотрел на любовь всей своей жизни. Кавасаки увидел перед собой длинноволосого демона: "Это ведь ты, да, Ашурамару?" - умирающий встрепенулся, увидев демона. Улыбка появилась на его лице. "Да". - Ашурамару поцеловал Хиро в лоб, как когда-то тот поцеловал его: "Я буду с тобой до того момента, пока ты не умрёшь". Кавасаки не переставал улыбаться: "Спасибо, Ашурамару". ...через несколько часов Кавасаки Хиро ушёл из жизни.