Золотые порталы.
Если бы её глаза были открыты прямо сейчас, то она бы определенно глупо захлопала ресницами словно недоумевающая девочка из детского сада, при виде расширенного трактата по магическим картам. Первый том из пятидесяти четырех. Отбросив непрошенные мысли, Альберона отчетливо вспомнила пылкий рассказ Мираджейн об «ублюдке с золотыми порталами». Скорее даже эта была речь, наполненная кровожадным гневом и парой бочек пренебрежения, то есть в стиле самого-самого злобного человека из семьи Штраус. Ведь этот «очень нехороший человек с животным происхождением,» доставал магическое оружие и намекал на то, что был готов воспользоваться им по любому поводу, где «без повода» - тоже, повод! И под конец, прежде чем исчезнуть с самым настоящим злодейским смехом, а также обещаниями страшной мести – продемонстрировал то, что его порталы могут достигать размера всего здания гильдии. Еще не ясно, мог ли он делать подобные в множественном числе, но даже чисто по явно приукрашенным рассказам – это впечатляло. И подобный человек ей «приснился» с подробностями в магии, которых не описывали. К-Кажется, всё, что с ней произошло – это п-правда. Так она еще и умудрилась с ним переспать! Мигом раскрыв фиолетовые глаза, Кана с готовностью начала поднимать голову, чтобы посмотреть… на ухмыляющиеся лицо Шугарлана, который глядя на неё, поигрывал бровями с тупорылой ухмылкой! Кобель! Звонкий звук пощечины, эхом разнесся по необставленной квартире свободного мага, который ожидаемо прокомментировал удар своим фирменным, флегматичным голосом: - Ауч. – Осторожно погладив смачный след от растопыренной пятерни, дурацкая улыбка все равно вернулась на его лицо. – Ну и ты и храпеть! С тобой, я не мог заснуть часа три…Шлёп!
- Ауч.---
Стоя возле раскрытой двери в ванную комнату, Маркус картинно показал на развешанное белье Альбероны, которое висело на веревках прямо над ванной. На каждой щеке волшебника все еще присутствовал красный след от раскрытой ладони… - Вот! Мне пришлось снять с тебя всю одежду, потому что все твои шмотки были насквозь пропитаны кровью! – Раздраженно ткнув пальцем в строну клетчатого лифа, черных бриджей и длинной, набедренной ткани оранжевого цвета с трусиками, Шугарлан едва ли не пылал искренней обидой! – А ведь из-за «чьего-то» храпа, я не мог уснуть, так что пока ты поправлялась я взял и постирал белье! – Замявшись на миг, он нехотя добавил. – Я без понятия, где здесь купить стиралку, так что пришлось руками. В это же время, рядом с ним, находилась девушка, обмотанная в легкое одеяло чтобы прикрыть наготу и если пятью минутами ранее, Кана испытывала нешуточную обиду и даже злобу, то теперь, лицо Альбероны, по цвету, недалеко ушло от спелого томата. - П-Прости, но всё и вправду выглядело так, будто бы ты мной воспользовался. – И уже чуть тише, она взволнованно прошептала, не смея поднимать глаз. – Большое спасибо за помощь. Когда рука Шугарлана неожиданно опустилась ей на макушку, на краткий миг, она вздрогнула из-за страха, что, разозлившись, Маркус ударит её и причём за дело. Но вместо этого, пальцы мага лишь растрепали ей волосы к еще большему смущению волшебницы. - Проехали. – Прокашлявшись, молодой человек упёр руки в бока. – Ты просыпаешься с голой задницей с левым парнем, неизвестно где, так что без обид. Но не лежать же мне на полу в собственной квартире, верно?! Кровать большая, на двоих, так что нормально поспали! От лица Каны, можно было едва ли не прикуривать. - Тогда, я пойду в ванну, переоденусь. Оглядев девушку с головы до ног, чем лишь усилил градус смущения, Маркус задумчиво почесал каштановые волосы. - Может всё же утренний душ? – Кана неуверенно кивнула. – Спинку потереть? Резко втянув воздух, волшебница вмиг оказалась за запертой дверью! - Сама справлюсь!!! Отсмеявшись, подросток крикнул напоследок: - Всё для ванны в настенном ящике! – Выдав новую порцию хохота, он задумчиво посмотрел на выход из квартиры. – Блин, а ведь у меня дома, мышь повесилась… Надо бы чего готового купить. Последнее выполнить оказалось удивительно просто и не в последнюю очередь, благодаря его магии. Выйдя из портала возле места, где по памяти Шугарлана примерно ходила тележка с едой, он чуть было не столкнулся в притык с хозяином передвижной забегаловки. Зато по итогу, никого не пришлось искать и подождав от силы минут двадцать, Маркус получил обжигающе горячие тарелки с легким супом, которые как раз должны остынуть по выходу Альбероны из душа. По опыту с сестрой, молодой человек предполагал, что ждать придется не меньше часа, но Кана в очередной раз смогла его удивить, управившись лишь за половину предполагаемого времени. Увидев же за столом накрытый завтрак и затем, глянув по сторонам в поисках кухни, девушка понимающе усмехнулась. - Держу пари, твои порталы – это очень полезная штука, хех! Покупка оказалась удачной и яичный суп, смог порадовать каждого страждущего до еды, в особенности Альберону, которая редко позволяла себе есть с кем бы то ни было. Изредка посмеиваясь над «стариковской» манерой Маркуса есть хлеб, она с искренним весельем отпускала шутки по поводу возраста Шугарлана, когда в его тарелку отправлялась очередная порция кусочков хлеба. И видя подобное, юноша просто не мог огрызнуться в ответ. Если человеку может поднять настроение такая мелочь, то почему бы и нет? Ну а то, что так получалось гораздо сытнее и удобней для походов… это дело десятое. И вот, в тот момент, когда маг успешно прикончил свой завтрак, девушка задумчиво провожала взглядом фигуру Маркуса, в то время пока он выкидывал временную посуду в мусорку. Даже по самым начальным прикидкам, Шугарлана нельзя было назвать «зеленым,» особенно после демонстрации в банях. Если бы у неё был напарник, то тогда можно будет уверено взять более высокооплачиваемую миссию. Ей конечно хватало денег, но хотя бы разок попробовать себя стоило. Неожиданно для вздрогнувшего подростка, кулак Каны с силой ударил по столу! - Мы идём в поход! Весело зафыркав себе под нос, Маркус прокомментировал забавный поступок: - Уже бегу, мамочка! А можно взять моего любимого мишку? Смерив друга обиженным взглядом, Альберона пробурчала: - В лесах водятся вулканы, возьмешь вместо них. Рассмеявшись, он с довольством посмотрел на волшебницу. - Вот так сразу, не спрашивая, хочешь утащить меня с собой? Эй, да вы, гильдийские, совсем обнаглели. Выгнув брови в притворном удивлении, она демонстративно осмотрела едва ли не пустующую квартиру Шугарлана, который также проследил за её вниманием и обижено отвернул голову. - Пополам. Он старался этого не показывать, но на какой-то момент, стук его сердца стал похож на звук сыплющихся монет. - Ха, было бы странно, если условия были бы другими. И что за задание? Улыбнувшись, Кана беспечно развела руками. - Без понятия! - Да ты должно быть шутишь… - Но ответ в виде беззаботного смеха, убедил его в обратном. – Ладно, хорошо. И сколько тебе заплатили за последнее задание? Приложив палец к губам, Альберона задумчиво хмыкнула. В последний раз, она брала несколько простеньких заданий, тысяч двадцать драгоценных за каждую, но какую взять сейчас ей было неизвестно. - Восемьдесят штук, но это я брала четыре простеньких задания, одним скопом. Сумма хорошая, но когда мне нужно пополнить набор карт, то тогда, да… приходится напрягаться. Моя самая крупная награда, это где-то… - Её взгляд словно что-то разглядывал, уставившись в пустоту, что говорило о тщательной работе памяти. – Тысяч триста? Ну или около того. На какую-то деревню нападали магические волки, пришлось изрядно повозится. Вздрогнув от невольного воспоминания о рассказе Пеничи, подросток с трудом заставил себя не рассмеяться из-за суммы «самого сложного задания». Один лишь Совет, заплатил ему четыреста тысяч, чего уж говорить о прочих… шабашках, во время задания. Хотя, если действительно сравнивать с уровнем сложности и опасности… Выходило действительно неплохо. Ухмыльнувшись, подросток громко хлопнул в ладоши. - Значит так, бери задание от миллиона и в путь! Альберона чуть было не рухнула с того места, где сидела. - С ума сошел?! Да на такие задания ходят целыми командами! - Ну вот и славно! Ты, да я, команда мечты! – Вмиг оказавшись возле девушки, тот нахально обнял её за плечи и прижал к себе. – Только представь, Кана Альберона и… - Картинно проведя рукой по воображаемому «что-то,» Шугарлан сверкнул широкой улыбкой. – Горы богатств! Берешь задания на два миллиона, а в итоге, под случайным камнем, находим золота и еще какой бредятины на сорок мотивирующих миллионов! А, как тебе? Не особо спеша вырываться, она молча ткнула пальцем в нос подростка. - Успокойся, не бывает такого. Маг печально вздохнул. - Нет в тебе жилки авантюриста… Это же не рабов освобождать. Считай куча приключений! Н-Нормальных. Чудовища там всякие, магические скелеты или чего там еще… Не выдержав настроя друга, Кана усмехнулась. - А ты уже успел и рабов спасти, а? Ну и ну! Где же ты на них умудрился наткнутся то? Улыбка Маркуса моментально увяла и это не ушло от внимания Альбероны. - Давай не будем об этом, хорошо? Что ж, у Хвоста Феи было одно правило и прямо сейчас, она ему последует. - Да, без проблем. Раз это личное, не буду лезть. - Ну вот и славно! А я как погляжу, ты уже успела поесть… ну и чего? Последний вопрос, поставил её в тупик. - Ч-Что? - Бегом-бегом за заданиями! Хоть стопку бери! Я с тобой дня четыре буду, а потом мне нужно сбегать в Эру, чтобы отчитаться за задание. Хех, чей не гильдия, Мастера у меня нет, а налоги платить надо. Свободные маги должны заниматься подобным лишь в самом конце года, но Альберона просто не стала настаивать на подробностях. - Как скажешь… Ну ладно, я не уверена, одобрят ли мне что-то действительно сложное, но попробую быть настойчивой. Все же у меня будет напарник… Вернув на лицо довольную, ухмылку, Маркус с довольством растрепал шевелюру порозовевшей Альбероны. - Вот это дух! – Вздохнув, волшебник задумчиво посмотрел на водный канал, виднеющийся за окном. – И ведь жалко, что не могу заглянуть к вам на огонек… Она едва не спросила по какой причине, как одернула себя под понимающей улыбкой молодого человека. - Тогда, подожди меня на железнодорожной станции, хорошо? Козырнув двумя пальцами, подросток открыл за своей спиной примечательный портал. - Как скажешь, буду там! – Куда в последствии и запрыгнул прыжком назад.Ну и выпендрежник. ---
Благодаря всех известных и неизвестных богов, Кана опрометью неслась в сторону вокзала, Альберона прямо на бегу похлопывала ладонью по сумке, чтобы убедится в присутствии листовок. Зачистка темных гильдий! Требуется обезвредить всех магов, а потом, доставить в тюрьму ближайшего города, откуда их заберут рунные рыцари и таких вот рейдов у неё имелось аж целых четыре штуки! Мастера не было в здании из-за того, что тот отправился по делам в Клевер и не появится еще дня три точно! Мираджейн ушла в очередной поход по мелким заданиям вместе братом и младшей сестрой. Уж на чего покрупней, та всегда ходит одна. А ведь еще бы совсем чуть-чуть и Эльза, спускавшаяся со второго этажа, успела бы её окликнуть! В общем, каким-то чудом, ей удалось набрать заданий на целых полтора миллиона и когда Титания увидит отсутствие определенных листовок, то точно рванёт за ней по следу! Так что, едва вычленив взглядом расслабленную фигуру Шугарлана, девушка громко закричала: - Хватай меня и дуй на ближайший поезд! Быстрей-быстрей-быстрей!!! Просто глядя на выражение панического ужаса на лице подруги, Маркус предпочел отложить расспросы на потом и прежде всего, выполнить требуемое. Враз открыв врата на пути Каны, подросток выпустил её прямо себе на руки, чтобы уже следом, они вдвоем оказались на крохотном пространстве перед дверью уходящего состава. Пока ему приходилось дожидаться возвращения девушки, Шугарлан то и дело приглядывался к отправлявшимся поездам, так что у него уже имелись варианты для неожиданного побега. И вот, пока он ставил пискнувшую девушку на ноги, проход резко открылся, чтобы продемонстрировать запыхавшегося мужчину в зеленой униформе и фуражке с небольшим козырьком. - Пары билетиков не будет? Опоздали на поезд, понимаете? На несколько мгновений, кондуктор определенно потерялся со словами. Слишком свежие для тех, кто гнался за поездом, ну а дальнейшие мысли резко прекратились благодаря медленно закрывающемуся порталу за спинами новых пассажиров. Волшебники… Проще понять логику безумца, чем хоть немного приблизится к осознанию хаоса в их головах. Быстро вдохнув и выдохнув через нос, мужчина торопливо достал из рабочей сумки крохотный механизм с билетной рулеткой. - С вас пятьсот драгоценных за пассажира. Увидев было неожиданно посеревшее лицо напарника, Альберона решила своеобразно отблагодарить подростка за спасение, так что спокойно достала из своей сумочки затребованную сумму. - Два, пожалуйста. Получив пожелание приятного пути и билеты с указанными номерами, пара направилась внутрь вагона, где оказалось не так уж и много пассажиров. Их место было рассчитано лишь на двух человек сидящих друг напротив друга за небольшим столиком, зато находилось как раз возле окна. Задумчиво усевшись на мягкое сиденье, подросток начал терпеливо дожидаться пока Альберона устроится как можно комфортней и лишь только потом, задал животрепещущий вопрос: - И куда нас везёт это колымага? Вздрогнув, волшебница подняла на него взгляд с нарастающей паникой: - Погоди, ты хочешь сказать, что не знал куда идёт поезд?! Он смущенно отвел взгляд в сторону проплывавших видов за окном. - Не хочу… - Здорово… - Кана издала страдальческий вздох. – Мы едем в Георгину, это в сторону севера Фиора, ехать часа три-четыре. Повезло так повезло… Прочистив горло при виде помрачневшей волшебницы, Шугарлан торопливо произнёс: - Глядя на твою сумку, то могу предположить, что у тебя едва ли не с десяток листовок, а? Может разбавим наш совместный поход небольшой интригой? – Увидев, как флегматичная девушка обрела зачатки любопытства, юноша продолжил. – Выполняем задания в случайном порядке. Я перед тобой проштрафился, да и тебе пришлось побегать, так что опоздаю в Эру на пару деньков с них не убудет. Ну а листовки… Просто достань первопопавшуюся туда и пойдем. Альберона наградила его недоверчивым взглядом. - А если выяснится, что нам придётся мчаться на запад? К самым границам страны, что, всё равно побежим? – Её голос так и сквозил иронией. – Лучше давай посмотрим, что может оказаться поближе, а дальше разберемся. Подросток насмешливо фыркнул. - Приключения, помнишь? Идём туда, не зная куда, внезапно находим плохих парней и горы золота! - Ты слишком много читал детских сказок… - И всё же, требую случайностей! Задумавшись над возможным поведением Шугарлана, девушка подняла взгляд на лицо молодого человека, который в ответ тут же начал поигрывать бровями и снова посмотрела на свою сумочку. Всё равно им нужно будет выполнить все задания и если этот дурак хочет того, о чём потом пожалеет, то пожалуйста. Побеждено, хлопнув ладонями по столу, Кана устало вздохнула: - Хорошо… твоя взяла. – Сунув руку в сумку, девушка демонстративно покрутила рукой среди бумаг и наконец, резко вынула за которую ухватилась в последний момент. Маг едва ли не подпрыгивал на месте: - Ну что там?! Что?! Удивленно хмыкнув, Альберона облегченно откинулась на спинку. - Нам повезло с маршрутом, нам нужно будет остановится на ближайшей станции к Широтсуме. От нас хотят, чтобы мы нашли какую-то книгу рассвета и уничтожили. Платят… ого. – Недоверчиво пробежав глазами по бумаге, девушка продолжила недоверчивым голосом. – Пятьсот тысяч драгоценных! Ну и ну, видимо заказчик очень сильно ненавидит эту книгу! Маркус лишь рассмеялся на услышанное и заговорил с довольной ухмылкой: - Да пусть хоть целуется с ней, это по двести пятьдесят тысяч на каждого, неплохое начало, а? Тут ей крыть было нечем. Но пятьсот тысяч за уничтожение какой-то книжки? Что-то тут не так… - Посмотрим. – Достав колоду карт, Альберона начала привычно перемешивать набор, чтобы успокоится. – Сначала нам нужно будет дойти до заказчика и узнать подробности. - Кстати, насчет подробностей… - Шугарлан заинтриговано поддался вперёд. – Не хочешь рассказать, от кого это ты так торопилась сбежать? На миг побледнев от легкого видения злобной Эльзы в окружении темной ауры, она торопливо произнесла: - Н-Неважно! П-Потом, спроси меня п-потом! И вообще! Лучше не расслабляйся, до Широтсуме ехать не дольше ч-часа! Подросток рассмеялся с притворно поднятыми руками. - Понял, босс, понял! Ахаха!---
Пытаясь насвистывать незатейливый мотивчик, подросток лениво перебирал ногами по пыльной дороге, под аккомпанемент из беззвучных шагов напарницы. Им пришлось выйти на станции «Магхет,» ведь город, в котором находился заказчик, удивительным образом не имел при себе железнодорожной станции, пусть в нём и было не больше сорока тысяч жителей, но лично он, успел побывать в паре сёл с меньшим населением, при этом, там всё равно была треклятая, железная дорога! Но увы и ах, до Широтсуме пришлось добираться своими ногами на протяжении получаса, что было едва ли не половиной всего времени, пока они добирались на поезде до самой подходящей остановки. Так что, когда на горизонте наконец появилась городская арка, юноша не знал, чему радовался больше всего, тому, что вот-вот начнется его первое, мирное задание, либо не менее радостное возвращение к цивилизации. Вот только картину портил проход, тот был чисто символический, в том смысле, что арка, через которую они вошли в поселение, была сделана из небольших, металлических труб, изогнутых так, чтобы смотрелось более-менее симпатично. Ну и конечно же висящая в них табличка с названием самого городка. Как-то не ахти. Продолжая идти, юноша невольно оглянулся на подругу, чтобы увидеть, как Кана пусть не торопясь, но заинтересовано вертела головой вокруг. - Не была здесь раньше? И ведь все поселение можно осмотреть за раз, в прямом смысле, Широтсуме – это город одной, пусть и длинной, единственной улицы. Даже не особо присматриваясь, можно было увидеть, что все постройки в городе, за исключением мастодонта в самом конце города, достигали не более двух этажей, да и то, в основном одноэтажные постройки. Да, небольшие, не помпезные, но зато гарантировано со своим двориком, пусть даже если тот не превышал по площади и пяти квадратных метров. Что же до Альбероны, то невольно проводив взглядом какого-то радостно бегущего мальчишку с корзинкой в руках, волшебница решила наконец обратить на него внимание. С секунду подняв взгляд вверх в явной задумчивости, она беспечно пожала плечами и издала звук похожий на нечто вроде равнодушной отмашки: - Мэх… Не особо интересовалась этим местом, да и заданий отсюда, как правило, вообще не поступает. Разве что уж совсем плохая мелочь, самое то для новичков. А вот это было любопытное информацией. То, что в своё время, Оуг ездил ему по ушам, было, итак, всем понятно, но вот ни с того ни с сего, вдруг узнать быт начинающих волшебников? Звучит здорово. - И что же поручают новичкам? – Он захихикал. – Собрать траву? Покормить животных? Не увидев хотя бы зачатков смущения или недовольства, Шугарлан посмотрел на девушку с открытым недоумением, что естественно только развеселило Альберону, заправившую прядь волос за ухо. - Как сказать, некоторые, действительно делают заказ в магические гильдии, чтобы собрать травы. Так что да, не кривись, но некоторые растения, нужно собирать специальным образом, а еще, есть вид цветов, которых могут видеть только волшебники. Пока не достанешь из земли, обычный человек, в упор не увидит. Зато если по невезению надышится их пыльцы, всё, отравление маной. Это даже самому слабому магу не страшно, мана постоянно циркулирует по телу, но тем, кто не имеет дара к волшебству… - Она слабо вздрогнула. – В общем, желательно, чтобы у бедолаги было противоядие, которое даст отсрочку на часа два. Глядишь, врачи смогут помочь, ну а если нет… то, нет. Шугарлан поежился. Ходишь по грибы, решил полежать на красивом месте – помер. - Хорошо, в этом случае, смысл нанимать магов действительно есть, но, я вижу, что ты чего-то мне не договариваешь. Улыбнувшись, Кана издала весёлый хмык. - Просто не редки случаи, когда заказ в магическую гильдию, делают только потому, что это престижно. - А… Покрасоваться перед друзьями и соседями значит. – Он припомнил некоторые повадки семьи владельцев из родного села. – Ну да, для богатеев это святое. - Зато новички могут спокойно заработать денег и при этом не пострадать в опасной ситуации. - И ведь не поспоришь… - Вновь приглядевшись к шикарному особняку в самом конце города, юноша решил остановиться. – А наш заказчик, часом не в том домине проживает? Всё же, пятьсот тысяч, не нужно быть гением, чтобы увидеть платежеспособность остальных жителей города. Промычав что-то неопределенное сквозь сомкнутые губы, Кана посмотрела на адрес, указанный в листовке. - Нет, нам нужно совсем другое место. – Побродив взглядом по одной единственной улице, фиолетовые глаза случайно зацепили табличку-указатель, направляющую в сторону леса. Названия совпадали… - Кажется, нам нужно будет немного пройтись до леса. Маркус лишь согласно кивнул. - Правильно делает, если заказчик хочет что-то уничтожить, то оно в восьми случаев из десяти, это «что-то,» кому-то принадлежит. Назначать встречу у себя дома, будет только распоследний идиот. Ну а когда их компания дошла до крошечного, деревянного домика, немного поросшего плющом, Маркус мог лишь довольно покивать при виде какой-то дыры для встречи только для того, чтобы через пару мгновений, разом потерять весь настрой, когда после короткого стука по двери, им открыли практически сразу. Им открыл дверь мужчина с седым оттенком волос и крохотными, усами-щеткой под угловатым носом. На вид, тому было немного больше сорока, может на пару лет моложе, но не это заставило внутреннюю жадность мага, подозрительно нахохлится. Ведь человек вышедший им навстречу, был одет пусть и в костюм тройку, да вот только при этом, количества заплаток на ткани одежды, было вполне достаточно на создание нового, отдельно взятого костюма. Вероятность платёжеспособности данного человека – крайне мала. Что забавно, этот человек, открыл дверь даже не став спрашивать о том, кто к нему пожаловал. Считай, всё равно что подсвечивающуюся табличку повесть с надписью: «мы отчаялись». Неосознанно поправив свой выцветший, красный галстук, мужчина заговорил: - Здравствуйте, чем-то могу помочь? – На что молчаливо доставшая листовку Альберона, продемонстрировала указанный в ней адрес. – Ох! Волшебники! Конечно-конечно! Прошу вас внутрь, проходите! – Когда пара медленно зашла внутрь, заказчик торопливо засеменил к крохотному столику возле окна. Именно там находилась небольшая плитка с стоявшим на ней чайником. – Моя жена на работе, да и мы совершенно не ожидали внезапного визита, но поверьте, Анна заваривает чудесный чай. Мне до этого увы, далеко, так что, прошу не обижайтесь. Переглянувшись между собой, Маркус и Кана всё же решили пройти дальше в глубь крохотного домика. Никакое это не «место для бесед,» заказчик живёт именно здесь… Первой заговорить, решила именно волшебница: - Моё имя, Кана Альберона, я волшебник из гильдии Хвост Феи. – Вслед за этим, она указала ладонью в сторону настороженно оглядывающегося подростка. – А это, Маркус Шугарлан, мой напарник, но в отличии от меня, он свободный волшебник. Торопливо закивав, мужчина поспешил представится в ответ: - Я Каби Мелон и это именно я, ваш заказчик. Скажите, вы согласны на выполнение? Недоуменно охнув, девушка присела на потрепанный диванчик по приглашению хозяина дома. - Не поймите неправильно, но вы даже еще ничего не рассказали. Мелон виновато стушевался. Он был слишком взволнован. Столько волшебников разворачивались к нему спиной, едва видели его дом или одежду. Столько людей игнорировали его отчаянную мольбу. - П-Простите… - Вздохнув полной грудью, он тяжко посмотрел в глаза волшебницы. – Скажите, вы видели огромное строение в конце города? Особняк, который он ненавидел. На этот вопрос, Маркус весело усмехнулся. - Еще бы, такой домина. Трудно не заметить. – Наконец прекратив разглядывать бесконечные трещины на стенах, он медленно обернулся к Мелону. – Хочешь, чтобы мы пробрались внутрь и уничтожили книгу? Мужчина медленно кивнул. - «Рассвет»… Эта книга, она забрала слишком много во время своего появления и унесла еще больше после завершения. Одно только её существование заставляет меня испытывать физическую боль. Подойдя к мрачной волшебнице, Маркус вдруг растрепал волосы озадачившейся девушки. - Пятьсот тысяч, это много. Почему ты просто не купишь её? Я бы понял, если бы эта была книга, связанная с магией, да вот только, в таком случае, цифры были бы совсем-совсем другие. Итак, мистер Каби, что не так с этой книгой? Может её страницы ядовиты и из-за неё умерло много ваших близких? – Увидев, как мужчина вздрогнул при упоминании родных, юноша медленно убрал ладонь с головы Альбероны. – В конце концов, такая ненависть. Я смотрю на твой дом и понимаю, что всё, включая его самого, стоит от силы тысяч сорок, ну может быть пятьдесят. Но никак не пятьсот. Ты одет в обноски… - Подойдя к заказчику практически в плотную, он присел на корточки напротив побледневшего человека. – Это твой лучший и единственный костюм, который часто зашивает твоя жена. Скажи мне, Каби Мелон, будут ли у тебя пятьсот тысяч драгоценных, когда мы завершим это задание? – Кана уже было вскочила со своего места с гневным выражением лица, но была остановлена жестко выставленной ладонью. – Я буду очень зол, если не получу свои деньги. – С секунду посмотрев на задающегося в страхе заказчика, Маркус чуть склонил голову набок. – Сколько долгов ты набрал? Видимо, ты умудрился продать душу какому-то банку, а? Захрипев от ужаса из-за гнетущей ауры вокруг Шугарлана, мужчина хлестко ударил себя по коленям и всё же произнес: - Это неважно. Главное… Уничтожьте эту книгу, это всё, что от вас требуется. Хмыкнув к испугу Каби и Альбероны, Маркус резко поднялся на ноги. - Жди меня и готовь деньги. – После чего, он перевёл внимание на потрясённое выражение лица напарницы. – Выдвигаемся. Схватив испуганную волшебницу за руку, они резко оказались посреди центра главной улицы. И будучи слишком злой на поведение волшебника, Альберона отбросила страхи, сразу же вцепившись в плечи молчаливого Шугарлана: - Что это такое сейчас было?! – Инстинктивно выпустив слабую ауру крушения, Кана с силой затрясла подростка. – Да ты хотя бы понимаешь, что ты делал?! У тебя всё в порядке с головой, идиот?! Ты угрозами, начал шантажировать человека, Маркус! Немедленно объяснись, иначе, мы тут же расходимся по сторонам! Флегматично пережив выплеснутую на него тираду, юноша иронично улыбнулся. - Закончила? - Альберона попыталась было замахнуться, но Маркус просто перехватил её удар. – Всё? Она злобно заскрежетала зубами. - Ты… Ты просто жадный, ублюдок! Весело фыркнув, подросток отпустил руку волшебницы. - Если у тебя уши в заднице и глаза на затылке, то, валяй. Проваливай, а я пойду, помогу этому безмозглому придурку. – Ухмыльнувшись при виде потрясенного выражения лица Каны, он равнодушно развернулся к ней спиной и неторопливо побрел в сторону виднеющегося особняка. Раз… Два… Три… - Стой!!! Довольно усмехнувшись, Маркус вальяжно обернулся в сторону напарницы. - Даааа?~ Крепко сжав кулаки и с огромным трудом заставляя смотреть себя в глаза Шугарлана, девушка через силу задала вопрос: - Что ты имел ввиду? Улыбнувшись издевательской улыбкой, он указал ладонью в сторону лачуги. - Выполни мы заказ этого недоумка, и Каби Мелон со своей женой, года через два будут пахать на шахтах или примерят стильный ошейник. – На миг задумчиво приложив палец к губам, маг неуверенно пробормотал. – Хотя, это вроде одно и тоже, а? - Вот только, судя по лицу Альбероны, девушка не очень понимала, что именно он имел ввиду. – Пошли, пока идём за книжкой, поболтаем… Терпение волшебницы хватило шагов на десять. - Ну и?! - Что? - Ты что-то хотел мне рассказать и заодно, объяснить, почему я не должна докладывать о тебе магическому совету. Комично выпятив губу, Маркус весело захихикал. - Ты видела дом, в котором живёт заказчик? – Девушка смущенно опустила взгляд к ногам. Видела. – Он не лентяй и не тунеядец. Его руки едва ли не полностью покрыты застарелыми мозолями, в жилье чисто, да и костюм, несмотря ни на что, довольно в сносном состоянии. Бездельнику было бы наплевать. Каби работает на износ, чтобы хватало на еду, но всё остальное идёт в общую копилку награды. Мы не видели его жену, вот только кажется мне, что отличия там минимальны. Анна убивает себя на бесконечной работе, чтобы помочь своему мужу. В возрасте Мелона, дети уже ищут выход из родительского дома, но знаешь что? Вся речь Маркуса… каждое слово выбивало из неё дух, отчего её слова, вышли едва ли не громче шепота: - Ч-Что? Остановившись на месте, он приобнял Кану за плечо из-за чего девушке пришлось последовать его примеру. - Нету у них никаких детей. Нет ни одной фотографии, никакой памятной, детской вещички. У мужика шарики за ролики уехали на почве этой книжки. – Вновь проведя ладонью по волосам Альбероны, юноша отстраненно произнес. – Уничтожим книгу, Каби отдаст нам деньги, после чего загнётся от голода или просто руки на себя положит. - Э-Это еще почему?! Медленно приблизившись к её уху, маг тихо-тихо произнёс: - Ему больше незачем будет жить. – Отодвинувшись, Маркус принялся флегматично поглаживать волосы Каны в ожидании пока шокированная волшебница выйдет из ступора. – Анна, скорее всего тоже. Считай ради него жить продолжает, иначе бы свалила от этого психа куда подальше. Но как говориться: любовь зла, полюбишь и… - Не продолжай. Улыбаясь одними губами, подросток молча продолжил своё незатейливое дело. Ей это было нужно. Самое главное было в том, что местные, видимо каким-то шестым чувством ощутили приближение неприятностей и поспешили быстренько попрятаться по домам, да гостям. Только они вдвоём и остались. Ну почти. Без труда разглядев нервничающую охрану на постах, Маркус посмотрел на девушку: - Твоя магия карт… она может, скажем, запереть человека внутри себя? Ну или хотя бы надолго лишить движения? Не совсем понимая к чему этот вопрос, волшебница буркнула, не поднимая глаз: - И то и другое. - Ну вот и отлично. То, как прозвучал тон мага… Жуткое, мрачное веселье. Это моментально заставило её поднять глаза, потому что уже в следующий миг, в десяти шагах от их пары, резко раскрылись шесть золотых порталов откуда подобно скоростным снарядам начали вылетать орущие мужчины в лёгких доспехах! Чуть меньше мгновения и вот уже перед ними был небольшой ковёр из изломанных тел, стонущих и хрипящих от боли. Стража этого города. Издав дрожащий вздох, Кана в неверии посмотрела на умиротворённую улыбку молодого человека. - Ч-Что ты… Зачем?! - Меньше слов, Кана. Используй свою магию, иначе, ребята не дотянут до врачебной помощи. – Пригладив свои растрепавшиеся из-за ветра волосы, он равнодушно оглядел пострадавших от его волшебства. – Лично я, им помогать не буду. Они в сговоре, ведь подчиняются нашей главной проблеме. – Указав в сторону особняка, Маркус произнес. – Наш противник, глава этого города.