Я заставлю тебя себя полюбить

      Ут­ренний го­род су­етил­ся. Билл ехал в так­си и наб­лю­дал, как на­чина­ет за­кипать жизнь. Оби­жал­ся ли он на Рэй? Да не без это­го! Но его пу­гало то, что «но­мера» ве­чера и «не­вин­ность» ут­ра ста­нови­лись обы­ден­ностью. Се­рия из цик­ла «Бы­ва­ет иног­да, слу­ча­ет­ся вся­кое». Но с дру­гой сто­роны она яв­ля­лась в его жиз­ни не­ким фей­ер­верком. Эти вы­ход­ки хоть и бы­ли не­нор­маль­ны­ми яв­ле­ни­ями пов­седнев­ной жиз­ни, но они также и бы­ли ма­лень­ким зем­летря­сени­ем се­рой обы­ден­ности. Он не мог ее бро­сить, по­рой злясь и на се­бя за свою та­кую при­вязан­ность, и на Рэй за ее соль­ные кон­церты.       Так­си ос­та­нови­лось по ука­зан­но­му ад­ре­су. Билл рас­пла­тив­шись, вы­шел и, вдох­нув пол­ной грудью воз­дух но­вого дня, под­нялся к се­бе в квар­ти­ру. На­до бы­ло ус­петь при­вес­ти се­бя в сос­то­яние, по­хожее на «нор­маль­ное», пе­ред выд­ви­жени­ем на ра­боту. Еще од­на го­лов­ная боль для Бил­ла — ШЕФ.       Не сле­дова­ло вче­ра та­ким об­ра­зом по­казы­вать нас­тро­ение, при­об­ре­тен­ное и бе­реж­но сох­ра­няемое в те­чение все­го дня. Как его тог­да за­нес­ло, со­об­ра­жать на дан­ный мо­мент пер­спек­ти­ва не улы­балась. И ски­нув вре­мен­но всю ви­ну, на пог­рязшую в гре­хах Рэй, он час­тично оп­равдал­ся в собс­твен­ных гла­зах, ре­шив: будь что бу­дет. Со­вес­тные при­зывы по об­ви­нению луч­шей под­ру­ги, он по­ка спря­тал в са­мый даль­ний шкаф­чик собс­твен­но­го соз­на­ния. Хо­тя бы на се­год­ня. А там он раз­бе­рет все по по­лоч­кам, по­чему имен­но так, а не ина­че.       Ра­бота встре­тила его бе­гот­ней. На но­вом мес­те всег­да так. По­ка не соль­ют­ся все несос­ты­ков­ки, и не на­берет­ся пол­ный штат сот­рудни­ков, бу­дет пе­репо­лох. Об­ра­зова­ние но­вого агентства, пу­тем со­еди­нения двух из­вес­тней­ших имен, бу­дет са­мым круп­ней­шим в Гер­ма­нии, да и на ми­ровом рын­ке в це­лом. Али­са име­ла под сво­ими но­гами твер­дую поч­ву и вну­шитель­ные фи­нан­сы. То­мас имел вы­ход на ми­ровые до­рож­ки, все свои «чес­тно» за­рабо­тан­ные день­ги он за­пус­кал в про­цесс уве­личе­ния мас­шта­бов его агентства по всей Ев­ро­пе, в том чис­ле и в Юж­ной Аме­рике. Ес­тес­твен­но, до­верить та­кой про­ект ве­ка ди­летан­ту бы­ло бы глу­по, по­это­му гла­вы, по­сове­товав­шись, ре­шили от­дать крес­ло глав­но­коман­ду­юще­го — То­масу. Тем бо­лее, ему не впер­вой на­чинать по­доб­ное.       Али­са воз­глав­лять но­вое не хо­тела, но иметь с это­го сли­яния хо­рошие ди­виден­ды же­лала, при­чем мно­го и силь­но. Пос­ледние четыре го­да она бе­реж­но хра­нила идею нем­но­го отой­ти от дел, ко­торые пог­ло­щали прак­ти­чес­ки все ее сво­бод­ное вре­мя. Еще при­чины, по ко­торым ей не хо­телось зах­ва­та влас­ти, яв­ля­лись не­дав­ний брак, нема­лень­кий биз­нес но­во­ис­пе­чен­но­го суп­ру­га в Бер­ли­не и неже­лание ос­та­вить свое де­тище, ко­торое она пла­ниро­вала в ка­чес­тве фи­ли­ала пе­ревес­ти ту­да и уже обос­но­вать­ся там окон­ча­тель­но.       Билл оку­нул­ся с го­ловой в этот ха­ос, ко­торый на дан­ный мо­мент его ма­ло ин­те­ресо­вал. Он му­чил­ся воп­ро­сом не встре­чи с То­мом пос­ле вче­раш­не­го, а как те­перь ви­деть­ся с Кла­усом. План по пе­ретас­ки­ванию пар­ня он на­чал об­ду­мывать еще, ког­да ехал на ра­боту. И те­перь сроч­но тре­бова­лась до­работ­ка. Ведь единс­твен­ная ра­дость со­зер­ца­ния ос­та­лась на дру­гом кон­це го­рода. На­до бы­ло най­ти об­щий язык с То­мом, заг­ла­дить вче­раш­ний, неп­ри­ят­ный раз­го­вор и по­пытать­ся убе­дить его, что Кла­ус прос­то не­об­хо­дим им как воз­дух. В ка­чес­тве не­дора­ботан­ных объ­ек­тов нуж­но уз­нать, нас­коль­ко уком­плек­то­ван фи­нан­со­вый от­дел в но­вом уч­режде­нии.       Билл нап­ра­вил­ся в ка­бинет гла­вы, там ки­пели про­цес­сы де­ятель­нос­ти. Том си­дел в сво­ем крес­ле, а воз­ле не­го су­ети­лось мно­жес­тво на­роду. Он то что-то под­пи­сывал, то при­нимал звон­ки, то от­да­вал до­кумен­ты на до­работ­ку, то при­нимал их об­ратно… од­ним сло­вом ушел с го­ловой в ра­боту.       Билл по­дошел к сто­лу и поп­ри­ветс­тво­вал Тома в стро­гих тра­дици­ях офи­са. Он скеп­ти­чес­ки выг­нул бровь и кив­нул, сра­зу же пе­рек­лю­чив­шись на по­дошед­ше­го сот­рудни­ка с уве­сис­той до­кумен­та­ци­ей. Про­дол­жая за­нимать­ся все тем же, Том, не обо­рачи­ва­ясь, об­ра­тил­ся к подчинённому: — Билл, на­до бу­дет съ­ез­дить к Али­се и заб­рать у нее всю ба­зу кли­ен­тов на об­ра­бот­ку. Она нуж­на бу­дет и в элек­трон­ном ви­де, и в ар­хивном. Уз­най все по это­му воп­ро­су, — и он про­тянул ему лис­ток, при этом до­бав­ляя, — Так же за­езжай по пу­ти в ка­фе «Рейн» и ку­пи мне зав­трак.       При пос­ледних сло­вах Билл сжал зу­бы, но в от­вет лишь улыб­нулся и ус­лужли­во все за­писал. Пе­ред этим по­ин­те­ресо­вав­шись, ка­кую пи­щу упот­ребля­ет его вы­сочес­тво Герр Трюм­пер? «Ин­те­рес­но, а оп­ла­ту в ка­чес­тве офи­ци­ан­та мне бу­дут вы­писы­вать в от­дель­ном пун­кте или в ка­чес­тве под­ра­бот­ки? Вот ведь пад­ла! Лад­но, глав­ное не за­бывать про на­личие це­ли и пла­на. Кла­ус, я это де­лаю толь­ко ра­ди те­бя, — по­думал Билл, мыс­ленно ста­ра­ясь се­бя ус­по­ко­ить. — На что толь­ко не пой­дешь ра­ди собс­твен­но­го счастья», — зак­лю­чил в уме он пос­ледние до­работ­ки и в спеш­ном по­ряд­ке по­кинул ка­бинет, нап­равля­ясь уз­нать все о фи­нан­со­вом от­де­ле.       Уда­ча ему улы­балась во все тридцать два зу­ба. Нуж­ный ему от­дел был ут­рамбо­ван не пол­ностью, и на­до бы­ло как мож­но быс­трее со­ору­дить в го­лове но­вый план. Так как ста­рый тре­бовал слиш­ком мно­го вре­мени, ко­торо­го те­перь не хва­тало. Кон­ку­рен­ция на за­нима­емое мес­то рос­ла со ско­ростью све­та. Же­ла­ющих бы­ло дос­та­точ­ное ко­личес­тво. Кста­ти вспом­ни­лась Рэй… Ка­жет­ся, она хо­тела заг­ла­дить свою ви­ну? «Бу­дет те­бе ис­купле­ние!» — по­думал Билл и ум­чался к че­лове­ку, ко­торо­го на дан­ный мо­мент хо­тел боль­ше все­го ви­деть. Кла­ус!       Он при­ехал в прак­ти­чес­ки род­ное, еще не ус­певшее вы­вет­рить его за­пах, агентство. Мыс­ленно про­ща­ясь с ним на не­оп­ре­делен­ное ко­личес­тво вре­мени. Тем не ме­нее, не тра­тя свое собс­твен­ное время, Билл, быс­тро сде­лав все не­об­хо­димые ма­нипу­ляции ка­сатель­но воз­ло­жен­ных на не­го обя­затель­ств, нап­ра­вил­ся в ка­бинет сво­его пер­со­наль­но­го нес­частья.       Рэй си­дела на ра­бочем мес­те, как по­рядоч­ный тру­женик, и уси­лен­но сту­чала по кла­ви­ату­ре, вре­мена­ми пос­матри­вая на мо­нитор. Ти­хий стук и от­кры­ва­юща­яся дверь зас­та­вили ее от­влечь­ся. Ког­да при­чина бес­по­кой­ства заш­ла в ка­бинет, то удив­ле­ния на ли­це бы­ло не из­бе­жать. Взвиз­гнув, она ки­нулась Бил­лу на шею, ра­дос­тно за­цело­вывая его, ку­да при­дет­ся, соп­ро­вож­дая все это вся­кой глу­пой неж­ностью в ви­де слов и пред­ло­жений.       Уса­див, на­конец, во­шед­ше­го в крес­ло, она наг­лым об­ра­зом ус­тро­илась на его ко­ленях, пе­ред этим за­казав по се­лек­то­ру ми­ни-зав­трак, сос­то­ящий из ко­фе и вся­ких сла­дос­тей. Рэй их ка­тего­ричес­ки не лю­била, но, если зайти к ней на чаш­ку чая, они, тем не ме­нее, всег­да су­щес­тво­вали. — Ну, да­вай, те­перь по­гово­рим о на­сущ­ном. Те­бе ведь что-то на­до? — ска­зала она, пе­реса­жива­ясь в крес­ло нап­ро­тив. Билл вни­матель­но пос­мотрел на нее с на­иг­ранным удив­ле­ни­ем. — Я что, уже не мо­гу на­вес­тить те­бя из со­об­ра­жений мо­раль­но­го бес­по­кой­ства? Хо­чу, нап­ри­мер, по­ин­те­ресо­вать­ся тво­им са­мочувс­тви­ем, — Билл ми­ло улыб­нулся, вкла­дывая ту­да все свое оба­яние. — Ну, ес­ли ты так улы­ба­ешь­ся ду­шев­но, то здесь яв­но не все чис­то и глад­ко. Бил­ли, в та­ком ско­рос­тном ре­жиме твоя ре­ак­ция на мои вы­ход­ки так быс­тро не воз­вра­ща­ет­ся. Обыч­ное вре­мя от­та­ива­ния ар­кти­чес­ко­го ль­да сос­тавля­ет ми­нимум не­делю, зна­чит, слу­чилось что-то из ря­да вон вы­ходя­щее, раз ты вот так спус­тя нес­коль­ко ча­сов поз­во­ля­ешь мне се­бя об­ни­мать и не де­ла­ешь дер­зкие по­пыт­ки по­бега, — до­воль­ная сво­ими наб­лю­дени­ями, за­кон­чи­ла Рэй, на­тянув улыб­ку. Дверь в это вре­мя от­кры­лась и на по­роге воз­ник мо­лодой па­рень при­ят­ной внеш­ности, не­ся не­боль­шой под­нос с ко­фе и сла­дос­тя­ми. Да­же на ра­боте она умуд­ря­лась сде­лать что-ни­будь нес­тандар­тное, вы­ходя­щее за рам­ки обы­ден­ности. Та­ким об­ра­зом, на­няв это­го пар­ня как кра­сивую об­ложку для при­ят­но­го вре­мяп­репро­вож­де­ния сво­им гла­зам. Дру­гой поль­зы от дан­но­го субъ­ек­та не бы­ло. Он пос­та­вил все на ука­зан­ное мес­то и скрыл­ся из ви­ду. — Мне на­до ус­тро­ить пе­ревод Кла­уса ко мне поб­ли­же. Но толь­ко не ка­сатель­но Гор­го­ны, как-то обой­ти ее. Ты ведь у нас вла­де­ешь дос­ту­пом к от­де­лу кад­ров? Пос­та­рай­ся, по­жалуй­ста, и я за­несу твой вче­раш­ний ве­чер в раз­дел «Рас­ка­янье». Он ведь не яв­ля­ет­ся клю­чевой фиш­кой, так что вряд ли кто-то бу­дет го­рес­тно взды­хать о его по­тере. — Он, ес­ли чес­тно, во­об­ще ника­кая фиш­ка. Мне по­рой ка­жет­ся, что Кла­ус прос­то ин­терь­ер ме­бели. Так что не пе­режи­вай. О нем никто не вспом­нит и не ки­нет­ся ис­кать. И что ты ин­те­рес­но­го и за­вора­жива­юще­го в нем на­шел? Да­же одеж­да на нем сред­ней пар­ши­вос­ти. До ка­кого ве­ка ты соб­рался пя­лить­ся на не­го? Ре­шись уже, на­конец, и дай во­лю сво­им чувс­твам по­гулять с раз­ма­хом. — Спа­сибо, Рэй. Я знал, что ты мне не от­ка­жешь, но в мои от­но­шения с Кла­усом, по­жалуй­ста, по­ка не лезь, — Билл при­под­нялся и лег­ко чмок­нул Рэй в щеч­ку.       Пос­ле­ду­ющие двадцать ми­нут прош­ли в неп­ри­нуж­денной бе­седе, десять из ко­торых бы­ли пот­ра­чены на по­пыт­ки ра­зуз­нать не­дос­та­ющие фраг­менты ве­чера. Но неп­реклон­ность Бил­ла бы­ла сде­лана из ста­ли. Все-та­ки чувс­твуя свою ви­ну, Рэй­чел ос­та­вила свои расс­про­сы и ви­нова­то по­пыта­лась из­ви­нить­ся. Но Билл тут же на­пом­нил ей, на что он об­ме­ня­ет ее из­ви­нения. Та, сог­ла­ша­ясь на все под­ряд, ра­дос­тно за­кива­ла го­ловой. На­конец, он от­ста­вил, пус­тую чаш­ку из-под ко­фе, и встал: — Лад­но, мне на­до бе­жать. Мой го­вённ­ый шеф ре­шил за­бот­ли­во дать мне под­ра­бот­ку в ка­чес­тве офи­ци­ан­та. — И за что же он те­бя так силь­но лю­бит? Го­ворят, он очень да­же сим­па­тич­ный и пу­шис­тый ко­тенок! На­до как-ни­будь заг­ля­нуть к те­бе… Пос­мотреть, нас­коль­ко ком­фор­тно обус­тро­ил­ся и не оби­жа­ют ли те­бя мес­тные пред­ста­витель­ни­цы, — иг­ри­во про­пела Рей, вкла­дывая ту­да мни­мое бес­по­кой­ство. — Черт его зна­ет, но у не­го это, по-мо­ему, лю­бовь с пер­во­го взгля­да. — Лад­но бе­ги, а то еще на ка­кую под­ра­бот­ку нар­вешь­ся, — Рэй ус­мехну­лась.       Билл, быс­тро ула­див все не­об­хо­димые де­ла ка­сатель­но агентства, не за­быв при этом заг­ля­нуть к объ­ек­ту сво­их хло­пот, Кла­усу, пом­чался в ука­зан­ное ка­фе, ко­торое на­ходи­лось не сов­сем по пу­ти, как ут­вер­ждал Том, а со­вер­шенно в про­тиво­полож­ном нап­равле­нии. «Вот ведь пад­ла, дай до­гада­юсь, это ведь неспрос­та он ме­ня от­пра­вил к чер­ту на ро­га. Де­шевая вы­ход­ка, То­мас! Не­уже­ли у те­бя та­кая скуд­ная фан­та­зия? Су­ка!»

***

      Том, до­воль­ный жизнью пос­ле неп­ро­дол­жи­тель­но­го об­ще­ния с Бил­лом, си­дел и ра­довал­ся сво­ей иди­от­ской вы­ход­ке по по­воду ка­фе. Что в этом та­кого ум­но­го, по­нять, как ни ста­рал­ся, не смог, но то, что Бил­лу при­дет­ся по­бегать, ему дос­тавля­ло нес­ка­зан­ное удо­воль­ствие. Мел­кие па­кос­ти то­же иног­да при­носят мо­раль­ное удов­летво­рение. Из вос­по­мина­ний о дет­ской вы­ход­ке его вы­вел те­лефон­ный зво­нок Мар­ти­на: — При­вет, при­дурок! Я не по­мешал? Твой стол сво­боден, на­личие оче­ред­ной го­лой зад­ни­цы там не наб­лю­да­ет­ся? — Сво­боден. С хуя ему быть за­нятым, ес­ли единс­твен­ная зад­ни­ца, яв­ля­юща­яся в пря­мом смыс­ле это­го сло­ва «Зад­ни­цей», па­дать на не­го по­ка не хо­чет. Но я его от­пра­вил в ка­фе на дру­гом кон­це го­рода, пусть про­вет­рится нем­но­го. Не­боль­шая про­беж­ка для про­филак­ти­ки не по­меша­ет, — Том до­воль­но улыб­нулся. — Ты ху­же ма­лень­ко­го ре­бен­ка! Бо­же, и как у те­бя по­луча­ет­ся вес­ти та­кие важ­ные и слож­ные де­ла? Те­бе са­мому-то не смеш­но за та­кую вы­ход­ку? Во­роча­ешь мил­ли­она­ми, а в жиз­ни иног­да мыс­лишь, как сла­бо­ум­ный де­бил. Ког­да ты уже пов­зрос­ле­ешь? — фи­лософ­ски за­ум­но за­кон­чил Мар­тин. — Нет, не смеш­но. Это за­бав­но. Прос­то по­ка ум­ней ни­чего при­думать не смог. Лад­но, ос­та­вим де­ла сер­дечные в сто­роне. На дан­ный мо­мент я рад, что ты поз­во­нил, мне на­до кое-что с то­бой об­су­дить по ра­боте. — Я весь во вни­мании, крош­ка… — Мар­тин зас­ме­ял­ся. Ос­таль­ное вре­мя они об­сужда­ли стро­го ра­бочие мо­мен­ты, не пе­рехо­дя гра­ницы лич­нос­тных от­но­шений.       Ула­див все ин­те­ресу­ющие воп­ро­сы, Том лю­без­но поп­ро­щал­ся со сво­им не­так­тичным дру­гом и пос­мотрел на ча­сы: «Что, Бил­ли, не ук­ла­дыва­ешь­ся во вре­мен­ные рам­ки? В сле­ду­ющий раз дис­танцию соб­лю­дать бу­дешь, маль­чик!». Он еще ка­кое-то вре­мя ра­ботал и от­да­вал по­руче­ния раз­лично­го ро­да, преж­де чем дверь от­ворилась, и во­шел злой и за­пыхав­ший­ся Билл. — Бил­ли, вы ре­шили ме­ня сва­лить го­лод­ной смертью? Вре­мя обед, а вы толь­ко со­из­во­лили за­явить­ся. Мне по­каза­лось, или вы не справ­ля­етесь с ра­ботой?! — наг­ло за­явил Том, гля­дя на не­го в упор и до­воль­но улы­ба­ясь. — Меж­ду про­чим, при­кор­мка бос­са не вхо­дит в мои скром­ные обя­зан­ности, — ми­ло улыб­нулся Билл сквозь зу­бы. — Но что не сде­ла­ешь ра­ди Вас! Приш­лось да­же бе­гом прой­тись, учи­тывая час пик и за­нятость го­рода! — Ну, прям, не знаю, мо­жет, вам пре­мию за та­кое по­жер­тво­вание вы­дать? — Том сде­лал серь­ез­ное ли­цо. — Лад­но, все пре­пирательства да­вай ос­та­вим на по­том, сей­час дел не­помер­но мно­го. Я тут те­бе под­го­товил не­боль­шой спи­сок, ко­торый прос­то не­об­хо­димо про­рабо­тать до сле­ду­юще­го по­недель­ни­ка.       Билл взял про­тяну­тый лист и, бег­ло прос­мотрев, по­нял, что мел­кие па­кос­ти ше­фа рас­тут прос­то на гла­зах, пе­рехо­дя в раз­ряд вре­донос­ных. Ра­боты ему Том пре­дос­та­вил, при хо­рошем рас­кла­де, на две с не­боль­шим не­дели, а он дол­жен был уло­жить все это в уко­рочен­ные сро­ки. «Сво­лочь!» — по­думал Билл и нап­ра­вил­ся на воп­ло­щение за­думан­но­го по спис­ку.

***

      Всю не­делю они ра­бота­ли, не пок­ла­дая рук и прак­ти­чес­ки без пе­реды­шек. За­нятость обо­их пре­выша­ла все до­пус­ти­мые нор­мы. По­рой да­же не всег­да хва­тало вре­мени на обе­ден­ный пе­рерыв. В та­кие мо­мен­ты за­казан­ная еда с дос­тавкой по мес­ту ра­боты прос­то спа­сала го­лод­ное по­ложе­ние и, не пре­рыва­ясь на мир­ские на­доб­ности же­луд­ка, про­дол­жа­ли об­сужде­ние и воп­ло­щение.       К пят­ни­це был, на­конец-та­ки, пе­реве­ден дол­гождан­ный и прак­ти­чес­ки не­заме­нимый, Кла­ус. Рэй все сде­лала что мог­ла, заг­ла­живая свои ог­ре­хи, но Гор­го­на все рав­но проз­на­ла о пе­рево­де ее сот­рудни­ка. Слу­хи ле­тают со ско­ростью све­та и не ис­клю­чено, что ско­рость эта бы­ла за­дана са­мой Рэй. Хо­тя кто его зна­ет?       Та­кой вос­тре­бован­ный пе­ревод изу­мил Али­су, ви­дав­шую мно­гое на сво­ем не­малень­ком жиз­ненном пу­ти. И поз­во­нив То­му, она по­ин­те­ресо­валась, на кой-хрен он ему сдал­ся? Ведь да­же она са­ма не зна­ла, за ка­кой та­кой на­доб­ностью он чис­лился в спис­ке штат­ных сот­рудни­ков агентства. Кла­ус яв­лялся сы­ном вы­соко­пос­тавлен­но­го чи­нов­ни­ка и был взят толь­ко для га­лоч­ки, не бо­лее. Так ска­зать для чис­леннос­ти шта­та. Том, сде­лав как мож­но уве­рен­ней свой го­лос, пы­тал­ся дать оп­равда­тель­ный вер­дикт ули­чен­но­го во лжи. Но мыс­ля­ми он на­чал по­доз­ре­вать, с ка­кого бе­рега мог дуть та­кой чу­дес­ный бриз. Ведь толь­ко у од­но­го че­лове­ка был дос­туп ко все­му в двух ор­га­низа­ци­ях од­новре­мен­но.       Пос­ле раз­го­вора с Али­сой, он выз­вал Бил­ла к се­бе в ка­бинет по яко­бы не­от­ложным и ди­ко важ­ным де­лам. Гля­дя в упор на не­го, он как бы нев­зна­чай упо­мянул име­на: Кла­ус, Гор­го­на и пе­ревод… Пос­ле­довав­шую ре­ак­цию ута­ить от То­ма не уда­лось. Билл как-то сра­зу нап­рягся, при этом, на­чиная не сов­сем ло­гичес­ки го­ворить про ка­тас­тро­фичес­кую не­об­хо­димость и важ­ность дан­но­го объ­ек­та и про­чую зна­чимос­ть. Том мыс­ленно сме­ял­ся над его тщет­ны­ми по­пыт­ка­ми при­дать нуж­ную фор­му­лиров­ку сво­им выс­ка­зыва­ни­ям и од­новре­мен­но ра­довал­ся, как ре­бенок, что вож­де­лен­ная зад­ни­ца ока­залась не та­кой уж на­тураль­ной, как ка­залось на пер­вый взгляд. И по­ложить ее на свой стол воз­можность все-та­ки су­щес­тву­ет. Это лишь воп­рос вре­мени, пра­виль­нос­ти под­хо­да и нуж­ных ры­чагов дав­ле­ния. Мыс­ли его уси­лен­но за­рабо­тали в этом нап­равле­нии, за­дава­ясь целью, он си­дел, мед­ленно пог­ла­живая по­вер­хность сто­ла.       Пос­ле­ду­ющие две не­дели прош­ли без эк­сцес­сов. От­метка мак­си­мум быс­тро дви­галась вверх, по­казы­вая всю заг­ру­жен­ность сот­рудни­ков. Веч­ная нех­ватка вре­мени, пос­то­ян­ные по­ез­дки из од­но­го кон­ца го­рода в дру­гой, спеш­ка и су­ета на­ложи­ли свой от­пе­чаток ус­та­лос­ти. Ис­хо­дя из это­го, Том прак­ти­чес­ки не об­ра­щал вни­мания на Бил­ла, а Бил­лу в тот мо­мент бы­ло глу­боко на Кла­уса. Де­ла съ­еда­ли все мо­раль­ные воз­можнос­ти че­лове­чес­ких сил, и не ос­та­валось да­же кап­ли на вся­кие лю­бов­ные бред­ни и уха­жива­ния.       Пос­те­пен­но об­жи­тое агентство на­чало вхо­дить в сте­пен­ный ре­жим ра­боты. И Том с каж­дым но­вым днем все боль­ше и боль­ше при­вязы­вал­ся к Бил­лу. По­тихонь­ку осоз­на­вая, что ему ну­жен не толь­ко секс на один или нес­коль­ко раз. У не­го воз­никла на­вяз­чи­вая идея про­сыпать­ся ут­ром с этим пар­нем, го­товить зав­тра­ки и шеп­тать на уш­ко несвой­ствен­ные ему неж­ности. Но он все ни как не мог най­ти точ­ку соп­ри­кос­но­вения. Все его по­пыт­ки пе­рей­ти на лич­нос­тный ха­рак­тер пре­сека­лись Бил­лом в жес­ткой и нес­ги­ба­емой фор­ме. Эта за­тяж­ная проб­ле­ма на­чина­ла его вы­водить из се­бя, ска­зыва­ясь, та­ким об­ра­зом, на ра­бочей ат­мосфе­ре, в ви­де кри­ков и не­доволь­ства в вы­пол­не­нии по­руче­ний. При­чем стра­дал от та­ких на­пад­ков не толь­ко Билл, но и ок­ру­жа­ющие, не вов­ре­мя ока­зав­ши­еся под раз­да­чей оче­ред­но­го пси­хоза.       Том в це­лях ус­та­нов­ле­ния ис­ти­ны стал ча­ще об­щать­ся с Кла­усом. По су­ти да­же не зная, по ка­ким воп­ро­сам тре­бовать его к се­бе в ка­бинет. И как бы не­наро­ком в этот са­мый мо­мент вы­зывал к се­бе Бил­ла. Наб­лю­да­емая ре­ак­ция пло­хо ска­залась на собс­твен­ни­чес­ких ин­те­ресах То­ма. Он ви­дел в его гла­зах столь­ко обо­жания, что ему ста­нови­лось дур­но, на­чиная ти­хонь­ко не­нави­деть Кла­уса. Пос­ледний в свою оче­редь стал стро­ить глаз­ки То­му. Так как пос­то­ян­ные вы­зовы ше­фа к се­бе и раз­го­вор о пус­тых де­лах, выз­ва­ли в нем пред­по­ложе­ние, что шеф по­ложил на не­го глаз. По­доб­ный лю­бов­ный тре­уголь­ник про­дол­жался око­ло ме­сяца. Зас­тавляя каж­до­го из учас­тни­ков при­вязы­вать­ся и рев­но­вать все силь­нее.       Со вре­менем Кла­ус за­метил ди­кий блеск в гла­зах То­ма в мо­мент на­хож­де­ния ря­дом Бил­ла. Но уже бы­ло поз­дно, он сам уже дос­та­точ­но ос­но­ватель­но увяз в тря­сине и от­ка­зать­ся в поль­зу дру­гого не мог. К Бил­лу он не чувс­тво­вал не­навис­ти или за­вис­ти, ему лишь до бо­ли в лег­ких хо­телось ощу­щать та­кой же взгляд на се­бе. И, ис­хо­дя, из лич­ных ин­те­ресов, он ре­шил ус­тра­нить кон­ку­рен­та в ли­це чер­но­воло­сого пар­ня. Про­ана­лизи­ровав си­ту­ацию и при­дя к ло­гичес­ко­му зак­лю­чению, Кла­ус пред­по­ложил, что ес­ли Том уз­на­ет не сов­сем приг­лядные ве­щи про Бил­ла, то на­вер­ня­ка он во­зыме­ет же­лание от­ка­зать­ся от не­го. Та­ким об­ра­зом, он при­нял ре­шение пе­рес­пать с кон­ку­риру­ющей сто­роной. А даль­ше ос­та­нет­ся лишь ре­аль­ная воз­можность за­во­евать рас­по­ложе­ние То­ма.       Те­перь он ак­тивно на­чал стро­ить глаз­ки, не сов­сем по­нима­юще­му та­кую пе­реме­ну Бил­лу. Тот в свою оче­редь, не силь­но вда­ва­ясь в под­робнос­ти, стал от­ве­чать от­кры­той вза­им­ностью, но с ма­лень­ким чер­вячком внут­ри. Все-та­ки рез­кая по­ложи­тель­ная ак­тивность его яв­но чем-то нас­то­ражи­вала. Но влюб­ленный мозг не всег­да фун­кци­они­ру­ет адек­ватно. Чер­вя­чок в пос­ледс­твии так и умер на на­чаль­ной ста­дии взрос­ле­ния.       Том дол­жен был вы­ехать к кон­цу ме­сяца в Юж­ную Аме­рику, в пе­ри­од брач­ных игр де­ла биз­не­са ник­то не от­ме­нял. Ему бе­зум­но не хо­телось ос­тавлять эту па­роч­ку без прис­мотра. И, ста­ра­ясь от­сро­чить свой отъ­езд, ис­кал зна­чимый пред­лог взять в по­ез­дку Бил­ла. Но ис­ко­мого не на­шел. Слож­но бу­дет объ­яс­нить Али­се, по­чему он взял с со­бой ее сот­рудни­ка без вес­ких на то ос­но­ваний. По­это­му всю ос­тавшу­юся не­делю до от­ле­та на тер­ри­тории агентства пре­быва­ла пас­мурная по­года с гро­зовы­ми ту­чами. На пос­ледней ста­дии он уже го­тов был взять да­же Кла­уса, лишь бы ог­ра­ничить об­ще­ние Бил­ла с ним. Но вов­ре­мя поз­во­нив­ший Мар­тин быс­тро при­вел в чувс­тва То­ма, ус­тро­ив неп­ло­хую лек­цию на те­му: «Ши­зоф­ре­ния и ее пос­ледс­твия».       Ис­хо­дя из пос­ледних нас­тавле­ний, Том всю ос­тавшу­юся не­делю бе­реж­но па­ковал че­мода­ны: выт­ря­хивая и со­бирая по но­вой. Ус­по­ко­ен­ные та­ким об­ра­зом нер­вы на ко­рот­кое вре­мя при­нима­ли бо­лее гиб­ко-об­разную фор­му… Но оно бы­ло нас­толь­ко ко­рот­ким! Од­ним сло­вом ни че­модан, ни его бес­по­кой­ный об­ла­датель ску­чать не ус­пе­вали. Том в та­кие мо­мен­ты ма­ло что осоз­на­вал, де­лая по­доб­ное боль­ше на ав­то­мате. Нас­тро­ение поч­ти пос­то­ян­но бы­ло на от­метке «Ху­же не­куда!», звон­ки Мар­ти­на по под­дер­жке мо­раль­но­го ду­ха не по­мога­ли. И пос­то­ян­ные вы­лаз­ки по клу­бам, где ве­чер ча­ще все­го за­кан­чи­вал­ся в ком­па­нии од­ной или неваж­но сколь­ких де­виц, то­же не при­носи­ли уве­сели­тель­но­го рас­слаб­ле­ния. В об­щем, про­ис­хо­дящее силь­но да­вило на рас­ша­тан­ную нер­вную сис­те­му. И ес­ли бы ему в дан­ный мо­мент объ­яви­ли о нас­ту­па­ющем кон­це све­та, то без­гра­нич­ной ра­дос­ти не бы­ло бы никакого предела. Пе­ред этим за­катив про­щаль­ную ве­черин­ку, на ко­торой при­люд­но прис­тре­лил бы и Бил­ла, и Кла­уса. Но, увы! Все дви­галось в на­мечен­ном рит­ме, и са­молет, отор­вавшись от взлет­ной по­лосы, на­бирал вы­соту, уво­зя с со­бой го­рем уби­того То­ма.

***

— Билл, ты обе­щал мне поз­во­нить, и я уже чет­вертый день си­жу и пя­люсь на те­лефон. Я ско­ро гип­но­зом на­учусь вла­деть! — Рэй вор­ва­лась в ка­бинет Бил­ла, от та­кой не­ожи­дан­ной ата­ки он вздрог­нул. — Твою мать, Рэй! Пра­вила так­та изу­ча­ют­ся во всех учеб­ных за­веде­ни­ях, но да­же они по хо­ду прош­ли ми­мо, не за­дев те­бя час­тично. Оче­вид­но, прос­то не за­хоте­ли с то­бой свя­зывать­ся, по­нимая, нас­коль­ко это бес­по­лез­но. Пос­ту­чать и ти­хонь­ко вой­ти — это ведь не так слож­но. Прав­да? — спро­сил Билл, гля­дя на нее в упор. — Ну, ко­тик… Ну, не сер­дись! Я же уже третью ночь зас­нуть не мо­гу. Как у вас де­ла с тво­им «Мисс оча­рова­тель­ная мор­да»? Гос­те­вое приг­ла­шение от его зад­ни­цы уже по­лучил? — она ми­ло улыб­ну­лась, за­кинув сум­ку на стол к Бил­лу и весь­ма ком­фор­тно рас­по­ложи­лась в крес­ле. — Дай до­гада­юсь, твои ма­неры так­тичнос­ти по­гиб­ли, так и не на­чав свое раз­ви­тие? От тво­их выс­ка­зыва­ний во­лосы на го­лове вы­пада­ют и сло­ва в глот­ку не ле­зут, — от­хо­дя от шо­киру­юще­го втор­же­ния, он от­ки­нул­ся на спин­ку крес­ла. — Не при­дирай­ся. Или ты спа­са­ешь­ся бегс­твом, ухо­дя от пря­мого от­ве­та на чет­ко пос­тавлен­ные воп­ро­сы? — она вни­матель­но на­чала де­таль­ное изу­чение ма­никю­ра. — Рэй, ты ме­ня до­кона­ешь, — за­катив гла­за и нем­но­го по­мол­чав, до­бавил: — Кста­ти, у те­бя се­год­няшний ве­чер никем не заб­ро­ниро­ван? Или пла­ны ка­кие, нап­ри­мер, упечь ко­го в пси­хуш­ку… Или ис­портить ко­му жизнь? — Ва­ууу! Билл, это ТЫ мне го­воришь? Че­ловек, ко­торый всег­да бе­гал от та­ких воп­ро­сов, бо­ясь, что я не­наро­ком ска­жу «Да». А сей­час ты си­дишь, не пы­та­ясь вып­рыгнуть в ок­но, и вот так пря­мо спра­шива­ешь о пла­нах на ве­чер? Билл, ты мне сра­зу все вы­ложишь или по­иг­ра­ем в доп­рос с прис­трас­ти­ем? — Сра­зу, а то пос­ле тво­его доп­ро­са жизнь нач­нет мне улы­бать­ся в чер­но-бе­лых то­нах. У нас ма­лень­кий кор­по­ратив­чик на­метил­ся, приг­ла­шен­ных немно­го. Кла­ус один из них, и он там обя­затель­но бу­дет при­сутс­тво­вать. — Лад­но, стоп! А я-то тут, ка­ким мес­том прик­реплюсь? Или ты ду­ма­ешь, уг­ля­дев ме­ня из­да­ли, он сам раз­дви­нет нож­ки в сто­роны? — Ты ду­ма­ешь, я хо­чу выз­вать в нем при­митив­ную рев­ность? Брось, Рэй, все те­бя прекрасно зна­ют, об­хо­дя сто­роной с опас­кой. К ко­му угод­но, но толь­ко не к те­бе у не­го прос­нется рев­ность. Бу­дешь мо­ей мо­раль­ной под­дер­жкой на этот ве­чер. Да и про­гулять­ся те­бе не ме­ша­ет, мы с то­бой дав­нень­ко ни­куда не вы­бира­лись. Но с од­ним ус­ло­ви­ем, что не прит­ро­нешь­ся к спир­тно­му! — с нес­кры­ва­емым бес­по­кой­ством Билл смот­рел на нее, ожи­дая при­гово­ра. — Хо­рошо. Да­вай толь­ко к свя­щен­ни­ку за­едем и сра­зу на ве­черин­ку. — Из­де­ва­ешь­ся? За­чем де­мону свя­щен­ник? — Ха, ха. Как смеш­но. По­дох­ну от ску­ки по при­ез­ду, по­это­му и хо­чу сра­зу ис­по­ведо­вать­ся, а то бо­юсь да­же при­ез­да ме­дицин­ской служ­бы мне не суж­де­но бу­дет дож­дать­ся, — она сар­касти­чес­ки улыб­ну­лась. — Яз­ва! Там бу­дет ве­село и без спир­тно­го. Ты то уж точ­но най­дешь, чем или кем се­бя раз­влечь. — Ка­кое за­еба­то-вос­торжен­ное мне­ние у те­бя име­ет­ся в на­личии ка­сатель­но ме­ня! — Я вол­ну­юсь… Ты ме­ня со­бира­ешь­ся под­держи­вать или как? — Ко­тенок, ну ты что за глу­пос­ти го­воришь, ко­неч­но! — она вста­ла, обой­дя стол, и чмок­ну­ла Бил­ла в ма­куш­ку. — Но к свя­щен­ни­ку на вся­кий слу­чай за­едем, — до­бави­ла Рэй и вы­пор­хну­ла из ка­бине­та.       За­ехав в наз­на­чен­ное вре­мя, он нап­ра­вил­ся к внеш­не ничем не при­меча­тель­но­му до­му с нес­ка­зан­но жут­ким бар­да­ком в его сте­нах. Рэй, как и сле­дова­ло ожи­дать, но­силась из ком­на­ты в ком­на­ту, соз­да­вая сквоз­няк и вы­ис­ки­вая не­об­хо­димые эле­мен­ты гар­де­роба в са­мых не­во­об­ра­зимых мес­тах. Билл, зная та­кую осо­бен­ность, при­дер­жи­вать так­си не стал, ус­тра­ива­ясь по­удоб­ней на ди­ване и наб­лю­дая за ма­нипу­ляци­ями Рэй. На­конец, она пред­ста­ла во всей кра­се, жес­том по­казы­вая, что ждет оце­ноч­но­го ре­зуль­та­та. — Ты кра­сави­ца! — Билл улыб­нулся. — Вряд ли кто-то на дан­ный мо­мент срав­ниться с то­бой! — вос­торжен­но вы­дала Рэй, гля­дя на дей­стви­тель­но кра­сиво­го пар­ня. — И ес­ли твой му­дак се­год­ня не сде­ла­ет те­бе пош­ло­го пред­ло­жения, то за его убий­ство я по­лучу при­лич­ный срок, — она неж­но об­ня­ла его, до­бавив прос­тые, но та­кие сей­час нуж­ные сло­ва: — Я люб­лю те­бя, Билл!