Я заставлю тебя себя полюбить

      Уже на но­вом мес­те он, вклю­чая все свое мяг­кое оба­яние, раз­вернул раз­го­вор в нуж­ную ему сто­рону, где пос­ле па­ры шу­ток тон­кая нить нап­ря­жения прос­то рас­тво­рилась в ат­мосфе­ре неп­ри­нуж­деннос­ти. Рэй ока­залась для То­ма весь­ма ори­гиналь­ным от­кры­ти­ем. Он да­же пой­мал се­бя на мыс­ли, что ес­ли бы не Билл, то ув­ле­чение ей бы­ло бы оче­вид­ным. Она за­вора­жива­ла сво­им же­лани­ем жить пол­ной жизнью, пе­ри­оди­чес­ки поль­зу­ясь сво­ей не­пос­редс­твен­ностью, как ору­жи­ем мас­со­вого по­раже­ния. И с каж­дым ска­зан­ным сло­вом или сде­лан­ным жес­том Том приз­на­вал в ней род­но­го че­лове­ка, с ко­торым по жиз­ни не бу­дет скуч­но ни­ког­да. В ка­кой-то ме­ре в нем прос­ну­лась за­висть, что у Бил­ла есть под ру­кой та­кое чу­до-средс­тво от пов­седнев­ной ру­тины. Кста­ти вспом­нился Мар­тин. Его Том лю­бил, но за­нуд­ные лек­ции о пра­виль­нос­ти жиз­ни иног­да дос­та­вали по са­мые глан­ды. Хо­тя и по­ложи­тель­ную сто­рону та­ких нра­во­уче­ний от­ри­цать не сле­дова­ло. На нес­коль­ко ми­нут он пред­ста­вил се­бе уни­каль­ную друж­бу с Рэй… и в об­щем-то ужас­нулся уви­ден­ной кар­ти­не, ре­шив для се­бя, что с Мар­ти­ном ему все-та­ки по­вез­ло го­раз­до боль­ше.       Тем не ме­нее, об­щать­ся с Рэй бы­ло лег­ко и при­ят­но. Том пе­ри­оди­чес­ки на­веды­вал­ся в агентство, уже не ища вы­нуж­денных по­водов для стол­кно­вения. Она при­нима­ла его ра­душ­но, с не­из­менной улыб­кой на не­уны­ва­ющем ли­це, и у них обо­их всег­да на­ходи­лись те­мы для раз­го­воров, в ко­торых ни­ког­да не бы­ло не­лов­ких па­уз ти­шины.       Об­сужде­ния Бил­ла всег­да об­хо­дились сто­роной, прос­то Том не знал с ка­кого бо­ку по­дой­ти к это­му воп­ро­су. В ин­форми­рован­ности Рэй об их нес­ты­ков­ках сом­не­вать­ся не при­ходи­лось. Но они уси­лен­но иг­ра­ли в мол­чанку, пе­режи­дая мо­мент, ког­да один из них не вы­дер­жит и за­гово­рит об этом пер­вый.       Билл меж тем был в кур­се не­ожи­дан­ных ви­зитов То­ма к Рэй, ко­торая вык­ла­дыва­ла ему все без ка­кой бы то ни бы­ло зад­ней мыс­ли, да­же и не по­доз­ре­вая ка­кой ура­ган эмо­ций та­кая от­кро­вен­ность мо­жет выз­вать в че­лове­ке. Ему ка­залось, что Том взял­ся за ста­рое и же­ла­ет опять по­иг­рать на близ­ких к не­му лю­дях. По­пыт­ки объ­яс­нить все су­мас­брод­ной под­ру­ге ус­пе­хом не увен­ча­лись. Она по-преж­не­му нас­та­ива­ла на по­рядоч­ности То­ма и за­веря­ла, что поз­во­ля­ет эти встре­чи ис­клю­читель­но из на­уч­ных со­об­ра­жений, со­бирая до­каза­тель­ства в поль­зу Бил­ла.       В один из та­ких ви­зитов Том приг­ла­сил Рэй в клуб, на что, да­же не за­думы­ва­ясь, она от­ве­тила ут­верди­тель­но. И ве­чером то­го же дня они си­дели за у­ют­ным сто­ликом, упот­ребляя на­пит­ки с не­дет­ским со­дер­жа­ни­ем. Кон­тро­лиру­ющих струк­тур за спи­ной не наб­лю­далось, по­это­му они не спе­ша от­ры­вались.       Пос­ле неп­ро­дол­жи­тель­но­го воз­ли­яния и за­жига­тель­ных тан­цев они вновь ока­зались за сто­ликом, где раз­го­вор рез­ко сме­нил свою ок­раску, зат­ра­гивая ве­щи, ин­те­ресу­ющие их обо­их. — Том, ка­кого хе­ра ты трешь­ся воз­ле ме­ня? Рас­счи­тыва­ешь на что-то кон­крет­ное? — Стро­ить не­вин­ность нет смыс­ла… — как бы по­лувоп­ро­ситель­но ска­зал Том, мяг­ко улы­ба­ясь, — ты ведь и са­ма прек­расно зна­ешь, за­чем все это. — Тог­да объ­яс­ни, по­чему че­рез ме­ня. — Дей­ству­ем на силь­ные точ­ки пу­тем на­жатия на бо­лее сла­бые. Ты и есть его сла­бая сто­рона. Ес­ли бы ты зна­ла, как дол­го я те­бя ис­кал… — Ты ведь не за­мыш­ля­ешь не­хоро­шее в его ад­рес? — она лу­каво прик­ры­ла один глаз, за­ранее зная ва­ри­ант от­ве­та. — Ко­неч­но, нет. — А как же сце­на в ка­бине­те, ког­да… — Не на­до! — улыб­ка лег­ко­го сму­щения по­яви­лась на ли­це. — Ка­кие дос­то­вер­ные фак­ты! Он те­бе что, пи­шет ра­пор­та в пись­мен­ном ви­де со все­ми под­робнос­тя­ми? — Поч­ти, ты прос­то ме­ня не зна­ешь! — гор­до за­яви­ла она, по­казы­вая, что это од­но из ее дос­то­инств. — Хо­чешь трах­нуть ме­ня, как Кла­уса? — Нет, ты что, сов­сем пе­репи­ла? Пос­ле по­доб­но­го Билл ме­ня раз­де­ла­ет без но­жа. Нет, с по­мощью Кла­уса я прос­то хо­тел по­казать, ка­кая он не­дос­той­ная бл*дь, и не бо­лее то­го. — Тог­да объ­яс­ни мне цель. — Билл не за­хочет пов­то­рения со­бытий и пой­дет на лю­бые ус­тупки, вы­гора­живая те­бя… мне ну­жен лишь шанс ух­ва­тить­ся, тог­да я смо­гу ему по­казать то, на что он бо­ит­ся пос­мотреть. — Ты мне нра­вишь­ся, Том­ми. Я всег­да это го­вори­ла ему. Что ты хо­чешь от ме­ня? — Прос­то по­дыг­рай мне. — А не бо­ишь­ся об­ратно­го эф­фекта? — Рэй, я уже ус­тал бить­ся об лед. Вок­руг не­го выс­тро­ена мощ­ная кре­пость, а ты — единс­твен­ная дверь, че­рез ко­торую мож­но прой­ти. Ты да­же пред­ста­вить се­бе не мо­жешь, нас­коль­ко мне по­вез­ло с то­бой. Ты та­кая лег­кая, не гру­зишь­ся чу­жими проб­ле­мами, име­ешь свои по­нятия и взгля­ды на все это… Ты прос­то су­пер! — за­кон­чил он вос­торжен­ную ти­раду. — Го­вори, не ос­та­нав­ли­вай­ся. Прав­ду о се­бе я мо­гу ча­сами слу­шать! — она меч­та­тель­но под­перла под­бо­родок, уми­лен­но гля­дя То­му в гла­за.       Пе­речис­ляя все дос­то­инс­тва Рэй, они пос­ме­ялись над ве­сомым их ко­личес­твом. И, вы­пив еще по нес­коль­ко грамм го­рячи­тель­но­го на­пит­ка, от­пра­вились по­корять тан­цпол, где Рэй по­каза­ла нас­то­ящий класс ве­селья по всем па­рамет­рам.       Вер­нувшись на мес­то, они про­дол­жи­ли воз­ли­яние, в бук­валь­ном смыс­ле зло­упот­ре­бив ал­ко­голем уже в пол­ной ме­ре. Бе­седа про­дол­жи­лась по на­чатой те­ме, в хо­де че­го вы­яс­ня­лись раз­но­го ро­да под­робнос­ти и проб­ле­мы. Поз­же пош­ли жар­кие дис­куссии в пра­виль­нос­ти той или иной ска­зан­ной фра­зы. Так и не до­казав друг дру­гу пра­воту сво­ей ве­ры, они опять пе­реш­ли на не­ос­по­римые ка­чес­тва Рэй, где уже под дей­стви­ем не­кото­рых ве­ществ Том пов­то­рил все ска­зан­ное в бо­лее кра­соч­ной и во­оду­шев­ленной фор­ме.       Об­су­див все, что толь­ко мож­но бы­ло, Рэй на­чала за­ман­чи­во опи­сывать свои тан­це­валь­ные воз­можнос­ти, пы­та­ясь вы­тащить То­ма в эпи­центр ве­селья тол­пы, но нат­кну­лась на его ка­тего­ричес­кое не­жела­ние по­кидать у­ют­ное мес­то. В пос­ле­ду­ющих по­рывах она убе­дитель­но до­казы­вала, что уме­ет тан­це­вать стрип­тиз, под­креп­ляя свою убе­дитель­ность наг­лядностью. Том пы­тал­ся сде­лать не­удач­ную по­пыт­ку нас­та­вить свою спут­ни­цу на пра­вед­ный путь, вспо­миная, как ког­да-то она уже тан­це­вала. Он мыс­ленно при­кинул свое сос­то­яние и по­нял, что не спра­вит­ся с та­ким блес­тя­щим ус­пе­хом, как Билл. Но нра­во­уче­ния не бы­ли вос­при­няты с боль­шим эн­ту­зи­аз­мом, хо­тя и не вы­лете­ли в пус­то­ту. Рэй ос­та­вила по­пыт­ку ого­лить­ся.       Раз­го­вор меж тем все сме­лее раз­бавлял­ся вы­питым, и к окон­ча­нию ве­чера оба выш­ли из клу­ба на не сов­сем пря­мых но­гах, яв­ля­ясь опо­рой друг для дру­га. Во­дитель То­ма пы­тал­ся уса­дить па­роч­ку в ма­шину, на что по­лучил прин­ци­пи­аль­ный от­каз от нев­ме­ня­емой да­мы, ко­торая изъ­яви­ла же­лание прой­тись пеш­ком. Нет­ран­спор­та­бель­ность ужа­сала, но ни­чего с ни­ми он по­делать не мог и, от­ка­зав­шись от по­пыт­ки при­вес­ти их в си­дячее по­ложе­ние, он с ис­крен­ней на­деж­дой, что они са­ми ско­ро упа­дут, по­ехал сле­дом за ни­ми.       Па­роч­ка меж тем шла в со­вер­шенно дру­гом нап­равле­нии, да­же не пы­та­ясь по­нять выб­ранный ими мар­шрут. Но­ги слу­шались с тру­дом, но еще труд­нее бы­ло ра­зоб­рать жут­кую речь, ко­торую оба по­нима­ли с по­лус­ло­ва. На­чав­ша­яся у Рэй ико­та до­бави­ла изыс­каннос­ти. — Ес­ли ты пло­хой… я не поз­во­лю те­бе оби­деть Бил­ла… он моё сол­нышко! — пь­яным лас­ко­вым го­лосом про­из­несла она пос­леднее сло­во и рас­плы­лась в счас­тли­вой улыб­ке, про­дол­жая икать. — Я сам не поз­во­лю его оби­деть… блиннн… я же его так люб­лю… Ой, ка­жет­ся, я толь­ко что приз­нался в люб­ви. Вот ни­кому не го­ворил, а те­бе ска­зал. Ви­дишь, как я те­бе до­веряю! — Це­ню! — пь­яный взмах го­ловы в ут­верди­тель­ной ма­нере. — Да­вай поз­во­ним Бил­лу и ска­жем ему это. — Не на­до!.. Я так не хо­чу… — Пра­виль­но, ро­ман­ти­чес­кий ужин и све­чи! — Да, … а по­том я вста­ну на ко­лен­ки… об­ни­му его нож­ки и ска­жу… ка­кой он за­меча­тель­ный и кра­сивый… вот! — вы­дал он мо­нолог, прик­рыв гла­за в меч­та­тель­ном пред­вку­шении. — Це­ню! А да­вай сей­час по­едем к не­му… и все ска­жем… он об­ра­ду­ет­ся! — Не­ее… от ме­ня пло­хо пах­нет… и на­до хо­рошо под­го­товить­ся… — Точ­но… све­чей же нет!       Ехав­ше­му по­зади во­дите­лю яв­но на­до­ело ли­цез­реть их штор­мя­щий вид и он, при­менив всю свою си­лу убеж­де­ния, уго­ворил обо­их при­зем­лить­ся в са­лон ав­то­моби­ля, где они впа­ли в сос­то­яние вре­мен­но­го бес­па­мятс­тва.       Прос­пав весь путь до до­ма Рэй, они с боль­шим на­тягом воз­вра­тились в этот мир, в ко­тором Том от­ка­зал­ся ехать до сво­его у­ют­но­го жи­лища и изъ­явил же­лание пой­ти в гос­ти. Ра­душ­ная хо­зяй­ка лишь пь­яно ки­вала го­ловой, по­казы­вая свое чрез­мерное гос­тепри­имс­тво. Во­дитель про­тив та­ких твер­дых на­мере­ний спо­рить не стал, сгру­зив свою от­ветс­твен­ность воз­ле жи­лища Рэй.       Ока­зав­шись внут­ри до­ма, они пы­тались про­дол­жить на­чатый бан­кет, но, не рас­счи­тав сво­их сил, от­клю­чились в ее спаль­не.

***

      Про­буж­де­ние в че­тыре ча­са дня бы­ло не слад­ким. Пер­вой к вхож­де­нию в ре­аль­ную дей­стви­тель­ность ока­залась го­това Рэй, и ее это яв­но не об­ра­дова­ло. Го­лова ди­ко бо­лела, же­лудок про­тес­то­вал, до жут­ко­го сос­то­яние хо­телось об­нять хо­лод­ный фа­янс, рас­ска­зав ему все ме­ню вче­раш­не­го ве­чера.       Она кое-как спол­зла с кро­вати, пы­та­ясь вспом­нить, где на­ходят­ся спа­ситель­ные средс­тва в ви­де рас­тво­римых таб­ле­ток, с по­мощью ко­торых рас­счи­тыва­ла уз­нать по­этап­но про ве­чер и на­хож­де­ние собс­твен­ной ду­шевой. Мозг ав­то­матом вос­про­из­вел нуж­ные фун­кции, и най­ден­ное пря­миком от­пра­вилось в ста­кан с во­дой. Это она всег­да пре­дус­мотри­тель­но ста­вила на прик­ро­ват­ную тум­бочку, ког­да ухо­дила в клуб­ные по­ходы или дру­гие уве­сели­тель­ные за­веде­ния.       Пос­ле не­боль­шо­го об­легче­ния, Рэй ре­шила при­нять душ и в це­лом при­вес­ти се­бя в по­рядок, по­ка спя­щий Том не ви­дел всей бо­жес­твен­ной кра­соты пох­мель­но­го ут­ра. Даль­ше по пла­ну шел го­рячий ко­фе, что окон­ча­тель­но при­вело ее в еще бо­лее адек­ватный вид.       Том прос­нулся ча­сом поз­же, и пер­вой мыслью ока­залась оцен­ка ком­на­ты, ко­торая не­веро­ят­но быс­тро па­дала по ме­ре про­яс­не­ния рас­судка. Мед­ленно вста­вая, мор­щась от го­лов­ной бо­ли, он об­на­ружил на тум­бочке две таб­летки со ста­каном во­ды. Чи­тать наз­на­чение дан­но­го про­дук­та не бы­ло сил и, вы­пив их, он от­пра­вил­ся на по­ис­ки сво­ей вче­раш­ней спут­ни­цы. — Толь­ко не спра­шивай, как мое са­мочувс­твие… — с по­рога на­чал Том, за­ходя в гос­ти­ную. — Ты толь­ко не ори… Таб­летки на­шел? — по­луше­потом спро­сила она. — Ага, спа­сибо. Твоя ком­на­та — пол­ное гов­но! — Спа­сибо, я знаю. — Как ты в ней спишь? — У нее есть два ва­ри­ан­та вос­при­ятия. Ес­ли ты с пох­мелья, то по­пада­ешь в ад, а ес­ли сос­то­яние по­ложи­тель­но ста­биль­ное, то она ра­дость при­носит. Так что ты к ней нес­пра­вед­лив! — Хо­телось бы в это ве­рить… — Что пом­ним из вче­раш­не­го? — Клуб, блядь! — Иден­тичные вос­по­мина­ния. А кро­ме? — Толь­ко на­чало, не бо­лее. — Бес­по­лез­но, вся на­деж­да бы­ла на те­бя, и ты ее не оп­равдал! — Ви­на тя­желым гру­зом лег­ла на его хруп­кие пле­чи… — те­ат­раль­но про­из­нес Том. — Де­лить ее с то­бой я не со­бира­юсь. — Кто бы сом­не­вал­ся. — А что по на­чалу раз­го­вора? Все ос­та­ет­ся в си­ле? — Ес­ли у те­бя не име­ет­ся на этот счет прин­ци­пи­аль­ные воз­ра­жения, то ДА. — Том, ты же зна­ешь… я с ва­ми! — счас­тли­вая улыб­ка за­вери­ла пол­ное сог­ла­сие.

***

      Злость зах­лесты­вала Бил­ла при ви­де счас­тли­вого ли­ца Рэй. Пос­то­ян­ные раз­го­воры о не­сов­мести­мос­ти ее и То­ма не при­води­ли ни к че­му, она лишь с еще боль­шим упорс­твом до­казы­вала об­ратное, ста­ра­ясь вта­щить в свои по­нятия и его. Но на дан­ные про­вока­ции Билл не под­да­вал­ся, мо­тиви­руя это оба­ятель­ным вли­яни­ем То­ма на сла­бые мес­та Рэй­чел, ко­торая бы­ла очень пад­кой на кра­сивых лю­дей.       Он на са­мом де­ле пе­режи­вал за нее, бо­ясь, что она од­нажды в не­го влю­бит­ся. И так как Том прес­ле­довал ин­те­ресы по сов­ра­щению его зад­ни­цы, то со­от­ветс­твен­но Рэй бу­дет не­нуж­ным эле­мен­том в этом трио. Но тог­да уже ста­нет слиш­ком поз­дно для воз­вра­щений и ис­прав­ле­ний.       Ло­мая го­лову над про­ис­хо­дящим по­ложе­ни­ем ве­щей, он все-та­ки ре­шил по­гово­рить с ней еще раз. Об­сле­довав все уг­лы в квар­ти­ре и ища на­чало пред­сто­яще­го ди­ало­га, Билл вы­бил­ся из сил. Все по­пыт­ки как-то по­гово­рить бы­ли ис­поль­зо­ваны и ру­шились о же­лез­ную неп­ро­бива­емость Рэй. Так и не най­дя две­ри с над­писью «Вход», он про­валил­ся в сон, сде­лав для се­бя за­мет­ку, что зав­тра он по­едет и нач­нет раз­го­вор без об­ду­мыва­ния, пус­кая все сво­им хо­дом.       Ут­ро вы­далось нер­вное и, несмот­ря на сде­лан­ную за­мет­ку, мыс­ли о на­чале пред­сто­ящей бе­седы са­ми лез­ли в го­лову. Стран­но, но не­гатив­ных чувств по от­но­шению к То­му он не ис­пы­тывал, лишь укол не­боль­шой злос­ти. По­нять, по­чему он стал от­но­сить­ся к не­му в бо­лее спо­кой­ной фор­ме, Билл по­ка не мог, пред­по­лагая, что это все вли­яние Рэй, ко­торая прос­то вну­шала ему за­меча­тель­ные ка­чес­тва То­ма. Да и сам он в про­цес­се при­нуди­тель­ных выс­лу­шива­ний и убеж­де­ний, стал вре­мена­ми ук­радкой приг­ля­дывать­ся к дан­но­му субъ­ек­ту, но не от­ме­чать для се­бя ка­кие бы то не бы­ло его ка­чес­тва или дос­то­инс­тва… прос­то лег­кий прис­мотр и не бо­лее.       Соз­рев в те­чение дня к де­таль­но­му раз­го­вору, он от­бро­сил все лиш­нее и, за­казав тран­спорт для пос­ле­ду­юще­го пе­реме­щения к мес­ту раз­го­вора, по­ехал без пред­ва­ритель­но­го звон­ка.       Так­си, рас­се­кая воз­дух, дви­галось по за­дан­но­му нап­равле­нию, а мыс­ли на­до­ед­ли­вой мош­ка­рой кру­жились ту­чами, не да­вая спо­кой­но ос­та­новить­ся на од­ном из эле­мен­тов. В ос­новном они кру­тились вок­руг То­ма, пы­та­ясь най­ти пра­виль­ное объ­яс­не­ние его пос­тупкам. По­раз­мышляв ло­гичес­ки, Билл при­шел к не­кото­рым из них. Он не мог по­нять, за­чем ему все это, ведь, ес­ли су­дить по ска­зан­но­му, то Том име­ет серь­ез­ные пре­тен­зии на их сов­мес­тные от­но­шения. Ве­рить в то, что это пов­то­рение ис­то­рии с Кла­усом, не хо­телось, но и от­вергать по­доб­ный ва­ри­ант он не стал. Прос­то поп­лыл по те­чению, пре­дос­тавляя все вре­мен­ным рам­кам рас­ста­вить по сво­им мес­там и по­лоч­кам.       Вый­дя из ма­шины и дой­дя до за­вет­ной две­ри, он встал пе­ред ней, дос­тав си­гаре­ту и при­курив, еще раз все об­ду­мал. Нес­коль­ко ми­нут про­лете­ли од­ной се­кун­дой. Не­доку­рен­ный бы­чок уле­тел в не­из­вес­тном нап­равле­нии и ти­шину до­ма на­рушил двер­ной зво­нок неж­данно­го гос­тя.       Он уже при­гото­вил­ся к об­во­рожи­тель­ной улыб­ке, как дверь от­кры­лась, об­ри­совы­вая на ее по­роге… ТО­МА. От та­кой не­ожи­дан­ности Билл на мгно­вение за­был собс­твен­ное имя, пы­та­ясь соб­рать все свое дос­то­инс­тво и не­воз­му­тимость в еди­ное це­лое. Но это яв­но пло­хо по­луча­лось, так как по ме­ре осоз­на­ния его ли­цо вы­тяну­лось, и гу­бы слег­ка при­от­кры­лись в не­мом не­до­уме­нии.       Вто­рое от­ра­жение по­доб­ной ре­ак­ции сто­яло нап­ро­тив не­го и в та­ком же изум­ле­нии та­ращи­лось во все гла­за, не зная, что пред­при­нять в даль­ней­шем. По всей ви­димос­ти, ник­то из них не ожи­дал впол­не ожи­да­емых ве­щей. За­тянув­ша­яся не­мая па­уза вы­лилась в мо­раль­ный сбор всех име­ющих­ся чувств, и при­щурен­ные гла­за Бил­ла го­вори­ли о нес­кры­ва­емой злос­ти. Том по-преж­не­му сто­ял, не ме­няя вы­раже­ние ли­ца, сей­час его по­рази­ла та злость в гла­зах.       Билл рез­ко раз­вернул­ся на сто восемьдесят гра­дусов и быс­тры­ми ша­гами по­шел прочь от до­ма. Сто­ящий в две­рях не­ожи­дан­но оч­нулся, вы­бегая за ним вдо­гон­ку. Наг­нав пред­по­лага­емую жер­тву, он рез­ко раз­вернул за пле­чо Бил­ла, ко­торый, схва­тив си­ту­ацию на ле­ту, быс­трым дви­жени­ем за­валил То­ма на ка­пот сто­ящей ря­дом ма­шины. Ку­лаки креп­ко дер­жа­ли во­рот фут­болки То­ма и на­вис­шее те­ло хрип­лым го­лосом спро­сило: — Том, че­го ты, су­ка, до­бива­ешь­ся? — Те­бя… — Ка­кого хре­на ты тог­да ей моз­ги кру­тишь?       Ле­жа на ка­поте и да­же не пы­та­ясь выс­во­бодить­ся, Том на­халь­но улы­бал­ся, на­чиная вхо­дить в си­ту­ацию со все­ми вы­тека­ющи­ми пос­ледс­тви­ями. Он как нель­зя бо­лее ра­довал­ся по­доб­ной ре­ак­ции, от­ме­чая оче­ред­ную ма­лень­кую по­беду. — Ну, я оди­нокий че­ловек… со мной ник­то не хо­чет встре­чать­ся… так по­чему я не мо­гу за­вес­ти се­бе под­ружку? — Она те­бе не нуж­на… Что еще ты хо­чешь мне по­казать? Что она то­же не­дос­той­на ме­ня? — Ска­жем так, ес­ли я най­ду се­бе дос­той­ную кан­ди­дату­ру, то от­пу­щу ее. — Ну, ты и су­чара, Том! — рез­кий удар обе­ими ру­ками в грудь, и он про­дол­жил свой путь. — Билл, ты все-та­ки по­думай. Как ме­ня най­ти, ты зна­ешь! — до­лета­ли сло­ва ему вдо­гон­ку.       Мыс­ли рас­хо­дились во всем. Билл сей­час хо­тел на­бить мор­ду То­му и нас­ту­чать по го­лове Рэй. Но, де­лая вы­вод о не са­мых луч­ших ме­тодах вос­пи­тания с при­ложе­ни­ем рук, сдер­жал се­бя.       Ока­зав­шись в сво­ей квар­ти­ре, он с пси­хом рас­ки­дывал собс­твен­ные ве­щи, не зная, что пред­при­нять в даль­ней­шем. По­веде­ние То­ма нас­то­ражи­вало еще в боль­шей ме­ре. В пос­тупках Рэй он нап­ро­тив не ви­дел ни­чего сверхъ­ес­тес­твен­но­го, все как обыч­но. К этим пун­ктам до­бавил­ся еще и от­ло­жен­ный раз­го­вор. Но, нем­но­го ус­по­ко­ив­шись, он ре­шил сно­ва плыть по те­чению, да­вая пол­ную во­лю сло­жив­шимся со­быти­ям.

***

      Пос­ле­ду­ющие дни спо­кой­ствия не при­носи­ли, а лишь до­бав­ля­ли тре­воги. Том прак­ти­чес­ки не об­ра­щал на Бил­ла ни­како­го вни­мания, ста­ра­ясь вся­чес­ки иг­но­риро­вать его при­сутс­твие. Ис­клю­чения сос­тавля­ли лишь очень важ­ные де­ла, и то все об­хо­дилось нес­коль­ки­ми сло­вами. С од­ной сто­роны, Билл вро­де всег­да и до­бивал­ся не­замет­но­го су­щес­тво­вания, но с дру­гой сто­роны, он привык к пос­то­ян­но­му вни­манию, его столь от­кро­вен­ный факт иг­но­риро­вания нем­но­го за­девал, но не­из­менная хо­лод­ность ни­чем не вы­дава­ла по­доб­но­го сос­то­яния.       Раз­го­вор с Рэй по-преж­не­му не мог сос­то­ять­ся по нес­коль­ким при­чинам. Во-пер­вых, она ста­ла из­бе­гать об­ще­ния с ним, а во-вто­рых, при ми­молет­ном сви­дании с ее ли­ца не схо­дила бла­жен­ная улыб­ка ума­лишен­ной, при этом Рэй пос­то­ян­но рас­ска­зыва­ла о зо­лотых ка­чес­твах То­ма. Та­кой раз­во­рот со­бытий нап­ря­гал Бил­ла, ко­торый по­лагал, что под­ру­га на­чина­ет влюб­лять­ся в его ше­фа про­тив собс­твен­ной во­ли.       По­пыт­ки сте­реть зо­лотой блеск из ее по­вес­тво­ваний не при­носи­ли по­ложи­тель­ных ре­зуль­та­тов, лишь вы­зывая прис­ту­пы раз­дра­жения у обо­их. В ко­неч­ном ва­ри­ан­те бе­седа на ду­шещи­патель­ную те­му все-та­ки сос­то­ялась, но за­кон­чи­лась в ничью. Билл пы­тал­ся вы­тащить на свет все тем­ное, а Рэй до­казы­вала об­ратное, пос­то­ян­но твер­дя од­но и то же, что Том — луч­шая на­ход­ка сто­летия.       В ито­ге все за­вер­ши­лось мел­кой ссо­рой на нес­коль­ко дней, в хо­де ко­торой Билл не на­ходил се­бе мес­та. Но чем доль­ше дли­лась ссо­ра, тем силь­нее ста­нови­лось же­лание по­гово­рить с То­мом, сог­ла­ша­ясь на все ус­ло­вия. Злость прак­ти­чес­ки не от­пуска­ла его.       День для раз­го­вора обоз­на­чил­ся сам со­бой, ког­да в оче­ред­ной при­езд к Али­се Билл нат­кнул­ся на счас­тли­вое ли­цо Рэй и во­оду­шев­ленные рас­ска­зы о То­ме про­дол­жи­лись с но­вым нап­лы­вом. Всё! Тер­пе­нию при­шел ско­рый ко­нец, и по воз­вра­щению дверь в ка­бинет То­ма с шу­мом от­во­рилась, зас­тавляя вздрог­нуть всех при­сутс­тву­ющих.       Об­ри­совав­ша­яся кар­ти­на выз­ва­ла лег­кую улыб­ку на ли­це То­ма и, отос­лав всех из ка­бине­та, ссы­ла­ясь на важ­ность пред­сто­яще­го раз­го­вора, он с вни­матель­ным ви­дом стал смот­реть на злые с де­мони­чес­ким при­щуром гла­за Бил­ла. — Том, отъ­ебись от нее по-хо­роше­му… — А то что, Бил­ли? — А то мор­ду в кровь ра­зобью! — про­шипел он сквозь плот­но стис­ну­тые зу­бы. — Не пу­гай ме­ня так, Билл! Прос­то кровью сер­дце об­ли­ва­ет­ся от тво­ей злос­ти! — тон сме­нил­ся на бо­лее серь­ез­ный, и он про­дол­жил, — Билл, все, что ты де­ла­ешь, в дан­ном слу­чае бес­по­лез­но, прос­то пе­рес­мотри мое пред­ло­жение… — А ес­ли не пе­рес­мотрю? Я ведь те­бя за нее воз­не­нави­жу еще силь­ней. — А мне уже к то­му вре­мени бу­дет все рав­но, она мой единс­твен­ный шанс на твою бла­гос­клон­ность. — Хо­рошо, ес­ли я сог­ла­шусь… ка­ких дей­ствий ты ждешь от ме­ня? Что я раз­дви­ну нож­ки и выш­лю приг­ла­ситель­ный би­лет? — От­ри­цать, что я не рас­смат­ри­вал по­доб­ный ва­ри­ант, очень глу­по… Но не это яв­ля­ет­ся мо­ей целью. Прос­то дай мне воз­можность по­казать серь­ез­ность мо­их на­мере­ний. — А ты спро­сил ме­ня? Нуж­но ли мне все это? — Билл, ког­да я сто­ял меж­ду тво­их ног на ко­ленях, ты не вы­яв­лял бур­но­го про­тес­та. Ес­ли те­бе это­го не на­до бы­ло, то тот мо­мент мож­но бы­ло бы ис­клю­чить из жиз­ненных вос­по­мина­ний, прос­то вый­дя из ка­бине­та… ты ведь да­же по­пыт­ки не сде­лал воз­ра­зить! — Том ак­тивно убеж­дал его в сво­ей пра­воте, под­креп­ляя речь ак­тивной жес­ти­куля­ци­ей. — Том… ос­та­новись! — Не по­думаю да­же! Прос­то ска­жи ДА! — Мне на­до по­дум… — Да ты, толь­ко и де­ла­ешь, что ду­ма­ешь! Ска­жи ДА… — Не на­пирай на ме­ня… — Ска­жи ДА! — Том, да­ва… — Ска­жи ДА, твою мать! — за­орал, вы­веден­ный из се­бя Том. — ДА! БЛ*ДЬ! — в тон ему прок­ри­чал не ме­нее за­веден­ный Билл.       Пос­ле этих слов он еще ка­кое-то вре­мя смот­рел на То­ма, а по­том, рез­ко раз­вернув­шись, жес­тким ша­гом по­кинул ка­бинет, ос­та­вив его бла­жен­но улы­бать­ся вслед ухо­дящей фи­гуре.

***

      Те­перь все же­ла­емое прев­ра­щалось в дей­стви­тель­ное. Ис­хо­дя из на­мечен­но­го пла­на по флир­ту с Рэй, Том не знал, как бу­дут скла­дывать­ся ус­пе­хи. И во­об­ще, удас­тся ли Бил­ла вы­вес­ти на эмо­ци­ональ­ный уро­вень. Но все шло прос­то за­меча­тель­но, сер­дце То­ма от­пля­сыва­ло ве­селый та­нец. «Те­перь толь­ко не об­ла­жать­ся! Том, ес­ли ты его упус­тишь, то…» — мыс­ленно да­вал он се­бе нас­тавле­ния.       От пе­ре­из­бытка чувств он пер­вым де­лом наб­рал но­мер Мар­ти­на, на­чиная го­ворить в труб­ку не­понят­ные фра­зы и сло­восо­чета­ния, что окон­ча­тель­но вы­вело пос­ледне­го из се­бя: — Блядь, СТОЙ! — пос­ле то­го, как го­лос за­тих, он про­дол­жил, — те­перь все ска­зан­ные кус­ки со­бери в пред­ло­жение и поп­ро­буй про­из­нести все за­ново. — Все, что пла­ниро­валось, сло­жилось в урав­не­нии с пра­виль­ным от­ве­том! Все выш­ло да­же луч­ше, чем пред­по­лага­лось. Блядь, Март, от та­кой до­зы счастья и по­дох­нуть не­дол­го. Су­ка, как я это­го дол­го ждал! — про­гово­рив на еди­ном ды­хании, он зак­рыл гла­за и улыб­нулся. — Он те­бе от­дался? — Нет еще. — Ка­кого хуя ты тог­да так ра­ду­ешь­ся? — По­ложен­но­му на­чалу! Март, все те­перь дол­жно на­ладить­ся! — Трюм­пер, а ес­ли нет? — Блядь, оп­ти­мизм прос­то прет из те­бя. А пред­по­ложить ДА — это силь­но тя­жело? — Том, я ре­алист. Во всем всег­да есть два ва­ри­ан­та, и рас­смат­ри­вать оба — это не прес­тупле­ние. — Се­год­ня я на вто­рой точ­но не хо­чу смот­реть. На­до поз­во­нить Рэй и уто­пить­ся в мо­ре с прек­расным наз­ва­ни­ем «Спир­тные на­пит­ки». — При­дурок, пос­ле это­го мо­ря опять что-ни­будь из ря­да фан­тасти­ки вы­кинешь. — Точ­но. Лад­но, ог­ра­ничим­ся ко­фе, — пе­ре­оце­нивая ска­зан­ное, сдал­ся Том. — Ты моя ум­ни­ца! Луч­ше ус­по­ко­итель­но­го при­ми. — Нет та­кого средс­тва, что бы ме­ня сей­час ус­по­ко­ить мог­ло. Мар­тин, жизнь прек­расна! — Не­нор­маль­ный! — рас­сме­ял­ся в от­вет он.       Том по­ка не стал зво­нить Рэй. Ведь, зная ее без­ба­шен­ный ха­рак­тер, она мог­ла его под­пи­сать на лю­бую аван­тю­ру, что ка­тего­ричес­ки сей­час вос­пре­щалось, так как он на дан­ный мо­мент не имел прав на оче­ред­ную глу­пость. За столь ко­рот­кое вре­мя Том ус­пел изу­чить Рэй, но, по су­ти, он знал ее на сво­ем при­мере, яв­ля­ясь ее зер­каль­ным от­ра­жени­ем.       На сле­ду­ющий день он не на­ходил се­бе мес­та. Вре­мя для об­ду­мыва­ния он дал Бил­лу в дос­та­точ­ном ко­личес­тве. И те­перь не тер­пе­лось уви­деть его. Прик­рыв на мгно­вение гла­за и соб­рав всю свою ре­шимость в ку­лак, он пос­ту­чал, при­от­кры­вая дверь. Билл си­дел за сто­лом и, уви­дев неж­данно­го гос­тя, лишь за­катил гла­за в ус­та­лом из­не­може­нии. — При­вет! — не скры­вая ра­дос­ти, поп­ри­ветс­тво­вал его Том. — При­вет, — без осо­бого эн­ту­зи­аз­ма от­ве­тил он. — Как де­ла? — Мог­ли бы быть и луч­ше… — Не дра­мати­зируй. Схо­дим ку­да-ни­будь ве­чером? — с на­деж­дой в го­лосе спро­сил Том. — Слиш­ком быс­тро. Да­вай об этом зав­тра по­гово­рим? У ме­ня до сих пор от все­го го­лова пух­нет и не зна­ет, как раз­грес­ти весь му­сор. — Хо­рошо. Как ска­жешь… я зав­тра зай­ду, — и он вы­шел. Ра­дос­тный вид под­ме­нило пас­мурное нас­тро­ение. Но на­пирать ему сей­час сов­сем не хо­телось, так как он бо­ял­ся спуг­нуть так близ­ко си­дящую меч­ту.       Су­ета дня от­влек­ла от дур­ных мыс­лей, а вот спо­кой­ствие ве­чера толь­ко вер­ну­ло все пе­режи­вания. Том знал, что Билл не пой­дет на по­пят­ную, но и то, что он по­ка от­ка­зывал­ся, то­же не при­води­ло в вос­торг.       Поз­во­нив­шая Рэй нем­но­го под­ня­ла уро­вень плин­ту­са, на ко­тором си­дел Том. Прок­ри­чав в те­лефон о сво­ем все­лен­ском счастье, она да­ла ему нас­тавле­ние не кис­нуть, все­лив твер­дую уве­рен­ность, что Билл обя­затель­но сог­ла­сит­ся пой­ти на встре­чу. Том при­нял све­дения, ос­но­ваний не до­верять ей не бы­ло, ведь зна­ние нуж­но­го че­лове­ка про­вере­но вре­менем. Те­перь ос­та­лось толь­ко ждать.       Ут­ро вы­далось не са­мым ра­дос­тным, а день и то­го ху­же. Де­ла ид­ти не хо­тели, все ва­лилось из рук. Пос­ле оче­ред­ной нес­ты­ков­ки, он плю­нул на все и по­шел к Бил­лу. Из­ба­вить­ся от нер­вознос­ти не уда­лось и, пос­ту­чав в дверь, он во­шел. — Толь­ко не го­вори, что му­сор из го­ловы не вы­везен, и ты опять не в сос­то­янии ду­мать? — с сар­казмом спро­сил Том.       Си­дев­ший до это­го за сто­лом Билл, от­ло­жил в сто­рону прос­матри­ва­емые до­кумен­ты и от­ки­нул­ся в крес­ле, прик­рыв гла­за. — Еще не вы­везен… — Я все по­нял. Лад­но, ес­ли ты не хо­чешь, зас­тавлять не бу­ду, — с вздо­хом ра­зоча­рова­ния про­из­нес он и до­бавил, — тог­да на­до Рэй поз­во­нить, ду­маю, она мне не от­ка­жет. — Том, ты обе­щал… — рез­кое нап­ря­жение вы­дало бес­по­кой­ство Бил­ла. — Я обе­щал, ес­ли ты бу­дешь со мной, а не в со­сед­нем ка­бине­те… — Это шан­таж! — На­зывай, как хо­чешь, — и дос­тав те­лефон, стал на­бирать но­мер. — Хо­рошо… ку­да мы пой­дем? — сда­ва­ясь, зло спро­сил Билл. — Тут не­дале­ко есть один ма­лень­кий рес­то­ран­чик… Для на­чала мож­но по­ужи­нать и прос­то по­гово­рить. — Во сколь­ко? — Ча­сов в семь те­бя ус­тро­ит?       По­лучив ут­верди­тель­ный ки­вок го­ловой, Том по­кинул ка­бинет в прек­расном нас­тро­ении.