Оказалось, это делаем мы.

Ближе к сентябрю серые школьные будни окончательно меня добили. День был длинным, как тибетская медитация: утренняя тренировка в Непале, потом школа, потом ещё одна практика в зеркальном измерении, где я три часа уворачилась от собственных отражений. К тому моменту, как я ввалилась домой, я была выжатым лимоном, который даже не мечтает о соке. Я с трудом стянула с себя пропотевшую одежду, залезла под душ и буквально сползла по стенке кабины. Когда я наконец добралась до кровати, мышцы радостно завыли и сдались. Я плюхнулась лицом в подушку, раскинув руки, как морская звезда, которую выбросило на берег. Телефон на тумбочке внезапно ожил. Громко. Нагло. Назойливо. — Ну нет… - Звонок утих. Я выдохнула. Блаженная секунда тишины. Телефон зазвонил снова. Я высунула нос из подушки и посмотрела на экран одним глазом. Три пропущенных вызова. От Паучка. — Серьёзно?.. Я сдавленно застонала и перевернулась на спину. Комната тонула в полумраке — только тусклый свет уличного фонаря пробивался сквозь тяжёлые шторы. На столе валялись раскрытые учебники по алгебре, которые я так и не открыла, и пустая кружка из-под чая. В воздухе ещё витал лёгкий запах благовоний из Санктума. Села, чувствуя, как каждый позвонок протестует, и нажала «перезвонить». Гудки пошли. — Михаэль! — Он говорил слишком быстро. Плохо скрывая, что паникует. — Привет! Извини, что поздно, но… слушай, у меня тут не очень хорошая ситуация. То есть, не прямо ужасная, но… хотелось бы поговорить. Есть минутка? - Я откинулась обратно на подушки, прижимая телефон к уху. Одеяло уютно обволакивало меня, будто пыталось защитить от мира. — Минутка? Не утруждайся, у меня есть всё время мира, чтобы послушать твой неземной невероятно важный голос! — Я сказала это саркастично, но на той стороне провода замолчали. — Говори давай! Паучок шумно выдохнул. — Я… я сегодня ночью патрулировал и наткнулся на грабителей. Не обычных. У них было какое-то супер навороченное оружие. Оно светилось, стреляло какими-то энергетическими импульсами и… я даже не знаю, как это описать. Выглядело так, будто его собрали не на Земле. - Он говорил быстро, почти захлёбываясь. — Я попытался их остановить, но они ушли. А потом я позвонил Хэппи, рассказал всё… а он просто отмахнулся. Сказал, что это «не твоего уровня дело» и чтобы я не лез. Мой сонный мозг примерно понял, о чём речь. Дяди с супер-оружием и Старк, который перевозит штаб за город. Я где-то об этом слышала. — А ещё… я узнал, что Мстители скоро переезжают. Куда-то. В новое место, вроде за городом. А я даже не в курсе! Я же работал в их отделе экологии, помогал, делал всё, что просили… и меня даже не предупредили. — Он выдохнул уже совсем тихо. — Михаэль… я чувствую себя полным идиотом. — Паучок. - Я лежала, глядя в тёмный потолок. Одеяло казалось вдруг тяжёлым. В комнате было тихо, только за окном где-то далеко выла сирена скорой. — Да? — Это не моё дело. — Я сказала это сонно и жёстко. — Если хочешь, могу снова открыть портал к Старку. — Я кекнула, а потом кашлянула. — Шучу. Не думаю, что тебя уволят. — Я поддержала его, хотя сама в этом не была уверена. — Я не особо слежу, но кажется, Стивен что-то говорил об этом. Вроде гражданский корпус остаётся в городе, только в другое здание переезжает. — Но дело же не только в увольнении или сокращении… Я опять, как дурак… Опять запасной вариант… И я даже не могу ничего ему сказать! А если оружие реально опасное? — Я застонала. Опять. Опять вернулись к началу. — Старк не дурак. Он не будет рубить всех подряд. По крайней мере, пока. — Но оружие… оно реально странное, Михаэль. Я чувствую, что это не просто контрабанда. — Тогда разберись сам. - Я протёрла лицо руками. Голос мой прозвучал уже совсем сонно. — Отправь ему на почту официальное письмо с предупреждением и своими мыслями на этот счёт. Если не увидит — его проблемы, ты предупредил. Раз этот Хэппи тебя не слушает. — А ты? — А я сегодня уже закрыла три разлома, сходила в поход, сделала уроки, прошла два часа спаррингов, сделала уборку в зале и хочу спать. Если это оружие начнёт рвать ткань реальности — тогда звони. А пока… это твоя человеческая история. — Я услышала, как он тяжело вздохнул. — Понял… Спасибо, что выслушала. — Спокойной ночи, мазохист. — Спокойной. — Я нажала отбой и бросила телефон на тумбочку. Комната снова погрузилась в тишину. Только где-то далеко за окном шумел ночной Нью-Йорк. Я уткнулась лицом в подушку и пробормотала в неё: — Проблемный парень… Он смотрит на мир так, как я смотрела в начале прошлой жизни… Когда только стала журналистом. Думала, слова и честность могут что-то изменить. Жалко его. Но улыбнулась. Совсем чуть-чуть. *** Подготовка к балу велась полным ходом. В столовой теперь висела огромная плакатная надпись «Homecoming» с кричащим переводом «Возвращение домой». Школьные новости доходили до меня окольными путями — через Неда или тот самый экран в коридоре, возле которого я иногда зависала дольше, чем хотелось бы. Потом ловила себя на этом и мысленно давала подзатыльник. — Знаешь, чем я занимаюсь? — спросил Нед, плюхаясь рядом. Я молча подняла бровь. — О, расскажи, я умираю без этого знания. - Он либо не уловил сарказм, либо проигнорировал и с энтузиазмом начал рассказывать, как Питера запрягли помогать с аппаратурой, его — со стендами для продажи билетов и рекламок. Нед, несмотря на образ ботаника-гика, всегда был в курсе всего и не стеснялся делиться. — Что за продажа билетиков? — Ну, чтобы попасть на бал, нужен билет. Ты уже купила? — Нет, — коротко и сухо. Идти туда, где воняет потом и духами, под дурацкую музыку и толпу детей? Ха. — Ну, если вдруг решишь… я могу отложить тебе билет. У меня там почти власть. — Опасный человек, — хмыкнула я. Нед гордо улыбнулся. Питера нигде не было видно. — А… ты вообще собираешься идти? — спросил он. — Ты же вроде с Питером собиралась? Он так и не набрался смелости Лиз пригласить, хотя, может, ещё успеет… — С Питером? Который сохнет по девчонке? О, нет. Знаешь, я очень ревнивая, — наморщила нос утрированно-смешно. — Он плохо скрывает свои измены, так что мы расстались. — Ты шутишь, что ли? — Нед округлил глаза. Я коварно усмехнулась, но тут же вернула лицу презрительное выражение, потому что за спиной раздался до боли знакомый голос: — Что?! Мне показалось, или я услышал грандиозную новость? Паркер изменяет тебе? - Я чуть обернулась. — Флэш. Кто ещё интересуется чужой жизнью больше, чем своей собственной. — Кивнула на его свитер. — Что за бабкин стиль? - Парень ухмыльнулся так, будто только что нашёл новый смысл жизни. — Это называется стиль, если ты не в курсе. Не у всех гардероб из раздела «я пыталась не стараться». Я медленно прошлась взглядом по своим балеткам, чёрным джинсам и чёрной майке, потом так же демонстративно — по нему, с головы до ног. — Ммм. Тогда ты явно перестарался. — Нед рядом тихо фыркнул, но сразу сделал вид, что закашлялся. Флэш перевёл взгляд на него. — А ты вообще кто? А, точно. Парень, который продаёт билеты. Как там бизнес? Уже обанкротился? Или попросил Паркера всё скупить? А нет. Он же бедный, как и все вы. — Ууууу… — протянула я. — Какая трогательная речь. — Слушай, — продолжила я, чуть наклонив голову, — ты реально думаешь, что это кого-то задевает? Ну вот честно. Ты приходишь, говоришь очевидную фигню и такой: «вау, я король школы». — Я и есть король школы, — ухмыльнулся он. — А. Сам себя короновал? — пауза. — Удобно. Никакой конкуренции. - Нед уже откровенно отвернулся, уткнувшись лицом в колени, чтобы не заржать в голос. Флэш прищурился, но его внимание снова дёрнуло к главной теме: — Ладно. Вернёмся к главному. Паркер. — Он наклонился ближе. — Так ты типа его бросила? Я вздохнула, как будто меня заставили объяснять таблицу умножения. — Мы никогда не встречались. — Скучно, — отрезал он. — Раз скучно, можешь продолжать верить в свою версию. Я не против. Хоть какая-то драма в твоей жизни. Тебе же надо хоть чем-то девчонок развлекать. Он уже открыл рот, чтобы ответить… — Эм… привет? — Я прикрыла глаза ещё до того, как повернулась. Ну конечно. Питер. Как по расписанию: появляется ровно в тот момент, когда ситуация максимально неловкая. Это уже талант. Он стоял в своём обычном свитере и рубашке, глядя на нас с лёгкой паникой в глазах. — О! — оживился Нед. — Мы как раз… — Нет, — перебила я. — Не «как раз». - Питер застыл между нами, явно пытаясь понять, в какой ад он попал. — Я… могу уйти? — Уже поздно, — сладко улыбнулся Флэш. — Ты в центре сюжета. — Какого сюжета? — Питер выглядел искренне напуганным. Я скрестила руки. — Ты, оказывается, мне изменяешь. Драма с элементами комедии. Тишина. Питер моргнул. Ещё раз. — Я… что? — Я фыркнула, едва сдерживая смех, глядя на его комично-испуганное лицо и глаза, которые метались по столовой в поисках Лиз. — Это была шутка! — уточнил Нед. — НЕ ПОМОГАЕШЬ, — прошипел Питер, не отрывая от меня взгляда. Он был в ужасе. Флэш уже откровенно наслаждался: — Чувак, ты даже не знаешь, кому изменяешь. Это новый уровень. - Я пожала плечами. — Он просто не очень внимателен в отношениях. — У НАС НЕТ ОТНОШЕНИЙ! — Вот видишь? — я кивнула Флэшу. — Даже не запомнил. — Нед согнулся пополам. Флэш покачал головой: — Это лучше, чем любое шоу. — Паркер выглядел так, будто готов был провалиться сквозь пол. — Можно я… просто… — он махнул рукой куда-то в сторону. — Михаэль… зачем ты так? — Он смотрел чуть дольше, чем нужно. Уже не смешно. Печально. Я отвела взгляд первой. — Ладно, расслабься, Паркер, — сказала тише. — Это был прикол. Прости. — Очень смешно, — выдохнул он и сел рядом с Недом. Наш мажор фыркнул: — Ну всё, роман разрушен. Есть шанс на новые отношения. — Ты ужасный кавалер, Томсон. У меня разбито сердце и я страдаю, — я допила лимонад. — Как мне пережить расставание с… — поймала взгляд Питера и моргнула. — Всё-всё, прости. Флэш, будь лапочкой — проваливай. Флэш усмехнулся, но уже без прежнего азарта. — Увидимся на балу, — бросил он напоследок. — Если, конечно, тебя туда пустят без билета. — О, не переживай, — кивнула я в сторону Неда. — У меня связи. - Когда Флэш наконец ушёл, за столом повисла другая тишина — неловкая, но уже не враждебная. Питер всё ещё смотрел на меня. Нед делал вид, что очень увлечён своим телефоном. Я вздохнула, встала и забросила пустой стакан в урну. — Не парься, Паркер. Я серьёзно. Иди приглашай свою Лиз. А я… пойду заниматься тем, чем занимаются нормальные люди вместо балов. — Я уже сделала пару шагов, когда услышала за спиной тихое: — Михаэль… — Обернулась. — Ты правда не идёшь? — Питер смотрел на меня с каким-то странным выражением — не обиженным. Скорее… растерянным. Я улыбнулась — коротко. — У меня есть чем заняться. *** Физкультура в Америке тоже отличалась от нашей: всё было куда более расслабленно. Преподаватель даёт задание — бежать пять кругов, и ты бежишь в своём ритме, а потом сидишь и ждёшь остальных. Я закончила с прессом, легла на лавочку и скучала, мысленно возвращаясь к старому вопросу: если Бог — это существо, любое действие которого учит или испытывает, то в каком измерении Он вообще живёт? Асгардцы явно не дотягивают. Пару дней назад я от Стивена узнала про Тора и Локи, которым он помог, и как этот «бог» разнёс ему половину Санктума. Мужественно разнёс, естественно. Убиралась не я. То ли они сами не доучились, то ли я так плохо осваивала материал. А вдруг они выглядят как люди потому, что мы живём в Первом Измерении? А в каком же тогда Бог живёт вообще? Я щурилась на яркое солнце, разглядывая блики на паркете. Вокруг пот. Не все подростки умели пользоваться дезодорантами вовремя. Я поднесла к своему носу своё запястье, намазанное ароматическим маслом с запахом ладана… Да, главный чародей был прав. Я люблю этот запах. Рядом стала собираться компания. В центре — Лиз, вся сияющая, окружённая свитой. Мне невольно захотелось закатить глаза. Какая-то златовласая блондинка, из новостей, тонким голосом провозгласила: — Я бы переспала с Тором, вышла бы замуж за Железного Человека и убила… Халка. - Я чуть подалась вперёд. Что? Они серьёзно обсуждают, с кем из камикадзе хотели бы переспать? Я была в таком озадаченном состоянии, что реально слушала. — А никто не хотел бы переспать с Халком? — Фу, — пробормотала другая девушка, с тёмными волосами, делая вид, что её тошнит. — Халк же зелёный. И огромный. Как ты себе это представляешь? — Лиз рассмеялась своим фирменным, похожим на перезвон колокольчиков смехом. — Думаю, он слишком злой, чтобы думать о сексе. А вот Тор… он такой мужественный. Настоящий бог. Мой взгляд скользнул по залу. Нед и Питер сидели на противоположной трибуне, тяжело дыша после пробежки. Нед что-то увлечённо показывал Питеру в телефоне, а тот… тот смотрел не на экран. Его взгляд был прикован к Лиз. На его лице была такая сложная смесь восхищения, тоски и чего-то ещё, почти болезненного, что мне на секунду стало его жаль. Он смотрел на неё, как на далёкую, недостижимую звезду, не замечая ничего вокруг. Конечно, мой взгляд задерживался на тех, кого я знаю. Мишель не было, я думаю, она предъявила справку и теперь сидит где-нибудь в закутке — рисует. Мой внутренний голос, бесовской, был настроен на то, чтобы обострять все чувства, но что поделать. Это слишком импульсивно. Они же типа дети. — А ты бы кого выбрала, Лиз? — спросила та же блондинка. Лиз картинно задумалась, постучав идеальным ногтем по подбородку. — Хм, сложно. Наверное, вышла бы замуж за Железного Человека. Он умный, богатый… надёжный. Убила бы… наверное, Капитана Америку. Он слишком правильный, это скучно. А переспала бы… — она хитро улыбнулась, обводя взглядом своих подруг, — с Человеком-пауком. Нед, услышав это, так громко поперхнулся воздухом, что закашлялся. Питер же замер, как статуя, и его лицо стало бледнее мела. Даже с такого расстояния я видела, как расширились его глаза. — С Человеком-пауком? — переспросила одна из девушек. — Но он же… какой-то странный. В этом дурацком трико. И никто не знает, кто он. Вдруг он урод? - Лиз мечтательно вздохнула. — В этом и вся прелесть. Загадка. И он спасает людей. Мне кажется, это очень сексуально. Питер, всё ещё бледный, резко вскочил и, пробормотав что-то Неду, почти бегом направился в сторону раздевалки. У меня в голове внезапно сложилась мозаика. Тот ночной звонок. Паника в голосе Паука из-за того, что его «не воспринимают всерьёз». Это оружие, о котором он говорил. И этот взгляд, полный обожания, направленный на девушку, которая только что призналась, что хочет переспать с его альтер-эго. Ох, парень… — внутри меня прошёл звук, похожий на сочувственный стон. — Ты попал. Ты так сильно попал. Тренер свистнул, объявляя конец занятия. Девочки вокруг меня начали собираться, хихикая и обсуждая свои «брачные» планы с Мстителями. А я не могла отвести взгляда от двери раздевалки, за которой скрылся Питер. Мне вдруг стало невыносимо интересно, что сейчас творится в голове у этого тёплого, покрасневшего мальчика со стажировкой у Старка, который по ночам надевает красно-синий костюм и прыгает по крышам, мечтая о девушке, которой на него настоящего, кажется, абсолютно наплевать. По пути в раздевалке Нед сказал, что Питер знаком с Пауком, я мысленно дала ему подзатыльник, а потом Лиз пригласила всех на вечеринку. Мне вдруг стало интересно… может, чуть-чуть… что сделает Питер ради своей влюблённости и возможной перспективы «переспать с Лиз», потому что Нед явно, снова, пытался помочь. *** Я влетела в дом, бросила рюкзак куда-то в сторону и села за стол так, будто собиралась кого-то судить. Стивен сидел за столом с чашкой чая и книгой. Поднял бровь, увидев моё лицо. — Ты выглядишь так, будто увидела призрака. Хотя для тебя это, наверное, рабочий день. — Он аккуратно побрил всю лишнюю растительность после ретрита в пещерах и снова помолодел. — Хуже, — я потянулась к чайнику. — Я увидела школьную драму в действии. — О, — он отложил книгу. — Рассказывай. Я люблю чужие страдания. Говорил же, что в школе весело. Я налила чай, сделала глоток, высунула язык, дуя — слишком горячий. — Тут одна девчонка, Лиз. Красивая, популярная, идеалистка-отличница и немного лицемерка. И прежде чем ты скажешь, что все люди такие, да — мы с тобой такие точно, но мы это признаём. А она нет. И такие же дурочки вроде Паркера — нет. Но не суть. Она сказала при всех, что хочет переспать с Человеком-пауком. - Стивен чуть приподнял бровь. Не удивился — скорее, заинтересовался. — Переспать? В моё время подростки не вели такие разговоры прилюдно. — Это была какая-то игра «за кого выйдешь замуж, кого убьёшь, с кем переспишь». — И кого ты выбрала? — Стивен, речь не обо мне. — Его взгляд был абсолютно новым, едким, анализирующим и чуть ехидным. — Если дальше так смотреть будешь — ничего не расскажу. — Прости, прости, я во внимании. — В общем. И этот идиот Паркер сидел в двадцати метрах и слушал. — я запнулась, подбирая слово. — Он смотрит на неё так, будто она — единственный нормальный человек в этом цирке. А она хочет переспать с его маской. Не с ним. С маской. — Классическая трагедия супергероя в маске, — сухо заметил Стивен. — Маска привлекает, лицо остаётся незамеченным. И ты поэтому такая… взвинченная? — Я не взвинченная. — хмыкнула, отпив чай. С бергамотом и перцем. Просто Питер-Паук, он такой… наивный, чистый… дурак. — Ты пришла, не поздоровалась, налила чай и даже не спросила, как прошёл мой день. — он откинулся на спинку стула. — Что-то тебя задело. И к тому же, только что потратил целых три минуты на то, чтобы рассказать, как Питер Паркер смотрит на девушку. Ты не про школьную драму говоришь. Ты про него. Я промолчала, обдумывая всю ситуацию и то, что заставило меня болтать об этом со Стренджем. Я не ответила сразу. Это было раздражающе — он был прав. — Я могу делать, что хочу. — Ты могла бы пойти в свою комнату и читать древние фолианты. Или чистить артефакты. Но ты пришла на кухню. Ко мне. Чтобы обсудить подростковую влюблённость и её готовность переспать с его альтер-эго. — Ладно… — он деловито положил кубик сахара в чай и помешал ложечкой. Я нахмурилась. — Ты не пьёшь чай с сахаром. — Да. Хотел проверить твоё критическое мышление. — Я цокнула на него, смотря возмущённо. Он себе там какие-то галочки поставил. — И что дальше делать собралась? — Да ничего… — потупила глаза и поджала губы. — Просто пойду понаблюдаю, чуть-чуть. — Удивительно, — сказал Стивен. — Что? — Ну, во-первых, что ты додумалась, кто под маской, а во-вторых — удивительно, куда тебя может затащить этот парень. К Старку… На вечеринку… В школу начала без ворчания ходить…