***
Сегодня утром я вскочил ни свет, ни Заря и выбежал из комнаты, стараясь не разбудить отца. Тут же проскочил по улице, не врезаясь в городских зевак. Еще один поворот, лестница, и я стою у Катерины, отвернутой ко мне спиной. – Доброе утро, Катерина! – поприветствовал я, помахав рукой, будто это помогло привлечь её внимание. – Беннет! – испугалась секретарь. – Доброе утро! Что привело тебя в такую рань? – Вы всегда говорите, что для меня не остается поручений. Поэтому сегодня я пришел самый первый! Девушка очень странно на меня посмотрела. В ее взгляде смешивались непонимание, жалость и немного злости. Она устало потерла переносицу и вздохнула. – Сегодня у гильдии выходной, – ответила та, помедлив. – Но... Вы же говорили, что искатели приключений работают без выходных. – Бòльшая часть подхватила инфекцию. Я не могу отправить их на задания. – Так давайте я помогу! Схожу к сёстрам за лекарством или... - – Не надо! –она торопливо замахала руками. – Я уже нашла людей из Ордо Фавониус, которые смогут им помочь. Лучше займись своими делами. – Это всё из-за моего невезения, да? – привык говорить эту фразу, но каждый раз произносить ее становилось всё труднее и труднее. – Беннет... – Катерина сочувственно потрепала мне волосы. – Всё в порядке, я привык к этому. Пойду действительно займусь делами. Удачного Вам дня. Поправив треснувшие очки со лба, я развернулся и поковылял по лестнице, за спиной услышав тихое "пока". Полный разочарования вышел за ворота Мондштата, попутно распугав голубей. Хорошо, что Тимми в это время ещё спит, иначе снова пришлось бы объяснять, что никакого зла птицам я не желаю. Несмотря на то, что солнце не успело полностью выйти из-за горизонта и небо ещё не окрасилось в теплые цвета, на дворе стояла жара. Мой путь был проложен по знакомой тропе. Возможно, удастся собрать волчий крюк – говорят, он утоляет голод. Высокие стволы деревьев, их листва не пропускала в глубь леса лучи солнца, поэтому ориентироваться пришлось благодаря светлячкам, пока глаза не привыкли к темноте. Не спеша, перепрыгивая через бревна и лужи, собирая по пути различные цветы – может, пригодится – я таки наткнулся на ягоды, среди которых был и синий волчий крюк. Потянулся, чтобы собрать их с земли, как увидел старые ботинки пришедшего. Оказывается, на эти ягоды охотился не только я. – Беннет, – довольно резко произнес друг. – Рейзор! – радостно воскликнул я. – Рад тебя видеть. Тоже не спишь в такую рань? Он лишь кивнул. Одно только его присутствие заставило меня улыбнуться. – Что нового расскажешь? – поинтересовался я, кидая ягоды в сумку. Тот, призадумавшись, промычал. Сначала Рейзор помотал головой, а затем, судя по загоревшимся глазам, его посетило воспоминание. – Девочка! В красном! – он указал на мой Глаз Бога ради достоверности. – Взрывала лес! Я кое-как остановить. – Девочка в красном? – изумленно повторил я. – Высокая? – первый, кто пришел мне на ум, – это Эмбер. – Нет! – мотает головой и показывает на себе рукой рост примерно по бедра. – Кажется, я понял кто это. Теперь всё сложилось как дважды два. Единственная девочка в красном, которая любит всё взрывать, – это малышка Кли. – Думаю, я могу вас познакомить. Но суть позже, Кли сейчас спит.***
Около двух часов мы вдвоем болтались по лесу. Пусть Рейзор и плохо разговаривал, слушать его всё равно было интересно. Он поведал мне о жизни среди животных, а также научил парочке, если так можно назвать, фраз на языке волков. Как только вышли из леса, солнце уже давно сияло над горизонтом. От выхода из темноты в свет мы невольно поморщились. Где-то неподалеку слышались детские крики. "Бум! " "Бум!! " – Кажется, наш нарушитель порядка проснулся. Пойдем к ней, – сказал я, указав в сторону берега, где бегала Кли. Взяв за руку Рейзора, повёл его за собой. Не сказать, что он был до безумия рад видеться с ней вновь, но, когда мы подошли ближе, крикнул: – Это она! – Кто? Кли? – непонятливо произнесла девочка. – Это Рейзор. Он видел, как ты вчера бомбила его дом. – Но Кли не была у него дома. Она была только в лесу. – Лес – дом, – не сдержался и влез друг. – А... Лес – это твой дом? – Кли задумчиво прислонила палец к губе. – Извини, Кли не знала. Хочешь, в качестве извинений Кли и Додоко отдадут тебе их самую большую рыбу?! – она запрыгала на месте от своей идеи. – Додоко? – переспросил Рейзор. – Это её друг, – объяснил я. – Друг – Лупикал? – он перевел взгляд на меня. Я кивнул. – Ну так тебе нужна рыба? Только думай быстрее, пока Джинн не узнала! – Где рыба? – затаив дыхание, поинтересовался он. Кли отошла в сторону, дав нам увидеть ведро с кучей рыбы внутри. – Это ты сейчас наловила?! –удивился я, не веря, что на такое способен ребенок. – Глушить рыбу весело! Не замечаешь, как ведро уже полно. – Возможно, так и есть, – согласился, – но давай лучше отнесём твою добычу Саре. Она приготовит что-нибудь. – Давай! Я попытался взять железное ведро, но оно оказалось слишком тяжелым. Только лишь моими м Рейзором усилиями нам удалось донести его до цели, пока Кли вприпрыжку шагала впереди. Учитывая, что в её рюкзачке лежат бомбы, готов поспорить: он весит не легче этого ведра. После такого испытания ужасно заболели руки. Мы устало сели за столик. Сара что-то сказала нам о времени готовки еды и ушла на кухню. – Кли, давай договоримся, – начал я, переведя дыхание, –что ты больше не будешь поджигать дом Рейзора. – Но там так красиво горит трава... – повесив нос, пробубнила она, сложив руки на коленках. – Вот эта? – с этими словами я достал траву-светяшку. – Сверкает! – вновь взбодрившись, воскликнула подруга. – Видишь, и её не надо поджигать. Ты можешь ходить и собирать её. – Тогда договорились, – она перешла на шёпот:– но рыбу я глушить всё равно буду, – и захихикала. – Только Джинн не говорите. Я переглянулся с Рейзором, и мы оба кивнули. Таким образом, мы пришли к мирному решению: Вольфендом останется цел, Кли продолжит глушить рыбу в озере, а магистр не будет на этот счет переживать.