Сын Неба

Величественная гора Тайцан, на которой располагался императорский монастырь Сяньлэ, была одним из самых выдающихся мест государства. До краев наполненная духовной силой, она была лучшим местом для занятий совершенствованием. Что и говорить, ведь даже нынешний покровитель государства, Его Высочество Наследный Принц, совсем недавно учился здесь! И сейчас, неторопливо взбираясь на лестницу пика Шеньу из двух тысяч ступеней, видами заснеженной горы любовался никто иной, как Его Высочество собственной персоной! Не тревожа даже воздух вокруг теплом своего дыхания, он улыбался, глядя то на тяжёлые от снега ветви клёнов, то на быстро минующих его монахов. Жизнь била ключом, и молодой бог не мог не радоваться этому. Се Лянь только что покинул собственный храм, где беседовал с Советником о порядке проведения зимних ритуалов и новых мерах по защите от нечисти. Когда у государства появляется собственный бог-покровитель, это невероятное счастье. Но там где счастье, там и хлопоты! А поскольку это был первый год Се Ляня в качестве божества, хлопот хватало всем. Впрочем, Се Лянь верил, что всё в конце концов разрешится лучшим образом, так что не переживал сверх меры. Когда напряженное обсуждение подошло к концу, он хотел проветриться, а после и уходить, чтобы не злоупотреблять временем на земле. Но в тот самый момент, когда он уже собирался оседлать облако и вернуться в Небесную Столицу, Се Лянь ощутил зов, идущий из храма Шеньу. Похоже на то, что какой-то младший служащий был послан разыскать его, и, не желая дожидаться в Золотом Дворце, сразу же направился на землю. Се Лянь не захотел причинять лишних неудобств, так что немедленно откликнулся на зов. Он мог бы оказаться в нужном месте по щелчку пальцев, но предпочёл прогулку. Даже неторопливый его шаг был достаточно быстр, ну а холод не причинял принцу не малейших неудобств, хоть он и был одет в лёгкий повседневный наряд, подходящий для климата Столицы. Наконец Се Лянь приблизился к храму, где молился ещё будучи ребёнком, помедлил минуту и вошёл. Когда Се Лянь прошёл напрямую к алтарю, минуя проводящих службу монахов, навстречу ему и правда вышел младший служащий. Очень знакомый младший служащий. Выше Се Ляня на голову, в простом, но изысканном бело-чёрном одеянии, с седыми прядями в свободно распущенных чёрных волосах и синими глазами, яркими и чистыми, словно небо снаружи. Он весь был словно ртуть, ни секунды не способный усидеть на месте или молчать, что странно сочеталось с благородной внешностью того, кто и сам при жизни был принцем. Как резервом духовных сил, так и боевым искусством он не уступал многим богам с Верхних Небес, однако во дворце Шеньу считался лишь младшим служащим. Какую конкретно работу он выполнял было тайной для всех, но задавать лишних вопросов никто не смел. Он просто был везде одновременно и знал, казалось, всё обо всех. Ну а для Се Ляня он был первым из друзей на Небесах. Принц улыбнулся: — Тянь Чуй, мне следовало догадаться, что это ты. — Я никогда бы не упустил бы шанс прийти к тебе, это верно. Но сейчас я по делу. У меня послание от Его Величества. Но для начала пройдём во внутренний двор. Се Лянь последовал за ним, и вскоре двое оказались на свежем воздухе. — И всё же это странно, вот так приходить в чужой храм, будучи богом, — отметил Се Лянь. — Считай что ты в гостях, — легкомысленно ответил младший служащий. — Это будет и справедливей. — Что ты имеешь в виду? И что же это за послание от Владыки? — Что ж, скажу как есть: скоро ты сможешь принять его уже на своём пике. Се Лянь сначала замер, потом задумчиво кивнул. — Итак, Владыка намерен нанести визит в Сяньлэ. Событие небывалое, я даже и не знаю, как сообщить всем… — Вернее, — перебил Тянь Чуй, — он хочет нанести визит не в Сяньлэ, а к Сяньлэ. — Но для этого можно просто вызвать меня на аудиенцию. — Нельзя. В Столице не бывает снега. — Разве это так необходимо? — Непременно. В прошлый раз мы не доиграли в снежки, милый Сяньлэ. Се Лянь почувствовал, как вспыхнули щёки, и усилием воли вернул им приличную белизну. — Вы!… Ты… сведёшь меня в могилу, Тянь Чуй. Тот едва не сложился пополам от смеха: — Но я же больше не прошу называть меня как в детстве. Помнишь? Красивый Брате… Он не успел договорить, свалившись от толчка Се Лянем за перила, прямиком в сугроб. Буквально вышвырнутый из собственного храма, «Сын Небес» счастливо расхохотался и принялся делать снежного ангела. — Об этом я и говорю. На Небесах вот так повеселиться нельзя. Се Лянь уже остыл и выбежал из храма, чтобы помочь ему подняться. Принц заметил: — Кажется, от веселья с овцами это тебя не остановило? Тянь Чуй отряхнулся и подмигнул: — Да брось, тебе же понравилось. Се Лянь вспомнил сбитых с толку небожителей, что с переменным успехом ловили не пойми откуда взявшихся овец, и прикусил щёку, чтобы не улыбнуться. Из них двоих он ещё держался за видимость приличий. Нужно было прояснить ещё одну вещь: — Должен ли я ждать Тянь Чуя или Владыку? — А кого бы ты хотел увидеть? — глаза служащего вдруг начали чернеть, а румянец стёк с лица. — Тебя. Какая разница, в каком облике? — Вот поэтому ты и любимчик. Се Лянь со смущенным вскриком вновь бросил его в сугроб.