Оковы судьбы

День уже клонился к вечеру, когда лекарь Цан наконец появился около дома семьи Ян. У него в руках был небольшой свёрток. —Добрый вечер, — начал он. — Я принёс все необходимые лекарства, как и обещал. —Что-то вы задержались, — ответила на его приветствие Цинь Янь. — Надеюсь, вы последовали моему совету, и не разнесли весть о болезни по всему поселению. —Конечно, госпожа Цинь. Как я мог сделать подобную глупость? Я варил лекарства всё это время. —Раз лекарь Цан так говорит, мы поверим ему, — сказала Цинь Янь и проводила лекаря вместе с детьми обратно в дом. Лекарь сразу же взялся за осмотр и лечение больных. Закончил он глубокой ночью и, когда уже собирался уходить, внезапно услышал голос Ян Куня. —Отец! — Ян Юшенг быстро подбежал к мужчине и схватил его за руку. Огромные слёзы текли по лицу мальчика. —Сынок, отец ошибся… не ходи… лес, там… — словно в бреду говорил Ян Кунь. — Кро… люд… —У него лихорадка, — лекарь Цан вновь осмотрел больного. «О чем он?» — подумала Цинь Янь: «Мальчик говорил, что его отец слёг лишь ночью, но разве тогда он не предупредил бы ребёнка об опасности леса сразу, как только вернулся? Что-то здесь не чисто. Если я не ошибаюсь, то нужно срочно отправить людей в безопасное место». —Лекарь Цан, можете возвращаться к себе, дальше мы справимся сами, — начала действовать она. —Хорошо, — согласился лекарь, но его голос и вид выдавали беспокойство. Дальше нужно было как-то защитить Ян Юшенга, да и самим оставаться на ночь в доме, наполненном скверной, было не очень хорошей идеей. Решение этой проблемы было довольно простым — очищение дома. Шень Доу как раз начал его. В то же время И Лин и Ло Фен уже дошли до леса. —Соседний, да? Мы шли к этому лесу почти полдня, — возмутился бог войны. —Я тоже не ожидал, что дорога так затянется, но это единственный лес в округе, — поддержал И Лин. — Интересно, что же такого здесь встретил отец мальчишки. —Не имею ни малейшего понятия. Лес как лес, — сказал Ло Фен. И в самом деле, этот лес ничем не отличался от остальных: высокие деревья, густая листва и огромное количество кустов. С каждым шагом небожители все сильнее и сильнее углублялись в дебри леса, следуя протоптанной тропе и встречая лишь мелкую живность. Уже наступил вечер, когда они наткнулись на ручей. —Давайте остановимся здесь на ночь? — спросил бог войны. Старик лишь кивнул. Лучшего места им сейчас было не сыскать. Пока господин Ло разводил огонь, И Лин набирал воду и думал. —Сомневаюсь, что мы найдём здесь что-то, —произнес он. —И всё же, владелец Книги судеб не остановил нас от похода, — не согласился Ло Фен. — А значит от этого будет польза. —Не стоит так сильно доверять Шень Доу. Владельцы Книги судеб всегда строго следовали велениям судьбы, для них наши жизни — всего-лишь строки на страницах. —И что с того? —Что же, приведу пример. Однажды, когда ты ещё не вознесся, прошлый владелец книги послал юное божество верности на земли людей, дабы то «познало человеческие чувства». Там юноша сделал всё за наставлениями и угодил в пристанище сильного демона. Бедолага еле выбрался живым, — расказывал старик, уже усевшись на ближайший камень. —Ого! — удивился бог войны. — Но почему же тогда у книги такая хорошая репутация? Многие обрадовались, когда появился Шень Доу. —Верно, многие небожители были рады его появлению, и я в том числе. Многие годы мы не получали наставлений и советов от владельца книги, которые раньше славно упрощали нам жизнь. Ведь, если бы мальчик не направил нас в это путешествие, мы узнали бы о демонической болезни лишь тогда, когда уже было бы слишком поздно кого-то спасать, — обьяснил И Лин. — Это как две стороны одной монеты. Не стоит игнорировать его советов, но и нельзя им слепо верить. —Спасибо за наставления, учитель, —поблагодарил Ло Фен. —Разве я не просил звать меня просто стариком в этом путешествии? — спросил И Лин. —Верно, старик И, — мигом исправился бог войны. Иметь такого наставника, как И Лин было довольно полезно, но и проблемно. «Как две стороны одной монеты, да? Это выражение подходит и для вашего описания, учитель», — подумал Ло Фен, но не стал произносить этого вслух. На следущее утро учитель и ученик вновь отправились исследовать лес. В этот раз ближе к вечеру они наткнулись на кое-что действительно стоящее. —Старик И, вы тоже заметили это? — спросил бог войны. —Да, — ответил И Лин. — Здесь явно что-то не так. Небожители прошли ещё чуть дальше, и внезапно наткнулись на обрыв. —Откуда он здесь? — удивился находке Ло Фен. — И почему демонический след ведёт вниз? Неужели, там его обитель? — слово «его» бог войны чуть-ли не прошипел. — Однако, разве оттуда не исходит ещё и аура небожителя? —Похоже на то, — согласился старик. Его лицо побелело, а брови свелись. — Мы нашли то, что искали. *** Утром этого дня Шень Доу проснулся ужасно усталым. Вчера он потратил много сил на очищение дома, но то удалось не до конца. Сейчас же ему приходилось слушать тихий плач Ян Юшенга. Несмотря на это, Шень Доу было очень жаль мальчика. —Ты спал хоть немного? — тихо спросил он, подойдя поближе к Ян Юшенгу. —Д-да, — также тихо ответил тот. Его голос звучал до ужаса слабо. —Лекарь велел тебе отдыхать, поспи ещё. Я присмотрю за ними, — взгляд Шень Доу упал на родителей мальчика. Пусть им уже нельзя было помочь, но и оставлять тоже. А потому приходилось по-очереди следить за их состоянием. «Им остался ещё один день,» — подумал юный небожитель и тогда же у него мелькнула мысль: "Почему судьба столь жестока?» —А? — удивился он самому себе. «Откуда у меня такие мысли? Я ведь владелец Книги судеб. Я не должен так думать! Это не правильно!» — изводил себя Шень Доу. Ян Юшенг вопросительно посмотрел на небожителя и, увидев на его лице грусть и толику вины, подумал: «Какой же он добрый, я не должен утруждать его ещё больше.» — Юный господин, вы уже очень помогли моей семье, лучше отдохните сами, — внезапно услышал Шень Доу через пару минут. —Х-хорошо, — произнес он и быстро выбежал из дома, дабы на свежем воздухе унять своё смятение, совершенно забыв взять с собой Книгу судеб, лежащую на столике. Разговор двух мальчиков разбудил Цинь Янь. Она большую половину ночи была на страже, а потому не смогла встать сразу же, как только открыла глаза. Однако, когда она поняла, что Шень Доу сам вышел из домика, она тут же вскочила и выбежала следом. Но было уже поздно. Шень Доу исчез. —Демон! — сразу поняла девушка, увидев в воздухе чёрные духовные нити. В её душе поселилось волнение, однако Цинь Янь решила не горячиться. «Шень Доу владелец Книги судеб, он прекрасно знал, что его заберет демон, и сейчас точно спокоен. Так что и мне стоит быть спокойной», — думала она. Вернувшись в дом, она прежде всего убедила Ян Юшенга, что её юный спутник ушел в город по делам и скоро вернётся. Шень Доу же в тот момент вовсе не думал о возвращении. Он вел беседу с демоном, пришедшим по его душу. —Как давно клан Бледноликой Луны начал подчиняться Ашафу? — обратился мальчик к высокому молодому мужчине с белыми волосами и прекрасным лицом. На том было красное шёлковое одеяние, предназначенное для показа статуса этого человека. Возможно, он бы получил много внимания, если бы решил прогуляться по центру поселения. —Не понимаю, к чему мертвецу знать это? —спокойно произнес мужчина. Он был представителем того самого демонического клана, а потому слушать о подчинении другому демону ему было совсем тошно, даже если это было правдой. —А зачем скрывать это от мертвеца? — спокойно спросил Шень Доу. Пока всё шло так же, как в книге. Этот вопрос немного удивил демона. —Обычно небожители и люди пугаются подобных слов, но не ты. Почему? — спросил демон. —Ох, Бей Бо, не стоит переводить тему, — упрекнул его Шень Доу. «Разве я представлялся?» — подумал демон, но не придал этой мысли большого значения. —Меня и вправду интересует причина даже твоего подчинения Ашафу, — продолжил Шень Доу. — Он не так давно стал князем демонов, но получил такого сильного и гордого демона в слуги. —О, так ты знаешь, что я гордый? — в голосе Бей Бо появилось раздражение. —Конечно. Довольно весело сердить тебя, —засмеялся Шень Доу, на что демон лишь сжал кулаки. Конечно, ему ведь было велено привести мальчонку живым и невредимым! —А что ещё ты считаешь веселым? — спросил демон, дабы сменить тему, но Шень Доу вновь вывел его из себя: —Узнавать новое, и, наверное, убивать демонов. Правда, я еще не пробовал последнего. «Что не так с этим ребёнком?» — подумал Бей Бо: «Он больше похож на демона, чем на небожителя! Лучше не говорить с ним остаток пути». Шень Доу же думал, зачем Книге судеб выставлять его столь кровожадным? Ведь на самом деле он вовсе не такой. Когда двое дошли до пристанища демонов в лесу, уже начинало темнеть. «Скоро здесь будут господин Ло и И», —подумал Шень Доу и вошел в пещеру в самом низу обрыва.