Если князь хочет

- У Си ещё ребёнок, - привычно отвечает Цзин Ци, даже не задумываясь. - Ты зря недооцениваешь его упрямство, - Цзышу усмехается и делает очередной глоток вина из бутыли. Цзин Ци догадывается, что тот ему недоговаривает. Но вот так, сквозящее между строк, оно почему-то кажется странным. Неправильным. Вероятно, потому, что он никогда не воспринимал юного шамана всерьёз. - Возможно, - искренне соглашается Цзин Ци, тоже прикладываясь к вину. От этого ему даже становится чуточку теплее. Цзышу бросает на него короткий взгляд, явно отметив тон Цзин Ци. Не смотря на уже далеко не первый кувшин, он всё так же внимателен к мелочам. Цзин Ци это бы сейчас тоже не помешало, но, если честно, то он слишком устал. Сегодня ему хочется просто расслабится, не пытаясь казаться кем-то другим. Удивительно, но он и правда может себе это позволить. Рядом с Чжоу Цзышу. - Князь наконец-то воспринял слова этого простолюдина всерьёз? - в голосе Цзышу слышится лёгкая ирония. - Если бы молодой господин рассказал подробности, то этому князю не пришлось бы сомневаться, - в тон ему отвечает Цзин Ци. Но, одновременно, ему и правда любопытно. Ведь Цзышу не рассказал ничего больше необходимого о себе или о жизни кого-то ещё. А после стольких лет для Цзин Ци странно осознавать, что кто-то знает о происходящем больше него и может предвидеть события гораздо лучше. Ему хочется восстановить контроль. И, одновременно - отпустить вовсе и посмотреть, насколько проще будет разогнуться без тяжести этой ноши. - Достопочтенный князь действительно хочет знать? Этот вопрос звучит уже серьёзно. Цзин Ци какое-то время просто смотрит на пруд, луну и звёзды, пряча замёрзшие кисти в рукавах и слегка вздрагивая от особенно сильных порывов ветра. В этой жизни он никогда не сидел вот так, на открытой веранде, без жаровни, греясь только вином. А ещё, за столько лет Цзин Ци привык думать, что не существовало ни одного человека, что мог бы понять его по-настоящему. Уже давно он был единственным, кто мог просчитать события далеко вперёд, но, одновременно, не хотел ничего, кроме покоя. - Хочу, - всё же отвечает Цзин Ци после долгого молчания. - Но только это и ничего более. Хотя Цзин Ци расписывается в собственной слабости и перекладывает ответственность, но это не вызывает привычного страха или беспокойства. Скорее, странное, почти детское любопытство. Ему очень интересно, что Цзышу будет со всем этим делать. Какой выберет путь из множества, что разбегаются во все стороны от этого мгновения. - Желание князя… - Чжоу Цзышу бросает взгляд в его сторону и отставляет в сторону кувшин, и только потом заканчивает, - будет исполнено. А потом Цзышу придвигается ближе, с той лёгкостью и грацией, что есть только у настоящих мастеров боевых искусств. Цзин Ци никогда не был в этом силён, даже в первой жизни, так что всегда мог лишь с восхищением наблюдать. Когда-то - за Хэлянь И, а сейчас… Цзышу кладёт руки практически ему на шею, тянет за ткань шарфа и подворачивает выбившийся конец. Потом ведёт руками вниз, по плечам, поправляя сплозшую за время их разговора накидку. Цзин Ци не чувствует этих прикосновений через несколько слоёв ткани, но видит в паре чи* перед собой лицо Цзышу. А потом к его губам неожиданно прикасаются чужие, без всякого предупреждения или мягкости. Этот поцелуй отдаёт отчаянием даже больше, чем алкоголем. Вероятно, Цзышу пьян сильнее, чем Цзин Ци предполагал, глядя на его невозмутимость. И он сам, наверное, тоже, потому что отвечает сразу, не раздумывая. Мягче, спокойнее, не пытаясь вести. Он не хочет сейчас думать, о чём говорит этот поступок Чжоу Цзышу. Просто отдаётся моменту, не пытаясь ничего изменить. Поцелуй длится достаточно долго, чтобы у них обоих сбилось дыхание, но Цзышу отстраняется первым. Цзин Ци чувствует дрожь в его пальцах, которые в какой-то момент вернулись к нему на шею и легли поверх шарфа. Цзышу не отводит взгляда, но выглядит немного удивлённым. Он словно пытается что-то разглядеть в лице Цзин Ци. Фальш? Неприязнь? Недовольство? Для чего-то ведь нужна была эта провокация. Или, может быть, не что-то, а кого-то. Вэнь Кэсина. Даже если Цзышу старался быть равнодушным, это имя всё равно звучало из его уст как нечто особенное. Гораздо большее, чем просто три иероглифа. Он - моя родственная душа, - сказал ему Чжоу Цзышу, и это можно было даже не озвучивать. Ногти почти невесомо проходятся по задней части шеи, спускаются ниже, задевая мочку уха, и у Цзин Ци перехватывает дыхание. Он достаточно опытен в весенних играх, но то, что делает Цзышу, заставляет мысли замедляться, а внимание - переключаться в совсем иную плоскость. Сложно пытаться разгадать собеседника, когда твоё тело реагирует так сильно. Цзышу чуть отодвигается и придаёт лицу привычно благопристойное выражение, словно бы они только что не делили одно дыхание на двоих, а пальцы, продолжавшие поглаживать его шею, принадлежали кому-то другому. - Теперь достопочтенный князь всё понял? - спрашивает Цзышу, и Цзин Ци, завороженный контрастом происходящего, наконец вспоминает, что они обсуждали до этого. Мысли с бешенной скоростью бегут в голове Цзин Ци, пока он придумывает ответ. Возможно, - подсказывает ему разум, - не только тебя это отвлекло. - О да, - произносит Цзин Ци и проводит языком по пересохшим губам. А затем ловит на мгновение метнувшийся на них взгляд. - Господин Чжоу объяснил всё весьма доходчиво. Цзин Ци мог бы что-то сделать. Но если про себя он точно знает, что потом не будет сожалеть, то про Чжоу Цзышу не может сказать того же. В конце концов, он же слышал, как тот произносил имя Вэнь Кэсин. Как невероятное благословение. И как самое страшное проклятье. И, ради неба, в какой момент они вообще перешли на флирт? Почему Цзин Ци этого даже не заметил, восприняв, как нечто само собой разумеющееся? И почему всё происходящее ощущается таким естественным? Отбросив сомнения, он спрашивает напрямик: - Если только молодой господин не желает ещё что-то разъяснить этому глупому князю? Он смотрит Цзышу в глаза и ждёт ответа. Тот слегка наклоняет голову, размышляя, и совсем не выглядит как несгибаемый глава Танчуаня. Скорее как тот, кто пережил тяжёлую потерю и не может перестать винить себя. Это слишком похоже на то, что чувствует сам Цзин Ци до сих пор. Он даже не подумал, что может вызвать именно такую реакцию. Но прежде, чем Цзин Ци успевает подобрать слова и заговорить, Цзышу уже берёт себя в руки и прячет эмоции за идеальной маской. - Ты знаешь, что за кольцо носишь, Байюань? - Цзышу приподнимает за цепочку подарок У Си, к которому Цзин Ци настолько привык, что уже и забыл про его существование. - Если да - то тебе не нужны мои объяснения, а если нет… То тогда я не в праве их давать. Он позволяет кольцу упасть обратно и снова поправляет шарф на шее Цзин Ци, но это скорее похоже на формальность, чем настоящую заботу. Цзышу бросает задумчивый взгляд на пустые кувшины, а потом поднимается на ноги. Цзин Ци делает тоже самое, но уже не так легко, как его собутыльник. Даже в таком деле разница навыков в боевых искусствах играет против него. - Ты хотел обсудить план, - неожиданно вспоминает Цзин Ци о цели вечера, которая безвозвратно потерялась где-то между третьим и пятым кувшином вина. - Сейчас мои планы только насмешили бы Владыку Долины призраков, - произносит Цзышу с усмешкой. Это звучит настолько странно, что даже перебивает размышления Цзин Ци о кольце. Слишком определённый и необычный образ, чтобы его можно было считать простой оговоркой. Тем более, от Чжоу Цзышу. - Хорошо, но этот князь угостит тебя в следующий раз, - беззаботно отвечает Цзин Ци с мягкой улыбкой, куда больше подходящей для посторонних, и, не настаивая, идёт вслед за Цзышу. Сегодня у Цзин Ци появилось сразу несколько вещей, о которых стоило поразмыслить. И о которых ему совершенно точно не собирались рассказывать. Не то, чтобы он ожидал чего-то другого от Чжоу Цзышу.