Последний век

Уже шестой по счёту звонок оборвался после продолжительных нудных гудков и монотонный женский голос известил, что вызываемый абонент выходить на контакт не планирует. -Сдаюсь – обречённо протянула я, поворачиваясь к вампирам. -Может и вправду не судьба – пожала плечами Ребекка – Раз даже трубку поднимать не хочет, тем более от тебя то, что уж говорить о большем- -Есть идея – подал голос Мэтт, оторвавшись от рокса. -Излагай – скептически протянул Элайджа. -Пусть позвонит Кэролайн – заговорщицки улыбнулся Донован, откидываясь на спинку кресла. -А она тут, каким боком? – мгновенно напрягшись, поинтересовалась Беккс, сверкая глазами. -Не ревнуй, крошка – весьма развязно ухмыльнулся Мэтт, всё же опасливо косясь на обоих первородных – Насколько я теперь в курсе именно Клаус обратил её и даже вручил старинную цацку с не менее старинным бесценным камушком. Значит всё же, хоть какие то задатки благородства в нём имеются. Так может если позвонит его, так называемое творение, то глядишь в жестоком сердце что-то да шевельнётся- -Версия притянута за уши, но попробовать стоит – поджала губы я, неожиданно ощутив еле заметный укол ревности. *** Наконец отыскав Кэролайн на одной из десятков скамеек центрального парка, я робко присела рядом, отчего то опасливо отодвинувшись на край. -Привет, Рейчел – звонко поприветствовала блондинка, разворачиваясь ко мне – Ты чего? Неужели боишься?- -Честно говоря, да – призналась я всё же решившись поднять взгляд на новообращенную. -Смешно – искренне усмехнулась та – Твоя личная группа телохранителей разорвёт меня на куски, стоит хоть чихнуть в твою сторону. Так что будь спокойна- -Значит, всё-таки желание вцепиться мне в глотку у тебя есть – тихо констатировала я, поджав губы. -Было – на выдохе произнесла Форбс – Не буду врать, первые дни в новом облике стали настоящим кошмаром. Я проклинала тебя, как только умела. А потом, когда пришла Ребекка, объяснила всё, помогла, посочувствовала, я совершенно неожиданно прониклась к тебе откровенной благодарностью- -Почему? – удивилась я. -Потому что теперь я, наконец, по-настоящему свободна – простодушно сказала Кэролайн, шумно вздохнув – Словно оковы спали. Никакой ответственности, страха, пропала неуверенность в себе- -Неуверенность? – не веря ушам, переспросила я. -Именно – кивнула блондинка – Вероятно со стороны я казалась высокомерной сучкой с самооценкой выше небес, так?- -Честно говоря, да- -Напускная фальшь – с толикой грусти пояснила Кэр – Все эти праздники, конкурсы, фуршеты, пикники не задумывалась, почему именно я всегда рвалась быть организатором? Везде учувствовать, в каждой бочке затычка – спросила вампирша, однако на ответ времени не предоставила – Да потому что хотя бы так я могла, наконец, привлечь к себе внимание, услышать такие драгоценные слова благодарности и может даже урвать пару комплиментов. Не вечно же чахнуть в тени Елены- “Правда” С глаз будто спала пелена. Кэролайн, казалось бы, до краёв наполненная жизнью, никогда не унывающая, всегда улыбающаяся, девушка с идеально прямой осанкой и гордо поднятой головой всё это время была несчастна и разбита. И даже тут не обошлось без вездесущей сестрёнки. -Знаешь, когда Ребекка появилась на пороге, я подумала, что вы посовещались и приняли решение убить меня, нарекая её палачом. Ведь мы изначально были на ножах. Какого же было удивление, когда многовековая вампирша которую я считала законченной стервой проявила сострадание. Выслушала все мои печали, ни разу не осудила- -Она мне ничего не сказала об этом – растерянно пролепетала я. -Сдержала слово – улыбнулась Форбс, продолжив повествовать – Бекка подробно рассказала о наречении. О чувствах к Мэтту. А потом попросила прощения. Можешь себе представить? Искренне, со слезами на глазах извинялась за то, что вроде как увела у меня парня- -Поверить не могу- -Я тоже сначала думала, что мне послышалось – хмыкнула блондинка – Вот ведь от кого не ожидаешь. Короче, взаимоотношения наши с госпожой Майклсон изменились кардинально, хоть и ревновать Донована ко мне она не перестанет никогда- Затаив дыхание я застыла, пытаясь осмыслить услышанное. Две девушки из разных миров, из разных времён, случайно пересекшиеся из-за любви к одному парню, смогли за один вечер понять друг друга, простить и сблизиться. -Ты ведь просила встретиться не для того, чтоб справиться обо мне – подала голос Кэр – Так что хватит исповедей, выкладывай чего надо?- -Я, правда, хотела узнать как ты. Мне не всё равно. И я буду винить себя за твоё обращение, пусть даже оно оказалось тебе в радость- -Я знаю, Рейчел – улыбнулась Форбс, открыто глядя прямо в глаза – И пусть теперь у меня в запасе целая вечность, всё же не томи, поведай цель нашей встречи- -Я хочу попросить об одной услуге – сбивчиво сказала я, тут же добавляя – Ты, конечно, не обязана, и если откажешься, я пойму- -Да говори уже – нетерпеливо отчеканила Кэр. -Попроси Никлауса приехать- -Никлаус? А-а-а, это тот милый мужчина, который сломал мне шею – усмехнулась Кэролайн, при этом еле уловимым движением коснувшись кольца на длинном пальце с аккуратным маникюром. -Кэр, серьёзно. Это последний шанс спасти Кэтрин – практически взмолилась я – От меня он трубки не берёт. Ты – последняя надежда- -С чего ты вдруг решила, что он захочет меня слушать?- -Колечко то подарил – не удержавшись от колкости, съязвила я. -Хочешь, забери – глухо рыкнув, блондинка резко протянула руку, ожидая реакции. -Ты что, ревнуешь? – изумлённо предположила я – Ревнуешь его?- -Он мой создатель – сверкнула глазами Кэролайн. -Он собирался принести тебя в жертву – всплеснула руками в недоумении – Разорвать на куски- -И что? – пожала плечами Форбс – Не разорвал же- -Только не говори что ты…- -Что? Хочешь спросить, не влюбилась ли я? – горькая усмешка исказила лицо Кэр и она гулко вздохнув, откинулась на спинку скамейки – Можешь не переживать. Это лишь кровная привязанность- -Я выбрала Элайджу, чего мне переживать – попыталась соскочить я, однако блондинка удивлённо вскинула брови и подалась вперёд. -А зачем тогда ты хочешь, чтобы Клаус приехал?- -Чтоб помочь Кэтрин. Я же сказала- -Ее, конечно, очень жаль и всё такое, но серьёзно Рейчел, какое тебе до неё дело? – недоумевала Кэролайн. Не сильно вдаваясь в детали, я поведала о моём путешествии в прошлое и прочих обстоятельствах, из-за которых судьба Петровой стала мне отнюдь не безразлична. -Он знал о каждом её шаге. Мог убить десятки раз – задумчиво протянула Форбс – Но не сделал этого- -Зато теперь собирается – в отчаянии вскликнула я, не понимая, к чему она клонит. -Ладно – кивнула вампирша – Так и быть, я позвоню. Но, если свершится чудо, и он возьмёт трубку имей ввиду, я не стану врать и выдумывать, а скажу правду- -Да что хочешь, говори, лишь бы только сработало – в сердцах заявила я, всё же поведав в общих чертах о том, что мы задумали. Быстро набрав продиктованный номер Кэр и не думая отходить, нажала на кнопку вызова. Я обречённо облокотилась на подлокотник, ни на йоту не веря в успех задуманного. “Привет. Это Кэролайн” Не может быть. Он ответил. Ответил ей чуть ли не после первого гудка. Скрипучий голосок ревности в подсознании поспешил нашептать, что ничего страшного, что Ник положит трубку, как только узнает, кто ему звонит, однако Форбс продолжила диалог. “Ты очень проницателен” Блондинка украдкой глянула на меня. “Да, это так. Глупо отрицать очевидное” О чём они? Ни слова о приезде, Катерине, кровной привязанности… “Я могу лишь попросить и смиренно надеяться на твою благосклонность” Слишком двояко. Слишком чувственно. Слишком волнующе. “Спасибо. Признаться, я тоже этого хочу” Поймав себя на мысли, что близка к тому, чтобы вырвать из цепких пальцев блондинки телефон и настойчиво поинтересоваться, о чём они воркуют, до напряженного слуха донеслось томное “До встречи” и Кэр нажала на отбой. -Что это, чёрт возьми, было? – не скрывая раздражения, я уставилась на Форбс немигающим взглядом. -Не благодари – ничуть не смутившись, прощебетала вампирша – Он приедет- -Что-то в вашей милой беседе я не услышала ни слова об этом – ядовито процедила я, понимая, что палюсь по всем фронтам. -Рейчел, он понял цель звонка, как только я представилась – фыркнула Кэр – Мне даже говорить толком ничего не пришлось. Миссия выполнена, он пообещал приехать. Чем ты недовольна?- -Довольна. Но судя по всему не так сильно как ты, учитывая это твоё пылкое «до встречи»- -Осмелюсь напомнить, ты сама сказала, что выбрала Элайджу – ядовито шикнула Форбс – Хотя судя по реакции, выбор был поспешным и необдуманным. Подумай ещё- -Издеваешься? – я подавилась воздухом от возмущения. -Я? – резко развернувшись корпусом, Кэр с прищуром уставилась на меня – Ты в своих чувствах разберись сначала, а потом уж другим что-то предъявляй. Да и ревность тут совершенно беспочвенна. Ты его наречённая, он никогда не выберет меня- Глаза Кэролайн заслезились, а я так и не нашлась что ответить. Слова застряли в горле, а здравый смысл кричал, что блондинка права как никогда. -Можешь сколько угодно изворачиваться, отнекиваться, врать, но солгать самой себе не сможешь – справившись с эмоциями, заговорила Форбс – Так что лучше не морочь всем головы. Докопайся до своих истинных чувств и скажи правду. Пока не поздно- Кэр сохранила номер Никлауса в контактах, и больше не проронив ни слова, направилась к выходу из парка. *** -Ну, как прошло? – Ребекка накинулась с расспросами, как только я переступила порог дома Донована. -Отчасти успешно – изо всех сил напуская торжественности в интонацию, ответила я. -Что-то при этом не выглядишь довольной – констатировал Мэтт – Ой, ты ведь наверно голодна – парень суетливо полез в холодильник – С утра кроме кофе ни к чему не притронулась- -Спасибо – благодарно улыбнулась я, наблюдая, как новообращенный заботливо подталкивает ко мне тарелку с разогретой лазаньей. Аппетита не было от слова совсем, но показать это я не имела никакого права, поэтому с энтузиазмом взяла вилку и принялась есть. Зато будет время придумать, что соврать пока жую. Эх, Рейчел, ругала сестру, а сама чем лучше? -И всё-таки, я жажду подробностей – опираясь локтями о столешницу, протянула Бекка. -А где Элайджа? – продолжая оттягивать неизбежное, спросила я, специально запихивая в рот кусок побольше. -Он великодушно оставил нас наедине – чуть смутилась Ребекка, бросив пылкий взгляд на Донована – Надо, кстати, ему позвонить, сообщить, что ты вернулась – спохватившись, вампирша взяла мобильник, когда в арке появился первородный – Я уже тут, сестрёнка- В сердце закралось сомнение. Где он был? Неужели подслушивал наш разговор с Кэролайн. Если так, то это полный провал. Наречённый же тем временем, как ни в чём не бывало, легко чмокнул меня в висок и, пожелав приятного аппетита сел напротив – Как успехи?- -Он обещал приехать – выдавила я, сразу же отправляя в рот ещё лазаньи. -Когда? – не унималась Беккс. Демонстративно медленно прожевав, я окинула всех присутствующих тяжёлым взглядом и наконец, изрекла – Не знаю- -Рейчел, серьёзно? – негодованию вампирши, казалось, не было придела – Тебя не было полдня. Вы чем там занимались то?- -Он пообещал Кэр что приедет, но не сказал когда. Может и вовсе соврал. Это всё – ощетинилась я, прогоняя из памяти взволнованный нежный голос Форбс, когда она говорила с Ником. Я не должна ревновать. Я не должна. -Что же получается? Нам остаётся сидеть и ждать, надеясь на его сознательность – отрешённо констатировал Мэтт, ставя передо мной чашку с горячим чаем. -Спасибо – тепло улыбнулась я, аккуратно делая глоток. -Как то это безответственно – Бекка подлила себе в бокал шардоне – А она сказала ему про то, что ты якобы решила выпить и его кровь?- -Якобы? – переспросила я, в следующую секунду осознав, какую ошибку совершила. Краем глаза я уловила, как Элайджа напрягся на мгновенье, сжал кулаки, однако быстро вернул контроль и снова показался совершенно расслабленным и даже чуточку безразличным. -Ты серьёзно решила сделать ставку на кровную привязанность? – изумленно вытаращился на меня Мэтт. Обречённо вздохнув, я закатила глаза, понимая, что окончательно себя закопала. Грудную клетку сковал липкий холодный страх, душа ушла в пятки, но отступать было всяко поздно поэтому, собрав остатки храбрости, я медленно встала и, подойдя к Элайдже, опасливо сжала его руку – Пойдем, поговорим?- *** -Странное место ты выбрала для разговора – усмехнулся первородный, аккуратно ступая между старых могил. -Есть надежда, что здесь нас не подслушают – склонив голову, я шагала рядом, всеми силами подбирая нужные слова. -Не мучайся – резко остановившись у покосившегося памятника поросшего мхом, сказал вампир – Ты изменила своё решение. Что ж, у тебя есть на это право- Голос его был ровным и спокойным, однако маска напускного равнодушия трещала по швам, стоило лишь мельком взглянуть в его глаза. В них плескалась самая настоящая ничем не прикрытая паника. -Нет – набрав побольше воздуха начала я – Но меня не покидает странное чувство- -Какое? – Элайджа хотел подойти поближе, но отчего то передумал. -Что я совершаю ошибку – честность далась нелегко, но в душе откликнулось некое облегчение – Я не знаю какую, правда. Я говорю не о выборе, а обо всей этой ситуации в целом. Может мне просто ещё рано обращаться- -Что ты чувствуешь к нему? – обдумав что-то, спросил первородный. -Я…я… - зажмурившись, попыталась подавить подступающие слёзы и сделала несколько глубоких вдохов – Я не знаю, как это описать- -Мне уйти?- -Нет! – неуклюже перепрыгнув через треснувшую каменную вазу, я вцепилась в него как утопающая в спасательный круг – Элайджа, прошу, пойми меня! Это не любовь и даже не влюбленность. Клянусь! Я просто глупая девчонка-школьница, которая окончательно и бесповоротно запуталась- -Ну что ты, сокровище – нежно стирая с раскрасневшихся щёк слезы, вампир за подбородок приподнял моё лицо и заглянул в глаза – Не плачь маленькая. Я не заставляю тебя. Хочешь, выбирай брата. Хочешь, всю жизнь оставайся смертной. Я приму любой твой выбор, только не плачь, пожалуйста- В голове яркой вспышкой прозвучало чёткое “правда”. Необъятное чувство вины перед Элайджей накрыло с головой и я, полностью отдавшись эмоциям, отрывисто прошептала – Обрати меня прямо сейчас-