Последний век

-Не буду – до помутнённого сознания доносится тихий, но твёрдый баритон Элайджи. Отрывисто сглотнув, открываю глаза, подмечая, что наречённый хоть и обнимает меня мёртвым хватом, взгляд его направлен куда-то вдаль. -И смотреть на меня теперь противно, да? – подавляя истерику, спрашиваю я, продолжая цепляться за его руки. -Рейчел, сокровище – лёгкая усмешка тронула губы первородного, что заставило меня затаить дыхание – Я никогда не перестану любить тебя. Но теперь это не значит, что я всегда буду рядом- Содрогаюсь, будто получив удар под дых, непонимающе хлопая глазами – Что ты имеешь ввиду?- -Раз решила обращаться на двух кровях, значит, сердце твоё ко мне не лежит – сухо пояснил Элайджа – А слова Рашель все мы помним. Изначально ты наречённая брата, а значит, окончательный выбор не сложно предугадать- -Ты не прав – процедила я, слегка отстраняясь – Но я не буду ничего доказывать- Пытаясь смахнуть предательские слёзы, полностью выбираюсь из таких желанных объятий, и делаю несколько шагов назад, гордо вскинув подбородок – Не я веками воротила что хочу, ввергая всех подряд в магический круговорот. Не моя вина. Я не выбирала родиться наречённой. Так что, к чёрту вас обоих… - с трудом выдавив последние слова, я резко развернулась и побежала прочь из кладбища. Когда кованые ворота остались далеко позади, к своему ужасу я осознала, что Элайджа за мной не последовал. *** -Дженна? Дженна, ты дома? – аккуратно открыв входную дверь, подавленно позвала я. Не знаю, почему, но переступив порог, я ощутила себя чужой хоть и пришла в отчий дом. На цыпочках пройдя в гостиную, тихо опустилась на диван и огляделась. Тусклый свет единственного включённого бра плохо освещал комнату, но вовсе не из-за этого родные стены показались мне до жути отталкивающими, холодными. По коже побежали мурашки, в душе заскребли кошки, и я уже хотела было выбежать прочь, когда на лестнице появился Джереми. -Рейчел? – брат в два прыжка преодолел ступеньки и уселся рядом – Не слышал, как ты вошла. Почему в темноте сидишь?- -Джер, мне так страшно... – к своему величайшему стыду я не смогла подавить эмоции, и просто повисла на его шее, сотрясаясь в беззвучных рыданиях – Как они не понимают? Вот как?- -Чего не понимают? – растерянным тоном спросил брат, ласково гладя меня по волосам – О чём ты?- -Об этом грёбанном выборе – ненавистно провыла я, сильнее прижимаясь к нему – Его никогда нельзя будет изменить. С ним мне предстоит провести хренову вечность. А эти чёртовы живоглоты думают лишь только о своей тонкой душевной организации и искренне обижаются, поджимая губки сердечно не понимая ну как это так я не могу определиться- -В-о-у-у-у – только и выдохнул Джереми продолжая сжимать меня в успокаивающих объятьях – А может ну их всех к чёрту?- -Хотелось бы – горестно согласилась я – Но вряд ли теперь получится, как ни в чём не бывало продолжать обычную жизнь. Да и оба клыкастых, как бы не хорохорились, хрен от меня отстанут. Нутром чую- -Разумно – кивнул Джер, вытирая с моих щёк солёную влагу – Значит делай, как считаешь нужным. А они пусть все обидки свои в известное место запихают – весело подмигнув мне, брат осторожно встал с дивана и направился на кухню – Хочешь есть?- -Нет – выдохнула я, следуя за ним – Хочу выпить- -О-у-у – усмехнулся Джереми – И этот человек стыдил меня за травку- -Не путай меня с Еленой – оскорбившись, откупориваю бутылку красного сухого – Кстати, где она?- -Переехала к Деймону – пожал плечами брат, откусывая от сделанного на скорую руку сэндвича – Правда Дженна не хотела её отпускать, но ты же знаешь Елену. Слышала бы ты, как она кричала, возмущалась, мол, почему это Рейчел можно с двумя первородными вертеть, а ей к одному обычному вампиру нельзя. Ну и ушла, хлопнув дверью. Дженна всю ночь проплакала- Я не нашлась, что ответить и ошарашенно допив бокал вина в два глотка, облокотилась на столешницу, тяжело дыша – А сейчас, Дженна где?- -У шерифа. Директор школы донёс, что сёстры Гилберт уже давно не посещают занятия без веских на то причин. Ведь тебя нашли, а Елена и не терялась. Вот Дженну и вызвали давать пояснения. Это ещё хорошо, что Лиз Форбс вмешалась, и директор сразу не обратился в опеку. Если Дженну лишат опекунства, нас троих заберут в приют до совершеннолетия. И если вам сестрички есть куда и к кому свалить, то мне так не фартанёт – на одном дыхании просветил Джер, убирая тарелку в посудомойку. -Ж-е-е-е-сть – только и смогла протянуть я. -Да уж круто всё переплелось – вздохнул брат – Надеюсь, Джен сможет заговорить их и директор, успокоившись, отстанет- -А ты оптимист – усмехнулась я. Быстро чмокнув в щёку чуть оторопевшего Джереми, спешно направляюсь к выходу – Передай ей, что я очень её люблю. Вас обоих безумно люблю- *** -Да возьми, наконец, трубку, чёрт тебя дери! – в очередной раз, услышав оборвавшиеся гудки, в сердцах воскликнула я, злобно оскалившись – Сколько можно?!- Сидя за самым дальним столиком в Мистик Гриль я безуспешно продолжала набирать номер Никлауса упорно не желая отступать. -Бесполезно – ироничный голос раздался прямо над ухом, заставив от неожиданности отпрянуть назад. Не смотря на достаточно потрёпанный внешний вид, Кэтрин величаво села напротив, грациозно закинув ногу на ногу – Он тебе не ответит- -Почему? – оторопела я, удивлённо таращась на вампиршу – Ты откуда здесь? Ник тебя отпустил?- -Ха! Держи карман шире! Как же отпустил – усмехнулась Пирс. -Сбежала?- -Под внушением далеко не ускачешь- -Я что нанималась шарады разгадывать? – психанув, всплеснула руками – Рассказывай уже!- -Да нечего мне рассказывать – огрызнулась в ответ Кэтрин, поджав губы и посмотрев мне в глаза – Отправил вперёд, мол, развейся напоследок, выпей и смирись- -И ты так просто сдашься?- -Рейчел я больше не могу… Не хочу – обречённо вздохнула вампирша, потирая виски – Я выдохлась. Из-под внушения не выпутаться, убить Клауса невозможно, так что да, я сдаюсь- -Кажется, теперь понятно, почему я прониклась к тебе – прочувствовав озарение, произнесла я. -А ну ка – усмехнулась Пирс, не скрывая любопытства. -У тебя, как и у меня нет выбора – констатировала я и, поймав недоумённый взгляд, пояснила – Все конечно свято уверены, что есть, но это не более чем иллюзия. Когда ты встретила братьев Майклсон, судьба твоя была предрешена. Тебе лишь удалось оттянуть неизбежное. Мне же уготовано веками быть между двух огней- -Я понимаю, что ты имеешь ввиду, но ты же вроде как с Элайджей и Клаус смирился – развела руками Петрова вскинув брови. -Только вот я не смирилась – вспыхнув, стукнула ладонью по столу – Меня никто не спрашивал, надо ли мне это всё вообще. А даже если и надо, то, как выбрать правильно из двух чудовищ?- Кэтрин неоднозначно качнула головой и, казалось, хотела что-то сказать, однако передумала и жестом попросила продолжить. -Побывав в прошлом, я узнала пару крупиц биографии Ника, и эти знания вселяют парализующий ужас. О прошлом Элайджи мне известно лишь то, что он убил Татью. И честно говоря, я понимаю почему. Не оправдываю само собой, но понимаю. Только загвоздка в том что, увидев это убийство, я стала бояться Элайджу не меньше Клауса. А они мне все дружно: Выбирай Рейчел! Чего сложного то? – выпалила я на одном дыхании. Озвучив все, что тяготило душу, наконец, почувствовалось облегчение. Несмело подняв глаза, я поймала сочувствовавший взгляд Катерины, а затем заметила чуть поодаль за её спиной Ребекку, которая, не таясь, наблюдала за нами. -Что смотришь? Иди сюда – негромко сказала я, глядя на первородную прекрасно понимая, что она услышит. Кэтрин непонимающе дернулась, а потом заметила быстро приближающуюся блондинку. Бекка злобно зыркнула на Пирс, кивком головы приказав подвинуться, и когда напуганная вампирша подчинилась, изящно опустилась рядом на пошарпанный диван. -Боже, какая исповедь – усмехнувшись, начала первородная сцепив руки в замок – Даже как-то обидно за братьев стало- -Забыла, как один из них отправил тебя в небытие на несколько столетий? – вскинув подбородок, дерзко спросила я – Или может мне стоить напомнить благодаря кому ты сейчас здесь, а не в гробу?- -Осторожнее Рейчел – вкрадчиво процедила Ребекка – Не перегибай- -А то что? – не испытывая ни капли страха вопросительно вскинула брови я. Сильные пальцы сомкнулись на шее, и я почувствовала, как меня рывком сорвали с дивана, приподняв над полом – Не говори так с ней – угрожающе прошипел непонятно откуда взявшийся Мэтт, продолжая больно сжимать моё горло. Я хотела было попытаться высвободиться, как вдруг лицо Донована исказила гримаса боли и он, разжав пальцы, отпрыгнул от меня, хватаясь за голову. -Совсем вы кровососы распоясались – негромко констатировала Бонни, окидывая меня обеспокоенным взглядом, а затем, повернулась к Мэтту – Имей в виду, в следующий раз будет больнее- Отдышавшись и придя в себя я, удивлённо огляделась по сторонам, недоумевая, как сия сцена не привлекла внимания многочисленных посетителей бара и пришла в замешательство, осознав, что все присутствующие кроме нас будто застыли. Замерли так, словно время остановилось. -Как ты это сделала? – ошарашенно спросила Кэтрин. -Не стоит меня недооценивать и поднимать руку на моих друзей – спокойно сказала Беннет, игнорируя вопрос. -Не ожидала от вас – обращаясь к Ребекке и Мэтту, горестно сказала я – Больно разочаровываться- -Я ничего не сделала – несмело подала голос Беккс, кинув на Донована осуждающий взгляд – Прости за это. Но я, правда, не понимаю, что ты от нас хочешь? Мы не в силах разорвать связь наречения. В чём претензия?- -Где Клаус? – последовав примеру Бонни, я проигнорировала вопрос, обращаясь к Катерине – Когда он прибудет?- -Он уже здесь – пожала плечами Кэтрин, не мигая глядя мне за спину. *** Зловещую тишину разрывали пугающие крики ночных птиц. Темноту, окутывающую всё вокруг, прорезал лишь свет фар двух машин. Чёрные извивающиеся тени деревьев отбрасывались на дорогу, создавая в воображении страшные образы жутких чудовищ. Забавно, ведь монстры итак рядом. -Ну и зачем ты нас сюда притащила? – недовольно поинтересовалась Ребекка – Нельзя было всё обсудить в более уютной обстановке?- -Местечко вам под стать – парировала я, ничуть не смутившись. Огромным трудом мне удалось уговорить Бонни не ехать с нами. Ведьма очень боялась отпускать меня, учитывая произошедшее в баре, однако мне всё же удалось убедить ее, что этот путь я должна пройти самостоятельно. Теперь же, находясь одной в окружении трёх вампиров, я чувствовала, как липкий страх медленно расползается под кожей. -Любимая может, уже пояснишь, что мы тут делаем? – едко процедил Никлаус, ни на секунду не выпуская из вида сидящую в машине Кэтрин. -Конечно – киваю, обхватывая себя руками в попытке унять дрожь - О, как раз все в сборе – заметив подъезжающую машину Элайджи, добавила я. В отличие от младшего брата на мой звонок он ответил сразу и без колебаний согласился приехать в назначенное место. Первородный бросил короткий взгляд на вжавшуюся в сиденье Катерину и, запахнув полы чёрного пиджака, подошёл к нам – Что на этот раз задумала, сокровище?- -Значит так – обведя взглядом троих первородных, начинаю говорить – Я обдумала всё это и хочу сказать, либо играем по моим правилам, либо вы оба идёте на все четыре стороны, забывая о моём существовании, а я проживаю обычную человеческую жизнь, вычеркнув из воспоминаний все, что связано со всей этой магической фигнёй- -Не понял – вскинул брови Ник – Ты же вроде как определилась, я свалил в закат, не мешая вам, к чему теперь этот цирк?- -Хочешь сказать, что по-настоящему готов отказаться от меня? – вкрадчиво поинтересовалась я. -Да – без тени сомнений ответил вампир, а в голове в ту же секунду отчётливо пронеслось именно то, что и ожидалось. “Ложь” -Что и требовалось доказать – к недоумению присутствующих констатировала я – Тебе более тысячи лет Никлаус, за такой срок мог бы научиться врать поправдоподобней- Первородный не стал спорить и, сделав шаг назад, выжидающе уставился на меня. -А ты, Элайджа? Ты готов отказаться от меня? – решив соблюсти формальности, спросила я у второго наречённого. -Нет, никогда – ответил первородный. Голос в голове подтвердил и без того известную мне правдивость сказанного. -Итак, теперь, когда мы выяснили, что вы оба не отступитесь, а разорвать мою бренную тушку на две части без последствий не представляется возможным, то может, типа поступим правильно?- -Да выкладывай уже – не вытерпела Ребекка, недовольно вздохнув – Говори свои условия- -Всё просто – поспешила пояснить – Я выпью кровь у вас обоих, в равном количестве, а Бекка меня убьёт. Третьими руками так сказать, чтоб наверняка по-честному. Когда очнусь тогда и поймем, как решила магия- -Согласен – к большому удивлению первым ответил Элайджа – Хватит ходить вокруг да около. Пусть будет, как будет. Во всяком случае, это вроде даже справедливо, если данное понятие вообще уместно в данной ситуации- -Ладно, пусть так – также почтил согласием Клаус – Когда провернём задуманное?- -Сейчас – без раздумий сказала я – Но есть нюанс- -Хватит уже тянуть – возмутилась Беккс – Говори всё как есть!- -Ни для кого из вас не секрет, что я хочу спасти Кэтрин от всего чего бы ты там не задумал – заявила я, повернувшись к Нику – Но я не знаю, как тебя остановить. Поэтому единственное, что мне остаётся это поставить условие. Всё то, что я сейчас озвучила, мы сделаем только в том случае, если ты пообещаешь отпустить её- Передёрнув плечами, Клаус бросил короткий взгляд на машину, где продолжала сидеть напуганная Пирс, а затем, на мгновенье сжав кулаки, произнёс – То есть я должен отказаться от снятия проклятья, отказаться от свободы, которую ждал столетиями ради призрачной надежды, что ты будешь со мной? Где гарантия, что не обманешь, назвав имя брата- -Внушение же никто не отменял – развела руками я – Проверишь- -Если я отказываюсь?- -То ты идиот – воскликнула Ребекка, не дав мне вставить слова – Что тут думать? Соглашайся! Двойник может ещё один появится, а вот наречённая…- -Твоя взяла – помедлив немного всё-таки дал согласие Клаус – Обещаю- Отстраненный голос снова прозвучал в голове, извещая об искренности вампира. -Тогда приступим – не мешкая, я достала из сумки предусмотрительно прихваченный из Мистик Гриль небольшой стакан и протянула его Элайдже – Цеди до краёв- Усмехнувшись, вампир сделал как велено, протянул полный стакан обратно и я глубоко вздохнув, осушила его. Не сказать, что было совсем уж отвратительно, но и приятного мало. Ник проделал тоже самое и я, чуть переведя дух, выпила снова. -Теперь моя очередь – как-то слишком задорно произнесла Беккс. -Подожди – остановила её я – Дайте мне минуту- Тяжёлой поступью подошла к машине и жестом попросила Пирс опустить стекло. -Кэтрин, ты ведь всё слышала?- -Да – кивнула вампирша, косясь на Никлауса. -Надеюсь, он не разочарует меня, и ты станешь свободной – чуть улыбнувшись, я протянула руки и слегка приобняла Катерину, незаметно для первородных вкладывая ей в карман записку надеясь, что она никогда не пригодится. -А вот теперь можно – улыбнулась я, вернувшись к Майклсонам, и последний раз взглянула на звёзды человеческими глазами. Ребекка подошла со спины, я постаралась максимально расслабиться в надежде, что не успею ничего почувствовать. *** В небытие хорошо. Спокойно, безопасно, легко. Жаль, но остаться в нём мне помешала нестерпимая боль. Суставы будто выворачивало, кровь в венах кипела, а глаза словно залили кислотой. С трудом разлепив веки, я обнаружила себя лежащей на заднем сидении машины Элайджи. В памяти медленно всплывали предшествующие события, и до одурманенного болью разума дошло, что я умерла и теперь воскресла. Аккуратно дотронувшись до верхнего неба, резко одёрнула руку, ощутив невыносимую жажду. Под глазами сильно зачесалось и, посмотрев на себя в зеркало заднего вида, я узрела на лице сетку чёрных вен и дикий оскал. Всё. Назад не отмотать. Я – вампир. На подкашивающихся ногах выхожу из машины, привлекая к себе внимание Майклсонов, краем глаза замечая, что Кэтрин всё также сидит в машине Клауса. -Как ты? – подбегают все трое, а шум в голове не позволяет разобрать, чей именно голос задаёт вопрос. -Я сбегала за кровью, пока ты приходила в себя – Ребекка заботливо протянула мне донорский пакет и я негнущимися пальцами поднесла его к губам. Сначала запах показался до трясучки тошнотворным, но я, подавив ощущения, сделала первый глоток, почувствовав, как сносит крышу. Сладкая, тягучая, доводящая до экстаза алая кровь медовым эликсиром потекла по горлу, заставляя мозг забыть обо всём. Не заметив, как выпила всё до капли, разочарованно отбрасываю пустой пакет в сторону, надеясь получить еще, однако Бекка разводит руками. -Больше нет – виновато говорит она – Пока ждали, не удержались и тоже перекусили. Да и толку то от такой крови. Тебе необходимо как можно скорее выпить из вены- -И оберег – добавил Элайджа – Рассвет через пару часов- В голове пронеслись слова Бонни о том, что серёжка также заговорена от солнца, но информировать об этом первородных я не торопилась. -Успеем – нетерпеливо сказал Никлаус – Дело сделано. Мы ждём твой вердикт- -Да, помню – на выдохе произнесла я. Внимательно посмотрев на обоих братьев, я максимально расслабилась, пытаясь заглянуть глубоко в себя в поисках магической истины, к своему ужасу осознав ответ. И он им не понравится…