***
— Джубель, ты уверена, что об этом просила? — с ухмылкой интересуется Макс у своей спутницы, поглядывая в сторону Эмеральды и ее спутника. — Нет, конечно, я не об этом просила отца, — отвечает леди Флойен, все еще прибывая в шоке от того, что сейчас ей приходилось наблюдать. — «Эме, прости меня, я не думала, что все так выйдет». — Мысленно попросив у подруги прощение. — Да, этот прием запомниться всем надолго, — еще одна усмешка со стороны Макса и он, бросив быстрый взгляд на своего учителя, повел Джубелиан в сторону столика с креслами.***
— Да, все хорошо. Благодарю за заботу. — Учтиво отвечает Эмеральда своему спутнику. Но при этом про себя подумала совершенно иное, — «мамочка, папочка, прошу, помогите, дайте мне сил с этим со всем справиться». — Герцог Флойен, какой сюрприз, мы не ожидали вас тут увидеть. — Льстивое обращение к Регису и полное игнорирование Азаль, что было ей только на руку. — Ваша Светлость, надеюсь, мое отсутствие не станет вам в тягость, мне бы хотелось поздороваться с моими друзьями, — продолжая держать лицо, выговаривает Эме, отпуская руку герцога, но перед тем как их руки должны были разомкнуться, Флойен успевает коснуться своими губами ее руки: — Как вам будет угодно, леди Азаль. «Что происходит? Джубель сказала, что меня будет сопровождать один из рыцарей его Светлости, а не он сам ЛИЧНО! Что теперь обо мне будут думать в обществе?» — все еще переживала Эмеральда, не замечать косых взглядов, что обращены на нее было сложно игнорировать. За два часа до приезда на торжество. — Вы уверены, что это хорошая идея сопровождать ее лично? — осторожно интересуется Дерек у своего хозяина. — Да, это даст возможность узнать, кто стоит за трагедией четы Азаль, — спокойно отвечает Регис продолжая одеваться. Костюм Флойена был в черно белых тонах, брюки, туфли и половина сюртука были темными, остальное: рубашка шейный платок и верхняя часть сюртука белыми. Плащ, что держал для своего господина, был так же черным, но расшит у ворота и плеч серебряной вышивкой. — Господин, недавно пришло письмо для леди Азаль, как мне с ним поступить? — задает вопрос дворецкий, помогая герцогу одеваться. — Когда оно пришло? — задает встречный вопрос Регис. — Сегодня утром, — отвечает Дерек и вот письмо, словно по волшебству появляется в его руке. — Кто-то знает, что она здесь, — делает вывод герцог, уже вертя письмо в своих пальцах. Простой белый конверт с сургучной печатью без гербового оттиска. На самом конверте было лишь указано: «Эмеральде». Насколько Флойен владел ситуацией, никто не знал, что наследница дома Азаль сейчас гостит у его дочери. Но сейчас появилось одно исключение, которое написало письмо. — Письмо я оставлю у себя, леди Азаль пока ничего не сообщать. — Как прикажете, — поклон со стороны Дерека и он уже протягивает трость герцогу. Торжество. Эмеральда шла по залу в сторону леди, которые что-то очень оживленно обсуждали. И скорее всего это обсуждение было вызвано ее появлением. — Мне радостно вас всех видеть, — обращение Эмеральды к девушкам, которые тут же замолчали и обратили свое внимание на нее. — Вы все так чудно выглядите. — Попытка заполнить тишину и сделать комплимент. — Мы видели, что ты пришла сюда с его Светлостью и Джубелиан, — подала голос одна из девушек и ее глаза холодно сверкнули. — Да, я так же хотела вас поближе познакомить с леди Флойен, — с улыбкой на лице отвечает Эме, но всем своим нутром чувствует, что эта «игра» явно начинает выходить из-под контроля. Она была не настолько глупа, чтобы не заметить и то, как некогда ее хорошие знакомые к ней резко охладели. — Эмеральда, мы сильно удивлены, что ты решила изменить своим предпочтениям, — ухмылка от другой девушки и взгляд устремлен на высокого подтянутого брюнета, облаченного в одежду темно-бордовых оттенков с черной отделкой, который стоял немного в отдалении и сейчас смотрел на Азаль. — Милые леди, не всегда нужно верить тому, что вы видите или же тому, что щебечет такой переменчивый ветер. Прошу меня простить, я хотела бы еще кое-кого поприветствовать. — Вежливые слова Джипси, что она произносит с поклоном и улыбкой на лице, а после удаляется от девушек, которые видимо теперь ее бывшие подруги. — «Не стоит удивляться. Они так поступают, потому что совершенно не знают, какая на самом деле Джубель». Эмеральда прошла по залу и поприветствовала еще несколько людей, и все это время за ней неустанно наблюдал брюнет в темно-бордовых одеждах. Взгляд его карих глаз неустанно следовал за девушкой, даже когда она с кем-то беседовала. Когда же девушка порой обращала свой взор на него, то он старался поспешно отвести свой. Сейчас, когда они здесь встретились, она не могла к нему приблизиться, он был в таком же положении, по этой причине старался держаться на расстоянии. «И долго это будет продолжаться?» — задумалась Эме. Ведь этот молодой человек был ей знаком, и их связывала одна тайна, что, увы, пока ею и останется, ибо сейчас нет такой возможности все решить. Если бы не та ужасная трагедия, что случилась с ее родителями, сейчас она могла бы быть рядом с ним. — Эме, с тобой все хорошо? — обращение Джубель к подруге, когда та остановилась в задумчивости с бокалом в руке у одного из столиков с угощением. Та стояла там довольно долго, что могло вызвать пересуды за спиной, но еще она опасалась, что ее подруге могло стать плохо, как в тот раз, когда они впервые встретились. — Джубель, — лишь имя смогла выговорить Эмеральда, как ком из слез подступил к ее горлу. Сейчас ей очень хотелось, чтобы все было как раньше, но этому не бывать. Жизнь шла вперед, и ей нужно было принять то, что теперь у нее было. — Ты стояла такая одинокая, и казалось всеми покинутая. Тебе что-то сказали те девушки? — попытка Флойен узнать, что могло расстроить ее подругу. — Прости, что заставила тебя волноваться. Я просто задумалась о будущем, — звучит ответ Эмеральды и она невольно бросила взгляд на знакомого ей брюнета. Между ними всегда было расстояние, но, несмотря на это они все же смогли познакомиться, и это сделало жизнь Азаль ярче. «На кого это она так смотрит?» — задала самой себе вопрос Джубель и попыталась проследить за взглядом брюнетки. — «Этого не может быть!» — Сейчас она смотрела в ту же сторону что и подруга и видела своего отца. Герцог Флойен стоял как раз перед молодым дворянином немного его, перекрывая, беседовал с одним другим более пожилым аристократом. Поэтому каждая из девушек смотрела на разных мужчин, несмотря на то, что их взгляды были обращены в одну сторону. — Эмеральда, прости, что спрашиваю тебя об этом, — начала обладательница светлых волос, взяв под руку свою собеседницу, отвела немного в сторону, чтобы их не могли подслушать. Сделав глубокий вдох, словно это придало смелости, она решила спросить. — Тебе он нравиться? — Да, — тихо ответила Джипси, позволяя своим щекам залиться густым румянцем. — Только прошу тебя, никому не говори об этом, — сразу же после этого взмолила Эме. Она не хотела, чтобы о ее слабости узнали, а после оклеветали имя Азаль. Сейчас, когда ее положение было весьма шатко, она вообще не знала, как следует поступить так, чтобы никому не причинить боль. «Когда? Они же виделись от силы пару раз… или же не пару? Нет, он конечно бесспорно красив для своего возраста, только… Так соберись!» — Мысли вихрем закружили в голове Джубель, и она решила задать еще один вопрос, — Эме, он же старше тебя, ты же это понимаешь? — Думаю, моя мама сказала бы точно так же. Но мое сердце будет принадлежать ему. Я так решила с того момента как наши взгляды впервые встретились. — С печальной улыбкой ответила Азаль и последний раз, посмотрев на брюнета в темно-красном, отвела свой взгляд. — Я постараюсь тебе помочь. Я тебе обещаю. — Обескураживает своим заявлением Флойен свою подругу, а причиной этого была идея, что внезапно возникла в ее голове. — Спасибо тебе, Джубелиан. Я так рада, что судьба свела меня с тобой, — благодарит Эме свою подругу, еще даже не понимая к, чему слова той ее приведут. — Ты не представляешь, как это взаимно, — отвечает светловолосая с радостной улыбкой на лице. — «Отец конечно до сих пор любит мою мать. Но может у него получиться обратить свой взор на эту чудную девушку?»