Вереск цветет

(отбечено) Джинни уселась прямо на каменный пол тоннеля, подогнув под себя ноги в почти мальчишеских полуботинках. - Я попрощаться пришла, - сказала она, сосредоточенно роясь у себя в кармане. – Я тут тебе с пира кое-что принесла. Она стала вытаскивать из кармана и вкладывать себе на колени пирожки. Их было много - уж точно больше двадцати. - У тебя, что? Карман бездонный что ли? – угрюмо поинтересовался Том. Эта рыжая была такой настойчивой и поднимала в туннелях такой шум, что хочешь – не хочешь, а приходилось являться на ее зов, а то ведь эта мелкая могла и всю школу перебудить. - Угу, - согласилась Джинни. – Брат Билл заколдовал. На всякий случай. Ты, это, рот раскрой, я тебе на язык пирожков наложу. Только не закрывай, а то ты мне руку оттяпаешь и даже не заметишь. - Пирожки-то хоть с чем? - Это - с мясом, это - с требухой, а этот, наверное, с вареньем. Ну, ничего, сойдет, Все равно внутри там перемешается, - приговаривала девчонка, выкладывая пирожки Тому в пасть. – Все, можешь лопать. Это был как раз тот случай, когда согласиться было легче, чем пытаться отказаться. Поэтому Том проглотил пирожки. - Я буду звать тебя Спайком, - между тем продолжила Джинни. Том чуть не подавился: - Чего? - Так собачку мою звали. Только ее близнецы заколдовали в камешек и во двор выбросили. До сих пор ищу, - пояснила девочка. – Жаль, что ты такой здоровый, а то бы я тебя с собой взяла. Мы бы так славно садовых гномов гоняли! - А мне-то как жаль! – отозвался Том. Рыжая сарказма не услышала: - Не расстраивайся, Спайки, ты и оглянуться не успеешь, как лето пройдет и я вернусь. - Ты у меня пока один, это потом, когда я вырасту, мне придется замуж выйти, а пока… - А что, ты уже присмотрела за кого? - Мама с директором договорились, что за Поттера, но он мне как-то не очень. Но все равно пойду за него. Я как представлю, что иду с ним к алтарю, а все эти кривляки-богатейки мне завидуют, а я им – во! – она продемонстрировала оттопыренный средний палец. - Господи, дите! Где ты такого набралась? Леди не пристало такие жесты делать, - ошарашено пробормотал Том. - Не ссы, Спайки! Я его букетом свадебным прикрою, я ж понимаю! - Ну, тогда я спокоен, раз букетом прикроешь. Иди уже спать, невеста! - Ну, ладно, я пошла, и правда пора, а то наша толстуха опять смоется с портрета пьянствовать в честь окончания учебного года. Не скучай! – она послала василиску воздушный поцелуй, потом подумала и чмокнула его уже по-настоящему куда-то в морду и, посвистывая, отправилась восвояси. - Это кому ж повезет такую оторву замуж взять? – покачал башкой Том. - Все-таки расти с таким количеством братьев очень вредно и почти необратимо, - прошипел он и пополз дальше, все еще возмущаясь и качая головой. **** Телепередача имела успех и вызвала большой резонанс. Как и предполагал мистер Смит, большинство посчитало это ловкой мистификацией, но вот последующие события убедили даже самых скептически настроенных зрителей. Уже в ночных новостях показали горящий дом, больше похожий на скворечник, где среди яростных языков пламени металось странное существо, мало похожее на человека. Оно горестно выло, но даже не пыталось выбраться из огненной западни. А еще жители небольшого селения все как один говорили, что никогда не подозревали, что на болотах кто-то живет. Даже более того, никто из них даже не видел своих странных соседей. В потушенном почти полностью сгоревшем доме никаких останков обнаружено не было. Это происшествие подкинуло дровишек в общественную паранойю. Выходило так, что пресловутые маги действительно существуют, живут рядом, считают честных, законопослушных граждан почти людьми, делают деньги из воздуха и еще черт знает что могут творить, пользуясь своими силами. Не зря же эти ужасные маги прикончили предателя и сожгли его дом. Напрасно серьезные дядьки в телевизоре надували щеки и с умным видом утверждали, что этого не может быть, потому что не может быть никогда, им уже почти никто не верил. До полноценной паники было еще далеко, но фитиль уже был подожжен. Переговоры господина министра с маггловским премьером тоже ни к чему не привели. Чиновники разводили руками и сами ни в чем разобраться не могли. Ведь даже если предположить, что мистер Уизли окончательно свихнулся и пошел на разглашение секретных данных, то откуда маггловские журналисты могли пронюхать о месте его жительства и так удачно подоспеть к пожару? Очень многим в министерстве было известно, что защиту на дом Уизли устанавливал сам Дамблдор. И уж совершенно точно известно было, что никто из официальных лиц приказа о ликвидации предателя и поджоге его дома не отдавал. А еще непонятно было, куда делась миссис Уизли, потому что в метавшейся по пожарищу фигуре был опознан упырь, видимо, живший в доме. Магический мир тоже застыл в тревожном ожидании. «Ежедневный пророк» вышел с паническими заголовками: «Статут секретности был нарушен главой семьи предателей крови», «Таинственное убийство предателя», «Гибель родового гнезда Уизли» и так далее. Положение усугублялось тем, что в этот же день к вечеру должны были вернуться дети из Хогвартса. Чтобы случилась катастрофа, достаточно было одной искры, и она не заставила себя ждать.