Вереск цветет

(отбечено) Как бы тяжела ни была ночь для наших героев, а наступавшее утро приносило новые проблемы. Магический мир находился в полном хаосе и постепенно разрушился. Министерские чиновники не получали зарплат, а само министерство было спешно закрыто. Министр магии, если и остался живым, то неизвестно, чем занимался и чем, собственно, управлял. Авроры тоже в панике разбежались по домам. Гринготтс был буквально атакован вкладчиками, стремящимися во что бы то ни стало снять свои кровные и бежать из страны. Больше всех повезло тем, у кого дети учились в Хогвартсе - они бросали насиженные места и перебирались поближе к детям, под защиту крепостных стен. Северуса никто не назначал ни министром, ни еще каким-нибудь правителем, но так вышло, что все проблемы легли на его плечи. Наверное, он даже был рад такому положению вещей, так как у него просто не оставалось времени на то, чтобы присесть и предаться своим горьким мыслям. Он все время что-то утрясал, налаживал, выруливал. Рядом с ним постоянно вертелись гоблины. Уж они-то точно знали, что если не он, то никто не вытащит магический мир Великобритании из той дыры, в которую загнали их братья Дамблдоры. Маги, совершенно деморализованные, потерявшие все, могли только пережевывать страшные новости, которые приходили с большой земли. Одна страшней другой. Говорили о том, что озверевшие магглы сожгли в предместье Лондона целую семью в собственном доме, а еще о том что толпа магглов в торговом центре буквально разорвала на куски пожилого мага, который зашел туда совершенно случайно. Что было правдой в этих слухах? Наверное, все. А может быть, и ничего. Самое страшное было как раз то, что маги совершенно не знали и не могли знать, что на самом деле происходит на их неласковой родине. «Ежедневный пророк» приказал долго жить, радио молчало. И этим тоже предстояло заняться. В этом деле, как ни странно, очень помогли господа Пожиратели. Ничтоже сумняшеся, они просто разыскали разбежавшихся репортеров и дикторов, привезли в Вересковые холмы и очень-очень невежливо предложили работать дальше. Организация работ СМИ, начавшаяся столь радикально, принесла вскоре свои плоды. Жизнь в магомире уже больше не напоминала команду Титаника перед катастофой, скорее, она напоминала хорошо организованную команду… Титаник шел на дно, прекрасно осознавая, что, собственно, происходит. Не то чтобы Северус не доверял собственным СМИ, но вечерами он очень часто переносился в дом на Тисовой улице вместе со сподвижниками, просматривал программы, которые касались борьбы с магами, а их было великое множество. Криминальные хроники продолжали вопить о преступлениях против человечества, совершенных кровожадными магами. Политические обзоры пестрели сообщениями об акциях злобных волшебников. Оставалось только удивляться, как умудряются их противники обеспечивать столь масштабные провокации. В одном обзоре, к удивлению магов, они увидели на экране несчастного волшебника, который хотел заминировать мирный кинотеатр. Задерганный и бледный молодой человек, недавний выпускник Хогвартса, с обвинениями соглашался, плакал и каялся. И никому из обвинителей и в голову не пришло поинтересоваться, а чем, собственно, молодому человеку помешал маггловский кинотеатр. Он наверняка раньше о нем и не слышал даже. И главное, зачем ему минировать здание, когда он если захотел бы, мог его просто сжечь колдовством. Но разве кому-нибудь в данном случае нужна правда? Был бы информационный повод… Шквал истерии нарастал. Оказалось, что буквально во всех бедах мирных обывателей виноваты проклятые маги. Им припомнили все: инфляцию и энергетический кризис, СПИД и птичий грипп, и даже убийство какого-то американского президента. Одно ток-шоу на ведущем телеканале привлекло особенное внимание. Там представили спасителя человечества, члена нижней палаты парламента мистера А. Смита, который, ласково улыбаясь камере, рассказывал об истинном положении вещей. Его уверенная речь прерывалась кадрами кинохроники: вот – его престарелый брат, простой школьный учитель, лишенный магами зрения и сошедший с ума, вот – несчастные дети, оставшиеся по вине волшебников без родителей, да еще много чего. - Если бы я не знал, как на самом деле обстоят дела, я бы расплакался, - проворчал, глядя на экран, маленький змей. - Это еще говорили, что мои Пожиратели изверги! Да они, по сравнению с этим, просто ангелы. А Дамблдору идет короткая стрижка и тотальное бритье! На его замечание никто не обратил внимания, так как на экране стало происходить что-то уже совсем запредельное. Мистер Смит стал демонстрировать новый портативный аппаратик, который выявлял магов в толпе. В студию привели скованную наручниками Молли Уизли. Мистер Смит направил на нее лучик «проявителя», и она засветилась ярким розовым светом. Зрители в студии повскакивали с мест, выражая крайнюю степень возмущения. Потребовали проверить зрителей в студии, на что мистер Смит стал ходить и водить своим аппаратом по рядам зрителей. Магов в зале не оказалось. Какая-то экзальтированная блондинка в коротенькой юбчонке, в которой ошарашенные маги признали Луну, кинулась спасителю отечества на шею. Люди в штатском аккуратно оттеснили наглую девицу от депутата, но она еще что-то выкрикивала восторженное и глупое. Студия выходку блондинки наградило снисходительными аплодисментами. Сюжет передачи вернулся в нормальное русло. Ведущий спрашивал о технических параметрах бесценного прибора, о сроках его выпуска, а в итоге попросил сам проверить действие аппарата. Мистер Смит, снисходительно улыбаясь, протянул прибор ведущему ток-шоу. Тот направил его сначала на безучастную Молли, на зрителей и в конце на самого депутата… Того, что произошло дальше, не ожидал никто… Мистер Смит засветился розовым, да еще как! В студии повисла тишина… И только давешняя блондинка, разве что не целовавшая руки спасителю отечества, завопила: - Они тут!!! Помогите!!! Ее поддержала подружка, просто завизжавшая на всю студию: - Помогите!!! Нам конец! Северус даже помотал головой. Гермиона, его послушная и разумная девочка, орала как баньши: - Люди, помогите, это ловушка!!! Держите его!!! Два дюжих охранника уже держали растерянного депутата под руки, лишая его возможности маневра. Какой-то толстый усатый дядька со смутно знакомым багровым лицом скомандовал: - Бей его! Растерянные операторы продолжали снимать, а осветители - освещать то, что происходило в студии. Цивильные граждане, мирные обыватели в мгновение ока превратились в озверевшую толпу. И вся эта человеческая масса кинулась на депутата. Последнее, что заметили растерянные маги перед тем, как картинка из студии превратилась в заставку, это довольное лицо ведущего ток-шоу. Может, им показалось, но незнакомый молодой человек очень знакомо ухмыльнулся в камеру, а впрочем, может это был просто нервный тик. - Что это было?!- пересохшими губами спросил Люциус, оглядывая замерших соратников. - Наши дети выросли, - восторженным шепотом отозвался Владыка. – И, похоже, наши сидхе сейчас выиграли нам войну… Во всяком случае, они обезглавили противника… Я в шоке… - Я этим победителям… я им задницы надеру… неделю сидеть не смогут! – выдавил из себя зельевар. До него только что дошло, как рисковали его подопечные. - Поздно опомнился, любезный братец! Они уже выросли! – возразил ему Люц. И это стало понятно всем. Сидхе стали взрослыми. И это была сила, с которой стоило считаться.