Перенесённые

      Перед ним расстилалось шоссе, бесконечно длинное, тёмное и такое же пустое, как вся его жизнь. Вдали от цивилизации не попадались даже уличные фонари, и Себастьян был вынужден включить фары, чтобы не пропустить поворот и не вписаться на арендованной машине в ближайшее дерево.       Правда, аренда истекла уже недели две назад, и на него наверняка наложили всевозможные штрафы, только это вряд ли имело хоть какое-нибудь значение. Для Себастьяна вообще ничего не было важным или ценным, он с трудом вспоминал то время, когда мыслил и чувствовал иначе.       Долгая затяжка, и пепел полетел в приоткрытое окно. Холодный воздух тут же врезался прямо в лицо, но Себастьян его почти не ощутил в защитном коконе из никотина, алкоголя и отчаяния.       Он был неуязвим для внешнего мира, но постепенно уничтожал себя изнутри. Грызущая пустота давно поселилась в самом центре его груди, перестав быть чем-то чужеродным. И он не мог от неё избавиться — честно пробовал — а после осознал, что ему это не нужно. Он заслужил все эти муки, и пора бы прекратить лицемерные попытки с отрицанием очевидного. Само собой, ему хотелось бы избавиться от этой боли, но произошедшее в «Маяке», а также с его семьёй, не оставляло ни единого шанса на исцеление.       Он старался держать себя в руках, вернуться к подобию нормальной жизни, но хватило его всего лишь на месяц. Он был не в силах что-либо исправить, забыть о пережитых ужасах, заново собрать себя, разбитого и растоптанного. Он стабильно скатывался всё ниже, перемещаясь из города в город, отчего не становилось легче. Гулял по барам и чужим постелям, понятия не имея, к чему теперь стремиться. Да и очевидно было, что не к чему.       Ещё одна затяжка. Мире это определённо не понравилось бы. Она любила отчитывать его за халатное отношение к собственному здоровью, но поскольку её здесь нет, то и к нотациям, всплывшим в памяти, можно не прислушиваться. Всего на мгновение Себастьян поддался какому-то извращённому удовольствию от того, что занимается тем, что не одобрила бы супруга. Затем на смену странному чувству пришла внутренняя пустота, язвительно напоминающая о том, что он вообще-то одинок. Пустота медленно разъедала его по кусочкам, не торопясь поглотить. Возможно, без него этот мир даже стал бы чуточку лучше.       Мысль об этом осела в его голове вместе с планом действий, о котором он задумывался уже довольно давно. Осуществить затею будет не так уж сложно. Себастьян подъехал к парковке, не обращая внимания на выцветшую табличку, и выключил зажигание.       Он покинул машину и приблизился к перилам смотровой площадки, за которыми открывался живописный вид. На этом месте Мира почти наверняка заставила бы его сделать снимок. Если бы они путешествовали вместе. Если бы Мира была рядом. Но её больше нет. И никогда не будет…       Жить без неё — всё равно что лишиться важной частички себя. То же самое Себастьян испытал, когда потерял Лили. И Джозефа. В очередной раз он задался вопросом, сколько страданий и боли способен вынести один человек, прежде чем его жизнь станет невыносимой. И, похоже, теперь ему известен ответ.       Он поднёс сигарету к губам левой рукой, затянулся напоследок, после чего выбросил окурок. Правая рука двинулась в уже отрепетированном жесте.       Ночной воздух такой холодный. И сердце в груди холодное. И дуло табельного оружия, которое Себастьян приставил к виску. Взвёл большим пальцем курок, а затем…       Нажал.       На одну секунду, полную безумного отчаяния, он подумал, что забыл зарядить револьвер. Вот только Себастьян не собирался играть в русскую рулетку. Револьвер заряжен полностью — в этом он уверен, и пока его опьяневший мозг запоздало осознавал этот факт, позади раздался щелчок, сопровождавшийся яркой вспышкой.       Ничего не произошло, и Себастьян ненадолго задумался о том, что он всё-таки успел нажать на курок и теперь испытывает нечто, характерное для умирающего сознания. Но его холодное сердце продолжало биться. Он до сих пор был жив. И от понимания этого стало в сто раз хуже. Потому что даже покончить со своей грёбаной жизнью нормально не получилось.       Себастьян опустил оружие и обернулся, чтобы увидеть мужчину, стоявшего в нескольких шагах позади него. На мужчине — чёрный костюм, сшитый на заказ, и белая классическая рубашка, но больше всего внимание Себастьяна привлекла камера, которую тот держал в руках, облачённых в чёрные перчатки. Мужчина выглядел не менее удивлённым, чем Себастьян, когда опустил камеру, показывая лицо. Точнее ту половину, что не скрыта тёмными прядями, ниспадающими на правый глаз и щёку. Подобные причёски Себастьян всегда считал непрактичными. В течение секунды они не сводили друг с друга глаз.       — Ну же, не останавливайся, — произнёс мужчина. Теперь он держал камеру на уровне груди. — Продолжай.       — Ты кто, чёрт возьми, такой? — огрызнулся Себастьян. Из-за прохладного воздуха слова давались с трудом, однако пылающая внутри ярость вытесняла любую дрожь. Мрачным взглядом он окинул незнакомца, который посмел нарушить один из самых личных моментов в его жизни. Её окончание.       Он вспомнил об оружии и направил его на этого высокомерного наглеца.       — Ты что тут забыл? — прорычал Себастьян. — Почему не можешь просто оставить меня в покое?       Мужчина поднял обе руки, в одной из которых всё ещё держал камеру.       — Не кипятись, — ответил он. — Я здесь не для того, чтобы тебе мешать. Лишь увидеть и… запечатлеть, — он кивнул в сторону камеры.       Себастьян услышал акцент в голосе незнакомца — кажется, итальянский, — но всё ещё не мог понять, зачем ему «запечатлевать» чьё-то самоубийство. Впрочем, неважно. Пульс грохотал в ушах Себастьяна, однако решимость, необходимая для совершения задуманного, уже прошла.       — Не на что здесь смотреть, — парировал он, — так что катись отсюда к чёрту, — отработанным движением убрал револьвер в кобуру и повернулся к машине. Ему плевать, кто этот незнакомец и чего хочет. Единственное, к чему стремился Себастьян, это обрести вечный покой, но и тут облажался по полной.       — Был бы очень рад, — отозвался мужчина. — Честно говоря, я стараюсь покинуть это место уже довольно давно.       — Тогда старайся лучше, — грубо процедил Себастьян, направившись к автомобилю. Что планирует делать дальше этот незнакомец, его не касается. Кроме того, компания в такой поездке ему точно не нужна.       Мужчина помалкивал, пока Себастьян садился за руль и поворачивал ключ в замке зажигания. Ничего не произошло. Абсолютно.       — Какого хрена? — пробормотал Себастьян. Поворачивал ключ снова и снова, но безрезультатно. Начал размышлять о том, что могло случиться с машиной. Он не механик, но знал, что даже с разряженным аккумулятором можно заставить загореться некоторые индикаторы на приборной панели, если повернуть ключ.       — Чёрт возьми, — выругался он, выбираясь из автомобиля и открывая капот. Все детали на месте и выглядят целыми. Хотя даже если с ними что-то не так, он этого не заметит, поскольку не обладает необходимыми знаниями.       Вытащив фонарик, Себастьян принялся за более тщательную проверку, когда обнаружил, что до сих пор не один.       — С твоей машиной всё нормально, — сказал мужчина.       — И много ты понимаешь в машинах? — в раздражении бросил Себастьян, направляя луч фонарика в лицо незнакомцу. Мужчина прищурился, однако не отступил.       — Очень мало, — признался он, — моя машина прошла техосмотр на прошлой неделе, а теперь посмотри на неё.       Он кивнул куда-то, и Себастьян, следуя его взгляду, посмотрел на блестящий чёрный «Ягуар», оставленный на другом конце парковки. Внешне ничего подозрительного.       — Где ключи? — спросил Себастьян.       Незнакомец достал из кармана ключи от машины и молча передал их ему. Себастьян убрал фонарик, после чего подошёл к «Ягуару», отгоняя мысли о том, что ни автомобиля, ни его владельца не видел, когда въезжал на стоянку. Скорее всего, он слишком сосредоточился на своих планах, не замечая ничего и никого вокруг.       Себастьян открыл дверцу автомобиля и протянул руку, чтобы вставить один из ключей в замок зажигания. Результат получился точно такой же, как и в его машине. Проще говоря, никакой. Он предпринял ещё несколько попыток, а затем вынул ключ и закрыл дверцу. Незнакомец, прислонившийся спиной к перилам смотровой площадки, переводил взгляд от камеры к Себастьяну, заметив его приближение       — Убедился? — спросил он, забирая ключи.       — И что здесь творится, чёрт возьми? — в голосе Себастьяна было слышно разочарование, которое сразу сменилось замешательством, а после — тревогой из-за того, что они с незнакомцем застряли в каком-то отдалённом районе без средств передвижения. А хуже всего то, что от осознания суровой реальности, он начинает трезветь.       — Проверь-ка свой телефон, — добавил незнакомец.       Себастьян достал из кармана мобильник. Чёрный экран, никакой реакции на нажатие любых кнопок. Похоже, гаджет здесь бесполезен, и Себастьян почему-то даже не удивился этому. Сегодня ему крупно не везёт. О вызове эвакуатора можно забыть.       Он убрал телефон обратно.       — Жизнь охотно имеет меня по полной, — проворчал он, вытаскивая сигареты и зажигалку. Уж они-то ни при каких обстоятельствах не подведут.       — Нас обоих, — отозвался незнакомец, пряча камеру.       Себастьян предложил ему сигарету, и он согласился с тихой благодарностью. Щелчок зажигалки, которая, к счастью, дала крохотное пламя, и оба закурили.       После долгой затяжки Себастьян задал незнакомцу вопрос:       — Ты мне так и не ответил. Кто ты такой?       — Стефано Валентини, — итальянский акцент мужчины стал ещё более явным, когда он озвучил своё имя. Протянул ладонь Себастьяну для рукопожатия, что выглядело довольно странным, если учесть, что буквально несколько минут назад Стефано стал свидетелем неудавшегося самоубийства.       Себастьян пожал его ладонь, чувствуя холод кожаной перчатки. Рукопожатие Стефано оказалось крепким, но не властным.       — Себастьян. Себастьян Кастелланос.       Стефано кивнул и отпустил его руку, поднося сигарету к губам. Вдохнул медленно, словно смакуя дым, проникающий в лёгкие. Себастьяну хорошо известно это чувство. Собственная сигарета дарила ему хотя бы частичку утешения и помогала сохранить остатки рассудка.       — И где мы, чёрт возьми?       Стефано рассмеялся, но как-то безрадостно. Указал на приветственную табличку, и теперь Себастьян обратил на неё внимание. Зеленоватый фон выцвел, однако надпись всё ещё была разборчива.       «Добро пожаловать в Сайлент Хилл»       Название города пробудило что-то в сознании Себастьяна подобно полузабытому сну, но он отбросил странные мысли и снова повернулся к Стефано.       — И всё же, что насчёт тебя? Что ты здесь делаешь?       — Не имеет значения, — тот пожал плечами, — меня куда больше беспокоит тот факт, что покинуть это место я не могу.       Однако причина, по которой Стефано находится здесь, показалась Себастьяну важной. И не менее важно то, что новый знакомый с подозрительным упорством уходил от этой темы.       — Ты приехал сюда, чтобы покончить с собой?       Уголки губ Стефано дёрнулись в намёке на улыбку.       — Нет. Ничего подобного.       Но сдаваться Себастьян не был намерен.       — А к чему тогда всё это было? Почему ты хотел меня сфотографировать?       — Потому что я фотограф, — ответил Стефано с таким видом, как будто это хоть что-то объясняет, — фотосъёмка у меня в крови.       — Ну да, конечно, — проворчал Себастьян, — вот только нормальный человек попробовал бы остановить меня, — он и сам не знал, почему зацепился за это. Попытайся Стефано в действительности помешать ему осуществить задуманное, он бы пришёл в бешенство. А теперь чувствовал себя чуть ли не оскорблённым из-за того, что новый знакомый проявил равнодушие к его выбору.       — Не считаю, что у меня есть право вмешиваться в естественный ход событий. Моя задача — запечатлеть красоту момента и поделиться своим видением с другими, — полуулыбка Стефано превратилась в горькую усмешку, — хотя никто не способен видеть мир таким, каким вижу его я.       — К счастью, — отозвался Себастьян, поскольку был убеждён — «видение» Стефано определённо не вписывалось в рамки адекватного. — Ну, и что красивого было бы в том, как я пускаю пулю себе в башку?       Стефано сделал ещё одну затяжку, после чего выпустил колечко дыма и сказал:       — Нет ничего красивее смерти.       Настала очередь Себастьяна усмехнуться.       — У тебя с головой проблемы, да?       — Вообще-то не я приставлял дуло себе к виску, — глаза Стефано сузились.       — Эй, — мгновенно ощетинился Себастьян, готовый защищаться, — я, может, и не обладаю идеальной психикой, но точно не страдаю безумием… не до такой степени.       — Я бы посоветовал для начала провести в моём обществе больше нескольких минут, прежде чем делать выводы о безумии, — Стефано отвёл взгляд в сторону, голос его был полон холода.       — Справедливо, — признал Себастьян. Похоже, тема психического здоровья задевала его нового знакомого, и пока что на этом не стоило заострять внимания. Кроме того, за время службы в полиции он повидал куда больших безумцев. — В любом случае, сейчас уже неважно, кто из нас псих. Мы оба застряли здесь. Есть версии, почему?       — Ни единой.       Себастьян вздохнул. Он был на грани полного равнодушия к происходящему: будь то неисправные машины или странный итальянец, желающий запечатлеть его смерть — весь этот бред потерял для него значение.       — Ты здесь давно?       — Точно сказать не могу, — ответил Стефано, — это место очень странное. Дни будто сливаются друг с другом, а само время — зацикливается. Иногда мне кажется, что я сплю, — он сопровождал свои слова активной жестикуляцией, а затем резко остановился, видимо, вспомнив о сигарете, зажатой между пальцами. На мгновение Себастьян задался вопросом, не находится ли его новый знакомый под действием чего-то более сильного, чем никотин.       — В городе есть жители, верно? — спросил он, пытаясь вернуть разговор в прежнее русло. — Неужели никто не согласился помочь тебе с машиной?       Стефано покачал головой.       — Ты первый, кого я тут встретил. Должен признать, это невероятное облегчение — обрести компанию.       — Из меня не лучший компаньон, — предупредил Себастьян, пытаясь тянуть время. Это всего лишь мелочь, но то, как Стефано смотрел на него, как рассуждал о том, что больше не одинок, заставило сердце Себастьяна учащённо биться. Он ощущал, как по коже спины стекают капельки пота, даже несмотря на окружающую прохладу.       — Думаю, мне всё же виднее, — возразил Стефано.       — Я не намерен задерживаться здесь, — добавил Себастьян. — Только докурю и сразу отправлюсь в город. Там должен быть кто-то, к кому я смогу обратиться за помощью. Или хотя бы телефон в рабочем состоянии.       — Буду рад, если ты окажешься прав, — мягко ответил Стефано, — но я уже убедился в том, что это не так.       — В смысле? — на этот раз в голосе Себастьяна слышалось неподдельное раздражение, поскольку он мог терпеть странности Стефано, лишь когда речь заходила об искусстве и фотографиях, но не о более серьёзных вещах, например, таких, как убраться отсюда к чёрту.       — Этот город, — пояснил Стефано. — С ним что-то не то.       — Как это понимать?       — На словах трудно объяснить. Но если ты пойдёшь туда, то скорее всего поймёшь, что я имею в виду.       — Ты проторчал здесь кучу времени и ни разу не попытался просто пойти по дороге? — Себастьян задал очередной вопрос. До ближайшего населённого пункта наверняка двадцать или тридцать миль, а Стефано выглядел вполне подтянутым, чтобы осилить такое путешествие.       — Пытался, — теперь тот был не менее раздражён, чем Себастьян. — Хочешь покажу, что случится, если я попробую снова?       — Давай, — от нечего делать согласился он, не понимая, как можно было не справиться с обычным передвижением пусть даже по тёмному шоссе.       — Пойдём со мной, — позвал Стефано, и Себастьян последовал за ним, направившись к краю парковки. Свет уличных фонарей сюда не попадал, и Стефано остановился. — Могу позаимствовать твой фонарик?       Себастьян молча передал ему предмет, не совсем понимая, что именно он задумал. Сейчас не было полнолуния, однако света более чем хватало для того, чтобы увидеть дорогу. Стефано включил фонарик и отправился в том направлении, откуда приехал Себастьян. Последний шёл следом с такой скоростью, что не успел затормозить, когда Стефано внезапно остановился.       — Какого… — Себастьян не договорил, стоило лучу фонарика осветить причину резкой остановки.       Перед ними открывалась зловещего вида пропасть. Приблизившись к краю, Себастьян окинул пропасть недоверчивым взглядом. Он не мог разглядеть дно, настолько внушительной была глубина. Задался вопросом, не является ли пропасть галлюцинацией, спровоцированной избытком алкоголя в его организме, а также смесью стресса и эмоций после неудачной попытки самоубийства. Потому что другой объяснимой причины определённо не было.       Или была. Где-то на задворках сознания шевельнулось воспоминание о знакомом ему городе, который взмыл в воздух и перевернулся от мощного землетрясения. Он уже наблюдал подобное раньше. От одной лишь мысли о том, что всё может повториться, он почувствовал дурноту.       — Как такое вообще возможно? — произнёс Себастьян, ни к кому конкретно не обращаясь, после чего повернулся к Стефано. — Я ведь проезжал там буквально только что! — он указал на пропасть. — Я… не понимаю.       Стефано кивнул.       — Я тоже. Но теперь-то до тебя дошло, о чём я говорил?       — Да, — мрачно отозвался Себастьян. — Просто… — он занёс ногу над краем пропасти — не исключено, что всё это не больше, чем оптическая иллюзия. Сейчас он наступит на твёрдую поверхность дороги. Он ехал по ней, она реальна. Однако под носком ботинком не оказалось ничего, и Себастьян отшатнулся, поскольку не хотел даже представлять, что случится, если он сорвётся. — Значит, выбора нет, — развернувшись, он отправился обратно к приветственной табличке.       — Действительно, — Стефано последовал за ним с фонариком.       — Может, дождёмся, когда станет светлее? — предложил Себастьян, чувствуя себя немного глупо. Он никогда не боялся темноты, однако здесь явно творилась какая-то чертовщина. А ещё очень не хотелось бы не разглядеть под ногами очередную пропасть.       — Как скажешь, — мягко отозвался Стефано. — Хотя, если судить по моему весьма скромному опыту, день с ночью тут немного непостоянны.       — Кто бы сомневался, — проворчал Себастьян. Внезапно ему захотелось сесть и всё тщательно обдумать. Потому что он уже сталкивался с подобным. Вот только это точно не STEM. Не может быть STEM. Он сбежал из STEM. Он уничтожил STEM.       Опустившись на скамейку под одним из уличных фонарей, Себастьян спрятал лицо в ладонях. Происходящему должно быть логичное объяснение. Кошмарный сон, галлюцинации от алкоголя и затяжной депрессии. Кроме того, кто знает, сколько ещё он собрал психических расстройств за последние годы. Психиатр, которого нанял департамент, скорее всего обнаружил целый букет.       При дневном свете всё будет казаться иначе — в этом Себастьян не сомневался, — но кое-что в сложившейся ситуации определённо не изменится. Как минимум тот факт, что мобильник был разряжен, а автомобиль упорно отказывался заводиться. Он не может проторчать здесь вечность и чем скорее отправится в путь, тем быстрее доберётся до города и приведёт какого-нибудь механика для осмотра машины. А после постарается забыть об этом странном инциденте.       Он принял окончательное решение и, повернув голову, увидел сидящего рядом Стефано. Сделав последнюю затяжку, тот затушил сигарету о поверхность скамейки и выбросил окурок.       — Ты какой-то слишком спокойный, — заметил Себастьян, взмахом руки указывая на стоянку. — Если твои слова правдивы, почему ты до сих пор не поддался панике?       — Сначала поддался, — честно ответил Стефано, — однако человек имеет поразительную способность привыкать ко всему, если другого выхода у него нет. — Он чуть наклонил голову, и в свете уличного фонаря от глаз Себастьяна в который раз не укрылась странная причёска нового знакомого.       — Что за дерьмо у тебя на голове? — прямолинейно спросил он, желая перевести разговор на любую тему, лишь бы не затрагивать пределы человеческой выдержки. Да и весьма удивительным было то, как Стефано не провалился ни в одну из ям, с такими-то прядями, закрывающими половину лица.       — Дерьмо? — во взгляде Стефано мелькнула тревога. Он торопливо запустил пальцы в волосы. — А что там не так?       Себастьян поборол желание рассмеяться. Если судить по внешнему виду, а также машине, то, очевидно, Стефано принадлежал к числу модников. В любом случае, его реакция оказалась довольно забавной.       — Ничего. Я имел в виду, почему ты так выглядишь?       Выражение лица Стефано из обеспокоенного стало тем, которое Себастьян мог бы охарактеризовать как «смертельно оскорблённое».       — Чтобы ты знал, это… — указал тот на свою причёску, — называется «авангард». Хотя я и не ждал, что такой как ты… — он ткнул пальцем в сторону Себастьяна, — сможет по достоинству оценить мой образ.       — И как это понимать? — Себастьян окинул себя взглядом, таким образом получив ответ на собственный вопрос. Его рубашка неряшливо смята, штаны покрыты слоем грязи (или крови после драки в баре). Он посмотрел на Стефано, лицо которого так и светилось самодовольством.       — Не тебе обсуждать чей-либо внешний вид, — высокомерно отозвался тот.       — Ладно, — проворчал Себастьян. — Только не вини меня, если свалишься в яму или вроде того, — последняя затяжка, и он потушил сигарету, после чего избавился от окурка. — А теперь, если ты не врал всё это время, нам пора.       Поднявшись, он направился к главному шоссе.       — И там дороги нет, — прокричал ему вслед Стефано.       — Тогда каким образом нам попасть в город?       — По тропе от смотровой площадки.       — Замечательно, — с сарказмом произнёс Себастьян. — Лучшее, что мы можем сделать в нашем положении — это переться ночью через лес.       — Думаю, он впечатлит тебя куда больше, чем город, — уголки губ Стефано растянулись в мрачной улыбке.       — Есть только один способ узнать, — Себастьян кивнул на фонарик в чужой руке. — Показывай путь.       За его спиной осталось шоссе, бесконечно длинное, тёмное и такое же пустое, как вся его жизнь. Оглянувшись в последний раз, Себастьян последовал за Стефано в темноту.