Поверь в себя

Эйсу стоило больших усилий не шевелиться, даже когда лодку резко потянуло в сторону. Вскоре осталось лишь небольшое покачивание в стороны, словно лодку подвесили. Мешки пока не трогали, что немного порадовало. Сами же шаги начали отдаляться, и он понял, что это шанс. Он осторожно поднял мордой ткань мешка и выглянул. Правда увиденное его нисколько не порадовало, даже испугало. Посреди палубы стоял огромный человек. Больше любого зверя, которого он встречал ранее. Перед ним собралась целая толпа. — Значит, вы не нашли того зверя? — послышался голос, и Эйс понял, что речь идёт о нём. Кто-то ответил резко, и все засмеялись, но он не стал слушать дальше. Пока пираты были увлечены разговором, а часть из них перетаскивала мешки с других лодок. Эйс поймал момент, когда никто не смотрел в его сторону и спрыгнул на палубу. Шум голосов скрыл это, и на мягких подушечках лап он поспешил в сторону бочек и коробок. Там он остановился, чтобы отдохнуть и осмотреться. На корабле было слишком много людей. Шум, гам и назревающая ссора. Он фыркнул и повернул голову в сторону двери. Она явно вела вглубь корабля. Эйс не стал долго думать и устремился туда. Ему лишь чудом удалось добраться до богом забытой каюты незамеченным и залезть под пыльный плед. Что делать дальше — он пока не знал. Он всё ещё надеялся, что это окажется сном и всё пройдёт. Вновь он окажется на острове, в пещере в полной безопасности от людей. Вот только прошло достаточно времени, а сон никак не уходил. Взаперти, в ловушке на каком-то корабле и скорее всего далеко от «дома». Скулёж вырвался из приоткрытой пасти, а лапа легла на морду, прикрыв глаза. Хотелось плакать. Но он не мог. Только не сейчас. Как бы сказал наставник — нужно идти вперёд. Эйс медленно поднялся на лапы и подкрался к двери. В коридоре стояла тишина, нарушаемая лишь всплеском волн. Значит ли это, что настала ночь? Возможно. Он медленно направился по коридору и пытался уловить запах хоть какой-то еды. Ему нужны были силы, а значит и пища. Рискованно красть её, но ничего другого и не оставалось. В камбузе не горел свет и не было ни одного шума. Голоса пиратов доносились как-то отдалённо, поэтому уже более спокойно он прошёл на кухню. Кладовка была закрыта, зато на плите стояла кастрюля с чем-то ароматным. Лапы сами устремились к ней. Один прыжок, и он забрался на стол, а там осторожно приоткрыл крышку. Внутри оказалась картошка, а на сковородке рядом — куски мяса. Он облизнулся и без угрызения совести начал поедать приготовленную кому-то еду. До конца есть не стал — побоялся, что узнают о таинственном госте. После он утолил жажду пролитой ранее водой и устремился обратно, в заброшенную каюту. Утром никто не стал поднимать шум. Его уловка сработала. Так он жил и питался неделю. Как его ещё не поймали — сам не знал. Всё закончилось в тот самый момент, когда он потерял бдительность. Зубы уже подцепили кусок мяса, и в это же мгновение включился свет. Эйс бросил взгляд на стоящего в дверях удивлённого человека и оттолкнулся от стола, на котором сидел. Раздался грохот от скинутой посуды, треск разбитых тарелок. — Хэй! Малыш, полегче! — сказал человек и выставил вперёд руки, но Эйс воспринял это как попытку поймать. Поэтому инстинктивно бросился вперёд и схватил зубами протянутую руку. Совсем немного. Чтобы просто напугать. Этого хватило, чтобы человек вскрикнул от неожиданности и отскочил. Путь был открыт, и Эйс кинулся вперёд. Его лапы едва касались пола, пока он бежал по коридорам. Поднимался шум. Крики. Сердце бешено билось, а глаза лихорадочно искали укрытие. Но вот впереди появился огромный человек, а за ним и второй, и они лишь немного отступил назад. Эйс же затормозил, оставив на полу следы от когтей и бросился в другую сторону. — Что происходит?! Татч! — послышалось сзади, но он только сильнее начал переставлять лапы в попытке сбежать. Вот только… Бежать с корабля — только в океан. Наконец-то, он заметил приоткрытую дверь в своё убежище и сразу же устремился туда, под старый плед. Вокруг поднялась настоящая суета, где-то кричали, был слышен топот ног, и вот дверь приоткрылась и внутрь прошёл… Кажется, его звали Татч. Эйс прижался к полу, хотя и так понимал, что его всё равно видно. За ним зашли ещё двое, а позади собралась целая толпа. Из пасти вырвалось рычание, и люди остановились. — Татч, ты расскажешь, что происходит, йой? — спросил один из них. Эйс узнал его и не только. Эти трое сходили на берег и, кажется, даже искали его. — Судя по всему, на нашем корабле незваный пассажир. Сильно укусил? — теперь заговорил тот самый молчаливый. Что было интересно, так это его длинные волосы, которые сейчас были распущены. — Не настолько, чтобы волноваться. Это просто царапинка. Он был напуган, и подумал, что я атакую его, — Татч показал свою руку, и странный человек со светлыми волосами поднёс к ней свою. С ладони слетели голубые огни, которые прямо на глазах излечили рану. — Спасибо, Марко. Эйс смотрел на это завороженно, пока не понял, что Татч идёт к нему. Он зарычал громче и попытался отползти назад. Но его спина упёрлась в коробки. Выхода не было. Шерсть поднялась от страха, а воспоминания прорывались наружу. Он не хотел вспоминать. Не сейчас. Но тело перестало слушаться. Он оцепенел. А человек в этот момент сдёрнул с него плед. — Какой красавец. Хотя и грязный, — Татч присел на колени и внимательно начал осматривать его. Эйс следил за каждым его движением и даже сделал выпад в попытке напугать. Но на это тот лишь улыбнулся. — Не бойся меня малыш. Меня зовут Татч. — Татч, йой. Боюсь тебе не понравится это, но он всё-таки не собака. Он дикий волк… — Лукорн, — прервал Марко какой-то огромный человек. Он медленно прошёл в комнату, и Эйс издал уже скулёж. Это был самый большой из всех людей. Длинные усы, исписанная шрамами грудь. Вот только взгляд оказался очень мудрым и наполненным добротой. — Или волкоолень. Волк с рогами. — Я что-то слышал о них. Но их родина ведь в Новом Мире, — сказал кто-то из толпы и вновь поднялся шум. — Отец, Вы уверены? У него даже нет рогов. — Рога появляются только на втором году жизни. Думаю, этому волчонку от силы год или полтора, — мужчина присел на одно колено и внимательно осмотрел его. — У малыша нет части уха. И на задней лапе немного отсутствует шерсть. — Браконьеры? — спросил Татч с ужасом в голосе, и от этого поднялся шум. — Отец, Вы когда-то упоминали о Лукорнах. Они не нападают на людей и в целом мирно относятся к нам. Значит, этот испуг идёт из-за прошлого? Бедный. Что же ему пришлось пережить. Эйс вновь поймал взгляд Татча и тихо зарычал, когда к нему начали подносить руку. Но постепенно рык переходил в скулёж. Он вновь вспомнил боль, когда ему отрезали часть уха. Вновь вспомнил эти грубые обращения с ним, толстые кнуты, ошейник. Глаза закрылись сами, когда рука оказалась над его спиной. Он ожидал боли, но вместо этого ощутил лёгкое поглаживание. Скулёж всё ещё вырывался из его горла. Но почему-то страх отходил в сторону. — Ну вот… Видишь? Всё хорошо. Я не причиню тебе зла, — тихо и спокойно произнёс Татч, ну, а Эйс осторожно открыл глаза. Он видел, как все остальные вышли из помещения и прикрыли дверь. Остались лишь они вдвоём. — А давай я тебе немного расскажу про нас? Эйс прикрыл глаза, когда и вторая рука начала приближаться к нему. Но вновь его начали гладить и ласкать. А затем человек начал рассказывать про них. Пираты Белоуса, которые известны во всех морях. Рассказ увлекал, хотя он слушал больше посторонние звуки и вздрагивал каждый раз, когда слышал шаги. Постепенно скулёж сошёл на нет, как и страх. Этот человек каким-то образом смог успокоить его. Возможно, по той причине, что Лукорны всегда чувствовали, когда к ним идут с добром. Руки начали гладить его голову, и Эйс позволил себе прижаться к чужому телу. Он ещё был бдителен, но уже не боялся так сильно, как в начале. — А ты не хочешь покушать? Я тут как самый главный шеф-кок. И не могу позволить кому-то голодать, — Татч встал на ноги и подошёл к двери, после чего посмотрел на него. Эйс засомневался. Какая-то часть разума говорила, что это необдуманно вот так доверять человеку. Но с другой стороны… Он ел только маленьким порциями, один раз за сутки. Ему необходима вода и еда. Желудок предательски скрутило, а инстинкты заставили его сделать шаг. Кажется, человек остался доволен. Эйс оставался позади всё время на тот случай, если нужно будет бежать и прятаться. Но этого не потребовалось. Если им попадались люди, Татч махал им рукой, и они меняли маршрут. Это немного радовало. Хотя Эйс до сих пор не мог понять, почему доверился ему. Так они дошли до камбуза, как пояснил кок, правда он тут же исчез на самой кухне и через пару секунд вернулся с глубокой тарелкой. Там оказалась простая вода, которую Эйс начал жадно глотать. Она казалась ему сладкой и такой приятной на вкус. Всё же весь день без воды… — Ты немного тут похозяйничал на кухне… Это конечно не очень хорошо, ну да ладно. Теперь хотя бы понятно, кто забирал часть еды, — а не, всё же они догадывались. — Так что держи пока вот это. Эйс немного отошёл назад, когда перед ним поставили ещё одну тарелку. Там лежали куски мяса курицы, судя по слабому запаху, и какие-то странные чёрные штуки. Он обнюхал их и взял в рот горсть, после чего прожевал. На вкус было очень даже неплохо. Голод вновь дал о себе знать, и спустя пару минут от еды не осталось и следа. — Понравилось? Это была гречка и курица из бульона, который я делал на завтра. Не хочешь посмотреть за процессом? — Татч улыбнулся и вновь коснулся его головы. Это было странно, непривычно, но Эйс сдержал порыв отвернуться и издал тихий звук, похожий на вой. — Приму это за согласие. Кок отошёл в сторону, чтобы надеть на себя фартук, и приступил к приготовлению еды. Эйс сидел у двери, но интерес взял своё, и он медленно приблизился. Такая ловкость и быстрота рук. За этим было интересно наблюдать. Как оказалось, он готовил еду только на капитана и командиров. Остальным занималась его дивизия — что это такое, Эйс так и не понял до конца. Во время готовки Татч даже отрезал ему кусочек курицы и угостил. Это вызывало радость с лёгким вилянием хвоста. Лишь когда усталость начала брать своё, Эйс отошёл к стене и лёг на пол. Он мог видеть всё пространство, и при этом его спина была защищена. Пока что он слабо доверял им, но сейчас возникал вопрос. А может не все люди столь жестокие создания? Ответ на него придёт со временем. А пока что лишь наблюдая, он делал первые выводы об этом месте.