Тьма

Говорящий, наконец, ясно понял, как выглядел Корабль. Увиденное на экранах компьютера нельзя было назвать кораблем в обычном понимании этого слова. Это был просто-напросто ящик в пространстве, сделанный из очень большого числа крохотных зеркал. Но не они были главным. Корабль казался огромным ковчегом, висевшим в пустоте. А в его трюмах, куда действительно постоянно прилетали корабли, находились многие миллионы маленьких зеркал. За их зеркалами можно было даже различить уходящую в бесконечность трубу, на которой был установлен Корабль. Но и это не было самым страшным. Зеркала были необычными. У них не было смысла. Их расположение выглядело как-то неуклюже, неорганизованно. То и дело они сталкивались друг с другом, распадались на мелкие кусочки и снова собирались в нечто целое, но уже совсем другое. Зато сами зеркала повторяли и отражали все, что видели на самом деле. Малейшее изменение резкости создавало эффект обратного эффекта — рябь повторялась с той же самой скоростью. Однажды зеркальная рябь настолько заструилась по экрану, что стало казаться, будто корабль развалился на множество блестящих ножей, висевших по всему залу. Но даже не это было самым страшным. Кораблю не нужны были зеркала. У него просто не было никакого содержимого. Только что Корабль казался целой горой зеркал, и вдруг все они опять превратились в бесчисленные зеркальца, соединенные друг с другом тысячью дорожек. Впрочем, если посмотреть на эти места со стороны, все выглядело обычно — Корабль был просто одним огромным зеркалом. Не было только самого зеркала.Зато было несколько пустых мест, откуда исчезли зеркала. Сначала показалось, что все осталось по-прежнему — и зал, и стены, и освещенная часть экрана. Потом началось странное: зал стал прозрачным и отдалился от Корабля, превратившегося уже в сверкающую точку. И тогда на экране появилась странная рябь. Она быстро распространялась во все стороны, охватывая целые площадки и коридоры. Больше всего ее было в центре зала. Затем она исчезла, а на ее месте появилась новая рябь, еще шире и мельче прежней. Стало казаться, что чем дальше уходит эта рябь от Корабля, тем больше становится ее скорость. Затем она исчезла совсем, и осталось только пустое место, где только что был Корабль. Постепенно оно заполнилось. С каждым новым мгновением рябь становилась все гуще, и вместе с ней росли громады двух гигантских звездолетов, чьи днища и фюзеляжи медленно поднимались из центра зала. Они росли все выше и выше, пока не заслонили весь экран. И все исчезло...