Совиная охота

3 года спустя… — Риёши, — Тоджуро отложил тарелку с супом, — Нам нужно поговорить насчет финального отбора. — Что? Отбор? — Жуя, спросил Риёши, — Ах, точно, отбор. — Также отложив тарелку, он приготовился слушать. — Хочу еще раз предупредить о нем, не расслабляйся, тренируйся и еще раз тренируйся, отбор — тебе не игра, ты в любой момент можешь там погибнуть, — сказал Тоджуро слегка грозным и предупреждающим тоном. — Да, я понял, ты мне уже в который раз говоришь. Хлебнув немного супа, Риёши отложил тарелку и направился к кровати. Из-за недосыпа он, в последнее время, очень ослаб: у него часто болела голова и ломило тело. Накрывшись одеялом, он сразу же заснул. «Вот же беспечный мальчишка — подумал Тоджуро, — Совсем не понимает весь риск и опасность отбора». Выдохнув, старик направился к креслу у камина. Тоджуро невероятно сильно волновался за Риёши. За прошедшие три года, они сильно сблизились, да так, что чувствовали себя отцом и сыном. Это время, проведенное с ним, Тоджуро посчитал одними из самых значимых в его жизни, наряду с его детством. Он с молодых времен мечтал о приеемнике, который продолжит его дело, будет яростно уничтожать демонов, попутно вспоминая его, своего учителя и наставника, о далеком и счастливом прошлом, что будет придавать ему сил бороться и стремится. И эта мечта сбылась. Именно этот несчастливый мальчик, брошенный, но спасенный, стал его учеником. Вот будто вчера он нашел его в опустевшей и мертвой деревне, слабого и беззащитного, но уже сейчас перед ним стоял уже почти полноценный истребитель демонов, словно совершенно иная личность, нежели полтора года назад. И вот уже завтра Риёши уходит на финальный отбор, возможно он навсегда попрощается с учителем, но Тоджуро надеялся, что все обойдется и, что он вернется домой.

***

— Поешь хотя бы, перед отбором, — сказал Тоджуро, протягивая мальчику тарелку. — Нет, сейчас не до этого, уже через несколько часов, после рассвета мне нужно выдвигаться. — холодно ответил Риёши. — Ну хотя бы поспи, встал посреди ночи, наверняка не выспался, еще хуже недосып заработаешь. — Я же сказал нет. — чутка сердито ответил мальчик. Встав с кресла, Риёши направился к двери. — Я тренироваться. — тихо сообщил он, выходя из дома. — Не переусердствуй, сил перед отбором не останет… — не успел сказать Тоджуро, как мальчик уже захлопнул дверь. Тяжело выдохнув, старик обратно уселся в кресло. Он искренне не понимал, почему Риёши так себя ведет, словно пубертатный подросток, просящий его не обесценивать. Хотя, может, так и есть. Но все-таки старику не давало покоя поведения мальчика: на это наверняка была какая-то причина.

***

Сильно обняв Риёши, Тоджуро чуть было не заплакал, но сдержался. Ему в который раз не верилось, что уже все, он уже большой, уже практически взрослый человек, а не тот маленький мальчик. Вытерев единственную вышедшую слезу, он посмотрел в лицо мальчика. На нем не было ни капли страха, сомнения или какой-то тревоги. Он уже абсолютно другой, это уже не тот человек, что 3 года назад. Словно новая личность выросла на основе старой, эволюционировала из страха в уверенность. Риёши слегка улыбнулся и отстранился от объятий. — Мне уже надо идти. — спокойно сказал мальчик — Будь осторожен, береги себя, отбор очень опасе… — не успел Тоджуро договорить, как его перебили. — Да я знаю, обязательно буду осторожным. — мягко и с улыбкой в глазах ответил Риёши. — Ну все… Я пошел. Старик было хотел его снова откликнуть, но передумал, и лишь помахал ему рукой на прощание. Риёши ответил тем же и, обратно развернувшись, направился вдаль. «Он обязательно вернется, я знаю, он вернется… обязательно…» — Тоджуро заплакал.