Волею стихий.

Боярышник спотыкался через каждый шаг, его тяжелое дыхание говорило об усталости коня, но Матвей не мог позволить себе остановиться. Он бил жеребца по бокам, заставляя его не сбавлять темп и двигаться дальше. - Еще немного, давай, мой хороший, я обязательно дам тебе потом отдохнуть… Потом… Было раннее утро. Густой туман опустился на лес, скрывая Матвея и Мирану от чужих глаз. Скоро туман рассеется, и до того момента им было необходимо найти укрытие. Матвей знал подходящее место. В свое время они с Дементием бывали тут. Старику нужно было навестить одну деревню, откуда пришла весть, что у мальчонки одного Дар огня пробудился, надо бы его в Храм везти. Дементий, как наставник Огненных, начал снаряжаться в путь, а потом возьми и предложи Матвею с ним отправиться, свет повидать. Парень согласился, не успело последнее слово слететь с уст наставника. Путь их пролегал через этот лес. Как-то в один из дней, когда они были в дороге, их настиг сильный ливень. Дождь с градом били их спины, хлестали в глаза и мешали смотреть вперед, порывы ветра срывали с них плащи, пробирали холодом до самых костей. Тогда Матвей задумался: а проживут ли они эту ночь? Но тогда Дементий махнул ему рукой, приказывая следовать за ним. Наставник привел их к скале, высоко поднимающейся в небо. По ее склону густо плелись лианы, и Матвей ни за что бы не догадался, что если знать место, где лианы можно было легко раздвинуть руками, то можно попасть в просторную пещеру. Сейчас они были близки к той самой пещере, но парень не был здесь уже давно и боялся ошибиться с поворотом и попросту проскакать мимо. Он быстро опустил взгляд на Мирану. Девушка мешком навалилась на него, так и не приходя в себя. Матвея снова захлестнула волна страха. Черт, как же сильно он сейчас боялся, но не мог выпустить эмоции наружу, понимая, что сейчас их жизни зависят только от него. Сейчас нет времени на эмоции. Они скакали еще минут 10. Боярышник уже совсем выбился из сил, а Матвей был в отчаянии. Похоже, он все же ошибся с выбором троп и придется поворачивать обратно. Не успел он натянуть поводья лошади, как из-за поворота показалась та самая пещера, большая каменная глыба, увитая лианами. Вздох облегчения сорвался с его губ. Он действительно поехал не совсем той дорогой, но все же выехал к пещере с другой стороны. О спешился с лошади и повел ее под уздцы в пещеру. Предварительно он надежно уложил на нее Мирану, чтобы без его поддержки она не рухнула вниз. Матвей немного походил у каменной стены, ища тот самый вход и, наконец, лианы поддались его рукам и расступились. Он ввел туда лошадь, и они оказались в просторной и сухой пещере. Длинный проход поворачивал направо и заканчивался тупиком. За поворотом было просторное помещение, своеобразная комнатка. Если в ней укрыться, то вошедший в пещеру, вас не увидит, а вот его услышите. Матвей накидал на пол их плащи и те остатки одеял, что у них остались. Он снял девушку с лошади и бережно положил ее на импровизированное ложе. Мирана не издала ни звука. Со стороны выглядело так, будто она просто спит. Матвей потрогал ей лоб – девушка не пылала жаром. Неловко он раскутал ее плащ, чтобы проверить на наличие ранений. В некоторых местах у нее были ушибы и порезы. Благо не в тех, где одежду нужно было бы снимать и смотреть на то, на что ему смотреть не стоило. По крайней мере без ее согласия. Он достал склянки с мазями из сумки, которую он каким-то чудом успел забрать с поляны и закинуть на лошадь. Он нежно обработал каждую ее царапинку, а после укрыл ее плащом. Матвей боялся зажигать огонь, хоть они и были в достаточно укромном месте. Чтобы хоть как-то осветить их «комнатку», он вызвал небольшой огненный шар и пустил его парить над потолком. Тот давал очень тусклый свет, но по крайней мере Матвей видел, что происходит вокруг него. Парень сделал глубокий вдох, а с выдохом на него камнем навалились все прошлые события. Он сидел, согнув ноги в колене и положив на них локти, руки держали тяжелую от мыслей голову. Он только сейчас понял, как сильно устал. Бессонная ночь, долгая битва, море потрясений, и лишь один вопрос в голове: что делать дальше? Он вызывал ужасную головную боль, врезавшуюся в мозг и раскалывающую его черепную коробку. Что делать дальше? Мирана Аватар. Это немыслимо. Только одна эта мысль выбивала землю из-под ног. Как? Как такое может быть? Они ждали Аватара десятилетиями, но, когда он появился, они не смогли его заменить у себя под носом. Матвей посмотрел на спящую девушку. Там, где билось ее сердце, билась и толстая жила. Матвей присмотрелся и увидел то, что раньше было закрыто от чужого взора. Жила теперь не горела одним оранжевым цветом. Она теперь пылала и переливалась всеми цветами стихий. Почему этого не видно было раньше? Видел ли это еще кто-нибудь? По спине пробежал холодок. Что если они убили не всех? Что если кто-то убежал, предварительно увидев то, что видеть был не должен? Если этот кто-то доберется до Лорда и сообщит об Аватаре, то уже завтра на рассвете их разбудит топот множества копыт, и живыми они с битвы не выйдут. Даже на этот раз они выбрались благодаря чистой удаче. Маги были какими-то слабыми недоумками. Они явно никогда не обучались в Храме, но почему? Матвей встряхнул головой. Не об этом он думает. Что им делать? Вернуться в Храм? Нет, слишком опасно, их могут поджидать на обратной дороге. Ему нужно обговорить все с Дементием, но как ему отправить послание, когда огонь нельзя разводить? Матвей решил подождать до вечера. Если до того времени все будет тихо, он разведет огонь и с помощью него отправит весточку наставнику. Матушка Природа, какой же он идиот. Идиот, придурок, тупая скотина! Ему давно следовало развернуть лошадей и отправиться в Храм. Договор с Дементием был ясен: как только Мирана начинает понимать свою магию, они возвращаются. Ведь он знал, что подобное может произойти, ведь именно поэтому не смыкал глаз целые ночи, благодаря чему и услышал мятежников. Но спокойствие нескольких недель вселило в его тупую голову надежду, что такого не произойдет. И теперь он вместе с Аватаром, которого ждали многие десятилетия находится в лесу, под угрозой быть проткнутым стрелой. Идиот. Каждый день он откладывал мысли о возвращении на потом. Потому что видел, как ей хорошо вдали от Храма. Потому что он чувствовал себя хорошо от того, что мог с ней смеяться, беситься, вызывать у нее краски смущения, вести себя с ней себя так, как ему хотелось. Он знал, что в Храме им не получиться вести себя так же. Им придется вернуть всю формальность, а он ни за что не хотел прощаться с ее звонким смехом, с ее лукавыми глазами, с ее ударами ему по плечу, когда он становился особенно невыносим. По приезду в Храм его могли отослать обратно на обучение, ведь свою роль он выполнил. И эта мысль о расставании с девушкой его добивала. Матвей чувствовал, что она уже больше, чем просто ученица. И если у него есть шанс провести с ней время подольше, то он им воспользуется. И вот к чему это привело? Он поставил свои чувства и желания на первое место, и теперь они оба в большой опасности. Матвей закрыл глаза. Перед глазами вновь возникла битва. Яркие вспышки огня, тяжелые камни, летящие во все стороны, крики, лязг оружия, а затем Мирана, что с такой легкостью управлялась с большими потоками воздуха. Нет, хватит. Матвей резко открыл глаза, его мозг уже взрывался от этих картин. Он достал свое оружие. Чистка своих клинков всегда его успокаивала, но не сегодня. Клинки были темно-красные от засохшей на них чужой крови. И вновь эти картины перед глазами. Широко раскрытые глаза парня, по возрасту младше него. Он всадил в его сердце кинжал и видел, как тот бился в предсмертных конвульсиях. Мужчина, которого он спалил так, что обугленная плоть даже отдаленно не напоминала того, кому принадлежала раньше. И еще много-много убитых им сегодня по одному всплывали перед его глазами. Он никогда не убивал, а сегодня убил десятки, сделал с их телами то, что и представить страшно. Желчь начала подниматься к горлу, Матвей вылетел из пещеры, не заботясь ни о чем. Его выворачивало в кусты, спазм следовал за спазмом, и в какой-то момент Матвей подумал, что сейчас извергнет душу, а не только желудочные соки. Когда все закончилось, он отполз и рухнул на землю. Его прошибал пот, руки и ноги не слушались. Он понимал, что поступает глупо и кое-как добрался до пещеры. Парень повалился на пол. Его бросало в жар и в холод, пот пропитал одежду. Матвей закрыл глаза, но это все равно не остановило хлынувшие слезы. Он чувствовал себя ничтожеством. Матвей не знал, сколько он пролежал по времени, он боролся со сном, прислушиваясь к каждому шороху. За спиной послышалось шевеление, и он быстро вскочил. Мирана просыпалась. И тут у него в голове возник вопрос: а как ему с ней себя теперь вести? Тогда, на поляне, он сам не понял, как преклонил колено. Он будет вести себя обычно. Пока что. Пока Мирана сама не поняла, кто она есть на самом деле. Девушка открыла глаза. - Матвей? - Да? – его голос прозвучал хрипло. Мирана села на земле и спрятала лицо в руках, потерла глаза и оглянулась вокруг. - Где мы? - В укромном месте. Здесь нас не найдут. Первое время. Она молча уставилась в стену. Матвей видел, как различные эмоции отражались на ее лице, и он понял, что воспоминания картинами сейчас всплывают перед ее глазами. - Как ты себя чувствуешь? – прервал он молчание. - На редкость паршиво… - Что произошло? Что…что это было? - На нас напали мятежники. - Какие еще мятежники, Матвей? Он тяжело вздохнул. - Ты очень много не знаешь. - Да. Потому что вы слишком многое от меня скрываете, как я посмотрю. - Мы… просто не хотели, чтобы слишком многое на тебя свалилось сразу. Поэтому молчали… Теперь этого не будет. Матвею было тяжело говорить это «мы», так как по большому счету к этому отношению он не имел. Дементий, Хозяин Храма и остальные наставники принимали касательно Мираны все решения. Они решили рассказать ей все тогда, когда она будет к этому готова. Матвея же в это просто посветили и наказали тоже держать язык за зубами. Он не понимал смысла. Почему не рассказать девчонке о той ситуации, что развернулась на их землях. Никто ведь не знал, кто такая Мирана, знали лишь то, что жила в ней сильная и для борьбы она может быть полезная. Но не мог Матвей поперек слова старших идти вот и молчал, а сейчас ответ приходилось держать за всех. - В общем… все началось достаточно давно… еще до того, как родились ты и я… Ты знаешь, что на наших землях люди живут с магами вперемешку. Маги разных стихий могут жить в одном селении рядом с обычными людьми. Есть у нас в каждом селении староста, в городе – городничие, есть у нас единый Глава, кому все городничие, старосты и простой люд подчиняется. Есть у нас две армии: одна из простых людей, а вторая из магов. Но вот где-то далеко за океаном, в далеких краях, о которых мы можем узнать лишь из россказней торговцев, все иначе. Делятся их земли на 4 части, континенты. На одном континенте живут только Народ огня, на другом – Народ земли и так далее. На каждом континенте есть свой Глава. Хозяин огня, Царь земли, Глава воздуха и Повелитель воды. Раньше четыре народа жили в мире, но однажды народ огня решил развязать войну. Превосходство нации и так далее. - Но все нации равносильны… - И все же принято считать, что большее разрушение приносит огонь. Хозяин огня, лорд Исао, решил расширить свои границы и свое влияние. Иными словами, захотел поработить остальные стихии и стать единственным хозяином для всех земель. - Исао… такое странное имя… - девушка задумчиво отвела взгляд. До этого она с большим вниманием ловила каждое его слово. - Я же говорю, что эти земли далеко за океаном. - Но у него же не получилось, да? - Земли Народа Земли уже полностью находятся под его властью, магов воды осталось очень мало, их истребляют. Магов воздуха… не осталось вовсе. Так говорят. На тех землях. - Что!? – Мирана вскричала, и Матвею пришлось приложить палец к губам, напоминая ей об осторожности, - но как? Маги земли… их сила у них од ногами, как маги огня смогли? - Я не знаю. Говорят, что те просто сдались, но я не знаю, что заставило их сдаться. Возможно, у Народа огня есть какое-то оружие… Я не знаю. После того, как целые земли Народа Земли были порабощены, а Воздушные уничтожены, остальные народы потеряли силу духа будто… Опустили руки. - А Воздушные? - Их истребили. Народ Воздуха были монархами и жили в Храмах. Однажды Народ Огня нагрянул к ним, когда они того не знали и все сожгли. Сейчас Воздушные маги живут только на наших землях. - Но… зачем уничтожать целый народ? Матвей вздохнул. Настало время переходить к самой сложной части истории. - Потому что было предсказание, что Аватар будет из магов воздуха. - Аватар… я уже слышала это слово. Тогда, когда я, - она сглотнула, - когда произошло то, что произошло. Я сама не понимаю, как у меня это получилось. Будто во мне что-то просыпается, что-то, что знает, как и что делать, знает, как управлять с воздухом и водой… Что со мной, Матвей? - Ты Аватар, Мирана. Аватар – это маг, который может управлять всеми четырьмя стихиями. Аватары рождаются раз в тысячелетие, в момент, когда мир в нем нуждается больше всего. Я мало, что об этом знаю, но слышал, что Аватар – это один дух, который просто перерождается в новом теле. Когда началась война с Народом огня, было предсказание, что Аватар, маг воздуха, появится и остановит Огненную нацию. Именно поэтому магов воздухов истребили. Лорд огня приказал убить магов, которые могут управлять больше, чем одной стихией. Я не знаю, было ли ошибочным то предсказание, но ты не маг воздуха… Хотя, я уже ни в чем не могу быть уверен. Но я видел то, что я видел: ты управляла воздухом. Воздухом и огнем. Он замолчал, дав девушке все осознать. Она сидела с широко открытыми глазами. Да, не просто узнать, что тебе надо спасти весь мир, будто история из сказок, что рассказывают маленьким детям. Тут Матвея осенило. - Постой, ты сказала водой? Ты уже управляла водой? Но я не видел, чтобы ты управляла водой. Мирана потупила взгляд и неловко заправила прядь за ухо. В груди Матвея шевельнулся страх. - Мирана? - Тогда, когда я ранила тебя у реки, твоя рана была тяжелой. Я очень испугалась… Ты не дышал Матвей, - его голос дрогнул. - Я не знаю, как это случилось. Все было точно так же, как сегодня утром. Будто кто-то другой в моем теле потянулся к воде… От нее отделился небольшая часть… вода легла на твою грудь тонким слоем, но не растеклась, мои руки удерживали ее форму. Она засветилась и… рана начала затягиваться, ты задышал… Я так испугалась тогда… Прости, прости, что не сказала, я не знала, что это опасно, не знала, что за мной могут охотиться, я очень испугалась… что что мной что-то не так, что я проклята или больна. Я никогда не слышала, чтобы управляли разными стихиями… я подумала, что в меня вселился чужой дух… я… - она заплакала, спрятав лицо в руки. У Матвея заныло сердце. А ведь это они во всем виноваты, что так многое от нее скрывали. Может, если бы Мирана больше знала о том мире, в котором живет, она бы не побоялась рассказать Матвею, и они бы уже были в Храме, в безопасности, они бы уже ее обучали стихиям. Он подошел к ней и присел рядом, чуть помедлив, он заключил Мирану в свои объятия. Он утешал ее, гладя по голове, шепча утешающие слова. - Не вини себя. Это мы виноваты, что ничего тебе не рассказали. Все будет хорошо, Мирана, я обещаю тебе. Я не дам тебя в обиду и буду защищать до последнего вздоха, слышишь? Она кивнула и утерла глаза, но не отодвинулась, и Матвей продолжил ее баюкать в своих руках. Он вспоминал тот день, когда она его ранила. А ведь тогда она воспользовалась не только магией воды. Он вспомнил то ощущение, будто его конечности засасываются песком. Ему не показалось, то магия земли защищало Мирану. Немыслимо… Девушка успокоилась, но Матвей все равно крепко держал ее в объятиях, потому что это утешало уже его. - Но… я все равно мало, что поняла. Ведь это все происходит за океаном. Допустим, мне надо им помочь, хотя это просто не укладывается в моей голове, но какая здесь связь с сегодняшним нападением? Он продолжил свой рассказ в обнимку с ней, и, хоть это совсем сейчас было неуместно, он чувствовал себя счастливым так близко к ней. Ох, Матвей… - Долгое время Хозяин огня, по всей видимости, даже не знал о нашем существовании. Может и знал, но думал, что тут не водится магов, тут я не могу сказать тебе точно. Но шли годы, и начала развиваться торговля, от наших земель туда пошли корабли. Вот тогда-то они и узнали, что у нас тут маги водятся. К нам двинулись корабли. Огромные, черные, из металла, как мне говорили. Я тогда маленьким был. Маги огня высадились на берег и пробыли здесь с полгода. До нашей деревни они не дошли, но по слухам они были плохими гостями. Разбои, пожары… В целом, когда они уехали, все вздохнули спокойно. Вот только потом все узнали, что не просто они здесь гостили. Организовали маги из-за океана здесь банду из местных. Есть у них главарь, как звать – не знаем, а по кличке – Лютый. Так себе вкус у человека. - У тебя коня Боярышником зовут, помолчи. Матвей не смог сдержать тихого смеха. - Отстань. - Так что дальше? - Так вот. Приказал этому лютому Лорд огня через своих людей, чтобы он здесь власть учинил своими руками, чтобы магов отбирал и самых толковых Лорду в услужение слал. Лютому – власть над нашими землями, Лорду – военная мощь. Так же он об аватаре тому рассказал и приказал убить всякого, кто на него походить будет. Думается мне, что Хозяин огня сомневался, что Аватар в наших землях мог родиться, но все равно решил подстраховаться. Я многого не знаю из этой истории, к сожалению. Вот лютый и начал помаленьку здесь свою армию из разбойников собирать, по лесам шастать, путников грабить, а если магов поймают, так к себе забирают, а что дальне делают – не известно. И вот большая его шайка его стала, называем мы их мятежниками. Настолько большая, что и на села уже набеги делать могут. А власть с ними справиться не может никак, боится, что и переворот может быть. Вот тебе и связь. Девушка отстранилась, и Матвей с сожалением прикусил губу. - Это было несправедливо скрывать все от меня. - Я знаю, прости… - Ты мог мне рассказать, Матвей. Ладно, я могу принять логику «не сделать ей хуже» в Храме, но здесь я имела право знать, что мне угрожает опасность, чтобы быть к ней готовой. Ты должен был мне рассказать, а не нести бред про диких животных. Девушка была явно раздраженной, она с возмущением смотрела на него, готовая вылить злостную тираду. - И ты бы могла спокойно спать? - Это не твое дело, как я спала бы! Я имею право знать о том, что мне грозит! Они подкрались к нам ночью, а я даже понятия не имела, кого убиваю и от кого бегу! Ты не знал, кто я, но ты сам сказал, что мятежники нападают на всех в поиске магов! - Послушай… - Я не хочу ничего слушать, я… Тут они оба замерли. Поблизости хрустнула ветка. Затем еще. Матвей и Мирана переглянулись. В глазах девушки читался страх. Кто-то искал вход в пещеру.