Система Реабилитации для Главного Злодея, или В финале Шэнь умрёт

      Ло Бинхэ никак не мог прийти в себя. Он без конца возвращался к тому, что увидел, но никак не мог этого понять. Учитель и шишу Лю... почему они выглядели, словно рассорившиеся супруги?!       Ло Бинхэ мало общался с другими юношами. Ему нравились девушки, их мягкость, стыдливость и податливость. В конце концов, он любил Юй Цзыю!       Однако, мысль о том, что Шэнь Цинцю может выступать в роли женщины будоражила его. Это так смущало, что темнело в глазах... Настолько, что его стали мучить странные сны. В них он всегда был рядом с Юй Цзыю, страстно и нежно целуя. Краснея, она отдавалась его ласкам, тихо вздыхая и постанывая от сдерживаемого наслаждения.       Он не единожды просыпался, разгорячённый этими весенними снами. Но после того, что он увидел на вершине Цинцзин... Тот разговор между Шэнь Цинцю и Лю Цингэ... Он поселил в нём беспокойство. О чём учитель говорил? О каком неравенстве или рабстве могла идти речь? Он ведь лорд Цинцзин. И у него есть сестра, которая очевидно не знала горестей и лишений.       Никто не хотел знать, кто он? Вздор! Как можно в подобное поверить?! О каком же одиночестве говорил мастер?       Ло Бинхэ выбросил его слова из головы, считая их сущим бредом, ложью, вымыслом.       Однако, никак не мог так же легко избавиться от воспоминаний о том, каким беззащитным и слабым был Шэнь Цинцю... Не мог забыть белизны его обнажённого плеча и нежной нефритовой руки, стыдливо прикрывающей кожу.       Такие хрупкие ключицы...       Он и не заметил, когда сны изменились. Засыпая с Юй Цзыю, он просыпался с Шэнь Цинцю, совсем не смущаясь его наготой.       Ло Бинхэ боролся с этими чудовищными мыслями, ненавидел себя... Он вспоминал каждое слово, каждое действие Шэнь Цинцю, пытаясь вернуть свою ненависть и презрение. Но мог только избегать встреч с мастером Сюя, следуя за ним по пятам...       Состязания приближались. Ло Бинхэ уверенно двигался к пятидесятому рангу, решив, что Собрание Союза Бессмертных очень кстати – ему как раз нужен высокоуровневый монстр у-син.       От беспокойства и беспрестанной слежки за Шэнь Цинцю Ло Бинхэ чудовищно устал. В один из вечеров, свернувшись на мягкой замшелой земле под окном Бамбуковой Хижины, он уснул сладким сном.       Лорд Цинцзин заметил его случайно, решив сделать глоток влажного воздуха перед сном. Ужаснувшись тому, что это дитя спит на сырой холодной земле, он взял свой тёплый дорожный плащ с огненной печатью и бесшумно обогнул дом. Этот плащ он надевал лишь раз, задолго до того, как Ло Бинхэ появился в секте...       Укрыв юношу, он несколько мгновений любовался его безмятежным лицом. Как же мало времени осталось до того, как они расстанутся. Это чистое невинное дитя уже никогда не вернётся. Ло Бинхэ утонет во тьме, в страданиях и крови.       Склонившись, он едва уловимо коснулся губами его белого лба и поспешил прочь.       – А-Цзыю... – неразборчиво пробормотал тот, улыбаясь во сне. Он плотнее завернулся в тёплые согревающие одеяния и тихонько всхлипнул, погружаясь всё глубже в свои видения.       Шэнь Цинцю, вернувшись, с наслаждением вытянулся на своей кровати. Боги, где же он так устал, что не может и пальцем пошевелить? Неужели в венах вновь разыгрался яд?       Казалось, прошло лишь мгновение с тех пор, как лорд Цинцзин закрыл глаза, когда внезапно обнаружил себя стоящим в клубах густого тумана.       Его удивлению не было предела. Что это за место? Он... опять умер? Но... Когда это Шэнь успел подняться и натянуть все эти слои шёлка? Когда успел причесаться? И почему... почему он, в конце концов, вновь одет в женский свадебный наряд?! Эта чёртова шпилька фэнгуань чудовищно тяжёлая!       Боги, неужели это кошмар?!       – Система! – позвал он негромко. – Что здесь происходит?!       [Вы в царстве снов и иллюзий. Вспомните сюже-е-е-ет...] – зевая, ответила та.       А появившееся за этим окно оповещения немало напугало главного злодея.       [Режим гибернации включён. (。-ω-)zzz]       – Эй! Какой ещё режим гибернации?! А ну просыпайся! Как ты можешь бросить меня в такой момент! – прошипел Шэнь Цинцю с яростью, срывая надоевшее алое покрывало с лица.       – Учитель?! – раздался шокированный голос Ло Бинхэ рядом.       Лорд Цинцзин отпрянул и испуганно взглянул на ученика. Кто это? Всё ещё юнец? Или по его душу опять явился лютый Повелитель Трёх Миров?!       – Фу-у-ух, – выдохнул он с облегчением, невольно сжимая руку на груди. Чуть сердце не разорвалось! Боги, несправедливость какая! Нечего делать обычному слабому человеку в мире злобных культиваторов! Этот Шэнь должен наслаждаться лапшой быстрого приготовления, находясь в своей квартирке и удивляясь сюжетным дырам, а не скитаться по неизведанным мирам с бессмертным главным героем, который его, к тому же, ненавидит!       – Учитель, вы... Что это за место?       У Шэнь Цинцю опустились руки. Видимо, для врагов и впрямь любая дорога узка! Он вспомнил сюжет.       Священная демонесса Ша Хуалин, разбитая адептами Цанцюн, не находила покоя. В этом мальчишке, этом Ло Бинхэ, она видела что-то столь тёмное и будоражащее, что хотелось попробовать на вкус. Не зная, как приблизиться, она приказала одному из сильнейших демонов этих проклятых земель, оказавшемуся в плачевном положении, позаботиться о Ло Бинхэ.       В этой иллюзии главного героя ждал Мэнмо, демон снов, что впоследствии станет одним из его учителей на пути покорения миров... Пользуясь его обширными знаниями и невероятными техниками, главный герой быстро добьется положения демонического императора...       – Это мир снов.       – Снов? – удивился Ло Бинхэ. – Но почему мы здесь?       Шэнь Цинцю едва сдержал гнев. Его самого удивлял такой поворот событий. В эту иллюзию вместе с главным героем должен был попасть его близкий и любимый человек... В оригинальном сюжете – Нин Инъин...       Так, а ну стоять! Он что, до сих пор не забыл Юй Цзыю?! Если так, то всё ясно – иллюзия развеялась под давлением Мэнмо. Сейчас Ло Бинхэ видит перед собой истину, о которой, очевидно, смутно догадывается... Но лучше, если не догадается никогда...       Шэнь Цинцю задумался. Сейчас он не сможет перевоплотиться в Юй Цзыю. А ему мальчишка не доверяет, поэтому помочь пройти это испытание Шэнь сможет, только имея полную свободу действий. Да. Нужно убедить этого ребёнка, что он спит. Ведь во сне может случиться всё, что угодно...       – Я бы и сам хотел это знать, – задумчиво произнёс Шэнь Цинцю, распахивая алый веер. – Это твой сон. Может быть, объяснишь, почему этот учитель в свадебном наряде?       Тот покраснел и вдруг задорно, ослепительно улыбнулся.       – Значит, вы мне снитесь, – он с облегчением рассмеялся. – Учитель, если это сон, я могу делать всё, что вздумается?       Шэнь Цинцю едва не выронил веер из тонких пальцев.       – Хм, – ответил мастер Сюя, захлопнув его и сжав в руках. – Твоё сновидение контролируется мощной тёмной силой. Возможно, у тебя есть желание, что ты жаждешь исполнить любой ценой, поэтому в твой разум сумел пробраться демон. В таком случае, даже если он слаб, будет нелегко выбраться отсюда. Идём. Нужно отыскать сердце сна и разрушить его.       Ло Бинхэ поник.       – Значит, даже во сне... мы не встретимся... – горько прошептал юноша.       Сердце Шэнь Цинцю зашлось от беспокойства. Рука невольно потянулась к его кудрявой макушке, но так и повисла в воздухе. Боги, он так хотел прикоснуться к этому мальчишке. Так хотел утешить его и защитить, но... Но дарить ему надежду сейчас, когда предстоит... пережить испытание огненными землями Бесконечной Бездны... бесчеловечно.       Тем не менее, Шэнь Цинцю должен его подбодрить. В таком состоянии Ло Бинхэ не сможет бороться и они надолго застрянут здесь.       – Стоит победить этого демона и тогда ты и впрямь сможешь делать всё, что пожелаешь.       Ло Бинхэ воспрянул духом. Сжав запястье лорда Цинцзин, он бросился вперёд.       – Тогда давайте скорее отыщем сердце этого сна!       – Да постой же ты, святые небеса! Думаешь, мне легко, словно журавлю, носиться среди этого тумана в подобном... одеянии? Дай мне хотя бы шпильку снять!       Ло Бинхэ остановился и развернулся к нему так неожиданно, что, не успев остановиться, тот врезался в него, внезапно очутившись в крепких юношеских объятиях.       – Нельзя, – ответил мальчишка шёпотом. – Когда победа будет за мной, ты вновь станешь Юй Цзыю. Я хочу видеть её такой.       Шэнь Цинцю похолодел. О чём он говорит?! Он что, догадался?! И как давно?!       – Что ты такое говоришь? – спросил он ослабевшим голосом. – Как я могу стать кем-то другим?       Ло Бинхэ рассмеялся и уткнулся лицом в его стройную шею. Несколько мгновений он вдыхал горький аромат горных цветов и свежесть снега. С ним что-то происходило, но он не понимал, что. Не понимал, почему рядом с этим человеком, которого он так ненавидит, сердце стучит от восторга; почему он не желает размыкать рук...       – Во сне А-Цзыю часто становится тобой. Наверное, это оттого, что вы так похожи.       Шэнь Цинцю застыл. Боги, что он наделал? Своим желанием помочь этому ребёнку без права на ООС, он уничтожил сюжет! Как же теперь это превратить обратно в гарем?!       – Шэнь слышал, что ты нравишься многим ученицам. Даже прекрасная Лю Минъянь неравнодушна к тебе. Может быть, этот учитель должен отправить письмо и подарки на Байчжань?       – Это ложь! – возмутился тот, однако не только не выпустил Шэнь Цинцю из своих объятий, но вдруг прижал ещё крепче. – Я женюсь только на А-Цзыю... Пусть... Ло не знает, кто она, но...       Лорд Цинцзин готов был рыдать кровавыми слезами. Как так вышло?! Что такого он сделал, чтобы мальчишка так мучился этим чувством?!       Ладно. Пусть так. Пять лет в Царстве Демонов выбьют из него эту дурь!       – Вот как? – спросил он, пытаясь разомкнуть круг неожиданно сильных рук. – Что же... Сначала ты должен выбраться отсюда.       Ло Бинхэ внезапно пристально взглянул в глаза цвета цин и тихо спросил:       – Учитель, вы и шишу Лю... Недавно я видел, как вы ссорились, словно супруги. Вы... любите его?!       Шэнь Цинцю онемел. Решительно покинув объятия, он гневно уставился на мальчишку.       – Что ты такое несёшь?! Как, по-твоему, двое мужчин могут любить друг друга?! Разве у тебя возникает желание поцеловать другого мужчину или... Это постыдные и грязные мысли, Ло Бинхэ! Разве мужчина может подарить тебе наследника?! Боги, ты ещё слишком мал и не можешь этого понять, но, – он легонько постучал сложенным веером по белому лбу юноши. – Если в этой голове когда-нибудь возникнут подобные мысли, гони их прочь. Ты красив и отважен. Со временем ты сможешь добиться многого. Ни одна женщина не откажется последовать за тобой. У тебя может быть сотня или тысяча жён, а ты думаешь о... подобном?!       Ло Бинхэ стиснул руки и хмуро взглянул на Шэнь Цинцю.       – Ученик благодарит учителя за наставления, – поклонился он.       Лорд Цинцзин с облегчением выдохнул.       – Но... Видя то, как шишу Лю прикасается к вам... Как бережно несёт на руках... Ло испытал странное чувство... Словно... Словно потерял что-то важное и очень дорогое для меня.       Шэнь Цинцю прикусил кончик гарды и задумался. Его лицо разрумянилось от смущения, а длинные ресницы отбрасывали длинные призрачные тени на скулы... юноша невольно залюбовался, не в силах отвести взгляд.       – Это так выглядело? – спросил лорд Цинцзин. – Но... ты заблуждаешься. Твой учитель был болен и слаб, а Лю Цингэ предложил помощь, потому что считает, что я спас его жизнь. Ты, думая о столь грязных вещах, ошибаешься. Разве тебе не известно, что твой учитель никогда не проявлял интереса к мужчинам?       Ло Бинхэ вспыхнул, словно мак.       – Учитель... На самом деле... Тогда, на источниках Цинлян, когда Ло случайно сорвал с ваших бёдер повязку... рядом с вами не было женщин. Но вы...       Скрипнув зубами от гнева, Шэнь Цинцю треснул его веером по лбу.       – Ах ты щенок! Это так ты думаешь о своём наставнике?! Особая энергия Цинлян так воздействует на мою ци! Это вовсе не было тем, что ты себе надумал!       Испугавшийся было его гнева Ло Бинхэ вновь успокоился, потирая ушибленное место.       – Но Ло не замечал и того, чтобы учитель оказывал внимание женщинам.       – Дерзкий мальчишка! Ну так и что?! – рявкнул тот. – Святые небеса, Ло Бинхэ! А ну немедленно иди и сражайся со своим демоном! Почему ты тратишь время на этот разговор?!       Тот приблизился, соприкоснувшись лбами и широко улыбнулся.       Шэнь Цинцю замер, внезапно осознав, что этот юнец и вправду вырос. Настолько, что в росте не уступал лорду Цинцзин.       – Ло не может этого объяснить. Но мысль о том, что учитель может... жениться... причиняет мне беспокойство. И если для того, чтобы вы не сделали этого, мне придётся навсегда остаться здесь – Ло согласен.       – Вот как? – нахмурился Шэнь Цинцю. – А как же твоя... А-Цзыю?       Тот внезапно и впрямь пришёл в себя. Взглянув в клубы тумана, он судорожно вздохнул.       – Этот город... Я знаю его!       – Бинхэ! – схватил его за руку Шэнь Цинцю. – Послушай меня. Что бы ни случилось, не лезь в драку! Этот демон попытается пробудить самые страшные воспоминания, чтобы напугать и подчинить себе твой разум! Всё это в прошлом. Ничего уже не изменить.       Ло Бинхэ кивнул и медленно двинулся вдоль улицы.       – Это что, Линцзян? – удивился лорд Цинцзин, оглядываясь. – Это же город в пятидесяти ли от Цанцюн. Когда ты был здесь?       – Когда Ло шёл в секту, ему пришлось заночевать на его улицах. И именно в этом городе, учитель, я впервые повстречал вас.       Шэнь Цинцю в который раз онемел. Так это испытание не для Ло Бинхэ?!       – Взгляните туда, – указал юноша на высокое, богато украшенное здание. – Это самый известный и процветающий дом цветов в городе. А вот и мастер Шэнь.       Лорд Цинцзин поразился. Боги, это и впрямь он! Этот элегантный силуэт не скрыть плащом... Как и это лицо, хотя из-под дорогого плотного шёлка капюшона поблёскивала серебряная полумаска.       – Иногда этот дом цветов проводит торги, выставляя на аукцион редчайших красавиц. Здесь также можно найти заклинателя с древесным ядром. Лорд Цинцзин, очевидно, явился тайно.       Ло Бинхэ указал на грязного худого ребёнка, сидящего на траве у каменной стены. Его лицо было решительно и упрямо.       – Это Ло. Мне осталось пройти совсем немного до подножия Цюндин, где через десять дней должны были начаться соревнования для тех, кто хотел вступить в секту. Ло не мог не задержать взгляд на столь привлекательном господине, как мастер Шэнь... Учитель вызвал во мне острое любопытство.       Мальчишка из воспоминаний поднялся и последовал за Шэнь Цинцю, уже скрывшемся в дверях дома цветов.       И зачем он туда ходил?! Лорд Цинцзин не помнил.       Ло Бинхэ, сжав его запястье, повёл внутрь.       – Мне удалось незамеченным проникнуть на торги. Спрятавшись в волнах ниспадающего благоуханного шёлка, я не сводил с учителя глаз. Вы выбрали отдельную ложу и не снимали капюшона. Ни один из выставленных лотов не интересовал вас, кроме последнего...       Шэнь Цинцю невольно затянуло в воспоминание. Он был чудовищно встревожен – тонкие пальцы нервно дрожали, сжимая веер. Сердце колотилось от страха.       Последним лотом аукциона была ослепительная красавица. Никогда раньше никто не видел подобного.       Вот только... Она вовсе не была человеком. Это был магический зверь восьмого уровня, миновавший возраст в тысячу лет. Непостижимый уровень культивации позволял ей принимать человеческий облик, а древесное ядро делало бесценной добычей.       – Магический зверь восьмого уровня с чистым древесным ядром! Поглотив его, вы поднимете свою культивацию на две ступени. Но даже взяв её в наложницы, вы сумеете достичь высшего уровня! Начальная цена – сто тысяч духовных камней!       Шэнь Цинцю закусил губу. Они совсем лишились разума! Кто же даст такую цену?       – Двести тысяч!       Боги! Да здесь все выжили из ума!       – Триста тысяч!       Он ещё раз взглянул в прекрасное испуганное девичье лицо. Разве он не говорил ей держаться дальше от городов? Как она попалась?!       – Сяо Фэн... – прошептал он, закрыв глаза ладонью. Раньше она так часто защищала его...       Выбора нет.       Спрыгнув в середину площадки, он быстро и незаметно кинул в клетку пилюлю. Девушка мгновенно всё поняла, узнав его запах.       – Этот аукцион – сплошной обман! Восьмой уровень? Да она не достигает и третьего! Древесное ядро?! Чушь! В нём множество примесей!       Прекрасный нефритовый цветок, объявляющий ставки, онемел. Однако, на помощь тут же поспешил один из старших.       – Кто ты такой?! Как смеешь порочить имя нашего дома цветов?!       Со всех сторон нарастал шум и гвалт. Вопросы сыпались один за другим. Площадку тут же окружили стражи.       – Смешно, – заявил Шэнь Цинцю. – Порочить ваше имя? Эта девушка долгое время была скромной нюй-куй, так откуда вдруг взялось древесное ядро?! Вы скормили ей пилюлю преобразований и теперь пытаетесь обманом продать! Видимо у вашего дома цветов дела совсем плохи!       Вокруг поднялся недовольный ропот. Все внезапно начали вспоминать, что эта девушка и впрямь была одним из нефритовых цветов.       Сорвав замок и вытащив её из клетки, Шэнь Цинцю потребовал зеркало духа, показывающего элемент и сущность.       Стражи не знали, как поступить. Старший нервно кусал губы. Покупатели покинули свои места, плотным кольцом окружив площадку.       И когда, не выпуская изящной ладони из своей руки, Шэнь Цинцю заставил её прикоснуться к зыбкой поверхности зеркала, всё увидели, что она всего лишь человек. Да, духовные силы у неё были. Девушка достигла одиннадцатого ранга. Однако, её элементом была смесь дерева и металла. Самое бесполезное сочетание в мире заклинателей.       Гнев покупателей обрушился на незадачливых продавцов. Пытаясь спасти хозяина, стража позабыла о Шэнь Цинцю.       Тот, схватив девушку за руку, помчался прочь. Едва покинув дом цветов, они вскочили на меч и бросились прочь.       Иллюзия рассыпалась золотой пылью.       – Но с чего ты взял, что это был я? – спросил Шэнь Цинцю, с подозрением глядя на Ло Бинхэ.       – Я узнал бы вас из тысячи, – ответил тот. – К тому же, вы себя выдали. В нашем первом разговоре учитель был несдержан.       Иллюзия собралась вновь.       Шэнь Цинцю восседал в резном кресле, наслаждаясь ароматом чая, заваренном в гайвань. Влажный тёплый зелёный сумрак Бамбуковой Хижины навевал на него покой и благодушное настроение.       Это дитя перед ним... У него немалый талант, однако этот пугающий цепкий взгляд... Он вздохнул. Надо же, после спасения сяо Фэн, прекрасного, белоснежного венценосного небесного феникса, он пребывал в таком благодатном покое, что откликнулся на просьбу Юэ Цинъюаня и взял ученика!       – Многие мастера были поражены уровнем твоего врождённого таланта. В десять лет получить высший ранг первой ступени – редкая удача. Может быть, ты хотел поступить на другой пик?       Мальчишка, стоящий на коленях, поклонился, коснувшись лбом тёплых, согретых солнцем деревянных плит пола.       Поднявшись, он взглянул на Шэнь Цинцю чёрными, полными восторга глазами.       – Ученик Ло Бинхэ счастлив и горд тем, что мастер Шэнь выбрал его! Ученик знает, как благороден и великодушен мастер Шэнь! Ведь он с обнажённым мечом бросился на помощь тому волшебному зверю!       Шэнь Цинцю вздрогнул. Крышка гайвань выпала из его пальцев и с печальным звоном разбилась у ног. Он ведь был в маске, как щенок понял?! Он опасен! Если кто-нибудь узнает, что девушку спас лорд Цинцзин... Звёздные леса огромны! В их глубине сяо Фэн будет в безопасности! Однако стоит кому-нибудь догадаться, какую драгоценность они хранят и её невозможно будет спасти! Это опасно и для него! Ведь только тот, кто сам обладает древесным ядром, бросился бы спасать этого зверя!       Задохнувшись от ярости, он швырнул гайвань в голову дитя.       – Да как ты смеешь... вообще об этом... говорить?!        Тот успел увернуться от чашки, но горячий чай обжёг его, оставив красные пятна на нежном нефритовом лице.       – Не смей! Никогда не смей вспоминать о подобном! Ты ошибся, Ло Бинхэ! Этот учитель чудовище. И если ты вспомнишь об этом ещё раз, Шэнь спустит с тебя шкуру и отрежет твой язык!       Приблизившись, он сжал по-детски пухлые щёки ребёнка.       – Ты немедленно поклянёшься молчать об этом!       Ло Бинхэ лишь испуганно смотрел на этого прекрасного даже в гневе человека. Он слепо повторял слова клятвы, дрожа от несправедливости и обиды.       Мастер даже не обратил внимания на его раны...       Вынырнув из иллюзии, Шэнь Цинцю застыл. Это и есть причина ненависти главного злодея? Он боялся? Боялся за самого себя, за близкое существо. Он пытался защититься, заставить Ло Бинхэ беспрекословно подчиняться... но... выбрал для этого чудовищный метод.       Он не оправдывал лорда Цинцзин, не считал, что Шэнь Цинцю поступил правильно, но... понимал... его. Разве умел злодей быть мягким? Разве смог бы привязать к себе этого ребёнка? Ведь Шэнь Цинцю всех держал на расстоянии, притворяясь злобным, подлым человеком...       – Учитель, скажите, эта девушка-феникс, которую вы тогда спасли... Юй Цзыю?       – Что?! – поразился тот, внезапно осознав, что её черты и впрямь похожи на его собственное лицо. – О ком ты говоришь?!       Его рассудок был в хаосе, в раздрае. Шэнь Цинцю пробирала ледяная дрожь, словно он стоял под осыпающимися куполом небес, ледяными осколками ранящими его насквозь. Ему было так жаль этого ребёнка, подвергшегося вспышке гнева несдержанного, перепуганного лорда Цинцзин... Так хотелось обнять хрупкие дрожащие плечи, укрыв его от бед и жестокости... унять этот непрерывный поток молчаливых горьких слёз...       Но и Шэнь Цинцю... Несчастный одинокий человек, не способный никому доверять, нёс на своих плечах тяжкий груз страхов... Они оба... Оба одинаково несчастны!       – Учитель? – испугался Ло Бинхэ, подхватывая ослабевшее тело на руки. – Учитель!       Но тот всё глубже погружался во тьму, не слыша. Боги, если это сон, может ли разыграться в его венах демонический яд?       – Хм... – раздался призрачный голос позади, эхом отражаясь и множась в этом тумане.       Ло Бинхэ обернулся, пытаясь разыскать взглядом говорившего.       – Этот человек... Он дорог тебе? – спросила бесплотная клубящаяся тьма, собираясь в мужской силуэт. – Не привязывайся к нему. Твоя мощь неизмерима. Вы не сможете идти одной дорогой.       – Кто ты такой? – с гневом спросил юноша. – Ты и есть демон, о котором говорил учитель? Демон снов, что пытается помутить мой рассудок?!       Тот вздохнул, наконец закончив трансформацию. Перед глазами главного героя предстал человек с молодым привлекательным лицом и седыми белыми волосами, сколотыми гуань. Его чёрные одежды были густо расшиты серебряной нитью.       – Моё имя Мэнмо. Я демон снов. Путешествуя от разума к разуму, я ищу того, кто будет достоин принять бремя великих знаний. Твоё желание стать сильней так велико, что я охотно готов передать их тебе. Мэнмо возьмёт тебя в ученики.       Ло Бинхэ взглянул на него с интересом, раздумывая. Как отнеслась бы Юй Цзыю к тому, что он изучает тёмные техники? Сможет ли она как прежде доверять ему? Имея столь чистое древесное ядро... Испугается ли, или будет подозревать в том, что он желает поглотить эту драгоценность?       Боги, неужели она и впрямь высокоуровневый магический зверь? Ему стало так страшно. Что, если он опоздал? Если она уже мертва?!       Мэнмо, скрестив руки на груди, следил, как меняется его лицо.       – Ты боишься за близких. Тебе точно есть кого защищать.       Ло Бинхэ очнулся:       – Что ты сделал с учителем?       – Твой учитель помешает нашему разговору. Ты относишься к нему с недоверием и даже... боишься. Тем не менее, непостижимым образом, он является одним из тех, кто дорог тебе. Хм... Но, вернёмся к тебе. Вот что я скажу, юноша – на твоих духовных венах сильная жертвенная печать. Она сдерживает твою немыслимую силу и кровь рода. Хочешь знать почему? Это тёмная кровь. Если понадобились такие меры, чтобы сдержать её, значит она принадлежит кому-то из священных демонов. Один из твоих родителей лорд земель тьмы. Так вот, юнец, чем сильней ты становишься, тем слабей эта печать. Когда-нибудь твоя кровь возьмёт верх и праведные заклинатели будут теми, кто попытается тебя уничтожить. И этот человек, – он указал на Шэнь Цинцю. – Будет первым из них.       Он замолчал, глядя, как задыхается мальчишка.       – Ты... Ты лжёшь!       – У тебя кровный договор с демоническим зверем, – сверкнул глазами Мэнмо. – Его сила чувствуется в тебе. Думаешь, это было бы возможным, не будь ты сам... таким же? В Царстве Демонов хаос. Семнадцать лет назад праведные заклинатели убили священного императора, похоронив его в запретных землях. Это случилось потому, что Тяньлан-цзюнь полюбил человеческую женщину. Она была ученицей праведной секты... Многие пытались образумить его, однако цзюнь-шан полностью ей доверял. Напрасно... Она предала его. Но, говорят, остался ребёнок. Наследника крови ищут все священные лорды. Кто-то – дабы восстановить мир в землях тьмы, кто-то – чтобы убить. Ты, юноша, подходишь по возрасту. Сила твоей крови огромна. Может быть...       – Это... Это вздор! – рявкнул тот.       Однако Мэнмо молчал в ответ, задумавшись.       – Готов ли ты стать моим учеником? – спросил демон.       – Ты! Ты всего лишь слабый дух! У тебя нет своего тела! Тебе нужна моя энергия, чтобы жить!       Мэнмо усмехнулся.       – Не отрицаю. Однако, взамен ты получишь техники, которые приведут тебя к небесам!       Ло Бинхэ, кусая губы, взглянул на Шэнь Цинцю. Этот человек никогда не расскажет ему о Юй Цзыю. Ему придётся отыскать её самостоятельно... И если она и впрямь магический зверь, всё гораздо сложней! Ему нужна немыслимая сила, чтобы суметь защитить её...       – И что это за техники? Покажи, на что они способны!       Тот расхохотался, понимая, что уже победил.       Иллюзия сменилась. Ло Бинхэ оказался в горах, у синего, прозрачного озера.       – Это моё личное пространство! Мир, созданный силой разума и ци! Здесь я способен показать всю свою силу! Смотри!       Поднявшись над водой, Мэнмо активировал печать. Исполинские водяные столпы взмыли к небесам, рассыпая брызги и извиваясь водоворотами. Величественное, непередаваемое зрелище захватило юношу. Среди этих колонн, подпирающих голубой свод, он едва мог разглядеть маленькую фигурку Мэнмо.       Махнув рукой, тот погасил заклинание и столпы обрушились оглушительным водопадами.       Ло Бинхэ едва успел отпрянуть от вышедшей из берегов воды.       Плавно опустившись рядом с ним, демон снов улыбнулся.       – Это самое малое, чему я могу тебя научить. Ты владеешь всеми пятью элементами и способен использовать несколько техник одновременно. Твоя мощь может достичь сотого ранга.       Ло Бинхэ задохнулся от восторга.       – Сотого ранга?! – поразился он, опускаясь на колени. – Учитель, этот ученик будет прилежно постигать знания, которым вы готовы его обучить, – воскликнул юноша, уважительно сложив руки.       Мэнмо рассмеялся, вполне довольный тем, что нашёл столь мощный, неиссякаемый источник силы. Может быть, с этим мальчишкой он сможет вернуть себе тело!       – Что же, потренируйся с этим, – произнёс демон, коснувшись лба юноши и передавая ему технику. – Эта то, что ты видел сейчас. Она поможет в совершенстве овладеть элементом воды. Продолжим, когда сможешь освоить её.       Ло Бинхэ с благодарностью кивнул.       Спустя мгновение он открыл глаза, не понимая, где находится. Что это? Плащ? Поэтому было так тепло и уютно? Кто же позаботился о нём, накрыв?       Уткнувшись лицом в мягкую ткань, он втянул тонкий аромат холодной свежести и цветов. Вскочив, юноша накинул нежданный подарок на плечи и поспешил к пруду за Павильоном Трав. Ему не терпелось заняться практикой...       Времени всё меньше. До Собрания Союза Бессмертных осталось всего шестьдесят дней.