Система Реабилитации для Главного Злодея, или В финале Шэнь умрёт

      Ранним утром Ло Бинхэ в компании наследника престола Северной Пустоши, сияющего и бодрого, и Шан Цинхуа, что едва передвигал ноги, покинул Дворец Тьмы.       У ворот их ожидал закованный в броню отряд императорской стражи и великолепный экипаж, запряжённый тремя демоническими скакунами. Чёрные, как тушь, статные, они фыркали и перебирали ногами, готовые немедленно сорваться в галоп. Их шелковистые длинные гривы с вплетёнными золотыми лентами развевались на ветру. А изящные спины покрывали попоны драгоценного шёлка, украшенные кистями и знаками рода северных демонов.       Мобэй-цзюнь вопросительно взглянул на Ло Бинхэ.       – Разве не прекрасно, если наследный принц прибудет в столицу в сопровождении стражи и императора? Это достойный шаг. Узнав, что Ло поддерживает тебя, Линьгуан-цзюнь не посмеет напасть.       Мобэй-цзюнь сжал пальцами переносицу.       – Или в то же мгновение поднимет восстание, обвинив тебя во вмешательстве в дела Северной Пустоши, – ответил он мрачно.       Ло Бинхэ радостно рассмеялся.       – Мобэй... Каким бы мудрым, справедливым и могущественным правителем ты ни был, всегда найдется тот, кто будет недоволен. Если ты явишься один, тебя обвинят в слабости. Если со мной – в сговоре. Чтобы это исправить, Линьгуан-цзюня нужно осадить, подчинить, напугать.       – Хм, – ответил тот.       – Хорошо! – сдался Ло Бинхэ, взлетая в седло прекрасного скакуна редкостной стати. – Мне любопытно взглянуть на этого прославленного генерала.       Мобэй-цзюнь взглянул на него с интересом, подумав о своём и, усадив Шан Цинхуа в экипаж, опустился рядом.       Со скул лорда Аньдин не сходил румянец.       Наследный принц облачился в церемониальные одежды северных земель. Белые, словно снег, с искусным серебряным узором, они были так сложны, что Шан Цинхуа, что помогал ему этим утром, едва не застонал от отчаяния! Святые небеса, зачем здесь столько халатов?! Шёлковые, бархатные, прозрачные! Ленты и подвески, нефрит, духовные камни и серебро! Заклинатель впервые видел своего короля с волосами, заколотыми шпилькой.       И не мог отвести взгляда.       Самому Шан Цинхуа пришлось надеть одеяние подстать. В сверкающих белых одеждах с голубыми лентами и сложными многоуровневыми подвесками, звонко постукивающими при каждом шаге, он выглядел редким хрупким цветком, распустившимся среди снегов.       Едва сев в экипаж Мобэй-цзюнь укрыл его меховым одеялом. Узнав, что холод может повлиять на его здоровье и совместные ночи, он тщательно следил, чтобы заклинатель находился в тепле.       Скулы Шан Цинхуа то и дело покрывались очаровательным стыдливым румянцем. Он чувствовал себя любимой наложницей и не мог не сетовать на судьбу.       Однако, Мобэй-цзюнь не позволял ему скучать и к столице северных земель заклинатель прибыл с алыми, припухшими губами.       Огромные врата ледяного города распахнулись. Выстроившиеся в два ряда воины, облачённые в церемониальные доспехи приникли к горнам, встречая наследника.       Гирлянды праздничных фонарей и разноцветные огни фейерверков сопровождали будущего правителя весь путь ко дворцу.       Лучась от восторга, Шан Цинхуа отбросил тяжёлый полог и выглянул в окно, восхищаясь празднеством. Он был счастлив и горд тем, что все эти огни, пожелания, ликующие крики жителей, ленты и ритуальные шествия – в честь его возлюбленного.       – Ваше Величество... Вы... Вы видите? Небеса пронизаны знаками королевского рода!       – Ва... Ваше Величество! Там небесные фонари! Взгляните! На них столько пожеланий долголетия и счастья!       – А мы... Мы запустим небесный фонарик? – вернувшись в экипаж, спросил Шан Цинхуа, сверкая своими большими, пронизанными солнцем глазами.       Мобэй-цзюнь не ответил. Залюбовавшись этим румяным, таким живым лицом, он готов был обещать ему весь мир.       Наследник престола Северной Пустоши кивнул и осторожно коснулся розовых губ заклинателя пальцами.       Шан Цинхуа вспыхнул.       Прижав его к груди, демон жадно накрыл розовые лепестки поцелуем, вспоминая сладостные ночные часы. Да, сегодня он был по-настоящему счастлив. И в его голове уже созрел план, что поможет навсегда удержать этого человека рядом.       Оторвавшись, Мобэй-цзюнь вздохнул. Как же тяжело сказать о том, что желаешь!       – Ваше Величество? – прошептал заклинатель, почувствовав его нерешительность.       – Ты... Останешься со мной, – ледяным тоном приказал тот. – Тебе запрещается отходить от меня даже на чжан!       Шан Цинхуа приоткрыл рот.       – Но, Ваше Величество... Ведь принятие ступеней мастерства... разве... разве Шан может присутствовать? Шан не член королевской семьи... И... И...       – Ты – мой будущий супруг, – внезапно решился Мобэй-цзюнь.       Шан Цинхуа всё ещё продолжал искать выход:       – Разве что в качестве стража, но раз... ве... Что?.. Что?! Ваше Величество, что вы сейчас сказали?! – поразился он.       «Система, что он несёт?!»       [Он сделал вам предложение руки и сердца, бессердечный вы человек!] – ответила та.       Лорд Аньдин застыл, слыша, как быстро бьётся сердце. Сжав горячими ладонями лицо ледяного демона, он взглянул в его синие глаза и ослепительно улыбнулся.       – Ваше Величество... – прошептал он, покраснев.       Ах, это... Это, наверное, сон...       Тем временем процессия достигла Запретного Города. Воины поклонились, а затем приветствовали наследника звуками торжественной мелодии. С небес сыпались огромные хлопья снега, похожие на лепестки цветов, устилая путь.       Со ступеней дворца спустился Линьгуан-цзюнь и церемонно поклонился.       Ло Бинхэ спешился, встав рядом с Мобэй-цзюнем. Так же, как и вся Северная Пустошь, он был облачён в белый шёлковый наряд. Взгляд юноши полнился любопытством.       В конце концов, он прибыл сюда ради этого человека. Пришло время проверить, насколько ему нравятся мужчины.       Линьгуан-цзюнь обладал редкостной красотой. Его нежное женственное лицо было выразительным и прекрасным. На белом нефрите чёрные глаза цветка персика и прямые острые брови казались росчерками драгоценной туши, а губы, алые и нежные – лепестками весенней мэйхуа... Его тело было изящным и гибким, а острые длинные ногти сверкали инеем.       Губы Ло Бинхэ невольно дрогнули в дразнящей улыбке. Этот красавец, несомненно, нравился ему. Однако нефритовый дракон не проснулся.       Юный император ценил красоту, но, как оказалось...       Рядом с Линьгуан-цзюнем застыла столь же прекрасная демоница. Её формы были гораздо более соблазнительны.       Ло Бинхэ не мог удержать улыбки. Если бы он не жаждал связать свою жизнь с Юй Цзыю, эта прекрасная пара отправилась бы во Дворец Тьмы... Священный император любил красивые вещи.       Первый вопрос был решён – Ло Бинхэ, очевидно, всё же предпочитал женщин.       Дальнейшая церемония прошла гладко.       Мобэй-цзюнь, опустившись на колени, принёс клятву и погрузился в медитацию перед затворёнными вратами в покои прошлого короля.       Ритуальное вино имело особый вкус. Ло Бинхэ заставил Шан Цинхуа принять странную пилюлю после того, как бокал опустел.       Заклинатель внезапно всё понял, со страхом оглядывая стражей. Те медленно оседали на ледяной пол с мертвыми лицами.       Однако, императорская стража, окружившая ритуальную платформу, была по-прежнему бодра.       Линьгуан-цзюнь медленно приходил в ярость. Что с ними не так?! Разве не должны были эти ублюдки сдохнуть вместе со всеми?!       На лице юного императора застыло выражение надменного торжества. Подтолкнув Шан Цинхуа к начальнику стражи, Ло Бинхэ сделал шаг, приблизившись к Линьгуан-цзюню.       Тот отступил, сглотнув. Он не знал причины, но волосы на его голове приподнялись от ужаса. Этот щенок! Разве можно в его годы обладать столь мощной аурой смерти?!       Девушка, сопровождавшая их на церемонию, испуганно прижалась к плечу демона.       – Дядя Линьгуан, вы... Что вы натворили? Этот человек... Будущий император? Он... убьёт нас?       Отбросив девчонку прочь, генерал обнажил меч.       – Император южных земель, ты вторгся в королевский дворец! Захватил в плен наследного принца! Напугал будущую королеву! – громовым голосом объявил Линьгуан-цзюнь.       Ло Бинхэ рассмеялся.       – Принц Линьгуан, ни к чему напрягать даньтянь, ведь дворец обнесён барьером. Тебя никто не услышит, – приблизился юноша ещё на шаг.       – Что? Когда ты успел?! – сбросил маску тот.       – Мобэй – залог спокойствия союзных северных земель. Ты – причина бесчинств. Конечно же, Ло должен был позаботиться о безопасности наследника.       Шаг вперёд.       Спина Линьгуан-цзюня коснулась ледяных сводов. Вздрогнув, он крепче сжал в руках меч, понимая, что без битвы не обойтись. Он должен убить этого щенка!       – Будущая королева? – с отчаянием тихо произнес Шан Цинхуа.       Ло Бинхэ рассмеялся в ответ.       – Принц Линьгуан думал, что сможет управлять молодым королём с помощью прекрасной девы, если восстание погаснет? Однако, наследник уже выбрал того, с кем желает пройти свой путь. Но... Дева так хороша! Ло покорён... Мобэй-цзюнь не откажет мне в маленькой услуге – она войдёт в императорский гарем, дабы укрепить отношения между землями юга и севера.       Скулы девушки порозовели. От этого бледного, словно зимний рассвет румянца обворожительное лицо стало ослепительно прекрасным.       «Ты видишь? – обратился Шан Цинхуа к Системе. – Главный герой несгибаем! На него не подействовали постельные сцены! И наш пример тут ничего не изменит! Мой мальчик приобрёл свой первый нефритовый цветок!..»       [Не глупите. Стоит Шэнь Цинцю взять его и...]       «Взять?! – завопил Шан Цинхуа. – Этот злодей может быть только внизу!»       С этим Система спорить не осмелилась.       – Она принадлежит моей семье! – возмутился Линьгуан-цзюнь. – Кто позволил тебе решать её судьбу?!       – И в самом деле, кто? – насмешливо ответил Ло Бинхэ. – Мёртвый генерал, поплатившийся за измену, не сможет мне помешать.       Линьгуан-цзюнь, разозлившись, взмахнул мечом, бросаясь в атаку. Обсидиановые глаза Ло Бинхэ утонули в алом сиянии, а вокруг вмиг разрослась кровавая печать, рассеявшая удар.       – Дядя Линьгуан, – в отчаянии закричала девушка, бросаясь к нему.       Упав перед Ло Бинхэ на колени, она склонилась до земли.       – Цзюнь-шан! Имя этой недостойной Ли Бинь! Она готова быть вашей служанкой, ничтожной жалкой пленницей, рабой... Ли Бинь исполнит любое желание цзюнь-шана, если он пощадит дядю!       – Что ты делаешь?! – прошипел Линьгуан-цзюнь.       – Какая самоотверженность, – усмехнулся Ло Бинхэ. – Но разве твоя жизнь может заставить принца Линьгуана изменить своё решение и стать верным, преданным подданным Мобэй-цзюня?       Девушка поднялась на колени и взглянула на него. Её глаза были зелены, словно капли росы на бамуковой листве пика Цинцзин...       – Он будет самым преданным генералом его величества! – произнесла она с уверенностью.       – Ли Бинь! – словно раненный зверь простонал Линьгуан-цзюнь. – Не смей! Это последний шанс! Если сейчас я проиграю, мне останется только смерть!       Лицо Ло Бинхэ обрело царственное выражение.       – Смерть? – спросил он. – Если принц Линьгуан продолжит настаивать, он, несомненно, будет казнён. Однако, сейчас ты ещё не совершил...       Тот горько рассмеялся, указав на мертвых воинов.       – Они мертвы! Я отравил их! Стража, Мобэй, ты, этот жалкий человек! Все вы испили яд с ритуальным вином!       – Ах это, – зевнул юный император. – Я приказал заменить его.       Линьгуан-цзюнь онемел. Его алые губы побледнели и слегка дрогнули. Пальцы, сжимающие меч, ослабли и кончик клинка со звоном коснулся ледяных плит.       Этот ублюдок, он всё просчитал наперёд! Словно каждая мысль... Каждая...       Он опасливо огляделся.       Не может быть... Подобная проницательность?! Нет... Здесь шпион... Среди его близких – шпион!       Поёжившись, принц Линьгуан зачехлил меч и склонился перед юношей, признавая поражение.       Сверкнув глазами, тот ослепительно улыбнулся, подавая руку Ли Бинь.       – Генерал мудр. Ведь поступи он иначе, церемониальное вино стало бы дарственной чашей.       Махнув широким рукавом, Ло Бинхэ снял заклятие с королевских стражей, опоенных сонным настоем, приведя Линьгуан-цзюня в ещё больший ужас. Этот мальчишка... Какова же его истинная сила?! Он, генерал северных земель, не соперник этому юнцу! Да и Мобэй-цзюнь... едва ли сможет совладать с подобной мощью!       Наведя порядок в Северной Пустоши, юный император попрощался с молодым королём и его... избранником, дабы вернуться во Дворец Тьмы в сопровождении стражей и восхитительного нефритового цветка Ли Бинь.       Прекрасная наездница не отставала от юноши, явно желая что-то спросить, но не находила смелости.       – Что случилось? – спросил Ло Бинхэ, приостанавливая стремительный галоп. Отчего-то неспешная прогулка напомнила ему путешествие в Цзюэди, казавшееся таким далёким...       Он вовсе не ожидал, что услышит знакомое имя, грянувшее, словно гром.       – Цзюнь-шан, могу ли я попросить вас... о мести?       – О? – удивился Ло Бинхэ. – И кому же жаждет отомстить прекрасная Ли Бинь?       – Когда-то давно одна из женщин демонического клана Ли стала женой бессмертного, образовав побочную ветвь Ли-Гуй. Дева Ли-Гуй Жосинь – моя возлюбленная сестра, но... два года назад она была... смертельно ранена заклинателем. Цзюнь-шан силён! Ему ничего не стоит убить этого жалкого пса!       – И кто же он? – спросил юноша, не давая обещаний.       – Это второй лорд секты Цанцюн. Его имя – Шэнь Цинцю!       Ло Бинхэ вздрогнул. Святые небеса, учитель! Как...       – Как это случилось?       – Этот пёс Цанцюн использовал тёмное заклятие, вызвав огонь, пожирающий душу! – с гневом произнесла девушка.       – Вот как, – ответил Ло Бинхэ. Почему-то он вовсе не был удивлен. Однако, кто смеет мстить тому, на кого этот Ло затаил гнев?! – Что же, ты можешь довериться мне...       Решив столь важную проблему и обзаведясь прекрасной наложницей, Ло Бинхэ принялся за решение второй. Учителю Мэнмо стоило подобрать новый сосуд. К тому же в попытке укрепить власть, юный император опрометчиво обещал подданным разрушить границу между миром демонов и миром людей.       Для этого требовалось отыскать священные печати Небесных Стволов. И о нахождении одной из них он знал точно – древний каменный грот на Грозовой Горе.       Там же находился первозданный лес, полный высокоуровневых животных.       Ли Бинь горько рыдала на плече Ло Бинхэ, не желая отпускать господина в мир людей. Ша Хуалин с презрением смотрела на эту избалованную девицу, что юный император притащил из северных земель. Думала, он поспешит связать с ней свою жизнь? Когда-то и Ша Хуалин верила в это!       Вот только юноша словно не замечал её изумительной красоты – Ша Хуалин была полезна. Пока она рядом, Цзючжун-цзюнь не посмеет вести себя... неразумно.       Ша Хуалин оказалась в ловушке собственных грёз.       – Бинь-эр... – вздохнул Ло Бинхэ, осторожно сжав её плечи и передавая девушку одному из евнухов. – Тебе не о чем беспокоиться. Чтобы исполнить твою просьбу, Ло должен отправиться в мир людей.       Кивнув, та согласилась, но, словно хрупкий ледяной цветок, несомый ветром, ещё долго смотрела вслед уходящему юноше.       – И не надейся, – усмехнулась Ша Хуалин. – Ты здесь потому, что являешься залогом мира с северными землями. Цзюнь-шан любит укреплять свои связи с помощью гарема. Поверь, таких, как мы, будет ещё много.       – Как ты смеешь сравнивать меня... с другими? – высокомерно ответила Ли Бинь. – Ещё никто не смог устоять перед моей красотой. Женщины клана Ли всегда добиваются того, чего хотят.       Ша Хуалин расхохоталась.       – Что же, я посмотрю, как быстро тебя постигнет неудача. Кстати, соблюдай правила, если желаешь жить – в присутствии цзюнь-шана не стоит произносить двух имён: Юй Цзыю и Шэнь Цинцю.       Девушка застыла.       – Что? Почему это?       – Юй Цзыю – дочь небесного императора Шан-ди, которую цзюнь-шан любит всей душой. А Шэнь Цинцю... его вероломный ненавистный учитель.       – Вот как? – мягко рассмеялась Ли Бинь. Значит их цели совпадают. Ло Бинхэ не забудет её просьбы и убьёт Шэнь Цинцю!       Она сжала кулаки. Этот ублюдок! Как он посмел?! Как посмел коснуться Жожо?! Как посмел направлять на неё заклятье?! Бедный Шуань-гэ... В отчаянии он замкнул врата Сюаньлун... И вот уже два года... Два долгих года он надеется вернуть Жосинь к жизни!       Ло Бинхэ, взяв с собой генерала Цзянь Вэня и отряд из сотни воинов, воспользовался брешью в границе миров. Окутавшись чарами сокрытия, он мчался к Грозовой Горе. Пройти барьер, что защищает далёкий грот будет сложно. Именно из-за этого места небеса гневаются и на деревню в глубине горы. Это всего лишь барьер, охраняющий печать Небесных Стволов. Это заклинание так старо, что заклинатели совсем позабыли, что печатей двенадцать. А может быть, всё иначе. Может быть, бессмертные намеренно лгут, чтобы защитить границы. Ведь разрушив даже одно заклинание, можно создать десяток новых врат между мирами.       С тех пор, как Ло Бинхэ рухнул в Бесконечную Бездну, он впервые покидал земли тьмы. Однако, юноша всё же был известен в мире заклинателей, поэтому использовал артефакт, меняющий внешность. И ему казалось весьма остроумным бесчинствовать, надев личину Шэнь Цинцю.       Слухи расползутся в мгновение ока и этот вероломный учитель будет отправлен в одну из тюрем Цяньдиннин! А может быть и вовсе казнён.       Может быть это избавит Ло от постыдных снов о нём?!       Отряд быстро достиг подножия горы. Половина оставалась здесь, дабы остановить врагов и защитить путь на вершину.       Ло Бинхэ, ослепительно улыбнувшись чужими губами, стал быстро подниматься, оставляя группы демонов там и тут. К Грозовой Горе невозможно пробраться с воздуха. Заклинателям придётся подняться вслед за ним.       Оставшись с генералом Цзянем и десятком стражей, он, наконец, достиг нужного места. Пик Грозовой Горы упирался в небеса. Его высота была немыслимой, около сорока ли, а для того, чтобы обойти её подножие, нужно было потратить не менее семи дней верхом.       Молнии были сильны. Не единожды их удары разбивали щитовые чары, что держали стражи, прежде, чем они оказались у грота.       Ло Бинхэ застыл, восхитившись открывшейся картиной. Перед ним синела глубокая заводь. Горная река текла с самой вершины и в этом месте, срываясь со скалы бурным радужным потоком, с грохотом обрушивалась вниз.       Напитанная чудовищной небесной ци, вода искрилась, а монстры, что обитали в ней, поражали своей немыслимой силой.       Ло Бинхэ обвёл взглядом пространство и указал на зелёный лесной массив вдали.       – Командир Ху, – обратился он к одному из стражей. – Возьмите пятерых помощников и отправляйтесь в глубину леса. Вы должны изловить лисицу с грозовыми меридианами не ниже девятого ранга, не причинив ей ни малейшего вреда. После этого отправляйтесь во Дворец Тьмы и позаботьтесь о звере до нашего возвращения.       Ло Бинхэ протянул ему табличку чёрного нефрита. В неё он заключил чары Синьмо – она открывала путь к его дворцу.       – Не задерживайтесь и будьте осторожны.       Командир поклонился и бросился выполнять приказ. Он был растроган. Старый воин всегда был верен Тяньлан-цзюню и потеряв императора, чувствовал себя осиротевшим в поднявшемся хаосе. У юного императора твёрдая рука, он безжалостен к врагам и добр к тем, кто его поддерживает. Он умён и упорен! Юнец обязательно приведёт мир тьмы к процветанию!       – Ну что же, генерал Цзянь, – произнёс Ло Бинхэ. – Мы прибыли. Полагаю, вход в грот, где хранится печать, закрыт завесой водопада. Он высок, стремителен и опасен. К тому же в заводи могут обитать высокоуровневые звери, а внутри – ожидать ловушка. Вы готовы отправиться со мной в этот путь?       Генерал поклонился.       – Цзянь Вэнь поклялся защищать и оберегать императора, – ответил он, ожидая приказа.       – Ну что же, – усмехнулся юноша, прислушиваясь.       Явились. Группа заклинателей была совсем рядом.       – Используйте чары. Сегодня мы притворимся адептами прославленной секты Цанцюн.       Посмеиваясь, стражи применили маскирующие заклинания и впрямь превратившись в учеников Шэнь Цинцю.       Положив руку на плечо Цзянь Вэня, Ло Бинхэ рассмеялся.       – Приготовься, старший ученик Мин Фань.       Тот кивнул в ответ, в который раз поразившись удивительно острому, стремительному уму этого мальчишки. Одним ударом он уничтожит честь своего врага и разрушит доброе имя сильнейшей праведной секты! Кроме того, подобная маскировка поможет им миновать барьер в компании других заклинателей.       Группа бессмертных была осторожна. Прибывшие были адептами маленькой, но амбициозной школы. А этот юнец впереди... Ло Бинхэ помнил его. В пути на Собрание Союза Бессмертных они повздорили.       Значит, эту печать защищает школа Запретного Пурпурного Небосвода?       – Вы... Мастер Шэнь, второй лорд секты Цанцюн? – спросил подоспевший юноша.       Ло Бинхэ надменно взглянул на него и кивнул.       – Моё имя Ян Вэньсин, старший наставник внутреннего учения школы Запретного Пурпурного Небосвода, – поклонился тот. – Вы прибыли вместе с главой Цанцюн? Почему же вы разделились?       Ло Бинхэ чуть заметно вздрогнул. Юэ Цинъюань... здесь? Это будет серьёзной проблемой!       – Их задержали дела, – ответил он с раздражением. – У нас нет времени. Демоны могут появиться в любое мгновение. Поспешите и сопроводите нас к печати. Шэнь должен построить дополнительный защитный массив.       – Конечно, – кивнул тот. – Ян наслышан об искусстве массивов секты Цанцюн и будет счастлив увидеть их в действии.       Генерал Цзянь поёжился. Защитный массив? Если заклинатели и впрямь установят что-то подобное, им не выбраться.       Махнув рукой, Ян Вэньсин сотворил печать, проложившую тропу из белых гладких камней, поднявшуюся из глубины. Водопад разделился, открывая вход в грот.       – Поспешим, – произнёс юный наставник.       Спустя палочку благовоний они ступили под каменные гулкие своды.       – Неизвестно, когда придут остальные, – произнёс Ло Бинхэ. – Лучше закрыть путь. Демонам будет легко пробраться сюда, если они явятся сейчас.       Ян Вэньсин чувствовал в его словах подвох, но не понимал причины своей тревоги. Разве можно не доверять Шэнь Цинцю? Святые небеса! Чуть поколебавшись, он привёл странный механизм в действие и заводь вновь заблестела на солнце.       Вздохнув, Ло Бинхэ оглянулся и сделал несколько шагов вперёд. Печать перед ним выглядела как старое дерево. Словно дух, светилось оно мягкой древесной ци, окружённое многочисленными кольцами барьерных чар.       Небесный ствол хорошо защищён. Ему придётся выложится на полную, чтобы добраться до него. Более того, Ло Бинхэ вовсе не был уверен, что ему хватит сил уничтожить столь древнее заклинание.       – Что случилось, лорд Шэнь? – спросил Ян Вэньсин, проверяя своей ци пространство вокруг заводи.       – Сколько бессмертных прибыло для защиты печати? – задумчиво спросил Ло Бинхэ.       – Около пятидесяти прославленных мастеров. В том числе глава Цанцюн, Лао Гунчжу из Дворца Хуаньхуа и мастера У из храма Чжаохуа.       Ло Бинхэ запаниковал. Святые небеса! Он должен поторопиться!       – Это кстати, – ответил он холодно. – Возможно, мне понадобится помощь.       Обернувшись к своему старшему ученику лорд Цинцзин, нахмурившись, приказал:       – Генерал Цзянь, убейте их.       Ухмыльнувшись, демоны сбросили маски и атаковали заклинателей. Те были не особо сильны или многочисленны... испуганные, загнанные в ловушку, они не понимали, что происходит.       – Лорд Шэнь, неужели вы заодно с миром демонов?! – прошептал Ян Вэньсин, когда меч пронзил его грудь.       – М? – повернулся тот, задумчиво сжимая свой подбородок.       – Что за вздор? Шэнь Цинцю уничтожил главу Сюаньлун, узнав, что в её венах есть доля демонической крови. Его ненависть к расе демонов незыблема, – произнёс юный император, не меняя лица.       – Школа... Сюаньлун?.. – выдохнул тот, повалившись ниц. – Ли-Гуй... демоны?       – Генерал Цзянь, приготовьте нефритовый талисман. Я не уверен, что справлюсь с этим заклинанием, поэтому сил защититься от тех, кто придёт следом, у меня не хватит. Вы перенесёте нас во дворец.       Генерал кивнул, с отчаянием вглядываясь в глубину прозрачной сферы полной маленьких огоньков.       – Поторопитесь, цзюнь-шан. Они у подножия.       Огоньки внутри сферы гасли один за другим, знаменуя оборвавшиеся жизни воинов.       Ло Бинхэ кивнул и обнажил меч. Он и в самом деле принялся возводить массив. Однако, в нём были иные черты, изменившие защитную способность на чудовищную, разрушительную мощь. Этот юнец и впрямь обладал непревзойденным талантом и знаниями. Никто из старейшин Цанцюн никогда не осмелился бы подобным образом использовать заклинание.       Печать, сотворённая Ло Бинхэ разрасталась, тянула светящиеся руны к Небесному Стволу. Барьерные чары, гудя, взрывались, сотрясая весь пик. Искрились и пылали, растворяясь в зелёном сумраке грота, отражаясь в сотнях духовных кристаллов, что в изобилии росли на белых стенах пещеры.       – Первый отряд мёртв...       – Второй отряд уничтожен...       – Третий отряд пал...       Оставалась одна линия защиты в виде десятка демонов. Ло Бинхэ оставил их в двух ли от этого места. Звуки битвы уже были слышны. Чёрный дым и внезапные порывы ветра, глыбы льда и камни, что сыпались с небес... Тысячи клинков... Сотни стрел...       Оставался один барьер, защищающий Небесный Ствол. Та самая грозовая печать.       Ло Бинхэ боролся изо всех сил. Он уже достиг ступени бога войны, но даже этой мощи не хватало, чтобы совладать с заклинанием. Силы таяли. Молнии, толщиной в его руку то и дело пронзали тело, раня меридианы тьмы.       Ослабляя печать на его духовных венах...       Владыка Ло, наконец, освободившись, единым движением рассёк надвое линию огня, однако, в этот самый миг в грот ворвались бессмертные.       Цокнув, Ло Бинхэ не повернулся, слыша, как отчаянно бьётся за его жизнь генерал Цзянь.       Клинок Ло Бинхэ увяз в защитных чарах. Тело мальчишки было повреждено и даже с силой Сферы Пятых Небес владыка Ло не мог ему помочь.       «Уходи!» – рявкнул он на юнца, заставляя его бежать.       Тот, бросив меч, обернулся.       Все пятеро стражей были мертвы, а генерал Цзянь, опираясь на свой клинок и стоя на коленях, истекал кровью. Но даже так, он всё ещё сражался за своего императора.       Бросившись вперёд, Ло Бинхэ закрыл демона своим телом вызвав в рядах бессмертных смятение и панику.       – Мастер Шэнь?       – Это лорд Цинцзин?!       Юэ Цинъюань онемел, не в силах вымолвить и слова.       – Талисман, генерал Цзянь! Повинуйтесь! – рявкнул Ло Бинхэ и в руке демона хрустнула нефритовая табличка, унося верного воина.       Ло Бинхэ верил, что выберется из этой западни. Он не должен потерять столь верных слуг! Генерал Цзянь, командир Ху... их нужно спасти!       Выдохнув, юный император, так и не сбросив маски Шэнь Цинцю, ринулся прочь сквозь ряды заклинателей.       Те расступалась, смотря на безумца с жалостью. Быть пойманным на предательстве вот так, столкнувшись с главой собственной секты...       – Шиди Шэнь! – грозно рявкнул Юэ Цинъюань, однако Ло Бинхэ, закрывшись барьером, уже миновал завесу грозовых вод.       – Защитник мира, – горько усмехнулся Лао Гунчжу, – заодно с царством тьмы?       – Вздор! – закричал Юэ Цинъюань.       Однако в его голосе не было уверенности – Шэнь Цинцю бесследно исчез более двух лет назад. За это время с ним могла случиться какая угодно беда.       – Я догоню его, – прошептал глава Цанцюн, устремляясь вслед Шэнь Цинцю.       – Мы обязательно отыщем его, – согласился Лао Гунчжу. – Он смертельно ранен и едва ли сможет сбежать далеко!       Собрав отряд в десять заклинателей, глава Дворца Хуаньхуа бросился в погоню.       Оставшиеся же поспешили восстановить защитные барьеры Небесного Ствола.