***
Добравшись в поместье, меня несколько раз просила служанка переодеться из-за того, что одежда промокла. Нехотя, но я отдала пальто на сушку, а также она ответила на мой вопрос, а именно: где все. Та промолвила, что в северном крыльце находятся Шлатт и остальные. Вот же трепетная! Я же не из сахара. В голову влезли воспоминания о письме, на всякий случай я проверила карман брюк, к счастью лист бумаги на месте, самый лучший способ избавления от этого листа - сжечь, но пока он побудет у меня. Из одной комнаты были слышны знакомые голоса, так что мне как раз туда. Не вздумай сказать что-то лишнее, лучше вести себя под дурочку. — Нет, ты жульничал! Вот что первое услышала я, войдя в комнату: ребята играли в бильярд. Квакити спорил с Джорджем непонятно из-за чего. Шлатт просто оперся на бильярдный стол, посмеивался над этой ситуацией. Квакити взглянул на меня, потом на Джорджа. — Даже Эстер подтвердит, что ты жульничал! — Я вообще без понятия что происходит. — Квакити, если проиграл - значит проиграл! — безразлично заявил Джордж, садясь на кресло. — Сыграешь с нами? — Я не особо умею играть, да и играла только два-три раза. —Ну, как хочешь. — Кстати, а где Эрет? Я вас утром увидел, — тёмные непроницаемые глаза подозрительно смотрели прямо на меня. — Эрет решил провести мне маленькую экскурсию по городу. Но в какой-то момент он просто ушёл, сказав, что есть дела и все. Моя версия звучит очень правдоподобно, даже если он захочет проверить, то не сможет найти доказательства, говорящие о другом. Как говорится: хочешь соврать - говори частичную правду с добавлением лжи. Его взгляд был устремлён прямо в мои зеркальные ледяные глаза. — Вот как. Скорее всего уехал в столицу и не попрощался, как жаль, — говоря это, он едва заметно иронично улыбался. — Ладно, может, ещё раз сыграем? Как ни в чем не бывало спросил Квакити и Джордж, те согласились. Для меня Шлатт очень интересная личность , в чем-то мы похожи. Но в чем - не могу понять. — Я тогда понаблюдаю за вашей игрой, а Туббо куда ушёл? — Не знаю, ладно давайте начнём уже играть, – Квакити вмешался в разговор, да еще говорит, как ребёнок, меня это забавляет. За игрой было интересно наблюдать, хоть мне еще раз предлагали сыграть, но я отказалась, в скором времени к нам присоединился Туббо. Он, как и я, наблюдал за игрой, но, наконец, мне это надоело. — А помимо бильярда есть другие игры? — На сколько я помню, в шкафу есть шахматы, — ответил Туббо.— Сыграем? С моей стороны был лишь кивок, малец подошёл к шкафу, он долго рылся там, разыскивая нужную игру за горами ненужного хлама. Все таки Туббо нашёл шахматную коробку и поставил ее на небольшой столик. Последним этапом была расстановка фигур. — Можно белыми играть? — спросил Туббо. — Да, без проблем. Играли мы недолго,ведь Туббо бессмысленно переставлял пешки, он мог еще как-то выкрутиться, но поставил ладью и слона. Так что это была быстрая победа. Противник не предоставил никаких затруднений. — Ты зря подставил ладью,а потом слона. — Я не так хорош в шахматах, как Джордж или Шлатт, — Туббо был немножко расстроен, если я смогу расположить его к себе, появится шанс разузнать детали. — Не расстраивайся, давай еще раз в партию, но я буду говорить, где ты допускаешь ошибки, ладно? - В мою сторону был короткий кивок.***
— Я же говорила, лучше сейчас сделать рокировку, если нет, то опять снесу твоего короля. — Я пытаюсь запомнить все комбинации, но это сложно, запомнить все сразу и за столь малый срок нереально! — сказал шатен, облокачиваясь на спинку кресла. — Ладно. Потом еще сыграем, а сейчас пока. — Да! Я же говорил, что выиграю, — резкий крик радости вернул Эстер и Туббо в реальность. Квакити чуть ли не подпрыгивал. Джордж смотрел на него очень косо, позже его взгляд переключился на шахматистов. — А чего это у вас напуганный вид? — парочка оглянулась друг на друга, затем взглнув на Джорджа. — Туббо, мы так увлеклись игрой, что не заметили происходящее вокруг. Сказала сереброволосая, облокотившись на спинку, прикрывая глаза. Шатен что-то буркнул под носом, но решил промолчать. — Кто кого? — Шлатт подошёл, рассматривая доску. — Я только проигрываю. — Прости, но я не умею уступать, в шахматах громлю всех на повал, — не откатывая глаз, девушка говорила с нотками безразличия. — Может, сыграем? - спросил Шлатт. — Я не против. Шлатт сел на кресло, где сидел Туббо, осталось расставить фигуры по местам и можно приступать к игре. Шлатт играл за белых. Первый ход был за ним. Партия длилась около полу-часа, оба игроков были сосредоточены на игре, другие наблюдали и делали ставки, кто выиграет. Туббо и Квакити были уверены, что Шлатт выиграет партию, но Джордж был склонен к тому, что победит Эстер, как он сам сказал, что один ход решит дальнейшее развитие. На доске осталось восемь фигур, пять у Шлатта и три у белокурой, в последних позициях Шлатт легкомысленно съел последнею пешку противника. Он не подметил того факта, что все пешки мешали ладье уйти, тем самым преграждал отступление своей ладье. Ходом со стороны девушки был очень простым нападением короля на ладью белых, два раза ладья отходила на поле назад. Хоть и практически все поле было пустое, но куда бы ладья не отошла везде ее сьедят, королем либо конем. Девушка слегка улыбалась; она знает, что за противник тут попался, белая ладья прижата к стенке и вл юбом случае будет съедена. Шлатт переместил фигуру на вторую половину доски, и как раз, встал в позицию под вилку, теряя ладью. Все было понятно. Шлатт проиграл. — Твоя взяла, я сдаюсь, — Шлатт потянул руку для рукопожатия, последовал тот же самый жест от девушки. — Я то думал, что Шлатт победит, а тут такое, — Квакити говорил с нотками грусти, почесывая затылок. — Ладно, Джордж, ты был прав Джордж некоторое время пристально смотрел на доску, не обращая внимания, что с ним разговаривают. — У тебя мог остаться один ход для ничьей. Учитывая что происходило до этого в этой партии, ничья была бы разумным выбором, но ты зря тронул ладью. — озвучил очкастый свои мысли в слух. — Не думал, что ты настолько разбираешься в этом . — Было время, что от скуки прочёл всю книгу, теорию я хорошо знаю, но с практикой проблемы. — Может, попробуешь? — Нет, спасибо, я не такой уж хороший игрок. Прошло некоторое время, делать и так было нечего, все заново начали играть в бильярд, к игре присоединилась девушка, хоть и плохо играла, но это было весело, Шлатт более-менее объяснил правила игры. Сам раунд был очень смешным, Эстер никак не получалось забить шар в лунку. С Туббо произошла подобная ситуация, вместо желтого шара он забил белый. — Туббо и Эстер, вы какие-то странные, — Квакити пытался показать, что он очень серьезный, но еле как сдерживал смех. - Туббо, тебе не белый шар, а желтый надо забить, ты что, дальтоник, как Джордж? — А вот это обидно! - Буркнул Джордж, слегка ударяя мексиканца локтем. Тот корчил гримасу боли. - Кто нибудь будет? - В разговор присоединился Шлатт держа в руках бокал с янтарного цвета жидкости. - Есть виски, красное и белое вино - Я не против. - Сказал британец, подходя к Шлатту- - Я тоже не против! - одновременно воскликнули Квакити с Эстер, переглянулись и слегка улыбнулись.***
— Всё, я пас, играйте без меня, — сказала Эстер, чуть отойдя от бильярдного стола. — Да ладно тебе, всего-то не забила шар в лунку, — усмехнулся Шлатт. — И сколько по-твоему я не забила? Я, как минимум, пять раз не забила. Бильярд не моё, — Вымолвила девушка, беря в руки свой бокал с красным вином. — Как хочешь, я тут подумал, почему бы в этом месяце не устроить фести..- Не успел Джей договорить свою речь, как в комнату вошел мужчина старших лет, весь запаханный и тяжело дышал. Все присутствующуе в комнате смотрели на него недопониманием. — Прошу прощения, господин. Но надо вам это доложить. — Я же просил не беспокоить меня сегодня! Что вам непонятно? - Шлатт крепко держал свой бокал. Создавалось ощущение, что бокал треснет, его взгляд был испепеляющий, была бы воля, впрочем, она и есть, но из норм этики Шлатт бы не стал тааим заниматься, иначе он бы давно убил того, кто потревожил столь приятную атмосферу — Так что стряслось? — тяжело вздохнул Шлатт. — Господин, изгнанники хотят с вами провести переговоры, насчет чего не знаю. Но сказали, чтобы вы сегодня встретились, — объяснил прислужник. Шлатт был немного в недоумении. Но его это заинтересовало. — Вот как. В таком случаи давайте попривествуем наших давних друзей. Туббо, Квакити пойдете со мной, Джордж, можешь остаться, - Шлатт взглянул на девушку, не знал куда ее деть. — Ладно, ты пойдешь с нами. — Зачем мне это? То есть, я не имею к этому никакого отношение, — Эстер наклонила голову вбок, будто ища какой-то подвох. — Будешь в качестве свидетеля или третьем лицом, воспринимай, как хочешь.***
— Томми, ты уверен что он согласится? - Уилбур слегка нервничал, ходя кругами. — Я в этом уверен, этот долбаеб точно согласится, — Томми сложил руки на грудь, его раздражало поведение Уилбура.- Уилл, да харе круги тут делать, соберись! — Он прав. Остынь Уилл. Если не повезёт, придумаем что-то другое, - Техно тоже начало слегка раздражать поведение Сута. — Просто меня еще беспокоит то, что Туббо вчера не доложил обстановку! — Уилбур был немного в замешательстве, он готовился на самое худшее. — Посмотрите-ка, они идут, — после сказанного Томми все встали плечом к плечу. — Уилбур, ты же вроде говорил, что скорее всего придут Шлатт, Квакити и Туббо, но я не думал, что придут четверо, — в голосе Техноблейда прозвучало некое беспокойство. — Это что? Женщина? - спросил Томми, на его вопрос никто не ответил. Они наблюдали за каждым движением этой четвёрки. Вскоре они остановились напротив границы. — Ну, здравствуй. Так из-за какой причины ты решил встретиться? — Предлагаю однодневное перемирие. — Зачем мне это? Какая выгода? — Дело в том, что Томми проводит экскурсию по этим землям для Ниндзя и он также хотел устроить и в Менбурге. Уилбур еле как смог выговорить последнее слово, его бесило то, что было создано своими руками, кто-то присвоил себе. — С чего мне приглашать человека, которого я не знаю? Даже если приглашу его, я могу сам провести этому Ниндзе экскурсию, не хуже, чем Томми. — Ниндзя сам лично попросил устроить ему экскурсию, не думаю, что он будет рад провести время с таким козлом, как т... — договорить Томми не дал Техно, дав парню подзатыльник. Шлатт понял, что имел виду Иннит, но не придал этому значение. Эстер ощущала ауру всех присутствующих. Хоть она не на чей стороне, но все же надо подтолкнуть. — Я понимаю, что мой голос тут не велик. Но всё-таки стоит позволить им однодневное прибывание в городе, — голос девушки был холоден и уверен, она смотрела в сторону Шлатта — Ну так скажи мне, почему я так должен поступить? — Ниндзя мой давний знакомый, к тому же он из знатного рода. Если повезёт, он будет говорить о вашем городе своим знакомым, это даст хорошие мнения о городе. Без запинки девушка высказала свое мнение, после этих слов Шлатт немного колебался. Хотелось поднять свою маленькую страну, но с другой стороны опасался во всем сказанном Томми и Эстер, пытался найти подвох, но без успеха. — Значит, только один день? — Шлатт взглянул с презрением на Уилбура. — Всего один день, и не больше, — высказал Уилбур. — В таком случае, я дам вам один день, — Шлатт подчёркивает последние два слова, смотря то на Томми то на Уилбура. — В понедельник, с восьми утра до десяти вечера. Ни больше, ни меньше. Троица взглянула друг на друга, а потом все кивнули. — Мы согласны, думаем, на этом все! — Заявил Блейд, привлекая к себе внимание. — В таком случае, можете идти.***
Переговоры прошли очень быстро и спокойно. Квакити не до конца понял его решение. На протяжении этого времени он молчал. Шлатт ему более-менее объяснил, почему он так поступил. Возвращаясь к поместью, Шлатт попросил его не беспокоить, так как остальные разошлись по комнатам. Столько новых событий за столь короткое время, что-то мне подсказывает, что намечается нечто интересное. Оперевшись на дверь, стоять с закрытой глазами не получается нормально думать, лучше прилечь на кровать. Как только тело соприкоснулась мягкой постели, мне хочется домой. Как же погано стало на душе, какого черта я согласилась помочь этому выродку? Что сделано - то сделано, пусть ждет. События последних двух дней вводили меня в ступор, мысли смешивались в кашу. — Соберись, дура, — только два слова нарушили тишину в покое. Что у нас есть: Выборы, изгнание Уилбура и Томми. Тот незнакомец в городе. Это же Уилбур! Та самая одежда, реакция Эрета на него. То как он рассказывал о них с грустью. Уверена, что попытается помочь, это подтверждает письмо и некая неприязнь к Шлатту. Сонливость взяла верх надо мной, еще чуть-чуть и усну, моя вечная тяга ко сну до добра не доведет. Два стука в дверь вернули в реальность. И кто же мой спаситель от сна? — Войдите, — в дверной проем показался Туббо. — Не мешаю? — Нет. Мне итак делать нечего. Можно сказать, ты мой спаситель от скуки. Ты что-то хотел? — Можешь мне объяснить, что такое сицилианская защита? Ты упоминала тогда, но я нечего не понял. — Это проще простого. В этой основе дебюта лежит идея создания асимметричных позиций. Во многих вариантах возникают позиции с разносторонними рокировками, что ведёт к острой тактической борьбе, — по его лице было понятно то, что он ничего не понял. — Черт, забыла, ты же начинающий, с доской было бы проше. — Я на всякий случай взял собой. Сначало мне показалось, что ему не суждено хорошо играть, но недооценила. После нескольких разъяснений, он начал улавливать суть. Были ошибки, но я прощала ему. Чуть больше часа мы разыгрывали партию. — Ну все, я более-менее понял, дай передохнуть. — Запомни одну вещь: в шахматах можно лишь тогда стать большим мастером, когда осознаешь собственные ошибки и слабости. Точно как в жизни, знаю, это звучит странно, но я сильно зависима от этого. — Я заметил. Из всех с кем я познакомилась, мне удалось расположить лишь Туббо к себе. — Тебе не кажется немного странным, что я присутствовала на переговорах? Это же не мои проблемы, к тому же я не имею никаких отношений к этому, — проговорила я, складывая фигуры в коробку из-под шахмат. — Я сам даже не понял, может, хотел показать, что много союзников имеет. — задумчиво ответил Туббо. — Имеет много союзников? Туббо вроде хотел сказать, но чего-то опасался, я заполучу ту или иную информацию даже если надо надавить на больное. — Если ни хочешь об этом говорить, я тебя не заставляю. — Так ты не знаешь, что происходит? — Мне лишь известно об изгнании. — Тех, кого ты видела, их изгнали вот ситуация и накаляется! Туббо опустил глаза на пол. Он сжимал кулаки, пока его плечи слегка подрагивали. — Знаешь, здесь я чувствую себя, как не на своей тарелке. Это может прозвучать странно, но скучаю по тем давним временам. Все так резко поменялось. Я даже не знаю, что мне делать. Я понимала его чувства, когда боль и отчаяние пожирает, оно, чувство безысходности проявляется.. Ему только шестнадцать, а он столькое повидал. Я присела осторожно возле него, словно любое резкое движение могло его напугать. Он все также смотрел на пол, боясь показать свои стеклянные глаза. Осторожно положив руку на плечо, я старалась вырвать его от негатива. — Я понимаю, каково это чувство безысходности и что не можешь ни как повлиять. К сожалению, жизнь отбирает то, что нам дорого. Но не смотря ни на что надо идти вперёд. Чувствуя, что Туббо немного успокоился, я задала ему вопрос. — Кем они для тебя были? — Они были мне самыми близкими людьми за долгое время, вместе создали страну, боролись за независимость. Томми и Уилбур мне как семья. Никто не ожидал, что так повернётся, хотелось бы вернуть те беззаботные дни. В его душе бушевала боль и доля злости. Пока что хватить расспрашивать, по случайности я раскрыла старые шрамы. — Это несправедливо, когда оказываешься в ситуации, где никак не сможешь повлиять. Такое чувство, что все отвернулись от тебя и остаёшься со своими мыслями. Прости, что тебе пришлось вспомнить что-то плохое. — Все в порядке, - Туббо потер глаза и посмотрел на меня. - Если не секрет,зачем ты сюда направилась? Как я помню ты живешь на севере, довольно-таки далековато от сюда. — Мне надо найти кое-кого. Он задолжал одному знакомому, — произнесла я, переводя взгляд на окно. — Ты думаешь, что он где-то в этой местности? Я смогу как то помочь? — Да я сама не знаю, где он. Насчет помощи, спасибо, но не хочу тебя втягивать. — Мне пора, я немного устал, — он собирался уходить, но остановился. - Обещаю, что позже еще сыграем и в тот раз я выиграю, - на лице появилась наивная улыбка, это рассмешило. — Как страшно, великий гроссмейстер Туббо решил разгромить меня на повал. Жду не дождусь! — Азартная улыбка проскочила на лице, тот лишь засмеялся и скрылся за дверью, оставляя меня в одиночестве.