Свой среди чужих

- На радарах чисто, сенсоры молчат, продолжаем движение. - Принято, держим высоту. - В транспортной зоне чисто, двигаемся на север. - Принято, с вашей стороны помехи, переходите на частоту выше. - Пещеры свободны, свежий обвал, скорее всего природный, сигнатуры чисты, продвигаемся вглубь... - И вот этим ты занимаешься все время? Поток данных на мгновение перебил приватный канал, Фаербласт, кружащий в верхних слоях атмосферы, спустился до уровня Рубрума и теперь изводил его тем, что мельтешил перед носом как минибот с неисправной локомоцией. - Я же предупреждал, мы просто сопровождающие, - отмахнулся от него мех, - скучно - отправляйся к Гасту в пещеры, будешь вместе с ним завалы разгребать. - Я джет, я не трактор! - возмутился оскорбленный столь скучным предложением Фаер, - лучше тут подожду. - Тогда прикрой динамик и марш на облет. Руби был слишком напряжен, чтобы любезничать со скучающим сикером. Ему приходилось держать открытыми сразу несколько старых планов местности, отвечать двум отрядам и следить за высотой - они зависли над глубоким ущельем, ветер угрожающе завывал в узких расщелинах и достаточно сильный порыв вполне мог затащить его в такое завихрение, из которого с целыми лопастями не выберешься. - Руб, здесь следы протекторов, - в потоке информации выделился голос Гаста, - ведут на нижние ярусы, вполне могут быть свежими. Хотя здесь наверняка что угодно ворнами может пролежать. - Соединяю со второй группой. Они с Фаербластом кружили над карьером, отвесные стены которого заканчивались входом в старые шахты, циклы назад здесь добывали энергон. Разработку быстро прекратили, оборудование здесь ломалось быстрее, чем его успевали заменять, мехи тоже очень скоро требовали ремонта. Из-за залегающих на одном уровне с топливом пластов вредоносной руды, даже установить связь было почти невозможно. Единственным вариантом они сейчас и пользовались - Рубрум выполнял функции узла связи и антенны одновременно, перераспределяя сигналы и позволяя группе друг друга не терять. Задача очень сложная, но Руби и не думал сетовать или хотя бы мысленно выражать недовольство. Он чувствовал странное облегчение, активируя системы, спящие в его процессоре циклами. Приятное, трепещущее чувство удовлетворение, отдающееся в нейросети легкой щекоткой. Рубрум настолько погрузился в работу, что в какой-то момент процессор перестал обрабатывать информацию. Стройный программный блок самостоятельно перенаправлял и переключал каналы связи, группируя и разделяя их, связной наблюдал за процессом отстраненно, как программист за только что налаженной системой. Он привычно понизил пропуск сигнала, когда говорящие вдруг слишком уж громко начали переговариваться, отклонил несколько запросов в приватное сообщение, сейчас было совсем не до жалоб Фаербласта, вдруг заметил что напряжение подскочило и хотел было открыть параметры общего канала, но тут перед визером вспыхнуло алым сразу несколько окон экстренного оповещения, взревели приводы, мотор, будто полоумный, начал бешено набирать обороты, не встречая никакого сопротивления, наконец сквозь этот поток сообщений об ошибках и вопящих о беде сигналов прорвалась горящая боль и крик: - Немедленно всем покинуть пещеры, огонь по готовности на поражение, всем сгруппироваться! Гироскоп и системы авторегулировки выровняли хвост, Рубрум осознал что летит прямо на край карьера и вот-вот разобьётся об острые скалы, поврежденный винт заработал с удвоенной силой, взревел мотор и вертолет лишь ободрал днище и обломил шасси. - Фаер, отчет! Руби с усилием выровнялся и начал набирать высоту. Мимо промелькнуло несколько черных силуэтов, оптика выхватила лишь один образ - пурпурную инсигнию десептиконов на одном из крыльев. - Нападение с воздуха, десяток мехов, несем потери, - раздался дрожащий голос перепуганного меха. Маленький джет несся по краю облачного фронта, удирая от двух преследователей. Они плотно сидели на его хвосте и не давали даже отстреливаться. Жгучая боль и несколько окон системы безопасности подсказывали, что винт задет серьёзно и если он не опустится на землю сам, скоро упадет, и тогда выбора уже не будет. Мех поспешно отклонился в сторону, благо край был совсем рядом, прискальный ветряной поток хорошенько встряхнул бота и голый камень он приземлился уже в робомоде. Правый сервопод был поврежден, Рубрум завалился набок, не в силах удержать равновесие на колесах, упал на одно колено. - Шлак... Отсюда разворачивался прекрасный вид на западню, в которую они угодили. Глубокий котлован с отвесными стенами не оставлял автоботам шанса на бегство или укрытие, коны с неба поливали их шквальным огнем, еще несколько - теперь то их было видно - стояли у края напротив, расстреливая врагов внизу. - Займемся тем, до чего дотягиваемся... Мех бросил взгляд на поврежденный сервопод, подумал немного и тихо скрипнул дентами. Не любил он частичную трансформацию, но иначе он не пройдет и шагу. Пластины брони двинулись, смещаясь ближе к коленному сочленению, прижали колесо с двух сторон и замерли, не спрятав его под корпус окончательно. Поврежденные стойки отвратительно скрипнули, погнутый металл встал на место, а Руби со всей силы ударил манипулятором по сухой земле - боль волной сбоящих сообщений прошлась по нейростволу и засела где-то у основания шеи, недалеко от процессора. Никуда не ушла, но теперь подвижность восстановлена, оставалось только аналогично преобразовать и второй сервопод. Теперь, когда ничего больше не мешало движению, мех наконец поднялся и ринулся с места вперед. До ближайшего кона было несколько вунов, они конечно увлечены расстрелом практически беспомощных ботов, но бегущего на них меха заметят точно, потому необходимо было действовать на поражение. Руби вскинул манипулятор, прицелился и выпустил одну из двух ракет во врага. Она взорвалась немного позади и отбросила десептикона далеко вперёд, он ударился спиной о край скалы, перевернулся, попытался впиться клешнями в сыпучий камень, но лишь на мгновение задержал свое падение в пропасть. Второй уже был готов, связной выпустил очередь из бластера, но этот кон оказался намного крупнее и плазменный заряд лишь слегка оплавил его корпус, не пробив даже самых тонких пластин. - А ты тут как оказался, драгги? - Мех отвратительно улыбнулся и перевел свою пушку на Рубрума. Что-то подсказывало, что он то прямого попадания не выдержит, - потанцуем? Первый залп ушел в никуда, лишь взметнув столбик каменной крошки, второй пронесся над головой, заставляя автобота упасть на землю и прокатиться по пыли, прижав поврежденный винт всем своим весом. - Ну что такое, ты по земле кататься пришел или сражаться?! Десептикон вдруг рассвирепел, рванулся вперед, выбросив клешни перед собой и пытаясь ударить изворотливого противника. Руби пригнулся и юркнул вперед, промелькнув прямо под манипуляторами, бесцельно цапающими воздух, присел и нанес сильный удар здоровым сервоподом с разворота прямо в бок. Жаль только что вес оказался совершенно не соизмерим, мех только покачнулся, развернулся и снова вскинул оружие - Ну все малек, достал. Рубрум поспешно вскинул манипулятор, приводя последнюю ракету в боевую готовность, но его тонкое запястье тут же оказалось в цепкой хватке крепкой клешни. - Так то лучше! Без какого либо усилия дес оторвал бота от земли, встряхнул и усмехнулся. - А ты забавный. На инсектикона похож. Такой же нелепый и тощий Не обращая внимания на тщетные попытки вырваться и ругань сквозь зажатые денты мех поудобнее перехватил жертву, собрав в кулак его винты и держа за них, как за крылья, двумя когтями ухватил ракету и с силой дернул, вырвав оружие из захватов прямо с креплениями. От такого в плечевом сочленении Рубрума что-то хрусьнуло и заскрипело. - А это чтоб не вздумал никого вызвать. Гнусно усмехнувшись дес вынул из крепления короткий клинок, примерился и точным движением отсек антенны на голове связного. Локаторы оглушило от краткого замыкания, в оптике потемнело, но к счастью процессор не отключился, а экстренно перезагрузился. - Привет передавай, инсекто. Как следует замахнувшись, десептикон швырнул полузагруженного меха с края прямо в карьер, особо не целясь и не сомневаясь в итоге такого падения. Неактивное тело бота скатилось по отвесному склону, ударяясь о выступы и острые камни, сползая по мягким и сыпучим дорожкам каменной крошки, забивая пылью и сором вентиляционную систему. У самого подножия Рубрум угодил в очередной поток мелкого скального лома, замедлившего падение, и лишь поэтому от последнего удара о дно котлована он не погиб, а лишь окончательно отключился, уйдя в оффлайн в самый опасный момент схватки.