Broken Parts

Though this might just be the ending

(Пусть это — конец)

of the life I held so dear

(Жизни, за которую я держалась так крепко,)

but I won't run, there's no turningback from here

(Я не убегу, здесь нет пути назад.)

Stand my ground, I won't give in

(Я буду стоять на своём, я не уступлю.)

no more denying, I got to face it

(Бесспорно, я должна столкнуться с этим лицом к лицу.)

won't close my eyes and hide the truth inside

(Я не стану закрывать глаза и скрывать правду.)

if I don't make it, someone else will stand my ground

(Если я этого не сделаю, кто-то другой займёт моё место.)

Within Temptation — Stand My Ground Прекрасное торжество было запланировано на вечер, посему пришло время получать вторую часть оплаты за огромную работу. За короткий срок удалось добиться колоссальных результатов! Были выбраны пригласительные, отпечатаны, заполнены и разосланы. Подобрано помещение, меню, детали оформления, музыканты и программа: вступительная речь, пара поздравлений, подарки от гостей, праздничный торт и танцы. Агата буквально не спала несколько дней подряд пытаясь успеть сделать всё сразу. В конце концов, заказав лимузин из церкви до зала торжества, телефон был отложен, а совесть успокоена. Невеста с женихом приехали утром в выбранный для встречи ресторан и передали чек с оплатой. Осталось лишь поприсутствовать на мероприятии лично, проконтролировать официантов с поварами и сорвать овации, как это делала Карэн. Поспать удалось пару часов, аккурат до момента прихода парикмахера в номер невесты. Её одевали, а значит пришла пора собраться и Агате. После сооружения на голове скромного пучка с парой прядей у висков, нужно было влезть в платье винного цвета и отправиться в зал. Вечер выдавался сухим, что было редкостью для Готэма в это время года. Гости постепенно прибывали в зал, рассаживались по местам. Вскоре подъехала машина с молодоженами. Торжество продвигалось по плану, включая планы стоптать ноги в кровь. Агата прошла на кухню чтобы проконтролировать торт, который вот-вот должны были отнести в зал под всеобщие аплодисменты. Официанты — два симпатичных старшеклассника, подрабатывающих после уроков — крепко держали поднос с многоярусным творением местного кондитера. Лёгкие буквально забыли, как дышать, когда перед мальчиками открылись двери в зал. Один из самых ответственных моментов. Пара шагов, десять. Кондитерский шедевр был водружен на стол без единой заминки. Официанты удалились под оглушающие хлопки, а в кровь вновь вернулся кислород. Похлопав по плечу обоих юнцов, Агата отошла к чёрному входу и осмотрела грузовик. В него постепенно погружали оставшийся декор, который не понадобился при украшении, лишние стулья и прочий инвентарь для праздника, который закупался с запасом на всякий случай. Асфальт поблескивал в ночном свете фонаря, значит погода вновь испортилась. По темной улице прошелся промозглый порыв ветра заставляя ёжиться и щурить глаза. Звук выстрела заставил вздрогнуть и резко обернуться на кухню. В неё вбегали перепуганные гости грозившие вот-вот растоптать Агату на пути к выходу. — Какого чёрта? — Она нахмурилась и, отскочив от дверей, направилась в зал. Только этого ей не хватало. Возможно, было слишком самонадеянно считать, что торжество произойдет без особых проблем, но стрельбы она точно не планировала. Не сделав и пары шагов за двери, путь ей преградил темнокожий громила в маске. — Какая цыпа. — Его бас выдавал любовь к сигаретам и выпивке. Мужчина потянулся рукой к её лицу, но тут же получил под дых. Инстинкт самосохранения отреагировал быстрее чем мозг. — Ах ты тварь. Не успев убежать или увернуться, она оказалась приподнятой над полом крепкими ручищами, но их владелец тут же получил каблуком туфель меж ног и свалился вместе с жертвой. Обернувшись на хватающегося за промежность мужлана, она поднялась на ноги и хорошенько приложила его за затылок о собственную коленку. Что-то под его маской хрустнуло, вырывая из груди рык «Убью!». Уклоняясь в сторону от замаха руки, Агата столкнулась с кем-то и едва не упала. Её придержали за локоть и помогли устоять на ногах. В нос ударил запах ели и специй, а голова поплыла. Нет, только не он. — Нельзя так с леди. — Виктор улыбался ровно так же, как и полгода назад. Она смотрела на него, ошарашенная его присутствием, ощущением в себе — ёкнувшим сердцем. Мозг отреагировал более замедленно, но всё же подал сигнал. Она вырвала локоть из цепкой хватки перчаток и отступила назад, глядя то на наёмника, то на темнокожего парня. Тот сорвал маску с лица, являя на обозрение залитый кровью нос. — Отойди Зсасз. Девчонка моя. — Он мялся на одном месте, всё время пытаясь утереть лицо, но подойти ближе не рисковал. — У нас есть лицензия, сам знаешь. Так что... - Громила вновь утер нос. - Отойди. Наемник пожал плечами. Он даже не достал пистолет чтобы выглядеть внушительнее. Противник был больше Виктора, но эмоции делали того предсказуемым. — Оу, не припомню в ней отметку на убийства. Темнокожий улыбнулся, показывая ряд белоснежных зубов, испачканных красным: — А я не буду её убивать. Мы только немного поиграем. — Принцессу я оставлю себе. Считай это процентом от выручки. — Его ладонь легла на изгиб талии и, слегка сжав пальцы, направила девушку к выходу из зала. Агата резко вскрикнула, отбегая вперед, когда широкая ладонь схватила Виктора за плечо и развернула к себе. Всё произошло настолько быстро, что практически не уловилось взглядом. Ладонь в перчатке моментально схватила нож с соседнего столика и на развороте всадила его в посмевшего на него напасть неудачника. Здоровяк свалился мешком под ноги убийце, а тот лишь обернулся с улыбкой к главному грабителю. — Не захотел делиться. Несколько так же разодетых, как и убитый, мужчин застыли и лишь неуверенно переглядывались. Недовольство было написано на их лбах, но страх словить пулю лбом ощущался сильнее. Агата практически не помнила, как оказалась на свежем воздухе. Её била мелкая дрожь и, казалось, будто и не было тех спокойных месяцев. Она вернулась в Готэм. Это был тот самый Готэм с зашкаливающей преступностью, с опасными людьми и... — Мне нравится твое платье, принцесса. — Виктор снял пиджак и накинул его на хрупкие плечи, заключая девушку в кольцо рук, словно как и тогда, когда отвозил её к Стрейнджу. На этот раз она не перестала дышать, а лишь подняла взгляд. Сейчас он показался острее любого ножа. — Ты знал. — Плечо легко толкнули, но этого хватило, чтобы вырваться из захвата. — Ты знал, что будет здесь и привел их специально! — Такая у меня работа, принцесса. Но я не рассчитывал на нашу встречу. Не хочешь сказать что-нибудь приятное? — Фирменная улыбка и наклон головы внезапно вызвали приступ злости. — Приятное? — Фыркнув, она развернулась и поспешила к машине, которую арендовала специально, чтобы не перемещаться по городу в автобусах. Плотный расписанный график подразумевал быть в нескольких местах одновременно и тратить время на дорогу было бы непозволительной роскошью. На второй ступеньке натёртые ноги внезапно дали о себе знать и она запнулась, пытаясь поставить ногу в более удобное положение. Вовремя схватившись за перила, она перевела дух и, сняв чертовы туфли, пошла босиком по мокрому мрамору. Закатив глаза, Виктор догнал Агату и поднял на руки. На секунду ему вспомнилась картина из недавнего прошлого, когда он поднимал её бессознательное тело после того, как Дрейк посмел диктовать свои условия. — Доставка до дома в мои сегодняшние планы не входит. Твоя машина? — Он кивнул на припаркованный недалеко автомобиль. — Моя. Отпусти меня. Я в состоянии дойти сама! — Его темные глаза сосредоточились на взгляде девушки. Молчаливый бой длился доли секунды, но наёмник не собирался сдаваться. Он усадил её на влажный капот и сунул руку в карман пиджака. — Этот праздник я готовила несколько недель, а ты всё испортил! Половину оплаты придется возвращать! — Она молча следила за чёткими движениями наёмника. Как он зубами надорвал упаковку с пластырем, а затем осторожно приклеил картинку с кошкой на покрасневший участок стопы. — Я, кстати, тоже остался без гонорара. Хотя, обычное «Спасибо» подошло бы для начала, принцесса. — Спасибо?! — Она соскочила с капота, резким движением сорвала пиджак с плеч и вернула наёмнику, а затем, открыв водительскую дверь, швырнула туфли на пассажирское сидение через весь салон. — Знаешь, Виктор, принцесса умерла, так и не дождавшись ни принца, ни чудовища. Поэтому благодарить я буду только себя! На его скулах заиграли желваки, он резко приблизился к её лицу. — И кто же, интересно, вытащил тебя из того дерьма, в которое ты сама влезла? — Отец. — Правда? — Ответить ничего достойного так и не удалось. Виктор, разъярённый, удалялся прочь к чёрному внедорожнику, припаркованному через дорогу. Зсасз не собирался никому ничего доказывать. Если она действительно так считала, то пусть продолжает. Это не его дело. В конце концов, он намеревался держаться от неё подальше и её мнение не должно его волновать. Однако, собственная реакция на появление дочери капитана оставалась пунктом для размышления на досуге. В ту ночь он уходил из больницы с твердой уверенностью, что больше никогда её не увидит. Знакомый врач, занимающийся её лечением, как-то обмолвился, что девушку перевезли в Вашингтон, но, получив колкий взгляд, заткнулся и не стал продолжать. Виктору хватало и того, что раз в несколько недель он видел во снах её безжизненное лицо. Иногда она была подвешена, как Дрейк, на крюк в потолке, иногда умирала там, на старой станции у него на руках. Он сам сказал Барнсу, что доставит её домой, но не исполнил обещания. Сейчас же, увидев её там, перепуганную, но живую, наёмник сначала не поверил глазам. Их встреча не то, чтобы не входила в планы, она вообще не должна была состояться. Никогда. Слова, которые она выплюнула ему в лицо, задели так, как не должны были. Все эти непонятные ощущения внутри неимоверно действовали на нервы. Стоило отдохнуть, сделать передышку и вернуться в строй. Если Агата в городе, он постарается быть как можно дальше от неё. Зверь внутри него звякнул цепью и зарычал, капая пеной с пасти во тьму.