Чащобный дворец

От неожиданности, Холи дернулся и больно стукнулся лбом о косяк. Затем прищемил пальцы резко захлопнутой дверью, едва не взвыв от боли. Он развернулся, насилу разлепил глаза и увидел перед собой Силли. Рыжик озадаченно хмурился, прижимая ладонь к груди. Только что она была на плече у брюнета, но тот так внезапно повернулся, что парень ненароком испугался. Дворецкий облегченно выдохнул и спрятал руку за спину. Жена повара любопытно потянулась следом. — Чем занимаешься? — актер перефразировал вопрос, не дождавшись ответа на предыдущий. — Я… э… ну… — промямлил брюнет, тайком пытаясь стряхнуть болевое ощущение с пальцев. — Белье собираю… в стирку. Силли скептически посмотрел на корзину, стоящую в двух метрах от них. Белья было в ней на самом донышке, а значит, мальчишка вздумал от него что-то скрывать. — Это же комната Дейзи, да? — спросил рыжик тоном инквизитора. Он скрестил руки на груди и надменно вскинул подбородок. Помимо того, что парень явно пытается от него утаить нечто, несомненно, интересное, актер надеялся проверить правдивость слов Ленса, которые все не давали ему покоя. Силли подошел вплотную и пристально посмотрел в черные глаза. — У нее нет ничего в стирку? Брюнет сглотнул и прижался к стене, мельком проверив, нет ли в крыше дыры, в которую можно было бы смыться от настойчивого дознавателя. Единственное, что ему сейчас хотелось сделать, так это сунуть прищемленную конечность в морозильник. — Она уже все принесла, — напряженно выдавил Холи. Пальцы горели так, словно по ним стреляли из огнемета. — Тогда что ты тут ищешь? — Силли подозрительно вскинул бровь и, не скрывая любопытства, попытался заглянуть собеседнику за спину. Тот еще сильнее вжался в стену и рыжик раздраженно засопел. — Что у тебя там? Холи пробормотал, что там у него нет абсолютно ничего интересного, и попытался обойти его стороной. Актер оказался проворнее и перегородил ему дорогу. Он требовательно вытянул руку ладонью вверх. Дворецкий непонимающе посмотрел на нее – «Что он хочет?» — и обреченно вздохнул. Посчитав себя раскрытым, парень вытащил руку из-за спины и предъявил ее собеседнику. Тот изумленно осмотрел добычу и поднял взгляд. — И что это? — дознаватель прищурился. — М? — удивился Холи и неловко потупился. — «Он хотел, чтобы я ему что-то дал? Что?», — Я просто руку прищемил… — Ооо, — понимающе протянул актер. — Хочешь, чтобы я поцеловал? — он тут же попытался совершить сказанное. — Не надо! — брюнет резко выдернул руку и болезненно поморщился. — … — Силли принял его гримасу на свой счет и обиженно надулся. Дворецкий почувствовал укол совести и растерянно опустил голову, делая вид, что он озабочен опухшими пальцами. Со стороны рыжика это выглядело так, словно парень нарочно его игнорировал и помышлял о том, чтобы нежеланный собеседник поскорее ушел. Разумеется, актер со своим характером, никак не мог этого допустить. Он внимательно следил за мимикой брюнета, размышляя как заставить его извиниться. Холи, мельком посматривал на него и, вроде, собирался это сделать, но тот вдруг заметил на челе обидчика красное пятно. Актер подтянулся, намереваясь дотронуться, но мальчишка ловко увернулся, перехватив его руку. — У тебя тут пятно красное, — Силли огорченно покачал головой и постучал пальцем по своему лбу. — Ты бы лед приложил, а то синяк будет. Брюнет задумчиво поднял глаза вверх, наивно полагая увидеть злосчастную припухлость. Свободной рукой он потер предполагаемую шишку, другой продолжая сжимать руку актера. Рыжик, посмеиваясь, посмотрел на озадаченное новой проблемой лицо дворецкого. Бросив идею отомстить за обиду, жена повара решила предпринять очередную попытку выяснить, правду ли сказал ее муж. — Тебе нравится держать меня за руку? — он поднял захваченную конечность и, привлекая внимание собеседника, потряс ею. Тот резко разжал пальцы, словно обжегшись. Если бы Ленс оказался прав, то мальчишка, несомненно, снова взял бы его за руку. Думая так, актер попытался схватить его за запястье, но Холи уже успел спрятать руки за спину. Недавняя картина повторилась снова. Брюнет отвел глаза в сторону, поджал губу и затаился. «Видимо, мои прикосновения ему неприятны. Ох уж, этот Ленс со своей ревностью! Только в заблуждение меня ввел», — Силли, пожелав бросить эту затею с вытягиванием из парня признания, решил напоследок спросить: — Ты меня боишься? — актер вопросительно вскинул подбородок. До вчерашней ночи, парень спокойно с ним разговаривал, и даже возражал временами, а теперь… После недавних известий, рыжик уже начал сам себя бояться. Подумать только: полгода назад, он повесился, причем не помнит, почему именно это сделал. Затем воскрес из мертвых и несколько месяцев слонялся по городу в беспамятном состоянии, находя трупы незнакомых ему людей. А теперь, как будто до этого бонусов было мало, у него в руке мощный артефакт, повелевающий судьбами. Его самого это обстоятельство больше расстраивало, чем пугало. Однако окружающие могли подумать иначе. Холи, услышав вопрос, повернулся в сторону его источника. Через некоторое время, он заметил, как по лицу рыжика проскочила волна отчаянья и, испугавшись, что он снова примется реветь, решил опровергнуть его предположение. — Не тебя, — едва слышно выговорил брюнет, легко коснувшись пальцами щеки актера. Тот удивленно моргнул, и парень, очнувшись от наваждения, убрал руку. Он выглядел несколько смущенно. Словно непослушная конечность сама по себе делала все, что ей заблагорассудится. Рыжику показалось, что дворецкий явно что-то не договаривает. «Наверное, он имеет в виду того, кто за мной стоит. Видимо, они в какой-то степени знакомы. На его месте я бы тоже боялся, наверное», — подумал актер, наблюдая, как Холи сжимает-разжимает ладонь, проверяя, подчиняется ли та его воле. Силли вдруг поймал себя на мысли, что снова хочет крепких объятий, как вчера ночью. Он осознавал – это несколько эгоистично, но когда брюнет его обнял, на душе стало так тепло и спокойно, что хотелось вновь и вновь испытывать эти ощущения. Парень подался вперед, в готовности протягивая руки, да так и замер. — И ДОЛГО ЕЩЕ ВЫ БУДЕТЕ ТУТ СТОЯТЬ?! ГЕНЕРАЛЬНУЮ УБОРКУ НИКТО НЕ ОТМЕНЯЛ!! — раздалось с другого конца коридора. Парни одновременно обернулись и увидели Дейзи, с ведром и шваброй наперевес. Из-за спины у нее торчала метла, с примотанным к ней совком, а за пояс была заткнута тряпка. Создавалось впечатление, будто воинственно настроенная девушка собралась на героическую битку. Не хватало только ликующей толпы с плакатами: «Берегитесь легионы вековой пыли!» и «Наш спаситель уже здесь!» — НЕМЕДЛЕННО СВАЛИЛИ ОБА ИЗ КОРИДОРА! — служанка завопила так, что пронесшаяся по помещению звуковая волна заставила оконные стекла дрожать от ужаса. Холи еще не успел отойти от увиденного в комнате прислуги, и был крайне не готов к столь скорой встрече. Он стоял как вкопанный, боясь пошевелиться. Поэтому, когда Дейзи поняла, что ее приказу никто подчиняться не собирается и словно копье запустила в нерадивых собеседников швабру, Силли пришлось брать дело в свои руки. Актер схватил бельевую корзину, дворецкого и бедром толкнул первую попавшуюся дверь. Через несколько секунд раздался громкий лязг – видимо, швабра вылетела в окно. Звонкие шаги пересекли коридор и затихли. Рыжику, не ожидавшему от себя – это же не еще один из бонусов загробной жизни? — подобной реакции, понадобилось некоторое время, чтобы отдышаться. — У нее что, не все дома? — актер обернулся к Холи. Тот стоял возле двери, держа корзину. Рука Силли, лежала у него на плече, отчего брюнета заметно перекашивало на одну сторону. Словно он боялся попросить ее убрать и дожидался, пока она сползет сама. — Ой, прости! — Все нормально, — дворецкий натянуто улыбнулся и прошел вглубь комнаты. К слову сказать, они оказались в библиотеке. Вход в нее находился по соседству со спальней молодоженов, а та, непосредственно напротив опочивальни сумасшедшей служанки. Силли прислонился ухом к двери и, ничего не услышав, приоткрыл. Дейзи куда-то испарилась, побросав инвентарь. Окно было раскрыто нараспашку и на полу валялись осколки. — Вчера стекло затянулось само по себе, но сегодня вроде как не торопится, — рыжик продолжал сверлить оконную раму глазами, в надежде, что чудо все-таки произойдет. Однако вместо этого, в проем влетела злосчастная швабра, туфли, а затем появилась и их обладательница. Служанка осторожно перелезла через подоконник, и спрыгнула на пол. Бесспорно, для настоящих героев нет такого понятия как дверь. Зачем, собственно говоря, пользоваться таким устаревшим способом попадания в здание, если можно запросто вскарабкаться по стене? Девушка подобрала туфли, наступила ногой на орудие труда, и то солдатиком вскочило ей в руку. После прогулки по улице, с мокрыми прилипшими ко лбу черными прядями волос, Дейзи стала выглядеть еще устрашающе и наблюдатель, пока его не засекли, поспешил скрыться. Он откинулся на дверь спиной и увидел дворецкого. Кажется, тот совсем не был удивлен тем, что сказал его собеседник. Брюнет устроился в кресле возле камина и исподлобья смотрел прямо на актера. Проницательные черные глаза, казалось бы, видят насквозь и рыжику стало не по себе. «Если Ленс говорил про этот его взгляд, то он не похож на взгляд влюбленного человека» — он боязливо склонился в сторону, и понял что парень смотрит не на него, а на дверь. Силли всмотрелся в его лицо, пытаясь прочитать мысли. Кажется, он думал о чем-то серьезном или, возможно, подбирал необходимые слова, чтобы объяснить происходящее. По крайней мере, на это очень хотелось надеяться. Холи заметил, что рыжик на него смотрит, заинтересованно наклонившись, и глубоко вздохнув, закрыл глаза. — Это был контур, — немного погодя произнес дворецкий. — Он поддерживал дом в фиксированном состоянии, не позволяя окончательно развалиться. А также, при необходимости, контролировал проход в обе стороны, не позволяя войти или выйти, — брюнет склонил голову, и по его лицу скользнула тень волнения. — Вчера ночью, машину, которая его создавала, кто-то сломал и контур деактивировался. Из всего сказанного, Силли был уверен на сто процентов только в значимости слов «машина» и «сломал». Однако он, не подавая виду, кивнул и протянул понимающее «Ммм, ясно». Вполне возможно, что произошедшее можно было объяснить куда более простыми словами, но молодой человек решил выпендриться, и специально сказал так, чтобы плосколобый собеседник ничего не понял. Тем не менее, продолжать дальнейшие расспросы рыжик не стал, чтобы не доставлять позеру чувства превосходства. Вместо этого, он с умным видом прошелся вдоль стеллажа, расположенного по одной стене с камином. Силли медленно проводил пальцем по книжным корешкам, краем глаза продолжая следить за реакцией брюнета. Но тот, посчитав вопрос закрытым, блаженно откинулся в кресле, прикрыв глаза. Актер негодующе нахмурился – пусть он и закончил свою карьеру, но он закончил ее королем! И не мог стерпеть к своей персоне подобного отношения. От кого бы то ни было. — Что будешь делать? — спросил Силли, вызывающе примостившись на подлокотнике кресла. При этом он толчком бедра столкнул лежащую на нем руку. Холи тут же выпрямился и недовольно покосился на нарушителя личного пространства, но с кресла не встал. Он с сожалением осмотрел занятый подлокотник и устроил руку на колене. Повисла тишина, сквозь которую прорывалось только тиканье часов да бурная деятельность в коридоре. Ответ напросился сам собой. — Подожду, пока Дейзи уйдет, — тихо ответил брюнет, поежившись. В библиотеке действительно было прохладнее, чем в остальных комнатах. Может из-за того что она была больше по размерам, и старые батареи не справлялись с обогревом. Или же эта функция была частично передана камину. Ни актер, ни его муж уже несколько дней не заглядывали сюда и соответственно, никто здесь не топил. Пустой очаг удрученно смотрел на стопку поленьев в кованной дровнице. Тусклое полуденное солнце, которое впервые за несколько дней выглянуло из-за облаков, блекло пробивалось через мутное окно, отчего делалось лишь холоднее. — Так ее ты боишься? — взбодрившись, предположил Силли и откинул за спину болтающуюся косу, нечаянно попав кончиком по лицу дворецкого. Тот нахмурился и махнул рукой. — Нет, я просто стараюсь держаться от нее подальше, — проворчал парень с видом потревоженного кота. — И тебе советую. — Пфф! — фыркнул актер, задорно качнувшись назад. Он хотел провернуть фокус, как тогда со своим мужем и улечься на колени брюнета, но тот его быстро раскусил. — Что смешного? — Холи предусмотрительно придержал собеседника от падения, уткнувшись в спину самыми кончиками пальцев. — Ленс сказал мне то же самое, — проанализировав предыдущую неудачу, рыжик развернулся, закинув ноги на противоположный подлокотник. И тем самым заставил дворецкого поднять руки вверх. — Только про тебя. Силли лукаво улыбнулся и наклонился вперед, заглядывая оробевшему собеседнику в глаза. Тот явно был возмущен таким наглым нарушением комфортной для него зоны. Парень сначала посмотрел на радостное лицо актера – ему наконец-то удалось привлечь к себе внимание, затем на его ноги и, поняв, что убирать их он не собирается, недовольно скрестил руки на груди. Рыжик, не дождавшись вопроса «С чего это?», или другого в этом духе, решил продолжить: — Мой муженек думает, что ты в меня влюбился, — небрежно бросил он, облокотившись на плечо брюнета. — Я сказал ему, мол, он ошибается. Но этого ревнивца разве переубедишь… Или он прав? Данный вопрос застал Холи врасплох, он широко распахнул глаза и поспешно отвернулся. Он сделал глубокий вдох, приказывая себе успокоиться, пока собеседник не заподозрил неладное. Парень уже мнительно наклонился вперед, поэтому пришлось делать вид, будто в глаз что-то попало. — Похоже, он тебя правда любит, — с тщательно скрываемым волнением проговорил дворецкий, принимая непринужденный вид. — Кто? Ленс? — рыжик замешкался, смущенно почесав затылок. Этот вопрос мучал его уже давно, но ответа так и не находилось. — Не знаю даже… — он выпрямился и теперь рассеянно качал ногами. — Сколько я тут уже? Четыре дня? Пять? Как можно влюбиться за такое короткое время…? — Может с первого взгляда? — невзначай предположил Холи. Силли удивленно замер и заглянул в лицо дворецкого, решив, что тот пошутил. Но он, вопреки ожиданиям лишь невинно моргнул. — Да ну тебя, — буркнул актер, смущенно поджав губу. — Я же не девушка, с чего бы ему в меня влюбляться с первого взгляда… — У тебя глаза красивые, — брюнет произнес это с таким видом, как будто сказал что-то обыденное, вроде: «Доброе утро» или «Привет, как дела?». Он откинулся назад и повернул голову в сторону окна и, пока Силли размышлял, не померещилось ли ему, продолжил: — Они как преждевременно распустившийся лист на дереве, одиноко колыхающийся на фоне пасмурного неба. Рыжик от изумления еще шире распахнул глаза и почувствовал, как краснеет. Холи продолжал меланхолично смотреть в окно. За мутными стеклами нельзя было ничего увидеть, однако пробивающийся сквозь него солнечный свет, мягко очерчивал профиль, на удивление романтичного собеседника. На какой-то миг, Силли даже расстроился, что его не назначили женой дворецкого. Но увы и ах, конкретно в этом городе Англии, совершеннолетие наступало только в двадцать один год. Это было связано с когда-то властвующей здесь королевской семьей. Вроде бы у них наследование престола происходило именно в этом возрасте. Актер с удивлением заметил, что сегодня дворецкий выглядит несколько иначе. Строгий костюм и волосы, убранные в конский хвост, делали его образ серьезнее и взрослее. Только это ничего не меняло. — Слушай, ты же не влюбился в меня на самом деле? — Силли устал теряться в догадках и спросил напрямую. Брюнет обернулся и с невозмутимым видом посмотрел на собеседника, заставив того нетерпеливо нахмуриться. — А что? — Холи поднялся с кресла и встал у камина, опершись плечом на полку. — Да, просто… — рыжик пересел на освободившееся место и, закатав рукав, принялся скорбно рассматривать золотые узоры на предплечье. — Ты хороший парень, и не хочется, чтобы ты понапрасну тешился надеждами, — он поднял глаза и посмотрел на брюнета. Тот взял с полки подсвечник и с нескрываемым интересом его рассматривал, будто и не слушал вовсе. — К тому же… один мой друг связался, по неосторожности, с шестнадцатилетней и получил срок на шесть лет. А у меня итак много проблем, не хотелось бы добавлять к этому неприятности с полицией… Силли поежился от холода и одернул рукав. Холи посмотрел на него своим пронзительным взглядом и, нарочито громко поставив подсвечник на место, направился к выходу. Почти несколько минут, в коридоре не раздавалось никаких звуков, из этого можно было заключить, что служанка закончила с уборкой и теперь путь свободен. Уже стоя одной ногой в коридоре, дворецкий обернулся. — Не переживай по этому поводу, — он натянул на себя улыбку. Тусклые солнечные лучи за окном в этот момент окончательно погасли, а стук дождевых капель по стеклу усилился. Резко померкшее освещение отразилось в черных глазах печальным блеском. — Проблем не доставлю.