Чащобный дворец

      — Аааа! — отчаянно завопила Дейзи, поспешно закрывая дверь за спустившимся после неё брюнетом. Скакавшие по их следам обломки камня и дерева, перемешанные с земляной крошкой, протестующе затарабанили в дверное полотно. Остатки пыли, не успевшие хлынуть в проём, тяжёлыми облаками просочились в широкую щель у пола. Наверху загрохотало с удвоенной силой. Не сумев устоять на ногах, спутники плюхнулись на землю и, забившись в угол, накрыли головы руками. Когда тряска снова усилилась, дворецкий сгрёб соратников в охапку и подмял под себя, героически приняв на свою спину удары осыпавшегося с потолка щебня.       — Что это было?! — выдавил он, после того как воющий рокот более-менее стих. Густая пыль, какое-то время вибрировавшая в воздухе, теперь тяжёлым шелестом начала оседать, но её взвесь по-прежнему лезла в глаза и рот, вынуждая попеременно отмаргиваться и отплёвываться.       — Котёл взорвался, — процедила служанка, старательно отделяя от языка пряди пожёванных волос. Благодаря своевременно оценённой ситуации, она среагировала быстрее собеседника и успела прикрыться носовым платком, значительно уменьшив объём проглоченной трухи. — Видимо газовую трубу разорвало…       — И что теперь? — испуганно вздрогнув, Холи обернулся к приятелю, чьи белоснежно-мерцающие волосы служили едва ли ни единственным источником света в темноте, и, коснувшись пальцами его шеи облегчённо выдохнул. Соседка с ответом не торопилась. Опустив голову, она, одолженным ранее кинжалом, хозяйственно полосовала кружевной передник на широкие и длинные ленты. Всучив ему два отреза, третий девушка завязала на затылке и натянула чуть ли не на лоб, практически закрыв глаза. — Эм, Дейз…       — Да не знаю я! — отрывисто рявкнула изобретательница, шлепком отбросив руку оппонента. Напряжённо сжав пальцами рукоять клинка, она подтянула ноги к груди и, уткнувшись лбом в колени, тихо засопела. Надо сказать, до этого момента ей удавалось держать себя в руках. Пока было на что отвлечься. Пока было чем занять голову. Будь то неизвестный науке аппарат или доска с нелепыми схемами. Сейчас же, когда с одной стороны неумолимо подбиралось азотное озеро, а с другой на развалах дома бушевало разъярённое пламя, в голову шло только одно – ничего хорошего. Нет, сюда клубы дыма не доходили, но тонкий нюх, несомненно, улавливал его горячие струи. Возможно, какая-то часть особняка и уцелела, однако точно не та, что была над ними. Даже дверь открывать и то опасно. — И почему я такая никчёмная…       — Зачем сразу никчёмная, — мягко возразил Холи, неловко улыбнувшись. Отойдя от шока, парень в первую очередь повязал импровизированный респиратор Виктору и лишь потом взялся за свой. — Если бы ты нас не развернула, нас бы тоже взрывом накрыло…       — Если бы мне десять лет назад не приспичило строить из себя мать Терезу, то никого разворачивать бы и не пришлось! Жила бы себе в какой-нибудь глуши и никто бы со мной не встретился и не застрял бы в этом доме, — дрогнувшим голосом выговорила прислужница. Конечно, не сыграй она тогда в великую благодетельницу, всего, что было перечислено, и правда, не произошло бы. Но в таком случае, и всего, что связывало её с Эрлом, не было бы тоже. — От меня везде одни неприятности…       — Знаешь, есть такое понятие как «неизбежная встреча», — немного подумав, осторожно вставил брюнет. — Души некоторых людей связанны на вселенском уровне и сколько бы раз они не перерождались, Судьба будет сталкивать их между собой в самых различных ситуациях. Даже если один из них однажды родиться коровой, а кто-то подавится бифштексом, который из этой коровы сделают, это всё равно будет неизбежной встречей.       — Пфф, — слегка повеселев, фыркнула Дейзи. — Ты хочешь сказать, что я и есть та самая корова? Неужели я настолько встала у тебя поперёк горла?       — Да нет же, — оскорблённо нахмурился парень, запоздало осознав, что аналогию он действительно провёл так себе. — Я хочу сказать, что ээ-э… Допустим, что подавившись мясом, ты резко пересмотришь свои взгляды на жизнь и станешь вегетарианцем. Понимаешь?       — Нет, — сурово отрезала прислужница. — Ни единого слова.       — Да…! Встречи с некоторыми людьми, даже если они были тебе неприятны, необходимы для того чтобы ты мог двигаться дальше. Ты учишься на их ошибках, от каждой встречи берёшь что-то новое или даже понимаешь нечто очень важное, просто столкнувшись на улице со случайным прохожим. В таком деле даже обрывок какой-то фразы, услышанный в метро, может значительно повлиять на твою жизнь. Все те люди, которые говорят такие слова как «лучше бы мы с тобой не встречались!» или «Я жалею, что связался с тобой!» в крайней степени неправы. Без всех этих нежелательных людей, им бы не удалось понять для себя что правильно или неправильно, хорошо или плохо. Без них они бы просто стояли на месте. Просто бы «существовали». Разве нет? — на выдохе проговорил медиум, с трудом успев остановиться до того, как у него закончится воздух.       По опешившему лицу девушки сложно было понять, дошёл ли до неё смысл сказанного, и она несколько секунд удивлённо таращилась на собеседника, хлопая ресницами.       — Какой же ты, оказывается, романист… — наконец, выдавила Дейзи, сдавленно кашлянув в кулак.       — Чего? — не понял Холи.       — Ты слишком всё усложняешь, — изобретательница сочувственно похлопала соратника по плечу. — С такими речами тебе надо не на призраков охотиться, а романы писать. Хотя… Одно другому не мешает, что скажешь?       — Да ну тебя, — недовольно пробурчал медиум, искренне не понимая, шутит оппонентка или говорит всерьёз. Однако здесь надо отметить, что оная была далеко не первой, кто предлагал ему стать писателем. В прошлом её позицию часто поддерживала Сара, упрекавшая старшего брата за то, что он на любое, даже незначительное действие начинал придумывать кучу разных «если». А если это, а если то…       «Братец, хватит выдумывать всякие небылицы», — серьёзным тоном говорила волшебница, отвешивая излишне переживающему по всяким пустякам родственнику отрезвляющий подзатыльник. Из всех трёх сестёр у неё единственной доставало роста, чтобы дотянуться до его бедовой головушки, так что остальным оставалось только печально вздыхать и убеждать брата в безрассудности. Но эта его черта их, тем не менее, всегда очень умиляла.       — Ладно, не обижайся, — насмешливо фыркнула служанка, разглядев морщинку между бровями дворецкого. После этого она встала, отряхнула юбку от осевшей на неё пыли и, тяжело вздохнув, сказала: — Давай лучше думать, как мы будем отсюда выбираться.       — А разве не будет логичней всего расчистить лестницу? — быстро сметя свои посторонние мысли в сторону, поинтересовался Холи.       — Так-то да, но… — Дейзи подошла к двери и неуверенно подёргала за ручку. Из-за того, что с другой стороны проход завалило камнями, полотно перекосило на один бок, вследствие чего петли и замок заклинило. Разумеется, их можно было подрезать кинжалом, однако девушка решила не рисковать. — Котёл находился прямо над ней, и я думаю, что весь этот угол обвалился вместе с крышей. В таком случае, откапываться мы будем очень и очень долго…       — И что теперь делать? — растерянно пробормотал брюнет, опасливо посматривая на приятеля. Насколько он помнил, комната прислуги находилась аккурат рядом с котельной и, если эта часть дома действительно обвалилась, то ящик с лекарствами, который там находился, наверняка постигла не самая прекрасная участь.       — Вообще он огнеупорный, — выслушав опасения спутника, возвестила изобретательница. — Мои опыты частенько выходили из-под контроля и заканчивались взрывами, так что пришлось обзавестись подобной штукой для хранения самых ценных материалов. Лекарство, которое нам нужно, как раз из этого числа. Главное, чтобы внутри ничего не разбилось, — сказав это, девушка машинально прикусила язык. По той же самой причине, вся тара приобреталась ею исключительно из высокопрочного стекла, так что в принципе, ничего не должно было разбиться. Если только продавец не обманул и если ничего, что могло взорваться внутри ящика, не взорвалось. Попытавшись припомнить, было ли в хранилище нечто подобное, служанка ненароком потянулась почесать засвербевший от тяжёлого воздуха нос и нечаянно зарядила в глаз рукоятью кинжала, кой так и сжимала в руке. — Вот, возьми, — недовольно пробурчала она, потирая параллельно оцарапанную скулу.       Медиум её оплошности не видел и очень удивился, с какой лёгкостью спутница рассталась с долгожданной добычей. Сейчас у его были другие поводы для переживаний, окромя безрассудности вышеуказанной и посему он не торопился забирать своё оружие. Но раз уж она решила вернуть его добровольно…       — Хм, — хмыкнул дворецкий, приняв клинок. Он планировал сразу же деактивировать лезвие, однако почуяв пальцами холодную рукоять, задумался и поднял взгляд к потолку. Какое-то время парень сидел так, что-то прикидывая и нервно пожёвывая нижнюю губу, а потом спросил. — Как думаешь, насколько глубоко мы находимся?       — Ну, если судить по высоте лестницы, то между нами и поверхностью где-то футов шесть-семь, — поразмыслив, ответила прислужница. — А что?       — Да вот, думаю… А что если нам через потолок пробиться? — осторожно предложил медиум, пристально разглядывая мерцающий в темноте клинок. Вероятно, люди, создавшие его, умерли бы снова, если бы узнали, каким образом неблагодарный потомок использует священное оружие. Несомненно, по головке они бы его точно не погладили, но призывать их души, давая тем самым предпосылку к мести, никто не собирался. — Ну, как тогда, со стеной…       — Пф, — неодобрительно фыркнула Дейзи, дёрнув плечами. — Одно дело рукотворная каменная кладка и совсем другое слежавшаяся за века земля. Неизвестно, сколько времени ты потратишь, чтобы её расковырять. И потом… я же уже сказала, что весь этот угол дома над нами, скорее всего обвалился. А это ещё футов десять изнурительного труда. И это ещё не говоря о том, что там бушует пламя.       — Да нет же! — недовольно шикнул Холи. Голос его прозвучал несколько рассерженно, и собеседница вынужденно замолчала, втянув голову как нашкодивший котёнок. — Я не имел в виду, что здесь, — поняв, что слегка перегнул, виновато улыбнулся парень.       — А где? — причмокнув губами, уточнила служанка и почти сразу заметила прищур оппонента, с которым оный вглядывался в тёмный коридор, откуда они в панике убежали. — Нет-нет-нет, Холи! Ты же сам видел, как резервуар треснул и весь этот туман, что струился за нами! Сейчас там наверняка уже всё залило!       — Да, но ты заметила, что сюда эта жижа до сих пор не добралась? — сдержанно ответил медиум, ткнув кинжалом в сторону провала. — А ведь та комната находится выше, чем эта.       — Разве? — изобретательница недоверчиво изогнула бровь и потом, получив искомое подтверждение, достала из кармана фартука карандаш. Положив его на пол, девушка слегка подтолкнула деревянный стержень в глубину тоннеля и тот, не преодолев и полутора футов, скатился прямо к её ногам. Уклон был небольшой, а учитывая длину прохода и вовсе едва заметный, однако всё же он был. — И как ты только это заметил…       — Привычка, — непринуждённо пожал плечами Холи и удовлетворённо кивнул. Большой роли его открытие, как таковое, не играло – вряд ли разница в уровнях пола достигала хотя бы двадцати дюймов. И, тем не менее, это знание дало им некий намёк, что едкая субстанция по какой-то причине замедлила свой ход. Оную они определили несколько минут спустя, когда вернулись в покинутое помещение, щурясь от яркого света, позабытого в спешке фонаря. Как оказалось, жидкость не растеклась дальше всего лишь из-за того, что медиум, при разборе каменной кладки, налегал главным образом на верхние уровни стены, и поэтому между полом и проходом образовалась своего рода дамба, высотой до колена. Жидкость наполняла эту дамбу до краёв, а некоторая её часть просочилась-таки через цемент, создав небольшую лужицу.       — Надеюсь, стена не развалится, пока мы здесь, — обеспокоенно пробормотала Дейзи, на всякий случай, подыскивая пути отступления – тёмные полосы, испещрявшие кирпич у неё доверия не вызывали. Пока девушка размышляла о своём, Холи уже пристроил безмятежного друга на одном столе и теперь по-хозяйски передвигал другой в угол комнаты, так что замечание соратницы он попросту не услышал. — А в центре он тебе чем не угодил?       — А потолок не обвалится, если я буду в центре проход делать?       — При такой-то толщине? — ехидно усмехнулась служанка, скептически изогнув бровь. — Ты бы лучше подумал, как мы будем вылезать…       — Я вылезу первым, потом скину верёвку, ты обвяжешь ею Виктора, а потом я вытащу и тебя, — уверенно скандировал дворецкий, не давая ни шанса усомниться в своей дальновидности.       Дейзи только вздохнула. План как план, ничего из ряда вон выходящего. Учитывая физическую подготовку исполнителя, вполне выполнимый. Нет, конечно, девушка не сомневалась, что эту роль под силу исполнить и ей – чай, периодические лазанья по горам да по деревьям оставили после себя какой-то след. Однако спорить с инициативностью соседа и тем более выдвигать свою кандидатуру, она не стала – так надёжней будет. Мало ли у неё в последний момент сил не хватит.       Оглядев комнату, прислужница обнаружила обозначенную брюнетом верёвку и села подле неё, старательно проверяя на прочность. К большому удивлению, та, несмотря на натуральное волокно, оказалась довольно прочной, не иначе как пропитанной каким-то укрепляющим составом, и вполне могла выдержать как её вес, так и вес дворецкого. Не говоря уже о весе порядком истощавшего Виктора. Вопрос только, а будет ли от всей этой канители толк, когда они выберутся? Успеют ли?       — Нет, Холи, знаешь что, вертай-ка ты в центр комнаты, — резко встав, приказала изобретательница, с загадочной улыбкой рассматривая кристаллы, мерно мерцающие в свете фонаря. — Будем вызывать обвал!       — Чего? — нахмурился адресат, возмущённый несвоевременностью шуточек соседки.       — Долго объяснять, — отмахнулась последняя, вымученно закатив глаза. — Просто делай так, как я скажу.       Надо уточнить, что самоуверенная распорядительница к тому моменту уже стояла возле стола, на котором стоял Холи, и была готова в случае отказа стаскивать его за ноги, так что ему волей-неволей пришлось подчиниться. Парень нехотя слез на пол и с ещё большей демонстративной неохотой подтянул мебель на исходную позицию. Затем он снова на него залез и с очень плохо скрываемым протестом (если таковой вообще пытались скрыть), уставился на служанку. Ему не было известно, что оная задумала, из-за чего картина с тремя истлевшими скелетами, обнаруженными археологами спустя несколько веков, прорисовывалась ну очень ярко.       — Вырой в потолке углубление где-то шесть на шесть дюймов в ширине и глубиной настолько, насколько сможешь дотянуться, — сдавленно хихикнув над перекосившейся физиономией оппонента, сказала Дейзи. — И лучше, если оно к концу будет шире, чем в начале. Ну, как перевёрнутая пирамида.       — И зачем это? — недовольно цыкнул медиум, тем не менее, выбирая с какой стороны ему лучше начать.       — Потом узнаешь, — мотнула головой служанка и повелительно махнула рукой. Причём так резко, что в ней только плети и не хватало. Раздалось недовольное сопение, однако больше дворецкий спорить не стал, проведя, наконец, первую линию.       Земля, как и предполагала девушка, была очень твёрдой и слежавшейся, отчего начертив периметр необходимой формы, нельзя было уповать на то, что вырезанный пласт вывалится как-нибудь сам – пришлось выковыривать его более мелкими участками. Пожалуй, реши они следовать первоначальному плану, то есть без прибегания к обвалу, то его исполнение заняло бы ещё больше времени, чем они думали.       Так или иначе, прислужница, убедившись что процесс пошёл, перестала играть в грозного надзирателя и отошла в сторону, занявшись другими приготовлениями. Перво-наперво она свалила в кучу всю бумагу, которую смогла найти и принялась отбирать те листы, которые по её мнению были наиболее готовы к горению и не несли никакой ценной (для неё) информации. И если со вторым пунктом ей удалось разобраться быстро, то скорость выполнения первого несравненно подкачала: половина макулатуры из-за долгой лёжки в холодном подвале отсырела и заплесневела, что было совсем некстати. В конечном итоге, изобретательнице удалось с горем пополам наскрести с полсотни мелких бумажек, чью малочисленность пришлось компенсировать тщательным смятием. Для мельком оценённой глубины выемки их, пожалуй, было маловато, но от использования простыни, накрывавшей зеркало, Дейзи всё же отказалась – согласно логическим выводам.       Вторым этапом подготовки была верёвка, от которой служанка отхватила кусок длиной примерно с три локтя, кой бросила вымачиваться в ведро, заполненное керосином, доселе мирно стоявшим на нижней полке одного из шкафов. Основную длину волокна, она для сохранности обмотала вокруг пояса и только затем перешла к финальной стадии приготовлений – ей понадобилась доска.       Звук, с которым девушка выламывала оную из ближайшей книжной полки, заставил медиума испуганно вздрогнуть. Лишь выяснив, что эти зубодробительные скрежетания вызваны соседкой, а не каким-нибудь кровожадным чудищем, крадущимся из мрака, он успокоился и призвал последнюю проверить прогресс на соответствие задумке. Внеся некоторые поправки, прислужница утвердительно кивнула и, согнав брюнета на пол, взяла дело в свои руки.       Следующей частью плана было внедрение в толщу земли кристаллов света, в данный момент задействованных в фонаре. Последний для этого, разумеется, пришлось разобрать и пока глаза привыкали к окутавшему их полумраку, соратники наощупь разделяли друзу. Благодаря кинжалу – какая всё-таки нужная в хозяйстве вещь! – это удалось сделать довольно быстро, в отличие от вдавливания кристалликов в земляной пласт. Подлезть в отверстие кинжалом, и одновременно пристраивать камни было неудобно, так что к концу процесса девушка порядком умаялась и с некоторой долей вероятности растянула запястье. По крайней мере, пальцы у неё тряслись и ни в какую не хотели сгибаться.       В связи с этим, выполнение дальнейшего пункта снова легло на плечи медиума, теперь участвовавшего в затее, если не с энтузиазмом, так хотя бы без возмущения, кое разбавили упёртость и решительность спутницы. Правда, зачем ей понадобилось забивать всю выемку скомканной бумагой, он так и не понял. К тому времени как дворецкий закончил, Дейзи успела выковырять в доске отверстие и просунуть в него пропитанную керосином верёвку, после чего данная конструкция была церемониально вручена брюнету.       По идее, доска должна была удержать бумагу от выпадения, однако её саму от такового действия ничего не удерживало. Пришлось наскоро сооружать на столе башню из ящиков и коробок, настолько шаткую, что было непонятно, кто кого держит: башня доску или потолок башню.       — Ну, вот и всё, — радостно воскликнула изобретательница, деловито отряхивая ладони. Из всей компании у неё было самое приспособленное к темноте зрение и посему остальные, в лице Холи, просто поверили ей на слово. — Осталось только поджечь!       — Хм, — утвердительно хмыкнул парень, подобно соседке пытаясь вглядеться в темноту. Оная же, под влиянием светящейся на полу лужи, оттягивающей на себя всё внимание, как назло сгущалась. Пока фонарь был включён, медиум ещё мог предложить свою помощь, но сейчас, в полумраке, приближаться к ненадёжному сооружению он не рискнул и остался смиренно стоять в сторонке. — Ну и? Чего не поджигаешь?       — Глп, — нервно сглотнула Дейзи, аккурат только что закончившая обшаривать все свои потайные и не очень карманы. — У меня спичек нет… А у тебя?       — Нет, — недолго думая, ответил дворецкий, количество карманов которого ограничивалось стандартными джинсами. Услышав его ответ, служанка едва ли не взревела он негодования – «да как так! Да чтобы мой гениальный план да из-за такой мелочи!», когда собеседник вдруг щёлкнул пальцами, а затем протянул ей маленький металлический предмет, размером точь в точь со спичечный коробок. — Есть зажигалка.       — Ах ты…! — злобно рыкнула девушка, резким шлепком выхватывая подачу из рук оппонента. Уже после этого она хотела влепить ему оплеуху за трагическую паузу и даже замахнулась, однако передумала и только погрозила кулаком. — Забирай своего приятеля, и топай вместе с ним подальше в коридор! — приказала изобретательница и полезла на стол, чтобы поджечь фитиль.       Сейчас, когда итог затеи был не за горами, она внезапно поняла, что ей следовало отрезать чуть больше верёвки, ибо та, едва её коснулся язык пламени, вспыхнула и разгорелась с куда большей скоростью, чем ожидалось. Громко чертыхнувшись, Дейзи быстро спрыгнула на пол и, что есть сил, бросилась вслед за соратником и, с лёту повалив его на землю, укрыла всех стянутым с зеркала покрывалом.       Опомниться и подняться, хотя бы на четвереньки никто из них не успел – буквально спустя несколько секунд всю компанию прижала к полу мощная взрывная волна, с пронзительным свистом перешедшая в яркую вспышку. Никакой тряски, как это было ранее, не последовало, но ослепительный свет каким-то образом умудрился пробиться даже сквозь закрытые глаза, словно веки вовсе перестали существовать. Всё вокруг окутала мягкая, безмятежная тишина и остановившееся время устремилось к теряющемуся в белом небытии горизонту. По ощущениям, всё это длилось едва ли не целую вечность, за которую они могли бы при желании многое осмыслить. Однако на деле прошло всего лишь пару мгновений, а потом…       — Дейзи, твою…! — выругался Холи, испуганно отскочив от ударившей его стены. Белый свет внезапно исчез, и скрывавшаяся в его сиянии реальность вылилась на спутников как вода из перевёрнутого ведра. А если судить по звону в ушах, то это ведро не просто упало, а упало на голову и прихлопнулось отскочившей крышкой, поэтому парень, некоторое время пробывший в прострации, едва не взвизгнул, когда нечто холодное, коего только что там совершенно точно не было, ударило о его плечо. Только несколько панических вдохов спустя, он понял, что это был всего лишь камень, торчащий из стены и, переведя дух, обратился к учредительнице взрыва. — Ты что, нас угробить решила?!       — Упс, — сдавленно хихикнула адресатка, оползая к стене со сжатой в кулаке простынёй. В отличие от собеседника, её встреча с ударной волной прошла не столь гладко – девушку со всей мощи впечатало в пол, а из-за последовавшего свиста в голове зазвенело настолько сильно, что из носа потекла кровь, обагряя белую повязку. Отбросив оную в сторону, изобретательница оторвала от передника ещё два куска и, скрутив их в небольшие валики, ввинтила в ноздри. — Не думала, что так сильно бомбанёт…       — Что это вообще было, — немного поумерив пыл, спросил парень, обеспокоенно глядя на моментально потемневшие тампоны.       — Солнечная бомба, — гнусаво пояснила служанка, массируя переносицу. — Кристаллы света при соприкосновении с огнём имеют свойство взрываться. Давно хотела проверить, насколько мощно они это делают, но нам и так взрывов хватало, так что Эрл мне не разрешал. Проверила, наконец…       — Нда, уж, — цыкнул медиум и, ощутив, что от взгляда на оппонентку ему самому становится плохо, повернулся в сторону прохода. Там было темно и ничего не свидетельствовало о том, что задумка завершилась успешно. Если бы всё получилось, то там должно было стать, по меньшей мере, светлее. Или просто на улице уже наступила ночь? — Получилось хотя бы?       — Сейчас узнаем, — неопределённо хмыкнула Дейзи и протянула спутнику руку, чтобы он помог ей подняться. В своих методах, в особенности в тех, где надо было что-то подорвать, прислужница не сомневалась. Однако в этот раз её ждал весьма неприятный сюрприз – когда они вернулись в комнату и осветили оную фонариком, то их взору предстал вполне целый и уверенный в себе потолок. Даже шаткая конструкция из ящиков не сдвинулась ни на миллиметр. Чего не скажешь о кирпичной перегородке: от ударной волны половина таковой разрушилась и светящаяся жидкость растеклась по всему полу возле стены, только чудесным образом не просочившись дальше.       — Ммм, — многозначительно промычал Холи, скептическим прищуром посмотрев на соседку. Но прежде чем он успел ещё что-то добавить, последняя его прервала.       — Подожди ты, — несколько раздосадовано шикнула она, осторожно выглядывая из коридора. Затем девушка подобрала с пола небольшой камушек и, затолкав соратника назад, вытянула руку вперёд и подбросила камень вверх, целясь максимально близко к эпицентру взрыва.       Через пару секунд в месте удара появилась небольшая белёсая трещина. В последствие она стала разрастаться до тех пор, пока весь потолок не заполнила паутинка из беспорядочных линий. Оные, в свою очередь, становились толще и, вот уже вся поверхность залилась белым светом, словно на неё установили огромный светильник. Испугавшись, что сейчас последует ещё одна ударная волна, спутники отступили дальше и на всякий случай сгруппировались. Однако ни взрыва, ни какой-либо тряски не последовало. Будто всю толщу земли, отделявшую их от поверхности, попросту стёрли из реальности, оставив на её месте идеально белоснежное полотно. Ещё один подброшенный камень прошёл его насквозь, а затем звонко ударил по стоящему в центре столу, чем вынудил-таки рухнуть башню, поднявшую тучу светящихся брызг. И больше ничего. Даже ни единой пылинки не упало. — Ничего себе бомба… — растерянно пробормотал брюнет под восторженный присвист спутницы. К тому моменту, белая пелена мало-помалу рассеялась, и сквозь её остатки проступил едва отличимый в темноте периметр прохода величиной с всю комнату. — И как только стены устояли…       — На твоём месте я бы их всё же не трогала, — поспешно посоветовала служанка, в следующий же миг нарушив свой запрет. К счастью, лёгкий пинок стена стоически выдержала. Только откуда-то сверху на пол шлёпнулся небольшой шмат дёрна с торчащей во все стороны травой. — «И воссияло Солнце, и обрушилась Земля…». Получается, избыток солнечного света в согласии с вашими пророчествами в самом деле может вызвать апокалипсис?       — Вообще, там речь шла об исчезновении Тьмы, но да, — неопределённо хмыкнув, поправил Холи. Сам он о древних текстах своей религии, где описывался конец света и не подумал, но слова девушки что ни наесть точно описали ситуацию. — Теперь уже я готов в это поверить…       — А до этого что, не верил? — фыркнула Дейзи, гордо подбоченившись.       — Ну, трудно верить в то, чего никогда не видел, — парировал дворецкий, пожав плечами.       — Так съезди, — передразнила его изобретательница, игриво оскалившись. — Устроишь себе отпуск. Отдохнёшь от, хи-хи, дурной компании…       — Обязательно съезжу, не переживай, — брюнет закатил глаза и стащил с запоздало охнувшей прислужницы верёвку.       Пока они разговаривали, последки солнечной бомбы исчезли окончательно, и кромешную тьму провала разбередили рыжие отблески бушующего на руинах пламени. В связи с этим парень, убедившись, что соседняя стена так же безопасна, как и испытанная спутницей, ловко подтянул к ней подцепленный ногой стол. К сожалению, высота оного не позволяла дотянуться до кромки поверхности, но закалённый заданиями Призрачного альянса медиум не растерялся и, устроив приятеля поудобнее, проворно перескочил на шкаф.       А уж оттуда до свободы было рукой подать.