Метаморфозы

«Милый..», — обеспокоенный голос стал радостным только Морис задел взглядом часть койки: в свете алых свечей Айо был без кристаллов.. Он не мог видеть чётких деталей, но верил, что там, где сейчас лишь оборвана ткань, больше нет ничего. Или может быть..тело любимого в неизгладимых царапинах, шрамах... Сейчас парня это касалось в его размышления, но суетливые стуки и шорохи напоминали о том, как Танита «смахнул» одну из свеч Эдема, просыпаясь от сладкого сна.. Снова чувство вне времени и вне пространства. Но свет.. Появившийся из ниоткуда, наполнил в мгновение тело, разлившись приятным теплом. Так желанно, что каждая клетка пыталась урвать и напиться горячими силами: жизнью, когда-то утраченной, но приобретённой вновь. Свеча упала под весом собственного воска, и Айо был здесь ни при чём. Только не было доказательств.. Кэль думала об этом в последнюю очередь, пока панически быстро давила огонь, пока он не перекинулся на всю комнату, устеленную тканью. Пламя Детям света нипочём, и девушка вполне успешно остановила его. Теперь в комнате тот ещё запах.. Горелых волос и железа... — Вот криль, вот криль, вот криль..! — Кэль схватилась за голову: никогда такого не было на её памяти, отчего страх захлебнулся в гневе. — Аг-гх!! Айо! Какого..?! Ты чуть... Слова растворялись, едва слышные.. Айо не мог различать их, теряясь в вязком чувстве пустоты. Сознание проясняло детали так избирательно, что ему казалось, будто тело поглотили камни: парень был намертво прикован к постели, и каждой клеточкой ощущал неподъемную тяжесть. Словно он стал единой скалой с этим местом..а где он? Лишь взгляд был подвижным. Танита не мог опустить его, глядя в пустой потолок. Глаза бегали по едва заметным царапинам, высекающими символы: наброски от Кэль, что ещё не покрыты той кровью как стены. Узоры, рисунки, слова.. Что-то здесь было жутко знакомым... И лучше бы парень не думал об этом.. Сознание прояснило два слова, вложив все свои силы: «Танита...».. Второе лишь замерло перед глазами. Внутренний голос не мог это произнести... Глаза в миг распахнулись, скользя по безответному потолку. Где Айо сейчас? Это сон? Не похоже.. Что это за запах? Противный и едкий..он бил по слабым рецепторам, что только-только проснулись, загоняя одну мысль: «Эдем». Это ад на земле. Что случилось? Что с ним? Как он выглядит и почему, криль возьми, может только смотреть в потолок? Кто сейчас рядом с ним..? Чувство тотальной беспомощности и тревоги..отсутствие безопасности... «Что происходит..?», — он чуть ли не плакал от страха. Всё тело парня отказывалось ему подчиняться и помогать дать ответ. Айо мог только мириться со сбитым дыханием, ходя по грани с уже холодно обнимающей паникой. Но тут случилось ему неожиданное: в таком чужом помещении раздался голос. Родной до мурашек.. Пускай парень не мог толком понять слов, всё его естество захотело прислушаться. Хотя бы увидеть... — Мне можно..? Мне можно войти? — Морис нервно сглотнул, еле сдерживая своё волнение: его пробивало на дикую дрожь, отчего парень невольно прильнул плечом к стенке. — Р–рр–рх...да.. — Кэль с досадой ударила ногой о пол; ей придется искать больше ткани, на замену подгоревшей. — Толку с того... Уже не было смысла скрывать Айо, раз Морис юркнул за ней. Садясь рядом с «кушеткой», Кэль подняла плечи, вздохнув. Она видела взгляд парня, и, с чувством явной тоски, положила кисть на плечо Айо. Его дыхание замерло. Пару мгновений хватило, чтобы парень понял: эти руки чужие ему, но его тело чувствует..не стало камнем или... Кэль всё читала по взгляду, мрачнея. — Он будет долго..так... — убрав руку, она чуть приобняла себя за плечи, поглаживая. — Эти свечи его излечили, но на поддержку совсем не годятся... Тело Айо должно найти силы на восстановление тканей, костей.. Скорее всего, он не слышит нас. Я..убирала их около, мф... — кисть невольно указала на ухо, но девушка вновь сковала руки, убирая к себе на колени. — Кристаллы могли пройти вглубь как айсберги: видно верхушку, а что там внутри... Дракон знает.. В этом и крылась причина столь долгого «излечения». Кэль искореняла паразитов даже там, где не могла увидеть, а пропустить..дорогая ошибка. Вся на иголках... Фриз будто медленно крался, боясь, что печаль девушки обратиться против него, а быть выгнанным в этот момент.. Удар в сердце. Танита так близко... — Почему.. Почему не годятся? — Тц.. — Кэль насупилась, отводя взгляд. — Эти свечи - совершенство... Нет могущественнее оружия против тьмы. Даже белые свечи Дитя не пойдут ни в какое сравнение, но..в этом вся и проблема... — она развела руками, будто взывая к небу. — Они.. Они слишком прекрасны... Справляются с тем, что казалось едва ли возможным, но в очевидно простом не сильны.. Не для мелочей божества созданы, — девушка кинула взгляд на Мориса, что явно стал терять мысль. — Тебя клонит в сон рядом с ними, вместо того, чтобы ты почувствовал прилив сил. Они дарят другой свет. Теперь понимаешь? Фриз зажмурился на мгновение. Даже толковое объяснение оставляло вопросы, но в основном из эмоций парня. «Что-то новенькое.. — он невольно нахмурился. — Странно... Так просто сказала..», — Кэль им ощущалась иначе, но даже если в ней есть тень былой адекватности, Фриза не тешило будущее плечо к плечу. День уже испытание.. Он поднял плечи, непривычно: без робы, накидки..забыл вещи в «гостиной». Неужели тут придётся провести не один день? Среди монстров, едва ли схожими с Детьми; Сумасшедшей, что вряд-ли является сестрой Таниты; Эдемом, и благо не в его Сердце, но здесь всё вселяет тоску, безысходность, конечность..и страх. Кэль в который раз будто прочла его мысли вздыхая. Реальность не радужна... — Из-за этого он пролежит ещё долго.. Устраивайся, — девушка вдруг подскочила, переполненная взявшейся из ниоткуда энергией, искренне улыбаясь. — Будь как дома! Внутри что-то сломалось. Не только в Морисе.. Он видел как резко Кэль переменилась, только найдя повод для своей иронии. Нечисто... Куда делась её откровенность, но самое странное: откуда она взялась..? Парень судорожно пытался обдумать это, скользя по слабым представлениям о будущем и выходе из ситуации. Свет, чистый свет.. Здесь есть вечный костёр, но насколько рискованно вытянуть к нему Таниту? «Рискованно..? — Фриз ухмыльнулся себе. — Безрассудно... Его разорвут, и меня.. Меня тоже, но как...», — он цеплялся за ветки надежды, но Кэль обломала их, напомнив о реальности. — Я пойду, хм.. У вас держат питомцев на улице? — девушка клочком из ночи скользнула за штору, хватая свой посох. — Хи-хи, загоню своих в «будки». Фриз сглотнул. Да, животные.. Это животные, что слушают пастуха, и без палки порядка не знают... Умы развращённые тьмой. На их фоне Кэль - ангел, если опустить ту деталь, что не без её вольности Дети себе позволяли всё больше и больше с пришедшими в эти места... Души тех, кто уже мёртв внутри, были зверски растерзаны, грубо использованы, измучены до безумия.. Кэль наблюдала за торжеством ада. И рабство казалось привычным, но никогда девушка не прикасалась к ним лично. То, что в ней осталось, такое далёкое, не позволяло.. Им весело, но сердце девушки не покидало сомнение: продолжить пиршество или убить каждого. Мерзкого.. Подлого... Монстра здесь, на яву. И пока Кэль справлялась со внутренним противоречием, Морис, как только она вновь захлопнула дверь, проворачивая механизм в хитром замке, понял: это тот момент. Тот самый, что он ждал так мучительно долго. Как будто всю жизнь.. Парень сдавленно выдохнул. Шаткие ноги едва донесли его до койки Айо, и глядя, как парень едва открывает глаза, так уставший от стресса, Фриз мягко провёл по его груди. Мех не мог скрыть разрывов, что пооставляли кристаллы. Одежда..испорчена. От его прошлого осталась только накидка, ведь маска разрушена.. Фриз не мог даже представить как он скажет об этом Айо, боясь сделать больно, пускай не он и виноват. — Чш–ш.. — парень мигом почувствовал, как рвано вздымающаяся грудь стала спокойнее. — Я рядом... Одна фраза, а сколько эмоций.. Он хотел сказать это ещё раз, ещё..каждый день теперь не обойдётся без мягких объятий и слов, что «я рядом»... Морис проклинал себя, что понял это так поздно.. Чего он хотел дать Таните, но боялся уязвимости. Сейчас, проделав весь путь от больницы до этого обречённого места, сказать, что Айо для парня не сильно важен - двулично. Самовлюблённый и независимый Фриз умер с тем, как признался себе и ему, что так жить невозможно, ведь сердце совсем про другое. Незаметно появился новый страх, чудовищнее всего.. Ни разу вновь не сказать «я люблю тебя» искренне... Встретить смерть на руках с.. Айо смог ощутить его чувства, и был поражён. То, где они сейчас находились.. Сам факт его жизни, ведь это не сон, был настолько удивительным... Едва вспоминая недавнее прошлое, ярмарку, душевный вечер в Пещере..он понял искренность слов. Парень верил до этого, но после всё стало ощущаться безнадёжным, и обещания могли остаться словами, мечтами, а здесь... Чувствуя прикосновения Фриза, Танита будто узнал его с той стороны, что раскрылась в Пещере. Того, кем Морис жаждал быть, и кем стал для любимого..ангелом. Он нервно сжал пальцы на груди Айо. — Хотел бы сказать «в безопасности», но.. — плечи болезненно содрогнулись с дыханием, и парень, на грани слёз, просипел: — Ты живой... Словно камень с души. Его оболочка из силы и воли разбилась, и Фриз позволил себе разрыдаться. Так искренне, громко.. Жизнь парня была не сладкой, но только с Танитой он мог пережить сильные эмоции, чем сбил с толку лежащего. Страх вдруг пронёсся по телу. «Он рад, что я жив или я буду только таким как калека..? Лежать и смотреть в потолок..я...ведь даже не слышу его.. — и рыдания не оставляли его равнодушным; Танита почувствовал, как к его глазам тоже подступили слёзы. — Не могу понять и утешить... Я..что я могу..?», — ощущение безнадёжности было поймало его в свои сети, но парень глубоко выдохнул. Он слышит речь отдалённо, размыто, как будто Танита получил хороший удар в голову. Отчего примерную интонацию, паузы и громкость звука он определял. Значит всё не так плохо, ведь так? Есть надежда, что голос незнакомки рассказывал как необходимо восстанавливать тело Айо. Раз камни ушли..нет ничего невозможного? Даже сейчас Морис, помня, что парень толком не слышит его, не молчал. Фриз хотел донести всем своим естеством, всё что он упустил - наверстается. Слёзы - лишь радость возможности. Его удача, старания..его награда. Парень дрожащей рукой вытер щёки, откашливаясь и еле восстанавливая сбитое дыхание. Плач дался ему тяжело.. Кисть с груди Айо скользнула до ближайшего плеча, и парень сжал пальцы уже не боясь за дискомфорт. — Я вытяну нас отсюда, обещаю... — накренившись, он был рядом с любимым, но тот всё ещё не мог поймать Фриза взглядом. — Всё это похоже на кошмар, и..мы точно проснёмся, мы точно... — воспоминания прошлого будто из разных реальностей: словно они ему только мерещились, и парень, нервно сглотнув, строил планы из лучшего, что он мог вспомнить. — Вернёмся и мы будем вместе.. Вдвоём скупим все сладости, что ты себе запрещал... И будем гулять в твоём мерзком Лесу, под дождём, если ты так захочешь. Я..буду смотреть на тебя, и не один гадёныш не сможет испортить наш день... А потом..мы зайдём ко мне..и...я достану свой лучший чай, что никогда не заваривал даже тебе, и мы..вместе разделим его за настолкой, хе-хе... Я тебе подыграю и ты удивишься, что я не расстроился.. Как я могу... — первая улыбка за столь долгое, мучительное время.. — Это будет наш лучший день... Лицо вдруг исказилось. Фриз замер, пытаясь найти доли смысла в том, что сказал. Как он мог.. По щекам покатились горячие слёзы и парень, склоняясь к руке, упустил грань, срываясь: — Каждый день будет лучшим, когда ты живой..!! Боль в груди разрывала и Фриз вновь нашёл спасение в слезах, хоть казалось, что становится только хуже. Он не мог удержаться.. Всё тело молило прижаться к Таните, обнять, крепко-крепко... Но парень боялся ему навредить. Пятна на местах, где раньше были кристаллы, не давали Морису морального права так нагло рискнуть, и он с каждой минутой всё громче рыдал.. Айо, изначально погружённый в чувство теплоты от прошлого и нового будущего, ощущая каждое слово сердцем, теперь различал лишь плач.. «Ну-ну.. — сердце болезненно сжалось: он даже не мог прикоснуться к Морису. — Солнце, не плачь... Как можно так надрываться..? — парень искренне волновался, хоть и сам проходил через эти эмоции не единожды..только он помнил, как болезненно переживал утраты близких, и совершенно не представлял, что эта боль способна сделать с Фризом... — Он буквально принёс меня..«мёртвым»..сюда... — Айо верил, что Морис был сильным, но вспомнив в общих чертах свой последний «сон», едва ли мог представить чего это ему стоило... — Сколько ты натерпелся, о, Духи, почему я не могу пошевелиться..?», — по щеке пробежалась слеза, и Танита закрыл глаза в своей беспомощности. Как же хотелось помочь.. Но не здесь, нет, не здесь... Парень понимал, где находится, но оттого становилось не только тревожнее..воспоминания постучали из самых потаённых уголков, и Айо просто не мог им сопротивляться...

────────────────────────────

Холод Хранилища. Юное тело дрожало, но в лапах тревоги. Танита немо смотрел в пустоту, обнимая себя: слов уже не осталось. Та, что была в его сердце, уходит, и тоже не в силах смотреть на него. Айо верно считал..Зои жутко винила его, но лишь в том, что посеял сомнение в выборе. Желание Таниты быть с ней - взаимно, но.. Девушка обрывала все планы, ради собственной, благородной с её стороны, цели. Нервы - струны.. Не выдержав, Зои что есть сил взмахнула накидкой, взмыв в воздух к последнему острову. — Стой!! — Айо в шоке был вынужден не дожидаться остановки лифта, взлетая следом. — Ну, Зои, пожалуйста! Только коснувшись земли, девушка устремилась вперёд, к алтарю. Подоспевший Танита едва ли мог выдать такую же прыть от усталости, но расстояние в миг сократилось, как Зои вынужденно поджигала на алтаре свечи. Дыхание Айо, застрявшие в горле слова..всё её выводило, и девушка вновь обернулась, пронзая Хранилище криком: — Танита!! Хватит идти за мной! — она вцепилась в волосы, явно в отчаянии... — Мы на вершине Хранилища, Духи..! — голос Зои дрожал и менялся от боли, пугая не только её, но и Айо. — Ты серьёзно надеешься, что я их брошу?! Так не может быть.. Он не верил ни слову, будто он во сне. Иначе как столь любимая девушка может сказать, что есть Дети важнее, чем Айо? Он не мог принять этого, всем сердцем желая услышать Зои по-другому: что она его не бросит..как он мог так подумать?.. Но девушка не менялась в лице...и на грани отчаяния, её взгляд для Айо был наполнен злобой. Без капли былой доброты, до которой он тщетно пытался добраться: — Эти статуи - мёртвые Дети!! И ты решительно хочешь стать одной из них! — Р–ррх!! — она устала доказывать, резко сев перед свечами. — Если ты слишком маленький, чтобы понять.. Парень был оскорблён, и его часть натуры, что не знала света, вновь с силой ударила в грудь. Захотелось схватить, повалить её силой и просто заставить остаться, раз Зои не может принять «правильное» решение, но он ударил о землю, не в силах себе разрешить это. «Криль!!», — стиснув зубы, Танита рычал, слыша едва понятные ему слова. — Я спасу тех, кто мог бы стать ими. Ты можешь молить меня остановиться, но.. Но? Айо приподнял голову, замершим взглядом смотря, как Зои растворяется. «Что..? — это но..это звук разбивания сердца о пол, и сейчас парень слышал лишь свист, очень скоро почувствовав боль. — Я ничто для неё...», — и ни грамма любви, и ни грамма влияния.. Зои пропала из жизни так быстро, как и появилась. Надежда быть нужным кому-то, кто тебя не знает... Не из статуса, не из выгоды..из интереса. Такого простого, до боли приятного... Это любовь, думал Айо, и был прав, но что происходит сейчас..? Он не мог подобрать слов от страха её потерять, но ещё больше парень боялся идти за ней... «Нет.. Нет, я должен...», — Танита почувствовал, что если он ей не скажет..не задаст вопрос, почему... Почему Зои стала другой - он не выдержит, спрашивая себя это всю свою вечную жизнь. Парень одним рывком оказался у алтаря, вскоре встречая Старейшину. Она понурила голову, зная, что произошло. Не пустить Айо дальше она не могла, лишь исправно открыв две возможности: Дом и Эдем. Жизнь, как и ни бывало, и смерть. В лучшем случае, скоропостижная смерть.. Парень бросился следом за Зои, едва различая дорогу. Ранее здесь было меньше чем десяток из домов, что Танита миновал без лишнего внимания, лишь краем глаза заметив бегущую тень. Холод по спине.. Зои, уже обнадежившись не встретить Айо, собралась вернуться в тонус, но.. Парень что силы рванул за накидку, так резко схватившись, что она чуть не рухнула в щель, едва перепрыгнув её из-за жуткого ветра. — Танита!! Что ты..?! — он не дал сказать больше ни слова. — Почему ты вдруг стала такой бессердечной?! — девушка замерла, немо слушая; Айо задел за живое: — Я знал тебя жизнерадостной, нежной..настолько внимательной с первых дней встречи, ко мне, к этому..проклятому, криль, миру... И это твоё любопытство.. Я ненавижу всем сердцем тот день, когда я рассказал тебе об этом месте!! — крик резко отдался эхом у пропасти, что сами скалы, казалось, продрогли. — Мы.. Мы же были счастливы вместе..! Мы верили в будущее, наше будущее! И ты просто берёшь... — он не мог сдержать слёз, продолжая вести убивающий их монолог: — Почему ты так хочешь всё это разрушить?! Когда я успел стать тебе пустым местом?? Когда?! Зои даже не могла подумать, что Танита всё воспримет..так. В её сердце пылала любовь, и сейчас, глубоко раненная, смягчила настрой. Холод девушки таял с слезами, и Зои, как заворожённая, произнесла: — Айо... Я.. — чувство разрушительного сожаления..она не могла позволить себе задержаться в этом ни секунды более. — Я делаю это и ради тебя, — девушка вырвалась из рук Таниты, ощутив как его хватка ослабла. — Чт.. Эй!! Снова эта игра в догонялки... Зои вложила все силы, чтобы оторваться, и, кажется, отступая от скал, тени больше не стали скрывать, что играют с Детьми. Забиваясь в углы, вновь скользя по стене.. Девушка закрывала глаза, Айо в страхе не мог сделать также. Нечестно... Он дёргался, вскрикивал, только за парнем скользнёт Дитя, полное голода.. Им нельзя трогать детей. Ни детей, ни подростков, что им было на руку. В Эдеме есть свои правила, пусть нет морали, нет истины..лишь отголоски былой адекватности, что добавляло им непредсказуемости... Айо сильно отстал.. Он боялся внезапно угодить в ловушку, но кое-как достигая пещеры, Танита увидел ворота. За ними ступени и юркая часть от накидки, скользящая вверх. — Ну, постой!! — голос заглушил ветер. Его жуткое рвение гнало и камни, будто по веками пройденным маршрутам. А дальше драконы, череда из трудных моментов, опаснейших испытаний на прочность и ловкость... Как Зои могла согласиться на это? И как может идти дальше..? Айо не знал, задаваясь вопросами снова и снова, как бившись о стену. Он начинал злиться больше.. И Дети, ютившись в углах, ожидая, когда парень ступит на лестницу; даст им шанс выследить новую жертву Эдема, разорвав горячую статую в щепки..тоже «просили» Айо сорваться. Что сил стиснув зубы, он поднялся к Зои. Она напряжённо изучала будущий маршрут, как тут девушку вновь отвлекли, вырывая из столь важных мыслей. — Ты ради меня... Ради нас ты бы точно осталась..! — парень в страхе невольно закрывал глаза, пусть это было чертовски опасно. — Пожалуйста, остановись... Давай просто вернёмся домой, умоляю.. — он не собирался идти далеко, ухватившись за выступ в скале. — Здесь нет ничего, кроме смерти, а я так боюсь потерять тебя... Парень надеялся, что Зои слышит..и может понять. Ну, хотя бы сейчас.. Стоит только протянуть ей руку и... — Ты наивный.. — слова, что обрушились камнем на сердце. «Да как ты могла...», — без увечий разбит, покалечен, растоптан..он впервые слышит такие слова от любимой, поняв: каждый может отвергнуть. Теперь он смотрел на неё, будто в миг Зои стала чужой..и её это ранило только сильнее. Встав к ветру спиной, девушка едва могла стоять, прижимая к груди свои руки. Она чувствовала - конец близко, хоть и не желала верить в это. Нужно поставить точку с Танитой сейчас, здесь. Чтобы он остался.. — Скажи мне... Как можно спокойно строить планы, зная, что здесь происходит..? Мы будем жить вечно, надеясь, что «это» до нас не достанет? — драконы, кристаллы... — Ты этого хочешь? Себе, своим близким..? — Зои покачала головой, и в её голосе объявилась надежда. — Я рада, что ты рассказал мне об Оке Эдема. О миссии, что на нас, Детей, возложена.. Думаешь, меня ждёт только смерть? Но надежда ведь есть, так..? Не зря нас выбрало Небо! Меня и тебя, и всех нас..! Значит кто-то же может спасти мир... — Айо чувствовал к чему она его клонит, но сотни безмолвных в его голове с описаний из книг..это ведь тоже «избранные», что могли думать также и где они..? Зои тщетно пыталась вселить в парня свою надежду, а он не мог убедить её остаться в сладком неведении... Они оба считали друг друга глупцами, наивными..просто обманутыми, но как только, наполнившись силой решимости, Зои расправила руки... Слова: — Нужно рискнуть и отдаться судьбе..! — стали её последними; как иронично... Эдем подло потёр руки, со всем цинизмом показывая, что здесь ждало Зои. По своей наивности и глупости, она, находясь на пике адреналина, не заметила кристаллов, что предупреждающе дрожали, словно кобры, дав ей шанс спастись, но..одно касание способно выбить весь свет из Дитя, только девушке «повезло». С криком отдёрнув руку, она мгновение боли могла наблюдать, как чёрной хворью кристаллы впиваются в кожу, распространяясь по юному телу: новому дому для паразитов, что имели удачу мгновенно проснуться. — Р–рра–ах..!! — Зои с болью схватилась за кисть, пятясь в панике. Доли секунды. Небо содрогнулось. Порыв ветра сорвал с неё нежную ткань, разрывая накидку на части. Зои с ней так дёрнуло, что девушка оказалась на открытой местности. Сходя с ума от невыносимой боли, в последний момент что есть силы ударила кистью о скалы, принося себе больше увечий, пронзая кристаллами плоть, разрывая гул ветра отчаянным криком. Её ничего не спасёт... Айо так побледнел, и, казалось, врос в землю от шока. Кровь стыла в жилах..он не мог поверить, что эта реакция...может быть. Боль.. Словно раненый зверь она мечется в бешенстве, моля разорвать круг из страданий. Судьба, что должна была, по словам девушки, выбирать путь, вдруг над ней сжалилась, преподнося свой прощальный подарок: булыжник причудливой формы, что срезал ей голову с плеч, как по маслу. Остальные камни ударились в статую, мгновенно укутанной новой прочной оболочкой. — Зои!! — сорванный голос. Труп рухнул мгновенно, оставшись на месте. Танита едва ли успел осознать, что случилось, невольно уйдя по склону глазами, куда улетела часть некогда дышащей девушки. Дети.. Он не мог поверить во всё, что происходило: бежавшие тени скопились у входа и одна из них кинулась под обвал. Длинный посох одним громким хрустом поймал больно гладкий камень, отбивая в землю и ловя его рукой. Дети с криком, ликуя, вознесли руки к небу и только ветер притих - они кинулись вверх, к телу Зои. Айо не хотел допустить.. Он каждой клеточкой чувствовал, что происходит ужасное, но был скован отчаянием, страхом.. Как можно противостоять тому, кто, прижимая ногой к земле голову умершей, вонзает в одну из трещин свой посох, раскалывая её. Драгоценное..и столь любимое... Превратилось в наживу для коршунов. Парень впервые столкнулся с потерей и парадоксальностью радости смерти Детей из Эдема. Для них пару мгновений назад тот, кто шёл к своей цели, мечтал, чувствовал..стал предметом, источником света...или он всегда таким был..? Взгляд одной из теней пронизал Айо своим безумием, не обоснованным голодом...страхом, забитым в глубины прогнившей души. Ком в горле не дал ему закричать, и стеклянным от ужаса взглядом Танита спустился к воротам. Сейчас. Никогда. Как в кошмаре.. Он не помнил как выбрался из Эдема, но помнил то едкое чувство стыда за свой страх, сожаления, боли, потери... Как парень мог ни помочь, ни спасти её от такой участи? Но разве это ли он и не делал весь путь до Эдема..? И что бы случилось тогда? Если не заражение, то какой смертью была бы награждена Зои..? Танита не знал, задаваясь вопросами всю свою жизнь, даже после встречи с ней на кладбище... Что бы сейчас выбрала Зои, зная своё будущее? Смогла ли бы она жить спокойно, без страха..без острого ощущения долга, что и тянул, словно голос, в Эдем. В его лапы, когтями впиваясь в надежду.. Она трепыхалась, как моль в паутине, пытаясь понять, что не так... Цель Старейшин весьма примитивна, от этого все и проблемы.. Утихомирить пыл Принца способен только другой избранный Большой Птицы, что и даровала ему ту «корону» - возможность создать мир на облаках. Куда с ним тягаться простым звёздам.. Дети лишь щепки в кровавой машине Эдема, и посланы в панике, в слабой надежде найти «того самого».. Они с треском разлетались в жерновах, и им на замену шли новые, но..благо общество сильно развилось и этих самопожертвований становилось всё меньше...пока не достигло нуля, только если обстоятельства из жизни не толкнут. Айо так много думал об этом, что здесь и сейчас всё казалось игрой. Жутким сном и кошмаром, ведь многое указало на это, но как... Почему слёзы Фриза такие «реальные»..?