────────────────────────────
Только щёлкнул механизм, Кэль, не церемонясь, взмахнула посохом, обводя полукруг от себя, разгоняя Детей. Щёлкая зубами и рыча, кто-то молча глотал слюни, ну а кто-то «справедливо» возмущался: — Какого криля ты их оставила себе..?! — то, как Кэль демонстрировала Фриза в своём доме - действительно провокация, но не только..без изучения важных деталей и его запугиванием не обошлось. Всё же отчаившийся чемпион не перестаёт им быть. Стоит оступиться, дать надежду, и дух зверя, утомлённый, раззожётся новым пламенем.. Нет уж, ей нужно было увидеть его подчинение. — Здоровый и сильный, р–ррх... Мы все голодны..! — Голодны! — голос был лихорадочно подхвачен толпой. — Ты нарываешься..! Кэль спокойно поставила посох на землю, прикрыв взгляд ладонью. Её пальцы мягко массировали виски, пока Дети роем голосов твердили, что они хотят. И каждый забвенно мечтал о своём, вспоминая о сказочном прошлом, где Дети делили своих новых жертв.. Иногда буквально, ведь что общего у монстра и потерянной души..? Как бы они не были жестоки, каждый держал грань у смерти, ведь умерший станет камнем. Ничего им не вернёт сладость упругой кожи.. Терпение лопнуло и Кэль с большим отвращением подняла посох, крюком наставляя на самое близкое Дитя. — Ещё хоть одно слово, мерзотные твари, и каждый откусит себе что-о? — лидер хищно следил, как открытый рот несчастного закрылся под давлением от лезвия на подбородок. — Язык.. Дети замерли. Кэль, ощутив свою неоспоримую власть, залилась громким смехом, отводя крюк. Но скоро свистом проходясь по каждому силуэту, отгоняя прочь. — Вы уже сколько Детей сожрали, м?? Сколько их разодрали, измучили?! — немая толпа побелела от страха, не блеща здоровьем и до этого. — Я кого спрашиваю?! Казалось, что волосы гривой вот-вот вздыбятся, и она нападёт на кого-то из тихо трясущихся. Дети, едва ли дыша, опустили взгляд в пол, бормоча свои цифры. Все они как музыка для Кэль..она упивалась желанием, гранью убийства их всех, но сама была жадной к контролю и власти, желая унизить как можно сильнее: — Вы всех их использовали.. Насиловали и мучали в своём бреду, не внимая ни одной мольбе, до последней капли света..! Разрывали, как тряпичную игрушку..каждого. Вы... — голос принял пугающе низкий тон, сочась ненавистью и презрением. — Я даже пальцем не тронула чистые души.. Вы неблагодарные мрази!! Совсем обнаглели?! Толпа содрогнулась, сжимаясь в комок. — Вы хотите на дно самых впадин?! Стереть в порошок свои костлявые пальцы, цепляясь за выступы склонов, ведь я скину вас без накидки! Всех, кто ещё не насытился своим убожеством!! Кровь стыла в жилах у каждого, кто её слышал..и Дети невольно вспоминали, почему пойти против Кэль - игра с дьяволом. То, как она стала лидером, у многих до сих пор перед глазами кошмаром..а ведь они монстры. И девушка относилась к ним также, кормя, балуя, но ненавидя в душе... — Упивайтесь чужой кровью и страданиями, пока я вам это позволяю, но своего брата.. — Кэль стиснула зубы с вызовом во взгляде. — Я не дам вам, каннибалам, уничтожить то, что ему дорого.. Только через мой труп... Тишина. Долгожданная, но безумно пугающая.. Дети тряслись от страха, сбиваясь как можно плотнее и не отрывая взгляд от вожака, что в глазах читал чистое непонимание. Пустоту, где было раньше сознание. — Или, дайте мне угадать.. Вы уже вряд-ли поймёте такое, не правда? — ухмылка дрожала на её лице; от отчаяния или ещё одной сладкой возможно поиздеваться над подданными. — Кто из вас тут, поганых, способен раскинуть мозгами?? Размышлять и чувствовать? Не голод, мои хорошие! Что-то помимо ваших извращённых до нельзя потребностей? — девушка демонстративно приложила кисть к уху, как бы прислушиваясь. — Я не слышу–у, ау–у? Лидер вновь рассмеялся, да так, что едва устоял на ногах. — Да вы просто животные, что без контроля убьют тут друг друга быстрее, чем Эдем на вылазке, и вы ещё возмущаетесь! Детей трясло. Не от страха..от голода. То, как она насмехалась... Никто не мог дать Кэль отпор: она не подпускала к костру, чтобы те набирались сил. Но даже когда была возможность, никто не пошел к нему: все хотели узнать будет ли им доступен Морис, но, увы..все мечты разбивались с словами: — Если не способны держать при себе свои ручонки - вы знаете что нужно делать! А если силёнок не хватит - я с радостью отрублю их, а то больно мешаются!! Вновь тишина. Голос разбился в скалах и Кэль заключила: — Теперь все в шеренгу и быстро! Не буду сюсюкаться.. С выполненным указанием, Кэль пересчитала подчинённых, хмуря брови. В груди что-то сжалось, но она не придала значения: привычка. — Где девятый? Где? — их последнее Дитя по счёту. Кто-то обернулся, поднимая взгляд на склон. За ним повторили и другие, отчего Кэль удручённо опустила голову, командуя: — Все по домам! Я вернусь за девятым.. «Твою мать...». Она уж забыла об этом, и вместо того, чтобы вернуться к Айо, должна подниматься к бедняге, которого, по своей же вине, пригвоздила к скале. Запирая Детей в их домах, Кэль со мнимой улыбкой прощалась, весьма раздражённо щёлкая замком. Только её дверь могла открыться изнутри, так что лидер группы мог не волноваться, патрулируя новые души у костра, и, если что, объявляя вылазку. Но сейчас она шла за ворота, по склону, тихо проклиная судьбу и девятого, дико проблемного.. Оминув ветер с летящими глыбами, Кэль очень скоро приблизилась к кому из тряпок и сажи. — Эй, ты заметно продвинулся, — выдала девушка в тихой надежде, что он как-то сам доползёт, но нет.. Ничего не услышав, Кэль неаккуратно ткнула в тело посохом, то застонало ей в ответ, и девушка обернулась к воротам. «Жестоко.. Они все на один удар и, вроде бы, славно, но... С тем мизерным количеством свечей, что я им разрешаю оставлять, даже за неделю медитации никто не приходит в норму, — может, в этом крылась часть вины за «голод» к свету, свёвший их с ума, и дикую «зависть» к всем здоровым, сильным, что так не страдают, как они..Кэль легко отмахнулась от этого, даже не думая. — Вряд-ли он уже восстановится и встанет на ноги, хм.. Скинуть с его с обрыва или дать зверушкам кости обглодать? — без секунды сомнения, после беседы у дома, Кэль смело кивнула: — Ну конечно же отдать детишкам! Я славно их подразнила, м–м.. Нужно сбавить их пыл». Девушка вздохнула, и подняла живой труп, в попытках навалить его на себя, но..только Дитя наполнилось светом от Кэль, как изо всех сил вцепилось в тело, вдавливая пальцы, и впиваясь намертво укусом в шею. Он слепо чувствовал свет и тянулся к нему, только голод..сотворил зависимого. — Твою мать!! — Кэль захлебнулась в крике, насильно сдавив его. — Р–ррх, подонок!! Ах ты..! Она дико испугалась, но была готова ко всему. Девушка забыла какого это - чувствовать безопасность, и теперь, сжав зубы, кулаком в живот отбила всё желание девятого держать её. Рваные стоны.. Только нападавший рухнул, Кэль в тихом отчаянии схватилась за плечо. Укус не был глубоким, но резкая боль вводила в ужас. Ощущение горячей крови, что осталась у неё на пальцах.. «Нет.. Нет, нет... — шатаясь, девушка нервно сжимала плечо, пытаясь отвлечься на другие ощущения. — Это не должны видеть..мои...». В голове всплыли образы дряхлых Детей, что почувствовав лакомый свет, с яростью пираний впились в тело, разрывая на клочки..и нет больше смысла жить, отбившись, как огрызок от прекрасного творения звёзд... — Криль, вот криль.. — Кэль схватилась за голову, тут же отпрянув. — Так, я.. План... Они все по домам, я..стащу вниз девятого... Сама к костру, а его.. — ощутив, как её душат резко нахлывнувшие слёзы, девушка всем телом начала с ними бороться. — Так, спокойно, Мэлин, всё в порядке... Всего лишь укус, небольшой.. Ты же столько прошла... Это мелочь.. Но чем больше она говорила, тем сильнее тихий голос содрогался под наплывом новых слёз и Кэль рухнула на колени, рыдая. Нет, её слёзы не про боль и страх.. Это всё стало таким бессмысленным ещё давно...только она юной не вернулась в свой дом. — Духи, почему.. Почему я ещё здесь..? — крепко обнимая свои руки, она обращалась к безмолвному слушателю, что всегда наблюдал.. — Зачем ты оставила меня, зачем... Я..не монстр, я жертва, ну как ты не видишь..? Старейшина!! — крик пронёсся эхом, но даже девятый не продрог, без силы. — Как может одна ошибка заточить меня навеки с этими... Твою мать!! Посох, что стукнулся о скалы только его выронила Кэль, вновь был крепко схвачен и обрушен на спину лежащего. Едва живое Дитя сдавленно простонало, не в силах уйти от последующего удара, с которым Кэль поднялась, заводя ногу. — Я убью вас, убью!! Твари, все до единого! Вы, — не жалея лежавшего, девушка выбивала надежду ногами, — недостойны, — внутри с хрустом ломались последние струны, — ни капельки, — ярость не позволяла ей остановиться, — света!! Последний удар и Дитя, если его возможно так описать, с треском скатилось со склона в обрыв, падая мёртвым грузом на дно. Кэль едва ли услышала грохот разбитого камня: девятый стал статуей, но уже скоро лишь грудой обломков в Эдеме, как многие.. «Криль!!», — тяжело успокоиться. Девушка рвано дышала, пока её руки вновь обняли тело, сжимая. В голове полный хаос..и тьма: Кэль закрыла глаза. В этом был лучик света.. Каждый её срыв сопровождался дрожью, но холод от стресса ей казался снежным, родным... В белом свете всегда ждало два силуэта: дитя и высокий осколок от воспоминания, что протягивал Кэль руку, восхищая своей мягкостью и холодом величия.. Даже смерть не могла разлучить их, пускай это больно..но девушка каждый раз сохраняла рассудок благодаря прошлому, тихо дыша. Напевая мелодию детства.. «М–м...а.. Айо... — шатаясь в такт своей внутренней музыки, Кэль медленно стала идти по склону. — Так хочу к тебе, но мне нужно побыть у костра... Зализать свои раны..» — она улыбнулась, забвенно вздохнув. — Знал бы ты, как я долго ждала, мой шанс на искупление..────────────────────────────
Время шло. После конфликта на улице, Морис стал прислушиваться. Тишина. Только гул ветра, отдалённый треск мелких камней о скалы.. Дом главы был крайним, в глубине созданной ими пещеры. Тут было так тускло, и свечи совсем не бодрили, поэтому Фриз опустился к руке Айо, устраиваясь на своей рядом. Самый край, но так лучше, чем просто наблюдать.. Для Таниты тем более. Чувствуя тепло друга, его растрёпанные, но мягкие волосы..утешало. Айо прикрыл глаза, утопая в спокойствии, когда рядом настолько родное.. Стук двери. Фриз мгновенно отстранился от Таниты, открывая сонные глаза. Он дремал всё время, пока Кэль отсутствовала. И сейчас она вернулась, закрыв дверь. «Вот же шь..», — Морис сдавленно выдохнул, готовясь услышать столь неприятный ему голос. — Ну как вы тут, мальчики? — Кэль юркнула за штору. — Ой, вижу Айо получше.. Здоровый румянец. Её улыбка дрогнула, но всё тихое негодование осталось в горле. «И правда.. — взгляд Фриза упал на лицо парня, и на душе стало легче. — Не хмурится... Благодаря мне?», — его свет действительно исцелил Айо быстрее. — Ты был рядом с ним всё это время? — Мориса будто изгнали из мыслей, и не дожидаясь ответа, Кэль выдала: — Такой сладенький, что съесть охота? — девушка прикрыла кистью губы, подавляя смех; всё же её юмор строился на том, к чему Кэль привыкла..к манере общения с монстрами. Парень поёжился, искоса глядя на бесстыдницу. — Ну, прости, прости..! Я..отвыкла от общения, — она выдохнула, успокаиваясь, и обходя кушетку с другой стороны. — Знаешь, я хочу это исправить! Как насчёт помочь мне, м? Так..внезапно. Фриз насупился сильнее, не скрывая недоверия. С чего бы? И Кэль знала, что так будет, но лишь нервно отвела взгляд. Ей было в край необходимо найти общий язык для начала с Морисом. — Ничего не нужно делать, обещаю. Всё, такое, страшное не будет! — девушка растерянно помахала руками, будто демонстрируя их безобидность. — Понимаешь... Мне под пытками приходится..то есть, я не хочу, а меня заставляют быть..устрашающей, грубой... Но я не была такой раньше. И всё, о чём я прошу - это разговор! Мне нужно вспомнить как..правильно. Ничего сложного. Кэль ярко заулыбалась, опираясь о стену. Не хотела сгонять парня с места, показывая ранее невиданную гостеприимность. Хотя Фриз всё же с опаской вжимался в стул. «Во всём должна быть выгода.. И зачем ей «вспоминать»? Для нашего комфорта? Не поверю... — он поднял одну бровь, напряжённо пробегаясь взглядом по её силуэту. — Всё завязано на Айо, но зачем ей он..? Разве она потом выйдет с нами из Эдема? — и тут..Мориса осенило. — Я понял... Здесь были и другие путники, но её всё устраивало, раз она оставалась. Теперь же..ей хочется на ту сторону. Айо... — он прикрыл глаза, собираясь с мыслями. — Только ты можешь точно сказать, кто она для тебя..». Размышления Фриза заняли больше времени, чем он сам ощущал, отчего Кэль спросила: — Ну так что? Узнаем друг друга получше? — она нехотя, но очевидно продуманно произнесла: — Можешь задать вопросы в которых уверен. Я знаю, не зря опасаешься, но что-то же я могу сказать честно, не правда ли? — Кэль многозначительно ухмыльнулась. — Искренность - то, на чём строятся отношения, да? Действительно.. Морис опустил взгляд. «Ей нельзя доверять..ни единому слову. Даже «правда» может быть искажена в её тронутой голове... — он презрительно фыркнул, возвращая глаза к лицу девушки. — Я могу попытаться узнать больше об этом месте, но сперва..». — Можно ли помочь Айо как-то..быстрее? — голос парня, на удивление, даже не дрогнул после произошедшего с ним; когда дело касалось любимого..он был настроен решительно. — Я видел источник света на склоне.. И что насчёт пламени костра? — Ох, ну, смотри.. — Кэль вздохнула, сложив пальцы в замке. — Все источники света - для нас. Они есть в уголках по Эдему, чтобы Дети могли восстановить свои силы и двигаться дальше. Пока я здесь - никто не сидит у костра и не смотрит за тем, кто сюда попадает. Я не смогу со зверятками проконтролировать подъём. Поэтому..ради их комфортного пути в ад, ну... Сердце, я не буду заставлять их мучиться сильнее, пускай мне самой не терпится увидеть Таниту в здравии.. Вспоминая, сколько Кэль пророчила здесь оставаться, Фриз удручённо опустил голову, утыкаясь лбом в руки, что тот поставил локтями на свои колени. — И ты будешь здесь постоянно.. — Да. Пока Айо не встанет на ноги. «Интересно, что ты будешь делать, когда это произойдёт..». — А те Дети.. — взгляд Мориса скользил по тряпкам на полу; здесь могли быть остатки её же Детей, что сейчас становились огромной проблемой в побеге. — Стоп! — Кэль внезапно его перебила, отходя к шторе. — Больше вопросов уже после сна. Дремлем! Возвращаясь с вылазки все Дети впадали в «спячку» и даже лидер нуждалась в ней после изнурительной проверки Сердца. Свечи усыпляли постепенно, отчего Кэль, находясь не у костра, была легко подвластна их чарам. Только «кровать» лидера впервые занята, и кем должна была, что оставляло у Мориса горстку вопросов. — Чт... — с такой резкости он растерялся, поднимая голову. — Где..? — Ну, не на Айо, конечно же! — от неё всё было..так двусмысленно. «Тц.. — койка и правда не уместит двух, но у Фриза появилось ощущение, что Кэль совсем не рада поправке Таниты. — Будто я ему сильно мешал...». Увы, так и было. Чуйка девушки просто вопила о том, что Таниту ей следует удержать здесь. Разговаривать как можно дольше, сблизиться с ними сильнее.. Что-то рисковало пойти не по плану, и Кэль панически боялась мысли об этом. Утрате контроля. Скинув всё на то, как она дико скучала, и просто не может так быстро насытиться даже присутствием Айо, Кэль выдохнула, собирая эмоции в кучу. — Тогда где? — Фриз очень нехотя смог оторваться от стула, не отводя взгляд от Таниты. — Я привыкла спать сидя, но ты можешь лечь на диван, — она обернулась, придержав штору парню. — Или без крепких объятий ты не заснёшь? — снова намёки.. Фриз поёжился, заставляя себя оторвать взгляд от Айо, и выйти из комнаты. «Тоже мне.. Странно, что мы вообще идём спать, — дрожью по спине прошлись слова: — Она может проснуться и раньше меня или не засыпать наблюдая.. Вот криль...». В голову невольно лезли отвратительные мысли, и пусть ранее Морис совершенно наплевательски относился к своей судьбе, готовясь буквально ко всем ужасам Эдема; сейчас.. Он грел в сердце разгоревшуюся надежду, что если быть сильным - Танита покинет Эдем вместе с ним невредимым. Как прежде.. Ох, как же сильно Фриз хотел расслабиться и просто быть честным с Айо, с собой..где-то в Прерии под тёплым солнцем, не выпуская его из объятий весь день... А сейчас Морис мог быть уверен лишь в минимальной безопасности Таниты, что никак не сказать про себя. Только представить..как чьи-то руки скользят по его телу... Бросало в дрожь. Даже сейчас Фриз не мог избавиться от чувства, что его хотят сожрать в буквальном смысле, без долгих прелюдий. Знакомо.. Как он ощущал себя с бывшими. Руки, что несли любовь, были просто не поняты. Приняты холодом и отторжением..но сейчас это цветочки. — Можно мне..одеться..? — осторожно выдал он. — Да, конечно — Кэль заботливо разглаживала складки на диване, что даже с большим слоем ткани всё равно был жёстким; под ней камень. — Думаешь, я буду приставать к тебе, пока ты спишь? Парня пробило дрожью, и он спрятал взгляд, забирая одежду, впервые добровольно повернувшись ко врагу спиной. «Она думала об этом, хах..», — Фриз вновь почувствовал себя таким уязвимым.. Кэль не даст выбраться. На окне ждёт ловушка, а за ним..криль знает... Даже умертвив её, вряд-ли получится избежать стычки с Детьми, про которых парень ничего не знал. В любом из случаев, придётся ждать, когда Айо станет на ноги. — Ты и правда сладкий, — наблюдая, как тело Мориса скрывалось за тканью, Кэль могла выдохнуть с облегчением: он должен чувствовать себя защищённее. — Только мы в запертой клетке, где я - укротитель тварей, а ты - дикий зверь. Да, ты ослаблен, растерян, а я с преимуществом и властью, но..фактов не изменить. Не хочу тебя недооценивать и лезть под когти, котёнок... Морис нервно сглотнул, постаравшись не встретиться взглядом с ней. Странно.. Здесь каждый был настороже, но когда Кэль сказала об этом, он будто почувствовал связь.. Что она сошла с ума, хотя многое казалось ненормальным. — А теперь пора спать.. — девушка села в кресло напротив, пока Фриз с опаской устраивался на диване. — Будь спокоен за себя и Айо. Мы здесь в безопасности. Ещё один повод для тревожных мыслей о побеге.. Морис не хотел ложиться, пока Кэль не закрыла глаза, сложив руки на груди. Она тоже много размышляла.. «Хорошо... Немного искренности, что мне не навредила. По сути, очевидные вещи, но мы сблизились.. Я это чувствую... Вот так по крошке, и, может, он станет меня понимать, а не только бояться. И Айо на его примере посмотрит, что я - адекватная, — странно так говорить о себе, но она знала, что по-другому никак. — Уже не та, что знал в прошлом, но..я хочу повернуть время вспять. Никогда ведь не поздно меняться, а мой добрый мальчик позволит мне это... Ах, жизнь вне Эдема, я уже забыла, какая ты..», — Кэль улыбнулась, давая свечам проводить её в сладкие сны...────────────────────────────
Тишина разбилась с грохотом стола, не нарочно опрокинутого Кэль. Та, проснувшись, едва ли пришла в себя, и наткнулась на мебель, мгновенно «трезвея». — Ой..! Прости, пожа-.. — её взгляд упал на Мориса, что от шума тут же подорвался. — Пожалуйста... Нервное сглатывание. Тишина.. Дети, побледнев от стресса, не сводили взгляд друг с друга, пока парень в тихом ужасе не спросил: — Сколько я спал..? Никаких изменений. Мурашки по коже от мысли, что он мог пропустить.. Как там Айо сейчас и давно ли Кэль проснулась? Она не стала скрывать. — Столько же, сколько я.. По моим ощущениям день — видя, как Фриз потерял дар речи, округлив глаза, девушка неловко пожала плечами. — Я пытаюсь ориентироваться на ваш день, хорошо? «Как это..вообще... Спать весь день..», — он тщетно пытался понять связь между свечами и тем, как бы парень мог спать два..три дня подряд, если бы не неуклюжесть Кэль. И та сбила его с мысли, открывая штору. — Пойдём будить Айо? Морис реагировал заторможено, но почти сразу кивнул, поднимаясь на шатких ногах, следуя за ведущей его девушкой. В другой комнате Кэль села на место Фриза, у самой койки; и парню осталось встать рядом, следя, как она мягко будит Таниту, поглаживая по руке. — Солнышко, просыпайся.. — Кэль практически мурлыкала, как любил Айо, спрашивая: — Как ты? Сквозь пелену гробовой тишины парень стал слышать голос, но все звуки были похожи на странный язык.. Незнакомый, и даже не древний. Как будто сознание выдрало буквы из слов, хаотично мешая, и Айо нахмурился. «Полный бардак..в голове...», — пришёл к мысли Танита, едва двигаясь. Для других даже это, его мутный взгляд, был большой ценностью. — О, Духи, смотри... Он..узнал нас, как думаешь..? — Кэль вздохнула с облегчением; конечно.. Даже если нет, то придёт время, и он назовёт её имя.. Сейчас же Айо страдал от плавающих силуэтов, что с любым движением приносили лишь больше страданий. Голова раскалывалась... Но никто не знал об этом, затаив дыхание смотря, как тот ёрзает. Свечи не могли подавить все виды боли, и он тихо мычал, пытаясь передать это. Кэль волновалась, но не собиралась помочь, выдыхая и мягко поглаживая кисть Таниты. Дети могли наблюдать за лежащим часами, любя и надеясь, что вот-вот он скажет им, как скучал. Ведь они так сильно чувствовали..это объединяло и Фриз постепенно переставал ощущать от неё тихую угрозу. Парадокс..но сама мысль, что девушка хочет излечить Айо к ней располагала. — Давно я не видела собственного отражения.. — Кэль печально вздохнула, — Наверное, выгляжу как монстр... — Дети её же «стаи». Делясь своими мыслями, девушка укрепляла более снисходительное отношение к себе. Пускай Фриз никогда не мог выделиться чутким сердцем, он тонко чувствовал остальных, чтобы адаптироваться в детстве. Сейчас же это сыграло Кэль на руку, и она рискнула попросить: — Ты..поможешь мне привести себя хоть в какой-то порядок..? Он может просто не узнать меня... По крайней мере, не сразу. Морис удивлённо поднял брови. Это очевидное желание, но..в нём так много нюансов... «Она выдает себя за родственницу Айо, и логично, что попросит быть похожей на неё. Только что если это и правда она..? — парень чуть поднапрягся, пытаясь представить их в обычной жизни. — Я толком не знаю как выглядят отношения брата с сестрой, но она, как мне кажется, правда о нём беспокоится.. Взгляд, интонация, прикосновения... — Фриз хмурился; что-то не совпадало.. — Насколько я помню, у Кэль были такие же волосы.. Правда ухоженные, но до пояса. Кудри... И что же я должен тогда..? — воды нет, как других принадлежностей... — Всё это предельно странно.. Разве родная сестра не хотела бы вернуться раньше? Не ждать Айо, а взять, ну, не знаю, другое Дитя, если тут нужно двое для выхода. И, криль, если это правда Кэль, то где вторая сестра, что пошла с ней в Эдем..?», — он заметно потерялся в своих мыслях и догадках, но Кэль терпеливо ждала, пока не сорвалась: — Эй, Морис.. — вкрадчиво начала девушка. — Для меня это важно... Фриз не сразу вынырнул из мыслей, отводя взгляд. Будто ничего и не было. — Так, ладно.. Что делать? — хуже уж точно не станет. Кэль в миг оживилась. Соскочив со стула, девушка с искрой в глазах шустро вынула из-под одежды серебряный ключ. Но откуда он взялся и как Кэль носила его - парень так и не понял.. — Как ты мог заметить, я стираю с лица пыль и сажу, но из раза в раз выходит плохо. С этим помогла бы мне вода, но её нет, поэтому тебе лишь остаётся.. Вот! — из сундука показалось сокровище: нож алого лезвия, такой причудливой формы, что Морис не мог описать. — Когда приходит время, и я отрезаю свои волосы, то всегда сокрушаюсь..привычка всё делать на сто не даёт мне покоя. И столько проблем...это нервы. А ты мог бы сделать меня краше со своим взглядом~ Не может быть.. Парень просто не верил глазам. Этот нож..выглядит так зловеще, как будто холодная сталь напилась кровью сердца Эдема. И сейчас этот нож был в руках самой опасной особы в его жизни, что с детской улыбкой к нему приближалась... Бледнея, Фриз вжался в стену позади, уже думая как быстро юркнуть за штору, да так, чтобы не быть схваченным за шкирку, ощутив, как в тело мягко входит обжигающая сталь, но..Кэль неловко взяла рукоять кончиками пальцев и неспешно протянула нож Морису, будто говорила: «Всё в порядке, я всецело безобидна». Но парень с минуту стоял неподвижно, пытаясь понять, как же действовать дальше, и Кэль терпеливо ждала, опустив взгляд. Куда безопаснее.. — Ты... — Фриз хотел уточнить, пока одна из рук медленно тянулась забрать нож, которого Кэль по виду боялась не меньше, — серьёзно хочешь чтобы я..отрезал тебе волосы? Только нож оказался в руке у Мориса, Кэль довольно закивала, взявшись за стул, отодвинув дальше от Таниты, ближе к выходу из комнаты. — Мои волосы когда-то были мне по плечи. Несмотря на их ужасный вид, я не могу прекратить пачкать их. Тут или ты маскируешься, или рискуешь стать завтраком, обедом, ужином...ой..! — Девушка отмахнулась, садясь поудобнее. — Я не буду оценивать твою работу, котёнок. Ты справишься лучше меня в любом случае. Морис до сих не мог поверить.. Он опускал взгляд к рукам. К ярко-красному лезвию, что в свете тусклых свечей говорило ему, что способно вселять даже чувство прекрасного в ужасе. На Кэль, Таниту.. На выход из этой клетки сквозь узкую щель между шторой и дверным проёмом. Их путь на свободу без Кэль невозможен. Не простой замок..словно дверь распознала хозяйку по свету, и Фриз знал такие особенности технологий. Но они были редкими и он не мог припомнить как именно их создать. Может быть, дело в «магии» свечек Эдема, а может..в том камне течёт кровь хозяйки. Но если использовать руку той, что не успела стать камнем... Поганые мысли.. Фриз, сбита дыша, поднял взгляд к потолку. Это было возможно. Сейчас. Тряслись руки..и парень почувствовал холод Долины на коже. «Вот криль.. — мысли путались; Морис едва опустил взгляд к сидящей. — Что ты.. Что ты по правде хочешь..? Зачем меня мучаешь..?». Мягкие волосы с кусками сажи.. Кисть аккуратно собрала большую часть прядей в пучок, отводя ближе к телу, открыв шею Кэль. Фриз дрожащей рукой прикоснулся к своей рукоятью, глядя, как лезвие без усилий уже рассекает кудри. Голова трещала, но Морис собрался с мыслями: «Я ведь могу её просто..убить... Айо..», — взгляд упал на любимого в тихой надежде. Он хотел бы услышать совет, видеть путь, ориентир. Чью-то подсказку, лишь бы не брать на себя это бремя ответственности, но сейчас так не выйдет... Прошлые проблемы, мечты..оказались ничем перед истинным испытанием. «На мне наше будущее... Только здесь и сейчас..я решаю... — холодное слово - холодная кровь: он готовил себя. — Ты спокойно отдала мне нож, показала его... Преимущество над собой..ради доверия? Такой риск..? Почему ты настолько уверена, что я не сделаю это? — прикрыв взгляд, Морис спокойно выдохнул. — Или ты правда ждёшь..быстрой смерти?». Лезвие невольно прикоснулось тыла шеи. Дыхание замерло, а сердце эхом отдалось в его голове.. Момент истины... Сейчас или уже никогда.