Метаморфозы

Мягкий шелест ткани. Кэль застыла в немом ужасе, прикрыв руками губы. Морис дёрнулся, почувствовав как Айо навалился на его колени. Парень просто не мог слушать..и сейчас единственное, в чём нуждался Фриз, это плечо, на котором он ощутит поддержку. Крепкие объятия, что Танита не мог дать... Он не стал даже пробовать поговорить. В подобном состоянии Морис воспринимал слова в штыки, придумывая аргументы; не менее горькие, чем его слёзы... Слабое тело едва подчинялось, но боль сотни игл, что будто вонзались в тряпичную куклу, не стоили горя Мориса. И парень, сжав зубы, как можно быстрее поднялся с кровати, удачно попав своей грудью к нему на колени. Боль не отпускала, наказывая, но Танита был счастлив. Он снова мог быть рядом. Действовать. Пускай парень не знал, не прочувствовал боли, что Фриз испытал в одиночестве, но он подсознательно хотел всё возместить, и чувствовал вину... — Я.. Морис, я..с тобой... М–мм-.. Айо прослезился, постаравшись скрыть последствия своих поступков, но, конечно, Морис догадался... Он не мог прийти в чувства, едва понимая, как действовать. Фриз даже пальцем боялся притронуться к Айо, мертвецки бледнея, и переводя взгляд на Кэль. Та же была чуть меньше растерянной, но, увы, точно не знала, имела ли право вмешаться, хотя всё внутри ей кричало об этом... Тогда девушка начала всем своим видом показывать, чтобы Морис поднял Айо, скорее вернув на кровать, агрессивно махая руками. — Танита... Дай я помогу, — прикусив губу, парень с досадой последовал совету Кэль; как жалко, что это произошло. — Ты же должен..прости... — Мхм..~ Айо, рефлекторно задержав дыхание от боли, позволил себя положить, чувствуя, как скатились его слёзы. Каждое прикосновение словно порез, пропадающий также внезапно, как и возникающий. Но парень не сожалел ни мгновения... Морис отвлёкся, а на лице Айо помимо сверкающих в мраке слёз засияла улыбка, на которую Фриз обеспокоенно ответил: — Восстанавливайся, умоляю... Дай себе так много времени, сколько потребуется. Больше никогда не мучайся, ты слышишь..? Айо не ответил, мягко улыбаясь, и Морис насупился. «Вот идиот... Думает, что он прав, пф, — Фриз демонстративно сложил руки на груди, но несмотря на всю привычную агрессию, свёл брови, печально выдыхая. — Что бы я без него делал...». После парень постарался медленно вернуться к своему рассказу, намеренно выдерживая паузы, чтобы совладать с эмоциями. Он не мог допустить, чтоб любимый вновь так кинулся... — Айо принесли врачи к..сцене. Он так корчился от боли и страдал, как ну никто не думал, что возможно... Сердце светом обливалось.. Все были не то что в ужасе..а в, — Морис произнёс эквивалент местной брани, намеренно сходя на шёпот, ведь даже для него это «за гранью» дерзости. — Я в тот момент увидел как все наши планы..уничтожили, втоптали в снег... Разрушили, как будто они и не значили в-вовсе... Для нас целого не то что будущего.. Мира, — вздрогнув, парень поджал губы, вытирая слезы о свою же руку, будто не зацикливаясь. — Столько... Столько, мы решились.. А это ничтожество и капли бы не поняло той важности... Всех наших целей, ль-.. — Фриз смолк, заведомо подрезав слово; он осёкся на эмоциях, и удивительно, что вообще мог проронить «любимый». — Танита... Если бы это была месть мне, то я спокойно смирился бы. Принял.. Я ведь заслужил... Спустя столько лет безнаказанности, н-но.. М–ммф... Я был бы так рад оказаться на твоём месте хоть сотню..тысячу раз там разбиться... «Это чересчур...». — Морис... — вновь подал голос, но Фриз будто не услышал. Он закрыл глаза и отвернулся, делая значительную паузу, став медленно поглаживать тыл кисти Айо большим пальцем, смахивая напряжение с болью, что представил. — Криль, я просто не могу поверить, что именно это существо нам навредило... Такое жалкое, мерзкое... — парень сжал руку в кулак, шумно выдохнув; только Кэль видела это, ведь Фриз постарался не передавать напряжение во вторую кисть. — Как же я сильно его ненавижу... Вот, как сейчас, помню.. Я из него выбил всю дурь, там, на сцене. Да я бы... Не знаю что сделал бы, я..был во «сне» и не чувствовал боли, я бил и бил... Может, убил бы его или сделал уродом на всю жизнь, если некому было бы нас растащить. Удивительно, что это мне дали год исправительных, а не ему, хах... В Долине так называемая «справедливость» была и осталась в историях. Сказках для маленьких... Прежде чем снова сорваться, Морис представил объятия. Тёплые, нежные, возвращаясь воспоминаниями к прошлому..он наконец-то понял как расслабиться, чем ненамеренно расстроил Кэль. Ей было весьма интересно смотреть на реакции Фриза и переосмысливать то, что касалось и прошлого девушки. — Я понимаю, что неверно поступил.. Теперь понимаю... — он вновь вернул взгляд к Таните, и с грустью увидел насколько тот обеспокоился. — Из-за меня у нас будут проблемы, но, знаешь... Как бы это плохо не звучало, я не жалею, что избил его, — Фриз виновато поджал губы, прикрывая взгляд. — Я не такой милосердный, как ты. Я едва ли умею прощать тех, кто сделал мне больно, ну а теперь.. Тот, кто посмеет тебе навредить - будет вечно в моём чёрном списке. Не сразу Морис пришёл к осознанию, как это страшно звучит из контекста его избиения «до смерти», пока не поднял взгляд к девушке. Та с огоньком в глазах кусала губы, прикрывая их кистью, делая вид, что задумалась. Кэль будоражила картина, где Таниту защищают весьма жестоким образом. Фриз будто прочитал это во взгляде, нервно сглатывая. По спине мурашки прошлись холодом, и он мигом начал тараторить: — Я клянусь, никогда точно больше не буду его избивать или ввязываться в драки... Только ради самообороны, а там я уже не отвечаю за себя... — Фриз шумно выдохнул, стараясь объясниться. — Ведь ты нужен мне, а я тебе, особенно в ближайшие дни. С исправительными работами нам будет тяжело, но, хэй... Хотя бы новый опыт, ведь меня устроят на работу, и какой-то заработок будет отчисляться нам. Ты можешь, нет..ты должен отдыхать хотя бы пару месяцев. Нам столько предстоит решить, ох... Чего только стоит переезд... — Морис закрыл лицо рукой, нахмурившись. — Я..постараюсь не встревать в проблемы... Обещаю.. Мне будет тяжело стать сдержанным, но вспоминая, для чего всё это..мне становится полегче. Странно... Голос, интонации Мориса, прозвучали так, как будто Айо нужно в чём-то переубедить. Но для него всё было очевидно - что бы Фриз не натворил, теперь он обязательно воспримет это как урок и сделает желательные выводы. — Ты..правильно всё..думаешь... М-морис..ты стал з-..значительно взрос-..-слее... — каждое новое слово давалось труднее. — П-п..помогу... Фриз вдохновлённо закивал. Танита подарил надежду, что объединяла в себе веру и столь важную для парня помощь. — После драки я попал в больницу... Мне сказали, что я в состоянии аффекта отключился. Упал в обморок от напряжения... Я не могу объяснить какого это, но никому не желаю пройти через схожее... Там я..хах... — Фриз нервно ухмыльнулся; пустота в его глазах перекликнулась с переживаниями прошлого. — Я чувствовал огромную дыру внутри. Не стало ничего. Ни настоящего, ни будущего... Всё, что имело какую-то ценность, исчезло. Ушло как..сквозь пальцы, — он продемонстрировал это свободной рукой. — И остался лишь гул в голове... Лис, приезжая медсестра, объяснила мне всю ситуацию. Что Айо, этот... Ну, как, «повреждённый»..! Кристаллы на теле и в теле... Как раз из-за этого. Единственный профессор, занимавшийся их исследованием, так и не нашёл лечения. В итоге..пациент погиб не дав и капли разъяснений как с этим бороться. Перспектива радужная, правда? — Морис поднял взгляд на Кэль, и Айо стало неловко; по сути, обратились-то к нему. — Вот я мигом «преисполнился надеждой», и, конечно, свято верил..что это конец. Айо ввели в кому, чтобы тот не мучился, пока вокруг царил кошмар. Садист-профессор, обстановка безнадёжности, где сами доктора не верили в успех, и голоса, твердящие, что все нас кинули, ведь Айо «не такой как все», он «монстр». Он страдает, он приносит в их жизнь боль. Само наличие..пугает их. И когда я осознал, что Танита настолько, — Морис сделал чёткий акцент, — чужой там, в чём мы теперь сильно похожи..любимчик всей публики, да-да... Я был не в отчаянии..только узнав всё, что я мог в своём-то состоянии, я жаждал сдохнуть вместе с ним. И, на эмоциях, Фриз мигом наклонился к Айо, перейдя на шёпот: — Больше не хочу, и мысли нет... Всё скоро станет хорошо, не беспокойся.. — он прекрасно знал, как Айо может раскрутить то, что его тревожит, если только повод попадётся..а потом несуществующих проблем не оберёшься, ведь он «думал справиться один». Выпрямляясь, Фриз хмыкнул, неловко нахмурившись. Странно так делать не наедине... — Кгхм–м... Очевидно, от громкой трагедии на глазах у практически всего цивилизованного мира, под больницей собралась огромная толпа. Ник, наш главврач, не соглашался никого пускать, но, видимо, тот странный ассистент его и надоумил на другое. В палате появились просто 4 всадника апокалипсиса... Рату, Нэльз, Наяда и Аврора.. Может, кто-то и из родственников, но я этого не видел... — с этого момента Морис стал вести свой «диалог» преимущественно с Айо. — Первой ушла Рора, как бы ты её назвал... Она так громко рыдала, никогда бы не поверил, если бы сам не услышал, хах.. Ты бы её видел... Кажется, Аврора чувствовала то же, что и я.. Ты ей открыл глаза, не правда ли? «Я виноват, что сделал это поздно... — парень чуть нахмурился; он понимал какой это удар для Роры, но не представлял, что всё так обернется. — Обвинять пострадавшего недопустимо, но кто из нас теперь жертва..? Мы оба старались всё сделать как лучше. Она мной в итоге и не пользовалась..а вернее, имела не это ввиду... Как всё сложно», — он выдохнул. — Я..не хотел так... Кэль вспомнила, что знала маленькой Рору, но слабо верила, как замкнутая девочка с помешанным на алкоголе отцом могла выбиться в свет или начать общаться с Танитой. Ещё и так близко... С чего бы ему называть её «Ророй»? Неужто он ей помогал? Или.. Мысли Кэль остановились там, где Фриз продолжил: — Конечно, не хотел... Давно пора. Но эта боль..мне так знакома... Она тоже не успела многого, и это надломило.. Я терял много света от слёз и врачи..зря они добавляли свечей, когда ты был в таком положении... Но, вот, с другой стороны, если бы я потух, то кому бы пришлось относить тебя? Нае? Хах... Только мне не оставалось что терять, — закрыв глаза, улыбка на его лице стала расслабленнее. — Да, мы с Наей были как команда, не поверишь... Но не сразу! — Фриз осёк Айо взглядом и тот растерялся заморгав. — Она долгое время была для меня злоумышленницей, если не ключевой во всей этой системе обмана «семьи» и «величия». Как главная лицемерка в своём попустительстве. Да, тяжело быть начальницей, но что с того? Будто не у неё была власть показать всем, как Рату, что это цирк, шоу! И нашими жизнями, я уж молчу про взаимоотношения между всеми чемпионами, играют на потеху публике! Морис демонстративно поднял нос, сложив на груди руки. Он напоминал Таните птицу, что нахохлилась от возмущения. Так мило... Несмотря на всю серьёзность темы, Айо видел в нём любимого, первоначально реагируя на действия, эмоции Мориса. Кэль напротив вслушивалась в речь и делала выводы о ситуации там, в другом «мире». Похоже, всё было как прежде... И через оценку Мориса она осознала, что в фигурном катании было не так уж и плохо... — Но о Рату позже... Ная подошла ко мне, присела и пыталась поддержать. Пускай влияния на меня у неё не было, как на других детишек из её «семьи», Наяда стала говорить, что в это время мы нужны тебе больше всего и кто, если не мы, тебя спасём..она была права, — Фриз вновь накрыл своей ладонью кисть Таниты, взволнованно выдыхая от счастья. — Ха-ха... Ная была права во всём.. Позже она дала силы не сдаться, и, как мы, решила уйти... Сперва Айо ужасно обрадовался. Может, Морис с Наядой впервые поладят и станут дружить группой, но после сильно занервничал. «Тоже решила уйти..? Неужели...», — пока парень менялся в лице, Фриз продолжил. — Она понимала, какую играет роль в этой системе, помогая оставаться безнаказанным тем, кто был готов идти по головам ради известности. На все те унижения и подлости..ты это знаешь... Я до жути ненавидел её за притворство. Говорить, что мы семья, рока внутри неё все чемпионы рвут друг другу глотки, лишь играя в дружбу. Да и то, что Ная нагружала тебя странными опасными заданиями - бесило. Но теперь, хах.. — Кэль подалась ближе, слабо представляя, как возможно отказаться от такой-то должности. — Я всё ей прощаю, и теперь не обижаюсь, что она твой лучший друг, а знаешь почему? Наяда объявила об уходе из большего спорта прямо там, в палате, на глазах у Нэльз! Взвалив ответственность на Рату, как он и хотел, но так, чтоб маленький ублюдок подавился! Морис начал сдавленно хихикать, вскоре заливаясь смехом, вспоминая, как же сладко Ная унижала Рату. И в мечтах такого не было... — Он столько лет думал свергнуть её и взойти на «трон», как герой, если Наяда не станет справляться с задачами лидера, но она просто утёрла ему нос, уйдя так красиво, что мне не поверилось! — Фриз громко хлопнул себя по колену, продолжив с другой интонацией, более мрачной: — Там же она мне открыла глаза на огромную глыбу проблем.. Рату подло влиял на команду намного глобальнее. То, что с тобой сделали, могло быть и подстроено, но.. Хм... Тогда не знаю смог ли бы я встать с тобой в тот день... — часть давящей вины сходила, только он достаточно серьёзно поразмыслил. — Ох, эта сволочь... Как я же безмерно рад, что Рату доведётся строить крепкую команду с подлых, жалких трусов. Там не будет не то что доверия..и капли той сказки про «семью», что Ная с скрипом, но всё же держала в узде. С тем, как, я признаю, она очень старалась сплотить нас. Составить подход к каждому, если были и время, и силы, вложив в это душу... Мне кажется, если не лично, то через тебя она точно влияла и на меня, — Айо неловко отвёл взгляд, — и эта система держалась. Не знаю насколько от факта вины или долга... Теперь же всё будет иначе, — он вдумчиво выдохнул, подставив кисть к своему подбородку. — Прикинь что мы увидим когда возвратимся... Надеюсь, все в мире раскроют глаза и поймут как всё это кошмарно и лживо... Я рад, что решился уйти, пускай я и не знаю где мне будет место, как в детстве... Хотя, — парень тяжело вздохнул, но взгляд Мориса стал тёплым, как его сердечная улыбка, — если так подумать, мой дом был и остался там, где ты. Айо свёл брови, не в силах что-либо ответить на ярких эмоциях. Его глаза чуть заметней сияли от слёз, и Фриз поторопился вернуться к истории. — Их мнимая идеология не сочетается с реальностью. Это утопия..руины сказки, на которых Долина пытается хлипко держатся, упорно игнорируя изъяны. Чего стоят сами трассы... Сам знаешь слухи. Из этих развалин хотят сделать целую полосу из препятствий. Не гонка, а бой насмерть, получается. Будто нам вне трассы мало покушений на жизнь... — Морис нахмурился, вдумчиво рассуждая: — Если раньше это было ради избавления от «скуки» зрителей, сейчас..попыткой вновь привлечь их, и спортсменов тоже, ведь... Контракты на год, два, три..будут как крючок. Твои страдания... Может быть, отчасти помогли всем показать, что риск на гонках - не забава. А хотя... — Фриз иронично покивал. — Ты же «особенный», а вот других не жалко. Только думаю, что Рату всё завалит. Абсолютно всё, что можно, ха-ха. Я ему любезно помогу..) Расплываясь далеко не в сострадательной улыбке, парень стал смотреть как будто сквозь Таниту, представляя будущую месть. Ведь вспоминая, что на этот раз на стороне Мориса будет Нэльз, за все возможные последствия он и не беспокоился. Вновь... Айо это считывал мгновенно, отчего забеспокоился, выдавливая тихое: — Зачем..? — А? — вынырнув из мыслей, Фриз немного растерялся. — Спрашиваешь! Он заслуживает мести, и жестокой. После всех страданий... Если ты не хочешь, дай мне сделать это сразу за двоих. Я тоже жертва, только не насилия. Манипуляций... — парень с горечью сжал зубы, процедив: — Что может быть ужаснее, чем то, как он «учил» меня вредить тебе, а по итогу и себе... Айо вздохнул, поняв его без слов, но начиная двигаться к обратному. — Ты говорил..что...он не справит-..-ся... — зажмурившись от боли, парень цыкнул. — И зачем..пинать лежачего..? Морис задумался, несколько раз поменявшись в лице: одобрение, шок, недовольство. Он подпёр подбородок своим кулаком, фыркая. — Показав это так, мне теперь неудобно... И что предлагаешь? — Как..выместить злобу? — Танита вздохнул, правильно заключая: — Злорадствовать... Фриз не поверил ушам, да и Кэль тоже... Странно. Они ожидали от Айо призыв к доброте и прощению, но тот прекрасно понял, что Морису такое внушать бесполезно. И лучше возглавить то, что он стремится добиться, чем вынудить скрыть и смотреть, как тот тайно нашкодит им всем, не имея понятой ему альтернативы. — О... Х-..хорошо... Как скажешь. Это правда будет то ещё позорище... Фриз до сих пор перебывал в оцепенении, не в состоянии расслабиться и перестать счастливо улыбаться. Но всё же кто изложит их историю... — Как только Рату осознал во что влип, он впал в ярость. Ну, конечно... Наш зазнавшийся чемпион в гонках по опьянению на вечеринках столкнулся с реальностью, где ему даже никто не поможет с внезапно возложенными на его «хрупкие плечи» тяжёлыми обязанностями. Нет и не было желающих так вкалывать, как Ная. Он стремился к власти, но над кем? Тц... Клоун. Выдержав неожиданно долгую паузу, Морис едва ли смог взять себя в руки, заставив молчащих занервничать. Поджав губы, он лишь шумно выдохнул, отвёв взгляд. — Айо... Он..сказал много дерьма, за которое ещё получит, но... Самое страшное началось, когда Рату стал буйствовать, и..я очень боялся, что он нападёт на тебя не только с обвинениями, как у него бывает, а вот так..физически... — Фриз озадаченно завёл кисть за голову, трепля волосы. — Он разбил твою маску. Тут оба слушателя округлили глаза в неподдельном ужасе, и Кэль чуть не сорвалась с места, вопрошая: — Ф-..фамильную?! — она загромыхала стулом, покачнувшись. — Н-н-..-нашу..?! О... О, Духи.. — девушка отчаянно вцепилась в волосы, чем привлекла внимание Айо. За упавшими прядями парень едва ли мог что-то увидеть, но вряд-ли лицо незнакомки ему бы сказало кто это. Прошло слишком времени с того момента, как пропали сёстры, чтобы Айо мог предположить их внешность взрослыми, а не совсем юными девушками. Вскоре всё внимание парня вновь забрал Морис: — Да... Я.. — Фриз виновато опустил взгляд. — Мне так жаль... Я не мог шелохнуться, я..был слаб... Тц.. Мне нет оправдания... — Чш–ш.. Милый... Ты сделал всё, что..что мог... — парень моментально перебил его, утешая и опережая слова Фриза, что тот сделал недостаточно: — Ты..такой сильный, что..не сдался... Б..безмерно... Н-н..никто так не силён, как ты... — он обращался к его подвигу, что тот не мог опровергнуть, и Морис почувствовал это. Танита и секунды не задумывался о реакции Кэль, когда хотел помочь любимому прийти в себя и не сорваться, позабыв о всём на свете. Айо мягко поймал один из пальцев Фриза, сжав в поддержке несмотря на то, что его мысли теперь тоже были наполнены переживаниями с горькой досадой, но парень свёл брови, глядя на Мориса лишь с собственной болью и жалостью. Пока Кэль от услышанного наоборот впала только в больший ступор и ужас, осознав одну важную вещь. «Так мой брат - гей..?? Я..я же шутила..! — она не знала полной картины, когда подкалывала Фриза, побелев. — Ещё и маски нет... Что скажет папа, о, Духи...», — несмотря на все переживания, Кэль посчитала неуместным вмешиваться именно сейчас. — Аха... Я..не знал как сообщить тебе помягче... Но ты всё равно узнал бы в любом случае, так что... — Фриз сожалеюще пожал плечами. — Мосты окончательно сожжены. Правда... Если Айо нужно было совершить усилие, забыв о старом образе, карьере..с возвращением и думать будет не о чём. Правда у Таниты появилось непреодолимое желание получить осколки и похоронить их на семейном кладбище. — Мы... Заберём..? — Ту маску? Если отдадут... — Морис неуверенно свёл брови. — Кто знает что с ней случилось потом... Тогда произошло немало важных вещей, и смотря на всё это, Нэльз, ты не поверишь... Сказала, что если мы вместе вернёмся - она станет нас защищать в собственных интересах. Конечно, не веря, что это возможно, и снова найдя выгоду для себя в развлечении, но! Это факт, Айо, — парень, не сдержавшись, нервно усмехнулся, представляя все свои возможности. — Быть элитой Нэльз... Её избранным. Это такая удача... Похоже на чудо. Танита ему улыбнулся, вздыхая. Хоть какое-то облегчение, что Морис моментально подхватил: — С тем, как ты правда поправляешься, я начал верить в чудеса... — наслаждаться приятным теплом и спокойствием Фризу не дали коварные мысли: — Тогда я не понял всего этого... Я был вымотан и отключился. Мне снилось так много кошмаров, криль... Но в одном был ты... Ты..как ты... — образ мимика всплыл в голове, и Морис поёжился. — Я был рад тебя видеть, ужасно... До дрожи, но там..ты узнал всё, да? Помнишь..? — Айо с трудом воссоздал обстоятельства в памяти. — Я до сих пор зол... Зол, что ты так жестко меня оттолкнул. После всех обещаний и планов..ты думал, что я перестроюсь? Забуду тебя? Никогда, — Фриз сжал зубы, заметно дрожа. — Ты проведывал Зои, ты плакал о смерти родных..столько раз... Но в отличие от тебя, Айо, я слаб, одинок, и напуган... Я всю жизнь, казалось, держался морально за дружбу с тобой. И когда врал себе, и «доказывал», что ты не нужен мне, хах... Идиот, — его дрожь возникала из слёз, что тот тщетно пытался сдержать. — Если ты милосерден, имей, криль, ввиду... Тебя будут ценить. Да, не многие, самые близкие, но так жутко сильно, что твою утрату будет невозможно не забыть, ни как-нибудь смириться... — шмыгнув, Морис вздрогнул, замирая, затаив дыхание; он едва ли не сорвался в слёзы, сдавленно шепча с последних сил: — Мы за тебя боролись до конца... Фриз чуть согнулся, ухватившись и второй рукой за Айо, судорожно сжав. Он вновь представил, как Танита успокаивает милого в объятиях, постепенно приходя в себя. Но наблюдать за этим..сердце светом обливалось, и чувствительный Танита прослезился вместе с ним. — Н-но..как ты смог в..таком... Ужасном состоянии..? — А ты слушай дальше... — Морис растерял уверенный настрой повествования, небрежно вытирая пожелтевшее лицо. — Следующий день был не лучше... Для поддержания тебя в состоянии комы нужны были свечи и много. Запасы больницы малы, а в снабжении нам ненавязчиво так говорили, что тратить «впустую»..хах... — он измученно покачал головой. — Все негласно тебя хоронили... Я не представляю, как бы поступили с тобой, если бы свечи кончились и... — представляя мучения Айо, Фриз опустошено смотрел в пол. — Даже в красных вечных тебе отказали... Из связок с всего мира да по одной - и хватило бы, но... Нам никто не хотел помогать... Я подслушал вердикты врачей и тотально разочаровался не только в Долине..во всём мире, — Фриз приподнял кисть Айо, осмелившись взять её в две. — Они правда боялись... И если до этой трагедии просто тебя сторонились, считая «уродцем», питомцем в семье, то сейчас... Они больше не знали кто ты. Дети всю свою жизнь могли проживать и без боли, а ты продемонстрировал её пик, став незаслуженной жертвой кристаллов... Буквально крича «ты - другой», а ты знаешь как в Долине принимают «не таких, как все», — он тяжело вздохнул, закрыв глаза, пока Айо всё больше тонул в сожалениях..ложных надежд на принятие. — Даже прилетевший на осмотр профессор оказался подлецом, использовав тебя как подопытного в своём эксперименте... До его появления у меня было плохое предчувствие, но всё оказалось хуже, чем я думал, ведь тот даже под надзором Ника умудрился навредить тебе. Он положил светящийся кристалл на твою грудь и камни..выросли... Кэль с удивлением вскинула брови, прикрыв губы кистью, стараясь не выдать улыбку. Вполне очевидный, привычный эффект, если так посмотреть, но она лишь сейчас осознала его, странно отреагировав: — О..о-хо-хо... Фриз недоумённо заморгал, нахмурив брови, но решил продолжить: — Он, насколько понимаю, проверял теорию для книги, из которой я узнал, что все кристаллы в твоём теле - как живые организмы. И возникли из твоих же клеток, думаю, мутировав... Так можно объяснить не только твою внешность, но и то, что сделав операцию, кристаллы..заберут куски тебя с собой, — Морис поёжился, сжав руку Айо чуть сильнее, больше успокаиваясь сам. — Ник..он буквально спас тебя, убрав кристалл, видимо, голыми руками. Нереон, профессор, убежал, пока его послушник в прошлом корчился от боли... Лис мгновенно помогла ему, но это..всё вот это... Угнетало и давило. Больше, больше... Будущее угасало как свеча. Никто не знал что делать.. Как тебе помочь... Пока Наяда не вернулась. Если честно, я уже тогда не верил в вероятность чуда и спасения, но я тайно и случайно, кгхм, подслушал разговор врачей, что есть вариант эквивалентный смерти, а Наяда рассказала мне о нём, — Морис аккуратно положил кисть Айо на кровать, подняв взгляд к Кэль. — Эдем и свечи, что вернули тебя к «жизни». Это подтвердил и врач, но шансы их добыть были ничтожны. Думаю, в отличие от меня, ты знал, что здесь есть культ, который ввёл свои свечи в абсолют, и я не думал выжить. Честно говоря, так бы и было, если бы не Кэль. Внезапно польщённая, девушка мило ему улыбнулась, желтея. Она и не ждала, что это признают. Тем временем Айо, услышав до боли знакомое имя, нахмурился, вновь повернувшись к Кэль. С каждой минутой вопросов всё больше... Но вспомнив её обещание, парень с трудом подавил интерес, шумно выдохнув. Морис озадаченно пожал плечами. — У нас не было вариантов. Да и я был не живее мертвеца... Мне стало всё равно на риски. Это ведь последнее, что я мог сделать для тебя... Для нас, — Фриз опечаленно вздохнул. — Мы столько не успели... Мы буквально только начинали жить нормально, на пороге светлых беззаботных перспектив. Мои, нет..все наши обещания... Тогда, в больнице, ничего не стоили. И я устал... Устал бояться, прятаться, бежать и закрывать глаза на трудности. Я..м–мм... Я ответил на вопрос? Айо свёл брови, тревожно поджимая губы. Он не знал как мог выразить всю благодарность, сопереживающе сжав руку Фриза, едва ли не плача. — Мхм... «Ни смотря на всё то, что ты думаешь о себе, Фриз, ты пошёл на такое, чего побоялись бы самые светлые лучшие Дети в твоих глазах. Я не закрою глаза на проблемы и факты из прошлого, но я отчётливо вижу ту силу, желание жить и меняться, что ярко горит внутри тебя, — свет в груди парня и правда сиял непривычно..прекрасно. — Всё, через что ты прошёл, не могло не оставить следа. Мне не терпится выйти отсюда и позаботиться о тебе должным образом. Бросить все силы на то, чтобы залечить раны, ни на секунду не дав позабыть, что ты сделал. И если ты скажешь «в отчаянии», я тебе мигом отвечу «из мужества», и буду произносить это вплоть до тех пор, пока сам не признаешь и примешь свой подвиг. Поступок достойный героя, как в сказке, хах... Когда надежда угасает - они совершают чудо, пока другие опускают руки». Кэль, глядя на это, никак не могла упустить ту особую связь между ними..во взгляде, словах, интонации... Где же Танита наткнулся и смог подружиться с надёжным..любовником, по всей видимости. «Он так преданно борется за Айо... Было бы безумно интересно обдурить его, соврав, что для спасения Таниты нужно принести кого-то в жертву. Своих монстриков я с удовольствием отдала бы, но согласился бы Морис пойти на это? — Кэль восторженно захихикала. — Он такой крепкий на вид.. Пришлось бы применить немало сил, чтобы разрушить оболочку. Королю понравилось бы это шоу... Как же мило и так трогательно. Главное - самоотверженно! — девушка отмахнулась от интригующих её мыслей, поняв, где, а главное перед кем она находится. Эдем и новая идеология оставили заметный отпечаток на её характере и личности, находится с которой Морису вновь стало не по себе. — Н-не знаю цену своего поступка... Может, я как трус сбежал в надежде опереться на тебя, когда бы ты пришёл в себя, ну, или... Помня мотивацию.. Я думаю, впервые сделал что-то для тебя. Весомое... — он напрочь игнорировал другие положительные вещи, обесценивая; сравнивая с болью, что принёс. — И этот путь, по сути, в никуда начался с Наей, но, хах, посмотри... Её накидка на тебе. Танита стал заметно нервничать. — А Ная... Как она..? — В больнице я не смог остановить её и убедить остаться. «Её дело»: преспокойно думал я. Тогда все мысли, силы уходили лишь на то, чтобы начать путь самому... И мы пошли. Я, с трепетной надеждой и тобой в руках..и она, в непонимании цели, когда оставляет семью и друзей... Мы пришли вместе в Пустошь, и нас встретил твой дружок с компанией. Многое, что он говорил своим - на древнем языке. Я ничего не понимал, а Ная за меня сообразила, что нам нужен свет и свечи, чтобы ты вдруг не пришёл в себя. Поблизости таких не оказалось, и Дети общими усилиями внезапно вызвали по белой свечке. Каждый... Это..поразительно, Танита, — Фриз, вспомнив это, изумился снова. — Я не понимал всей важности тебя для них, но вот тогда я осознал, что ты как часть семьи... Другой и странной, но семьи. «Гёдэ... — Айо поджал губы, сожалеюще закрыв глаза. — Не представляю как тебе пришлось..и буду рад по возвращении домой тебя проведать». — Дети помогли нам перебраться через Пустошь, но в конце нам преградил путь другой клан, что, видимо, от шума крилей посчитал необходимым выйти на разборки. Я признаю, твой друг настолько крут, что без драки отослал их туда, откуда заявились, — Морис неловко улыбнулся, едва слышно проговаривая: — Моё уважение... Фриз всегда знал до чего придраться, чтобы не дарить кому-то комплименты, отчего спокойное признание факта без привычных колкостей казалось удивительным. — В Хранилище я сильно нервничал, и... — собираясь с духом, парень всё же начал с оправдания: — Она вела себя беспечно! Это злило... Мило говорила с местными, пока..внутри меня тиски сжимались из-за страха. Я..наговорил ей много глупостей... Но я не мог позволить Нае умереть так легкомысленно! Никто не знал что ждёт нас, и я шёл в Эдем, как на смерть, а она.. У Наи есть семья, команда... Не по праву в руководстве, но, криль.. Ты представь сколько Детей нуждались в ней. Как много доброго хорошего она могла им сделать бескорыстно. А ещё скольким помочь... Кэль заметно стала отстранённой. Жутко.. Ёё руки натянули на себя накидку, кутая. Всё это..девушка сказала и себе неоднократно, забываясь в сожалении из прошлого. Как жаль, что Кэль не удалось спасти её, остановить физически, дать больше времени подумать, но теперь..это не важно. Хотя бы Наяда спаслась. — Я был просто готов уничтожить её. Веру, самооценку... Хотел удержать, а ты знаешь, что я на эмоциях очень жесток, — Морис виновато почесал затылок. — Это помогло... Я, ну, не мог позволить ей пойти со мной и рисковать всем. Ну, не мог... Это..мой рок. Я ей внушил, что Ная не имеет права вмешиваться и..она вернулась. Ждёт нас дома... Морис прослезился, всё ещё не веря, что и правда говорит это серьёзно. — В..вернёмся... Трогательно сжав друг другу руки, парни счастливо взаимно улыбнулись, умолкая. Кэль невольно предоставила им время на подумать, утопая в мыслях и догадках, строя планы на ближайший разговор. — Морис, думаю, ты можешь продолжать спать рядом с ним... Чтобы он быстрее поправлялся. — Что..? Спать? Опять? — едва отвлёкся. Кэль кивнула. — Вам нужно восстановиться после слёз, а мне серьёзно поразмыслить над всем этим... Не задерживаясь ни секунды, девушка напряжённо поднялась, решив удалиться в гостиную. Фриз, пока та исчезала за тяжелой тканью, выронил: — Спасибо...